modelo de microempresas turismo

8/14/2019 modelo de microempresas turismo

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Turismo en Centroamérica: Integración y Microempresa

Consorcio Centroamérica Grupo 6Investigación y redacción:

Lic. Remy Leroux Monet

Revisión finalFrancisco Rivas RíosPresidente del Consorcio Grupo 6

Yorlenny Fontana CotoCoordinadora IMPULSO/ACEPESA

Julio 1997

TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCIÓNFrancisco Rivas RíosPresidente del Consorcio Grupo 6

Esmeralda Arce AriasPresidenta de ACEPESA

CAPITULO I

PANORAMA MUNDIAL Y CENTROAMERICANO DEL TURISMO

I. PANORAMA MUNDIAL DEL TURISMO

II. EL CONTEXTO CENTROAMERICANO

CAPITULO II

LA MICROEMPRESA TURISTICA DE GUATEMALA2.1 SITUACION GENERAL DEL TURISMO

El cluster turístico del turismoAlgunos indicadores básicos del turismo en Guatemala

CAPITULO III

LA MICROEMPRESA TURISTICA EN HONDURAS



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3.1 SITUACIÓN GENERAL DEL TURISMO

3.2 DIAGNOSTICO DE LA MICROEMPRESA TURISTICA EN HONDURAS1. Perfil actual de las microempresas turísticas

2. Aspectos de calidad3. La comercialización4. Preparación y capacitación de los microempresarios5. El financiamiento6. Voluntad de organizarse

CAPITULO IV

LA MICROEMPRESA TURISTICA EN EL SALVADOR


4.2 DIAGNOSTICO DE LA MICROEMPRESA TURISTICA EN EL SALVADOR1. Perfil actual de las microempresas turísticas2. La comercialización3. Preparación y capacitación de los microempresarios4. Voluntad de organizarse

CAPITULO VLA MICROEMPRESA TURISTICA EN COSTA RICA

5.1 . SITUACION GENERAL DEL TURISMO

El primer país turístico de América Central, pero...Un Plan Nacional Permanente de Mejora de la CompetitividadAlgunos desencantos

5.2 . DIAGNOSTICO DE LA MICROEMPRESA TURÍSTICA EN COSTA RICA1.Perfil actual de las microempresas turísticas2. Aspectos de calidad3. La comercialización4. Preparación y capacitación de los microempresarios5. Financiamiento6. Voluntad de organizarse

CAPITULO VILA MICROEMPRESA TURISTICA EN PANAMA

6.1 . SITUACIÓN GENERAL DEL TURISMO



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AGRADECIMIENTOS

INTRODUCCIÓN

Lecciones de una experiencia organizativa

En 1992 la Asociación Centro Ejecutor de proyectos Económicos y de Salud (ACEPESA)organizó la Cámara Nacional de Microempresarios Turísticos (CANAMET) de Costa Rica.

Esta experiencia demostró que los programas de apoyo a las microempresas seránsostenibles únicamente en la medida que tengan como punto de partida la organizaciónautónoma de los microempresarios, de tal forma que estén en capacidad de definir sus

propios objetivos y estrategias de desarrollo y consolidación.

La experiencia costarricense fue trasladada por ACEPESA al resto de Centroamérica, comoparte de las actividades del Grupo 6. Se corrigieron errores cometidos en la experienciaprimera y se enriqueció el modelo con las aportaciones de la ONG y de losmicroempresarios de la región.

Como resultado de este esfuerzo se avanzó en la creación de las Cámaras Nacionales deMicroempresarios Turísticos y en la realización de diagnósticos nacionales ( con excepciónde Nicaragua).

La iniciativa fue apoyada por distintos programas gubernamentales de apoyo al sector yorganizaciones de cooperación internacional ( Embajada Real de los Países Bajos, BancoMundial, Embajada de Francia en Guatemala, Programa GENESSIS Unión Europea, de ElSalvador. Especial contribución al proceso han proporcionado la oficina HOTUR y elProyecto PROMICRO de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El diagnóstico que ahora ofrecemos hace parte del ambicioso esfuerzo de losmicroempresarios turísticos centroamericanos por disponer de sólidas organizacionesgremiales y especialmente , de una estructura regional de comercialización, estrechamentevinculada a un sistema centroamericano de promoción y homologación de la calidad de losservicios de la microempresa turística.

Francisco Rivas Ríos Esmeralda Arce AriasPresidente del Grupo 6 Presidenta de ACEPESA



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CAPITULO I

PANORAMA MUNDIAL Y CENTROAMERICANO DEL TURISMO

I. PANORAMA MUNDIAL DEL TURISMO

De acuerdo con la Organización Mundial del Turismo (OMT)1, el turismo internacional haevolucionado en 1996 en un contexto económico y social más alentador que otros años. Eneste año se registró una aceleración en la tasa de crecimiento del turismo internacional, conllegadas e ingresos a niveles sin precedentes: casi 592 millones de llegadas, lo que representaun incremento de 4,5% sobre el año anterior, y un volumen de ingresos de USA $ 423.000millones, con un incremento de 7,6% sobre 1995. Estas cifras corresponden con el 8% deaumento del número de pasajeros transportados por la Organización de Aviación CivilInternacional (OACI).

La expansión del turismo a escala mundial obedece a un clima de creciente confianza de losconsumidores que ha servido para mantener un nivel considerable de gastos en viajes alexterior. Simultáneamente, la búsqueda cada día más afirmativa de la calidad y del valor enel gasto ha seguido condicionando las decisiones de viajes y la elección de los puntos dedestino.

Además, la inflación está dominada y se ha mantenido a bajo nivel en la mayoría de lospaíses; las amplias variaciones del tipo de cambio de las principales monedas han hechoposible un crecimiento sostenible no inflacionario, no exento de repercusiones, sin embargo,en la respectiva posición competitiva de los diversos destinos turísticos del mundo.

Se prevé escasa o ninguna desaceleración en la tasa de expansión del turismo internacionaltanto en llegadas como en gasto real hasta el año 2010. Dos factores se combinarán paracrear un ritmo estable de crecimiento del 4% anual o ligeramente superior: la aceleración delos viajes múltiples, relativamente cortos, por viajeros de los países industriales, lo que haráaumentar el total de llegadas y de ingresos, dado que el gasto diario promedio en viajescortos tiende a ser superior al de visitas más largas. Así como una fuerte expansión de losviajes al exterior, especialmente de vacaciones, por viajeros de los países en desarrollo.

Tanto los viajes de largo recorrido como los intraregionales participarán de las tasas defuerte crecimiento sostenido del turismo internacional.

Las tasas más altas de crecimiento se lograrán gracias a residentes de países de Asia Orientaly el Pacífico, seguidos por los de Oriente Medio, Asia Meridional y Africa. La expansiónserá inferior al promedio mundial, si bien sólo ligeramente, en el turismo emisor delcontinente americano y de Europa.

1 "Datos esenciales 1996".



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II. EL CONTEXTO CENTROAMERICANO

De un amplio trabajo realizado por el INCAE, en cooperación con otros institutos de

investigación, y con la participación de Michael E. Porter, para preparar los congresosnacionales de turismo de Costa Rica, Nicaragua y Guatemala, en 1996 y 19972, se destacantres ventajas competitivas para Centroamérica que pueden favorecer la localización denichos en el mercado turístico internacional:

1. Centroamérica constituye un puente geográfico, logístico, económico y cultural entreimportantes países y regiones. Por su posición geográfica, Centroamérica es un puentenatural entre Norte y Sudamérica y entre los Océanos Pacífico y Atlántico, siendo tambiénuna base logística importante que sirve a las islas del Caribe y a otros países cercanos comobase de manufactura directa, de maquila y de servicios de apoyo.En lo cultural, sirve de enlace entre los distintos patrimonios e idiomas de Latinoamérica,

Norteamérica y Europa.

2. Centroamérica es una región de una amplia biodiversidad, con numerosas especiesendémicas de un alto valor para el patrimonio ecológico de nuestro planeta. Su climatropical ha favorecido el desarrollo de actividades agrícolas y agroindustriales, lainvestigación científica sobre recursos naturales y el turismo. Además, gracias a su clima, laregión podría convertirse en un importante destino y residencia para jubilados del Sur y delNorte de América.

3. Otras de las bondades del clima local incluyen un alto potencial de producción agrícola yforestal durante todos los meses del año y un amplio espectro de cultivos posibles en la

Región. Esto le otorga una ventaja a la región al permitir una mayor producción, conrelativamente menos estacionalidad, y en una gran variedad de productos que pueden serdirigidos a distintos mercados o segmentos.Todas estas condiciones favorables también pueden convertir a la Región en un atractivodestino para la inversión, la investigación, el desarrollo de la agroindustria y el turismo.

CUADRO No. 1VISITANTES E INGRESOS POR TURISMO EN CENTROAMERICA1995-1996

PAIS NoVISITANTES1995

No.VISITANTES1996

INGRESOS1995MILLONESUSA$

INGRESOS1996MILLONESUSA$

VARIACION%INGRESOS

GUATEMALA

563,478 520,085 276.6 288.8 4.4

2 "Turismo: El Reto de la Competitividad" para Costa Rica, Nicaragua y Guatemala.



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ELSALVADOR

HONDURAS

NICARAGUA

COSTA RICA

PANAMA

235,007

270,549

281,254

784,610

417,176

282,835

249,807

305,450

778,704

442,719

40.9

80.0

49.5

659.6

310.4

44,2

115.0

58.4

653.8

350.0

7.82

43.8

18.0

0.9

12.8

TOTALES 2,552,074 2,579,600 1,417 1,510,2 6.83

Fuentes: SITCA, Managua; ISTU, San Salvador

A pesar de las ventajas comparativas indicadas, la participación de Centroamérica en elcontexto turístico de todo el continente sigue siendo baja, aunque en 1995 mejoróligeramente su posición con respecto al total. En efecto, durante el año en referencia, elnúmero de llegadas a Centroamérica creció del 4,2% para llegar a 2.463.000 turistasextranjeros mientras que los ingresos en divisas lo hicieron en 8,4% para situarse en unosUSA$ 1.483 millones. Los datos de la Secretaría de Integración Turística de Centroamérica-SITCA- que aparecen en el cuadro anterior difieren un poco pero las tendencias quedan

similares. Para 1996, según la misma SITCA, el total de llegadas extranjeras del bloquecentroamericano se monta a 2.580.000 turistas, con un ingreso en divisas de USA$ 1.510millones.

El escaso aprovechamiento del potencial turístico podría obedecer a varios factores : lacarencia de definición de los productos a nivel regional, una organización empresarialtodavía débil, imprecisión de los nichos y actitudes de los turistas que visitan la Región, y lafalta de aprovechamiento en común de la herencia cultural, geográfica y ecológica.

CUADRO No.2INDICADORES MACROECONOMICOS DECENTROAMERICA

CONCEPTO Guatemala

Honduras ElSalvador

Nicaragua CostaRica

Panamá

INFLACION1995

8.6% 26.8% 11.4% 11.1% 22.6% 1.3



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INFLACION1996

10.9% 25.4% 7.4% 12.1% 13.9% 2.9%

DESEMPLEO

ABIERTO1995

4.3% 6.9% 7.6% 18.2 5.2 14.3

DESEMPLEOABIERTO1996

5.0% 6.0% 8.5% 16.1 6.2% 13.9%

PIB PERCAPITA1995

$910 $595 $1242 $580 $2050 $2549

PIB PERCAPITA

1996

$1455 $628 $1829 $427 $2690 $3091

TOTALExportaciones1995 en$USA

$1989 $1189 $1004 $497 $2624 $5530

TOTALExportaciones1996 en$USA

$2030.5 $1391.5 $1048.2 $670.5 $2675.8 $5615.0

Importaciones

1995en $USA

$3032 $1665 $2853 $937 $3274 $2515

Importaciones1996en $USA

$3146.5 $1900.1 $2671.2 $1135.2 $3438.7 $6231.2

CrecimientoEconómico1995

4.9% 3.6% 6.1% 4.2% 2.5% 3.0%

CrecimientoEconómico1996

3.1% 1% 3.2% 5.5% -0.8% 2.5%

ExportacionesaCentroamérica1996 $USA

$578.0 $206.3 $454.8 $108.0 $380.6 $769.2



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MAR

CARIBEBELIZE

Ciudades principalesLugares turísticos

HONDURAS

EL SALVADOR

OCEÁNO

PACÍFICO

MÉXICO

La Democracia

Esquintla

Totonicapan

Huehuetenango

ChichicastenangoGuatemala

AntiguaQuetzaltenangoChiquimula

LivingstonPuerto Barrios

Castillo de San Felipe

Cobán

Tikal

Flores

Petén



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CAPITULO II

EL TURISMO EN GUATEMALA

2.1 SITUACION GENERAL DEL TURISMO

La participación de Guatemala en el turismo centroamericano, con respecto al total de laRegión, fue en 1995 del 22,9% en el número de llegadas extranjeras, y del 18,7% en losingresos en divisas, ocupando el segundo lugar en dicha región, lejos después de Costa Rica,primer destino del Istmo.

