bilbaoairBoletín informativo Aldizkaria NewsletterN.º 43 zb. • Abril Apirila April 10

Una nueva era para los aeropuertos

Entrevista a Ana Izaguirre directora de Basquetour

Índice

Pág. 4Nace el Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas de Euskadi

Pág. 5Air France celebra el décimo aniversario del vuelo Bilbao-París

Pág. 6Llega el verano al Aeropuerto Internacional de Bilbao

Pág. 7Los dueños del cielo pierden las alas

La Paloma remonta el vueloTras cerrar el año 2009 con un decrecimiento en el tráfico de pasajeros, el Aeropuerto de Bilbao ha iniciado 2010 con una recuperación del 7%. Aunque todavía es prematuro hacer una previsión para los próximos meses, si se puede afirmar que la tendencia decreciente ha desaparecido y que estamos ante un cambio de tendencia positiva. Este año La Paloma volverá a retomar la senda del crecimiento en tráfico de pasajeros.

Ésa es también la perspectiva que tienen las compañías aéreas, las agencias de viajes y los touroperadores que trabajan en el Aeropuerto Internacional de Bilbao, porque a partir de este mes de abril apuestan por nuevos destinos, incremento de frecuencias y de capacidad de oferta. En este sentido, cabe señalar que la oferta para la temporada de verano supera en casi un 15% a la del pasado ejercicio.

En definitiva, tras año y medio de las malas noticias, pero lentamente, entramos en una fase positiva.

Jon GangoitiDirector General

Usoa berriro hegan2009. urtearen amaieran jaitsi egin zen bidaiari trafikoa; 2010aren hasieran, ordea, Bilboko aireportuak %7ko hazkundea erregistratu du. Oraindik goiz da datozen hilabeteetarako aurreikuspenak egiteko, baina baiezta dezakegu beheranzko joera desagertu eta bidaiari kopurua hazi egin dela. Horrela beraz, bidaiarien trafikoari dagokionean, aurten Usoa berriro sartuko da hazkunderako bidean.

Halaxe pentsatzen dute baita ere Bilboko Nazioarteko Aireportuan lan egiten duten aire konpainiek, bidaia agentziek eta touroperatzaileek, apiriletik aurrera jomuga berriak sartu, maiztasuna handitu eta eskaintza zabalduko dutelako. Horren harira, aipatzekoa da udako denboraldirako eskaintza joan den ekitaldikoa baino ia %15 handiagoa dela.

Urte eta erdian albiste txarrak jaso ondoren, fase positiboan sartzen ari gara pixkanaka.

Jon GangoitiZuzendari Nagusia

Edita: Sociedad para la Promoción del Aeropuerto de Bilbao [Bilbao Air]

Director General: Jon Gangoiti

Coordinación Editorial:José Ramón Álvarez

C/ Gran Vía, 13-6.ª Planta. 48001 BilbaoTel. 94 470 65 00. Fax. 94 443 61 71www.bilbaoair.com

N.º 43 / Abril 2010Bimensual - 3.500 ejemplares

Producción Editorial: Servicios Redaccionales Bilbainos, S. L. [SRB]Marcos González [Redacción]Javier Zorrilla [Fotografía]

C/ Ribera de Elorrieta, 7/9 1ª planta. 48015 BilbaoTel.: 94 473 42 11. Fax: 94 473 42 97

Publicidad:Servicios Redaccionales Bilbainos, S. L. [SRB]Itxaso Goitia [Ejecutiva de Cuentas]

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Pág. 11El casco turístico de Bilbao

El Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas de Euskadi es ya una realidad. El Gobierno Vasco dio luz verde –el pasado mes de febrero– a este nuevo organismo que se encargará de impulsar la actividad de los tres aeropuertos de la CAPV y bus-cará nuevas conexiones aéreas y el aumen-to de pasajeros que contribuyan al creci-miento de la economía local. Entre sus primeros objetivos hechos públicos está el de lograr vuelos intercontinentales directos desde los aeródromos de Euskadi o el de atraer a más compañías de bajo coste.La intención del Departamento de Trans-portes, liderado por el consejero Iñaki Arriola, era contar en este comité con la participación de todos los agentes impli-cados en la gestión aeroportuaria: el área de Turismo del Gobierno Vasco, las diputa-ciones forales, las Cámaras de Comercio, las sociedades para la promoción de los aeropuertos –entre ellas, Bilbao Air–, y los ayuntamientos de las tres capitales de la

Comunidad Autónoma y de localidades afectadas por la actividad de los aeródromos. También se contaría con AENA, que con tinúa siendo la única gestora de los aeropuertos estatales.Las instituciones forales, sin embargo, han declinado participar en este nuevo orga-nismo. Aunque Arriola les ofreció formar parte del consejo de la entidad y una vi-cepresidencia rotatoria entre las tres, las diputaciones de Bizkaia, Gipuzkoa y Álava consideran que, pese a ser una iniciativa positiva, el comité no cumple las expecta-tivas para sus aspiraciones de conseguir la transferencia de la competencia en materia aeroportuaria por parte del Estado.Pero la formación del Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas continúa adelante, con o sin las diputaciones. De hecho, tras la creación de organismos similares en Galicia o Cataluña, en Euskadi sería el primero en dar cabida a la participación de los gobiernos forales.

Sea como fuere, el comité fijará una de sus líneas de trabajo en coordinar y promocionar los tres aeropuertos de forma global y com-plementaria. Se quiere así optimizar la ofer-ta de vuelos en Euskadi trabajando en red con los distintos aeródromos, y sobre todo, acabar con la tendencia a competir entre las terminales de Loiu, Foronda y Hondarribia.

Aeropuertos complementariosAunque todavía no se ha concretado el papel que cada uno jugará en este nuevo comité, parece indiscutible que el de Bilbao será el que asuma el liderazgo como aero-puerto de referencia en el País Vasco. El de Donostia-San Sebastián serviría como com-plemento para el servicio de pasajeros, mientras que el de Vitoria-Gasteiz confir-maría su vocación en materia de cargas y mercancías.Tampoco la ubicación de su sede está del todo decidida. Lo que sí parece es que sería un profesional de perfil técnico de-signado por AENA quien dirigiese una co-misión encargada de las labores de promo-ción y de conversaciones con las aerolíneas, y que trabajaría de manera paralela al Consejo General del nuevo comité.

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Promocionará la actividad de los aeropuertos vascos y buscará nuevas conexiones aéreas

Nace el Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas de Euskadi

El Gobierno Vasco apuesta por que los tres aeropuertos vascos se complementen. Representación de las Cámaras Vascas.

La compañía Air France celebra este año el 10º aniversario de su llegada a Bizkaia. Desde la inauguración en 2000 de su vuelo Bilbao-París, la aerolínea gala ha transporta-do cerca de 1,4 millones de pasajeros. En la actualidad, ofrece cuatro vuelos diarios desde Loiu y, según la compañía, no descartan sumar una quinta frecuencia cuando la economía mundial se recupere.Así lo anunció el director general de Air France KLM en España y Portugal, Thierry de Bailleul, en su visita a Bilbao. El directivo confirmó la apuesta de su empresa por La Paloma, incluso en tiempos de crisis, al con-siderar el aeropuerto vizcaíno como un «ejemplo» para el resto de terminales. Además, mostró su confianza de que los 140.000 pa-sajeros transportados cada año por la aerolí-nea desde Loiu puedan aumentar en el futuro más próximo.«Es para nosotros una gran satisfacción ce-lebrar este aniversario –dijo De Bailleul–. La apuesta de Air France por Bilbao ha sido constante desde nuestra llegada, incluso en períodos de crisis como el actual, y se enmar-ca dentro de nuestra estrategia de desarrollo en el sur de Europa». De hecho, aseguró que la presencia en Bilbao de la compañía gala es un objetivo a largo plazo. «Queremos estar aquí, al menos, otros diez años», anunció.

