La música impresionista es la tendencia musical que surgió en Francia a finales del siglo XIX y mantuvo su popularidad hasta 1925 aproximadamente, a partir de la idea de expresar las

ideas de una manera en cierto modo insinuada. La libertad absoluta armónica y rítmicamente y la experimentación fueron las dos características principales de este movimiento.

Claude Debussy es el, en gran parte creador, y autor por excelencia del impresionismo.

El expresionismo musical es un movimiento estético que floreció en Europa, en especial en el área alemana, en el primer cuarto del S. XX (entre 1905 y 1925) y que se caracterizó por la expresividad anímica y subjetiva del arte. Arnold Schönberg fue el creador del dodecafonismo, un sistema basado en los doce tonos de la escala cromática el cual fue muy importante para la música clásica de la época.

El neoclasicismo fue una corriente de la música contemporánea del siglo XIX-XX que se manifestó

especialmente en el periodo de entreguerras, en las décadas 1920 y 1940. Rechazó las tendencias románticas e impresionistas lo que contribuyó a formar un arte musical

muy pulido, apoyado en un mayor respeto a las formas musicales y al refinamiento de la escritura. El protagonista

principal de esta corriente fue el ruso nacionalizado estadounidense Igor Stravinski.

El swing fue el ritmo más dominante, durante la primera

mitad de la década de los ‘40. Aún cuando la Segunda Guerra

Mundial tenía al mundo convulsionado. Sin embargo, ya a

fines de los años 40s, se vio la decadencia de este género, en el

mismo momento que artistas como Frank Sinatra emergían, llevando la música a géneros

como el bebop, jazz y rock ´n´ roll, que dominarían la década

siguiente.

A principios de los años '50 la música popular fue una continuación de la década anterior, con más énfasis en un estilo más conservativo, operativo y sinfónico. En la

segunda mitad de esta década Elvis Presley se convirtió en la figura principal del nuevo sonido popular conocido como Rock and Roll, el cual sacó del mapa a la

música clásica.

La música comenzó una era de "hits" ya que muchos artistas comenzaron a

grabar sus canciones y las estaciones de radio empezaron a pasar una gran variedad de la música más popular.

Representa a esta época la “invasión inglesa” de la música liderada por Los

Beatles in 1964. En este período muchas bandas populares salieron a la luz de la mano de la cultura hippie. El

ascenso del movimiento de contracultura, sobre todo entre la

juventud, creó un mercado para el rock, soul, pop, reggae y blues.

Al principio de los años ’70 se vivió aparecieron muchas formas diversas de rock y pop, junto con el nacimiento de artistas como Stevie Wonder y The

Jackson 5 de la mano del R&B. La 2da mitad de esta década se caracteriza por la música disco, en

contraste con las bandas de rock británicas como Led Zeppelin, Black Sabbath, and Deep Purple. Esto

significó un quiebre de la música tradicional de Schoenberg que duró hasta los ’60.

También nacieron el hard rock, el heavy metal, el glam rock y el punk rock, entre otros. El álbum más vendido fue The Dark Side of the Moon de Pink Floyd. La música electrónica también tuvo lugar en los ’70, junto con la música

reggae siendo Bob Marley la leyenda más importante de su género. El fin de los ’70 significó el principio del hip hop y la música country continuó siendo popular en los Estados Unidos.

En Estados Unidos, Mtv fue lanzado y los videos musicales comenzaron a tener un mayor efecto en la industria. Michael Jackson fue el gran ícono de

los ’80, siendo Madonna y Whitney Houston consideradas como las artistas femeninas más

innovadoras de la década. La música creció fragmentada y en subgéneros. El hard rock, el

heavy metal, y el glam metal se convirtieron en los géneros más dominantes con bandas como Guns

N' Roses, Metallica, Iron Maiden, Poison, etc. El hip hop también tuvo más reconocimiento en la

industria de la música. Nació la música tecno y la música country y el punk rock continuó haciéndose

más popular.

Los ’90 fue una década que vio el marketing más segmentado según los estilos musicales. Fue mejor conocido por el grunge, el gangsta rap, el pop, la música electrónica y el punk rock. Se creó un nuevo género llamado pop

punk gracias a bandas como blink-182y Green Day. U2 y Nirvana fueron,

entre otras, las bandas más populares de la década. También tuvieron

impacto las bandas pop adolescentes como los Backstreet Boys y N Sync.