Aunque existen diversos tipos de neuronas, en términos generales podemos decir que todas se componen de tres partes. En primer lugar está el cuerpo celular. Éste, al igual que en otras células de nuestro cuerpo, posee una membrana, llamada membrana celular, que sirve para separar la célula de su medioambiente y regular las sustancias que entran y salen de la misma. Ya en el interior de la célula encontramos el citoplasma, un medio líquido en el que flotan diminutas estructuras llamadas organelos que llevan a cabo diversas funciones. Uno de estos son las mitocondrias, que se encargan de producir la energía necesaria para que la célula pueda subsistir y funcionar. El número de mitocondrias en las células de nuestro cuerpo varía de acuerdo a la cantidad de trabajo que la célula lleva a cabo. En el caso de nuestras neuronas la cantidad de mitocondrias en cada célula es sumamente elevada ya que las neuronas llevan a cabo una labor sumamente intensa. En el centro de la célula o cerca de éste encontramos el núcleo en el cual hallamos el material genético que controla el trabajo llevado a cabo por la célula.

El axón es otra de las partes de la neurona. Esta es una prolongación de la cual cada neurona sólo posee una. El axón se encarga de enviar información, en forma de impulsos electroquímicos, a otras neuronas, músculos o glándulas.

Un neurotransmisor (o neuromediador) es una biomolécula que transmite información de una neurona (un tipo de célula del sistema nervioso) a otra neurona consecutiva, unidas mediante una sinapsis. El neurotransmisor se libera por las vesículas en la extremidad de la neurona presináptica durante la propagación del impulso nervioso, atraviesa el espacio sináptico y actúa cambiando el potencial de acción en la neurona siguiente (denominada postsináptica) fijándose en puntos precisos de su membrana plasmática.

En sentido estricto según la definición de hormona del Nobel de Medicina Roger Guillemin, un neurotransmisor sería una hormona de secreción paracrina liberada por las neuronas. Aunque debido a su características específicas, el neurotransmisor a menudo es considerado una forma de comunicación celular distinto de las hormonas, aunque la distinción entre uno y otro es difusa.

Principales neurotransmisores

Acetilcolina (ACh). Se localizan en:o Neuronas motoras en médula espinal → unión neuromuscularo Proscencéfalo basal → numerosas áreas de la cortezao Interneuronas en el cuerpo estriadoo Sistema nervioso autónomo → neuronas preganglionares del SNA

simpático y parasimpático, y postganglionares del parasimpático.

Dopamina . Se localizan en:

o Sustancia negra → vía nigroestriada del cuerpo estriado, sistema límbico y numerosas áreas de la corteza)

o Núcleo arcuato del hipotálamo → hipófisis anterior a través de las venas portales

Noradrenalina (NE). Se localizan en:o Lucus Ceruleus de la protuberancia → sistema límbico, hipotálamo,

cortezao Bulbo raquídeo → locus coeruleus, médula espinalo Neuronas posganglionares del sistema nervioso simpático

Serotonina . Se localizan en:o Núcleos del rafe protuberancial → múltiples proyeccioneso Bulbo raquídeo/Protuberancia → asta posterior de la médula espinal

Ácido γ-aminobutírico (GABA). Se localizan en:o Principal neurotransmisor inhibidor del cerebro; interneuronas

corticales muy extendidas y vías de proyecciones largas.

Glicina . Se localizan en:o Principal neurotransmisor inhibidor de la médula espinal

Glutamato . Se localizan en:o Principal neurotransmisor excitador; localizado por todo el SNC,

incluso en células piramidales corticales.

La sinapsis (del gr. σύναψις, "enlace") es una unión intercelular especializada entre neuronas [ 1 ] o entre una neurona y una célula efectora (casi siempre glandular o muscular). En estos contactos se lleva a cabo la transmisión del impulso nervioso. Éste se inicia con una descarga química que origina una corriente eléctrica en la membrana de la célula presináptica (célula emisora); una vez que este impulso nervioso alcanza el extremo del axón (la conexión con la otra célula), la propia neurona segrega un tipo de compuestos químicos (neurotransmisores) que se depositan en el espacio sináptico (espacio intermedio entre esta neurona transmisora y la neurona postsináptica o receptora). Estas sustancias segregadas o neurotransmisores (noradrenalina y acetilcolina entre otros) son los encargados de excitar o inhibir la acción de la otra célula llamada célula post sináptica.

Las neuronas son las células más importantes, ya que conducen las señales eléctricas que determinan los pensamientos, la memoria, las emociones, la palabra y el movimiento muscular.

La Neurona permite al organismo captar los estímulos del mundo físico( calor, frío, textura de los cuerpos, color de los objetos, aromas, etc) y del interior del cuerpo( dolor) para llevarlos al cerebro y de este órgano por medio de las vías eferentes llevar una respuesta específica para cada estímulo percibido, permite además ser el pilar o soporte del aprendizaje, la memoria y el

conocimiento, como todas las neuronas forman la Red neuronal por sinápsis( transmisión y conducción del impulso nervioso), el organismo recibe todo tipo de estímulos y para cada estímulo se elabora una respuesta específica, llevada por las neuronas agrupadas en forma de nervios.

Las neuronas se clasifican también en tres grupos generales según su función:

Sensitivas o aferentes, localizadas normalmente en el sistema nervioso periférico (ganglios sensitivos) encargadas de la recepción de muy diversos tipos de estímulos tanto internos como externos. Esta adquisición de señales queda a cargo de una amplia variedad de receptores:

o Externorreceptores, encargados de recoger los estímulos externos o del medio ambiente.

Nocicepción. Terminaciones libres encargadas de recoger la información de daño tisular.

Termorreceptores. Sensibles a radiación calórica o infrarroja. Fotorreceptores. Son sensibles a la luz, se encuentran localizados en

los ojos. Quimiorreceptores. Son las que captan sustancias químicas como el

gusto (líquidos-sólidos) y olfato (gaseosos). Mecanorreceptores. Son sensibles al roce, presión, sonido y la

gravedad, comprenden al tacto, oído, línea lateral de los peces, estatocistos y reorreceptores.

Galvanorreceptores. Sensibles a corrientes eléctricas o campos eléctricos.

o lnternorreceptores, encargados de recoger los estímulos internos o del cuerpo:

Propiocepción, los husos musculares y terminaciones nerviosas que encargan de recoger información para el organismo sobre la posición de los músculos y tendones.

Nocicepción. Terminaciones libres encargadas de recoger la información de daño tisular.

Quimiorreceptores. En relación con las funciones de regulación hormonal, hambre, sensación de sed, entre otros.

Motoras o eferentes, localizadas normalmente en el sistema nervioso central se encargan de enviar las señales de mando enviándolas a otras neuronas, músculos o glándulas.

Interneuronas, localizadas normalmente dentro del sistema nervioso central se encargan de crear conexiones o redes entre los distintos tipos de neuronas.

Pues depediendo las áreas, las funciones, la cantidad... pero en general una desorganización y malfuncionamiento de la información dando conductas anormales y cosas similares