Críticas a las ‘low-cost’De Bailleul también justificó esta presencia en Loiu por la postura del aeródromo respecto

a las ‘low-cost’. «Hay aeropuertos que sub-vencionan a las compañías de bajo coste. En Bilbao no es así, los negocios se hacen con transparencia, y ése es uno de los motivos por los que estamos aquí». La aerolínea francesa siempre ha criticado las ayudas económicas dadas por algunos gobiernos autonómicos por considerarlo una competencia desleal. Por ello, reafirmó su presencia en la capital vizcaína manteniendo las cuatro frecuencias diarias –tres los sábados– que opera desde La Paloma. El 10 de marzo de 2000, en cam-bio, la ruta Bilbao-París CDG comenzó a operarse con tres vuelos diarios realizados en aviones equipados con 50 plazas. Desde en-tonces, su actividad no ha dejado de crecer, y trabaja con aviones más grandes que le

permite ofrecer cada día 225 asientos. Hoy por hoy, la firma gala es la única que man-tiene rutas entre París y Bilbao, que tras Madrid y Barcelona, es la ciudad que más enlaces mantiene con la capital francesa (27 a la semana).Air France concentra hoy el 14% del tráfico internacional de Bilbao, que se ha convertido en la tercera infraestructura por volumen de negocios y pasajeros para la aerolínea en el sur del continente. Durante esta década, en torno al 58% de los pasajeros de esta ruta ha viajado más allá de la capital gala gracias a las casi 150 conexiones que ofrece el aero-puerto Charles de Gaulle con todo el mundo. Las más utilizadas por los bilbaínos han sido las que unen París con Shangai, Nueva York, Pekín, Ámsterdam y Tokyo.

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Air France celebra su décimo aniversario en Euskadi confirmando su apuesta por La Paloma

Diez años del vuelo Bilbao-París

Thierry de Bailleul, director general de Air France KLM en España y Portugal, mostró su confianza en el futuro.

> 6 Reportaje Erreportaia Report N.º 43 bilbaoair <

<El Aeropuerto de Bilbao inauguró

el último fin de semana de marzo la tempo-rada de verano 2010. La novedad principal de este año es la incorporación de Ámster-dam como destino directo, a cargo de la compañía Vueling, y que cumple así una antigua aspiración de todos los agentes implicados en la gestión aeroportuaria des-de hace más de nueve años. La nueva conexión con la capital holandesa, que opera lunes, miércoles y sábados, aportará una oferta de 56.000 nuevos asientos al año.Otras de las novedades han llegado de la mano de Air Berlin. La compañía ha añadi-do a la oferta habitual de Lufthansa un nuevo vuelo regular diario a la ciudad ale-mana de Dusseldorf. Asimismo, durante este verano, la aerolínea ha mantenido el segundo vuelo a Palma de Mallorca que opera en invierno y que ofrece múltiples conexiones internacionales al pasajero de Loiu.

La compañía portuguesa TAP, por su parte, ha aumentado el número de plazas en su ruta Bilbao-Lisboa al elegir un modelo de avión mayor, mientras que Vueling ofrece

un segundo vuelo diario a Málaga. Las que repiten sus ofertas estivales respecto a otros veranos son la compañía Easyjet –con su ‘vuelo golfo’ a Ibiza para pasar una noche en la isla– y los vuelos a Canarias de Air Europa y Spanair. Al margen de los vuelos regulares, La Palo-ma vuelve a contar este verano con destinos vacacionales a través de vuelos chárter como Dubrovnik, Túnez, Estambul o Praga.