El Arquitecto Marco Tulio Ordoñez, exjefe de mercadeo del INGUAT, analiza la situacióndel turismo en su País.

Con una superficie de 108.889 km2, entre los más grandes del Istmo, Guatemala posee una

gran variedad de atractivos turísticos que se basan principalmente, al igual que las demásnaciones del bloque centroamericano, en aspectos culturales en el más amplio sentido, y ensu naturaleza tan diversa.

Los sistemas turísticos de Guatemala

Para efectos prácticos, el país ha sido dividido en siete "sistemas turísticos", diseñados eimplantados por el INGUAT.

Los tres primeros sistemas presentan características étnicas que los hacen "atractivasestrellas" . Son los siguientes:

- Sistema 1: Guatemala Moderna y Colonial- Sistema 2: Altiplano Indígena Vivo- Sistema 3: Aventura en el Mundo Maya.

Otros atractivos, más de calidad excepcional pero menos conocidos, además de pocopromocionados y ofrecidos, se ubican en los cuatro sistemas siguientes:- Sistema 4: Caribe Diferente- Sistema 5: Paraíso Natural- Sistema 6: Costa Pacífica- Sistema 7: Guatemala Por Descubrir.

Bajo la óptica del producto turístico, en el cual se conjugan en un cluster, además de losatractivos, los servicios y las facilidades, la concentración es muy fuerte en el Sistema 1, quecubre también la Capital y La Antigua Guatemala. En los demás sistemas, existendificultades de acceso y carencia de servicios para atender las demandas.



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Los sistemas 2 y 3 tienen servicios e infraestructura bastante aceptable, pero igualmenteconcentrados en puntos muy específicos que son el Lago de Atitlán y Chichicastenango en elsistema 2, y en los alrededores del Lago Petén Itza en el sistema 3. Pese a la diversidad desitios que se encuentran en el sistema 3 - Aventura en el Mundo Maya - los accesos a la

mayoría de estos son sumamente precarios si se comparan con las condiciones del ParqueNacional Tikal.

El tema cultural maya en Guatemala está insertado en la promoción multinacional llamada"Mundo Maya: Encuentro con la Naturaleza, el Hombre y el Tiempo" y que comparte conBelize, El Salvador, Honduras y los estados mexicanos de Campeche, Chiapas, QuintanaRoo, Tabasco y Yucatán. O sea una superficie de 500.000 km2.

En cuanto al sistema 4 - Caribe Diferente - la mayor concentración de servicios se encuentraen Río Dulce y Livingston.

En el sistema 5 - Paraíso Natural - el acceso hasta la cabecera departamental está en buenascondiciones, no así hacia los atractivos principales de la región.

En cuanto a los sistemas 6 y 7, la existencia de atractivos turísticos de características étnicases sumamente limitada. Hay poco desarrollo de infraestructura y de servicios en general.

En el Pacífico, existe una calidad de pesca de primera categoría a nivel mundial. Sinembargo, es un atractivo para el que es más fácil encontrar competencia en otros lugares delmundo como Costa Rica. Otros atractivos étnicos ubicados en este sistema son la riquezaarqueológica y los monumentos coloniales, así como las tradiciones culturales.

El sistema 7 - Guatemala Por Descubrir - es el menos desarrollado y el que menos atractivosposee. Hay pobreza de atractivos de primera categoría y carencia de servicios einfraestructura básica. Es un área que necesita mucha inversión para poderla desarrollar yluego promocionarla.

El cluster turístico de Guatemala

Si utilizamos el concepto de cluster, encontramos en el corazón del cluster las motivacionesque mueven al turista que siente una especial inclinación por las actividades culturales, denaturaleza y de aventura, el que domina hasta la fecha en Guatemala, según Michael Porter yel INCAE 33 Otras motivaciones incipientes son los negocios, las convenciones y lacapacitación.

En un segundo círculo se colocan los sectores de la industria que interactúan directamentecon el turista. En el hospedaje, encontramos los hoteles, los moteles, las pensiones y losotros hospedajes; en el transporte: las aerolíneas, el alquiler de autos, los taxis, los 3 Turismo: El Reto de la Competitividad para Guatemala, enero 1997



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colectivos, los cruceros; en la alimentación: los restaurantes, el catering, las ventasinformales callejeras; en las atracciones: las áreas protegidas, los museos, los monumentos,el entretenimiento, los institutos de idioma de artesanía; las agencias de viajes: losmayoristas, los minoristas, los operadores. español, los centros de ventas

En el tercer círculo, a la periferia, se colocan las organizaciones de apoyo, como elINGUAT, CAMTUR, FUNDESA y las ONGs de medio ambiente; el sector de capacitación;las infraestructuras de transporte como aeropuertos, carreteras, puertos, ferrocarril; losservicios de apoyo: las comunicaciones, la información y la reservación, y la banca; lossectores conexos como Seguridad, Salud, Migración y Aduanas.

Algunos indicadores básicos del turismo guatemalteco

Con el regreso a gobiernos civiles, a mediados de los ochentas, el turismo acorde con laimagen del país, empieza en Guatemala a evolucionar positivamente pero todavía de manerapaulatina. Las proyecciones para el año 2005 elaboradas bajo los auspicios del INGUAT y

publicadas en 1995 en el documento "Desarrollo sustentable hacia el año 2005" yademuestran cierto atraso en la concretización de algunos objetivos contemplados.

La participación de Guatemala con respecto al turismo internacional en el total de la regióncentroamericana fue en 1995 del 22,9% en el número de llegadas extranjeras, y del 18,7%en los ingresos de divisas, ocupando el segundo lugar de la región después de Costa Rica.

* Recibió el país un total de 520.000 turistas extranjeros en 1996, marcando un descenso delorden del - 7,7% sobre 1995 cuando eran un total de 563.000, lo que representa un aumentodel 4,9% en relación a 1994. Esta pequeña baja se analiza en el INGUAT como los primerosfrutos de la nueva política orientada hacia más calidad, puesto que paralelamente los

ingresos en divisas han aumentado. Los seis primeros meses de 1997 confirman la tendenciaa la alza tanto en el número de turistas como en el ingreso de divisas. Un poco más de lamitad de todos los turistas llegan por vía aérea.

* Estados Unidos constituye para Guatemala también la primera fuente de turistasextranjeros con un total de 133.000 personas en 1996, o sea alrededor del 27% del total delas llegadas extranjeras. Si se considera América del Norte en su conjunto, se llega a un totalpara el mismo año de 196.000 llegadas, una proporción de alrededor del 38% de todos losturistas extranjeros. Europa en su totalidad representa el mismo año un poco menos de100.000 llegadas y alrededor del 18% del total - con la dominación de Alemania - mientrasque América Central pesa alrededor del 35% con 187.000 turistas - con el predominioabsoluto del vecino El Salvador.

* En cuanto al ingreso en divisas por concepto de turismo, era respectivamente de USA$289 millones en 1996 y de USA$ 277 millones en 1995, mostrando así un aumento ligero apesar de la baja del número de las llegadas extranjeras. Se considera así que el sectorturismo participó en 1995 con el 6,55% de la formación del producto interno bruto de la



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Nación. Históricamente, los ingresos en divisas por concepto de turismo se han situado enun segundo lugar entre los principales productos de exportación del país, lejos detrás delcafé y cerca antes del azúcar. En 1995, este sector representaba el 22,3% del monto total delas exportaciones.

CUADRO No. 4PRINCIPALES INDICADORES DEL TURISMO GUATEMALTECO1995 -1996

CONCEPTO 1995NUMEROS %

1996NUMEROS %

INGRESO DE TURISTAS 563.478 100.0 520.085 100.0USA Y CANADA 170.285 30.2 146.781 28.2EUROPA 101.562 18 94.489 8.2CENTRO AMERICA 200.195 35.5 187.093 36.0OTROS PAISES 91.435 16.3 91.722 17.6POR VIA DE INGRESOAEREA 299.538 53.2 269.070 51.7TERRESTRE 242.053 43.2 231.659 14.6MARITIMA 1.887 3.8 19.356 3.7 INGRESO DE DIVISAS

Millones de dólares

USA $ 276.6 USA $ 284.3

VIA AEREA 201.4 72.8 205.8 72.0OTRAS VIAS 75.2 27.9 78.5 28.0GASTO PROMEDIO PORTURISTA

USA $ 490.88 USA $ 546.64

VIA AEREA USA $ 672.37 USA $ 762.37OTRAS VIAS USA$ 284.91 USA$ 284.91GASTO PROMEDIODIARIO

USA $ 69.14 USA $ 74.88

VIA AEREA 81.01 84.98OTRAS VIAS 51.80 56.85ESTADIA PROMEDIO 7.1 7.3VIA AEREA 8.3 9.0OTRAS VIAS 5.5 5.5HABITACIONESHOTELERAS

11,925 13.113

CIUDAD DE 3.930 33.0 4.218



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GUATTEMALARESTO DEL PAIS 7.995 67.0 8.895OCUPACION PROMEDIOEN HOTELES

71.4% 61.2%

NUMERO DE EMPLEOS 63.000 60.000DIRECTOS 18.900 30.0 18.000 30.0INDIRECTOS 44.100 70.0 42.000 70.0

Fuente: Sección de Estadística, Departamento de Fomento, Instituto Guatemalteco deTurismo INGUAT

* El gasto promedio por estancia de cada turista extranjero, que era de USA$ 491 en 1995,subió a USA$ 547 en 1996, sin contar con el transporte internacional. El turista llegando porvía aérea, que se suele considerar como el verdadero turista internacional, o "turista puro",

por no tener lazos familiares o amistades en el país anfitrión, gastó un monto total superioral promedio general de USA $762.

* El gasto promedio diario de cada turista era de USA$ 69 en 1995 y subió USA$ 75 en1996.

* Siempre según datos del INGUAT, Guatemala contaba en 1996 con un total dehabitaciones clasificadas y no clasificadas aptas al turismo de 13.113 brindando unas 33.120plazas-cama en unas 526 empresas hoteleras. En 1995, se trataba de 12.033 habitaciones,30.221 plazas-cama y 469 establecimientos hoteleros. Se perfilaba además la apertura deunas 2.167 habitaciones nuevas para el presente año 1997, prueba del relativo dinamismo yoptimismo del sector hotelero, a pesar de sus limitaciones y del crecimiento reducido de lademanda. Alrededor de la mitad del total de las habitaciones hoteleras del país se encuentransituadas en la Ciudad de Guatemala, donde se dió el 80% de las inversiones durante elquinquenio 1990/1995.Se estima que la estadía promedio de todos los turistas extranjeros era de 7,3 días en 1996,en aumento constante desde 1992 cuando era de 6,8 días. Los turistas que llegan por víaaérea a Guatemala suelen quedarse hasta 9 días - dato de 1996 - en el país, mientras que losque llegan "por otras vías" alcanzan solo los 5,5 días de estancia. Se nota claramente elimpacto de la clientela europea y estadounidense que, para amortiguar el precio deltransporte aéreo internacional, suelen quedarse más tiempo en sus destinos de vacaciones o

de viajes de negocios.

* La tasa de ocupación hotelera está a la baja desde varios años entre los establecimientosconocidos por el INGUAT: pasó del 83,7% en 1992 al 61,2% en 1996.

CUADRO N o. 5EVOLUCIÓN DE LA TASA DE OCUPACIÓN HOTELERA EN GUATEMALA



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Año %1992 83.71993 78.4

1994 72.01995 71.41996 61.2

Fuente: Sección de Estadística, Departamento de Fomento, Instituto Guatemalteco deTurismo INGUAT

Lo que demuestra un bache en crecimiento regular entre el ritmo de expansión de lacapacidad hotelera clasificada y no clasificada y la demanda turística general.

* El empleo generado por el sector turismo, entre el empleo directo y el indirecto, está

estimado por el INGUAT a las 60.000 personas desde el año 1993, con un repunte a 63.000en 1995.

