Noruega: Ruta por un Paisaje de ensueño€¦ · Esta suculenta receta, llamada así porque se...

Noruega:Ruta por un Paisajede ensueño

¿Harto/a de viajar a ciudades atestadas de turistas? ¿Quieresembarcarte en unas vacaciones realmente diferentes, y que combinen apartes iguales naturaleza, arquitectura, cultura, artesanía ygastronomía?

Si es así, no te pierdas esta ruta que hemos preparado para ti, y que tepermitirá conocer los innumerables tesoros que encierran Hokkaido y elnorte de Honshu.

¡Compruébalo con nosotros!

A tu aire en coche, 13 días

Explora el archipiélago nipón con unitinerario inédito

Noruega: Ruta por un Paisaje de ensueño, a tu aire en coche

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NORUEGA: RUTA POR UN PAISAJE DE ENSUEÑO, A TU AIRE EN COCHE

Acompáñanos en un viajefascinante por el Japón másdesconocido

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Descubre con nosotros lugares remotos, arquitecturas de ensueño, reservas naturales y losemplazamientos en los que la esencia del Japón más tradicional pervive en la memoria y lavida cotidiana de sus habitantes.

El recorrido comienza en la capital japonesa, la incomparable Tokyo, y continúa por el norte delpaís, en un periplo que te permitirá conocer la ciudad olímpica de Sapporo antes de continuarpor Yoichi, Otaru, Shiraoi, donde nos acercaremos a la cultura de la minoría étnica ainu;Toya, donde visitaremos una reserva de osos; Hakodate, una urbe costera que te enamorará;Morioka, la ciudad de los artesanos; Hirazizumi, depositaria de auténticas joyas de piedra;Kakunodate y sus residencias samuráis, Tsuruoka con su espectacular museo de medusas, elmonte Haguro o Hagurosan, considerado como una conjunción perfecta de naturaleza yarte, y, finalmente, Yamagata y su célebre templo de madera.

Sin duda, se trata de una propuesta única para viajeros que, como tú y como nosotros, buscanalgo más allá de lo habitual.

¿Cuándo nos vamos?

Día 1: España-TokyoVuelo a Tokyo en línea regular. Noche abordo.

Día 2: TokyoLlegada al aeropuerto internacional de Narita,donde efectuaremos los correspondientestrámites de inmigración y aduaneros. Allí nosrecibirá un representante de habla española,quien nos acompañará hasta nuestro hotel.Tras la distribución de las habitaciones,dispondrás de la tarde libre para empezar adescubrir la ciudad por tu cuenta. Alojamiento.


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Día 3: Tokyo-Haneda-Chitose-SapporoDespués del desayuno, traslado al aeropuertode Haneda para tomar el avión hacia Chitose, acompañados de un guía de habla española.Llegada a Chitose y traslado a Sapporo para comenzar la visita del monte Okura (almuerzoincluido). Traslado al hotel y alojamiento.

Día 4: Sapporo-Yoichi-Otaru-SapporoTras el desayuno, haremos una excursión a Yoichi y Otaru en compañía de un guía de hablaespañola. Así, saldremos en autocar hacia Yoichi para visitar la destilería de whisky Nikka y,después, retomaremos la marcha hasta Otaru, donde almorzaremos en un restaurante (lacomida está incluida en el precio del programa). Por la tarde, efectuaremos una visitapanorámica por esta ciudad. Regreso a Sapporo y alojamiento.

Día 5: Sapporo-Shiraoi-ToyaDesayunaremos en el hotel y, a continuación, saldremos por carretera hacia Shiraoi con unguía de habla castellana, donde visitaremos el Museo del Pueblo Indígena Ainu (el almuerzoestá incluido). Por la tarde, partiremos hacia Toya, situada a orillas de un lago, y ascenderemosen teleférico al monte Usu. Por último, visitaremos el parque de los Osos o Kuma Bokujo.Traslado al hotel, cena y alojamiento.

Día 6: Toya-HakodateDesayuno en el hotel y salida hacia Hakodate por carretera. A la llegada, visita de la ciudad (elalmuerzo está incluido). Regreso al hotel y alojamiento.

Día 7: Hakodate-Shin Aomori-MoriokaDespués del desayuno, nos dirigiremos a la estación de Hakodate con un guía de hablaespañola, desde donde tomaremos un tren hasta ShinAomori. A la llegada, continuación entren bala hacia Morioka (almuerzo a bordo incluido). Tras llegar a nuestro destino, visitaremosla ciudad para conocer su industria artesana. Traslado al hotel y alojamiento.

Día 8: Morioka-Hiraizumi-MoriokaDesayuno en el hotel y salida hacia Hiraizumi por carretera con guía de habla hispana. Llegadaa Hiraizumi y visita de la ciudad (el almuerzo está incluido). Regreso al hotel de Morioka yalojamiento.


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Día 9: Morioka-Kakunodate-Tsuruoka-SakataDesayuno en el hotel y salida hacia Kakunadate por carretera con guía de habla española. Unavez en esta localidad, realizaremos un recorrido a través de sus rincones más emblemáticos (laruta incluye el almuerzo en un restaurante). Concluido el recorrido, pondremos rumbo aTsuruoka para visitar el museo de medusas más grande del mundo. Por último, nosdesplazaremos a Sakata, donde pasaremos la noche.

Día 10: Sakata-Haguro-san-TendoTras el desayuno, nos dirigiremos al monte Haguro o Hagurosan en autocar, asistidos por unguía de habla española, donde efectuaremos un recorrido guiado. Concluida la visita,disfrutaremos de un delicioso almuerzo vegetariano. Por la tarde, continuación a Tendo, dondevisitaremos una bodega donde se elabora sake de manera tradicional. Tras la misma, trasladoa un ryokan, donde cenaremos y pernoctaremos.

Día 11: Tendo-Yamagata-TokyoDesayuno en el hotel y salida por carretera hacia Yamagata, con guía de habla española, paravisitar el centro de la ciudad. Tras el almuerzo en un restaurante local, traslado a la estación detren para tomar el tren hasta Tokyo. Llegada y traslado al hotel.

Día 12: TokyoDespués del desayuno, dispondrás de la jornada a tu disposición para recorrer Tokyo a tu aire.Alojamiento.

Día 13: Tokyo-EspañaDesayunaremos en el hotel y nos trasladaremos al aeropuerto para salir en vuelo regular deregreso a España. Llegada al aeropuerto de origen y fin de nuestros servicios. ¡Esperamos quehaya sido una experiencia muy especial y que volvamos a vernos muy pronto!


Naturaleza Precio Garantizado Confirmación Inmediata Noches Flexibles

Duración: 10 Días

Visitando: Bodo, Moskenes, Svolvaer, Harstad, Leiknes, Alta, Honningsvag, Hammerfest,Tromso, Narvik

Salidas: desde noviembre 2018 hasta octubre 2019

Salidas desde: Madrid, Barcelona

Tipo de circuito


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PROBAR EL CORDERO AL ESTILO DE GENGHIS KHAN EN SAPPORO

Acércate a la gastronomía niponamás tradicional en una ciudadolímpicaHay un proverbio japonés que dice: “La cocina francesa se come con la garganta; la china, conla lengua, y la japonesa, con los ojos”. Este refrán resume una parte del recetario del país delSol Naciente —su cuidada presentación—, pero se olvida de otros platos muchos mássencillos y con menos florituras, pero que también te cautivarán. Y uno de ellos es el que teinvitamos a degustar durante tu paso por Sapporo.

Para ello, te animamos a desplazarte hasta el animado distrito de Susukino, situado a dosparadas al sur de la estación de la línea de metro de Nanboku y repleto de restaurantes. Enellos encontrarás todo tipo de establecimientos, incluyendo los de cocina italiana y francesa.Sin embargo, te animamos a decantarte por uno de cocina local, en el que sirvan uno de losplatos estrella de Sapporo: el cordero al estilo de Genghis Khan.

Esta suculenta receta, llamada así porque se decía que era la favorita del legendarioconquistador mongol, consiste en carne asada con carbón vegetal en una parrilla especialy servida acompañada de legumbres. Su sabor es indescriptible, y casi nos atreveríamos adecir que puede competir sin problemas con la exquisita carne de buey procedente de Kobe.

Otros productos gastronómicos típicos que no puedes dejar de descubrir en Sapporo son losdeliciosos vinos de Hokkaido, especialmente los de Ikeda, Furano u Otaru.

¡Buen provecho!


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…las reses de Kobe reciben un trato exquisito por parte de losganaderos, que incluye la audición de música clásica e inclusomasajes?

¿El motivo? Conseguir una de las carnes más apreciadas del mundo.Ésta se obtiene del vacuno Wagyū, que fue introducido en el Japónen el siglo II d.C. para trabajar como animal de carga en losarrozales. A medida que el consumo de ternera se fue generalizando,los granjeros empezaron a contratar obreros para masajear el lomode estos rumiantes, con el objetivo de que su carne fuera deexcelente calidad.

Este procedimiento, unido a minuciosas técnicas de alimentación —condicionadas porla escasa disponibilidad de tierras de pastoreo, y que incluyen la ingesta de cerveza— y alas particularidades geográficas del territorio nipón, dio como resultado un producto cuyosabor no tiene nada que ver con el de otras razas de vacuno. Además, posee unporcentaje de grasas saturadas netamente inferior al de estas últimas.

El éxito de esta fórmula ha animado a granjeros de Estados Unidos y el Reino Unido aimportar este modelo de crianza. De ahí que alimenten a sus vacas de la raza Wagyū concerveza y las mimen dándoles masajes diarios con sake templado. Nada que ver con loque ocurre en nuestro país, ¿verdad?

¿Sabías que...

Duración¡Tú eliges!

Qué necesitasApetito y ganas de disfrutar in situ de una de las tradiciones culinarias másaclamadas y apreciadas del mundo.

Detalles de la experiencia


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VISITAR LOS TEMPLOS DE MORIOKA

Admira la mejor arquitecturareligiosa del noreste de JapónLa ciudad de Marioka no sólo es famosa por los exquisitos fideos wankosoba, sino tambiénpor su arquitectura budista, que se concreta en dos santuarios que merece la pena visitar: elHoonji y el templo de Mitsuishi.

En el caso de Hoonji, este recinto sagrado fue construido en 1394 y en la localidad deSannohe por el 13.er señor del clan de Nambu, Moriyuki, y traído a Morioka por el 27.o señorde esta estirpe, Toshinao. La importancia del templo fue tal que llegó a considerarse como elmás importante de los 280 santuarios fundados por la poderosa saga de Nambu. Su principalreclamo es el pabellón de las Estatuas o Rakando, levantado en 1735 y reconstruido en1858. A lo largo del mismo, se conservan 500 anaqueles originarios de Kyoto, y en los queaparecen representados Kublai Khan y Marco Polo. En la actualidad, el santuario acoge a unacomunidad de monjes zen.

En cuanto al templo de Mitsuishi (cuya denominación significa ‘tres rocas'), éste destaca porestar presidido por tres enormes rocas en las que se esconde el origen del nombre de laprefectura de Iwate. Según esta leyenda, hubo una vez un demonio que aterrorizaba a loslugareños. Deseosos de perderlo de vista, pidieron a los espíritus de Mitsuishi que losprotegieran. Sus ruegos surtieron efecto, ya que el diablo se encadenó a las tres rocas conunos grilletes y juró no volver a amedrentarlos. Y para sellar su promesa, dejó su huellagrabada en la piedra, lo que sirvió para acuñar el nombre de Iwate (que se traduce como ‘lamano de la roca’). ¿Te atreves a encontrar esta curiosa marca?


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…la entrada del budismo en Japón comenzó con al envío de unaestatua de oro procedente de Corea?

La anécdota es de lo más peculiar: en el año 552 d.C., Seimei,soberano del reino coreano de Paekche, temía ser invadido por losreinos vecinos de Silla y Koguryo. Su miedo le empujó a mandar a lacorte nipona una estatua de oro del buda Shakyamuni, sutras y otrosobjetos rituales, con el propósito de que el emperador japonésacudiera en su ayuda.

Aunque éste es el primer vestigio histórico de la llegada del budismo al país del SolNaciente, es posible que ya se tuvieran noticias de esta corriente religiosa a principios delsiglo VI de nuestra era. De hecho, otro texto histórico, el Fusoryakki, se hace eco de lapresencia de un monje budista chino en tierras japonesas en el año 522.

Algo que no debería de extrañarnos, ya que ésta fue una época en que la Japón seabría a los sistemas de pensamiento y las ciencias chinas, como el confucianismo, eltaoísmo, la astrología o la escritura ideográfica. En este contexto, el budismo fue visto porla corte como un sistema de pensamiento de gran prestigio, pero también como uninstrumento para la protección del país ante las amenazas externas, gracias a losrituales propiciatorios que llevaba asociados.

De todos modos, la adopción del budismo por parte de Japón no fue un camino de rosas:aunque algunos clanes de la aristocracia se mostraron favorables a esta corriente, otroslo rechazaban, ya que se negaban a contrariar a las divinidades de la religión nacional: elsintoísmo.

Los enfrentamientos entre los clanes favorables a la tradición local y los partidarios delbudismo desembocaron en la batalla de Shigisan (587), que se saldó con el triunfo delos segundos. Así se inició el período de Asuka (593710), que toma su nombre de laciudad que por aquel entonces albergaba la capital nipona.

¿Sabías que...


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DuraciónVariable.

Qué necesitasTe aconsejamos llevar contigo tu cámara de fotos para inmortalizar estasinteresantísimas construcciones.

RecomendacionesNo dejes de buscar la marca del demonio en las tres piedras del templo deMItsuishi.