La Paloma afronta su temporada estival tras la recuperación de pasajeros de los últimos meses

Verano en el Aeropuerto de BilbaoLa nueva oferta de Vueling a Ámsterdan y los vuelos chárter de la temporada estival esperan reactivar el tráfico de pasajeros.

Bidaiari kopuruaren hazkundeaUda honetako denboraldiari begira eta hegaldiei dagokienez Bilbao Air enpresako zuzenda-ri nagusiak, Jon Gangoitik, ez zuen iragarpenik egin nahi izan udan izango diren bidaiari kopuruaren inguruan. Hala ere, Bilbon lan egiten duten bidaia-antolatzaileek iaz egin zuten lan berdintsua edo gehiago egitea espero dute. Edonola ere, nahiago du Aste Santuko oporretan izandako emaitza ezagutu, zifra horiek udako joera ezarri baitezakete.Gangoitik argiago hitz egin zuen Loiuko aire-trafikoa berreskuratzearen inguruan gal-detu ziotenean: «Jaitsiera amaitu dela esan daiteke eta hazkunde fase baten atarian gaudela –esan zuen–, baina jakin behar dugu hazkundea motel doala eta pixkanaka finkatzen joango dela».Izan ere, eta 18 hilabetez gero eta bidaiari gutxiago izan denez, Gangoitik zuhurtziaz joka-tzeko esan zuen nahiz eta abendu eta otsail artean Bilboko aireportuko bidaiari kopurua hazi. Azaldu zuenez norako batzuek hobera egiten dute hilero eta beste batzuek gorabeherak izan dituzte azken hilabeteotan. Aldaketa hauek adieraziko luketenez hazkunde motel hau «zintzilik dago».

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Pocas veces un colectivo ha sido tan odiado y envidiado a la vez. Las condi-ciones laborales de los controladores aéreos –y, en concreto, sus sueldos– dejaron bo-quiabierta a la sociedad, que descubrió que las 2.400 personas que trabajan en las torres de control tenían un sueldo medio de 350.000 euros anuales. Sus privilegios, no obstante, fueron cortados de raíz por un decreto del Ministerio de Fomento que llegó acompañado de polémica.El Real Decreto aprobado por el Gobierno español atribuía de nuevo a AENA la capa-cidad de gestión y control del tráfico aéreo, y lo liberalizaba para que pudiera ser asu-mido por nuevos proveedores privados con licencia europea en un plazo de tres años. El titular de Fomento, José Blanco, justi-ficó su decisión unilateral ante «la falta de acuerdo con los controladores aéreos» de cara a encontrar una solución dirigida a fijar unos costes «asumibles» en el sector. Con la entrada en vigor de la norma, el Gobierno rebaja sus sueldos por ley una media de 150.000 euros al año, quedando todavía por encima de la media europea. Los controladores tendrán que trabajar 1.670 horas, y sólo podrán hacer 80 ex-traordinarias al año a un precio de 1,75 veces más. Hasta ahora realizaban hasta 600 al año, pagándose hasta casi tres veces más que la ordinaria.

Más competitividadEl Ejecutivo ha arrebatado así a los con-troladores una posición de dominio que había despertado numerosas críticas. A partir de ahora, ya no podrán organizar su trabajo, fijar los descansos o cerrar y abrir pistas sin consultar con la empresa que les paga. En la práctica, el recorte de los sueldos de los llamados ‘dueños del cielo’ supondrá a los aeropuertos españoles ser más compe-titivos. En palabras del Gobierno, permiti-rá recortar los costes de AENA y ahorrarse los 300 millones anuales de déficit que le generaba el salario de los controladores. Además, se compromete a rebajar un 15% a las aerolíneas las tasas de navegación, lo que se transformará en precios más baratos para los pasajeros en los billetes de avión.

El Gobierno rebaja los privilegios de los controladores aéreos, que presentan una demanda por vulnerarse sus «derechos fundamentales»

Los dueños del cielo pierden sus alas

Una controladora aérea maneja el control de mandos en el Aeropuerto de Barajas.

