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1 Hasta mediados del siglo XVII, los colonos ingleses tuvie ron que luchar contra holande ses y franceses por la ocupación de territorios en América del Norte. En general, los poblado res ingleses se situaron en las costas atlánticas, compitiendo con los holandeses, mientras los franceses ocupaban territorios más al norte, en el actual Ca nadá. Por lo general, las tierras eran entregadas como regalo a determinadas personas o com pañías a cambio de posibles be neficios, dejando sin reglas su organización y administración. La situación política vi vida en Inglaterra a principios del siglo XVII empujó a muchos descontentos a la emigración. Por otra parte, tanto delincuen tes comunes como condenados políticos tuvieron la oportuni dad de emigrar a las nuevas tie rras. Cada colonia tenía una or ganización distinta, aunque en general, sus leyes eran más li bres que las europeas. Eran in dependientes unas de otras, to da ellas ribereñas del Atlántico, si bien sus límites resultaban imprecisos en el interior. En ca da colonia había un gobernador y un Consejo, nombrado por la Corona pero limitado por la car ta fundacional de cada colonia. Una asamblea de pobladores elegidos libremente colaboraba en la promulgación de las leyes. A mediados del siglo XVIII El nacimiento de los Estados Unidos de Norteamérica
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Hasta mediados del siglo XVII, los colonos ingleses tuvie-‐ron que luchar contra holande-‐ses y franceses por la ocupación de territorios en América del Norte. En general, los poblado-‐res ingleses se situaron en las costas atlánticas, compitiendo con los holandeses, mientras los franceses ocupaban territorios más al norte, en el actual Ca-‐nadá. Por lo general, las tierras eran entregadas como regalo a determinadas personas o com-‐pañías a cambio de posibles be-‐neficios, dejando sin reglas su organización y administración.
La situación política vi-‐vida en Inglaterra a principios del siglo XVII empujó a muchos
descontentos a la emigración. Por otra parte, tanto delincuen-‐tes comunes como condenados políticos tuvieron la oportuni-‐dad de emigrar a las nuevas tie-‐rras.
Cada colonia tenía una or-‐ganización distinta, aunque en general, sus leyes eran más li-‐bres que las europeas. Eran in-‐dependientes unas de otras, to-‐da ellas ribereñas del Atlántico, si bien sus límites resultaban imprecisos en el interior. En ca-‐da colonia había un gobernador y un Consejo, nombrado por la Corona pero limitado por la car-‐ta fundacional de cada colonia. Una asamblea de pobladores elegidos libremente colaboraba en la promulgación de las leyes.
A mediados del siglo XVIII
El nacimiento de los Estados Unidos de Norteamérica
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habitaban en las trece colonias 2.100.000 personas, medio millón de esclavos negros entre ellas.
Las diferencias económicas en-‐tre las zonas de interior, pobla-‐das de pioneros en constante lucha con los indios y con una economía casi autárquica, eran enormes comparadas con las zonas costeras, asiento de prósperas ciudades, en las que estaba ya configurada una bur-‐guesía comercial potente y po-‐derosa.
En las colonias del norte la actividad más importante era la pesca de la ballena. Esa activi-‐dad sirvió para potenciar la creación de astilleros. Boston se convirtió en un afamado lugar de construcción de barcos que negociaba con las colonias es-‐pañolas de América del Sur.
Gran Bretaña tenía relati-‐vamente pocas relaciones co-‐merciales con el norte y centro,
siendo en cambio muy intensas con las colonias del sur, que po-‐seían una estructura social aris-‐tocrática, muy parecida a la de Europa.
El tabaco, algodón, arroz y maíz, constituían las mercancías fundamentales. Compañías co-‐merciales de negreros surtían de mano de obra negra los grande latifundios sureños.
Al final de la costosísima Guerra de los Siete Años (1758-‐1763), Gran Bretaña trató de volver a llenar sus arcas ejer-‐ciendo su ya moribunda autori-‐dad sobre las colonias nortea-‐mericanas.
En 1761 se prohíbe a los habitantes de las trece colonias establecerse en los territorios ganados a Francia así como es-‐tablecer relaciones comerciales con puertos no británicos. En 1765 el Parlamento de Londres publica, sin la tradicional con-‐sulta a las asambleas coloniales,
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la Stamp Act, por la que se im-‐pone a las colonias un derecho de timbre sobre determinados documentos y publicaciones pe-‐riódicas para contribuir a la reconstrucción de la flota.
Las asambleas norteame-‐ricanas protestan por no haber sido consultadas; el Parlamento de Londres contesta que repre-‐senta a todos los súbditos de la Corona.
La actitud de los colonos se radicaliza y exigen, además de la derogación de la Stamp Act, el que se designen repre-‐sentantes de las colonias en el Parlamento británico.
La Stamp Act es derogada en 1766, pero la sustituyen al año siguiente por nuevos im-‐puestos sobre el papel, el vidrio, el plomo y el té, también justifi-‐cados en la reconstrucción de la flota, lesionada por la guerra.
En 1770 se suprimen los impuestos de 1767, salvo el que grava el té. En noviembre de
1773 llegan a Boston tres bu-‐ques británicos con un carga-‐mento de té. Los ciudadanos de Boston no quieren que se des-‐cargue la mercancía. En la noche del 16 de diciembre un grupo de
bostonianos, algunos disfraza-‐dos de indios norteamericanos, abordaron los buques y lanza-‐ron el té al agua. Cuando el go-‐bierno de Boston se negó a pa-‐gar el té, los británicos cerraron el puerto.
En 1774 se reúnen repre-‐sentantes de las trece colonias en el Congreso de Filadelfia. Allí tomaron la decisión de no obe-‐decer a las autoridades de Lon-‐dres hasta que no admitieran la
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intervención de las colonias en la aprobación de impuestos y el que éstas no tuvieran que con-‐tribuir al mantenimiento de los ejércitos en tiempos de paz. El rey de Inglaterra rechaza la pe-‐tición del Congreso y considera el movimiento de protesta de las colonias como una rebelión. En menos de cuatro meses el con-‐flicto armado estalló en Massa-‐chusetts.
El segundo Congreso de las colonias se celebra en mayo de 1775, junto a la decisión de resistir la agresión británica mediante la fuerza, se deter-‐mina crear un ejército y nom-‐brar a George Washington jefe supremo del mismo. El propio Congreso aprueba el 4 de julio de 1776 una Declaración de In-dependencia y una Declaración de Derechos, con activa partici-‐pación de Thomas Jefferson en la redacción.
Las trece colonias, en su enfrentamiento con Inglaterra,
contaron con la alianza de Fran-‐cia, de España y de las Provin-‐cias Unidas.
En 1783 se firma el Tra-‐tado de Versalles por el que el Reino Unido reconoce la Inde-‐pendencia de los Estados Uni-‐dos.
BIBLIOGRAFÍA
VARIOS, La Independencia de E.E.U.U. Cuadernos Historia16 nº 227
GALLEGO, José A. Hª del mundo contemporáneo. Ed. Librería General. Zaragoza 1976. Pg.79-‐83
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