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PRESENCIAR UN ESPECTÁCULO DE GEISHAS EN TOKYO

Conoce el secreto mejor guardadodel Japón feudal¿Has leído el best seller de Arthur Golden Memorias de una geisha? ¿Te emocionaste con lapelícula inspirada en el libro, galardonada con tres Oscar y un Globo de Oro?Independientemente de cuál sea tu respuesta, en tu paso por Tokyo no puede faltar una visitaral legendario barrio de geishas de Yanagibashi o el antiguo barrio de placer de Yoshiwara,cuya construcción se inició en 1617 y culminó en 1626. De él se dice que, en su momento demáximo esplendor, llegó a acoger a 3.000 de estas mujeres.

No obstante, también optar por cualquiera de los seis hanamachi o barrios de geishas tokiotas:Shimbashi, Akasaka, Yoshicho (en Nihombashi), Kagurazaka, Asakusa y Mukojima, elmás importante, con más de un centenar de geishas y una veintena de establecimientos.

Las verdaderas geishas reciben el nombre de geiko, término que podría traducirse como ‘hijade las artes’, y ostentan con orgullo una profesión que se remonta al siglo XVII. De todosmodos, existe otro tipo de geishas, las maiko o aprendizas. Normalmente, estas chicas lucenun tocado de pelo especial y una llamativa vestimenta que incluye un obi colgante, zuecoskoppori altos y un kimono interior con el cuello bordado. Cuando se conviertan en geiko, elcuello pasará a ser de color blanco, tradición conocida como erikae o ‘cambio de cuello’.

Aunque las geishas de Kyoto entretienen a sus clientes en las casas de té u ochayas, enTokyo optan por actuar durante los banquetes u odesaki, que suelen organizarse enrestaurantes tradicionales de alta cocina denominados ryotei.


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…en contra de lo que muchos creen, las geishas no sonprostitutas?

De hecho, esta palabra deriva de la combinación de vocablos kanji:gei (‘arte’) y sha (‘persona’), por lo que la traducción más correcta encastellano sería ‘artista’.

Sin ir más lejos, la labor de las geishas consiste en entretener a susclientes a través del arte, la danza y la conversación, disciplinaspara la que se requieren muchos años de duro aprendizaje. Aunquees cierto que hay chicas que pueden llegar a algo más, esto no es lomás habitual. Generalmente, las jóvenes que ofrecen serviciossexuales reciben el nombre de geishas onsen.

Eso sí: al igual que ocurre en la vecina China, algunas de estas jóvenes buscan a undanna o amante con una situación social acomodada que les costee una vivienda y lasmantenga.

¿Sabías que...

DuraciónVariable.

Qué necesitasTener los ojos bien abiertos para disfrutar de este espectáculo único.



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ACUDIR A UNA SUBASTA DE SUSHI EN EL MERCADO DE TSUKIJI DETOKYO

Una experiencia única para losamantes de la gastronomíajaponesaSi eres fan de la cocina nipona, no puedes dejar de conocer la meca de uno de susingredientes más valorados. Se trata, como no podía ser de otro modo, del mercado depescado de Tsukiji, en el que se negocia diariamente la compraventa de casi 3.000toneladas de este preciado alimento. Esta cifra convierte a este recinto en el mayor mercadomayorista de pescado del planeta.

La subasta propiamente dicha tiene lugar de las 05:30 h a las 10:00 h, siendo el momento demayor ajetreo la franja que va de las 05:30 h a las 06:15 h, aproxiamadamente. Durante estelapso, alrededor de 15.000 restauradores y vendedores de comida adquieren 450 tipos deproductos del mar en 1.700 puestos de pequeñas dimensiones. Por lo general, los turistas —en su mayoría extranjeros, ya que este lugar no suele ser frecuentado por los propios tokiotas— asisten al espectáculo desde una zona especialmente acondicionada para ello.

Fuera del recinto, abre sus puertas el llamado mercado Exterior, donde también es posibleadquirir pescado, algas deshidratadas y otros productos de procedencia marina. Además, enuna de las calles adyacentes encontrarás paradas en las que venden sushi de gran calidad amuy buen precio, tempura y curry. Y por supuesto, un buen número de restaurantes ypuestos de comida al aire libre en los que podrás desayunar tras haber asistido a la subasta.


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…el mercado de Tsukiji está especializado en la venta de maguro(atún) congelado, originario de lugares tan remotos como NuevaZelanda o el Atlántico Norte?

En cualquier caso, no hay que perder de vista la difícil situación queatraviesa el atún rojo en el Pacífico: a pesar de los esfuerzos de lasautoridades por mantener estable el número de ejemplares, la cifra haido disminuyendo progresivamente. De ahí que muchos Gobiernosestén presionando a Japón para que intensifique los controles sobrela industria pesquera.

Actualmente, en el país del Sol Naciente se consume cerca del 30% de los 1,7 millonesde toneladas de atún que se pescan anualmente en todo el mundo. Asimismo, allí esdonde se come el 80% de este producto crudo, servido como shashimi yaprovechando siempre las mejores piezas capturadas. Su calidad es tal que losproveedores suelen exigir precios muy altos.

¿Sabías que...

DuraciónDepende de ti, aunque el horario de apertura va de las 05:00 h a las 14:00 h, delunes a sábado.

Qué necesitasMucha curiosidad… ¡y estar muy atento/a a lo que vas a presenciar!

RecomendacionesPuedes llegar hasta allí cogiendo el metro hasta la estación de Tsukiji (líneas H10de Hibiya), tomando las salidas A1 y A2. Asimismo, te aconsejamos que vayas aprimera hora, ya que el número de personas a las que se permite el acceso eslimitado. Si quieres ver la subasta de los atunes, te recomendamos que tomes untaxi. Por otro lado, ni se te ocurra presentarte en el mercado con un calzadoabierto, ya que el suelo está realmente sucio.



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CONTEMPLAR UN COMBATE DE SUMO EN EL RYOGOKU KOKUGIKANDE TOKYO

Sé testigo de uno de los deportesmás ancestrales de Japón¿Qué te parecería ver a los corpulentos y legendarios luchadores de sumo enfrentándosesobre el tatami? Si te apetece disfrutar de este espectáculo, no dejes de acercarte hasta elRyogoku Kokugikan (o Estadio Nacional de Sumo) de Tokyo, que abre sus puertas en unedificio inaugurado en 1985 y con capacidad para unos 10.000 espectadores.

Los combates más multitudinarios tienen lugar en domingo y cada luchador se bate una vez aldía. Las luchas dan comienzo sobre las 14:30 h con los contrincantes peor clasificados ysiguen en orden ascendente. Así, los mejores participantes se miden entre ellos entre las17:00 h y las 18:00 h. Este duelo final enfrenta a los primeros clasificados, los yokozunas ograndes campeones, que son figuras muy respetadas en todo el país. Por eso, el número deespectadores va in crescendo a medida que avanza la tarde.

Por otro lado, si no eres amante de los grandes acontecimientos, también puedes optar porasistir a los combates que tienen lugar entre semana durante los primeros días deltorneo, reservando tu entrada en tu hotel, en agencias de viaje o incluso, en las taquillas delestadio a partir de las 08:00 h del mismo día de la competición. Eso sí: únicamente se ponen ala venta unas 300 entradas económicos, que no se pueden comprar por Internet.

El recinto también da cabida al Museo del Sumo, en el que se exhiben los retratos de losyokozunas de los últimos dos siglos.

Del mismo modo, otra opción no menos interesante es visitar una escuela de sumo o beya.La mayoría están abiertas al público, aunque está terminantemente prohibido comer, hacerruido o sacar fotos. Por lo general, los entrenamientos se llevan a cabo de las 04:00 h a las10:00 h.


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…los adolescentes que ingresan en una escuela de sumo puedenpasar años sin regresar a sus casas o volver a ver a susfamilias?

Asimismo, en el momento de entrar en la beya, los novatos deben deestar dispuestos a convertirse en los sirvientes de los luchadoresadultos, hasta el punto de cocinar para ellos o de encargarse de lalimpieza de la escuela. Además, se ven obligados a madrugar másque sus compañeros de más edad: mientras que estos últimos iniciansu entrenamiento a las 06:00 h, los más jóvenes tienen que estar enel tatami a las 04:00 h.

En cualquier caso, tanto los recién llegados como los más veteranos realizan una únicacomida diaria al mediodía, aunque ésta sea de lo más copioso. Se trata del llamadochankonabe, un estofado de vacuno, pescado, repollo, vegetales, tofu y fideos originariodel siglo XIX y con un aporte calórico que puede superar las 10.000 kilocalorías. Elfamoso luchador Takamisugi, de 285 kg de peso, se hizo muy popular por haber ingerido65 tazones de este estofado en una misma comida.

Una vez más, el chankonabe vuelve a ser motivo de discriminación, ya que losaprendices tienen que conformarse con lo que dejan los adultos. Tras la comida,unos y otros vuelven a los entrenamientos.

¿Sabías que...


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DuraciónUn combate de sumo dura de media entre 15 y 60 segundos. Pese a todo, merecela pena presenciarlos sólo per ver a los mastodónticos combatientes en acción.

Qué necesitasSencillamente, no perderte detalle.

RecomendacionesPara llegar, puedes tomar el metro (línea de ToeiOedo) o el tren (línea de JR Sobu)hasta la estación de Ryogoku, en ambos casos. Por otro lado, ten en cuenta quelas mejores localidades son las que están situadas en el lado norte del estadio.Para asegurarte tu plaza, puedes reservar tus entradas con antelación enPlayguide, en Ticket PIA (edificio Sony) o en los establecimientos de la cadenaLawson’s.



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Dia 1España-TokyoEs posible que tengas conocidos que ya hayan estado en Japón, o incluso, que tú mismo/a yahayas tenido la oportunidad de conocer este increíble país. Sin embargo, son muy pocos losafortunados que han podido explorar el norte del mismo: la misteriosa y a la vez sorprendenteisla de Hokkaido y el norte de la isla de Honshu. Pues bien: esto es precisamente, lo que teproponemos en este viaje de ensueño.

Déjalo en nuestras manos: tú sólo tendrás que presentarte en el aeropuerto de origen doshoras antes de la salida de tu vuelo. Desde allí volaremos a Tokyo, la fascinante capital deJapón. Tras pasar la noche a bordo, aterrizaremos en el aeropuerto internacional de Narita.Después de completar los trámites de inmigración y aduana, un representante de hablacastellana nos recibirá y nos acompañará a nuestro hotel. Llegada, reparto de habitaciones(éstas estarán disponibles a partir de las 15:00 h) y tarde libre para que empieces afamiliarizarte con la capital imperial.

Uno de los lugares que no puedes perderte es el santuario Meiji. Levantado en 1920 yubicado en el barrio de Shibuya, rinde tributo a los espíritus del emperador Meiji, Mutsuhito(18521912), y de su esposa, la emperatriz Shoken. En su interior, hay un pequeño museo conobjetos que pertenecieron a los mandatarios, y en el recinto exterior, 80 impresionantesmurales.

¿Y qué decir del Sensoji (645), el santuario budista más antiguo de Tokyo, emplazadojunto al pequeño parque de atracciones de Hanayashiki y la arcada comercial deNakamise?


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También vale la pena dedicar unos minutos a admirar el Palacio Imperial, que se alza en ellugar donde el primer shogun del clan Tokugawa, Ieyasu, ordenó edificar un castillo en 1590.Más adelante, ya en la época Edo, sus sucesores lo convirtieron en el más grande del mundo.No obstante, de esta construcción sólo queda el círculo interior, ya que el edificio original fuebombardeado en 1945. Concluida la Segunda Guerra Mundial, el palacio fue reconstruido yactualmente. Con motivo del Año Nuevo y del día del aniversario del emperador Akihito(el 23 de diciembre), el recinto abre sus puertas al público.

Al atardecer, no hay lugar mejor para admirar la ciudad que la Torre de Tokyo. Concluida en1958, sus 333 m de altitud la sitúan por encima de la torre Eiffel de París, edificio en el que seinspira. La planta baja cuenta con un acuario y ascensores que conducen hasta los miradores,situados respectivamente a 150 m y a 250 m de altura. Hoy por hoy, sólo hay un edificio enTokyo de mayor altura: el Tokyo Sky Tree, de 634 m e inaugurado en mayo del 2012.Alojamiento.

Resumen del día

Presentación en el aeropuerto de origen y vuelo a Tokyo en línea regular, pasando la noche abordo. Una vez en nuestro destino, realizaremos los correspondientes trámites aduaneros y deextranjería. Tras las gestiones, uno de nuestros representantes nos dará la bienvenida y nosacompañará a nuestro hotel en la capital nipona. Reparto de habitaciones y resto de la jornadalibre para que puedas disfrutar de la ciudad por tu cuenta. Alojamiento.


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…Japón se aisló voluntariamente del resto del mundo entre 1603 y 1854?

Esta drástica decisión se tomó por las malas relaciones con los comerciantes extranjeros,sobre todo portugueses, que hacían negocios en la zona.

El documento que ratificaba esta determinación fue la famosa sakoku —palabra quesignifica 'país en cadena' o 'cierre del país'—, un edicto gubernamental publicado en 1639que decretaba el aislamiento de Japón de otros territorios y establecía la pena de muertepara aquellos que violaran esta disposición. Así, durante 251 años, Japón sólomantuvo vínculos diplomáticos o comerciales con un número muy limitado de territorios.

Aunque en un primer momento la restricción sólo afectaba a los navegantesbritánicos, españoles y portugueses, más adelante se hizo extensiva a cualquier otroEstado. Los únicos países con los que se conservaron las relaciones comerciales fueronChina y Holanda, a pesar de que también siguieron vigentes los contactos diplomáticoscon Corea y las islas Ryukyu o Nanseishot, la mayoría de las cuales pertenecenactualmente a la prefectura nipona de Okinawa.