Kontrolatzaileen errefusaAire Kontrolatzaileen Sindikatu Elkarteak (USCA) berehala iragarri zuen beharrezkoak diren legezko ekintzekin hasiko zirela, batetik, oraingo hitzarmena indarrean dagoela defendatzeko eta bestetik, hitzarmenak ematen zizkieten pribilejioak defendatzeko. Orain dela aste batzuk gatazka eskaera bat aurkeztu zuen sindikatuak «Konstituzioaren hainbat artikulu urratzen» dituelako Errege-dekretuak, eta artikulu horietako batzuk «oinarrizko eskubideen ingurukoak» direlako indarrean dagoen lan-arauak ez betetzeagatik. Salaketak bide judiziala jarraitzen duen bitartean, Diputatuen Kongresuko Sustapen Batzordea kontrolatzaileen lan-antolaketa arautu nahi duen lege-proiektuaren txostena eztabaidatzen ari da. Hasierako akordioen arabera jubilatzeko gehieneko adina 57 urte izango da eta norbe-rak hala eskatuz 52 urterekin erretiroa hartzeko aukera ezabatzen da, oinarrizko soldata osoa kobratuz; urteko 170.000 euro, alegia.

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El turismo en Euskadi ha vivido un auge espectacular en los últimos años. ¿Ha llegado su consolidación y ha tocado techo, o todavía se puede superar? ¿En qué trabaja Basquetour?El plan de marketing en el que estamos trabajando tiene como objetivos inmediatos para 2010 incrementar en un 2% la ocupación en los hoteles, tanto rurales como urbanos. Además, marca como objetivos a más largo plazo –para 2013– subir la estancia media de 1,9 a 2,5 noches por turista y aumentar un 20% el gasto diario medio por visitante.

¿De qué tipo de turista potencial estaríamos hablando?Pretendemos atraer una demanda turística más diversificada y rentable a una Euskadi multiexperiencial. Es decir, continuaremos intentando captar a un tipo de turista de clase media y alta, y nos centraremos, más concretamente, en captar clientes innovadores, activos, con inquietudes y gustos cultivados.

¿Qué tal ha funcionado el plan de fomento del turismo ‘+Euskadi 2009’? ¿Qué resultados ha tenido el descuento del 20% ofrecido en alojamientos de fin de semana?El plan puesto en marcha el pasado octubre para incentivar los viajes a Euskadi continúa en estos momentos, tal y como lo anunció el consejero Bernabé Unda en el Parlamento, y lo hará hasta el 11 de abril o hasta agotar el presupuesto asignado. Los datos hablan de un notable incremento de entradas de turistas: el segundo semestre de 2009 concluyó con una subida del 2,9%, y el mes de enero de 2010 se ha convertido en el segundo mejor de la historia del turismo vasco, tras aumentar un 12% las entradas con respecto al ejercicio anterior. Por tanto, hemos comenzado el año con muy buenos resultados y esperamos que la tendencia se mantenga y terminemos el ejercicio de manera satisfactoria.

Uno de los retos de Basquetour era cerrar 2009 con 300 establecimientos distinguidos con la Q de calidad. ¿Han cumplido las expectativas?En 2004, cuando el Gobierno Vasco comenzó con la promoción de la Q a través de campañas publicitarias, sólo una veintena de establecimientos estaban adheridos. En la actualidad, somos la segunda comunidad autónoma en el porcentaje de certificaciones con Q del Estado, casi un 2% del total de establecimientos están certificados. En lo que al programa de Buenas Prácticas se refiere, aunque de implantación mucho más reciente, ha logrado excelentes resultados de adhesión por el menor nivel de exigencia para las empresas, por lo que entre 2006 y 2009 hemos pasado de tener 73 empresas poseedoras de este certificado a 297 el pasado año.

