Historia del navegadorSi bien Internet nació hace 30 años, la Web tal como la conocemos hoy todavía no cumplió una década. De echo, el primer navegador vio la luz recién en 1991, era muy sencillo y no toleraba ni imágenes ni sonido. En rigor, un browser o navegador es una herramienta que actúa como interfaz entre el usuario y la World Wide Web. Los navegadores funcionan con el modelo cliente/servidor. Esto significa que el browser funciona como un cliente que envía pedidos al servidor y este último responde.El primer navegador gráfico popular fue Mosaic, desarrollado por el entonces estudiante Marc Andressen, quien posteriormente fundó Netscape, la empresa que desarrolló el primer navegador comercial masivo. Aunque existen varios modelos de navegadores, una inmensa mayoría del mercado esta liderado por el Netscape Communicator de Netscape y el Internet Explorer de Microsoft. Ambos se pueden obtener en forma gratuita desde Internet. Si bien poseen varias diferencias puntuales entre sí, ambos se operan de forma similar. Intentar explicar como utilizar un navegador a una persona que muy probablemente lee esta nota desde uno de ellos, es como tratar de enseñarle a alguien como caminar mientras se está dando una vuelta por el parque. Pero puede que recibas esta nota en papel; o que no tengas, en rigor, la menor idea de como navegar. La siguiente lista es un repaso de las funciones básicas comunes al navegador de Netscape y al de Microsoft.

Funciones básicas del navegador:•Barra de dirección :Es el lugar desde donde se escribe la dirección de Internet o el nombre de dominio de los diferentes sitios Web.

•Atrás: permite al usuario volver a las páginas que visualizó con anterioridad.

•Adelante: lo contrario del botón atrás. Para poder hacer uso de esta opción es necesario haber retrocedido previamente.

•Detener: Permite interrumpir el proceso de descarga de una página en el navegador. Puede resultar útil cuando un documento tarda más de lo debido en bajar ya sea por un error o por una imagen de mucho peso.

•Recargar: Permite recargar el documento, ya sea porque la página se descargó con algún error o simplemente para actualizar el contenido.

•Inicio: direcciona al navegador a la página preestablecida como inicial.

•Buscar: Una opción para realizar búsquedas en Internet. En el caso de Explorer, la pantalla del navegador se dividirá en dos. En Netscape el navegador será redireccionado a la página del portal Netscape Center.

•Imprimir: Permite imprimir la página que se está visualizando en el navegador.

•Favoritos: Sin duda, de todas las herramientas del navegador es la más interesante. Permite guardar en la memoria del browser las direcciones preferidas.

NAVEGADORES MAS CONOCIDOS:

•Opera: Es un navegador desarrollado por la empresa noruega Opera Software. Con mucho éxito en su versión móvil. Una de las cosas buenas que tiene es su velocidad dial y opciones de compresión de páginas.

•Safari: Para quienes usen Mac OS X tienen un gran navegador, muy rápido, seguro y estable. Existe una versión para Windows pero no tan pulida como la original.

•Google Chrome: Desarrollado por Google se caracteriza por ser muy rápido y simple. Poco uso de recursos, aunque con algunas cosas que mejorar (mínimas). Reconoce automáticamente las páginas que no están en español, preguntándonos en una barra emergente si queremos traducir la pagina al español, dándonos la posibilidad de verlas completamente traducidas.

•Mozilla Firefox: Es un navegador Web multiplataforma que se caracteriza por haber incluido el uso de pestañas mucho antes que IE además del uso de plugins y skins (Personas). Ofrece gran rapidez aunque consume un poco más de recursos. A esta altura, es el mas usado en Europa. Mucho mas seguro y confiable.

•Internet Explorer (IE): Es el navegador por defecto para Windows así que la mayoría lo conoce. Si no tienes idea qué navegador usas, es muy probable que sea este. Lo desarrolla Microsoft y su última versión estable es IE 8. Es el único que tiene problemas al cargar algunas páginas, haciendo que webs que se ven perfectas en otros navegadores, no se vean de igual manera en IE.