Este escenario fue acompañado de un prolongado período de paz, no sólo en el ámbitointernacional, sino también doméstico, favorecido a partir del siglo XIX por una crecienteprosperidad económica derivada de la introducción de mejoras en el campo. Estosavances habían incidido positivamente en la productividad agrícola y, en consecuencia,ayudaron a reactivar el comercio interno, artífice a su vez de un intenso éxodo rural hacialas ciudades.

En 31 de marzo de 1854, como resultado de las presiones ejercidas por el comodoroestadounidense Matthew Perry, Japón puso fin a la sakoku mediante la firma del tratadode Kanagawa.

¿Sabías que…


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Dia 1Tokyo-Haneda-Chitose-SapporoDespués de desayunar, diremos adiós momentáneamente a Tokyo para dirigiremos alaeropuerto de Haneda, desde donde tomaremos un vuelo a Chitose, situada en la isla deHokkaido, en compañía de un guía de habla española.

Tras tomar tierra, nos desplazaremos hasta Sapporo, una moderna ciudad que se despliegaen la planicie de Ishikari y junto al río Toyohira. Una vez allí, lo primero que visitaremos seráel monte Okura, donde se encuentra el trampolín de esquí de los Juegos Olímpicos deInvierno de 1972 y desde donde se disfruta de una soberbia vista sobre la ciudad. Concluido elrecorrido, recuperaremos fuerzas almorzando en un restaurante local y, a continuación, nostrasladaremos al hotel. El resto del día, podrás aprovechar para explorar Sapporo con totallibertad.

Al estar dotada de diversas líneas de metro y tranvías, y al contar con un trazado urbano deplanta cuadrangular, esta urbe se puede recorrer muy fácilmente. Entre los lugares que merecela pena descubrir, destacan el parque conocido como Odori Koen, dominado en su extremooriental por la torre de la televisión, y por el perfil de las montañas que se alzan al oeste. Unamanzana más al norte, te toparás con el emblemático reloj Tokedai, construido en madera.Del mismo modo, también te recomendamos visitar el Museo y Jardín de la CervezaSapporo, sito al noreste de la estación.

Por la noche, te animamos de a ir a cenar a alguno de los restaurantes situados en el distritode Susukino (ver apartado “Experiencias recomendadas”). Alojamiento.

Resumen del día

Tras el desayuno, nos desplazaremos al aeropuerto de Haneda para volar a Chitose, asistidospor un guía de habla hispana. Llegada a Chitose y traslado a Sapporo para visitar el monteOkura (el recorrido incluye el almuerzo). Traslado al hotel y alojamiento.


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…la cerveza Sapporo que consumimos en Europa se produce en una fábricainstalada en Canadá?

Sin embargo, como su nombre indica, esto no siempre ha sido así. La historia de estacervecera arranca en 1876, fecha en la que se fundó la empresa Kaitakushi Brewery.Treinta años después, la compañía decidió unirse a sus principales competidoras, JapanBrewery y Osaka, para crear el grupo Dai Nippon, que ostentó el control del mercadojaponés hasta la Segunda Guerra Mundial. En ese momento, el gigante se fragmentó endos firmas —Nippon y Asahi—, la primera de las cuales acabó siendo rebautizada comoSapporo.

En la actualidad, la firma también produce gaseosa, vinos y otros refrescos.Asimismo, logró implantarse en Canadá tras comprar el grupo cervecero Sleeman.

La cerveza Sapporo, de sabor suave y con un punto amargo, se obtiene de lafermentación del arroz y destaca bastante aromática y un tanto ácida. Su escasagraduación alcohólica, del 5%, dista mucho de la de otras cervezas del mundo (quepueden llegar a superar el 67%, como en el caso de la escocesa Brewmeister SnakeVenom).

¿Sabías que…


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Dia 1Sapporo-Yoichi-Otaru-SapporoEn esta jornada, nos espera un apasionante recorrido por dos poblaciones que encierrangrandes y agradables sorpresas, como veremos a continuación.

Justo después de desayunar, iremos en autocar hasta Yoichi para visitar la destilería dewhisky Nikka. Los orígenes de esta compañía son casi centenarios: se remontan a 1918,fecha en la que su fundador, Masataka Taketsuru, se embarcó en un largo viaje que lo llevó aEscocia. Allí aprendió el proceso de elaboración de esta bebida y, tras regresar a Japón en1920, puso en marcha la destilería Nikka en 1934. Pese al tiempo transcurrido, la fábrica aúnsigue utilizando técnicas tradicionales, como por ejemplo, el uso del carbón.

A continuación, nos desplazaremos por carretera hasta Otaru, donde almorzaremos en unrestaurante (el precio de la comida está incluido el programa).

Por la tarde, realizaremos un itinerario comentado por esta localidad. A lo largo del mismo,conoceremos el Canal de Otaru —que fue el epicentro del puerto de la ciudad durante laprimera mitad del siglo XX—, el Museo de Caja de Música y un taller de elaboración depiezas de vidrio.

Concluida la visita, regresaremos a Sapporo. ¡No dudes en aprovechar tus últimas horas enesta ciudad olímpica! Alojamiento.

Resumen del día

Empezaremos el día desayunando en el hotel y descubriendo Yoichi y Otaru, acompañados deun guía de habla española. A primera hora, partiremos en autocar hacia Yoichi para visitar unadestilería de whisky y, seguidamente, nos desplazaremos a Otaru. Después de la comida(incluida en el precio del programa), haremos una ruta comentada por esta ciudad. Regreso aSapporo y alojamiento.


19/11/2018 23

…Sapporo también es conocida mundialmente por su festival de esculturas dehielo?

Este evento, denominado Yuki Matsuri o Festival Anual de la Nieve, convierte losparques de Makomanai y Odori Koen y el distrito de Susukino en un país de cuento dehadas, jalonado de impactantes esculturas de nieve y hielo que cada año atraen a dosmillones de visitantes.

Estas obras de arte no sólo resultan impactantes una vez acabadas, sino también cuandoestán siendo talladas: de hecho, ver a los habilísimos escultores en acción una semanaantes del inicio del festival ya es un verdadero espectáculo en sí mismo.

El Yuki Matsuri coincide con otro festival de Sapporo: el de la Iluminación Blanca, quese desarrolla de mediados de noviembre hasta el ecuador del mes de febrero. Duranteeste período, tanto el Odori Koen exhibe con orgullo una gran hilera de luces blancas.

¿Sabías que…


19/11/2018 24

Dia 1Sapporo-Shiraoi-ToyaDespués del desayuno en el hotel, pondremos rumbo a Shiraoi acompañados de un guía dehabla española. En esta localidad de 21.000 habitantes efectuaremos una visita al Museo delPueblo Indígena Ainu, cuyos bailes tradicionales fueron declarados Patrimonio CulturalInmaterial de la Humanidad por la UNESCO en el año 2009. Después de conocer la historiay el folclore de este pueblo ancestral, almorzaremos en un restaurante (la comida estáincluida en el programa).

A continuación, saldremos hacia Toya, una población que se despliega a orillas del lagohomónimo. Desde allí, subiremos en teleférico al monte Usu, situado a 733 m sobre el niveldel mar y perteneciente al Parque Nacional ShikotsuToya. Esta elevación es un volcánactivo que ha entrado cuatro veces en erupción desde 1900: en 1910, en 19441945, en 1977 yel 31 de marzo del 2000. Instalados en su cima, gozaremos de una vista panorámicaincomparable sobre el lago, las montañas y el mar.

Por último, para poner el broche de oro a esta jornada, daremos un paseo por el parque de losOsos o Kuma Bokujo, donde visitaremos una reserva de estos sobrecogedores plantígrados.Este espacio protegido se domina una zona de onsen (piscinas naturales de agua termal) y,en el extremo opuesto, los parajes que circundan el lago Kuttara. ¡Ten a mano tu cámara defotos!

Concluida la visita, traslado al hotel en Toya para la cena y el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno y salida por carretera hacia Shiraoi con un guía de habla hispana. Una vez allí,tendremos la oportunidad de visitar el Museo del Pueblo Indígena Ainu y de disfrutar de unabundante almuerzo (incluido). Por la tarde, pondremos rumbo hacia Toya, población que sedespliega junto a un lago, y subiremos al monte Usu en teleférico. Finalmente, pasearemos porel parque de los Osos o Kuma Bokujo. Traslado al hotel, cena y alojamiento.


19/11/2018 25

…la minoría étnica ainu siempre ha sido objeto de discriminación, tanto por partede los viajeros occidentales como de los propios japoneses?

Ya en la época Tokugawa (16031867), encontramos diversos textos que describen lavida de las comunidades ainu. A su vez, en este período también aparecen los ainue,que consistían en pinturas inspiradas en este pueblo. Sin embargo, tanto las crónicascomo las imágenes se limitaban a subrayar los rasgos que se considerabancaracterísticos de su condición de “pueblo bárbaro”, tales como “su profusa pilosidad”.

Esta visión claramente sesgada y despectiva era especialmente sangrante en el caso delas mujeres. Esto se debe al tatuaje negro que lucían alrededor de la boca desde laadolescencia. A pesar de que esta práctica tenía como propósito ahuyentar a los malosespíritus e indicar que las chicas estaban en edad de casarse, los cronistas no dudabanen referirse a este símbolo como un “gran mostacho”.

Durante siglos, el pueblo ainu había transmitido su propia lengua, sus tradiciones y sucosmovisión religiosa por medio de la tradición oral. No obstante, la desintegración de lasestructuras sociales de siempre dificultó que este valioso legado siguiera pasando degeneración en generación. Afortunadamente, desde la década de 1990, se estánimpulsando iniciativas para recuperar el rico acervo cultural de los ainus.

¿Sabías que…


19/11/2018 26

Dia 1Toya-HakodateTras el desayuno, saldremos en autocar hacia Hakodate por carretera. Esta población, quedestaca por su forma de abanico, fue en el pasado una isla que hoy se asienta sobre unalengua de arena que la conecta con tierra firme. Su puerto fue uno de los primeros en abrirse(esto ocurrió en 1854), y 15 años después, fue el escenario de la última batalla en Japón previaa la Segunda Guerra Mundial.

Una vez en Hakodate, recorreremos su animado mercado. En este característico rincón, enfuncionamiento desde la salida del sol y hasta el mediodía, podremos contemplar un generosorosario de puestos de venta de pescado, marisco, frutas y verduras. Allí tampoco faltan lospuestos ambulantes de comida para llevar, en los que podrás adquirir un delicioso tentempié.

A continuación, almorzaremos en un restaurante (la comida está incluida en el programa) y nosdirigiremos a la torre de Goryokaku, desde donde disfrutaremos de unas vistas únicassobre el fuerte de Goryokaku. De planta pentagonal, esta última construcción fue erigida en1865 para defender la ciudad de los ataques de los rusos. No obstante, la fortificación fuetomada por los ejércitos imperiales en 1869.

Posteriormente, iremos en tranvía al barrio del puerto para llevar a cabo un paseo a pie y, porúltimo, subiremos en teleférico al monte Hakodate para contemplar la ciudad iluminada alanochecer. Te aconsejamos que no pierdas detalle, ya que vas a ser testigo de una de lasmejores panorámicas nocturnas de todo Japón.

Después de la visita, traslado al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Comenzaremos el día desayunando en el hotel, antes de partir en autocar hacia Hakodate.Una vez allí, visitaremos esta población (el almuerzo está incluido). Regreso al hotel yalojamiento.


19/11/2018 27

Si optas por aprovechar al máximo tu estancia en esta ciudad, te recomendamos que nodejes de acercarte al apacible distrito de Motomachi. Situado a las faldas del monteHakodate y al sur de la ciudad, se trata de uno de sus enclaves más bonitos.

Entre sus principales reclamos, cabe referirse a la antigua casa comunal, embellecidacon tablas en tonos amarillos y azules; la iglesia ortodoxa rusa, rematada por lastradicionales cúpulas bulbosas y un hermoso chapitel, y el antiguo consulado británico.

En el norte, de Hakodate, se despliega el parque Goryokaku, moteado por más de1.500 cerezos. Si tu visita coincide con su período de floración (hacia los meses de abrily mayo, aunque los días exactos varían cada año), este pulmón verde te brindará una delas estampas más cautivadoras de Japón.

No te lo pierdas


19/11/2018 28

Dia 1Hakodate-Shin Aomori-MoriokaDespués de desayunar en el hotel, nos trasladaremos a la estación ferroviaria de Hadkodatecon un guía de habla castellana. Allí tomaremos el tren expreso limitado JR hasta ShinAomori. Una vez en esta localidad, continuaremos en tren bala hasta Morioka, una urbefundada en 1889 y que roza los 300.000 habitantes. Para que hacerte el viaje más cómodo yagradable, te serviremos un pequeño almuerzo a bordo.

Tras llegar a Morioka, visitaremos la ciudad para descubrir algunas de sus industriasartesanas más conocidas. Entre ellas, destacan las de las famosas galletas japonesas ylas teteras de hierro de Nambu.

Estos últimos objetos alcanzaron una extraordinaria popularidad en la época del clanFujiwara (8661184) y en el distrito Tohoku. Asimismo, con el paso del tiempo, estas teteras dehierro colado se granjearon una gran reputación en otros países por su excelente calidad, susoriginales diseños, su elegancia y su enorme utilidad, ya que conservan el té a la temperaturaideal durante un buen rato.

Concluido este interesante recorrido, traslado al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y, acto seguido, iremos a la estación de Hakodate acompañados deun guía de habla española, desde donde cogeremos un tren que nos llevará hasta ShinAomori. Una vez allí, continuaremos el viaje en tren bala hasta Morioka (almuerzo a bordoincluido), ciudad en la que visitaremos algunos puestos de artesanía. Traslado al hotel yalojamiento.