¿Cree que el cliente valora esa Q como una garantía de calidad respecto al establecimiento que no la tiene?En Euskadi, cada vez son más las personas que conocen y valoran la Q y sus atributos. Los hábitos de consumo en el sector turístico indican que la calidad de los servicios y del destino, en general, son factores que se tienen en cuenta a la hora

de realizar una elección. Por tanto, estos nuevos comportamientos nos benefician como destino que apuesta por la calidad de manera decidida.

¿Qué papel juega el Aeropuerto de Bilbao a la hora de atraer turistas? ¿Cómo valora sus instalaciones y sus servicios?Para un destino como el nuestro, fundamentalmente de viajes cortos, la accesibilidad es clave. Además, al ser el primer servicio turístico en destino, sus instalaciones y servicios son también importantes en esa primera impresión del turista que nos visita. Por tanto, la mejora en estos aspectos hay que valorarla muy positivamente.

¿Echa en falta nuevas conexiones aéreas desde Bilbao?La incorporación de conexiones aéreas, fundamentalmente de bajo coste, hace que los destinos sean más accesibles para los posibles visitantes de esos mercados con los que se establece la conexión. Por tanto, fijar nuevos destinos es muy interesante aunque, por supuesto, posteriormente requeriría de una estrategia de marketing que permitiera trabajar esos mercados para hacer que la oferta sea atractiva para los potenciales turistas.

Ana IzaguirreDirectora de Basquetour

«Trabajamos para aumentar un 2% la ocupación hotelera»

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Second phase of building works on the new arrivals area

The improvement works on the Bilbao Airport Terminal building to provide it with a covered arri-vals area of 3,500 sq. metres have now entered their second phase. In this period two provisional lifts will be installed connecting the car park with the terminal. During this time, passengers will also be able to access the car park via the vehicle tunnels, which will be duly signposted. New payment machines will be placed on this same floor so that users will not have to go down to level 0 of the car park. Other improvements include seven new lifts and two ramps between the arrivals level and the connection walkway with the car park.

Travel agencies protest about the rise in VAT

Seven of Spain’s main Travel Agency asso-ciations have joined forces to protest against the rise in VAT scheduled by the Spanish government to come into force this summer. Their spokespersons criticise the serious repercussions this measure will have on the sector (and more so in the summer period), which is going through financial difficulties due to falls in sales, despite accounting for over 10% of the GDP. Before real situations like «the loss of 6,000 jobs in the sector and a 30% decrease in scheduled package tours in recent months», the agencies believe that putting up VAT is the worst possible solution for addressing their problems, as «it will only serve to raise the prices of tourism services and divert the customer to other destinations».

La aerolínea ha anunciado la suspensión de actividad en todo el Estado.

Quantum Air se despide de Bilbao dos meses después de su aterrizaje

Bilbao y Milán apuestan por recuperar su conexión aérea

El aeropuerto ha perdido una de sus grandes apuestas para la revi-talización de su tráfico aéreo. Sólo dos meses después de su presentación en Bilbao, la aerolínea Quantum Air anunció que suspendía su actividad en todo el Estado. El motivo es el litigio que mantiene con la compañía SAS, a la que acusa de incumplir las obligaciones contraídas en la venta de su filial Aebal y el traspaso de sus aviones y empleados.La noticia ha supuesto un duro golpe para La Paloma, en la que Quantum Air ofrecía 17 frecuencias semanales a Madrid, Málaga, Sevilla, Lanzarote y Palma. Sólo durante su primer mes de actividad, la compañía transportó a cerca de 12.000 pasajeros desde Loiu, y su éxito iba en aumento. De hecho, los res-ponsables de la aerolínea se estaban planteando aumentar las frecuencias con Madrid –del que ofrecía un vuelo a primera hora de la mañana para captar clientes de Iberia y Air Europa– y no descartaba añadir nuevas conexiones.La aerolínea SAS descartó tener responsabilidad en este asunto ni estar in-volucrada en el negocio tras la venta de la empresa. Por su parte, según Quantum Air, sus 155 trabajadores pasarían a integrarse en la plantilla de SAS, algo en lo que estarían de acuerdo los afectados.

El alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, mantuvo un encuentro con su homóloga en Milán, Letizia Moratti, con el objetivo de estrechar lazos culturales y empresariales. En este sentido, uno de los temas principales fue la necesidad de recuperar la conexión aérea entre ambas ciudades, después de que Alitalia suprimiera en 2008 esta ruta en plena quiebra de la compañía.La ocupación media de sus aviones, sin embargo, rozaba el 90% entre pasajeros de negocios y de puro placer. Por ello, los mandatarios de ambas ciudades se comprometieron a trabajar para que Bizkaia pueda volver a tener un vuelo directo hacia Italia. En el caso de Milán, su Ayuntamiento es el responsable de la sociedad que gestiona el aeropuerto de Malpensa, por lo que el esfuerzo de su mandataria podría ser ahora vital para recuperar esta ruta aérea.

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Bilbao estará presente en la Exposición Universal de Shangai que arranca el próximo mes de mayo. Lo hará tras haber sido selec-cionada para exhibir, desde su propio pabellón, la importante transformación urbanística que la ciudad ha vivido en las últimas dos déca-das. La revolución por la llegada del Guggenheim, los cambios en el entorno de la ría o la recu-peración de su Casco Viejo serán mostrados a todo el planeta como ejemplo a seguir de regeneración para una ciudad. De hecho, mu-chas localidades internacionales han tomado ya el modelo de Bilbao para poner en marcha procesos similares.El proyecto presentado por la villa, titulado ‘Bilbao Guggenheim ++’, fue especialmente valorado por el jurado por la impresionante recuperación de una zona tan influida por su pasado industrial y su posterior conversión en una ciudad más moderna, cómoda, y repleta

de servicios para sus habitantes. Son estos vecinos quienes mejor cuenta dan del cambio de imagen de su ciudad, porque –según el Ayuntamiento– el 84% de los bilbaínos valora de forma positiva o muy positiva esta trans-formación.

‘Mejor ciudad, mejor vida’La Expo Shangai 2010 se celebrará entre el 1 de mayo y el 31 de octubre en un espacio de más de 300 hectáreas en el distrito de Pudong. Bajo el lema ‘Mejor ciudad, mejor vida’, la muestra se centrará en la calidad de vida en las urbes y en intentar solucionar los retos que plantea el futuro en las grandes ciudades y su crecimiento. Se calcula que unos 70 millones de personas podrían acudir al recinto.En concreto, Bilbao participará en el Área de Mejores Prácticas Urbanas, dentro del aparta-do conocido como ‘Ciudad habitable’. En total, 113 candidaturas de 87 ciudades intentaron

tomar parte en este espacio, en el que también estarán presentes Barcelona, Madrid –por la construcción de viviendas sostenibles– y San-tiago de Compostela –por su regeneración del Casco Histórico–. Es la primera vez que esta sección se pone en marcha en una expo, y también la primera que acoge la participación de ciudades y no sólo de países.Los organizadores confían en que el pabellón de Bilbao pueda proveer de contactos y clien-tes a las empresas vascas con intereses en China. En su ‘stand’, la ciudad mostrará una maqueta iluminada, en la que se mostrará pieza por pieza cada una de las manzanas de Bilbao. Está previsto que se exponga la trans-formación de la capital vizcaína en 25 actua-ciones clave a través de los últimos 25 años. Además, se instalará un mural de 7x1,15 metros que después será expuesto en la villa. Sin duda, Shangai será un escaparate de excepción del trabajo realizado en Bilbao durante los últimos años de cara al resto del mundo. Junto a la capital vizcaína, otras grandes ciudades se darán cita en esta Expo como Londres, Osaka, Vancouver, Hong Kong, Seúl o El Cairo, entre muchas otras.

