Los Puestos para Plantas y

los Puesteros de Nicaragua

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Eric Boa

Jeffery Bentley

MARZO 2006

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El misterio de los tomates que se marchitan

La planta se marchita, las hojas se caen, el agricultor pierde la cosecha. ¿Pero es por bacterias, hongos, nemátodos, virus o simplemente falta de agua? El puestero tiene que solucionar este misterio antes de que pueda ofrecer consejo confiable. El diagnóstico es como un trabajo de detective: recoja las evidencias y después elimine a los sospechosos. ¿Falta de agua o de nutrientes? No - las plantas vecinas están sanas. ¿Virus? No - el virus no causa marchitez tan severa. ¿Nemátodos? No - no podemos encontrar ninguna raíz hinchada ni agallas. Esto nos deja con dos opciones: hongo o bacteria. Ambos viven en el suelo, así que se puede dar una recomendación similar para ambos casos: Sembrar otro cultivo, no mover el suelo a otras áreas.

Talvez no suena muy útil pero el agricultor ahorra dinero al no comprar plaguicidas innecesarios, reduce los riesgos a la salud y evita daño ambiental.

Ocotal

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Los productores vienen al Puestos

Pablo Herrera vino a la Cooperativa Santiago como parte de su visita regular a la ciudad. Allí encuentra el Puesto para Plantas en el corredor de la Cooperativa. Preguntó sobre problemas en cítricos y mango. Ahora él puede planear sus viajes futuros al pueblo para pedir consejo sobre la salud de plantas. Sabiendo que un Puesto está abierto regularmente (en este caso, una vez por semana) quita la incertidumbre y la dificultad de buscar a los extensionistas. El Jícaro

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Pienso que sé cuál es la enfermedad

Don Baltazar presta atención al puestero Gustavo que explica qué puede ser la enfermedad que tiene sus cítricos. Baltazar paseaba esta mañana del viernes cuando vio el Puesto para Plantas en este mercado semanal (véase más adelante). Primero observó a otros recibiendo consejos, luego comenzó a hacer sus propias preguntas. Al fin se va feliz del Puesto, agarrando una receta con consejos sobre qué hacer. Un diagnóstico no es suficiente: los productores desean respuestas prácticas a las preguntas prácticas.

Estelí

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Cuidando bien a las papas

El vigilante lleva un arma en la espalda. Está cuidando una cosecha valiosa. En su patrulla al campo él podría observar si hay plantas enfermas. Las enfermedades también “roban” los papas. ¿Qué puede ser lo que él busque? Marchitez, pudrición, amarillamiento y muerte de plantas son fáciles de observar pero hay otros síntomas menos obvios que podrían también indicar una enfermedad perjudicial. Jeffery Bentley discute los diversos tipos de síntomas con el protector. Un buen ojo puede ser igual de útil como un arma para el buen cuido de la papa.

Estelí

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Entrenamiento de los puesteros

Dar consejo exacto a un productor requiere amplio conocimiento de síntomas y de causas. Dimas, técnico de Jícaro convertido en puestero, está decidiendo qué síntomas tienen una causa biótica (plagas) versus abiótico, tal como la deficiencia de nutrientes. Este tema es parte de un curso “Cómo llegar a ser un Doctor de la Plantas”. Los puesteros necesitan tener un buen conocimiento general de síntomas y de soluciones a los problemas. Es un gran desafío, con más de 60 cultivos y ocho diferentes tipos de plagas y enfermedades – sin incluir los múltiples factores abióticos. Los cursos cortos ayudan a construir confianza y a consolidar los enlaces con la asesoría experta para la identificación de plagas y manejo integrado de plagas (MIP).

Estelí

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Una visita al Puesto

Es una sesión popular en el Puesto para Plantas semanal. Usted no puede ver a la puestera porque Yamileth Calderón está ocultada por la muchedumbre de la gente con ganas de hacerle preguntas. El Puesto se ubica al final de la fila de los puestos de venta en el mercado de productos agrícolas, un lugar conveniente para llamar la atención de productores, comerciantes y a compradores.

Es importante sostener el Puesto en un lugar público, para hacerlo conveniente para la gente y para promocionar un nuevo tipo de servicio.

Estelí

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Alerto y preparado para los invasores extranjeros

Esto es marchitez del café, una enfermedad fungosa que ha causado daño enorme en África central y del este. Aunque es poco probable su aparición en Nicaragua necesitamos estar alertos a este y a otros “invasores extranjeros”. Los Puestos es una manera ideal de aprender sobre nuevas enfermedades o plagas a través del contacto regular con los productores. Su papel como “postas que escuchan” todavía se está desarrollando, pero con el establecimiento de más Puestos, pueden llegar a ofrecer una mejor manera de detectar nuevos problemas rápidamente - y responder igualmente rápido en tomar acción decisiva.

Mukono, Uganda

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La hora de llamar al experto

Muchos problemas se pueden diagnosticar al instante - lo que llamamos un “diagnóstico de campo”. Pero a veces usted necesita enviar muestras a un doctor especialista, como Lorena Jarquín de DGPSA. Ella es parte de un grupo de expertos de científicos y técnicos nicaragüenses llamados la Red de Diagnosticadores (RdD), formada para resolver las demandas que vienen del Puestos. Muchos agricultores pobres ahora tienen, por primera vez, acceso a los laboratorios de diagnóstico fitosanitario en DGPSA y en las universidades. La RdD también proporciona el acceso a la pericia internacional vía la Clínica Global de Plantas. Esto es particularmente valioso para las enfermedades de virus, una fuente de mucho daño en cultivos de alto valor. La Clínica Global de Planta también proporciona pericia internacional en la identificación de otros grupos plagas, tales como hongos, bacterias y nemátodos.

Managua

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Manteniendo y mejorando los servicios

Esto no es la parte más divertida de manejar una clínica. Pero Bayardo sabe que el anotar las preguntas es vital para mejorar los consejos técnicos. ¿Cuáles son las enfermedades más comunes que la gente trae? ¿Cuáles problemas son sub-documentados y por qué? Un buen registro explica qué sucede. Usamos los datos para el control calidad y para identificar las necesidades de entrenamiento de puesteros y de nuevas hojas volantes para los productores. Toma tiempo, pero la bitácora ayuda a los Puestos a dar un mejor servicio. Los productores demuestran una confianza creciente en los Puestos: 400 usuarios y 500 consultas en 46 comunidades durante el primer año de operación. Necesitamos mantener esa confianza. El buen mantenimiento de registros es vital para la entrega acertada del servicio.

San Nicolás

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¿ S E S I E N T E E N F E R M O ? V A Y A A C O N S U L T A R A L P U E S T E R O

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