19/11/2018 29

…una ceremonia de té tradicional tiene una duración aproximada de 4 horas?

Como otros muchos aspectos de la cultura nipona, el consumo de té fue introducido enJapón por los monjes budistas en el siglo IX de nuestra era. Sin embargo, la aparición delté verde o matcha, que es el más característico del País del Sol Naciente, se hizoesperar hasta el siglo XIII.

Entre los conceptos más ligados con la ceremonia del té —que alcanzó un notableimpulso a partir del siglo XVI y de la mano del budismo zen—, cabe destacar los dearmonía (wa), respeto (kei), pureza (sei) y tranquilidad (jaku).

Este ritual se lleva a cabo en una habitación tranquila de estilo japonés o washitsu.La estancia está decorada por un tokonoma, un pequeño espacio del que penden loskakemono (rollos ornamentales) y el ikebana (una composición floral confeccionada conplantas típicas de la época del año que corresponda).

Durante la ceremonia, se degustan dos tipos de té: el ligero (usucha) y el espeso(koicha), que suelen ir acompañados de una comida o kaiseki, cuyos sabores armonizana la perfección con las notas de esta bebida. Además, estos alimentos siempre sonservidos con movimientos que pretenden aunar simplicidad, belleza y armonía.

¿Sabías que…


19/11/2018 30

Dia 1Morioka-Hiraizumi-MoriokaEmpezaremos la jornada desayunando en el hotel, justo antes de partir hacia Hiraizumi porcarretera en compañía de un guía de habla española. Esta localidad, enmarcada en el distritode Nishiiwai y con una población cercana a los 8.000 habitantes, puede presumir de albergardos de los santuarios budistas más hermosos e importantes de Japón. Precisamente,ambas construcciones acapararán el protagonismo de nuestra visita.

Una vez en Hiraizumi, realizaremos un recorrido guiado que nos llevará hasta el complejoconocido como Chusonji, el templo principal de la rama budista Tendai en Tohoku.Aunque esta secta asegura que fue fundado en el año 850 por Ennin, su tercer líder, loshistoriadores creen que el santuario fue levantado por orden de Fujiwara no Kiyohira en el año1100 (de hecho, no existe ningún indicio que apunte a la existencia del culto budista en la zonaantes de esa fecha).

El Chusonji ha sido construido en madera y está completamente cubierto de pan de oroe incrustaciones de madreperla. Rehecho meticulosamente entre 1962 y 1968, posee unaplanta cuadrada de 5,5 m a cada lado y 8 m de altura. Su interior da cabida a tres altares, unopara cada uno de los primeros señores del clan Fujiwara. Aunque originariamente había 33esculturas, 11 en cada altar, actualmente falta una. Asimismo, en el interior del templo se hallanlos restos momificados de los líderes del clan Fujiwara del Norte.

A continuación, dedicaremos un tiempo a conocer el otro gran reclamo de Hiraizumo: el Motsuji. En su época de mayor esplendor, este santuario llegó a ser más importante que el deChusonji. Sin embargo, tras la caída de los Fujiwara a finales del siglo XII, se incendió envarias ocasiones y quedó completamente destruido (sólo se salvó su jardín). El edificio actualdata de 1989 y acoge la laguna Oizumi ga Ike.

Tanto Chusonji como Motsuji fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por laUNESCO en el 2011.


19/11/2018 31

Concluida la visita, almorzaremos (la comida está incluida en programa) y regresaremos aMorioka. Si lo deseas, te animamos a visitar por su cuenta lo que queda de su desaparecidocastillo, la herrería Morihisa, Konyacho (calle de los Tintoreros). Y qué decir del santuariode Mitsuishi o del Hoonji, un templo que data de 1394 (ver apartado “Experienciasrecomendadas”). Alojamiento.

Resumen del día

Tras el desayuno, pondremos rumbo a Hiraizumi en autocar con un guía de habla castellana,ciudad en la que efectuaremos un recorrido guiado (el almuerzo está incluido). Finalizadanuestra ruta, regreso al hotel de Morioka y alojamiento.

…el jardín de Motsuji es una de las recreaciones mejor conservadas del paraísobudista, lugar al que los fieles se refieren como la Tierra Pura?

El budismo de la Tierra Pura, al que algunos denominan erróneamente amidismo, esuna escuela del budismo Mahayana o del Gran Vehículo y es, junto con el budismo zen,una de las más populares de Asia oriental.

Uno de los rasgos más característicos de los jardines que inspira esta corriente religiosaes su perfecta integración con el paisaje, ya que aprovecha sus elementos naturalespare recrear accidentes geográficos. Por ejemplo, mediante las piedras y los saltos deagua se consigue evocar a la perfección islas y costas rocosas.

Dentro de este tipo de jardines, también cabría citar el templo de Byodoin (situado en lasproximidades de Kyoto) y su pabellón del Fénix, cuyo estanque simboliza un océano.

¿Sabías que…


19/11/2018 32

Dia 1Morioka-Kakunodate-Tsuruoka-SakataPor la mañana, y después de desayunar, nos despediremos de Marioka y nos dirigiremos aKakunodate por carretera, siempre acompañados de un guía de habla castellana.

Una vez en nuestro destino, llevaremos a cabo una visita a esta interesante población. Situadaen el distrito de Akita y en la región de Tohoku, Kakunodate dio cabida a un castillo yadesaparecido. Actualmente, esta localidad debe su fama a sus espectaculares cerezos oshidarezakura —que cada primavera atraen a infinidad de turistas, coincidiendo con la épocade floración— y, sobre todo, a su generosa herencia samurái.

Sin ir más lejos, la ciudad apenas ha sufrido cambios desde su fundación, que tuvo lugar en1620. Cuando fue construida, sus edificios se distribuyeron en dos zonas claramentediferenciadas: el distrito comercial y el distrito samurái. Hogar de unas 80 familias en el pasado,este último barrio aún conserva algunos de los mejores ejemplos de arquitectura samuráide todo Japón. Algo que tendremos ocasión de comprobar en nuestra visita, ya que nosacercaremos a dos residencias del siglo XVII pertenecientes a sendos clanes de guerreros.

Tras almorzar en un restaurante de Kakunodate (la comida está incluida en el programa), nostrasladaremos a Tsuruoka para visitar el museo de medusas más grande del mundo. Sinduda, te sorprenderá conocer algunas curiosidades sobre estos invertebrados marinos que,pese a tener un organismo compuesto de agua en un 95%, pueden llegar a ser mortales parael ser humano.

Por último, acabaremos nuestro recorrido diario en Sakata. Alojamiento.

Resumen del día


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Después de desayunar, iremos en autocar hasta Kakunadate con un guía de habla española,quien nos acompañará en un recorrido por esta localidad (el almuerzo está incluido). Tras elrecorrido, nos dirigiremos a Tsuruoka para visitar el mayor museo de medusas del planeta.Finalmente, nos trasladaremos a Sakata, donde pernoctaremos.

…el teatro no, uno de los géneros dramáticos más tradicionales de Japón, fue elentretenimiento preferido de los samuráis durante la época Edo (16031868)?

Este género, vigente hasta nuestros días, destaca por su simbolismo, su carácter ritual, laafectada declamación y gesticulación de los actores, la suntuosidad del vestuariocortesano y, sobre todo, la utilización de máscaras, que contribuyen a acentuar eldramatismo de la obra y a amplificar la voz de los intérpretes. Las hay de dos tipos: lashannya, que representan espíritus, y las koomote, que recrean el paradigma de bellezafemenina en el Japón feudal. Eso sí: curiosamente, estas máscaras siempre eranutilizadas por hombres.

La elegancia y refinamiento que los actores eran capaces de transmitir mediante suactuación y los llamativos vestidos que lucían sobre el escenario es lo que se conocecomo yugen (literalmente, ‘encanto sutil’).

La estructura narrativa clásica de las obras no ayuda a explicar la predilección de lossamuráis por este tipo de teatro, ya que en el tercer y cuarto acto de cada obra (en total,se componían de cinco partes), estas piezas reservaban una intervención heroica aun personaje que encarnaba a un guerrero. También adquiría una gran importancia enla trama la figura del waki, un actor secundario que acostumbraba a ser un sacerdote.

El fin de la época Edo en 1868 supuso la caída en desgracia de los samuráis, quienestambién perdieron los medios para dar apoyo social y económico a este tipo de teatro, loque le obligó a quedar en manos de actores aficionados. Por suerte, el género no haconseguido recuperar la dignidad y el prestigio de antaño.

¿Sabías que…


19/11/2018 34

Dia 1Sakata-Haguro-san-TendoDesayuno en el hotel. A continuación, saldremos en autocar hacia el monte Haguro o Hagurosan —sito a 414 m de altitud y una de las tres montañas de la provincia de Dewa—acompañados de un guía de habla hispana.

El recorrido se inicia en el Museo Conmemorativo de la Cultura Ideha. A través de diversasproyecciones, tendremos ocasión de acercarnos a los últimos 1.400 años de historia de lamontaña que estamos a punto de explorar (y por supuesto, de sus habitantes).

Nuestra siguiente parada será la pagoda de los Cinco Pisos, una esbelta construcción queadmiraremos antes de subir en autocar a la cima del monte. Allí abre sus puertas el santuariosintoísta de Sanjingosaiden o de las Tres Divinidades, declarado Bien Cultural de InterésNacional en el año 2000. El recinto ocupa una superficie de 617 m2 y da cabida a unespectacular templo de 28 m de altura, rematado con un tejado de formas imposibles que tedejará boquiabierto/a.

Acabada la visita, nos dirigiremos a SaiKan para reponer fuerzas con un delicioso almuerzovegetariano (incluido en el precio del viaje).

Por la tarde, continuaremos hasta Tendo, donde recorreremos una bodega en la que seelabora sake a la antigua usanza.

Por último, nos trasladaremos a un hostal japonés tradicional o ryokan, donde nos serviránuna típica cena japonesa y descansaremos.

Resumen del día


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Comenzaremos el día desayunando y dirigiéndonos al monte Hagurosan por carretera y encompañía de un guía de habla española, para efectuar un itinerario comentado. Concluida lavisita, degustaremos un almuerzo vegetariano (incluido en el precio del programa). Por la tarde,retomaremos la marcha hacia Tendo, población en la que visitaremos una bodega en la que seelabora sake siguiendo los procedimientos tradicionales. Por último, nos trasladaremos a unryokan, donde cenaremos y pasaremos la noche.

…el sake llegó a utilizarse como ofrenda a los dioses en numerosos rituales?

Según algunas fuentes, esta tradicional bebida ya se producía en China hacia el 4800a.C., a pesar de que la entrada de este producto en Japón fue más tardía.

Ya en el siglo VII de nuestra era, los métodos y técnicas destinadas a la producción delsake habían mejorado notablemente. Más adelante, empezaría a consumirse confrecuencia en el palacio imperial de Kyoto, que incluso contaba con personasdedicadas exclusivamente a su elaboración.

Durante la Restauración Meiji (18661869), se crearon más de 30.000 fábricas desake en todo el territorio nipón. Sin embargo, el Gobierno incrementó entonces losimpuestos que gravaban esta bebida, por lo que el número de fábricas cayó hasta las8.000.

En la actualidad, el sake goza de un amplio reconocimiento, tanto en el ámbito japonéscomo en el resto del mundo. De hecho, los bodegueros o kuramoto son personasreconocidas y muy respetadas en todo Japón. Además, especialistas en sake o toji—que equivaldrían a los enólogos occidentales— han pasado a ser personajesmediáticos capaces de dar su toque personal a los sakes que elaboran, lo que losconvierte en una especie de Ferran Adrià en versión nipona.

¿Sabías que…


19/11/2018 36

Dia 1Tendo-Yamagata-TokyoDespués del desayuno, nos dirigiremos por carretera a Yamagata, con un guía de hablaespañola, para visitar el centro de esta localidad. Ubicada en la prefectura homónima y en elcentrooeste de la región de Tohoku, esta localidad da cabida a 255.000 habitantes.

Yamagata es famosa por haber ostentado durante décadas el récord de la temperatura máselevada jamás registrada en Japón: 40,8˚C, registrada el 25 de julio de 1933. Sin embargo,su marca fue superada por muy poco el 16 de agosto del 2007, fecha en la que Kumagaya(Saitama) y Tajimi (Gifu) alcanzaron los 40,9˚C.

Poco frecuentada por el turismo, Yamagata destaca por sus impactantes atractivos naturales,entre los que descuellan el río Mogami, la llanura de Shonai y el monte Zao. De todosmodos, nuestro guía nos acompañará en un recorrido pos sus principales reclamos, para queno te pierdas sus principales alicientes (incluyendo su pintoresco templo de madera).

Tras almorzar en un restaurante (la comida está incluida en el precio del viaje), iremos a laestación ferroviaria para tomar el tren bala shinkansen JR, que nos llevará de vuelta a Tokyo.

En tu regreso a la capital nipona, puedes aprovechar el resto del día para ir de compras porlos barrios de Shinjuku —donde se hallan la estación más concurrida del mundo y elAyuntamiento, obra de Tange Kenzo— o Shibuya. También te animamos a presenciar unespectáculo de sumo en el Kokugikan, recorrer los barrios de geishas (para másinformación sobre estas dos propuestas, consulta el apartado “Experiencias recomendadas”) ocenar en un izakaya (un bar o restaurante japonés tradicional). Alojamiento.

Resumen del día

Tras desayunar en el hotel, iremos en autocar a Yamagata, asistidos por un guía de hablaespañola, que nos acompañará en un recorrido por la ciudad. Después de almorzar en unrestaurante local, tomaremos un tren Tokyo. Llegada y traslado al hotel.


