Nabor Carrillo: pionero de la energía nuclear en México · dependencia iniciaba estudios de...

Quipu, Revista Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnología, vol. 15, núm. 3, septiembre-diciembre de 2013, pp. 285-319.

Nabor Carrillo: pionero de la energía nuclear en México

* El Colegio de México. ** Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, Universidad

Nacional Autónoma de México.

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Summary

Nabor Carrillo stood out for promoting nuclear energy and nuclear physics in Mexico, also he received international recognition for his contributions in the field of soil mechanics. After witnessing two nuclear tests, Carrillo got convinced that Mexico had to be part of the so-called “Nuclear Age”. He managed to acquire Mexico’s Van de Graaff particle accelerator. Mexico be-came the first Latin American country to own an instrument of this kind. As a founder of the National Nuclear Energy Commission (Comisión Nacional de Energía Nuclear), Carrillo was instrumental in bringing a nuclear reactor. It was installed at the Salazar Nuclear Center (Centro Nuclear de Salazar). His greatest nuclear projects were unfinished when he died in 1967.

Introducción

Las noticias respecto a los avances que se producían en física atómica llegaban poco a poco a México, a través de notas y artículos que se publicaban en

diversas revistas mexicanas -como la editada por la Sociedad Científica Antonio

ENRIQUE ESQUEDA BLAS*MARÍA DE LA PAZ RAMOS LARA**

http://www.revistaquipu.com

Quipu, septiembre-diciembre de 2013286

Alzate (scaa)- de circulación nacional e internacional.1 El tema se enseñó en cursos de historia de la ciencia que se impartieron en la Escuela Nacional de Altos Estudios (enae) de la entonces Universidad Nacional de México (unm).2 Fue hasta fines de los años treinta del siglo pasado cuando doctores en física se interesaron por incluir asuntos atómicos en cursos de física, como fue el ingeniero mexicano y doctor en ciencias Alfredo Baños Jr. (1905-1994), director del Instituto de Física (de 1938 a 1943) y profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (unam); y por la austriaca Marietta Blau (1894-1970), doctora en ciencias físicas y químicas por la Universidad de Viena y profesora de la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (esime) del Instituto Politécnico Nacional (ipn), el cual contaba con una Escuela de Postgraduados.3 Blau llegó a dirigir el Laboratorio de Radioactividad de la primera institución científica gubernamental que tenía la misión de desarrollar la ciencia en nuestro país, la Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación Científica (cicic).4 Desafortunadamente Baños salió del país en 1943 y Blau lo hizo al año siguiente.

En 1942, año en el que se funda la cicic, regresaron a México dos destacados científicos mexicanos que trabajaron de manera paralela, aunque con perspectivas diferentes en el fomento del desarrollo de la física nuclear: Manuel Sandoval Vallarta (1899-1977) y Nabor Carrillo Flores (1911-1967). Ambos estuvieron convencidos de introducir a México en la “Era nuclear” y coincidieron en la idea de aprovechar la energía nuclear con fines pacíficos. En varias ocasiones fungieron como representantes de México en diversos foros internacionales y deseaban que en su país existieran proyectos de investigación básica en física nuclear y se buscaran aplicaciones que resolvieran problemas nacionales. Los dos consideraron necesario fundar laboratorios en las universidades mexicanas

1. En las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo siguiente empezó a decaer la influencia francesa en asuntos de ciencia y tecnología y empezó a fortalecerse la estadunidense. María de la Paz Ramos Lara, “The American influence on the origins of nuclear physics in Mexico”, en The circulation of science and technology: proceedings of the 4th International Conference of the ESHS, Barcelona, 18-20 November 2010 (A. Roca-Rosell, Editor), Barcelona, SCHCT-IEC, 2012, pp. 759-762.

2. María de la Paz Ramos Lara, “En torno a la relatividad en la biblioteca de la Sociedad Científica Antonio Alzate”, en La Relatividad en México, México, UNAM, 2008, pp. 143-156. Además: María de la Paz Ramos Lara, “Los ingenieros promotores de la física académica en México (1910-1935)”, en Revista Mexicana de Investigación Educativa, vol. 12, núm. 35, octubre-diciembre 2007, pp. 1241-1265.

3. Raúl Domínguez Martínez, Historia de la física nuclear en México (1933-1963), México, UNAM, Plaza y Valdés Editores, 2000, pp. 51-66.

4. María de la Paz Ramos Lara, “La física austriaca Marietta Blau durante su estancia en México (1938-1944)”, en Emigración Centroeuropea a América Latina (Josef Opatrný Ed.), Praga, Universidad Carolina de Praga, Editorial Karolinum, 2006, pp. 157-165. Véase también: María de la Paz Ramos Lara, “La Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación Científica”, en Jornadas Anuales de Investigación 2006, México, CEIICH-UNAM, 2008, pp. 349-360.


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donde se fomentara dicho campo y trabajaron en la creación de instituciones gubernamentales con este mismo propósito. También fueron creadores de una de las instituciones científicas más importantes del país, la Comisión Nacional de Energía Nuclear (cnen) fundada en 1955, encargada de realizar investigaciones en energía nuclear; así como de buscar aplicaciones, y regular todas aquellas actividades que tuvieran que ver con materiales radiactivos.

Tanto Sandoval Vallarta como Carrillo Flores sabían que para fortalecer la física nuclear era importante contar con aceleradores de partículas y reactores nucleares. Cada uno de ellos propuso senderos particulares para alcanzar esa meta; sin embargo, fue Carrillo quien materializó sus aspiraciones al comprar, en 1952, un acelerador de partículas Van de Graaff (2 MeV).5 Este fue el aparato más caro que haya adquirido la Universidad desde su creación, con el cual esta dependencia iniciaba estudios de física nuclear y México entraba de lleno a la modernidad científico-tecnológica, colocándose como el primer país de América Latina en tener un equipo de ese tipo.6

Fue en las décadas de los años cincuenta y sesenta cuando Carrillo se dedicó enteramente a promover el desarrollo de la física nuclear experimental ocupando el puesto de rector de la unam; así como a impulsar la creación de instituciones gubernamentales para fomentar la energía nuclear con fines pacíficos. Una de ellas fue la cnen que se encargó de delinear el plan nuclear a nivel nacional y del que emanó el Centro Nuclear de México (hoy Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares), el cual representó el “programa científico más ambicioso del siglo XX de la física mexicana”.7 Al morir a temprana edad, Carrillo no pudo ver terminado el Centro Nuclear de Salazar, el cual requirió de una inversión millonaria para adquirir el terreno, construir los edificios, comprar un acelerador de partículas, un reactor nuclear y equipos necesarios. Así como tampoco presenciaría la consumación del ambicioso proyecto de la Comisión Federal de Electricidad (cfe): la construcción de una planta nucleoeléctrica en Laguna Verde, Veracruz.8 Resultado de su partida, otros de sus proyectos de

5. María de la Paz Ramos Lara, “Particle accelerators in Mexico”, en Historical Studies in the Physical and Biological Sciences, vol. 36, part. 2, 2006, pp. 297-309.

6. Gisela Mateos, Adriana Minor y Valeria Sánchez Michel, “Una modernidad anunciada: historia del Van de Graaff de Ciudad Universitaria”, en Historia Mexicana, LXII: 1, 2012, pp. 415-440; Jesús Silva Herzog, Una historia de la Universidad de México y sus problemas, México, Siglo XXI, 1974, p. 134.

7. Jorge Flores y Matías Moreno, “La física en la UNAM”, en Revista de la Universidad de México, núm. 96, 2012, pp. 59-68.

8. Conviene mencionar que, en opinión de Domínguez, la introducción de México a la era nuclear respondió a la “imposición de un paradigma ocurrido en el contexto de la Guerra Fría y matizado por diversos convenios de cooperación e intercambio”. Raúl Domínguez Martínez, “Los orígenes de la física nuclear en México”, en Revista CTS, núm. 21, vol. 7, 2012, pp. 95-112.



gran magnitud, perdieron su ímpetu inicial.9 Con este trabajo conmemoramos el centenario del natalicio de Nabor Carrillo Flores, sin menoscabo de considerar la valiosa contribución de Manuel Sandoval Vallarta, en el fomento de la física y energía nucleares en México.

Formación académica de Nabor Carrillo y sus campos de interés

Nabor Carrillo nació en la ciudad de México en 1911. En esos años, debido a que México se encontraba en plena guerra interna, su familia decidió radicar

en la ciudad de Nueva York. En ese lugar, Carrillo realizó estudios básicos en la George Washington High School y más tarde ingresó a la Universidad de Nueva York para cursar la carrera de ingeniero civil.10 En 1929 volvió a México para trabajar y concluir sus estudios de ingeniería civil en la Escuela Nacional de Ingenieros (eni).11 Desde 1932 se incorporó a la unam como ayudante de la clase de matemáticas y al año siguiente como profesor. En 1934 consiguió una beca para estudiar con Blas Cabrera (1878-1945) en España. Su viaje no se concretó y, en lugar de ello, participó en la Comisión Nacional de Irrigación, al mismo tiempo que se desempeñó como profesor de la Escuela Nacional Preparatoria (enp), de la eni y de la Escuela de Ciencias Físicas y Matemáticas.12 Más tarde laboró como calculista de los ensayos de la presa de arco de concreto de la Angostura.13

Desde muy joven, Nabor Carrillo mostró tener grandes aptitudes científicas, especialmente para interpretar y elaborar modelos matemáticos de fenómenos físicos. Cuando era estudiante de ingeniería en la unam presentó un trabajo para el profesor Ricardo Toscano en el que analizó “el campo gravitacional en la

9. El ININ cuenta con tres aceleradores de partículas: el Tandem EN de 6 Mega Voltios, un Tandetrón adquirido en 1998 de 4 MeV, y un acelerador Peletrón, con el cual se aceleran electrones de 0.15 a 1.1 MeV. Ghiraldo Murillo Olayo y Héctor López Valdivia, “El uso de los aceleradores de partículas del ININ en la investigación y aplicaciones”, en Experiencia mexicana de aceleradores de partículas (María de la Paz Ramos, Coord.), México, Siglo XXI, UNAM, 2004, pp. 72-81.

10. “Memorando confidencial que el Dr. Nabor Carrillo dirige al licenciado Jesús Silva Herzog dando pormenores de sus actividades profesionales”, IISUE-NCF, Formación Académica, Currícula, c. 1, exp. 1, doc. 1, [s.f.], p. 2. Asimismo Luis Quintanilla, “Nabor Carrillo Flores”, en Novedades, 19 de mayo de 1967, p. 4, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 41, doc. 205.

11. Se graduó de ingeniero civil en 1939. En esos años, para algunos estudiantes era más importante trabajar que elaborar una tesis y graduarse. De hecho, no era necesaria para trabajar ni para efectuar estudios de posgrado en el extranjero, por ello, algunos jóvenes obtenían su título años después de terminar sus créditos. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo”, IISUE-NCF, Homenajes póstumos, Homenajes, c. 4, exp. 20, p. 9.

12. Ésta última ocupación a petición de su director, el Ing. Ricardo Monges López (1886-1983). Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo...”, p. 9.

13. Tiempo, 27 de febrero de 1953, p. 35.



vecindad de la superficie terrestre”. Ahí demostró que las observaciones de la gravedad no coincidían con la hipótesis de un centro de atracción en el centro de la Tierra. Postuló también un “anillo de concentración de masa en el plano ecua-torial que satisfacía la estadística experimental”. Por su originalidad, el trabajo fue presentado en la Academia Nacional de Ciencias ante la presencia de sus maestros Sotero Prieto (1884-1935), Nápoles Gándara (1897-1997) y Toscano.14

Del 22 al 26 de junio de 1936, Carrillo estuvo en la primera Conferencia Internacional de Mecánica de Suelos celebrada en Harvard; ahí conoció a los científicos más destacados en ese campo, con quienes no sólo estudiaría años más tarde, sino con quienes colaboraría como eminente colega.15 Gracias a la beca Guggenheim, en 1940 ingresó a la Universidad de Harvard y su talento llamó la atención de prominentes profesores y expertos en mecánica de suelos como Karl Terzaghi (1883-1963), Harold Westergaard (1888-1950) y Arthur Casagrande (1902-1981). Este último escribió: “En mis cursos sobresalió como el estudiante más brillante al que he tenido el privilegio de enseñar durante mis 37 años en la Universidad de Harvard. En muchas ocasiones su respuesta a un tema de clase fue sorprender a su profesor con una contribución original y significativa”.16 Bajo la dirección de Terzaghi obtuvo su grado de maestro en Ciencias en 1941 con un trabajo sobre la teoría tridimensional de consolidación y sus estudios de elasto-plasticidad.17 En junio de 1942, bajo la dirección de Casagrande, obtuvo el doctorado en Ciencias en la misma Universidad con la tesis “Investigation on stability of slopes and foundation”.18 Debido a su talento y excelente desempeño en mecánica de suelos, la Universidad de Harvard lo invitó a impartir cursos cada año para estudiantes de doctorado, invitación que cumplió de 1944 a 1952 y reanudó después de dejar su cargo como rector en la unam.19

A su regreso definitivo a México, en 1942, continuó con su vida académica en la unam como profesor de la Facultad de Ingeniería y de la Facultad de Ciencias.20 Después se desempeñó como coordinador de la Investigación

14. En 1957, décadas después, Carlos Graef Fernández (1911-1988) asistió al Congreso Internacional de Órbitas de Satélites Artificiales celebrada en Nueva York, donde se propuso la hipótesis de un anillo de concentración de masa para el cálculo de las órbitas de los satélites artificiales. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, p. 8.

15. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, pp. 8-9.16. Raúl J. Marsal, “Nabor Carrillo, hombre de ciencia: su contribución a la mecánica de

suelos”, en Ciencia, 32, 1981, pp. 13-14.17. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, p. 9.18. Tiempo, 27 de febrero de 1953, p. 35.19. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, pp. 9-10.20. En la Facultad de Ciencias impartió el curso de elasticidad para físicos y complementos

de álgebra para matemáticos en 1943. IISUE-R, Sub. Asuntos Generales de la FFyL, c. 67, exp. 659.



Científica, y finalmente como rector (de 1953 a 1961), desde donde fomentó la física nuclear. Adicionalmente colaboró con la cicic al ocupar la Jefatura de la Sección de Mecánica de Suelos, a través de la cual se dedicó al estudio del hundimiento de la ciudad de México.21 La gran facilidad que tenía Carrillo para elaborar modelos matemáticos de fenómenos físicos y de problemas reales atrajo la atención de diversas instituciones que solicitaron sus servicios. En México, por ejemplo, trabajó para el laboratorio de investigación que se había formado en la compañía Ingenieros Civiles y Asociados (ica) donde conoció a Marcos Mazari, quien sería un ferviente trabajador y excelente académico de dos de sus proyectos de física nuclear experimental. También fue consultado para atender problemas relacionados con diversos edificios de la capital del país, como la Lotería Nacional, la Ciudad de los Deportes, el Hotel del Prado, el Hospital Infantil, la Basílica de Guadalupe, el Palacio Nacional y el Palacio de Bellas Artes. A la Cervecería Modelo sugirió cambiar el diseño de los barriles de fermentación que causaban el hundimiento de sus bodegas. Como un hecho destacado cabe mencionar que fue propulsor de la creación de los Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial que empezaron a funcionar por Ley en 1948, y de los cuales fue presidente fundador de su Consejo Directivo. Su objetivo era estudiar y atender problemas industriales.22

Fuera de México, Nabor Carrillo fue consultado en 1948 por el Stanford Research Institute para analizar el hundimiento de Long Beach, California. Para este proyecto, auspiciado por la Marina de los Estados Unidos, desarrolló su teoría de los centros de tensión, con la cual explicó las causas del proceso y propuso un método para detenerlo. Su intervención salvó a Long Beach y su fama se extendió por diversas partes del mundo. Otros países requirieron también sus servicios. En Egipto fue consultado para resolver el asentamiento de terrenos que formaban parte del desierto y que causaban la destrucción de templos y palacios ancestrales. En Suecia, donde se tenían problemas de declive debido a la extracción de aguas subterráneas, predijo el ritmo del hundimiento y con sus sugerencias se logró cierto equilibrio.23 Pero su proyecto más importante se encontraba “en el gran laboratorio” de mecánica de suelos que constituía la ciudad de México, de ahí que sus preocupaciones se centraran en la explicación y búsqueda de alternativas para la estabilidad del suelo.

21. Raúl J. Marsal, “Nabor Carrillo, hombre de ciencia…”, pp. 13-24.22. Oficio del rector Zubirán dirigido al secretario de Economía Nacional en la que le comu-

nica que la UNAM ha designado a Nabor Carrillo, su representante en el Consejo Directivo de los Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial, 21 de enero de 1948 y Nombramiento dado al Dr. Carrillo como presidente del Consejo Directivo de los Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial, 14 de junio de 1949 (copias fotostáticas y mecanoescritas), IISUE-NCF, Formación Académica, Nombramientos y títulos, c. 1, exp. 5, doc. 13.

23. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo...”, pp. 10-11. Además “Nuevo Presidente”, en El Universal, 12 de febrero de 1966, pp. 4 y 8, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 40, doc. 191.



Como lo recuerda el Dr. Graef:

Él soñó con una solución integral que resolviera hundimiento e inundaciones, suministro de agua potable y utilización de las aguas negras. Como su solución involucraba la reconstitución del antiguo Lago de Texcoco le denominó Proyecto Texcoco. Él creó un organismo gubernamental con ese nombre que luego fue absorbido por la Secretaría de Recursos Hidráulicos [hoy Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación, SAGARPA].24

Nabor Carrillo publicó numerosos trabajos en mecánica de suelos tanto en México como en el extranjero manteniendo un significativo liderazgo, que lo hizo acreedor a calificativos como “Uno de los hombres más brillantes en mecánica de suelos de los últimos tiempos”25 y “tercero en el mundo” en esa línea de investigación.26 Por otro lado, en la década de los años cuarenta, el ingeniero tomó conciencia del papel crucial que la energía nuclear tendría en el mundo y se convenció de que México no podía quedar al margen y requería de instituciones donde se fomentara su estudio. Como parte de estos objetivos Carrillo luchó por crear instancias académicas, tanto universitarias como gubernamentales, para el desarrollo nuclear y mantuvo, hasta el día de su muerte, una participación activa en organismos nacionales e internacionales, donde daba a conocer sus posiciones respecto al fomento de energía nuclear con fines pacíficos. La educación superior se convirtió en el tercer terreno al que Nabor Carrillo dedicó su vida, al considerarlo de gran relevancia para una nación; pues era el lugar donde los estudiantes aprendían los valores necesarios para desempeñar sus profesiones y enfrentar cualquier tipo de situación. Carrillo dedicó mucho tiempo a la educación superior, especialmente cuando fungió como rector de la unam donde, por cierto, fue el primero en cumplir dos periodos completos.27 Desde esta posición estratégica estableció comunicación y colaboraciones con universidades del país y Latinoamérica, e incluso llegó a participar en la red internacional de instituciones de educación superior más reconocida hasta el día de hoy: la Asociación Internacional de Universidades (aiu).

24. “Palabras pronunciadas por el Dr. Carlos Graef Fernández, en la inauguración de la Escuela Primaria ‘Nabor Carrillo’ en la Delegación de Contreras”, 23 de febrero de 1978, pp. 4-5, IISUE-NCF, Homenajes póstumos, Homenajes, c. 4, exp. 20, doc. 606.

25. Raúl J. Marsal, “Nabor Carrillo, hombre de ciencia…”, pp. 13-14.26. Se dice que además de Carrillo, los mejores en mecánica de suelos eran el alemán Darl

Von Terzaghi y el austriaco Arthur Casagrande. Presente, núm. 453, año IX, 15 de octubre de 1967, primera plana, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 41, doc. 216.

27. “Precedido de elevados méritos académicos y científicos, el 14 de febrero de 1953 tomó posesión como el quinto rector desde la Ley Orgánica de 1945”. Su gestión concluyó el 13 de febrero de 1961. http://info4.juridicas.unam.mx/unijus/cmp/leguniv/rectores/r32.pdf (consultada el 30 de enero de 2014).



Así, la mecánica de suelos, la energía nuclear y la educación superior se convirtieron en las tres grandes pasiones académicas de Nabor Carrillo, a las que dedicó la mayor parte de su vida, pero especialmente a la energía nuclear en sus últimos años. En los inicios de la década de los sesenta, Carrillo empezó a dar conferencias donde mostraba ejemplos de grandes problemas nacionales que podrían ser resueltos con el uso de energía nuclear y emprendió sus proyectos de mayores dimensiones en este sentido. Carrillo logró transmitir su pasión a otros ingenieros, especialmente aquellos que promovieron la creación de la primera nucleoeléctrica del país. Debido a su destacada trayectoria académica, Nabor Carrillo recibió varias distinciones, como el Premio Nacional de Ciencias (1957), las “Palmas Académicas” de la Sociedad Mexicana y Academia Nacional Mexicana de Estudios Militares (1959), la medalla “Von Humboldt” conferida por el Gobierno de Alemania (1959), el doctorado Honoris Causa otorgado por varias universidades nacionales y extranjeras, además de fungir como profesor huésped en varias universidades de América y Europa, por mencionar solo algunas.28

La bomba atómica y las pruebas en el Atolón Bikini

A fines del siglo XIX y principios del siglo XX se produjeron descubrimientos e investigaciones propulsoras de la física atómica, la física nuclear y la

física de partículas. En algunas de ellas se requería bombardear muestras con partículas aceleradas, de ahí que en las primeras décadas del siglo XX, las fuentes de partículas más eficientes fueron las de los rayos cósmicos, que por ingresar a la Tierra con altas energías, se convertían en excelentes proyectiles para dividir núcleos y producir nuevas partículas elementales. Pero los experimentos, en poco tiempo empezaron a requerir control sobre las fuentes de radiación y esto exigía la construcción de máquinas que, con la ayuda de campos magnéticos, aceleraban partículas cargadas, como los protones y electrones. La primera máquina aceleradora de partículas se construyó entre 1928 y 1932 en el laboratorio Cavendish del padre de la energía nuclear, Lord Rutherford, en Cambridge, por John Douglas Cockroft (1897-1967) y Ernest T. S. Walton (1903-1995). Estos físicos alcanzaron a generar energías de 0.75 MeV con las cuales ionizaban átomos de hidrógeno y usaban los protones liberados para bombardear el elemento litio, produciendo que su núcleo se dividiera en dos núcleos de helio, esta aportación les mereció el Premio Nobel en 1951.29

28. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, pp. 11-12.29. Ne’eman Yuval y Yoram Kirsh, Los cazadores de partículas: la fascinante historia de

la búsqueda y descubrimiento de los fundamentales y últimos componentes de la materia (Pról. Miguel Boyer Salvador), Barcelona, Gedisa, 1988, p. 109.



Robert Jemison Van de Graaff (1901-1967) inventó un nuevo tipo de acelerador de partículas en Estados Unidos que lleva su nombre. Éste consistía en cargar grandes esferas metálicas hasta muy altas tensiones. A principios de la década de los treinta, otro norteamericano, Edgard O. Lawrence inventó un acelerador donde las partículas, bajo la influencia de un campo magnético, se movían en círculos aumentando su energía cada vez que daban una vuelta por efecto de un campo eléctrico acelerador. Su aparato recibió el nombre de ciclotrón y rápidamente se popularizó en el medio científico, por tener la ca-pacidad de acelerar las partículas a muy altas energías. Cabe señalar que el principio en los aceleradores modernos de grandes dimensiones es similar al de Lawrence. Fue así como los aceleradores se clasificaron en lineales y circulares o sincrotrones.30

La carrera por incrementar la energía de los aceleradores de partículas había comenzado y llegaría a cantidades insospechadas en las décadas siguientes, permitiendo el descubrimiento de nuevas partículas como el muón, el pión y el neutrino, por mencionar algunas. Tan sólo en 1952 se inauguró en el Brookhaven National Laboratory el acelerador Cosmotrón, que alcanzó 3 GeV. En 1954 en la Universidad de California en Berkeley, a través de un Betatrón se llegó a 6 GeV, gracias a la suma de esfuerzos de varias universidades de los Estados Unidos. En 1960 se alcanzaron los 28 GeV en el cern (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire) en Suiza, cerca de Ginebra, a través de la cooperación de 12 naciones. Al sur de Moscú se construyó un sincrotrón de protones en 1967 que alcanzó los 76 GeV. Para 1972, cerca de Chicago se fabricó otro sincrotrón de protones, el Fermilab (Fermi National Accelerator Laboratory) que alcanzó los 400 GeV ese año y 500 GeV tres años más tarde. Este laboratorio elaboró en 1984 el Tevatrón con el cual se alcanzaron los 1000 GeV o 1 TeV (1012 eV).31

Regresando a la década de los años treinta, con el inicio de la segunda Guerra Mundial, la ciencia comenzó una etapa de militarización sin precedentes que condujo a una carrera armamentista, donde la bomba atómica tuvo un lugar privilegiado. Albert Einstein (1879-1955) envió una carta al presidente de Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt (1882-1945), donde informaba sobre los avances de la física que hacían posible la construcción de esa arma de destrucción masiva. Poco tiempo después, el Departamento de Estado Norteamericano puso en marcha, con un presupuesto extraordinario, el Proyecto Manhattan donde participaron destacados científicos norteamericanos y extranjeros, muchos de los cuales habían huido de la guerra en Europa.

