En cuanto a Flandes e Italia, la brillantez y originalidad indiscutible de cada uno de los artistas individuales y escuelas locales; as como la fluidez de los contactos mutuos, tanto de obras (Trptico Portinari) como de maestros (Justo de Gante, Petrus Christus, Roger van der Weyden, Mabuse viajan de Flandes a Italia Jacopo de'Barbari, Antonello da Messina viajan de Italia a Flandes, el viaje de Antonello, citado por Vasari, es puesto en duda por la moderna historiografa, que nicamente reconoce su coincidencia con Petrus Christus en Miln11 ); obligan a hablar de un protagonismo compartido que ni priorice ni confunda las caractersticas propias de cada foco, que son marcadamente diferentes.12 La regin flamenco-borgoona y su conexin natural con Italia, la zona alemana del Rin y el alto Danubio, fueron de un destacado dinamismo en todas las ramas de la cultura y el arte, destacadamente en pintura, con la innovacin decisiva de la pintura al leo (hermanos van Eyck)13 y el desarrollo del grabado que alcanz alturas extraordinarias con Alberto Durero o Lucas van Leyden, adems de la invencin de la imprenta (Gutenberg, 1453). La pintura flamenca y alemana se caracterizaron por un intenso realismo y nitidez, y el gusto por el detalle llevado a su lmite. La escuela de pintores del siglo XV denominada primitivos flamencos se compone de una extensa nmina de maestros: Roger van der Weyden, Thierry Bouts, Petrus Christus, Hans Memling, Hugo van der Goes, y algunos annimos cuya atribucin se ha conseguido establecer o es an objeto de debate (Maestro de Flemalle Roberto Campin, Maestro de Moulins Jean Hey, Maestro de la Leyenda de Santa Luca,14 Maestro del follaje bordado,15 Maestro de Alkmaar, Maestro de Frncfort, Maestro de la Leyenda de Santa Brbara, Maestro de la Virgo inter Virgines, Maestro de la Vista de santa Gdula, Maestro de Mara de Borgoa, Maestro del Monograma de Brunswick16 ); y que a finales del XV y comienzos del XVI continu con figuras de la talla de El Bosco, Gerard David, Jan Joest van Calcar, Joaqun Patinir, Quentin Metsys o Pieter Brueghel el Viejo. La potencia de la pintura alemana de la poca no se limit a Durero, vindose en la produccin de artistas como Grnewald, Altdorfer o Lucas Cranach el Viejo. Tambin se producen fructferos viajes de maestros alemanes a Italia (Durero, Michael Pacher),17 mientras que el trasiego de maestros alemanes, sobre todo renanos, hacia Flandes fue mucho ms abundante.