19/11/2018 37

El ikebana o arte floral japonés tiene sus orígenes en el siglo VI d.C. y en lasofrendas que hacían a Buda los misioneros chinos?

La primera escuela dedicada a esta disciplina en Japón abriría sus puertas un siglodespués, de la mano de un monje budista que había visitado en diversas ocasiones lacorte china. Esta institución pasó a ser conocida como ikebono (término de puedetraducirse como 'casa del lago'), y acabaría dando nombre a las delicadas composicionesque de ella surgirían.

Pese a que el ikebana mantuvo una función únicamente religiosa hasta el siglo XV, locierto es que, actualmente, los nipones conciben esta técnica una forma decomunicación con la naturaleza. De ahí que el silencio sean aspectos indispensablesdurante el proceso de elaboración de las creaciones florales.

A su vez, esta destreza también les ayuda a la meditación, ya que les pone en contactocon la cadencia de estaciones y, en definitiva, con el ciclo de la vida. Ésta es la razón porla que las composiciones se elaboran con materias efímeras, que representan elinexorable paso del tiempo. Asimismo, todos los componentes empleados deben serorgánicos.

Si quieres conocer un poco más el ikebana e iniciarte en esta técnica, en Tokyoencontrarás algunos centros especializados en este ámbito, como la escuela Ohara(http://www.ikebanahq.org/ohara.php) o la escuela Sogetsu (http://www.sogetsu.or.jp/e/).

¿Sabías que…


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Dia 1TokyoQuedan muy pocas horas para que concluya tu estancia en Japón, por esta razón, teanimamos a sacar el máximo partido a tus últimos momentos en Tokyo, disfrutando de tuestancia en régimen de alojamiento y desayuno.

Una magnífica elección es acercarte hasta el mercado de pescado de Tsukiji, donde podrásasistir a una animada subasta (ver apartado “Experiencias recomendadas”).

En cualquier caso, si no te apetece demasiado madrugar, puedes dejarte caer por el santuariosintoísta de Hanazono, ubicado al oeste de la ciudad (en la parte oriental del barrio deShinjuku) y fundado a mediados del siglo XVII. Su interior alberga varias imágenes del diosInari, representado con la apariencia de un zorro. Otro templo no menos notable es el deTennoji, sito en el distrito de Yanaka y depositario de un precioso buda de bronce de 1690.

Y si te gusta la historia, te invitamos a conocer Toshogu. Situado en el norte de la ciudad, esuno de los pocos edificios del período Edo que se conservan en Tokyo. En el pasado, diocabida a la tumba del shogun Tokugawa Ieyasu, si bien sus restos fueron llevadosposteriormente a Nikko. Otro templo indispensable es el Zojoji, un santuario familiar originariode 1393 que se localiza en el parque Shiba. Su ubicación actual se remonta a 1598, momentoen el que Tokugawa Ieyasu ordenó trasladarlo allí para proteger la nueva capital japonesa. Esosí: la construcción actual es de 1974.

¿Buscas museos? En ese caso, vale la pena tener en cuenta el Museo Nacional de ArteOccidental, que abre sus puertas en un edificio diseñado por Le Corbusier y que estápresidido por una estatua de Rodin; el Museo Nacional de Tokyo, que acoge la mayorcolección de arqueología japonesa del mundo, o el Museo Shitamachi, en el que se recrea lavida cotidiana en el antigua Edo a través de una colección de más de 50.000 piezas. A todosellos hay que sumar el Miraikan (Museo Nacional de la Ciencia y la Innovación), el Museo deArte Bridgestone, el Museo de Arte Contemporáneo de Tokyo, el Museo de Arte Idemitsu o elMuseo de Ciencias Marítimas.


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Si te apetece es relajarte antes de volver a casa, puedes pasear por el distrito de negociosde Marunouchi, salpicado de rascacielos, relajarte en el fotogénico parque Ueno o hacer tusúltimas compras en el distrito de Ginza o en Ameyoko, uno de los mayores bazares delcontinente asiático.

Al anochecer, puede asistir a un espectáculo de teatro kabuki en el Kabukiza, inauguradoen 1889, o tomarte algo en alguno de los Maid Cafes de Tokyo, auténticos templos delcosplay y en el que los clientes entran disfrazados. Alojamiento.

Resumen del día

Día libre en régimen de alojamiento y desayuno para que puedas acabar de conocer Tokyo portu cuenta.

Durante tu día libre en la capital del Japón, seguramente tendrás que relacionarte más deuna vez con los tokiotas, por lo que deberás tener muy presentes determinadas normasde cortesía para no resultar grosero/a o maleducado/a.

Por ejemplo, y aunque este hábito está mal visto en todas partes, levantar la voz es pocomenos que una aberración. Procura no gritar nunca, aunque estés muy enfadado/a. Porel contrario, tendrás que estar siempre a punto para hacer reverencias (si esto te parecedemasiado forzado, puedes esperar a que tu interlocutor se incline primero y realizar acontinuación el mismo gesto) y saludar y dar las gracias (konichiwa es el equivalente a‘¡hola!’, y arigato gozaimas, a ‘muchas gracias’).

Si alguien te entrega una tarjeta de visita, cógela con las dos manos y léelacompletamente antes de guardarla. De lo contrario, quien te la entregado creerá que nointeresas por él/ella.

Asimismo, también hay que evitar sonarse la nariz en público, señalar a alguien oreírse de él (por muy extravagante que sea su indumentaria, algo que en Japón eshabitual) o sentarte mostrando las suelas de tus zapatos. Por último, ten presente queclavar los palillos que estás utilizando en el arroz puede ser visto como un desafío.

Por último, recuerda que no debes dejar propina y que tendrás que descalzarte si hasde pisar un tatami.

Información práctica


19/11/2018 40

Dia 1Tokyo-EspañaDespués de casi dos semanas recorriendo el norte de Japón, nuestras vacaciones tocan a sufin. Desayunaremos en el hotel y, a continuación, uno de nuestros representantes nosacompañará al aeropuerto internacional de Narita, donde realizaremos los trámites defacturación y embarque.

Durante el viaje, podrás descansar y recordar todas las emociones vividas en este periplo deensueño: Sapporo y los ecos de su pasado olímpico, aún presentes en el monte Okura y ensus modernas calles y avenidas; Yoichi y su legendaria destilería Nikka; Otaro y su GranCanal; Toya y sus construcciones a orillas del lago homónimo; Hakodate y sus hipnóticasvistas nocturnas; Morioka y su industria artesana; los soberbios templos de Iraizumi,declarados Patrimonio de la Humanidad con todo merecimiento; la magnífica arquitecturasamurái de Kakunodate; Tsuruoka y su impactante museo de medusas; el misticismo quedestila el monte Haguro; Tendo y sus bodegas de sake, donde tuvimos la ocasión dedescansar en un típico ryokan; los paisajes que circundan Yamagata… y por descontado,Tokyo, con su Palacio Imperial y su rosario de templos y museos.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen, finalizan nuestros servicios. Deseamosque el viaje haya sido de tu agrado y que, en adelante, se te escape una sonrisa cuandoevoques todas las experiencias que hemos vivido en Japón. Y por supuesto, que tengas ganasde regresar al país del Sol Naciente.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros online yredes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unas vacaciones tan especiales comolas tuyas.

Resumen del día

Desayuno el hotel. A la hora estipulada, traslado al aeropuerto para salir en vuelo regular deregreso a España. Llegada y fin de nuestros servicios.


19/11/2018 41

…a pesar de que Japón es uno de los países más desarrollados del planeta y la terceraeconomía mundial, la mujer continúa desempeñando un rol tradicional, dedicado alcuidado de la casa y los hijos?

Aunque desde el período Meiji y, especialmente durante y después de la Segunda GuerraMundial, la población femenina empezó a incorporarse masivamente al mercado laboral,su situación aún está a años luz de la de los varones. De poco le sirvió que el sector deltransporte, la industria textil y el comercio minorista empezase a nutrirse detrabajadoras, ya que este nuevo rol no enterró el papel de la mujer en el Japón feudal,supeditado a las tareas domésticas y al cuidado de los hijos.

En efecto, muchas mujeres trabajan fuera de casa sólo hasta que se casan (por logeneral, en torno a los 20 y los 24 años, franja de edad que es conocida como tekireiki operíodo ideal para encontrar marido). Sólo cuando los hijos adquieren una ciertaindependencia se plantean volver a la esfera laboral.

En cualquier caso, lo cierto es que su dedicación al cuidado y la educación de sus hijoses total, hasta el punto de que si los niños caen enfermos, las propias madres van aclase por ellos para tomar apuntes, evitando así que pierdan conocimientos.

Por otro lado, las políticas salariales también se ceban con la mujer japonesa que trabajafuera de casa: si en nuestro país la diferencia de sueldos entre hombres y mujeresse sitúa en un 16%, este desfase se dispara hasta el 40% en el caso de Japón.

Además, sólo el 11% de los escaños del Parlamento japonés están ocupados pordiputadas.

¿Sabías que…


19/11/2018 42

Hoteles


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Guía de JapónSus habitantes mueven la cabeza como sidijeran que sí, pero en realidad estánnegando algo; las huelgas en las fábricasconsisten en jornadas de trabajomaratonianas, cuyo objetivo es crearproblemas en los almacenes y en la cadenade distribución; los taxis libres llevan una luzroja… Aunque estas circunstancias parecensacadas del mundo al revés, lo cierto es quehacen referencia a la tercera economíamundial y a uno de los países que hanadoptado con más éxito las formas de vidaoccidentales: Japón.

Situado en Asia oriental, este territorio reúneun total de 6.852 islas, aunque cuatro deellas ocupan el 98% de su superficie: éstasson, de norte a sur, Hokkaido, Honshu —lamayor y más densamente poblada, y en laque se halla la capital nacional, Tokyo—,Shikoku y Kyushu. Cada una de ellas estáformada por una zona montañosa interior deorigen volcánico —las montañas representanel 80% del suelo nipón— y rodeadas deangostas llanuras que se amplían a medidaque se acercan al litoral. El techo del país sehalla en Honshu, donde se eleva elmajestuoso y emblemático Fujiyama, de 3.776 m de altitud.

paso a la aparición de diversas sectas y aenfrentamientos de los defensores de religiónautóctona, el sintoísmo, con los partidarios deabrazar la religión de Buda.

Tras sucederse en el poder diversas dinastíasimperiales, los shogunes —gobernantes defacto— controlaron el país desde los alboresdel siglo XVII hasta la caída del régimenfeudal o bakufu en 1868, episodio que dioel pistoletazo de salida de la era Meiji o dela restauración imperial.

Sumida en una vorágine de modernización yde importantes victorias militares entre finalesdel siglo XIX y principios del siglo XX, Japónacometió ambiciosos planes de expansión porel Pacífico, que le llevaron a participar en laSegunda Guerra Mundial, en la que caeríanderrotados. Tras ser ocupados por las tropasestadounidenses, los japonesesemprendieron su particular milagroeconómico, que consagraría a su patrio comouno de los países más punteros del mundoen tecnología y a nivel financiero.

Sin embargo, este sorprendente logro no seles ha subido a la cabeza a los 127 millonesde japoneses, un pueblo que siguecaracterizándose por su comedimiento y su


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De raíces milenarias, la historia de este paísempieza a forjarse con la llegada, a partir delaño 2500 a.C., de sucesivas oleadas depueblos mongoles, que se establecieron enHokkaido y Kyushu. La situación social delarchipiélago no experimentaría grandescambios hasta que, en el siglo V de nuestraera, la aparición del clan Yamato, que decíadescender de la diosa Amaterasu, impuso suhegemonía imperial y adoptó la escriturachina en el año 405. La irrupción delbudismo en el ecuador del siglo VI daría

espiritualidad (el 86% practica el budismo oel sintoísmo).

Si a todo esto le sumamos una de lastradiciones culinarias más admiradas delmundo y un imaginario heterogéneo queaúna los ecos de geishas y samuráis y laestética del manga, no queda otro remedioque rendirse al innegable magnetismo únicodel país del Sol Naciente.

¿A qué esperas para descubrirlo por timismo/a?

…la cerámica japonesa raku, cada vez más popular en los países occidentales,responde en realidad a fines rituales y encierra un significado religioso?

De hecho, los boles creados mediante esta técnica, de formas irregulares y asimétricas—fruto de su peculiar proceso de producción—, van mucho más allá de su funciónpráctica, ya que condensan los valores propios de la ceremonia del té, conocida comowabicha o chanoyu. El motivo es claro: para un budista, cualquier objeto de la vidacotidiana es capaz de conducirnos a la iluminación.

A pesar el uso ritual de la cerámica en las ceremonias budistas fue un hábito importadode China, el raku es una invención puramente japonesa. Nacido hacia 1580 en Kyoto dela mano del maestro Senno Rikyu, esta primera escuela de artesanos se ocupaba dela elaboración de objetos destinados a la ceremonia del té, especialmente los cuencos ochawan.

Estos recipientes se modelaban artesanalmente y se caracterizaban por sus formasausteras y simples. La asimetría de cada pieza, derivada de su fabricación manual, buscatransmitir sensaciones táctiles a través del contacto de los dedos con la rugosa superficiedel bol. Esto sirve para preparar los sentidos para la meditación. Además, la suavidadde la pasta empleada y su forma, que se adapta perfectamente a la palma de la mano,son dos de las razones por las que la cerámica raku ha gozado siempre de una granaceptación.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS


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Hakone Hiroshima

Kanazawa Kyoto

Morioka Osaka

Sapporo Shirakawago


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INFORMACIÓN ÚTIL

Takayama Tokyo

Gastronomía Clima

Documentación necesariaPara viajar a Japón, sólo necesitas presentar un pasaporte en regla. Si tu estancia esinferior a 90 días y no es por motivos laborales, no necesitarás tramitar ningún visado.