Finalmente, en 1942 entró en operación el primer reactor nuclear produ-ciéndose la tan buscada reacción en cadena en la Universidad de Chicago, bajo

30. N. Yuval y Y. Kirsh, Los cazadores de partículas…, p. 110.31. N. Yuval y Y. Kirsh, Los cazadores de partículas…, pp. 118-121.



la dirección de Enrico Fermi. Las primeras bombas se detonaron en 1945 sobre blancos civiles en Hiroshima y Nagasaki.32

Así, las noticias sobre el poder destructivo de la energía atómica se dis-persaron por todo el mundo. Para evitar el pánico por sus usos bélicos se inició una campaña que destacaba los aspectos positivos que podían tener para la humanidad el inicio de la “Era de la Energía Nuclear”.33 La regulación de este tipo de energía requirió de organismos internacionales como la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas (ceanu) y el Organismo Internacional de Energía Atómica (oiea). Con el tiempo se implementaron programas para promover las aplicaciones pacíficas de la energía nuclear en el mundo, que condujeron a la realización de exposiciones, cursos de capacitación y reuniones científicas especializadas. Se crearon revistas como Fisión Nuclear del oiea y se firmaron convenios de cooperación a corto y largo plazo con diversos países, entre ellos, algunos de América Latina.34

México tuvo una participación significativa en el escenario mundial del fomento de la energía nuclear gracias a la intervención de Manuel Sandoval Vallarta, quien llegó a presidir tanto la ceanu en 1946, como la XII General Conference of the International Atomic Agency (1963), además de participar en el establecimiento del Centro Internacional de Física Teórica, en Trieste, Italia (1963), entre otras funciones.35 En esos años era común que los científicos se hicieran cargo tanto de la dirección político-diplomática como de la científica del fomento de la energía nuclear. En ambos rubros, dos fueron los científicos mexicanos que destacaron por su participación: Manuel Sandoval Vallarta y Nabor Carrillo. Estuvo también Carlos Graef Fernández y otros más, pero los dos primeros fueron los líderes, los que tomaban las decisiones más importantes en la definición de los proyectos nucleares en México. Ambos diseñaron los primeros programas de energía nuclear en México y también participaron en los foros internacionales pioneros, pues generalmente formaban parte de la Comisión que representaba a México. Como se mencionó, en este trabajo centraremos nuestra atención en los proyectos relacionados con la energía nuclear que desarrolló Nabor Carrillo en México.

32. Charles-Noël Martin, Promesas y amenazas de la energía nuclear, Barcelona, Ariel, 1962.33. Betancourt opina que fueron programas que se iniciaron para camuflar otros de los Estados

Unidos como la fabricación de la Bomba H. Alberto Betancourt Posada, “Noticias de Hiroshima y Nagasaki: diplomacia atómica e inicio de la guerra fría”, en Revista de la Universidad de México, núm. 607, enero de 2002, pp. 31-37.

34. 20 años del Organismo Internacional de Energía Atómica, Viena, OIEA, SEP, 1977, pp. 3 y 38; además IISUE-UNAM/Rectoría.1/314/1957.

35. Martha Ortega Soto, “La disyuntiva del uso de la energía atómica: fines pacíficos o militares: los primeros veinte años de debate y la participación de México a través de Manuel Sandoval Vallarta (1946-1966)”, Bitácora-e, núm. 1, 2006; Alfonso Mondragón, “Manuel Sandoval Vallarta y la física en México”, en Ciencias, núm. 53, 1999, pp. 32-39. Además, Manuel Sandoval Va-llarta: homenaje, México, INEHRM, 1987.



El primer encuentro de Nabor Carrillo con los proyectos de energía nuclear internacionales tuvo lugar el 14 de junio de 1946. México pertenecía al Consejo de Seguridad de la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas, por lo que tenía que enviar una comisión a su primera reunión, que se llevó a cabo en Nueva York. A la cabeza de la comisión se encontraba Manuel Sandoval Vallarta y le acompañaban Nabor Carrillo y Carlos Graef Fernández.36 Días más tarde, México recibió una invitación, por parte del gobierno estadounidense, para enviar observadores a dos ensayos atómicos que efectuaría en el Atolón Bikini. Esta petición fue atendida por las Secretarías de Relaciones Exteriores y de Educación Pública y se enviaron a Nabor Carrillo y al teniente coronel Juan Loyo González. La primera prueba atómica se realizó el 1 de julio de 1946 y la segunda el 25 de julio de ese mismo año con el objetivo de realizar estudios de índole militar, técnico y científico.37 Se pretendía medir los efectos bélicos de la bomba sobre objetivos navales tratando de reproducir algunas condiciones normales de un escenario de guerra; además de prestarse atención a los efectos de la radiación en los seres vivos, para lo cual fue necesario utilizar animales y tomar muestras biológicas después de las detonaciones. No extraña entonces que los resultados se quisieran guardar “en completo secreto”.38 Sobre este acontecimiento, Nabor Carrillo sostuvo años más tarde:

El descubrimiento más trascendental del siglo XX es, a nuestro juicio, el de la energía nuclear. Sin él, agotaría el hombre en pocas décadas sus reservas energéticas acumuladas en la tierra en 250 millones de años, y que ha venido explotando desde el siglo pasado [...] Pero el hecho de que se utilice la expresión ‘usos pacíficos de la energía atómica’ denuncia que ‘energía atómica’ sugiere guerra y destrucción. En 1946, tuve el honor de representar a México como espectador científico de dos explosiones atómicas en el Pacífico. En mi intervención, dije que las armas nucleares darían, seguramente, la paz al mundo: ‘paz de muerte o paz de vida’.39

Para 1946, Nabor Carrillo fungía como Coordinador de la Investigación Científica de la unam y participaba cada año como profesor invitado de la Universidad de Harvard, donde impartía cursos de posgrado y conservaba

36. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México, 1945-1995, México, UNAM, 1997, pp. 8 y 38.

37. Nabor Carrillo, “Las Pruebas de Bikini”, apéndice del libro El Mundo Atómico que se pretendía publicar en la editorial Albatros, IISUE-NCF, Desarrollo profesional, Proyecto Texcoco, c. 3, exp. 16, [docs. 577 a 578], p. 5.

38. José Rubí, Nociones de Física Atómica (Pról. Áureo Fernández Ávila), Madrid, Aldus, 1949, pp. 262 y 270.

39. Fueron palabras de Nabor Carrillo en 1960, durante el discurso que ofreció al iniciar el último año de su gestión como rector de la UNAM. Jesús Silva Herzog, Una historia de la Universidad de México…, p. 134.



entrañables amistades, entre las que destacaban sus directores de tesis.40 Casualmente, uno de ellos, Casagrande, era cuñado de Denis Robinson, gerente de la compañía High Voltage Engineering Corporation creada por Robert Van de Graaff y John G. Trump algunos años antes. En una visita que realizó a esta empresa en 1950, Carrillo se interesó tanto por sus usos en investigación básica como por sus aplicaciones. Así, el académico mexicano decidió buscar la manera de ayudar al país a entrar a la era nuclear adquiriendo uno de estos equipos, a pesar de que eran muy caros y la unam no contaba con recursos para invertir en un aparato de esas dimensiones. Sin embargo, Carrillo lo compró ese mismo año gracias a sus virtudes diplomáticas y estrechas relaciones sociales con actores sociales de alto nivel. Al instalarlo en 1952, se convirtió en el aparato de investigación más caro adquirido por la unam, y con ello México se colocó a la vanguardia de los países de habla hispana.41 Así lo expresó Nabor Carrillo en 1954, con motivo del septuagésimo aniversario de la Academia Nacional de Ciencias (antigua scaa), donde descartó la aplicación bélica de la energía atómica.42 Carlos Graef afirmó por su parte:

El Van de Graff de nuestro Instituto de Física participará en un programa mundial que tiene por objeto estudiar los niveles de energía de los núcleos de los átomos [...] Este aparato es la única máquina desintegradora atómica en la América Latina. Haciendo investigaciones con ella, puede nuestra Universidad ponerse a la cabeza en física en el mundo de habla hispana [...]43

Carrillo y el fomento de la física nuclear experimental en la unam

Nabor Carrillo regresó a México después de visitar la empresa de Robert Van de Graaff y entusiasmó para adquirir un acelerador de partículas de 2 MeV a Carlos Graef Fernández y Alberto Barajas (1913-2004), dos de sus amigos y compañeros durante sus estudios de ingeniería.44 Barajas era director de la Facultad de Ciencias y Graef del Instituto de Física de la unam. Además, Carrillo logró convencer -en opinión de Graef- a las autoridades universitarias, como el rector de la Universidad, el doctor Luis Garrido y al licenciado Carlos Novoa, Presidente del Patronato Universitario quien “ayudó con entusiasmo

40. “Premio Nacional de Ciencias Exactas al Dr. Carrillo”, en Ovaciones, 3 de diciembre de 1957, pp. 1-2.

41. Entrevista con el Dr. Juan Manuel Lozano del Instituto de Física de la UNAM, 19 de septiembre de 2006.

42. Gaceta de la Universidad, 18 de octubre de 1954, p. 5.43. Carlos Graef Fernández, “La investigación atómica en la C.U.”, en Revista de la Univer-

sidad de México, v. VI, núm. 67, julio de 1952, p. 11.44. Marcos Mazari Menzer, Testimonios (A. Frank, B. Wolf, Eds.), México, UNAM, 2001,

pp. 52-53.



a la ejecución del mismo”.45 Pero el personaje fundamental, sin duda, fue el arquitecto Carlos Lazo (1914-1955) quien en 1950 tenía a su cargo el proyecto de construcción de Ciudad Universitaria (cu) y contaba con el dinero para hacerlo. Si tenía 20 millones de pesos para la obra del Pedregal, entonces tenía un poco más de un millón de pesos que requería para comprar el acelerador de partículas. Carrillo, Graef y Barajas hablaron con Lazo.

Conviene resaltar que Lazo también estaba convencido de que México tenía que integrarse a la “Era nuclear” y este proyecto le parecía ideal para lograrlo, así que se dio a la tarea de convencer al presidente Miguel Alemán Valdés (1900-1983, gobernó de 1946 a 1952) sobre la importancia de adquirir este equipo con parte del presupuesto destinado a la construcción de cu. Una vez conseguidos los fondos se consideraron como una donación del gobierno federal. De esta manera, Lazo no sólo aceptó adquirir el aparato, sino que dio prioridad a la construcción de lo que llamaba “Instituto de Física Nuclear”, es decir, al laboratorio que albergaría el aparato Van de Graaff. Simbólicamente, el arquitecto decidió otorgarle un lugar privilegiado en cu, en la parte que consideraba central, pues aseguraba:

Si nos proponemos planear el futuro no podríamos ignorar que las más altas funciones del entendimiento, la tarea docente, las labores de investigación, han de estar informadas por esa síntesis humanística integral de la concepción del Universo y del hombre que se desprende de la conquista de la energía nuclear [...] México no aspira a construir bombas atómicas ni a desarrollar, por el momento, una gran industria nuclear, pero tampoco podía quedar al margen de la gran conquista.46

Hay que recordar que Lazo pensó en grande la universidad, pues en sus planes había considerado construir el edificio más largo de Latinoamérica, donde colocaría a las Escuelas de Filosofía, de Leyes y Economía; asimismo visualizó uno de los murales más extensos del mundo, labor para la cual contrató a Juan O’Gorman.47 Para explicar el por qué decidió empezar la construcción del “Instituto de Física Nuclear” usó como justificación una petición del presidente Miguel Alemán:

El deseo del doctor Alemán, así como del señor rector, es que no se terminen puramente los edificios, sino que en lo que sea posible, y ése será uno de nuestros mayores empeños, se entreguen con equipos nuevos. Concretamente, en el caso de la Facultad de Ciencias, se firmó ya el contrato para la primera parte de su equipo. De todos los institutos que puede albergar la Universidad elegimos el Instituto de Física Nuclear. Se firmó un contrato con una compañía americana

45. Carlos Graef Fernández, “La investigación atómica en la C.U…”, p. 10.46. Carlos Lazo, La Ciudad Universitaria de México, México, UNAM, 1979, pp. 19-20.47. Carlos Lazo, La Ciudad Universitaria de México…, p. 183.



