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muebleAalto-Eames, paralelismosAalto-Eames, paralelismosAalto-Eames, paralelismosAalto-Eames, paralelismosAalto-Eames, paralelismos

El contrachapado en AlvarAaltoAlvar Aalto (1898-1976), el arquitectofinlandés, fue el primero que empezó atrabajar con chapa laminada y tablerocontrachapado para fabricar muebles,bastante antes que Charles Eames ymuchos otros que les siguieron.El origen del interés de Aalto por elcontrachapado está relacionado con sumatrimonio, en 1924, con ladiseñadora y arquitecta Aino Marsiocon quien empezó a trabajar cincoaños más tarde en el curvado dellaminado y el contrachapado con finesdecorativos. Esta experimentacióncondujo a sus revolucionarios diseñosde los años 1930’s.En 1929 Aalto y Otto Korhonenempezaron a experimentar en un tallerde Turku. Empezaron a producirmuebles y a patentar sus diseños contableros y perfiles laminados quedaban lugar a elementos muy ligeros.A la vista del éxito obtenido, en 1935Aalto y su esposa, junto a Harry yMarie Gullichsen, fundaron una empre-sa de muebles llamada Artek, dedica-da a producir fundamentalmente losmuebles diseñados por Aalto. Otracompañía importante de distribución yventa de estos muebles fue Finmar,creada por P. Morton Shand enInglaterra. Artek sigue funcionando en

la actualidad y sigue ocupada en laproducción de los originales de Aalto.La producción de los Aalto para Artektuvo tres etapas fundamentales: de1930 a 1937, de 1947 y de 1954 a1957.La primera época (1930 a 1936)empieza con una de las mejores obrasde su producción: la poltrona para elsanatorio tuberculoso de Paimio.En 1932 termina la construcción delsanatorio, una obra maestra de laarquitectura moderna, la butacaPaimio. Precisamente para estehospital el arquitecto desarrolló, porprimera vez, todo el mobiliario y lacarpintería, iniciando así su brillantetrayectoria como diseñador. Aaltoaseguraba que hacer muebles era unaextensión normal e importante de supensamiento arquitectónico.La estructura es cerrada y estáformada por un perfil laminadomoldeado, de abedul. El asiento es deuna pieza de contrachapado moldeadoy lacado, que toma la forma de undiedro abierto y remata con dosbucles a través de los cuales se une ala estructura portante.También de 1933 es una butacafundamental en su producción, con dosversiones ligeramente diferentes, laButaca 42. La estructura, a diferenciade la anterior, es abierta, con forma de

Butaca del sanatorio de Paimio

Alvar Aalto y Aino Marsio

J. Enrique PerazaArquitecto

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mueble

Charles Eames (1907-78) y su esposaRay Eames (1912-88) también eranarquitectos y diseñadores. Fueron unapareja de moda porque con su estilodieron forma al sueño americano en losaños 50 y siguientes. Sus vidas y sutrabajo amalgaman los movimientosartísticos de posguerra enNorteamérica.Los eames abrazaron el conceptoutópico del diseño como agente delcambio social. Desde el diseño fueronembajadores culturales de Norteaméricay demostraron un talento muy versátil.A diferencia de los Aalto, los eamestrabajaron al principio para el sectorpúblico: formaron tandem con elgobierno federal y empresas punteras.Nacido en San Louis, Charles Eamescreció en el corazón industrial de EEUU.De joven trabajó para ingenieros yfabricantes industriales, anticipando suinterés en toda su vida por lo mecánicoy el complejo funcionamiento de lascosas. Se especializó en diseño industrialde objetos complejos, como los muebles.Ray Kaiser, nacida en Sacramento,California, demostró su fascinación porlas cualidades abstractas de los objetosordinarios desde muy temprano.Empleó sus años de formación en laórbita de los movimientos modernos deNueva York y participó en la primeraoleada de pintores abstractos norte-

americanos. Su especialidad eran losaspectos gráficos y pictóricos.Charles estudió arquitectura durante dosaños en la Universidad de Washington ymás tarde abrió su estudio de arquitec-tura.Charles y Ray se conocieron en laAcademia Cranbrook de Detroit en1940 y se casaron en 1941.En 1940 ya habían empezado atrabajar con el arquitecto de orgenfinlandés Eero Sarinen2 en el diseño demuebles.En ese año ganaron juntos el premio de‘Diseño orgánico’ organizado por elMoMA. Eran productos muy elegantesfabricados en plástico y maderalaminada, que fueron muy imitados.Durante la IIª Mundial los Eames y ungrupo de colaboradores hicieron diseñoindustrial a partir de las posibilidades deltablero contrachapado: ‘cabestrillos’ parapiernas, partes de aeroplanos ystretchers hechos de contrachapadomoldeado para el gobierno federal, elEjército y la industria de aviación.Los Eames utilizaron esta experienciapara crear su primer producto fabricadocon fines comerciales, muebles decontrachapado moldeado. Una serie desillas y butacas de contrachapadomoldeado muy sencillas y económicas.El estudio de los Eames estuvo abiertodesde 1943 a 1988 en el Bulevar