Bilbao mostrará al mundo su transformación desde la Expo de Shangai

Shangai será un escaparate de excepción para Bilbao.

La capital vizcaína dará a conocer el radical proceso de regeneración que ha vivido en los últimos 25 años

Abandoibarra, el Museo Guggen-heim… Son muchas las zonas de Bilbao que han resurgido de sus cenizas en los últimos años y que han sabido transformarse en puntos de atractivo turístico tras décadas inmersas en una actividad industrial. Pero, inalterable por el paso del tiempo, hay un rincón en lo más profundo de la capital vizcaína que sigue escondiendo toda su esencia y tradición: el Casco Viejo.En esta zona hay multitud de bellas postales, edificios cargados de historia y anécdotas que se antojan imprescindibles para cualquier turista que visite la villa. Pese a encontrarse en obras, el Mercado de la Ribera es un lugar a tener en cuenta por su impresionante arqui-tectura con hermosas vidrieras. Tras la reforma del histórico edificio tras las inundaciones de 1983, el complejo ideado por el arquitecto Pedro de Ispizua afronta ahora su mayor transformación. Otra visita ineludible es la catedral de Santia-go. Patrón oficial de Bilbao desde 1643, fue construida a finales del siglo XIV en estilo gótico, aunque su torre y fachada principal son obras neogóticas que Severino de Achúcarro

terminó en 1887. El edificio adquirió rango de catedral hace ya 60 años. De paso, merece la pena detenerse en la Plazuela de Santiago, donde hay una elegante fuente de la época de Carlos III. Más alejada del núcleo histórico, no se pue-de dejar de visitar la Basílica de Begoña, cuya virgen provoca verdadera devoción entre la mayoría de bilbaínos. La iglesia está construida en el lugar donde apareció la virgen a principios del siglo XVI, y recibe cientos de peregrinos en diferentes fechas del año.

Unamuno protagonistaEl ilustre don Miguel de Unamuno tiene su espacio propio en el Casco Viejo. Una placa en el nº 16 de la calle Ronda recuerda que allí nació en 1864 este escritor, poeta, catedrático e ilustre pensador. Además, dado que con solo un año de edad se trasladó a vivir al nº 7 de la calle de la Cruz, una escultura recuerda desde lo alto de una columna el rostro de este bilbaíno universal en la Plaza de Unamuno, centro neurálgico del ambiente de los fines de semana en la zona.

Volviendo al paseo por las iglesias, conviene no olvidar la de San Antón. De estilo gótico, fue construida sobre las ruinas del antiguo Alcázar de la ciudad a finales del siglo XIV. También destaca el antiguo convento de Dominicas y hoy convertida en Iglesia Convento de la Encarnación. Una transformación muy distinta es la que ha vivido la Iglesia de la Merced. Construido en su día para atender a la redención de cautivos en el antiguo edificio conventual de San José de La Naja, hoy acoge la celebración de conciertos y obras de teatro.Si nos interesa dar un paseo entre museos, el Casco Viejo cuenta también con una variada oferta de pinacotecas. El Museo de Arte Sacro, ubicado en el claustro del Convento de la En-carnación, expone obras del arte Religioso de Bizkaia desde el románico hasta la actualidad. El Museo Vasco, por su parte, fue remodelado en 1970 como Museo Arqueológico, Etnográfico e Histórico.Otros lugares a tener en cuenta son la Plaza Nueva, considerada la primera y con más sole-ra de todo Bilbao; la riqueza ornamental de la Biblioteca Municipal de Bidebarrieta, o el histórico edificio del Teatro Arriaga.

El casco turístico de BilbaoEl Casco Viejo esconde toda su esencia y los rincones más clásicos de la villa

La Plazuela de Santiago, con la fuente de la época de Carlos III y la catedral del santo del siglo XIV, es uno de los puntos ineludibles para el visitante.

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