por $1,300,000.00 para la compra del primer aparato desintegrador de átomos, el de Van der Graaf, y con esto México, después de Francia, será el primer país latino que pueda dedicarse a trabajos de investigación y de aplicación de la energía atómica. Hemos querido establecer un símbolo de la modernidad de esta nueva Universidad; que esta idea de la energía nuclear, manejada por el estudiante mexicano, no con finalidades políticas o militares, sino con finalidades humanas, de desarrollo de todos nuestros recursos naturales, modele también el pensamiento de nuestros filósofos, de nuestros economistas, de nuestros técnicos, y sea el espíritu que debe centrar a esta Universidad.48

En 1950, se llevó a cabo en la ciudad de México una reunión internacional en la que se reafirmó la necesidad de que el país tuviera un acelerador de partículas Van de Graaff de 2 MeV. La Sociedad Mexicana de Física y la American Physical Society confluyeron en México contando con la asistencia de William W. Buechner (1914-1985), encargado del Laboratorio del Acelerador de Partículas del Instituto Tecnológico de Massachussets (mit), quien recalcó en su intervención que un acelerador Van de Graaff era “un aparato apropiado para las necesidades y posibilidades de México”.49

La adquisición e instalación del acelerador de partículas atrajo la atención de la prensa, así que se hizo común que algunos periódicos de la ciudad México, en sus primeras planas e interiores monitorearan regularmente los avances realizados con este aparato en el campus universitario. Estos reiteraban en boca de las autoridades y científicos universitarios de una u otra manera la confianza de que con la adquisición y operación del Van de Graaff el país evitaba su marginación en la ciencia contemporánea. Se repetían los fines industriales y de investigación, así como el objetivo de formar técnicos nucleares. Particu-larmente interesantes fueron las creencias sobre el prestigio científico y el sacrificio nacional. La primera de ellas sugiere una actitud competitiva, pero con capacidad de diálogo con expertos de otros países del mundo. El sacrificio, por su parte, puede leerse como la inversión de altas sumas de dinero para la investigación pura y aplicada tomando en cuenta las condiciones reales del país.50 Esto generaba un problema de fondo: la compra de un aparato tan costoso requeriría de más inyecciones de capital para garantizar su aprovechamiento. Esta dificultad la observó el presidente de la república quien en el discurso público anunció de forma categórica:

48. Carlos Lazo, La Ciudad Universitaria de México…, pp. 34-35.49. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, p. 11.50. “La Ciudad Universitaria es garantía del futuro del país, las obras causaron la admiración

del cuerpo diplomático, en la visita que hicieron ayer”, en Excélsior, 1 de julio de 1952, pp. 1 y 8; “Pruebas satisfactorias del equipo atómico de México: se iniciaron ayer en los laboratorios que funcionan en la Ciudad Universitaria”, en Excélsior, 14 de junio de 1952, pp. 1 y 8.



Resolveré definitivamente el problema económico de la investigación científica en la Universidad, prometió el Presidente Alemán, al director del Instituto de Física y ex catedrático de la Universidad de Harvard, Carlos Graef Fernández [...] Conforme a sus datos, el presupuesto para la investigación científica en nuestra máxima Casa de Estudios no excede de dos millones de pesos, suma que sería insuficiente para aplicarla a los nueve laboratorios ya mencionados, en la forma como han sido concebidos y actualmente están siendo construidos.51

Para poner en marcha el acelerador de partículas en la universidad fue necesario organizar un grupo de investigación experimental. Al proyecto se incorporaron Fernando Alba Andrade (1919- ) y el ingeniero Marcos Mazari Menzer (1925-2013), quienes realizaron una estancia en el mit para recibir capacitación teórica y experimental.52 Alba quedó a cargo del laboratorio, el cual se puso en marcha en 1952, algunos meses antes de que se inaugurara oficialmente cu. En septiembre de 1952, el Dr. William W. Buechner envió un documento a Carrillo donde daba sus opiniones sobre la línea de investigación y la técnica más conveniente para desarrollar física nuclear experimental en la unam con el acelerador de partículas de 2 MeV, e inclusive detalló un ejemplo de experimento que podrían llevar a cabo en el laboratorio.53 Buechner se convertiría en el principal asesor científico brindando asistencia técnica en México y capacitando personal mexicano en Estados Unidos. Por su colaboración recibió años más tarde el Doctorado Honoris Causa, por parte de la unam.

En el mismo año de 1952 se difundían las actividades de física nuclear experimental que se llevaban a cabo en el Instituto de Física con motivo de la celebración del primer congreso de física, el cual tuvo lugar en la ciudad de Querétaro del 22 al 26 de abril. La Revista Universidad de México mencionó los trabajos que se presentaron en rayos cósmicos, física nuclear experimental y relatividad. Sobre los trabajos de física nuclear experimental hizo referencia a las investigaciones que se desarrollarían en el Laboratorio Van de Graaff. En este congreso se hizo un llamado a las autoridades del Bachillerato de Humanidades para que introdujeran temas de carácter cultural de energía nuclear, relatividad y radiación cósmica, con el objeto de que abogados, filósofos e historiadores, entre otras profesiones humanísticas tuvieran una preparación general en estos temas.54

51. “Ofrece Alemán resolver el problema económico de la investigación científica”, en Excélsior, 14 de junio de 1952, p. 4; “Alemán visitó ayer la Ciudad Universitaria”, en Excélsior, 6 de junio de 1952, pp. 1 y 8.

52. Marcos Mazari Menzer, Testimonios…, pp. 53-57. 53. William W. Buechner, “Suggestions regarding a Research Program for the Van de Graaff

Laboratory of the University of México”, IISUE-NCF, Desarrollo Profesional, UNAM, c. 1, exp. 09, doc. 147, 24 de septiembre de 1952.

54. “El primer congreso de física en Querétaro”, en Revista Universidad de México, vol. VI, núm. 66, junio de 1952, pp. 7-8.



Al recibir Nabor Carrillo el nombramiento de rector de la unam en 1953, el proyecto de energía nuclear tomó una nueva dimensión. Para empezar aprovechó la infraestructura universitaria para formar a jóvenes en este campo y envió a algunos de ellos a especializarse en el extranjero. Carrillo apoyó la creación de nuevos laboratorios y departamentos en el Instituto de Física; contribuyó a la realización de eventos nacionales e internacionales en cu; estableció convenios de colaboración con otros grupos de investigación y otras universidades; invitó a especialistas a impartir cursos o conferencias; incrementó el contrato de investigadores y técnicos que fortalecieran este campo y buscó los recursos necesarios para implementar otros proyectos.

Durante su doble periodo como rector se puso en evidencia, además de su enorme capacidad para gestionar recursos, una clara visión como administrador. Esto quedó de manifiesto por sus múltiples acciones para modernizar la univer-sidad; perfeccionar sus funciones básicas; así como para estrechar las relaciones entre centros de investigación, sectores productivos y sociedad. Durante su gestión sobresale la multiplicación del presupuesto de más de $22 millones para el periodo 1952-1953, a $167 millones para el de 1960-1961.55 Se trasladaron las dependencias de la unam, que se encontraban dispersas en la ciudad de Mé-xico a cu. Se aumentó de manera considerable la matrícula y se logró consolidar la planta académica promoviendo los tiempos completos (plazas de profesores e investigadores de carrera). Se crearon otras entidades como el Instituto de Ingeniería -que años más tarde sería de gran importancia en la construcción de la primera planta nucleoeléctrica en México- y el Centro de Cálculo Electrónico.56 Se finalizó el Jardín Botánico, se transformaron varias Escuelas en Facultades (como la de ingeniería y medicina) y se ofrecieron nuevos títulos profesionales.57 Fueron promovidas destacadas publicaciones como la Gaceta de la Universidad y los Anales del Instituto de Física, por mencionar algunas; y se apoyaron otras que ya existían como la Revista de la Sociedad Mexicana de Física.58

En particular, para el Instituto de Física, Nabor Carrillo consiguió aumentar el presupuesto en investigación y el número del personal académico a más del

55. Francisco Larroyo, Historia comparada de la educación en México, México, Porrúa, 1973, p. 549. El mismo Carrillo resaltaba el dato en Gaceta de la Universidad, 12 de septiembre de 1960, p. 3.

56. Sobre la historia de la nucleoeléctrica mexicana, ver Luz Fernanda Azuela y José Luis Talancón, Contracorriente: historia de la energía nuclear en México (1945-1995), México, UNAM, Plaza y Valdés Editores, 1999, p. 51.

57. La nueva infraestructura permitió la creación de varias profesiones como: administración de empresas, pedagogía, bibliotecología, artes plásticas y maestrías como la de ingeniería; asimismo, Carrillo organizó la Oficina de Intercambio Cultural y Becas para facilitar la movilidad estudiantil.

58. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, pp. 1-8. Conviene mencionar que la revista Anales del Instituto de Física publicó un solo número en 1955, AHCMSV.



doble.59 En el Instituto se produjo un viraje de los rayos cósmicos a la física nuclear tanto teórica como experimental. En poco tiempo, la mayor parte de sus investigadores se encontraban trabajando en física nuclear en cualquiera de las modalidades. Las líneas de investigación se acrecentaban con proyectos dedicados al fomento de este campo, el número de estudiantes becados para realizar estudios de posgrado en el extranjero también se incrementó, la cantidad de eventos nacionales e internacionales organizados por el Instituto y el número de publicaciones alrededor de este terreno aumentaron, al igual que los convenios de investigación con instituciones de educación superior. Carrillo logró transmitir su fervor por la energía nuclear a otras universidades en diversos estados de la República Mexicana; así como a ampliar la participación nacional, a través de la unam, en el mundo académico de la física nuclear.

Tan solo por mencionar algunos eventos celebrados en la unam, tenemos en agosto de 1955, el Congreso de Física que fue organizado por la American Physical Society y la Sociedad Mexicana de Física.60 Al año siguiente y gracias a la iniciativa del Dr. Marcos Moshinsky se llevó a cabo la primera Escuela de Verano.61 En el discurso de inauguración del Congreso de Física, Carrillo aludió a la experiencia que había tenido recientemente en la Conferencia de Ginebra sobre los usos pacíficos de la energía nuclear:

La Física en este momento tiene una situación sin precedente en la historia académica del mundo y en la historia humana del mundo. Muchos de los que aquí se congregan hoy, como yo, tuvieron la oportunidad de asistir hace apenas unos días [del 8 al 25 de agosto de 1955] a la Conferencia de Ginebra dedicada a los usos pacíficos de la energía atómica. Esta Conferencia tuvo un éxito extraordinario: la impresión que recibió el mundo del contacto que tuvieron los físicos, los hombres de ciencia y los técnicos de todo el mundo, fue gratísima y fue una esperanza para los problemas de la humanidad [...] En efecto, en esta ocasión se discutieron los problemas de la energía atómica con la generosidad y la franqueza tradicionales en los hombres de ciencia: se pudo notar claramente que éstos, en nuestra época, tienen una plena confianza en el destino humano, tienen la seguridad de que gracias a la ciencia, hemos de ver un mundo mejor.62

59. La investigación científica de la UNAM, 1929-1979, t. I, vol. V, México, UNAM, 1987, pp. 253-254.

60. “Congreso de física”, en Gaceta de la Universidad, 8 de agosto de 1955, p. 3 y Gaceta de la Universidad, 5 de septiembre de 1955, pp.1-4.

61. Sergio Ortega Esbrí, María de la Paz Ramos Lara y Juan Manuel Lozano Mejía, “La primera escuela de verano de física en México”, en Boletín de la Sociedad Mexicana de Física, vol. 21, núm. 4, octubre-diciembre de 2007, pp. 215-220. A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta el interés de algunos científicos se dirigió a problemas relativos a cohetes y satélites artificiales. Elena Poniatowska, “Nabor Carrillo”, en México en la cultura, núm. 461, 12 de enero de 1958, pp. 1, 3, 5, 7-8.

62. “Discurso del Rector en la inauguración del Congreso de Física”, en Gaceta de la Universidad, 5 de septiembre de 1955, p. 1.