* Hay una estacionalidad bastante marcada en tres ciclos: los meses de marzo-abril, julio-agosto y octubre-diciembre. El ciclo más fuerte es el período julio-agosto.

* Los motivos del viaje a Guatemala se equilibran casi entre vacaciones y negocios,alrededor del 40% para el año 1995.

CUADRO NO. 6MOTIVO DEL VIAJE A GUATEMALA EN 1995

Motivo %Vacaciones 40.1Negocios 36.0Visita a la familia 11.8Estudios 5.1Religión 2.8Diversos 4.1

Fuente: Sección de Estadística, Departamento de Fomento, Instituto Guatemalteco de

Turismo INGUAT

Hasta ahora, no existe una política clara para impulsar el turismo en temporadas bajas, porejemplo a través de ofertas especiales y tarifas preferentes. De lograrse, esto contribuirá a ladesconcentración de visitantes durante pocos meses al año, además de mejorar la tasa deocupación hotelera en épocas tradicionalmente más bajas.



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Según el INGUAT y CAMTUR, para hacerle frente a la competencia, es imprescindible:consolidar los productos turísticos tradicionales e impulsar el mejoramiento de la relacióncalidad/precio/expectativa. En este aspecto, hay que recalcar que Guatemala es ahorabeneficiaria de un programa piloto de parte del Gobierno canadiense llamado "Service Best",

al igual que Costa Rica, puesto en práctica vía FEDECATUR, para mejorar la calidad de losservicios turísticos. El monto global de esta línea del programa de asistencia técnicacanadiense sería de USA$ 450.000.- crear nuevos productos turísticos y diversificar la oferta- crear valor al producto turístico- elevar el profesionalismo- mejorar el conocimiento mutuo entre turistas y poblaciones receptoras para la mejorexperiencia del viaje- centrar y aumentar el mercadeo y la promoción- desarrollar una comercialización segmentada y descentralizada- montar acciones conjuntas entre INGUAT, sector privado, Gobierno Central y

Comunidades locales.

En otro plan, hay que considerar que el cambio de imagen y de ambiente social que estáfavoreciendo el País con la firma del Acuerdo de Paz en diciembre de 1996 traeráconsecuencias favorables e importantes sobre el sector turismo.

CAPITULO IIILA MICROEMPRESA TURISTICA EN HONDURAS

GUATEMALA

NICARAGUA

MAR CARIBE

La Esperanza

Puerto Cortes

Tela La Ceiba

Tegucigalpa

0

Choluteca

El ProgresoSan Pedro de Sula

Isla Utila

Isla Guanaja

Isla Roatan

Puerto Castilla

TrujilloPuerto Lempira

Copán

Nuevo Otopeque

La Paz Comayagua

Siguatepeque

EL SALVADOR Nacaome

El Paraiso

Juticalapa

YoroLa Unión

San Esteban



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Uno de los países más extensos del Istmo con 112.088 km2 (más de dos veces Costa Rica),Honduras tiene una población que se acerca a los 6 millones de habitantes. Posee una

amplia riqueza de recursos tanto naturales como culturales disponibles para el desarrollo delturismo y en especial de la microempresa turística, que se encuentra siempre instalada cercade los sitios más significativos. Estos van desde bellísimas playas en las islas de la Bahía queincluyen Roatán, los Cayos Cochinos y Guanaja, hasta las zonas costeras de Omoa, Tela,Cortés, La Ceiba, Trujillo y Puerto Castilla. Abarca también ciudades coloniales comoTegucigalpa y sitios arqueólogicos y parques nacionales, alrededor de los antiguos mayascomo en Copán o en la zona de los Lagos.

Su clima tropical moderado favorece en teoría la actividad turística todo el año. Sinembargo, el crecimiento turístico de Honduras se ha dado en forma lenta. La afluencia delturismo internacional hasta este país creció en un 3,59% entre 1991 y 1995, es decir un

0,72% en promedio anual, comparado a un ritmo del orden de 3,5% a nivel mundial.

El número de entradas de turistas extranjeros, después de una decaída entre los años 1993 y1994, conoció un ligero aumento en 1995 para llegar a 270.000 y siguió subiendo a 283.000en 1996, señal de los buenos efectos del inicio de un programa de mercadeo más consistentepor un monto oficial de USA $ 750.000.Los ingresos en divisas por concepto de turismo ascendían a USA$ 115 millones en 1996,

dándose un fuerte aumento del 43,8% en relación a 1995 cuando era de USA$ 80 millones.

En 1996, la mayoría de los turistas procedieron de Estados Unidos y representaron casi latercera parte, seguidos por Centroamérica (encabezada por Guatemala por casi la mitad) y

Europa (dominada por España por casi la cuarta parte). Este gran mercado US conoció unfuerte descenso del orden de 20% entre 1995 y 1996.

La estacionalidad de los flujos turísticos hacia Honduras es clara. Los meses de mayor visitaal país son de diciembre a marzo y de junio a agosto. Lo que tradicionalmente correspondede una lado a las vacaciones de "invierno" y de otro a las "grandes vacaciones de verano" delos turistas del norte.

El principal motivo de viaje hacia Honduras es el de recreación o turismo para 76% de losturistas extranjeros, seguido por los viajes de negocios a altura de 14%.A finales de 1995, el total de hoteles en el País era de 405 unidades, ofreciendo unas 10.000habitaciones con 17.000 camas. Entre 1989 y 1994, se estima que la oferta hotelera y deservicios creció en un 30%, construyéndose aproximadamente 57 nuevos hoteles con 1.224habitaciones. El área insular y el área marítimo costera concentran el 47% de la capacidadinstalada.



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Algo particular de acotar es el desequilibrio existente entre el crecimiento de la ofertahotelera y la demanda turística general hacia el País. La demanda, según datos del IHT, haaumentado en promedio de + 0,72% por año durante el quinquenio 1991/1995 mientras quela oferta hotelera con declaratoria (oficialmente registrada en el IHT) creció en un 0,68%.

No obstante, se estima que la oferta de alojamiento con declaratoria cumulada con la sindeclaratoria aumentó de un + 1,4%, presentándose así una sobre oferta global de 0,68%,concentrada principalmente en las zonas de playa.

La estadía promedio, siempre según datos del IHT, es del orden de 7,8 días, en aumentomodesto pero regular.

En cuanto al gasto promedio total de los turistas extranjeros, se montaba en 1995 a USA$578,30, es decir unos USA$ 89,70 en promedio por día, distribuidos en hospedaje,alimentación y otros, sin contar el transporte internacional. El turista aparentemente norealiza un gasto elevado en el país, buscando más confort básico y seguridad que lujo. Lo

que constituye un factor muy interesante para los METs.

Según el "Análisis de las propuestas para un ente comercializador de los productos turísticosde los METs en Honduras", elaborado por ACEPESA, existe unos 44 agentescomercializadores conocidos por el IHT, o sea 28 agencias de viajes revendedoras y 16operadores.

Lo que nos parece muy poco, y que - claro está - no incluye a ninguna microempresa comotal, que se presta a esto último tipo de actividad, como lo vemos por otra parte. Una buenaparte de los operadores diseñan sus productos y paquetes y les ofrecen también directamentea los clientes finales sin pasar por las agencias de viajes revendedoras.

La investigación mencionada concluye también que el sector turismo en general acusadebilidades estructurales, pues se carece de una política estatal coherente y continua y deuna estructura normativa y reguladora del sector como elemento crítico para la conservacióna largo plazo del patrimonio natural y arqueólogico.

Agrega además, entre los factores delicados para el sector:- la desarticulación y crecimiento desordenado de la oferta turística, caracterizada porobstáculos para nuevos emprendimientos, una gestión carente de estrategias de mercadeo,falta de monitoreo en la calidad de los servicios y de promoción del servicio y en la atencióny orientación al turista.- las limitaciones de la oferta para el turista eco-cultural, observándose restaurantes de bajacalidad, deficiencias en la capacidad hotelera, falta de atractivo y de animación en losentornos urbanos con mayor actividad hotelera, entre otros.- la ausencia de mecanismos de financiamiento accesibles para los empresarios.- el reducido impacto distributivo de los ingresos por concepto de turismo en lascomunidades



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Una vez que Honduras logre articular una estrategia coherente de desarrollo turístico yrestablezca el equilibrio macroeconómico, debe esperarse una rápida expansión de laactividad, aprovechando sus marcadas ventajas competitivas mencionadas arriba.

3.2 . DIAGNOSTICO DE LA MICROEMPRESA TURISTICA EN HONDURAS

El primer Diagnóstico Nacional de la Microempresa Turística en Honduras, cuyosprincipales resultados están desglosado a continuación, hacen parte de un "Estudio de apoyoa unidades familiares y/o microempresas en actividades de aprovechamiento del ecoturismo"realizado por ACEPESA en 1996 en el marco de un contrato de consultoría con el FondoHondureño de Inversión Social (FHIS). Abarcó este estudio a la vez las microempresasfamiliares y las pequeñas empresas de todo el país según el criterio dominante de tener"actividades de aprovechamiento del ecoturismo", producto principal de la oferta turísticaactual de Honduras.

Un total de 173 microempresas familiares y pequeñas empresas fueron entrevistadas en elmarco de esta investigación para establecer el primer Diagnóstico nacional.A continuación publicamos los resultados más destacados, en lo relativo al perfil general dela microempresa, a los aspectos de calidad del servicio que ellos ofrecen en la actualidad, alos elementos en relación con los temas de la comercialización de las ofertas, la preparacióny capacitación de los microempresarios y de sus empleados y la asistencia técnica así comoel financiamiento de las microempresas. Consideramos también la voluntad de organizarseentre los microempresarios turísticos de Honduras.

1. Perfil actual de las microempresas turísticas hondureñas

* Propiedad del negocioUn alto porcentaje del 95% de los entrevistados son dueños de sus empresas.

* Administración del negocioLa administración del negocio es delegada a otra persona en más de 34% de los casosentrevistados.Lo que permite concluir que el dueño parece estar dedicándose a otras actividadeseconómicas para completar los ingresos que genera su microempresa turística. Puede ser suactividad histórica la de la agricultura, la agroindustria, el comercio o inclusive trabajar paraun ente público, la actividad turística representando simplemente en este caso una inversiónque podría dar frutos algún día, no una fuente inmediata de ingresos.

* Nacionalidad del dueñoLos entrevistados son hondureños con una abrumadora mayoría de 90%.Las otras nacionalidades representadas y conocidas son las siguientes: alemana, británica,canadiense, colombiana, guatemalteca, italiana, suiza y estadounidense.



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Cabe recalcar que, según los entrevistados, ninguna nacionalidad tiene más presencia queotra.En el caso de Costa Rica, ciertas nacionalidades dominan, sobre todo en las zonas turísticasmás fuertes, como son los italianos, estadounidenses y alemanes.

* Tiempo de experiencia en la operaciónEstas empresas se encuentran operando desde hace más de dos años, en promedio, lo quepuede interpretarse en cierto grado como una prueba de consolidación en el mercado.Más de 10% de ellas tienen hasta más de 10 años de existir.

* EmpleoSegún este primer diagnóstico nacional, el promedio de empleos por unidad es de 5,6personas, lo que corresponde a un total de empleados de alrededor de 900 personas para173 negocios.Dos empresas declararon tener hasta 36 empleados y una 25, pero la encuesta no dice

claramente si se trata de trabajadores asalariados de planilla o de familiares remunerados demanera parcial u ocasional en función de la actividad.

* ComunicacionesDichas empresas hondureñas parecen menos sub-equipadas en lo relativo a lascomunicaciones que las de otros países centroamericanos.Casi el 90% tiene un teléfono con fax y casi el 40% un teléfono.El 94% posee un apartado postal.

CUADRO Nº 7TENENCIA DE APARTADO POSTAL, TELÉFONO Y FAX

Tenencia Sí % No %Apartado Postal 10 5.78 162 93.64Teléfono 106 61.27 66 38.15Facsímil 20 11.56 152 87.86Otro Teléfono 38 21.97 135 78.05

Total 173 100.00 173 100.00

Fuente: Diagnóstico de situación del "Estudio de apoyo a unidades familiares y/omicroempresas en actividades de aprovechamiento del ecoturismo en Honduras",

ACEPESA, 1996

Los porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiples.

* Carácter informal de las microempresas turísticas hondureña



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Las microempresas y pequeñas empresas turísticas de Honduras, al igual que en los demáspaíses centroamericanos, pertenecen al sector informal de la economía, como lo prueba la"confesión", en casi el 90% de los entrevistados, que no tienen los permisos legales al día.