A tu llegada al país, te tomarán una fotografía y las huellas dactilares en el aeropuerto, comoocurre en otros países como Estados Unidos. No obstante, los menores de 16 años, losmiembros del cuerpo diplomático o residentes con una acreditación oficial y las personas quevisiten Japón invitados por el responsable principal de una institución oficial estarán exentas derealizar dicho trámite.

En caso de pérdida o robo del pasaporte, debes ponerte en contacto con la embajadaespañola en Tokyo, situada en 1329 Roppongi, Minatoku, Tokyo 1060032.

Vacunas y saludNo se exige ninguna vacuna para entrar en Japón.

En cuanto a las condiciones sanitarias, éstas son similares a las que hay en Europa,aunque en ocasiones se producen casos de intoxicación por la ingesta de alimentos crudos,especialmente en verano. Por eso, para estancias cortas, es recomendable contratar un

Preparando el viaje


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seguro de viaje, ya que la atención médica en Japón es excelente, aunque bastante cara.

Por otro lado, las autoridades niponas han adoptado medidas para impedir el acceso almercado de alimentos que puedan contener niveles de radiación por encima de los permitidos(puedes consultar sus mediciones en la página web del Ministerio de Educación, Deportes,Ciencia y Tecnología de Japón: http://www.mext.go.jp/english/). Sin embargo, recientemente sehan detectado partidas de carne de vacuno contaminadas por forraje de las zonas afectadas. Apesar de que se han retirado del mercado inmediatamente, el Ministerio de Asuntos Exterioresy de Cooperación de nuestro país aconseja no consumir ese tipo de carne por el momento.

Ropa y material recomendadosDado que el clima que encontrarás en Japón variará notablemente en función de la zona quevisites, debes tener muy presente las regiones que vas a recorrer a la hora de hacer la maleta.Si te diriges al centro de la isla de Honshu o al sur del país, te recomendamos que cojas detu armario ropa ligera (camisetas de manga corta y shorts) y, en el caso de que tu estanciacoincida con el invierno, prendas de abrigo. En cambio, si tienes intención de desplazarte alnorte de Honshu o a la isla de Hokkaido, deberás optar por ropa gruesa, incluso si tusvacaciones son en verano.

Asimismo, aunque tu destino sean las áreas más meridionales del archipiélago, comoOkinawa, no dejes de llevar contigo una chaqueta fina o un suéter si tu viaje tiene lugar entremarzo y mayo o entre septiembre y noviembre, ya que por las noches puede refrescar.

Por otro lado, también es recomendable tener a mano un impermeable o un paraguasplegable, sobre todo si vas a realizar tu visita entre mayo y octubre, la época más lluviosa delaño.

Por otro lado, como en cualquier otro desplazamiento de larga distancia, no está de más incluiren tu equipaje un botiquín de primeros auxilios, o al menos, los medicamentos sin recetamás habituales: antipiréticos, analgésicos, pastillas contra el mareo, etc., ya que adquirirlos enJapón puede resultar costoso y, para un extranjero, problemático.

Diferencia horariaLa hora oficial en Japón a lo largo de todo el año es GMT+9. Por lo tanto, son ocho horas másque en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales de octubre afinales de marzo) y siete horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Japón es el yen (¥). Aproximadamente, un euro equivale a 144,35yenes. En la actualidad, existen billetes en circulación de 1.000, 2.000 (aunque difíciles de ver),5.000 y 10.000 yenes, y monedas de 1, 5, 10, 50, 100 y 500 yenes. Las monedas de 1 yen sonde aluminio, mientras que las de 5 y 50 yenes tienen un agujero en el medio.

Por otro lado, las tarjetas de crédito más habituales se pueden utilizar como forma depago en la mayoría de establecimientos del país. Además, su uso es muy común en lasgrandes ciudades, como Tokyo, Kyoto u Osaka. No obstante, ten en cuenta que la mayoría de

En el destino


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los cajeros automáticos no aceptan tarjetas de crédito extranjeras. Para saber dóndepuedes obtener efectivo, busca los logos de Cirrus y Plus en las entidades financieras y pideasesoramiento a tu banco antes de realizar tu viaje.

En cualquier caso, dado que la tasa de criminalidad en Japón es muy baja, llevar encima dineroen metálico es mucho menos arriesgado que en Europa o América.

Finalmente, por lo que respecta a los cheques de viaje, éstos pueden canjearse en lasentidades bancarias autorizadas, en las oficinas de correos y en los grandes hoteles y centroscomerciales.

IdiomaEl japonés es el idioma oficial y, en general, la única lengua hablada en Japón. Enalgunas ciudades como Kyoto y Osaka se utiliza una variante del mismo, aunque el estándarjaponés (el que se emplea en la capital, Tokyo) se ha popularizado en todo el país gracias a latelevisión, la radio y el cine.

A pesar de que, fuera de los hoteles, son muy pocos los japoneses que dominan el inglés oalguna otra lengua extranjera, la población suele mostrar una gran disposición para ayudary orientar a los turistas, por lo que, con un poco de buena voluntad (y gestualidad), se puedesalvar la barrera idiomática. En cualquier caso, te aconsejamos que lleves contigo unas tarjetascon las preguntas más frecuentes.

ElectricidadEn Japón, la corriente eléctrica es de 100 voltios, una tensión que no se encuentra enningún otro lugar del mundo. Asimismo, en Tokyo y en el este del país la frecuencia es de50 Hz, mientras que en las ciudades situadas en la parte occidental (como Kyoto uOsaka) es a 60 Hz. Por lo que respecta a los enchufes japoneses, éstos son planos y con dosclavijas, como en Norteamérica. Por eso deberás llevar contigo un adaptador, o bien adquiriruno en cualquiera de las muchas tiendas de electrónica que hay en el país.

Tasas del paísNo hay que abonar ninguna tasa para salir de Japón.

ComprasSin duda, los artículos más típicos son los gadgets: teléfonos móviles de última generación,tabletas, ordenadores portátiles, cámaras fotográficas, reproductores de MP3 o MP4, etc. A suvez, también son muy populares los productos de artesanía lacados y esmaltados, así comolas perlas. También puedes llevarte a casa uno de los tradicionales kimonos de seda amedida con su correspondiente obi, a pesar de que no resultan precisamente económicos.Igualmente, merece la pena hacerse con una ningyo, las hermosas muñecas japonesastradicionales, o con una máscara teatral. Si pasas por Hakone, no dejes de adquirir las yosegizaiku o cajas mágicas, elaboradas siguiendo una técnica de marquetería única. Y si lo tuyoson los samuráis, puedes comprar una katana, aunque debes tener en cuenta que no tepermitirán viajar con ella como equipaje de mano. Por descontado, los aficionados al mangatienen a su disposición un amplio abanico de cómics, libros, objetos y muñecos relacionadoscon este singular universo. No obstante, para los que busquen obras pictóricas más


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tradicionales, lo mejor es decantarse por los coloridos ukiyoe, grabados que representan aactores teatrales o geishas.

AduanasSe pueden sacar del país sin recargo 500 gramos de tabaco (o 400 cigarros o 100 puros), tresbotellas de 760 ml de alcohol, perfume (hasta 60 ml) y regalos y recuerdos por un valor máximode 200.000 yenes (equivalentes a unos 1.385 euros). Sin embargo, debes de ser mayor de 20años para poder llevarte a casa estos artículos.

Por otro lado, en Japón se aplica la libre circulación de divisas.


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Hakone

Esta idílica población de 15.000 habitantes, perteneciente a laprefectura de Kanagawa y al distrito de Ashigarashimo, debe subien merecida fama a su condición de ciudad balneario, perotambién a su privilegiada ubicación, en un bello paraje circundadode montañas y en una zona dominada por el volcán inactivo deHakone, formado entre 3.000 y 4.000 años atrás. Asimismo, ensus inmediaciones se despliega el bucólico lago Ashi, en el quese pueden llevar a cabo cruceros a bordo de pintorescasembarcaciones de época, los ríos Hayakawa y Sukumogawa y los montes Kami yKomagatake.

Aunque el termalismo en Hakone está documentado desde el siglo IX, la ciudad comenzó adestacar a partir del siglo XVII, favorecida por su privilegiado emplazamiento en el camino deTokaido, que unía Kyoto con Edo (hoy Tokyo). Por aquel entonces, la localidad era la 10.ª de las53 estaciones de esta legendaria ruta. Además, sus onsen —piscinas naturales de agua termalal aire libre— dieron una excelente reputación a la población, y eran muy apreciadas por losviajeros que buscaban unos estantes de relax y descanso.

Además de los lugares mencionados, otro de los atractivos de este pequeño núcleo es el Museoal Aire Libre de Hakone, que reúne una interesante colecciones de esculturas modernas; elMuseo de Arte de Hakone, accesible en funicular, en el que se exhiben magníficas piezas decerámica y un jardín japonés, o la colina de Owkudani (o ‘valle de Gran Ebullición), dondealgunas chimeneas naturales aún desprenden vapor sulfúreo.

En las inmediaciones, también vale la pena acercarse hasta Hakonemachi, conocida poralbergar una reproducción de la barrera de Sekisho, empleada durante la época Edo (16031868) para controlar el tránsito de viajeros por la carretera de Tokaido, como si de un puesto depeaje se tratara. Desde este enclave, se puede ir caminando hasta MotoHakone, un puertosituado al sur del lago Ashi. Allí, en lo alto de una colina con maravillosas vistas al santuario deHakone, abre sus puertas el Museo de Arte Narukawa, el único que reúne pinturasmodernas y contemporáneas de estilo japonés (nihonga). Desde un impresionante ventanalde 50 m, divisan el lago Ashi y el monte Fuji. Las 1.500 obras que forman el fondo del museo sepueden visitar todos los días de las 09:00 h a las 17:00 h. Más allá de MotoHakone, cruzandoun puerto, se halla la casa de té Amazakechaya y el pueblo de Hatajuki, famoso por acogerartesanos que realizan un tipo de marquetería tradicional conocido como yosegizaiku.


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Hiroshima

Pocas ciudades del mundo encierran recuerdos tan aciagos comoHiroshima, escenario del primer ataque nuclear de la historia.Situada en la costa norte del mar interior de Seto, esta localidadse ha convertido en el testimonio de la sinrazón humana y en unode los principales destinos turísticos de Japón.

El momento más trágico de su historia se produjo a las 08:15 h dela mañana del 6 de agosto de 1945, con la Segunda GuerraMundial a punto de concluir y uno de los ejércitos involucrados, eljaponés, a un paso de pedir la rendición. Sin embargo, el ejército estadounidense quiso acelerarla capitulación nipona utilizando su arma más letal contra la población civil: la recién creadabomba atómica. En tan sólo unos segundos de destrucción apocalíptica, decenas de miles deinocentes fueron borrados literalmente del mapa. No obstante, la cifra total de víctimasseguiría incrementándose durante los años siguientes debido a los efectos de laradiación, situándose en una cantidad que oscilaría entre las 180.000 y las 200.000personas. Pese a ser testigos de la hecatombe que habían ocasionado, los americanosrepetirían el macabro espectáculo en Nagasaki tres días después.

Tras el brutal ataque estadounidense, la ciudad tuvo que ser reconstruida. Como recuerdo deaquel funesto episodio, sólo queda en pie el Gembako Domo, edificio que albergaba el antiguopabellón de Fomento y que hoy es un sobrecogedor amasijo de vigas de hierro retorcidas. En1996, la UNESCO lo incluyó en la lista del Patrimonio de la Humanidad.

Al oeste del centro urbano, se erige el Parque Conmemorativo de la Paz, construido en losaños cincuenta. El lugar acoge numerosos monumentos que evocan el desastre atómico yrinden homenaje a las víctimas, como la Campana de la Paz, el Monumento Infantil de la Paz,la Llama de la Paz —que únicamente se apagará cuando se haya eliminado todo el armamentonuclear de la Tierra—, un cenotafio proyectado por Tange Kenzo y un túmulo que alberga lascenizas de decenas de miles de personas incineradas en este lugar.

A su vez, el parque también da cabida al Museo Conmemorativo de la Paz, donde se muestranlas nefastas consecuencias del lanzamiento de la bomba sobre Hiroshima. En el exterior delmuseo, se yerguen los árboles del Fénix, que crecían a 1,5 km del punto del impacto de labomba y que fueron trasplantados aquí.

No obstante, Hiroshima cuenta con otros lugares que nada tienen que ver con el holocaustoatómico. Uno de ellos es el parque de Shukkeen, dotado de un lago, isletas, arroyos, puentesy miniaturas y pinos que recrean un paisaje típico de la pintura china tradicional. A su vez,también cabe referirse al castillo de Hiroshima, arrasado durante la Segunda Guerra Mundial yreconstruido en 1958; el Museo de Arte Contemporáneo, diseñado por el famoso arquitectoKurokawa Kisho, o el Museo de Hiroshima de los Niños.


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No muy lejos de Hiroshima, se localiza el santuario sintoísta de Itsukushima, sito en la isla deMiyajima. Fundado en el año 593 —aunque su existencia sólo está confirmada a partir del 811—,destaca por su puerta torii que emerge del mar. La estructura actual, que corresponde a 1875,posee una altura de 16 m y, como el Gembaku Domu, es Patrimonio de la Humanidad desde1996.


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Kanazawa

Esta ciudad de casi medio millón de habitantes y enmarcada en laprefectura de Ishikawa se alza junto al mar del Japón y los AlpesJaponeses. Sin embargo, además del delicioso paisaje que lacircunda, esta población también es célebre por su patrimonioarquitectónico de la época feudal y por haber dado cabida a unode los principales barrios de placer del país del Sol Naciente.