El 9 de julio de 1956 inició el curso de verano en el Instituto de Física para Post-graduados de Física y se esperaba se realizara cada año; el primero estuvo dedicado a la física nuclear de bajas energías. Además del Dr. Marcos Moshinsky (1921-2009) impartieron el curso destacados físicos del extranjero como el Dr. R. E. Pierls de la Universidad de Birmingham, el Prof. J. S. Levinger de la Universidad de Louisiana y el Prof. R. G. Thomas del Laboratorio Científico de Los Álamos.63 Gracias a este curso, la unesco y el Instituto Nacional de Cultura de Cuba impartieron, al año siguiente, una serie de seminarios sobre física nuclear en el Instituto Nacional de Cultura en el Palacio de Bellas Artes de La Habana. El Dr. Moshinsky fue invitado al igual que otros expertos en este campo.64 Asimismo, gracias a este curso se formó tres años después la Escuela Latinoamericana de Física, misma que tuvo su primera reunión en el Instituto de Física y derivó en 1962 en el Centro Latinoamericano de Física.65

El Instituto de Física aumentó sus secciones en 1954 al fundarse la sección de Radioquímica, con el objeto de realizar investigación sobre las aplicaciones de la física nuclear a la química. Esta sección consideraba dos laboratorios: de Carbón Catorce y de Tritio. Al frente de la sección quedó Augusto Moreno y Moreno (1920-2006), quien se había graduado de físico en la Universidad de Puebla -el primer estado en crear estudios en física, en 1950, después de la ciudad de México- y obtuvo el doctorado en la Universidad de Chicago.66 En 1957 se estableció un contrato entre la cnen y la unam, para que el Instituto de Física instalara doce estaciones a lo largo del territorio nacional y realizara mediciones e investigaciones sobre la lluvia radiactiva. En 1958, el instituto inició la construcción de un acelerador de partículas Van de Graaff de 0.5 MeV.67

Carrillo brindó apoyo para que los investigadores del Instituto de Física y de otras dependencias de la universidad pudieran salir al extranjero y participar en congresos internacionales, cursos de capacitación y visitas a grandes laboratorios de investigación. Podemos mencionar ejemplos como cuando Graef visitó las instalaciones del cern, uno de los aceleradores más grandes del mundo, donde se alcanzaban los 600 MeV;68 cuando Fernando Alba Andrade asistió al curso de técnicas básicas de radioisótopos en Oak Ridge en 1954, seguido por Ariel

63. “Cursos de Verano en el Instituto de Física”, en Gaceta de la Universidad, 16 de abril de 1956, primera plana.

64. “Física Nuclear”, en Gaceta de la Universidad, 18 de marzo de 1957, p. 6.65. XXXI Latin American School of Physics, 27 de julio-14 de agosto de 1998, México.

Disponible en http://www.nuclecu.unam.mx/~elaf98/elaf.html (consultada el 28 de enero de 2014).

66. “Sección de Radioquímica del Instituto de Física”, en Gaceta de la Universidad, 20 de diciembre de 1954, p. 6.

67. La investigación científica de la UNAM…, pp. 248-249.68. Gaceta de la Universidad, 5 de septiembre de 1955, pp.1-4.



Tejeda y Augusto Moreno en 1955;69 o cuando en 1956 el Ing. Guillermo P. Salas, director del Instituto de Geología, participó en el Congreso de Ingeniería Nuclear en Cleveland, Ohio.70

Carrillo firmó acuerdos, especialmente con la embajada de los Estados Unidos, para que estudiantes pudieran realizar estudios de posgrado o especializaciones en energía nuclear. En Estados Unidos se habían abierto departamentos de ingeniería nuclear en varias universidades y se promovía que estudiantes extranjeros se graduaran ahí. En 1955 el Dr. Henry J. Gomberg, director del Proyecto Phoenix de la Universidad de Michigan y Blythe E. Stason, decano de la Escuela de Leyes de esa universidad, y en representación del Fondo para el Desarrollo Atómico Pacífico (Fund for Peaceful Atomic Development) visitaron México y hablaron con los directivos de la Compañía Mexicana de Luz y Fuerza Motriz que tenía el “Grupo de estudio de energía nuclear” y con funcionarios de la unam, entre ellos Nabor Carrillo, para establecer los mecanismos y acuerdos necesarios para hacerse de recursos y enviar estudiantes mexicanos a especializarse. Ocho de ellos se dirigieron a estudiar maestrías y doctorados a la Universidad de Michigan: Bruno de Vecchi Appendini, Carlos Vélez Ocón, los físicos Arnulfo Morales Amado y Vinicio Serment Cabrero; y los ingenieros Antonio Magaña Plaza, Miguel Ángel Barberena, Luis Gálvez Cruz y Roberto Treviño Arizpe. Desde esos años ya se veía interés de la Compañía de Luz por la energía nucleoeléctrica, además que destacó como pionera en el uso industrial de los radioisótopos.71

Para dar una idea de la importancia que para Carrillo tenía la educación superior en el desarrollo de la ciencia, en especial la nuclear, se citan algunas de sus palabras dictadas en septiembre de 1960, meses antes de terminar su gestión como rector universitario, en la Tercera Conferencia de la Asociación Internacional de Universidades, a la cual asistió el presidente Adolfo López Mateos (1910-1969, gobernó de 1958 a 1964):

[...] no creer en la Universidad es no creer en México. La responsabilidad de las Universidades es reafirmar “la fe en la cultura y en los valores morales” [...] La ciencia ha proporcionado a la humanidad tal poder que el hombre se siente impreparado para utilizarlo. Desconfía de su corazón y teme a su inteligencia [...] La ciencia como en los tiempos de Platón y de Aristóteles, merece el mayor respeto de los hombres de estudio. Nadie debe tener miedo de pensar, ni nadie puede prohibir a otro la búsqueda de la verdad, a donde quiera que ésta conduzca. Ninguna universidad puede ignorar la importancia de la investigación científica [...] No, la ciencia no tiene la culpa de nuestras preocupaciones. En un mundo de tanta pobreza, dolor e indignidad, la ciencia puede dar y dará soluciones

69. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 13-14.70. Gaceta de la Universidad, 11 de junio de 1956, p. 5.71. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 14-15.

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inesperadas [...] Gracias a la ciencia, y pese a las guerras, el hombre ha aumentado más su vida media en la última generación, que en las veinte anteriores. ¿Cuál es la solución a la angustia colectiva de la humanidad? La fórmula, ya no utópica, es la adopción de los valores morales para gobernar las relaciones entre los hombres y entre los pueblos [...] Tengo fe en que, por primera vez en la historia de la humanidad, los valores morales tienen una verdadera oportunidad de ser las reglas del juego. Y que en este juego, basado en el respeto a la dignidad de los hombres y de los pueblos, florecerá la paz verdadera. No la paz fundada en el temor al poder ajeno, sino la paz definitiva como el respeto al derecho ajeno. La paz prometida a los hombres de buena voluntad. Nueva responsabilidad de las universidades es asegurar a los estudiantes la importancia enorme que para la humanidad tienen los más altos valores del espíritu. Arrancar del corazón de los jóvenes de esta generación el temor y la angustia. Porque ahora, como siempre, la honesta búsqueda de la verdad es deseable y debe hacerse. Que los jóvenes marchen confiados al porvenir [...]72

Nabor Carrillo integrante de la Comisión Nacional de Energía Nuclear

La creación de la cnen fue un proyecto que emanó de la cicic, en la cual trabajaban tanto Manuel Sandoval Vallarta en su cargo de director, como Nabor Carrillo, jefe de la sección de Mecánica de Suelos. Desde la experiencia que ambos tuvieron como representantes de México ante organismos del extranjero para promover la energía nuclear con fines pacíficos, los dos iniciaron, cada uno a su manera, proyectos para fomentar la física y la energía nuclear. En algunas ideas y proyectos coincidían, aunque había diferencias en la manera de materializarlos. Uno de los acuerdos fue, sin duda, la creación de un organismo gubernamental de energía nuclear que representara a México en el ámbito internacional, a la vez que pudiera colaborar en la legislación de materiales radioactivos y tuviera la capacidad de emprender proyectos tanto de investigación básica como aplicada para resolver problemas nacionales. Así, en 1947, la cicic propuso la creación de una cnen, aunque no se logró el objetivo.73

En los primeros años de la década de los cincuenta se volvió a insistir en la creación de esta comisión y el encargado de redactar el proyecto fue el arquitecto Carlos Lazo. Participaron también Nabor Carrillo siendo Coordinador de la Investigación Científica de la unam; Manuel Sandoval Vallarta, director del Instituto Nacional de Investigación Científica (en 1951 la cicic se transformó en esta instancia); Alberto Barajas, director de la Facultad de Ciencias de la unam y Carlos Graef Fernández, director del Instituto de Física de la unam.74

72. Gaceta de la Universidad, 12 de septiembre de 1960, pp. 4-7.73. Anuario 1943, Comisión Impulsora y Coordinadora de la Investigación Científica,

México, AHCMSV.74. Carlos Lazo, “Comisión Nacional de Energía Atómica”, La Ciudad Universitaria de

México, México, UNAM, 1979, pp. 67-69.

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El 31 de diciembre de 1955 se imprimió en el Diario Oficial de la Federación la Ley que creó la cnen, la cual estaría dedicada a “la investigación científica en el campo de la física nuclear y las aplicaciones nucleares en las diferentes áreas del conocimiento, así como [a] la preparación y capacitación de recursos humanos para cubrir la demanda nacional en el uso de la energía nuclear para fines pacíficos en nuestro país”.75 Ese mismo año, Nabor Carrillo encabezó la delegación mexicana que asistió a la Conferencia de Ginebra, donde se trataron los temas de usos pacíficos de la energía nuclear. Antes de partir declaró que era favorable para el país, a pesar de su bajo nivel de industrialización, participar de una nueva fuente de energía, ya que encontraba tres usos principales de ella. Primero mencionó su empleo en reactores nucleares, para la generación eléctrica y el suministro de agua para la agricultura de riego. Después trató de la aplicación de los materiales radioactivos en la medicina y el aumento de calidad de algunos productos agrícolas; para concluir indicando su empleo en la purificación de agua.76

El entonces presidente de México, Adolfo Ruiz Cortines (1890-1973, gobernó de 1952 a 1958) nombró presidente de la cnen al licenciado José María Ortiz Tirado (1935-1993), quien se había desempeñado como responsable de la Suprema Corte de Justicia y había pertenecido al cuerpo diplomático, con el rango de embajador. A Nabor Carrillo Flores y a Manuel Sandoval Vallarta los designó miembros de la comisión en calidad de vocales. El Consejo Consultivo estuvo integrado por personal académico tanto de la unam como del ipn: Carlos Graef Fernández, Alberto Barajas Celis, Fernando Alba Andrade, José Mireles Malpica, Eduardo Díaz Lozada y Jorge Suárez Díaz, entre otros.77 En la estructura de la cnen y para funcionar de manera óptima, contaba con una serie de programas, con un responsable a cargo de cada uno de ellos, como se muestra en la tabla 1.

75. Enrique Gaona, Cáncer, radiación y seguridad radiológica: medicina nuclear e investi-gación, México, Edilibros, 1999, p. 106.

76. “El Dr. Carrillo, a la conferencia de Ginebra” en Gaceta de la Universidad, 8 de agosto de 1955, p. 3.

77. Luz Fernanda Azuela y José Luis Talancón, Contracorriente…, p. 56. Además Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, p. 17. Otros cargos fueron: Lic. Salvador Cardona, secretario general; en laboratorio de radiaciones electromagnéticas al Ing. Alejandro Medina; en cursos de radioisótopos y técnicas nucleares al físico Augusto Moreno y Moreno; laboratorio de química inorgánica al Ing. Federico A. Palma; en dirección de exploraciones a los ingenieros Francisco Antúnez Echagaray y Jesús Ruiz Elizondo; en relaciones al Sr. Tomás Gurza, Lic. Andrés Lozano y Prof. Pedro Zamora; y en cuenta y administración a los señores Alfredo Tamez y Alberto Baz. Enrique Gaona, Cáncer, radiación y seguridad radiológica..., p. 106.

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Tabla 1. Comisión Nacional de Energía Nuclear de México, los Programas

Programa de Reactores Director: Dr. Carlos Vélez Ocón. Inició en 1960.

Programa de Educación y Capacitación

Director: M. en C. Augusto Moreno y Moreno. Inició en junio de 1958.

Programa de Investigación en Física Nuclear

Director: Dr. Marcos Moshinsky. Inició en enero de 1960.

Programa de Investigación Energética

Director: Ing. Bruno de Vecchi. Inició en abril de 1957.

Programa de Genética Director: Dr. Alfonso León de Garay. Inició en noviembre de 1960.

Programa de Protección Radiológica

Director: M. en C. Jorge Halvas Guerrero. Inició en 1960. Co-director médico: Dr. Romeo González Constandse.

Programa de Medicina Nuclear Director: Dr. Roberto Mass Escoto. Inició en 1960.