El matrimonio Eames

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muebleC con el rabillo inferior plano, paraagarrar mejor al suelo, y el superiorlevantado para ecibir el respaldo. Elasiento y el respaldo es una misma piezacontinua de contrachapado moldeado.La parte superior de la estructura actúa ala vez como reposabrazos. La estructurafunciona como ballesta que recupera elpeso del asiento.De 1937 es la Butaca 406 el perfil de laestructura de chapa laminada moldeada.El asiento, como el anterior, es un diedroligeramente abierto, mullido y tapizado.Los perfiles también aquí funcionan comoballestas que recuperan la posición inicialal cesar la carga.En esos mismos años se producen todauna familia de mesas bajas y butacas ysillas, bajas, medias y altas.De 1936 es otra de sus piezas másclásicas: el carrito de té. La estructura esde laminado curvado y las bandejas decontrachapado revestido de linóleum. Lasruedas son también de tablero contra-chapado y recuperan la forma de loscarritos de juguete de los niños..De 1937 es otro clásico, la tumbona 43,que recupera la misma idea de losbutacas anteriores pero los perfiles sonmucho más inclinados y el asiento estáformado por un entrelazado de lonanegra.En 1947 Aalto diseña una serie debutacas de estructura convencional, sinmovimiento elástico y formas tapizadasque no son más que la adpatación desus diseños más vanguardistas a formasmás clásicas para el hogar.En 1949 muere Aino Marsio tras unalarga enfermedad. Fue un golpe muyduro para Aalto, que estaba muy unidoa ella, por lo que cayó en una ciertadesesperación y se refugió en el alcohol.Como en el caso de Eames, Aino fue unrevulsivo para su capacidad creativa y uncomplemento importante para supersonalidad un tanto inestable, como lade tantos creadores.De 1954 es la serie estructuralmentemás compleja ya que se desarrolla bajola idea de la pata con capitel, aprove-chando de nuevo las posibilidadesformáceas del contrachapado. Se trata lapata en forma de L1, o de ‘rodilladoblada’ que puede usarse para diversosfines (mesas, sillas...): y es la que realiza elencuentro con el tablero de la mesa o elasiento de la silla. Siguen siendo piezasde madera de abedul (la más abundanteen Finlandia). Primeras sillas patentadas por Charles Eames

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muebleVenecia, a la sazón un barrio industrialde Los Ángeles.Empieza con trabajos para el Ejércitode EEUU: cabestrillos para inmovilizarpiernas y camillas anatómicas para losheridos de guerra. Diseña además unsistema neumático para fabricar estasformas (patente 2395468 de 1946).De 1948 y 1949 son sus sillas másfamosas, todas ellas con asiento yrespaldo en contrachapado. En algunas,la estructura es también de contracha-pado, y en la última, de tubo de acero.La madera es chapa de nogal prensado.En la patente (2554490), Eamesanuncia que se pueden producirvariaciones sobre el modelo-base. Sillas,moldes y piecerío se encuentranactualmente en el museo Vitra, delmueble.Su otro gran diseño con contrachapadoes la poltrona y reposabrazos de 1956.El armazón del asiento es de contracha-pado moldeado con chapa noble depalisandro brasileño. La estructura decontrachapado, en forma de U, recogeel asiento tapizado y se une a las patasmetálicas. El conjunto está tapizado encuero negro.Es un diseño posterior y mucho máselaborado, a bastante distancia formalde sus primeros pasos con el contra-chapado. Tampoco es un asientopopular como los primeros, es unabutaca de lujo, fruto del aprendizaje y laexperiencia de años de diseño enmobiliario de oficina, fundamentalmentede estructura metálica.Los eames diseñaron bastante mobiliariocon contrachapado de madera de tipopopular: armarios, mesas, camasempotrables, etc. pero nunca llegaron ala altura de sus diseños para asientos.

Comparativa Aalto-EamesLos Aalto pueden considerarse los pioneros enEuropa y en el mundo del empleo delcontrachapado y el laminado en la fabricación demueble moderno. Los Eames fueron losintroductores de la técnica en EEUU con undesfase de unos 10 años, lo cual es llamativo yaque el desarrollo de la industria en EEUU eramucho mayor que en Finlandia.En cuanto a la perviviencia de su lenguaje formal,los diseños de Aalto son muy superiores:mantienen una frescura que la de los americanoshan perdido.La producción de muebles de Eames es másvariada en cuanto a materiales. Si Aalto se mueveen un cierto clasicismo minimalista, Eamesdesarrolla un formalismo orgánico, muy de losaños 50, que ha quedado totalmente desfasado.

Aalto se mantiene siempre fiel a la maderalaminada, pero menos intensa.A diferencia de las de Aalto, las butacas y sillas deEames no exploran las posibilidades elásticas de lamadera laminada actuando como ballestas: anclanen el suelo de forma convencional. Las sillas sondesarmables y constan de partes armables enforma de kit.Quizás lo más llamativo en la comparación es elengrancecimiento de la figura de Alvar Aalto conel paso del tiempo. En un país frío, pobre y secocomo Finlandia, la aparición de una figura comoAalto es doblemente sorprendente. La riquezacultural, artística y económica de EEUU hanproducido en el caso de los Eames un diseño másendeble y caduco: clasicismo minimalista en elcaso de Aalto versus organicismo kitsch en elcaso de los Eames. En ambos casos partiendo deun mismo material: la madera laminada ycontrachapada

1 La pata en L resolvía un viejo problema de diseño:cómo ataca la pata al elemento horizontal. Dossoluciones se habían practicado hasta entonces: cajeary espigar el encuentro o introducir un marco pordebajo donde atacaba la pata. La forma en L permitíaatornillar directamente la pata al tablero. Esta piezasólo podía ser de contrachapado curvado.2 Arquitecto y diseñador estadounidense, de origenfinlandés. Fue hijo de Eliel Saarinen y uno de losarquitectos más destacados de mediados del siglo XX,

J. ENRIQUE PERAZA