Históricamente, Kanazawa estuvo protegida de las influenciasexteriores debido al aislamiento que le conferían las montañas y elmar, lo que ayudó a que pudiera dedicarse al cultivo de arroz sin sobresaltos, actividad en laque acabó destacando. En 1583, la zona, conocida como Kaga, dejó de estar controlada porla secta budista Ikko y pasó a manos de los señores Maeda, quienes mantuvieron la pazdurante tres siglos y convirtieron el lugar en la tierra más rica de Japón. Su pujanza atrajo a losartistas de Kyoto, a la sazón punto neurálgico de la cultura nipona, quienes dejaron su huella enKanazawa. El hecho de que los ejércitos enemigos optaran por no bombardearla durante laSegunda Guerra Mundial permitió conservar un vasto legado del período Edo (16031868).

Entre sus rincones más emblemáticos, cabe referirse al jardín de Kenrokuen, creado amediados del siglo XVII y abierto al público en 1871; la villa Seisonkaku, erigida en 1863 porMaeda Nariyasu, el 13.º señor de la dinastía; el castillo de Kanazawa, considerado como unade las grandes construcciones del Japón feudal, o el santuario de Oyama, dedicado a MaedaToshiie. Por descontado, no hay que perder de vista el barrio de samuráis de Nagamachi,cuyos edificios conservan sus características paredes de barro, y que da cabida a laemblemática casa Nomura y al Centro de la Seda Nagamachi Kaga Yuzen, ubicado en laantigua residencia de un guerrero.

Otro pintoresco barrio de Kanazawa es el de Higashi. Fundado en 1820, este enclave seconvirtió en el lugar de recreo más elegante fuera de Kyoto y Edo (la actual Tokyo). Resultaobligado visitar la casa de geishas Shima, cuyas estancias aún conservan los escenarios en losque actuaban estas legendarias artistas. No muy lejos de allí, en Fukushima Shamisen, lafamilia Fukushima construye artesanalmente instrumentos musicales desde hace más de130 años.

Por último, merece la pena acercarse al almacén de pan de oro Sakuda, donde se vendenproductos de pan de oro desde 1592 y se permite a los visitantes ver demostraciones en vivo deeste oficio ancestral.


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Kyoto

Esta importantísima urbe, situada en la prefectura homónima ycon una población de 1,5 millones de habitantes, se halla 48 km alnoreste de la ciudad Osaka y a orillas del río Kamo, en la partecentrooccidental de la isla de Honshu. Su nombre, que se traduceliteralmente como ‘la capital’, da fe del papel crucial quedesempeñó Kyoto en el pasado, cuando fue la capital de Japóndesde el año 794 hasta 1868, fecha en el que el nuevo gobiernoMeiji otorgó ese privilegio a Tokyo.

La historia de Kyoto es tan fascinante como su ingente abanico de atracciones turísticas.Aunque las pruebas arqueológicas sitúan el primer asentamiento humano en el archipiélagonipón hacia el año 10.000 a.C., el área de Kyoto no fue poblada hasta el siglo VII por el clanHata, originario de Corea. A finales del siglo VIII, debido a influencia que ejercían los monjesbudistas en los asuntos del gobierno imperial, el emperador decidió trasladar la capital a estalocalidad, en un intento de escapar del férreo control de estos clérigos.

Después de que Edo fuera rebautizada como Tokyo (‘capital del este’), Kyoto fue conocidadurante un corto período como Saikyo (‘capital del oeste’).

Gracias a su ingente patrimonio cultural, y al igual que ocurrió con Kanazawa, Kyoto no fuebombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, lo que le permitió salvar sus más de 1.600templos budistas y 400 santuarios sintoístas, así como diversos palacios y jardines. Por todoello, es una de las ciudades mejor preservadas de todo Japón. De hecho, se trata de la únicagran urbe nipona que aún conserva numerosos edificios anteriores a la contienda. No obstante,la modernización de la ciudad ha obligado a demoler construcciones tan tradicionales como lasmachiya, que están siendo reemplazadas por nuevas propuestas arquitectónicas, tales como elpolémico complejo de la nueva estación ferroviaria de Kyoto Eki.

En el año 2002, Kyoto alcanzó fama mundial por acoger la redacción del tratado sobre el cambioclimático más importante hasta la fecha: el Protocolo de Kyoto.


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Entre sus monumentos más emblemáticos, conviene citar el Kiyomizudera, un magníficotemplo de madera; el castillo de Nijo, que dio cabida a la residencia de los shogunes hasta lacaída del feudalismo o bakufu (1868) y que deslumbra por su elegancia, y el Kinkakuji (opabellón de Oro) y el Ginkakuji (o pabellón Plateado), ambos levantados durante la épocaMuromachi (13361573) y declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.Esta distinción es compartida por el santuario de Kiyomizudera, originario del año 778 yreconstruido en 1633. Asimismo, tampoco hay que dejar de descubrir el Heian Jingu (1895), unsantuario sintoísta erigido en honor a la familia imperial; el templo To o Toji, que cuenta con lapagoda más alta del país; el Ryoanji, célebre por su jardín de piedras, el santuario de Heian,poseedor de 30.000 m2 de superficie ajardinada; el santuario sintoísta de Fushimi Inari, junto alque se eleva una avenida de arcos o torii, y el histórico barrio de Gion, el principal barrio deplacer de la ciudad en la época feudal.

Dentro del término municipal, también habría que mencionar el área conocida comoArashiyama, famosa por las pintorescas imágenes del río Hoso, el monte Atago y elmítico Pontocho.

Asimismo, Kyoto también es conocida por su deliciosa cocina local. Al contrario de lo queocurre en la región volcánica de Kanto, de la que forma parte, la tierra de Kyoto esextremadamente fértil, lo que permite cultivar una buena variedad de vegetales. Además, susnumerosos cursos fluviales favorecen la pesca.

Por último, cabe reseñar que en Kyoto se emplea un dialecto conocido como kyotobien. Unode sus rasgos definitorios es la expresión que se utiliza para dar las gracias: ooki ni, que difieredel típico arigato del japonés estándar.


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Morioka

Antigua capital de la provincia de Nambu, esta localidad de300.000 habitantes fue fundada oficialmente el 1 de abril de1889 y ostenta actualmente la capitalidad de la provincia de Iwate

En el pasado, el territorio de la actual Morioka y sus alrededoresfueron parte de los territorios de la etnia ainu. En el año 803,Sakanoue no Tamuramaro, cuya misión era conquistar y pacificarel norte de Japón, construyó la fortaleza de Shiwa o Shiwajo, yel control de la región se trasladó poco a poco a manos de la corteen el período Heian (7941185).

Al final de esta etapa, Morioka estaba dirigida por el clan Oshu Fujiwara, afincado en Hiraizumi,a unos 50 km al sur de la localidad. Esta saga sería eliminada por Minamoto no Yoritomo ysucedida por el clan Oshu Kudo. Durante el período Muromachi (13361573), el clan Nambuextendió sus dominios desde el norte y construyó el castillo de Kozukata, que cambiaría sunombre a por el de Morioka durante el siglo XVII. La antigua Morioka fue fundada en 1597 porNobunao, el 26.º daimio de clan Nambu, quien le daría su denominación actual en el siglo XVII.

Durante la guerra Boshin (18641869), Morioka se alió con clanes leales al shogunato y seenfrentó a los ejércitos de los clanes que optado por apoyar el emperador Meiji, y que fueron losganadores de la contienda.

En 1874, el castillo de Morioka fue desmantelado —hoy apenas se conservan algunos vestigiosde la muralla y de los fosos en el parque de Iwate— y en 1876, fue inaugurada la Escuela deIwate, embrión de la futura Universidad de Iwate.

En el apartado de atracciones turísticas, habría que citar las ruinas del desaparecido castillo, laherrería Morihisa, Konyacho (calle de los Tintoreros) o el templo conocido como Hoonji yoriginario de 1394. Su rasgo más característico es el pabellón de Rakan o Rakando,construido en 1735 y reconstruido en 1858.

Por otro lado, cabe destacar que Marioka es la cuna de los tradicionales fideos wankosoba.


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Osaka

Con una población de 2,7 millones de habitantes, Osaka es latercera ciudad más grande de Japón, si bien sólo se vesuperada por Tokyo en horario laboral. Asimismo, forma parte dela región de Kansai y constituye el núcleo del área metropolitanade OsakaKobeKyoto, que acoge un total de 17.510.000personas. A su vez, su emplazamiento en la desembocadura delrío Yodo y en la bahía de Osaka la convierte en uno de lospuertos y centros industriales más importantes delarchipiélago nipón.

Tal y como figura en diversos documentos históricos, Osaka se llamaba Naniwa en sus orígenes.Bajo el mandado del emperador Kotoku, éste la convirtió en su capital y la denominó Naniwanomiya (‘palacio de Naniwa’), categoría que ostentó entre los años 652 y 655.

Aunque llegó a ser un importante nudo de comunicaciones marítimas entre la isla japonesade Kyushu, Corea y China, y pese a permitir las conexiones fluviales entre la provincia deYamato (la actual prefectura de Nara) y la provincia de Yamashiro (que hoy corresponde a laprefectura de Kyoto), los sedimentos del río hicieron imposible mantener las instalacionesportuarias en el siglo IX, lo que marcaría el declive de Naniwa.

Ya en 1496, la secta budista Jodo Shinshu fijó allí su centro de operaciones, y más adelante, eldaimio Toyotomi Hideyoshi (15371598) eligió el lugar para levantar de su propio castillo: elcastillo de Ozaka (penúltima denominación de la localidad). De ahí que sea considerado comoel fundador de ciudad actual. La prosperidad de la urbe creció durante el período Edo, época enla que Ozaka pasó a ser el centro económico de Japón. A principios de la era Meji (18681912), el Gobierno adoptaría el topónimo Osaka.

Además del ya mencionado castillo, considerado como la atracción turística más visitada de todoJapón, la ciudad cuenta con otros reclamos de notable interés. Entre ellos, habría que subrayarel acuario de Osaka. Emplazado en la bahía de Osaka, esta institución da cabida a 35.000animales distribuidos en 14 tanques. Uno de ellos es el más grande del mundo, con 5.400toneladas de agua que albergan diversas especies marinas, como el tiburón ballena. Tampocohay que perderse el distrito Shinsekai, la Torre de Osaka, el Mirador del Jardín Flotante, elparque temático Universal Studios Japan, el parque Sumiyoshi, el Teatro Nacional deBunraku y diversos museos: el Museo de Historia de Osaka, el Museo Nacional de Arte, elMuseo de Arte Popular y el Museo de Cerámica Oriental.

Como curiosidad, conviene remarcar que la población local utiliza una variante del japonésconocido como dialecto de Kansai, que se caracteriza por una entonación diferente y por el usode la inflexión verbal hen en vez de nai, que es la que se emplea en la conjugación negativa delos verbos.


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Sapporo

Situada en provincia de Hokkaido, sus 2 millones de habitanteshacen de Sapporo la quinta ciudad más grande de Japón.

A diferencia de lo que ocurre con otras urbes niponas, la historiade Sapporo es mucho más reciente. Antes del nacimiento de lalocalidad, el área que la albergaría—la llanura de Ishikari— era elhogar de varios asentamientos de los ainus. Sólo en el tramo finaldel período Edo, en 1866, se inició la construcción de un canal, loque animó a los primeros habitantes Sapporo a levantar allí unapequeña aldea.

En 1869, año de la fundación de Sapporo, el nuevo gobierno Meiji consideró que el centroadministrativo de la isla de Hokkaido, el puerto de Hakodate, estaba mal situado desde el puntode vista defensivo, y que su ubicación tampoco contribuía a estimular el desarrollo de la zona.De ahí su decisión de trasladar la capital insular a Sapporo.

En 1870 y 1871, Kiyotaka Kuroda, vicepresidente de la Comisión de Desarrollo de Hokkaido, seacercó al Gobierno de Estados Unidos para que le ayudara a impulsar el crecimiento de la zona.Los contactos dieron sus frutos, y los trabajos constructivos se iniciaron en torno al parque deOdori Koen, que sigue siendo una importante zona verde que divide en dos el centro de laciudad. El trazado de la localidad resultante se inspiró en el urbanismo estadounidense,con calles perpendiculares y bloques residenciales, algo inusual en el Japón de la época.

Ya en 1972, Sapporo se convirtió en la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno, cita que dioun renovado impulso a la creación de infraestructuras.

Actualmente, el evento anual más importante de la ciudad es el Festival de la Nieve deSapporo (Matsuri Yuki). Este certamen, que tiene lugar en febrero, da cabida a un concurso deesculturas de hielo y a degustaciones de uno de los platos más aclamados de la cocina local: elmiso ramen, presente en la carta de casi todos los restaurantes de Sapporo.

Entre los principales alicientes de la ciudad, cabe deferirse a la torre del Reloj o SapporoTokeidai, una imponente estructura de madera construida en 1878 en estilo occidental; la Torrede Sapporo o Sapporo Terebito, el Museo y Jardín de la Cerveza Sapporo, la Sala deExposiciones de los Pueblos del Norte, situada en el jardín botánico, y el estadio SapporoDome, que fue el escenario de algunos partidos del Mundial de fútbol del 2002.


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Shirakawa-go

Esta encantadora población de poco más de 1.700 habitantes,situada en el distrito de Ono y en la prefectura de Gifu, esconocida por el peculiar estilo arquitectónico de sus casas,denominado gasshozukuri o ‘construcción con las palmas delas manos juntas’. Esta característica ha hecho que Shirakawago, junto con la aldea de Gokayama, fuese declarada Patrimoniode la Humanidad por la UNESCO en 1995.