2. Aspectos de calidad en las microempresas turísticas hondureñas

* Confort de las unidades de alojamientoSegún los resultados de la investigación, la máquina de aire acondicionado alcanza un 14%de las menciones en las habitaciones mientras que el ventilador llega a un 34%.Un 39% de las habitaciones tienen un baño, sin precisar si se trata de un baño para cadacuarto o un baño compartido entre varias habitaciones.Hay un teléfono en los cuartos para un 9% de las unidades.

* Qué tipo de comida ofrecen las microempresas de restaurantes?Los investigadores concluyen que los establecimientos de venta de comida todavía no han

alcanzado el grado de especialización como para catalogarlos de negocios propiamenteturísticos.

CUADRO Nº 8QUÉ TIPO DE COMIDA OFRECE?

Tipo Menciones %Rápida 28 24.78Típica 20 17.79Nacional 30 26.55Internacional 28 24.78Otras 7 6.19Total 133 100.00

Fuente: Diagnóstico de situación del "Estudio de apoyo a unidades familiares y/omicroempresas en actividades de aprovechamiento del ecoturismo en Honduras",ACEPESA, 1996

Los porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiples.

Llama la atención el hecho de que los entrevistados se reparten casi a igualdad entre todos

los tipos de comida, según las definiciones de la investigación entre comida rápida (el 25%),comida típica (el 18%), comida nacional (el 27%) y comida internacional (el 25%). Sinembargo, la llamada comida típica es la menos mencionada.

* Condiciones generales del transporte por microempresas turísticas hondureñasEl siguiente cuadro resume las observaciones realizadas por los encuestadores en base a unaguía previamente elaborada:



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CUADRO Nº 9CONDICIONES GENERALES DEL TRANSPORTE

Condiciones Menciones %Excelente 8 25.00Bueno 11 34.38Aceptable 13 40.63Total 32 100.00


Cabe recalcar que un alto porcentaje del 41% es considerado por los encuestadores como"aceptable" y hasta un 25% como "excelente".

3. La comercialización

* Qué tipo de turismo?Una vez más, queda obvio que el microempresario se lanzó en las operaciones turísticas sintener una visión clara y segmentada de los atractivos turísticos que puede asociar con suspropios servicios para promocionarlos.Casi el 90% no sabe o no responde (o no aplica la pregunta) si se trata de turismo ecológico,turismo deportivo o turismo de aventura.El producto de la microempresa turística hondureña en actividades de aprovechamiento delecoturismo es difuso.

CUADRO Nº 10ATRACTIVOS TURÍSTICOS ASOCIADOS AL NEGOCIO

Tipo Menciones %Ecológico 12 6.94Deportivo 7 4.05

Aventura 2 1.16No aplica/No responde 152 87.85Total 173 100.00




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Los porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiples

* Qué tipo de turistas?

Turistas de todo tipo llegan a estos negocios.No existe segmentación de mercado.A 90%, los entrevistados declaran recibir un "mixto" de extranjeros y nacionales, mientrasque un 6% reciben sólo extranjeros y un 4% sólo nacionales.

* Disponen de un presupuesto de promoción?En casi 60% de los entrevistados, la microempresa no dispone de un presupuestopreestablecido o asignado para la divulgación y la promoción de su oferta. Un 12% no sabeni responde.

De ahí también las grandes dificultades para vincularse con los mercados.

* Cómo promueven sus servicios?El cuadro siguiente permite conocer algunos de los medios y técnicas con los cuales losmicroempresarios turísticos de Honduras pretenden promover sus servicios entre la radio,los panfletos, los diarios/revistas, la venta personal y los brochures.Sin embargo, más de un 30% no sabe ni responde.La venta personal así como la presencia en diarios y revistas alcanzan casi el 50% de lastécnicas de promoción.

CUADRO Nº 11

CÓMO PROMUEVEN SUS SERVICIOS LAS MICROEMPRESAS TURÍSTICAS DEHONDURAS?

Técnicas Menciones %Radio 28 16.18Panfletos 4 2.31Diarios/Revistas 46 26.59Venta personal 36 20.81Brochure 3 1.73Otro 2 1.16

No sabe/No responde 54 31.21Total 173 100.00

Fuente: Diagnóstico de situación del "Estudio de apoyo a unidades familiares y/omicroempresas en actividades de aprovechamiento del ecoturismo en Honduras", ACEPESA

* Cómo llegan los clientes a los negocios?



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* Grado de escolaridad

Del cuadro que sigue, podemos subrayar que el 38% de los microempresarios entrevistadosdeclaran haber cumplido la secundaria completa y casi un 17% la universitaria completa.

Lo que, de cierta manera, constituye una buena base para el desarrollo de acciones diversasde formación y de profesionalización en el futuro.

CUADRO Nº 14GRADO DE ESCOLARIDAD

Nivel Menciones %No asistió 2 1.16Primaria incompleta 21 12.14Primaria completa 32 18.50Secundaria incompleta 11 6.36

Secundaria completa 66 38.15Universitaria incompleta 6 3.47Universitaria completa 29 16.76Otros 2 1.16No sabe/No responde 4 2.31Total 173 100.00


* Acciones de capacitación recibidas

CUADRO Nº 15ACCIONES DE CAPACITACIÓN RECIBIDAS

Tema Menciones %***Relaciones humanas 42 24.25Servicio al cliente, atención al público 36 20.81Hotelería 25 14.45

Idiomas (en especial inglés) 18 10.40Capacitación del personal* 18 10.40Administración** 9 5.20Ecología, medio ambiente 9 5.20Asistencia técnica, charlas, seminarios 4 2.31No sabe/No responde 59 34.10



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Total 173 100.00

Fuente: Diagnóstico de situación del "Estudio de apoyo a unidades familiares y/omicroempresas en actividades de aprovechamiento del ecoturismo en Honduras",

ACEPESA, 1996

* Camareras, jardinería, bartender, meseros, guías de turismo, cocina, primeros auxilios** Mercadeo, promoción, costos, contabilidad, control inventarios*** Los porcentajes suman más de 100% por tratarse de respuestas múltiples

Lo que aquí se destaca es la clara voluntad y/o la preocupación de los dueños de conseguirclientes a través de un servicio adecuado o bien, mejor dicho, más clientes a través de unservicio mejorado.

Las capacitaciones más frecuentemente recibidas son las siguientes: relaciones humanas,

servicio al cliente, atención al público, hotelería e inglés.

Los entrevistados declaran que su personal ha sido capacitado en las funciones decamareras, jardineros, bartenders, meseros, guías de turismo, cocineros y en primerosauxilios. De añadidura, los dueños se muestran anuentes para proporcionar facilidades a losefectos de que sus empleados puedan recibir más capacitación.

Según los autores de dicha investigación, ésta no es la tónica general en el mundo de lasmicroempresas de Honduras, en el que los propietarios ven a sus trabajadores comopotenciales competidores y por lo tanto se muestran algo reacios a contribuir en sucapacitación. Se puede considerar que en el sector del turismo la consciencia de los dueños

hacia la necesidad de las mejorías del servicio para tener más clientes es más fuerte que elriesgo eventual de una competencia de parte de los propios empleados.

Un alto porcentaje de más de 34% no sabe ni responde a la presente pregunta sobre lasacciones de capacitación recibidas tanto por los dueños como por el personal.

* Que idiomas extranjeros habla el personal?Un alto porcentaje de los entrevistados declaran que el personal habla inglés (32%).Una sola mención se dio en relación al francés e igual número al alemán.

Sin embargo, 66% de los entrevistados declaran no saber ni responden a esta pregunta.

5. El financiamiento

Como ocurre en general con las microempresas y las empresas familiares, el financiamientodel negocio se ha realizado con fondos propios en la gran mayoría de los casos (65%). Losmicroempresarios lograron reunir los fondos necesarios gracias a actividades económicas a



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las que se dedicaban anteriormente - y en muchos casos siguen dedicándose - como sonprincipalmente el agropecuario, el comercio y también empleos del sector público. Así, estosmicroempresarios pueden ser tipificados como perteneciendo a la clase media.

En el caso específico de Honduras, los préstamos complementarios han sido aportados porla banca privada a altura del 23% de los entrevistados, lo que parece expresar que hay unafuerte participación de propietarios rurales puesto que sí están en capacidad de respaldar demanera satisfactoria con garantías hipotecarias sus operaciones de crédito para sus nuevasactividades en el sector turismo.

CUADRO Nº 16CÓMO FINANCIÓ SU NEGOCIO?

Recursos Menciones %Banca estatal 3 1.73Banca privada 40 23.12Fondos propios 112 64.74OPDs/Cooperativas 5 2.89Prestamistas 1 0.58Préstamos familiares 7 4.05No sabe/ no responde 5 2.89Total 173 100.00


Sin embargo, como es el mismo caso en otros países, el financiamiento básico resultainsuficiente, como lo declaran 127 entrevistados sobre 173 (73%), precisando lainvestigación que requieren el equivalente de USA $5.000. monto que invertirían en activospara ampliar y mejorar la infraestructura y el equipo.

6. Voluntad de organizarse

Los microempresarios y pequeños empresarios turísticos de Honduras expresaron, en dichainvestigación, su interés de organizarse, tanto en la coordinación de sus propios servicioscon otras microempresas similares, como en la afiliación a una asociación empresarial paramejorar los resultados de los negocios, mejorar la promoción de los servicios así comodesarrollar acciones de protección del medio ambiente.



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Según la investigación, una asociación de microempresarios turísticos en Honduras podríaemprender las siguientes tareas que se destacan entre las que más veces han sidomencionadas: mejorar las carreteras, atraer más turistas, realizar promociones, montaracciones de limpieza en general y de las playas en particular, ayudar a proveer agua potable,

desarrollar oficinas de información turística, participar en la conservación del Lago, etc.

Cabe hacer notar que más de 50 respuestas distintas han sido dadas por los entrevistadossobre lo que podría realizar una asociación de microempresarios turísticos en Honduras. Loque permite concluir que las necesidades identificadas son muy amplias y variadas.

En el marco de los esfuerzos del Programa de Asistencia Técnica al Sector Informal deHonduras (PASIH) se dieron los distintos pasos por organizar al sector de la micro ypequeña empresa turística de Honduras.

Este proceso fue realizado por ACEPESA en los términos del contrato de consultoría con el

Fondo Hondureño de Inversión Social (FHIS) para elaborar un estudio de apoyo a unidadesfamiliares y/o microempresas en actividades de aprovechamiento de ecoturismo.

Después de la realización del diagnóstico nacional anteriormente presentado se sentaron lasbases de la organización nacional de microempresarios turísticos de Honduras.

Previo a la celebración de la asamblea nacional constitutiva en abril de 1997, se habíarealizado un mes antes un encuentro nacional así como cuatro talleres regionales paradiscutir la problemática y las alternativas de solución a las actividades de losmicroempresarios de éste país

La Asamblea cumplió sus principales objetivos y nació la Asociación Nacional deMicroempresarios Turísticos de Honduras (ANAMIPETH).

Los otros objetivos incluían definir una política de aseguramiento de la calidad de losservicios de los micro y pequeños empresarios turísticos , definir un programa decapacitación y asistencia técnica, presentar la propuesta de funcionamiento de la red de touroperadores locales, presentar el programa de crédito del PASI, promover la protección delmedio ambiente y el rescate de la identidad cultural, así como crear condiciones favorablesentre las asociaciones de micro y pequeñas empresas turísticas y los actores sociales einstituciones del entorno nacional.



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CAPITULO IV

LA MICROEMPRESA TURÏSTICA EN EL SALVADOR

HONDURASChalatenangoSanta Ana

Ahuachapan

Sonsonate

Morozán

San Miguel

San Vicente

San Salvador

La Libertad

GUATEMALA

Playa Acahutla

HuachapanJoya de Cerén

Lago de Llopango

Lago de Coatepeque

Embalse Cerrón Grande



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4.1 SITUACIÓN GENERAL DEL TURISMO EN EL SALVADOR

El Salvador es el más pequeño Estado de América Central con una superficie de 21.041 km2- cinco veces más reducida que Honduras - una población del orden de 6 millones de

habitantes (en 1995) y lógicamente una elevada densidad del orden de 274 habitantes porkm2.