Programa de Normas Radiactivas y Dilución Director: Dr. Ariel Tejera. Inició en 1962.

Programa de Instrumentación Director: Dr. Alonso Fernández G. Inició en 1960.

Programa de Aplicaciones Industriales de la Radiación

Director: Ing. Armando López Martín del Campo. Inició en 1962.

Programa Agronómico Jefe: Ing. Jesús Uribe Ruíz. Inició en 1962.

Laboratorio de Radiación Electromagnética Director: Ing. Alejandro Medina. Inició en 1960.

Laboratorio de Química Inorgánica

Director: Ing. Federico A. Palma. Inició en 1960. Co-director: Ing. Roberto Treviño.

Laboratorio de Plasmas Director: Dr. Carlos Vélez Ocón. Inició en 1960.

Laboratorio de Contadores Director: Ing. Eduardo Posada. Inició en septiembre de 1962.

Oficina de Asistencia Técnica Jefe: Ing. Manuel Torres Torija. Inició 1956.

Fuente: E. Gaona, Cáncer, radiación y seguridad radiológica..., p. 107.

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Fue así como Nabor Carrillo, a partir de 1955, tuvo la posibilidad de promover el desarrollo de la energía nuclear desde dos instituciones, la unam, de la cual era la máxima autoridad, y desde la cnen. A través de ambos establecimientos logró poner en práctica programas primordiales destinados a resolver problemas nacionales aprovechando la experiencia y la formación de investigadores y técnicos del Laboratorio Van de Graaff de la unam. Esta labor que empezaba a desarrollar Nabor Carrillo en las ciencias nucleares lo hizo acreedor, en 1956, a la distinción “Doctor Honoris Causa” por la Universidad de Michigan, donde se afirmó: “Ha orientado a su país a enfrentarse realista y enérgicamente a un programa de usos pacíficos de la energía atómica y así ha contribuido dignamente a los esfuerzos de México hacia este ideal del mundo libre”.78 La decisiva labor que desarrollaba Carrillo en la unam apenas empezaba a tejer sus primeras redes de colaboración con otras instituciones.

El sector salud fue de los primeros en expresar su interés por recibir capacitación en física y medicina nucleares, y fue tal la recepción, que en poco tiempo incursionó en ese campo gente capacitada en México y en el extranjero; se crearon asociaciones y revistas especializadas; además de departamentos de física donde se promovió la física médica, centros de investigación, laboratorios y secciones de atención al público.79 Asimismo se adquirieron aceleradores de partículas, se fomentaron estudios de posgrado y se recibió apoyo de instancias extranjeras como el oiea.80

La medicina fue un terreno que supo nutrirse de la experiencia e in-fraestructura del grupo de física nuclear de la unam, aprovechando que el presi-dente López Mateos había brindado apoyo para disminuir el índice de mortalidad nacional y construir más hospitales.81 Con más detalle, entre los beneficios que

78. “Dr. Nabor Carrillo: nuevo Presidente”, en El Universal, 3ª. sección, 12 de febrero de 1966, p. 8.

79. Hacia finales de 1958 la CNEN, la UNAM y algunas dependencias de salud firmaron un convenio para dictar varios cursos de capacitación en física y medicina nucleares como los de técnicas básicas en radioisótopos e instrumentación nuclear, aplicaciones médicas de radioisótopos y radiobiología, así como el de bases físico-químicas de la radioquímica. Disponible en: www.inin.gob.mx/publicaciones/documentospdf/LOS%20PRIMEROS%20PROGRAMAS.pdf (consultado el 24 de enero de 2014). Además, Enrique Gaona, Cáncer, radiación y seguridad radiológica…, pp. 112-113 y 125.

80. Todavía para 1972 la CNEN y la UNAM colaboraban con la Secretaría de Salubridad y Asistencia (SSA), el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el Instituto de Seguri-dad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) dando lugar a la formación de laboratorios especializados y de asociaciones científicas como la Asociación Mexicana de Protección Radiológica y Física Médica (hoy Sociedad Mexicana de Seguridad Radiológica), la Asociación Mexicana de Físicos de Hospital y la Asociación Latinoamericana de Protección Radiológica. “Programa del curso para grado académico en ciencias médicas (radioterapia y medicina nuclear)”, Centro Único de Información “Ignacio García Tellez”, AH-IMSS, Inventario 5842, s/f.

81. Gordon Schendel, La Medicina en México, México, IMSS, 1980, pp. 334 y 358.

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recibió el sector salud, en el nivel legislativo destacó la Ley de protección radiológica y control de materiales radiactivos. Para los estudios médicos se creó la Unidad de Investigación en Protección Radiológica en el Hospital General de México, inaugurada en 1964, dentro del Programa de Protección Radiológica de la cnen. Se publicaron materiales imprescindibles para el manejo de sustancias radioactivas como la Guía general de seguridad radiológica para usuarios de material radiactivo (1966); los convenios de capacitación se ampliaron a hospitales de otros estados de la República Mexicana y el oiea colaboró prestando un Laboratorio Móvil de Radioisótopos, con el cual se impartieron cursos y conferencias en varias universidades de Guadalajara, Guanajuato, Veracruz, Puebla, Hermosillo y San Luis Potosí. De esta manera, se fue transmitiendo por todo el país la urgente necesidad de contar con instancias y con personal capacitado en los diversos rubros que implicaba la medicina nuclear. De ahí que los hospitales empezaran a contar con gabinetes de medicina nuclear, como sucedió en el Hospital de Oncología del Centro Médico Nacional en 1961, año de su inauguración, el cual adquirió pocos años después un acelerador lineal para el departamento de radioterapia.82

Además de los logros en el sector salud, en el ipn se creó la carrera de Ingeniero Nuclear y la Maestría en Ingeniería Nuclear en 1960, por petición de la cnen;83 al tiempo que estudiantes perfeccionaban sus conocimientos en el extranjero.84 En foros internacionales continuó la participación mexicana presentando los resultados de las investigaciones del Van de Graaff y de otras instituciones. Por su parte, Carlos Graef, como representante de México en la Junta de Gobernadores del oiea se dedicó a investigar sobre reactores y la forma de adquirir uranio, mientras avanzaba el programa de Reactores Nucleares en la cnen.85 Al concluir su gestión como máximo representante de la unam, Carrillo empezó a promover megaproyectos. Si la adquisición del Van de Graaff resultó toda una proeza para el presupuesto, que comúnmente manejaba la unam en esos años, ahora sus proyectos requerirían de inversiones mayores, que solo podía proporcionar el gobierno federal.

82. Mauricio García Sainz, Memoria resumida: 30 años: Hospital de Oncología, 1961-1991, México, Centro Médico Nacional Siglo XXI, 1991, Centro Único de Información “Ignacio García Tellez”, AH-IMSS, inventario 10736, ubicación 4-6-33, (engargolado), pp. 2-4.

83. Raúl Domínguez Martínez, Historia de la física nuclear en México…, p. 248.84. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, p. 25.85. El Programa de Reactores de la CNEN proponía la construcción de un centro nuclear

en el que localizaran las instalaciones necesarias para llevar a cabo el proyecto del reactor, los laboratorios anexos al reactor que permitieran utilizarlo debidamente, un taller mecánico, un taller de electrónica, el centro de documentación, los laboratorios ya existentes en la CNEN y otros que pudieran crearse en el futuro como el laboratorio de instrumentación, el laboratorio de irradiación, el laboratorio de reprocesamiento de combustibles, aceleradores de partículas, los laboratorios de separación de isótopos, el centro de cálculo numérico. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, p. 25.

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El Centro Nuclear de Salazar

Nabor Carrillo estaba decidido a incorporar a México en la lista de los países que contaban con reactores nucleares, ya no sería el primero en América Latina, como lo fue con el acelerador Van de Graaff, pero buscaría el tercer lugar, después de Brasil y Argentina. Sin duda, Carrillo, antes de dejar la unam, se dio cuenta que el aparato Van de Graaff de 2 MeV empezaba a quedar rezagado, tanto en aspectos tecnológicos como en investigación, y que se requería contar con aceleradores más potentes. Por lo anterior, Carrillo propuso la creación de un Centro Nuclear en México, cuyos progresos fueron lentos, pues por una parte, y en palabras de Vélez Ocón, sufría “la falta de confianza de los directivos de la cnen en una empresa difícil que hubiese requerido un fuerte apoyo político y económico”;86 y por la otra, tenía un presidente de la República que deseaba tener éxito en su candidatura al Premio Nobel de la Paz y consideraba que un proyecto nuclear de estas dimensiones lo perjudicaba.

Mientras Carlos Graef realizaba su misión diplomática en el oiea en 1961, Carrillo desde México trataba de convencer al gabinete de Adolfo López Mateos (1958-1964), para hacer realidad sus planes. A un año de que Graef finalizó sus tareas en Europa se presentó en México la exposición itinerante “Átomos en Acción” organizada por el gobierno estadounidense en México como parte del programa Átomos para la Paz. Este suceso tuvo mucho de excepcional, pues tan solo a la ceremonia de inauguración -llevada a cabo en el Campo Marte- asistieron los secretarios de Educación Pública y de la Defensa, Jaime Torres Bodet y Agustín Olachea, el embajador de los Estados Unidos, Thomas C. Mann, el Subsecretario de Relaciones Exteriores, Pablo Campos Ortiz; L. K. Olson, en representación del Dr. Glenn T. Seaborg, presidente de la Comisión de Energía Atómica (cea) de EU y José María Ortiz Tirado, presidente de la cnen. El objetivo de la exposición fue:

[…] presentar al público en general las múltiples aplicaciones de los radioisótopos y la radiación en la investigación científica, la medicina, la industria, la agricultura, etcétera, así como el desarrollo alcanzado en la generación de electricidad con energía nuclear. El equipo principal era un reactor de investigación fabricado por la empresa Lockheed, del tipo de alberca, de uranio enriquecido y agua natural que, por razones de seguridad, operó a una potencia inferior a 10 kW. En este reactor se hicieron los primeros ensayos de análisis por activación con neutrones y se irradiaron dos muestras, una de telurio metálico y otra de bióxido de telurio por el Ing. Tomás Brody y la Quím. Silvia Bulbulian, de la que ésta última obtuvo yodo 131 por destilación, como parte de su tesis profesional. En la exposición se encontraban también un irradiador gamma con 1500 curies de cobalto 60 y un

86. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 25-27.

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generador a base de pares termoeléctricos, de los usados para generar electricidad en misiones espaciales.87

En la exposición se presentaron también demostraciones, películas y conferencias del personal de la cnen. En opinión de Vélez Ocón “La exposición dejó un fuerte impacto en el público y sobre todo en la comunidad científica y tecnológica mexicana”. La exposición “Átomos en Acción” marcó una línea divisoria en los planes para el desarrollo nuclear mexicano, porque se observó la ventaja de comprar un reactor, en lugar de hacerlo, y se contó con la asesoría del Dr. Marin Wyman, de la Universidad de Iowa, que había venido como experto del oiea, por lo que se empezó a buscar un lugar para instalar el Centro Nuclear, ya fuera en las cercanías del Lago de Texcoco o sobre las carreteras de México a Toluca y Cuernavaca.

A pesar de que Carrillo tenía en su contra el hecho de que el presidente López Mateos había asumido la tarea de “desnuclearizar” América Latina y no compartía del todo sus ideas, habló con su hermano Antonio Carrillo Flores (1909-1986), para la fecha secretario de Relaciones Exteriores, y lo convenció de la importancia de su proyecto, persuadiendo a su vez a otros miembros del gabinete. De esta manera, López Mateos cedió y aprobó cien millones de pesos (para ese tiempo el equivalente a ocho millones de dólares) para la construcción de un centro nuclear. Vélez Ocón atribuye a Carrillo lograr que el gobernador mexiquense otorgara 150 hectáreas, en el municipio de Ocoyoacac, en parte correspondientes a la demarcación del Parque Nacional “Insurgente Miguel Hidalgo y Costilla” y a terrenos comunales de San Jerónimo Acazulco y Santa María Tepezoyuca, muy cerca de la Laguna de Salazar, espacio seleccionado por consejo de los expertos del Grupo de Reactores.88 Aunque conviene recordar que en 1963 se presentó la propuesta de instalar en México un Centro Nuclear en Salazar, en la Conferencia Internacional sobre Localización de Reactores celebrada en Bombay, donde después de explicar las especificaciones del lugar se coincidió en que, para los estándares de la época, el área seleccionada era adecuada. El oiea envió expertos a examinar los terrenos y el edificio y encontraron todo satisfactorio.89 En agosto de 1963 la cnen remitió una carta a la empresa General Atomic donde avisaban que comprarían a su compañía un Reactor Triga Mark III con un valor 888 000 dólares.90 En octubre de 1963, se publicó una entrevista a Nabor Carrillo titulada “En el umbral de un

87. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 26-27.88. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, p. 32.89. Carlos Graef Fernández, “Primera etapa de trabajo del grupo del acelerador Van de Graaff

Tandem en el Centro Nuclear Comisión Nacional de Energía Nuclear” (1969), en Carlos Graef Fernández. Obra Científica (J.L. Fernández y A. Mondragón, Compiladores), México, UAM, 1993, p. 518.