Ubicada en lo alto del monte Haku —perteneciente a lasmontañas de Ryohaku—, el 95,7% de la superficie del pueblo está recubierta de bosques. Entrelos picos de la sierra se abre paso el río Sho, cuyo cauce fluye hacia el norte.

La historia de esta pintoresca localidad arranca en 1875, año en el que se definió la red demunicipios en Japón. En aquellas fechas, las tierras de la provincia de Hida regadas por el ríofueron bautizadas como Shirakawago, mientras que el área norte recibió el nombre deShirakawa.

Actualmente, los ingresos derivados del turismo han contribuido a mejorar notablementela economía local. A pesar de que el lugar siempre había sido un potente polo de atracciónpara los extranjeros, la llegada de visitantes se disparó hace dos décadas, coincidiendo con laresolución de la UNESCO. Sin embargo, este fenómeno también tuvo un impacto negativo, yaque parte de la población abandonó sus actividades tradicionales y se lanzó a abrir tiendas desouvenirs. Asimismo, existe el temor creciente de que esta fijación por atender a los turistaspueda dañar las formas de vida de siempre y, en definitiva, el paisaje japonés tradicional.

Lo que no ha perdido un ápice de su apariencia original son las mencionadas casas de estilogasshozukuri. Éstas deben su nombre —que también puede traducirse como ‘manos enoración’— a la acusada inclinación de sus característicos y robustos tejados de paja,diseñados así para soportar las fuertes nevadas de la zona. Por lo general, las construccionestienen tres o cuatro plantas, y en el pasado daban cabida a familias extensas de 20 a 30integrantes. Aquellas personas que se dedicaban a la cría de gusanos de seda se alojaban enlos pisos superiores, que permitían variaciones de luz, calor y aire en las distintas fases dedesarrollo de estos invertebrados.

Asimismo, las ventanas de ambos lados de las viviendas se abren para provocar corrientes: deahí que en Shirakawago, donde el viento siempre sopla de norte a sur, todas las casaspresenten la misma orientación.


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Takayama

Sita en la prefectura de Gifu, esta población de 94.000 habitanteses conocida como la Pequeña Kyoto debido a su extensopatrimonio arquitectónico, en el que destacan las construccionesen madera.

El término Takayama, que significa literalmente ‘alta montaña’, sedebe al emplazamiento serrano de esta población, en plenosAlpes Japoneses y circundada de montañas de 3.000 m dealtitud. Entre ellas, cabe referirse a las cimas del Norikuradake, elYarigatake y el Hotakadake, al este; el monte Hakusan, al oeste, y el monte Ontakesan, al sur.

Aunque la ciudad fue oficialmente el 1 de noviembre de 1936, sus inmediaciones han estadoocupadas desde hace 8.000 años, coincidiendo con el período Jomon (14500 a.C.300 a.C.).Convertida en la capital de la antigua provincia japonesa de Hida, la localidad consiguió ungran prestigio gracias a sus maestros carpinteros. Estos artesanos se contaban entre losmejores de Japón y participaron en la construcción de Nara y Kyoto. El motivo de su inimitabledestreza radica en el clima local, que dificultaba enormemente la producción de arroz, lo queobligó a la ciudad a buscar otra fuente de ingresos que no dependiera de la agricultura.

En el siglo XVI, la urbe estaba dotada de un castillo cuya construcción fue ordenada porTakayama Geki. Destruida en 1695 por el clan Tokugawa, sus antiguas ruinas descansan hoybajo el parque de Shiroyama.

Entre los lugares que no hay que dejar de visitar, cabe referirse al Yatai Kaikan, una sala deexposición de carrozas festivas situada en Takayama Jinya, sede del Gobierno de la épocade los samuráis; la calle de Kamisannomachi, el Museo Folclórico de Kusakabe, el MuseoArqueológico y el Museo de la Ciudad de Takayama, dedicada a la historia de la población; elKokubunji, un templo fundado en 746 por el emperador Shomu, y una pagoda de tres pisos,construida en 1821.

A su vez, Takayama es muy conocida en Japón por dos de sus festivales: el Sanno Matsuri,que tiene lugar a mediados de abril, y el Yahata Matsuri, que se desarrolla en la primeraquincena de octubre.


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Tokyo

La vibrante capital de Japón, hogar para 13 millones de personas,se alza en el centro de la isla de Honshu y sobre la costa delPacífico, y forma parte de la Keihin Kogyo Chitai, la mayorconcentración urbana e industrial de Japón.

El lugar, habitado desde hace siglos, fue un minúsculo villorriopesquero hasta la restauración Meiji (18661869). En 1457, OtaDokwan ocupó Edo (así se conocía entonces a la localidad) ylevantó en ella un castillo. Sin embargo, la ciudad no empezaríaa destacar hasta 1590, cuando el daimio Tokugawa Ieyasu la eligió como capital para recibir alregente Hideyoshi. A la muerte de éste, Ieyasu se apoderó de todo el país e instauró la dinastíaTokugawa, que gobernaría el archipiélago nipón durante 265 años.

Restablecida la autoridad de la casa imperial en la persona del joven imperador Meiji(Mutsuhito), se trasladó la capital imperial de Kyoto a Edo, localidad que fue rebautizada comoTokyo. Desde entonces, la urbe sería pasto de varias catástrofes, como el terremoto que en1923 causó un incendio que devastó dos terceras partes de la ciudad, o la Segunda GuerraMundial, que se saldó con más de la mitad de la localidad destruida por los bombardeos aliados.El 2 de septiembre de 1945, en la bahía de Tokyo y a bordo del acorazado Missouri, tuvo lugar larendición oficial de Japón en la contienda, lo que motivó la ocupación de la capital nipona.Acabada la guerra, los estadounidenses pusieron en marcha un plan de reconstrucción que hizoque Japón se convirtiera en la segunda economía del mundo a principios de los setenta(así sería hasta el 2010, año en el que fue superado por China). La celebración de los JuegosOlímpicos de 1964 marcaría el despegue definitivo de la capital japonesa, que volverá aorganizar esta cita deportiva en el 2020.

En la actualidad, Tokyo es el epicentro económico y financiero del país, así como un potentemercado internacional de productos llegados de todo el planeta.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Tokyo superó a Osaka como el núcleo fabril másimportante del territorio nipón, aupada por la industria automovilística, textil, fotográfica y deaparatos electrónicos.

Su oferta de lugares de interés es ingente. Entre ellos, se cuentan el imponente PalacioImperial, originario de 1590 y reconstruido tras la Segunda Guerra Mundial; el distrito deMarunouchi, un importante barrio de negocios; el distrito de Kasumigaseki, sobre el que seyerguen numerosos edificios gubernamentales; el distrito de Ginza, muy conocido por susincontables tiendas; los tranquilos barrios de Minato y Shibuya, sede de embajadas, y el distritode Kanda, cuajado de universidades, bibliotecas y librerías.


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Otros enclaves que no hay que dejar de descubrir son el templo conocido como Sensoji (645),el santuario budista más antiguo de Tokyo; Asakusa, el primer distrito de geishas que seinauguró Japón; la Torre de Tokyo, inspirada en la torre Eiffel; el Tokyo Sky Tree (2012),cuyos 634 m lo convierten en el techo de la capital japonesa; el mercado de pescado deTsukiji, el templo sintoísta de Hanazono, el santuario conocido como Tennoji, en el que seconserva un buda de bronce de 1690, o el parque Ueno.

Por último, en el apartado de museos, hay que referirse al Museo Nacional de Arte Occidental,el Museo Nacional de Tokyo o el Museo Shitamachi.


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Gastronomía

¿Quién no conoce a algún enamorado de las bondades de lanihon ryori o cocina japonesa? Sin ánimos de restar méritos a suexotismo, sus intensos sabores y su extraordinario equilibrionutricional —sin duda, uno de los factores que han convertido a lapoblación japonesa en una de las más longevas del mundo—, lagastronomía nipona también destaca por prestar una especialatención a los productos de temporada, la calidad de lasmaterias primas empleadas y la presentación de los platos.Asimismo, el recetario patrio huye de los platos glutinosos, más propios de Europa y América.

Como ocurre con otras tradiciones culinarias orientales, la cocina japonesa gira en torno aciertos productos estrella, como el arroz y los fideos, normalmente elaborados con harinaobtenida de dicho cereal. Éstos se consumen en sopas y okazu, platos preparados conpescado, carne, verduras, tofu (soja fermentada) y diversos condimentos que realzan su sabor.Estas sustancias aromatizantes suelen consistir en dashi, miso o salsa de soja, por lo generalbajos en grasa y ricos en sal.

Esta circunstancia no debería de extrañar a nadie, ya que el arroz es el cultivo más importantede Japón desde hace 2.000 años, período durante el cual este alimento ha sido utilizado inclusocomo moneda. Actualmente, la mayoría del arroz que se comercializa se vende en forma dearroz blanco o hakumai. Otro tipo de arroz muy consumido es el mochi, que suele servir debase para preparar el sekihan (arroz con frijoles rojos) o para hacer pasteles de arroz (niangao).

En cuanto a los fideos, tampoco hay que perder de vista que los más típicos son los que seelaboran con trigo, y que son más gruesos que los de arroz. Asimismo, en el último siglo se hanpopularizado en Japón los fideos al estilo chino.

Aunque la influencia occidental ha modificado notablemente los hábitos alimenticios de losjaponeses, la comida nipona tradicional consiste en okazu que se sirven acompañados de untazón de arroz blanco cocido al estilo japonés (gohan), un tazón de sopa y algunos tsukemono(encurtidos) en vinagre. La comida estándar comprende tres okazu y recibe el nombre de ichijūsansai. Por lo que atañe al pan, éste no se introdujo en Japón hasta el siglo XIX, aunque hoy esrelativamente fácil de encontrar.


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Por descontado, no hay comida nipona que se precie sin sashimi, consistente en un surtido depescados crudos y muy frescos, cortados en pequeños trozos y aderezados con salsa de soja.Debido a su condición de país insular, en el archipiélago hay una ingente variedad de pescado.Incluso, se dice que los buenos chefs, con sólo catar su carne, pueden conocer la procedenciade cada ejemplar, así como su edad. En cualquier caso, ésta es la principal fuente de proteínaspara los japoneses, ya que apenas consumen carnes rojas o de ave (eso sí: la que sedistribuye es excelente, aunque el precio resulta prohibitivo). La carne de pollo sirve parapreparar los deliciosos yakitori (o brochetas marinadas). A su vez, uno de los platos nacionaleses el sukiyaki, elaborado con ternera y champiñones.

Las técnicas más habituales para preparar los alimentos son la cocción a fuego lento, alvapor, a la parrilla y las frituras (sobre todo en el caso de las empanadillas), a pesar de que hayrecetas que se sirven envinagradas o en salsa.

Entre los platos estrella del recetario japonés, cabe referirse a la sopa de miso, la tempura(verduras o marisco rebozados con una fina capa de harina), el sushi (pescado crudo), la gyoza(pasta rellena de carne de cerdo y gambas) y el maki (rollos de arroz y pescado crudo envueltosen algas). En el apartado de especialidades dulces, son muy apreciados los obura (helados defrijoles) y el dulce de membrillo.

Aunque la bebida nacional por antonomasia es el vino de arroz o sake, tomar té también es unapráctica muy extendida en el país del Sol Naciente.


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Clima

Debido al amplísimo rango de latitudes en el que se sitúan los másde 3.000 islotes e islas que configuran Japón —y que va desdeHokkaido hasta los archipiélagos más meridionales, como Miyakoy Okinawa—, el país se caracteriza por una gran diversidadclimática.

No obstante, lo cierto es que las temperaturas del archipiélagosuelen ser moderadas, a pesar de que los valores térmicosacostumbran a ser más bajos en las regiones septentrionales queen el sur. Así, la isla de Yeso, situada en el extremo norte, registra temperaturas medias de –9°Cen invierno y de 21°C en verano. En cambio, en la isla de Kyushu, en el sur del país, estosvalores suben hasta los 7°C y los 27°C, respectivamente.

Por lo que respecta a las dos islas principales ubicadas más al norte, Hokkaido y Honshu,éstas se caracterizan por un clima templado continental, con veranos templados e inviernosfríos, en los que se producen fuertes nevadas durante algunos meses. En cuanto a lasprincipales ciudades japonesas —Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka y Kobe, sitas en el este ycentrooeste de Honshu, la mayor isla del territorio nipón—, éstas presentan un clima de tiposubtropical húmedo, marcado por inviernos relativamente suaves (con poca nieve o sin ella) yveranos calurosos y húmedos, en los que no falta una temporada de lluvias (tsuyu),especialmente desde principios de junio hasta mediados de julio.

El clima de Fukuoka (Hakata), en la isla de Kyushu, es relativamente templado, con inviernossuaves y veranos tropicales, y con precipitaciones abundantes entre finales de mayo hastafinales de septiembre, originadas por las elevadas temperaturas y un alto índice de humedad.Por último, el clima de las islas Ryukyu, incluyendo Okinawa y emplazadas en el extremo surdel archipiélago japonés (coincidiendo en latitud con Taiwán), es prácticamente tropical, sinheladas ni nieve, y con temperaturas mínimas que en invierno no bajan de los 16 °C.

Asimismo, también conviene destacar que el viento y las corrientes oceánicas ejercen unainfluencia directa sobre el clima japonés. Así, durante la temporada invernal, los vientos deorigen siberiano dejan grandes nevadas en la costa oeste del archipiélago. En cambio, el litoraloriental está resguardado por la cordillera de Nihon Arupusu (también conocida como losAlpes Japoneses), por lo que los inviernos son generalmente secos y soleados. Coincidiendocon los meses estivales, conviene recordar que son bastante habituales las tormentas tropicales,especialmente entre junio y octubre.


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