Entre sus valiosos atractivos, se destaca todo lo relativo al Mundo Maya que agrupa Belice,Guatemala y cinco Estados Mexicanos. El Salvador constituye una parte de este conjuntoimprescindible, con Joya del Cerén declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO,una enigmática aldea maya distante de unos 30 km al noreste de San Salvador que quedóbajo una capa de ceniza volcánica de cinco metros de espesor durante más de catorce siglos;con San Andrés, Chalchuapa, en la zona de Tazumal, que cuenta con cinco centrosceremoniales (Pampe, El Trapiche, Las Victorias, Casablanca y la propia Tazumal); conCihuatán, Tehuacán y Quelapa, dignas de ser visitadas también.

Con 300 km de litoral, el turismo balneario, gozando de un agradable clima, estádesarrollado en lugares como La Costa del Sol y al oriente, sitios como El Icacal y ElTamarindo. El Golfo de Fonseca con la Bahía de La Unión, Puerto del Triunfo y las playascercanas constituyen otros atractivos potenciales fuertes.

En el Departamento de Ahuachapán al oeste, se encuentra el patrimonio ecológico másvalioso del territorio salvadoreño: el bosque El Imposible, considerado también Patrimoniode la Humanidad. El país cuenta también con volcanes, otros parques nacionales de todotipo, protegiendo centenares de especies de aves y mariposas, que hacen un destino de granvalor para el ecoturista.

Sin olvidar una intensa vida cultural arraigada en tradiciones pluri-seculares como son lascofradías y la artesanía, ni la próspera y cosmopolita capital San Salvador.

Como nos lo explica el Embajador Salvadoreño en San José, Ernesto Fereiro,4 el Estado seretira cada más de la actividad económica, como lo corroboran los proyectos de privatizarlos turicentros, así como la construcción y el mantenimiento de las infraestructuras decarreteras, entre muchos ejemplos.

Existe un plan coherente para dirigir las inversiones hacia polos turísticos definidos, comoson La Costa del Sol y Bola de Monte, en virtud de su proximidad a Guatemala como factorcomplementario de atracción en la perspectiva de la integración del Istmo.

El Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU) se ha transformado en la CorporaciónSalvadoreña de Turismo (CORSATUR), nuevo ente regidor del turismo de El Salvador, alque se trasladaron en 1996 el patrimonio y las funciones del antiguo ISTU. Diferentes entes 4 Durante una entrevista con el autor del presente trabajo,17 de abril 1997



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estatales están incorporados, como son los casos del Ministerio de Economía y delMinisterio de Relaciones Exteriores, los cuales proveen en gran parte su presupuesto, a lapar de la empresa privada que contribuye también a su financiamiento.

La estancia promedio del turista queda bastante baja, puesto que, como lo subraya el propioEmbajador, el tamaño del País es tan reducido que uno puede desayunar en un sitio,almorzar en otro y cenar en un tercero y así "visitar" lo esencial del territorio; además, que lacalidad y la extensión de la red de carreteras facilitan mucho el tránsito.

El aeropuerto internacional de Comalapa - a unos 45 km de San Salvador - es consideradoahora como el más moderno de Centroamérica. Su administración general está en las manosdel Estado pero varios servicios están bajo concesión privada. Ahora se encuentra en unafase de expansión, la cual incluye varios proyectos novedosos, como un hotel y un centrocomercial.

CUADRO No. 17INGRESO DE TURISTAS A EL SALVADOR1996ZONA OPAISDE ORIGEN

VIA AEREA % VIATERRESTRE

% VIAMARITIMA

% TOTAL

TOTAL 163739 57.9 118854 42.0 242 0.1 282835CENTROAMERICA

46930 39.6 71622 60.4 83 0.1 118635

GUATEMALA

14717 31.4 39456 55.1 37 44.6 54210

HONDURAS 8103 17.3 12520 17.5 21 25.3 20544COSTARICA

10412 22.2 9076 12.7 9 10.0 19497

NICARAGUA

9306 19.8 4792 6.7 6 7.2 14104

PANAMA 3589 7.6 5457 7.6 4 4.8 9050BELIZE 803 1.7 321 0.4 6 7.2 1130NORTEAMERICA

75097 68.9 33825 31.0 114 0.1 109036

EEUU 61097 81.4 27742 82.0 66 57.9 88905

CANADA 5352 7.1 3477 10.3 26 22.8 8855MEXICO 8648 11.5 2606 7.7 22 19.3 11276CARIBE 1091 79.7 272 19.9 6 0.4 1369SURAMERICA

11495 72.9 4278 27.1 5 0.0 15778

EUROPA 24132 75.5 7828 24.5 24 0.1 31984ASIA 4084 82.3 868 17.5 9 0.2 4961



70

AFRICA 164 91.1 15 8.3 1 0.6 180OCEANIA 746 83.6 146 16.4 0 0.0 892

Fuentes: Dirección General de Migración, El Salvador; Instituto Salvadoreño de Turismo.

El Salvador recibió en 1996 un total de 282.835 turistas extranjeros entrando al país por lasdistintas vías aérea, terrestre y marítima. Eran 235.007 el año anterior.

El total de entradas de ciudadanos centroamericanos alcanza 118.635, cuya mayoría(60,4%) llegan por vía terrestre con un total de 71.622. Lo que se suele considerar comovisitas a familias y amigos más que verdadero turismo. Lógicamente, dominan el grupo losvecinos guatemaltecos con 39.456 entradas.

Norte América provee en 1996 un total de 109.036 llegadas, con casi 89.000 de parte de losestadounidenses. Los canadienses representan sólo 10% de los ciudadanos de los Estados

Unidos, con 8.855 llegadas.

Europa representa un total de 32.000 llegadas en 1996, con la cuarta parte arribando por víaterrestre. Dominan España, Alemania y Francia, representando un peso relativo del ordendel 40% del total de los europeos.

Sur América generó 16.000 llegadas en 1996 con Colombia a la cabeza representando latercera parte.

Los ingresos de divisas por concepto de turismo alcanzan un total de USA$ 44,2 millones,un incremento del orden de 10% en relación al año 1995 cuando eran de USA$ 40,9

millones.

Como se destaca en la investigación de PROESA5 realizada en el año pasado, debido a queno se ha dado el impulso que requiere la micro y pequeña empresa en la actividad turística, apesar de dominar la oferta, la promoción es casi nula, lo cual repercute en las áreas quepotencialmente ofrecen los servicios para satisfacer la demanda a nivel local y regional. Estohace que los microempresarios no inviertan en mejorar sus negocios, ya sea a través de laobtención de créditos o en recibir una capacitación puntual, volviéndose un círculo vicioso:falta de clientes/servicios de baja calidad/oferta deficiente/poca demanda.

Además, se concluye por una visión generalizada bastante pesimista entre las microempresasturísticas de El Salvador: el Estado en su papel o rol protagónico se percibe muy vinculadoal desarrollo de grandes proyectos y muy poco preocupado por el destino de la micro ypequeña empresa turística que es generadora de servicios y empleos a la economía engeneral. Situación similar al resto de los países del Istmo.

5 Investigación de la Micro y Pequeña Empresas Turísticas de El Salvador



71

4.2 . DIAGNOSTICO DE LA MICROEMPRESA TURISTICA EN EL SALVADOR

El primer Diagnóstico nacional de la Microempresa y Pequeña Empresa Turística de ElSalvador ha sido realizado por la Fundación Promotora Productores y Empresarios

Salvadoreños (PROESA), entre marzo y octubre del año 1996. Como los demásdiagnósticos que se vinieron realizando en otros países centroamericanos, cubre datoscualitativos pero también datos cuantitativos particularmente significativos en vista delamplio tamaño de la muestra de la investigación.Tomando en cuenta que se estima que existe un total de cerca 400.000 microempresas detodos los sectores en El Salvador, se procedió a una encuesta nacional con 800microempresarios turísticos instalados en 43 puntos de interés turístico en 12 de los 14departamentos del país, abarcando así un total de 35 municipios de 3 grandes zonasgeográficas del país: Oriental, Central y Occidental.

De los 43 puntos de interés turístico donde se llevaron a cabo las entrevistas, 8 son

"turicentros", todos situados en departamentos distintos. Los turicentros son complejospopulares de recreación y de ocio creados por el Estado salvadoreño en los años '40. Nocomprenden alojamiento. Se está considerando privatizarlos. Los turicentros y los parquesnacionales recibieron cerca de 1,9 millón de visitantes en el transcurso del año 1996.

Las distintas actividades cubiertas por la investigación fueron bares y restaurantes,hospedaje, transporte, oficinas de información turística, guías turísticos, artesanías, y otrosque potencialmente tengan que ver con lo que se suele entender como industria turística.

Se utilizó como base en la selección de la muestra el directorio del censo de la plantaturística del Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU) realizado en 1993. Se incluyeron en la

investigación todos los establecimientos que se encontraron en las áreas visitadas.

1. Perfil actual de las microempresas turísticas salvadoreñas

* Qué actividades ofrecen las microempresas turísticas de El Salvador?Predominan de manera muy fuerte las actividades de bar y restaurante con un 67% de lamuestra. Sigue el sector hospedaje con un 12%. Aparecen en tercer lugar las actividades deartesanías con un 10% de la muestra.

CUADRO NO.18QUE ACTIVIDADES OFRECEN LAS MICROEMPRESAS TURÍSTICAS DE ELSALVADOR?

Actividades %Bar Restaurante 67.11Hospedaje 11.57Artesanías 9.7



72

Transporte 2.78Guías Turísticos 1.80Oficinas de información 0.45Otros 6.59

Fuente: Investigación Micro y Pequeñas Empresas Turísticas de El Salvador, FundaciónPROESA, San Salvador, noviembre 1996.

* En qué zonas geográficas están ubicadas las microempresas turísticas de El Salvador?Predomina ampliamente la zona central del país que posee un 63% de los negocios de lamicroempresa turística de El Salvador.La siguen las zonas occidental (21%) y oriental (16%).

* En qué departamentos están ubicadas las microempresas turísticas de El Salvador?

De manera abrumadora, predominan los departamentos de San Salvador y La Libertad conrespectivamente el 32% y el 15% de microempresas turísticas ahí instaladas según lamuestra de la investigación.

CUADRO No. 19UBICACION DE LAS MICROEMPRESAS TURÍSTICAS DE EL SALVADOR

Departamentos %San Salvador 31.9

La Libertad 15.4Santa Ana 8.51Sonsonate 7.97Ahuachapán 7.83

La Paz 7.45San Miguel 7.44Chalatenango 4.72Usulután 2.98La Unión 2.56Morazán 1.89San Vicente 1.35


* Propiedad



73

De este primer diagnóstico nacional de la situación de la microempresa turística salvadoreña,se puede concluir que 64% de los dueños son mujeres y que el resto - 34% - son hombres.

* Administración

Entre los aspectos administrativos relevantes, cabe recalcar que se registró que el 60% delos negocios son administrados por los propios propietarios y el 40% son administrados porotros.

*Tiempo de existencia de las microempresas turísticas salvadoreñas

CUADRO NO. 20TIEMPO DE EXISTENCIA DE LAS MICROEMPRESAS TURÍSTICASSALVADOREÑAS

Tiempo %0-1 año 14.431-3 años 17.933-6 años 15.656-9 años 7.48más de 9 años 44.51

Fuente: Investigación Micro y Pequeñas Empresas Tuirísticas de El Salvador, FundaciónPROESA, San Salvador noviembre 1996.

Del cuadro anterior, uno puede notar la relativa estabilidad de la microempresa turística enEl Salvador, con casi la mitad de los negocios entrevistados gozando de más de 9 años deexistencia en la operación. En otros términos, nacieron en el período del conflicto y lograronsobrevivir. Lo que constituye una buena base para el desarrollo actual de la actividadturística en general y para su desarrollo futuro.

* EmpleoLas microempresas encuestadas declaran emplear entre 1 y 10 personas, con un promedio de2 a 3 personas.

El total de empleos generados por la muestra es así de 1.470 empleos.

De este total, el 69,14% son asalariados y el 30,86% no son asalariados. Son simplementefamiliares que colaboran.

El número de empleos generados se encuentra más alto en los sectores de actividad másrepresentados entre las microempresas: el 39,18% está en el sector bar y restaurante, el



74

10,88% en el hospedaje, el 1,21% en el transporte, el 1,34% son guías turísticos y el 1,08%en las oficinas de información turística. Un porcentaje de 3,20% viene como "Otros".

* Carácter informal de las microempresas turísticas salvadoreñas

En El Salvador, también, existe una situación de legalidad indefinida en muchos de los casos.

Por ejemplo, en los turicentros, los microempresarios no cuentan con un contrato formal dearrendamiento de sus locales, los cuales les hace vulnerables y les da inseguridad de estadíaen el negocio.