90. Raúl Domínguez Martínez, Historia de la física nuclear en México…, p. 244.

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mundo desconocido”, donde afirmaba: “Estamos cometiendo el mismo error de los expertos de hace un siglo. Frente al petróleo recién descubierto, aquéllos hablaban aún del aceite de ballena […] Hoy mencionan lo costoso del uranio en comparación con el petróleo y el carbón […]”.91

Finalmente, el 30 de enero de 1964 en el Diario Oficial el gobernador del Estado de México cedió oficialmente el terreno a la cnen. El 3 de julio, el secretario de Hacienda y Crédito Público, Antonio Ortiz Mena, en representación del presidente, colocó la primera piedra.92 Al acto asistieron tres miembros de la cnen, Nabor Carrillo, Manuel Sandoval Vallarta y José María Ortiz Tirado; el Lic. Juan Fernández Albarrán (gobernador del Estado de México), los doctores Alberto Barajas y Carlos Graef, los licenciados Salvador Cardona y Hugo B. Margáin, el ing. Manuel Moreno Torres, director General de la Comisión Federal de Electricidad y un representante del ipn. Se esperaba que al construir el Centro Nuclear de Salazar se agruparían los diversos programas de la cnen que se encontraban dispersos en diversos lugares; no obstante, el Centro fue concebido alrededor de tres núcleos principales: el acelerador, el reactor y los talleres generales, en un amplio marco de prados y bosques de coníferas. Un gru-po de técnicos e investigadores del Instituto de Física de la unam (IFUNAM) se trasladaron al Centro Nuclear para trabajar ahí, algunos de tiempo completo y otros compartiendo tiempo en ambas instituciones.93

El 12 de agosto de 1964, Nabor Carrillo dictó una conferencia en el club Rotario de la ciudad de México y nuevamente habló del “temor irracional hacia la radiactividad” que había “frenado el aprovechamiento integral de la energía nuclear en el progreso humano”. Afirmó que cuando se domesticara el hidrógeno, el elemento más abundante del universo, “la humanidad podrá resolver sus grandes problemas energéticos”. En esa reunión dijo que México se incorporaría “definitivamente a la era atómica” con el establecimiento del primer reactor atómico “que producirá isótopos radiactivos, necesarios en la medicina, en la industria en la agricultura y en otras actividades inherentes al progreso humano”. Con este hecho el país se prepararía para “formar parte del nuevo mundo, que sin duda será diferente del actual”.94

El 21 de octubre de 1964, Carrillo aseguró al periódico El Nacional que el Centro Nuclear de México comenzaría a funcionar a mediados del próximo

91. E. Loubet, “En el Umbral de un Mundo Desconocido”, en Excélsior, 26 de octubre de 1963, p. 1, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 37, doc. 146.

92. Carlos Graef Fernández, “Primera etapa de trabajo del grupo del acelerador Van de Graaff…”, p. 518.

93. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 32-33.94. Oscar del Rivero, “Frena el Temor Irracional el uso de la Energía Nuclear”, en El

Universal, 12 de agosto de 1964, p. 7, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 38, doc. 151 e “Isótopos Radioactivos para Medicina, Industria y Agricultura”, en El Universal, 12 de agosto de 1964, pp. 1 y 7, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 38, doc. 157.

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año. Asimismo agradeció la donación que haría Gran Bretaña de un equipo especial para el manejo de los radioisótopos derivada de la cooperación entre México y Gran Bretaña para la utilización pacífica del átomo. El valor del equipo se estimó en 750,000 pesos y serviría para manejar material radiactivo en las “celdas calientes” del reactor adquirido hacia poco por nuestro país en Estados Unidos, mismo que se abastecería con combustible entregado por el oiea. El embajador de Gran Bretaña, J. A. Cheetham ofreció una conferencia en el salón de actos de la cnen, donde anunció la visita de sir John Cockcroft a México, para adiestrar a los técnicos que manipularían las celdas. Por su parte el licenciado José Ortiz Tirado informó que los grupos de investigación del centro se concentraban en física nuclear, química de la radiación, radiobiología, física de reactores, aplicaciones de radioisótopos, metalurgia nuclear y otros temas. A su vez, el doctor Arnulfo Morales Amado dijo que el centro tendría un reactor para investigaciones y un acelerador Tandem Van de Graaff para producir radioisótopos. En esa ocasión el ingeniero mexicano aprovechó para agradecer al diplomático británico las atenciones recibidas de científicos durante su visita a centros atómicos de su país.95

El 1 de diciembre de 1964 tuvo lugar el cambio sexenal y el nuevo presidente de la República, el licenciado Gustavo Díaz Ordaz (1911-1979) nombró a José Gorostiza (1901-1973), ex Secretario de Relaciones Exteriores y distinguido poeta, presidente de la cnen, en sustitución del Lic. José María Ortiz Tirado. Esto significó un duro golpe para Nabor Carrillo, quien ya había terminado su segundo periodo como rector de la unam y aspiraba a ocupar el cargo, pero no por esta situación se desanimó.96 Carrillo continuó promoviendo tanto la construcción del Centro Nuclear de Salazar como otros magnos proyectos que ya había puesto en marcha, e inclusive seguía haciendo propuestas de cómo usar la energía nuclear para otras necesidades en México. En este centro, casi la mitad del grupo de investigación de la unam colaboró en el proyecto y fue en 1966 cuando se empezaron a incorporar, entre ellos, Marcos Mazari.97 Finalmente y después de más de tres años de haber fallecido Carrillo, el 27 de noviembre de 1970 se inauguró oficialmente el Centro Nuclear de Salazar. En 1994 se puso el nombre de Nabor Carrillo al Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (inin, denominación actual del Centro Nuclear) en homenaje a su principal propulsor.98

95. Young Coral, “Cooperación entre México y Gran Bretaña para la utilización pacífica del átomo”, en El Nacional, 21 de octubre de 1964, pp. 1 y 4, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 38, doc. 162.

96. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, p. 33.97. Marcos Mazari Menzer, Testimonios…, p. 57.98. Julián Carlos y Jiménez, en Excélsior, 27 mayo de 1967, p. 5, IISUE-NCF, Homenajes

póstumos, Homenajes, c. 4. exp. 20, doc. 586; Carlos Graef Fernández, “Primera etapa de trabajo del grupo del acelerador Van de Graaff…”, pp. 518-519; entrevista al Dr. Carlos Vélez Ocón, 17 de octubre de 2006.

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Otros proyectos de Nabor Carrillo relacionados con la energía nuclear

El compromiso que estableció Nabor Carrillo con la unam al aceptar dirigirla por ocho años, sin duda frenó sus inquietudes por las aplicaciones de la energía nuclear en México. Una vez que finalizó su segundo periodo desbordó su interés por poner en marcha varios proyectos nucleares de grandes dimensiones y que requerían de inversiones cuantiosas. Como vimos, uno de ellos fue la construcción del Centro Nuclear de Salazar, y hubo otros, como el de las plantas nucleares desalinizadoras de agua, el Proyecto Texcoco y, en alguna ocasión, expresó ideas de cómo hacer un canal interoceánico en México con la ayuda de la energía atómica.

En la década de los años sesenta había un tratado entre México y Estados Unidos sobre el agua del río Colorado que debía ser entregada a nuestro país. La calidad del líquido era muy baja al contener demasiadas sales, toda vez que en territorio norteamericano era utilizada para lavar terrenos salobres. Después de varias propuestas se redactó un convenio entre el oiea, los Estados Unidos y México acerca de la posible construcción de una planta nuclear en los estados de Sonora y Baja California Norte, en México, y los estados de California y Arizona, en los Estados Unidos.99 El proyecto se denominó “Plantas Nucleares Productoras de Energía Eléctrica y Agua Desalada para el Noroeste de México y el Suroeste de Estados Unidos”.

En agosto de 1964, Carrillo afirmó que un grupo de expertos ya tenía avanzado el proyecto y que al año siguiente saldrían a Ginebra “con el fin de estudiar el funcionamiento de las plantas desalinizadoras [...] y asistir a un seminario sobre el uso de la energía atómica para la [desalinización] de agua de mar”.100 Así, el vocal ejecutivo de la cnen aseguró que se formaría una comisión para viajar a Ginebra para tratar de adquirir unas plantas desalinizadoras de agua de mar, estudiar su funcionamiento y comprobar si era costeable traerlas a México “en donde se padece, seriamente, la falta de ese vital líquido”.101

En otra entrevista, Nabor Carrillo afirmó que con estas plantas se podría producir energía eléctrica de aproximadamente 500,000 kilowatts y la inversión necesaria sería de cerca de 1,250 millones de pesos mexicanos o sea 100 millones de dólares. Aseveró que el problema de falta de agua ya era mundial y que algún día superaría el de la alimentación.102 Las gestiones relacionadas con el plan de desalinización se realizaron principalmente a finales de marzo

99. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 36-37. 100. “Frena el Temor Irracional...”, en El Universal, 12 de agosto de 1964, p. 7.101. “Busca México los Medios Para Desalinizar el Agua”, en El Nacional, 2 de agosto de

1964, p. 4, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 38, doc. 150.102. “Isótopos Radioactivos para Medicina…”, p. 1. IISUE-NCF, c. 5, exp. 38, doc. 157.

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y durante el mes de abril de 1965 en un viaje conjunto al que asistieron los doctores Nabor Carrillo, Carlos Graef y Tomás Gurza como parte de la cnen. Se visitó Francia, Inglaterra, Israel y los Estados Unidos en donde tuvieron reuniones con banqueros, científicos e ingenieros.103 El convenio fue firmado el 7 de octubre de 1965 en la Casa Blanca en Washington y el presidente Lindon B. Johnson (1908-1973) pronunció un discurso sobre el gran futuro de las zonas áridas que comparten los Estados Unidos y México. Se constituyó un Grupo de Estudio presidido por el Dr. Pierre Balligand, sub-director del Centro de Estudios de Grenoble, Francia, en representación del oiea.

La sección mexicana estaba encabezada por el Dr. Carlos Graef y en ella figuraban también el Dr. Alberto Barajas y los Ings. José Ramos Magaña y Juan Eibenschutz, como miembros titulares.104

En lo que concierne al Proyecto Texcoco, éste fue dirigido directamente por Nabor Carrillo. En él se relacionaba un problema de mecánica de suelos con el empleo de un reactor nuclear para abastecer de agua a la ciudad, con el objeto de detener el hundimiento y afectación de sus edificios; además de crear un lago para fines utilitarios, estéticos e higiénicos. La idea de Nabor Carrillo consistía en sustituir el bombeo de agua dulce del subsuelo de la ciudad de México, por bombeo de agua salada del subsuelo de Texcoco, que se desalinizaría utilizando calor. En Texcoco, la sustracción excesiva de agua causaría el hundimiento de una porción de terreno, pero esto se aprovecharía para la formación de un lago artificial donde podrían almacenarse los excedentes de agua durante la época de lluvias. Este proyecto le absorbía la mayor parte de su tiempo.105

En octubre de 1965 se llevó a cabo en Washington, el Primer Simposio Internacional sobre Desalación de Agua, donde se presentaron los avances de los dos proyectos que México tenía en términos de desalinización de agua, sin embargo, ninguno de los dos se llegó a terminar completamente pues Carrillo murió un año y medio después. El Proyecto Texcoco perdió el impulso, a pesar de los esfuerzos del Ing. Roberto Graue. Para 1997 se habían construido cinco lagos artificiales, de los que el mayor, con una extensión de 1000 hectáreas, lleva el nombre de Nabor Carrillo.106 El proyecto se terminó, pero sin el componente nuclear.107

103. México, Comisión Nacional de Energía Nuclear, Informe Confidencial: Quinta Mesa redonda sobre el uso de la energía nuclear en la conversión de agua salada, Viena, 5-9 de abril de 1965. CIDN-ININ, México, CNEN-Desalinización, núm. 1, pp. 1-5.

104. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 36-37. 105. Efrén del Pozo, “Semblanza del Doctor Nabor Carrillo…”, p. 13; Carlos Vélez Ocón,

Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 35-36; “Acto Académico a la Memoria de Nabor Carrillo Flores”, en El Sol de México, 20 de febrero de 1967, pp. 1 y 11, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 41, doc. 204.

106. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México…, pp. 35-36.107. Entrevista con el Ing. Juan Eibenschutz el 25 de septiembre de 2006.

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El 10 de agosto de 1964, Nabor Carrillo expuso una idea más sobre el uso de la energía atómica en el VII Congreso sobre Cimientos Profundos. Habló sobre las ventajas económicas de usar la energía atómica para construir canales interoceánicos, así habló de costos en Panamá, México (en el istmo de Tehuantepec), Colombia y Nicaragua. Afirmó: “En menor tiempo, y con un costo que equivale al cinco o diez por ciento de la inversión que requeriría normalmente un nuevo canal, sería construido éste –sin peligro de contaminación radiactiva– mediante el uso de energía atómica”. Para construir un canal en el Istmo de Tehuatepec estimaba la cantidad de 2,270 millones de dólares utilizando bombas atómicas de 10 kilo-toneladas; si se realizaba en Nicaragua absorbería 1,850 md, en Colombia 1,219 md, y si se creaba en la ruta de San Blas en Panamá costaría sólo 680 md. Terminó su intervención con estas palabras: “La prudencia es aconsejable, pero el ser demasiado conservador pone en peligro el desarrollo del progreso”.108

Durante su vida, Carrillo creyó tanto en la desalinización del agua como en la producción de energía eléctrica empleando reactores nucleares. Aunque no se ha profundizado en la influencia que tuvo en el desarrollo del segundo, fue un proyecto en el que trabajaron algunos de sus colaboradores y que no vio materializar. El proyecto estuvo a cargo del Instituto de Investigaciones de la Industria Eléctrica (iiie), con el cual había pactado convenios, y participaron Vélez del iiie, y otros de la Comisión Federal de Electricidad (cfe) como Guillermo González y Fernando Hiriart Balderrama (1914-2005), director general y el subdirector general de la cfe respectivamente. El 1 de enero de 1967 se creó en la cfe la Oficina de Energía Nuclear encabezada por el Ing. Juan Eibenschutz (quien también trabajaba en el proyecto de plantas nucleares para desalinizar agua en el norte del país), y otros como Vélez.109 En 1971, cuatro años después del fallecimiento de Carrillo, se tomó la decisión de construir la primera nucleoeléctrica mexicana en Laguna Verde, Veracruz.110

108. Antonio Ortega G., “Nabor Carrillo expuso su plan para construir otro Canal Inter-oceánico”, en Excélsior, 10 de diciembre de 1964, pp. 5A-19A, IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 38, doc. 166. El considerable número de declaraciones donde Carrillo mostró su convencimiento en la prospectiva científico-tecnológica favorable a la energía atómica contrasta con la escasez de aquellas alusivas a los efectos negativos de la contaminación radioactiva y los desechos nucleares. Enrique Esqueda Blas, Nabor Carrillo y la configuración del programa nuclear mexicano, 1946-1963, Tesis de Licenciatura en Historia, Asesora María de la Paz Ramos Lara, Facultad de Filosofía y Letras, UNAM, México, 2007, 246 pp.

109. Carlos Vélez Ocón, Cincuenta años de energía nuclear en México..., p. 47.110. En opinión de Hiriart, se realizó “con la mayor participación posible de ingenieros

de la CFE [y] puede considerarse uno de los mayores logros en la tarea de impulsar la calidad ingenieril de la institución”. Fernando Hiriart Balderrama “Ingeniería en la Comisión Federal de Electricidad”, en El sector eléctrico en México (Daniel Reséndiz Núñez, coord.), México, FCE-CFE, 1994, p. 212.

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Nabor Carrillo: un espíritu creador

El 19 de febrero de 1967, a la edad de 56 años y cinco días después de la firma del Tratado de Tlatelolco por el que se desnuclearizaba América Latina,111 falleció el promotor más destacado de la infraestructura destinada a desarrollar la física y energía nucleares en México. Difícilmente una sola persona llega a conjuntar tantos atributos intelectuales, diplomáticos, administrativos, políticos y científicos como ocurrió con Carrillo. Disponía de una curiosidad impresionante, pasión y alegría por vivir, pero sobre todo, un hondo compromiso con el avance material de México. Sus cualidades personales y profesionales lo convirtieron en una figura excepcional y fundamental en la historia contemporánea mexicana. Excesivamente trabajador y voluntarioso aplicó sus conocimientos para la solución de problemas concretos aspirando a representar en el concierto de los pueblos, una nación dueña de su propio destino.

La humanidad había entrado en la era nuclear y Carrillo se obstinó en insertar a México en un momento en el que el escenario internacional se encontraba dividido por posiciones ideológicas antagónicas, que iban desde las ventajas de una prosperidad ilimitada, a las amenazas de destrucción masiva. Ciertamente muchas de sus iniciativas -las que se concretaron y las que quedaron como proyectos- sorprenden tanto por su integralidad y elevados costos, como también, por expresar la ideología política prevaleciente en su época, donde los agentes en posiciones de poder, como era su caso, tenían un amplio margen de acción respecto al rumbo que se deseaba imprimir al país, en tanto que la sociedad civil, aún no mostraba una patente participación en las decisiones públicas.

La muerte de Carrillo produjo consternación en la sociedad mexicana y en la comunidad científica internacional. A partir de ese día varios periódicos y revistas dedicaron espacios para hablar de la vida de tan ilustre científico. Instituciones mexicanas y extranjeras le rindieron homenajes durante años donando instrumentos de investigación, poniendo su nombre a dependencias gubernamentales como el Centro Nuclear de México, así como a escuelas de educación básica, auditorios, salones de seminarios, bibliotecas, premios, cátedras, inclusive a un lago y a un cráter de la Luna.112 Por su sobresaliente desempeño en la actividad científica y por la promoción que dio a la ciencia en

111. Miguel Bueno, “Dos triunfos”, s.l., [ca. 1967], s.n.p., IISUE-NCF, Hemerografía, c. 5, exp. 41, doc. 201; entrevista con el Ing. Juan Eibenschutz, el 25 de septiembre de 2006.

112. Palabras del licenciado Raúl Cardiel Reyes, en la escuela Secundaria Federal número 88, “Dr. Nabor Carrillo Flores” en la ceremonia de Revelación de su retrato”, 21 de agosto de 1967 y “Obsequian Valioso Aparato en Memoria de Nabor Carrillo F.”, en La Prensa, 16 de mayo de 1967, pp. 12 y 35, IISUE-NCF, Homenajes póstumos, Homenajes, c. 4, exp. 20, docs. 592 y 588; información proporcionada por el astrónomo Marco Arturo Moreno del Instituto de Astronomía de la UNAM.

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México, los restos de Nabor Carrillo descansan en la Rotonda de las Personas Ilustres.113

Uno de sus amigos y colegas más cercanos, Carlos Graef dejó un retrato personal del ingeniero señalando su semejanza con “los grandes hombres del Renacimiento”. Lo definió como entusiasta por los problemas de ciencia e ingeniería y capaz de gozar de los placeres de la vida; de una “personalidad polifacética” que incluían haber sido cantor y pintor en su juventud, escultor, estadista, diplomático y funcionario. Lo consideró auténtico, de emociones profundas, atribuyendo a ellas, su éxito como rector. Sus colaboradores se sentían felices de pertenecer al grupo de un excelente conversador, escucha y consejero; magnético, espontáneo, sin cálculo de sus gestos, ni rebuscamiento de sus frases.114 Su maestro Arthur Casagrande se refirió a la habilidad de Carrillo para persuadir, en parte derivada de su comprensión de la naturaleza humana, que se acompañaba de calidez e interés por los demás. Tenía la astucia para poner en relación a unos y otros, aún con posiciones disímiles, motivándolos a cooperar por un bien común. De ahí que ese “encanto magnético lo rodeaba y acompañaba a cualquier parte donde iba”, haciendo de él “un catalizador humano por excelencia”.115

El 23 de febrero de 1981 se realizó una ceremonia de develación de un monumento en memoria del Dr. Nabor Carrillo, cuya vida estuvo llena de reconocimientos, en la Rotonda de los Hombres Ilustres. En ese lugar Nabor Carrillo hijo pronunció un estructurado discurso. De acuerdo con éste, el Dr. Nabor Carrillo partía de la premisa de que la actividad científica no podía reflejarse en la acción individual del científico aislado, sino que, al igual que toda actividad, la ciencia se entreveraba con los procesos sociales y económicos en el ámbito nacional. La independencia y la soberanía radicaban en la investigación científica, de ahí que la ciencia fuera una fuerza productiva en sí misma y la investigación científica una actividad cultural, superior y universal, inspirada en altos ideales. Creyó en los programas sociales que podía producir la investigación científica, por lo que su postura sobre la tesis de neutralidad e internacionalismo científicos era rebasada por el compromiso de la ciencia con la sociedad nacional y sus contribuciones para alcanzar la igualdad económica.

113. Octavio Raziel, “Monumento en Memoria de Nabor Carrillo, en la Rotonda de los Hom-bres Ilustres”, en El Nacional, 1ª. sección, 24 de febrero de 1981, p. 14, IISUE-NCF, Homenajes póstumos, Homenajes, c. 4, exp. 20, doc. 610 e IISUE-ENI, c. 4, exp. 20, doc. 610.

114. “Palabras pronunciadas por el Dr. Carlos Graef…”, pp. 1-6.115. Arthur Casagrande, “Nabor Carrillo y la Mecánica de Suelos”, en El hundimiento de la

ciudad de México. Proyecto Texcoco, México, Secretaría de Hacienda y Crédito Público, 1969, p. 6.

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Según su descendiente, Carrillo:

[...] rechazó la infalibilidad viniera de donde viniere, tuvo un espíritu de búsqueda que sabía que actuar expone a errar, sabía que solamente los dogmáticos que confunden lo que sea con la realidad y los oportunistas esclavos del éxito, siempre aciertan, persiguió con imperecedero afán y muchas veces en heroica soledad, el curso iluminado de sus propios pensamientos y creó así, sin proponérselo, el tipo tan raro de mexicano que guía con el ejemplo.116

Con su deceso, Nabor Carrillo no se enteró de muchos acontecimientos alrededor de la energía nuclear sustentados en las bases que había ayudado a construir. No vio funcionando el acelerador de partículas del Centro Nuclear de Salazar, por el que tanto preguntaba en sus últimas horas de vida; no logró terminar su ponderado Proyecto Texcoco, ni el de plantas desalinizadoras de agua en el norte del país, y no supo si en México se lograría generar electricidad con energía nuclear. Hasta donde la vida le alcanzó y como lo afirmó Carlos Graef, éste ilustre ingeniero y científico “no se conformó con entender. El actuó. El influyó sobre los fenómenos. El realizó sus sueños [sic]”.117

Siglas de acervos

IISUE-UNAM Archivo del Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación de la Universidad Nacional Autónoma de México

IISUE-NCF Fondo Nabor Carrillo Flores del IISUE-UNAM

IISUE-R Fondo Rectoría del IISUE-UNAM

AH-IMSS Archivo Histórico del Instituto Mexicano del Seguro Social

AHCMSV Archivo Histórico y Científico Manuel Sandoval Vallarta

CIDN-ININ Centro de Información y Documentación Nuclear del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares

116. Palabras pronunciadas por Nabor Carrillo, en la ceremonia de develación del monumento erigido a la memoria del Dr. Nabor Carrillo, en la Rotonda de los Hombres Ilustres, IISUE-NCF, Homenajes póstumos, Homenajes, c. 4, exp. 20, doc. 609, 23 de febrero de 1981, p. 3; “Aniversario 70: Recordaron al Doctor Nabor Carrillo F. en la Rotonda de los Hombres Ilustres”, en Novedades, 1ª. sección, 24 de febrero de 1981, p. 7.

117. “Palabras pronunciadas por el Dr. Carlos Graef Fernández…”, p. 6.

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Agradecimientos

Esta investigación se realizó con el apoyo económico de la unam, a través del proyecto PAPIIT IN301100, Los aceleradores de partículas en la unam desde una perspectiva histórica e interdisciplinaria. Agradecemos profundamente las entrevistas que amablemente nos otorgaron: el Dr. Juan Manuel Lozano, el Ing. Juan Eibenschutz, el Dr. Marcos Mazari, el Dr. Marcos Rosenbaum y el Dr. Carlos Vélez Ocón.

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Nabor Carrillo: pionero de la energía nuclear en México · dependencia iniciaba estudios de...

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