Algunos microempresarios se ubican en lugares donde la tierra es propiedad de lasmunicipalidades. Tampoco así cuentan con seguridad legal de sus puestos de trabajo, a pesarde que muchos de ellos tienen varios años de venir laborando en ese lugar. Esto también seconvierte en un factor que limita las inversiones y posibilidades de mejoramiento de losnegocios.


* Cómo promueven sus servicios?Los medios de promoción que utilizan los microempresarios turísticos salvadoreños son muylimitados, sobre todo si el renglón "otros" viene a ocupar un 40% del total de las técnicasmás convencionales y probadas. El brochure, que constituye el instrumento básico decualquier promoción, lo tiene sólo un 4% de la muestra.

CUADRO NO. 21

CÓMO PROMUEVEN SUS SERVICIOS LOS MICROEMPRESARIOS TURÍSTICOSDE EL SALVADOR?

Medios de promoción %Radio 19.50Publicaciones 17.50Panfletos 12.59Televisión 6.41Brochure 4.00

Otros 40.00


* Cómo llegan los turistas a los negocios de los microempresarios turísticos de El Salvador?



75

Una prueba más del aislamiento de los circuitos de distribución comercial de parte de losmicroempresarios turísticos de El Salvador la constituye la abrumadora respuesta a lapregunta siguiente: cómo llegan sus clientes? Un 60% contesta: "por casualidad". Lamención "Por recomendación" aparece en un 10% de las respuestas. La vía de

comercialización "por intermediarios" alcanza el 6% de las menciones.

La publicidad aparece como técnica de promoción en 3% de las menciones hechas por lamuestra.

CUADRO NO. 22FORMAS EN QUE LLEGAN LOS TURISTAS A LOS NEGOCIOSDE EL SALVADOR

Formas en que llegan %

Casualidad 59.68Recomendación 9.52Intermediarios 6.16Publicidad 3.13Contactos con otras empresas 1.95

Otros 19.56


* Disponen los microempresarios turísticos de El Salvador de un presupuesto depromoción?

Los investigadores concluyen que la mayor parte de los microempresarios salvadoreños notienen disponibilidad financiera para realizar gastos de divulgación de sus servicios.

Unicamente el 19,17% declaran tener disponible un presupuesto para ello.

3. Preparación y capacitación de los microempresarios turísticos

* Grado de escolaridad

CUADRO No. 23GRADO DE ESCOLARIDAD DE LAS MICROEMPRESAS TURÍSTICASDE EL SALVADOR

Grado de escolaridad %No asistió 9.34



76

Primaria incompleta 26.63Primaria completa 14.71Secundaria incompleta 6.90Universidad incompleta 25.00

Universidad completa 8.03Otros cursos 7.83


Se puede considerar que el porcentaje de estudio de los microempresarios salvadoreños esbastante bueno.

Si contamos los que no asistieron a la escuela con los que tienen la secundaria incompleta, el

porcentaje es de 35,97% en relación con un 64,03% que van desde la primaria completahasta la universidad completa y otros estudios adicionales.


Del total de los microempresarios entrevistados, el 84% afirman tener interés en formarparte de una organización de empresarios turísticos, mientras que el 16% no desean formarparte de alguna organización.

En la actualidad, sólo el 8,42% de los entrevistados se encuentran organizados en AMPES,ASTUR, en asociaciones comunales u otro tipo de organización local. El 91,58% no se

encuentran organizados.

Muchos (63%) no saben expresar cómo piensan que se puede fortalecer la organización deempresarios. Las demás opciones más mencionadas son: más participación (14%), máspublicidad (10%), más capacitación (3%) y más comercialización (1,5%). Más crédito y másasistencia técnica no alcanzan el 1%.

Más concreta la lista de las expectativas que tienen los microempresarios turísticos de ElSalvador si formaran parte de una organización.

La necesidad de crédito llega en el primer renglón con un 38%, seguido por la necesidad de

capacitación (15%). Bastante lejos en las expectativas aparecen la publicidad (7%), laasistencia técnica (6%) y la comercialización (4%). Casi la cuarta parte de los entrevistadosno identifican alguna expectativa.

No existía a la fecha de la investigación (marzo-octubre 1996) ninguna organización querepresente los intereses comunes económicos del sector de las microempresas turísticas deEl Salvador.



77

Sin embargo, el Primer Congreso Nacional de la Micro y Pequeña Empresa Turística de ElSalvador que se celebró el 23 de mayo 1997 logró alcanzar su objetivo: constituir unaCámara Nacional de la Micro y Pequeña Empresa Turística de El Salvador o CANTUR.

CAPITULO VLA MICROEMPRESA TURISTICA EN NICARAGUA

Ciudades principalesLugares turísticosVolcanes

HONDURAS

COSTA RICA

MAR

CARIBE

OCEÁNO PACÍFICO

Juigalpa

San CarlosSan Juandel Norte

Bluefields

Puerto

Cabezas

Somoto

Estelí Jinotega

Matagalpa

Boaco

Golfo de

Fonseca

Chinandega

León

Islas del

Maíz

Managua

Momotombo

Montelimar

San Juandel Sur

RivasJinotepe

Masaya

Lago de

Managua

Isla

Ometepe

Lago de

Nicaragua

Isla

ZapateraGranada



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El dinamismo de la demanda externa, la confianza de los inversionistas y la disciplinamonetaria permitieron a Nicaragua no sólo el mayor crecimiento del área sino tres añosseguidos de aumento sostenido.9 Las tendencias macroeconómicas hasta junio del presenteaño permiten, según el Presidente del Banco Central de Nicaragua, concluir que el

crecimiento económico para 1997 alcanzará el 6%, en vez del 5,5% que se preveía. Encuanto a las exportaciones, se espera que sean similares al año 1996 cuando llegaron a unosUSA$ 670 millones.Se podrá apreciar los indicadores básicos de la situación macroeconómica de Nicaragua queaparecen en el cuadro general sobre Centroamérica.

Situación del mercado turístico de Nicaragua

Examinamos algunos indicadores del turismo nicaragüense relativos al año 1996.

El total de las llegadas de turistas extranjeros en 1996 fue de 281.300. Las proyecciones

anteriores para el total de 1997 es de 352.000 entradas extranjeras pero los resultados delaño 1996 dejan preveer que no se alcanzará esta meta. Para el año 2000 la meta es de522.000 llegadas extranjeras.

La principal región emisora para Nicaragua es Centroamérica, a razón de 64,1% del total,con Honduras a la cabeza (83.000 entradas). Viene después Costa Rica con casi la mitad deentradas. Los estadounidenses llegaron 50.000 en 1996, lo que representa un 16,6% deltotal de los turistas del país. El continente europeo en su conjunto no aporta el 10% del totalde llegadas extranjeras a Nicaragua. España constituye el primer país emisor, con 7.000entradas.

Los ingresos por concepto de turismo alcanzaron el total de USA $54,2 millones en 1996,comparados con USA $ 49,5 millones relativos al año 1995. Se proyecta un total de divisaspor turismo de USA $ 200 para el año 2000.

La duración promedio - típica del turismo de negocio y/o trabajo que domina la demanda amás de 60% - es sólo de 2,8 días, en crecimiento paulatino desde 1993. Las demásmotivaciones son: a 27,2% para vacaciones y a 12,8% "otras motivaciones", incluyendocongresos y seminarios.

Se estima el gasto promedio por turista por estancia del orden de USA$ 179,04, con unpromedio diario de USA$ 64,7. Este monto modesto se justifica con el origen geográfico delos turistas y hombres de negocios que visitan Nicaragua.

La participación del turismo en el total de las exportaciones del país bajó en 1996 a 8,1%siguiendo la misma tendencia desde 1993. Es debido a que el volumen de las demásexportaciones creció más que el turismo en este período. 9 Actualidad Económica Internacional, mayo 1997, página 116



80

La capacidad de alojamiento en hoteles de todo el país es de 80 unidades ofreciendo un totalun poco superior a 2.000 habitaciones. Cabe destacar que de la oferta de hospedaje a nivelnacional, sólo cuatro hoteles cuentan con más de 100 habitaciones (5,1%), nueveestablecimientos oscilan entre 30 y 50 habitaciones (lo que representa un 11,4% del total), y

66 unidades están conformadas por menos de 30 habitaciones (o sea 83,5% de toda laoferta).

Los proyectos de alojamiento aprobados por el Ministerio de Turismo de Managua para elperíodo 1997-2000 incluye la construcción o remodelamiento de 13 unidades, representandoun total de 628 habitaciones con una generación de empleo del orden de 500 plazas. Lainversión estimada es de USA$ 32,3 millones.

A pesar del crecimiento del turismo nicaragüense en los últimos años, bastantes debilidadeslo están acechando. Mencionaremos:- infraestructura de servicios públicos insuficiente

- escasa oferta de alojamiento hotelero de buen nivel internacional- no existen recursos financieros suficientes para invertir en la infraestructura civil requerida- ni existen líneas de créditos dirigidas a la inversión turística, a pesar de una ley específicasobre las inversiones extranjeras- se consideran como insuficientes los incentivos fiscales a la inversión turística. Empero, elParlamento de Managua recibió en mayo un proyecto de ley de protección y estímulo a lasinversiones en la actividad turística.- la capacidad empresarial es insuficiente- hay inexistencia de un marco científico - técnico de soporte para el desarrollo del turismo.



81

CAPITULO VILA MICROEMPRESA TURÍSTICA EN COSTA RICA

6.1 SITUACIÓN GENERAL DEL TURISMO EN COSTA RICA

Costa Rica constituye a la fecha y desde muchos años el primer destino turístico de AméricaCentral, con su biodiversidad y sus atractivos naturales excepcionales que cuentan con 11volcanes en actividad (incluyendo el famoso Arenal), varios centenares de kilómetros de ríosy rápidos aptos para el rafting, el canotaje y el kayak, sus centenares de playas a lo largo de1.000 kilómetros de costas, tanto en el Océano Atlántico como Pacífico, bien dotadas

algunas para el surf y el windsurf, así como oportunidades para la pesca deportiva en aguadulce y de mar. Al contrario de los demás países del Istmo, su ambiente de paz social y dedemocracia favoreció el desarrollo de su turismo. Si un turista quería conocer algo deAmérica Central, durante muchos años, su única selección factible era Costa Rica. Se estimaque el 25% de su pequeño territorio de 51.100 km2 está bajo algún sistema de protección dela naturaleza contando con alrededor de 130 áreas protegidas.

El primer país turístico de América Central, pero...

Según el estudio presentado para el INCAE y Michael E. Porter para servir de base a losdebates del VIII Congreso Nacional de Turismo de Costa Rica de agosto 1996 6, la industria

turística de Costa Rica se desarrolló de manera sorprendente. El número de turistas queingresó al país entre estos años creció entre 1987 y 1995 a un ritmo promedio de 13,8%,aproximadamente tres veces la tasa de crecimiento anual del turismo internacional durante elmismo período. Esta industria se convirtió en la primera fuente generadora de divisas en1993 cuando superó por primera vez el banano y el café - en los cuales se fundó eldesarrollo económico del país durante décadas - como principal producto de exportación.En 1994, el turismo representaba el 8,9% del producto interno bruto.

La principal consecuencia del auge del turismo en Costa Rica fue un desfase progresivoentre la demanda y la oferta de servicios turísticos a partir de la primera mitad de la presentedécada. El exceso de la demanda provocó un incremento significativo de los precios demuchos productos y servicios relacionados con el turismo, complementado de añadidura porla carga fiscal impuesta por el Estado, las altas tasas de interés bancarias, sin olvidar el nivelalto de la inflación.

6 Turismo: El Reto de la Competitividad para Costa Rica,1996

NICARAGUA

MARCARIBE

OCEÁNO

PACÍFICO

PANAMÁ

Ciudades principalesLugares turísticosVolcanes

Jacó

San José

Quepos

Golfito

LimónAlajuela

Liberia

HerediaPunta Arenas

Cartago

Tortuguero

PlayaTambor

Sámara

FlamingoTamarindo

Cahuita

Dominical

Golfo

Papagayo

Arenal



82

Los peores ejemplos fueron en los sectores de los hoteles y de los restaurantes. La relativaalta rentabilidad y crecimiento de los negocios del sector atrajeron la atención de muchosempresarios tanto nacionales como extranjeros que con poca o ninguna experienciaingresaron en la industria y alcanzaron a su vez buenos niveles de rentabilidad y crecimiento,

independientemente del nivel de competitividad de sus empresas.

A mediados del presente año, la tasa de ocupación de bastantes hoteles se sitúa alrededor de50%, según la Cámara Costarricense de Hoteles/CCH, y varios establecimientos están entrelos morosos con los bancos. Según CANATUR, varias empresas de renta car han cerradosus puertas, a raíz de la baja del turismo y de los cambios en la fijación a la baja por elGobierno de los incentivos fiscales a este sector.

La raíz de este fenómeno, según suponen los observadores, se sitúa cuando las tendencias

empiezan a cambiar en el período 1994-1995, cuando el crecimiento alcanza sólo el 3%,inferior al nivel mundial de expansión turística.

En 1996, el ingreso de divisas por concepto de turismo fue de USA$ 688,6 millones, lo querepresenta un ligero aumento en relación a 1995 con USA$ 659,6 millones. Para los cincoprimeros meses de 1997, se constata una alza del orden del 2% en relación con el mismoperíodo del año 1996. La relación turismo/otras exportaciones es del orden de 23%.

El número total de turistas extranjeros alcanza 781.000 en 1996 comparando con 785.000en 1995, lo que representa una ligera baja inferior al 1%. Las tendencias, según los últimosdatos del ICT hasta el mes de mayo del presente año, se mejoran. En efecto, el gran total de

llegadas extranjeras por vía aérea muestra un incremento del orden del 2%.Si se considera estos dos indicadores, Costa Rica es el primer país turístico de América

Central.

En términos generales, los ciudadanos estadounidenses representan casi la mitad de losturistas extranjeros que llegan al país. Siguen Europa (dominada por los alemanes, a pesarde una gran baja), América Central y América del Sur.La duración de estadía en promedio general es de 11,3 días. Los estadounidenses se quedanmenos tiempo que los europeos.

En cuanto a la capacidad de alojamiento, es de alrededor de 12.000 habitaciones condeclaratoria turística e un número similar sin esta declaratoria de parte del ICT, o sea untotal general del orden de 26.000 habitaciones en 1.600 unidades. Es en esta últimacategoría que se encuentran los METs en la mayoría de los casos. La declaratoria turísticapermite al empresario turístico beneficiarse de varias facilidades e incentivos fiscales ypromocionales de parte del ICT. Como se puede observar, la oferta de alojamiento de METses dominante en Costa Rica.



83

Sin embargo, como lo subraya el INCAE 7 este grupo de empresas sin declaratoria es cadavez más importante y está fuera del control, de la categorización y de la promoción del ICT.Además, en cierta medida, este sector no registrado compite en desigualdad de condiciones

con los hoteles que sí pagan el impuesto del 3% sobre las habitaciones. (Existe un proyectopara suprimir este impuesto cuya recaudación alimenta exclusivamente las arcas del ICT).Más del 40% de la oferta de hospedaje se concentra en San José y las comunidadesaledañas, el 15% en la Provincia de Guanacaste y el 30% en la de Puntarenas.

Más cadenas hoteleras internacionales están conquistando el sector bajo todos los tipos deacuerdo comercial y financiero. Holiday Inn estuvo durante varios años la única. Hoyencontramos a Barceló, Sol Meliá, que ofrece la mayor capacidad, Radisson, Best Western,Quality, Marriott y Camino Real. A la vez que ayuda a poner más y mejor al País en el mapadel gran turismo internacional, se está cambiando poco a poco la imagen tradicional de undestino ecoturístico en favor de un destino de sol y playa con un toque ecoturístico. Como

lo veremos más abajo, el cluster turístico del País no parece todavía listo para realizar estegran cambio con seguridades de éxito.

La estacionalidad es marcada para el invierno de los países del norte, entre los meses denoviembre a marzo, lo que corresponde a la estación sin lluvia del País. Durante la "estaciónverde" - la estación lluviosa - hay un repunte durante los meses de julio y agosto, el veranode los turistas procedentes del norte.

El sector de cruceros ha vuelto a crecer en el presente año, durante la primera temporada decruceros entre los meses de enero a mayo 1996, después de una baja el año anterior. Eltráfico, distribuido entre los puertos de Caldera, en el Pacífico, y Limón, en el Atlántico,

agrega un total de 140.000 pasajeros para el año 1996 al total de turistas extranjerosvisitando Costa Rica. Se estima que el gasto promedio en Costa Rica de un pasajero decrucero es de USA $ 100 por persona.

No hay estudios disponibles muy elaborados relativos al impacto del sector turismo sobre elempleo en Costa Rica. Se estima en términos generales que existe unos 60.000 empleosdirectos debidos al turismo, más una misma cantidad de empleos indirectos, lo que haceahora de la industria sin chimenea el primer patrono del País. La tercera parte de estostotales estaría en el hospedaje y 40% localizados en las Provincias de Guanacaste yPuntarenas.

Según declaraciones a la prensa del Ministro de Turismo de Costa Rica, Carlos Roesch, en julio de 1997, se puede esperar para el presente año, y mejor en el año entrante, un leverepunte en el ingreso de turistas al país para lograr la estabilización del sector y dejar atrássituaciones como las vividas el año 1996, cuando no se registró aumento alguno en elnúmero de visitantes. Para el presente año, considera el jerarca cerrar con un incremento del 7 Turismo: El Reto de la Competitividad para Costa Rica,1996



84

orden del 3,5% hasta 4% en el número de llegadas extranjeras con un ingreso de divisas deUSA $ 735 millones, o sea con un 6%.

Un Plan Nacional Permanente de Mejora de la Competitividad

El sector turismo en Costa Rica ha emprendido, el primero en toda Centroamérica, un largoe intenso esfuerzo de reflexión y de reforma con el fin de mejorar de manera permanente sucompetitividad. El proceso que empezó a finales de 1994, con una primera gran reunióntécnica con el mismo Presidente de la República, recibió el apoyo del INCAE y de MichaelE. Porter. Ello se articuló entre el sector privado representado por CANATUR y el sectorpúblico representado, entre otros, por el ICT. Esta acción coordinada entre el sector privadoy el sector público se inscribe perfectamente en los principales lineamientos de laDeclaración de Montelimar, presentada por otra parte.

Desgraciadamente, la Cámara Nacional de Microempresarios Turísticos (CANAMET) y los

microempresarios turísticos en general quedaron fuera del proceso inicial de trabajo y loslogros, si bien fueron, son y serán para todos, no les favorecen en especial. Las cosas hancambiado , desde mediados de 1997 , CANAMET se asoció a CANATUR y estáintegrándose progresivamente a los grupos y comisiones de trabajo.

A finales de noviembre de 1996, una serie de comisiones bilaterales privado-público teníasus planes de trabajo y agendas de acción listas que poco a poco estarán concretizandoalgunas de sus ambiciones correctivas en el marco de un Plan de Mejora de laCompetitividad del Turismo en Costa Rica que incluye:

1.Creación de la Comisión Promoción del País para :

- fomentar la creación de una Oficina de Promoción Turística, bajo la forma de una entidadprivada de interés público,- aumentar la asignación presupuestaria para la promoción,- diseñar un programa de promoción consistente para un mínimo de 12 meses continuos,

que se concretó luego bajo la forma del Plan Estratégico de Mercadeo para Costa Rica,- reestructurar la Comisión de Mercadeo que agrupa el sector privado y el sector público,que se concretó luego mediante la publicación de un Decreto Ejecutivo,- coordinar programas privados de promoción y de mercadeo. Además se creó una Guía deCongresos y Convenciones de Costa Rica. La segunda edición estaba en preparación en junio 1997.

Según declaraciones a la prensa del propio Ministro de Turismo, Carlos Roesch, en julio de1997, se unieron los presupuestos de promoción 1996 y 1997 para invertir entre el ICT y elsector privado un monto del orden de USA$ 8 millones, de los cuales USA$ 3 millones secanalizaron en campaña en la televisión en los Estados Unidos. Para el bienio 1997-1998,espera invertir una suma similar.



85

2. Creación de la Comisión Seguridad con los siguientes objetivos:

- diseñar y desarrollar programas descentralizados de atención al turista, programas

focalizados de prevención de la delincuencia y programas de mejora de la seguridad en lascarreteras,- mejorar la actitud de la policía con respecto a los turistas, instalar teléfonos de emergenciaen las carreteras y en grandes destinos turísticos. Se logró luego el diseño y puesta enmarcha de un Plan Nacional de Seguridad Turística consistiendo entre otros en operativosen la Capital y un Plan Verano Seguro en las principales playas del país. Se creó además laUnidad Especial Cerro Azul para la intervención permanente en las zonas turísticas.Asimismo, se están dando en todo el País talleres de seguridad turística entre oficiales de laFuerza Pública y empresarios del sector turismo.

3. Comisión de Infraestructura.

Algunas prioridades son: los aeropuertos internacionales (se logró luego de una partenormalizar las operaciones del aeropuerto internacional Daniel Oduber Quirós en Liberia,segundo aeropuerto internacional del país, y de otra parte la creación de la SuperintendenciaAeroportuaria por parte de la Dirección General de Aviación Civil), los aeropuertos locales,las carreteras, las marinas, los puertos fluviales, los puertos marítimos, la señalización (selogró diseñar un proyecto de señalización con fondos de la empresa privada).

Según declaraciones del Ministro de Turismo Carlos Roesch en julio 1997, la construcciónde un segundo edificio en el aeropuerto de Liberia se hace imperativa a tres años plazo envista de la buena respuesta de la demanda, entre otras para vuelos charter desde Europa

(Reino Unido, sobre todo) y frente a la apertura de la línea Houston-Liberia por ContinentalAirlines prevista para noviembre del presente año, lo que conllevará un efecto promocionalfuerte para una demanda de servicios en este aeropuerto que sirve todo Guanacaste y elGolfo Papagayo en plena fase de construcciones.

4. La Sostenibilidad Ambiental depende desde varios años de una Comisión Tripartita entreel Ministerio de Ambiente y Energía, el ICT y el sector privado representado porCANATUR. Entre sus objetivos se contemplan:

- la limpieza de la imagen del país, por ejemplo con el control de las emisiones, el mejormanejo de los desechos, el fomento del reciclaje, la creación de "ciudades modelo".- la mejora de la infraestructura en las áreas protegidas.la cooperación entre la industria del turismo y la comunidad conservacionista. - elinvolucramiento de las comunidades locales. Se logró luego también la baja de las tarifas deingreso a los parques nacionales de USA$ 15 a USA $6.

5. En materia de políticas aéreas



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Algunos desencantos

A pesar de estos resultados y logros importantes quedan, según CANATUR, entre losaspectos negativos que impiden desarrollar a fondo todos los componentes del cluster del

turismo costarricense, el peso de la burocracia estatal, la lentitud de la decisión política yparlamentaria, el desconocimiento de las bondades del turismo, la falta de profesionalismoempresarial y la débil integración del sector.

En el Plan Nacional de Desarrollo de Costa Rica 1994-1998, se indica que hay una ausenciade políticas de promoción e incorporación de las comunidades aledañas a las áreas turísticasen el diseño, administración y disfrute de los beneficios económicos y sociales del turismo,así como de una política que proteja la estabilidad socioeconómica de las regiones turísticas.

Concluye el trabajo del INCAE con Michael E. Porter dedicado a Costa Rica8 que elposicionamiento de Costa Rica como destino ecoturístico tiene sus ventajas y desventajas.

Entre sus desventajas, puede citarse que es fácilmente imitable por otras naciones condotaciones adecuadas de recursos naturales. Consideramos que otros países del Istmo y delCaribe, como Cuba, Venezuela, Belice, Guatemala y Nicaragua, han cambiado poco a pocosu imagen. Ahora están también incursionando en el ecoturismo con cierto éxito. Nicaraguapor ejemplo puede llegar a convertirse en un competidor muy fuerte para Costa Rica, por sucercanía, su producto bastante similar al de Costa Rica, que posee además algunos vestigiosprehispánicos, volcanes, selva, una gastronomía similar, un estilo de población y de trato nomuy lejos, pero principalmente mejores precios...

6.2 DIAGNÓSTICO DE LA MICROEMPRESA TURÍSTICA EN COSTA RICA

En base a un convenio de asistencia técnica entre el Banco Interamericano de Desarrollo(BID), en calidad de administrador del Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), y laCámara Nacional de Microempresarios Turísticos de Costa Rica (CANAMET), se realizó en1996 un Diagnóstico nacional de la situación de la micro y pequeña empresa turística de estepaís. Lo esencial de este trabajo, elaborado por un equipo multidisciplinario de consultorescostarricenses, españoles y francés, ha sido objeto de una publicación en 1996 por cuenta deCANAMET bajo el nombre de: "La Micro y Pequeña Empresa Turística de Costa Rica -Diagnóstico de Situación", a la venta de manera exclusiva en las oficinas de dicha Cámara enSan José.

Los datos esenciales que se publican a continuación constituyen extractos de dicho libro.Los resultados de este estudio se han obtenido utilizando varias herramientas de medidacomo son las entrevistas individuales, los cuestionarios individuales, las entrevistas grupalescon informantes claves de distintas zonas, los talleres, las guías de observación

8 Turismo: El Reto de la Competitividad para Costa Rica, 1996



89

* Tiempo de operación del negocioEl tiempo de operación de la mayoría de los negocios de los microempresarios turísticos deCosta Rica oscila entre cuatro años a menos de diez años, con el mismo porcentajerespectivo de 13,3%.

* Tiempo de experiencia del dueño en la actividadCon base a los datos suministrados gracias a la investigación, los actuales dueños de lasmicroempresas turísticas en Costa Rica tienen de seis a más de diez años de poseerexperiencia en el sector turismo, con los respectivos porcentaje de 16,8% y 24,8%.Lo que podría denotar que muchos de ellos se iniciaron como empleados en empresasturísticas y posteriormente se convirtieron en dueños de microempresas turísticas.En contraste, el 9% de los entrevistados goza de uno a dos años de experiencia.

* ComunicacionesCasi el 20% de los microempresarios entrevistados en Costa Rica no tienen teléfono. A

veces hay un teléfono público en las unidades de alojamiento. Otras veces, el mismo negocioadministra un teléfono público.Peor es la tasa de poseer fax, sólo el 32% de los entrevistados declaran tener uno.En algunos casos, en las zonas más retiradas del país, la falta de teléfono es, digamos,compensada por la radio.

No es evidente para los microempresarios turísticos de Costa Rica dedicar una personacompetente que en permanencia atienda el teléfono, si lo hay. A veces, es necesario esperarvarios días para tener respuesta a un pedido de reservación o una cotización.

2. Aspectos de calidad

* Forma de atender los reclamos de los clientesDe los microempresarios turísticos costarricenses entrevistados, el 87,6% declara queatiende de forma inmediata los reclamos de los clientes.Por otra parte, el 97,3% considera que la opinión de los clientes constituye un factorimportante para mejorar la calidad del servicio.Estos son datos, entre otros, que permiten medir la preocupación del microempresarioturístico costarricense por mejorar la calidad de sus servicios.

* Aspectos en que el MET considera que debe mejorar el servicioEl Diagnóstico nacional de situación de la microempresa turística de Costa Rica permitiócuantificar la opinión que el propio dueño tiene de sus servicios.Los criterios que los METs consideran más críticos son los siguientes y por orden:instalaciones, equipo, decoración, información sobre los atractivos de la zona y el país yconfort.



90

En bastantes ocasiones, los criterios de los consultores no fueron los mismos. En particular,en lo relativo a la atención, a la confiabilidad y al confort, y hasta a la limpieza, que, ellos,consideran entre los puntos más débiles de los METs de Costa Rica.

CUADRO NO. 24ASPECTOS EN QUE DEBE MEJORAR LA MICROEMPRESA TURÍSTICAEN COSTA RICA

Aspectos en que debenmejorar

%

Instalaciones 45.0Equipo 38.9

Decoración 34.5Información 32.0Confort 23.0Atención 19.5Seguridad 18.6Confiabilidad 12.4Limpieza 9.7Precios 8.1Otros 23.0

Fuente:"La Micro y Pequeña Empresa Turística de Costa Rica - Diagnóstico de Situación",CANAMET, San José, 1996


* Jade Tours S.A.Ante las dificultades para comercializar solos sus productos, tanto en el mercado nacionalcomo en los mercados exteriores, los METs de Costa Rica constituyeron en 1993 lasociedad anónima Jade Tours S.A. de la cual más de 500 acciones se compraron entre ellosa través de todo el país.

La estrategia era de hacer de Jade Tours la empresa comercializadora de la oferta de losMETs de Costa Rica.Por diversos motivos, el éxito no fue el esperado y, desde principios de 1997, Jade Toursestá en cierre técnico.

* Tur Casa



91

Una asociación para el turismo en casas privadas "Tur Casa" se constituyó formalmente enfebrero de 1992 con el objetivo primordial de ofrecer el servicio de alquiler de cuartos encasas privadas a los distintos mercados, así como categorizar las instalaciones, capacitar alas afiliadas, proveer un fondo rotativo de crédito, etc. Tur Casa declara agrupar a la fecha

unas 150 casas en el Valle Central de Costa Rica.

La investigación de diagnóstico hecha por cuenta de CANAMET permite acercarse bastantebien al perfil de la clientela de los METs de Costa Rica así como al funcionamiento de lamicroempresa en todo lo relativo a la comercialización de sus servicios.

* Qué tipo de turistas entre nacionales y extranjeros reciben los microempresarios turísticosde Costa Rica?De las entrevistas con los microempresarios turísticos de Costa Rica, resulta que elporcentaje entre los turistas nacionales y los extranjeros se declara como una aproximación

extrema. Nadie tiene un registro con verdaderas estadísticas.

Bajo estas reservas, se descubrió que el 10% de los microempresarios turísticos quecontestaron consideran que los turistas que atienden son extranjeros a 10%, casi el 30% queson extranjeros a 50%, y que otro 10% que son extranjeros a 80%.

Los mismos datos a lo inverso se aplican para el porcentaje de turistas nacionales.Estos resultados globales esconden lógicamente una realidad muy variada en función de laubicación de la zona, del tipo de actividad del negocio, del estilo del negocio, de la estacióndel año, etc.

CUADRO NO. 25CATEGORÍA DE CLIENTES QUE RECIBEN LOS MICROEMPRESARIOS

Categorías Extranjeros % Nacionales %Estudiantes 56.6 49.2Grupos familiares 43.4 59Parejas 55.7 46.7Tercera edad 44.3 30.3Mochileros 43.4 27.9

Agentes de ventas 7.4 23Otros 4.9 16.4




93

CUADRO 27MOTIVACIÓN DE LOS CLIENTES DE LOS MICROEMPRESARIOS TURISTICOSPARA VISITAR COSTA RICA

Motivación de turistas %Turismo cultura 23.8Turismo de aventura 55.7Turismo ecológico 68.0Turismo científico 20.5Otro 14.8


Dominan, según las declaraciones de los entrevistados, las modalidades de turismoecológico y de turismo de aventura.

Entre las otras motivaciones, figura el turismo de sol y playa.

Globalmente tiende a dominar la práctica de un "turismo inteligente" entre los turistas de losMETs de Costa Rica. No aparece el turismo de negocio que sí existe, como lo hemos vistoen la lista de las categorías de los clientes de los METs de este país. Un problema más denomenclatura...

* Qué transporte utilizan los clientes de los METs de Costa Rica?

CUADRO 28TIPO DE TRANSPORTE QUE UTILIZAN LOS CLIENTES DE LOSMICROEMPRESARIOS DE COSTA RICA

Transporte utilizado %Transporte propio 36.9Transporte público (buses) 50.0Transporte alquilado 35.2

Transporte de tours 23.0

Fuente: "La Micro y Pequeña Empresa Turística de Costa Rica - Diagnóstico de Situación",CANAMET, San José, 1996

Con un porcentaje fuerte, según las declaraciones de los entrevistados, los turistas llegan alos negocios de los METs de Costa Rica con transporte público (buses).



94

Pocos clientes llegan siendo parte de un paquete que incluye el transporte.

* Disponen de un presupuesto de promoción los microempresarios turísticos de Costa Rica?Menos de la mitad de los microempresarios turísticos costarricenses entrevistados (43,4%)

declara tener un presupuesto para la divulgación y para la promoción de sus servicios.

* Cómo promueven sus servicios los microempresarios turísticos costarricenses?En la investigación, se propuso una lista de técnicas tradicionales y corrientes de promociónde los servicios turísticos para que contesten los entrevistados:» 9,8% de los microempresarios turísticos costarricenses entrevistados declaran participar enferias de turismo» 3,1% declaran comprar anuncios en los periódicos y las revistas o hacen esfuerzos paraque se publique sobre su negocio» 9% indican que se anuncian en la radio o logran hacer hablar sobre su negocio» 2,5% dicen que se anuncian en la televisión o logran hacer hablar sobre su negocio

» 11,5% editan panfletos» 22,1% tienen editados algunos brochures» 8,2% declaran editar afiches» 10,7% indican que mandan a hacer objetos promocionales como son llaveros, camisetas,calcomanías, etc.» los microempresarios turísticos de Costa Rica entrevistados declaran tratar también conlos periodistas especializados en turismo para intentar que publiquen reportajes sobre elloso/y la zona, etc.El 46,7% de la muestra declara que complementa su propio servicio con los servicios deotros microempresarios de la zona pero sólo cuando ofrecen otro tipo de servicio. Casi el90% se declara interesado en hacerlo.

* Qué canales de venta utilizan los METs de Costa Rica?

Para intentar saber más de los canales de ventas de los METs de Costa Rica, se lespreguntó: "Cómo llegan sus clientes a su negocio?", proponiendo varias opciones. Losresultados son los siguientes:

CUADRO 29CANALES DE VENTA DE LOS MICROEMPRESARIOS TURÍSTICOS DECOSTA RICA

Canales de venta %Por casualidad 45.9Por recomendaciones 77.0Por publicidad 19.7Por intermediarios 34.4



95

Por contacto con otras empresas 26.2Por contacto directo 43.4

Fuente: "La Micro y Pequeña Empresa Turística de Costa Rica - Diagnóstico de Situación",

CANAMET, San José, 1996

El porcentaje más alto corresponde a las llamadas recomendaciones (77%), lo quedemuestra una vez más la falta de política de venta y de promoción, sobre todo si secombina este porcentaje con los 45% de los turistas que llegan por pura casualidad.Empero, mencionan un 34% por intermediarios, que pueden ser una agencia de viajes, unhotel o cualquier otra entidad o persona que hay que remunerar.

4. Preparación y capacitación de los microempresarios turísticos de Costa Rica

* Grado de escolaridad del dueño

El grado de escolaridad de los dueños de microempresas turísticas en Costa Ricaentrevistados puede ser considerado como bastante alto, puesto que el 20.4% alcanzó lasecundaria completa y el 18.6% el nivel universitario incompleto, mientras que el 20.4%dejó la primaria completa. Lo que permite considerar en teoría un mejor un mayoraprovechamiento de la capacitación brindada y a brindar.


Según la investigación, tanto el dueño como su personal han recibido cursos o seminarios enlos temas siguientes: manipulación de alimentos, atención y recibimiento de turistas,seguridad turística, contabilidad básica, montaje de ofertas, promoción de ventas y cocina.

5. Financiamiento

El financiamiento de las microempresas turísticas de Costa Rica se ha hecho en su granmayoría con fondos propios.

Lo que implica limitaciones fuertes en el caso de necesidad o de voluntad de enfrentar laexpansión de las instalaciones del negocio o de otros gastos.

Además, bastantes METs no pueden ser sujetos de crédito puesto que su tierra no goza delas debilidades escrituras legales que prueban que son propietarios.



96

En algunas asociaciones locales o regionales de METs, se lograron algunas operaciones decrédito con bancos. Este dinero fresco sirvió para la compra de un vehículo nuevo, paraobras fuertes de mantenimiento, para la ampliación de la capacidad de alojamiento, etc.


Los microempresarios turísticos de Costa Rica están organizados desde 1993 en una CámaraNacional de Microempresarios Turísticos conocida también como CANAMET.

Entre los elementos claves de las etapas anteriores que culminaron con la creación deCANAMET, mencionaremos:

16 de noviembre 1991: ACEPESA y el Proyecto PROMICRO de la Organizacióninternacional de Trabajo OIT de las Nacionales Unidas. organizaron un primer Seminario /Taller “Organización y Desarrollo de las Microempresas”, con el propósito, entre otros,

evaluar las características de las microempresas de diferentes ramas de la actividadeconómica del país, así como las relaciones entre organización, crédito y capacitación. En elmarco de esta reunión se constituyó una comisión de mujeres microempresarias relacionadascon la actividad turística quienes forman la Asociación de Turismo en Casa -Tur Casa-, queentra en actividad en febrero de 1992.

Agosto 1992: Se organizó el Primer Encuentro Nacional de Microempresarios Turísticosauspiciado por el Instituto Costarricense de Turismo ICT y ACEPESA, con la participaciónde METs de todo el país. Entre los objetivos del encuentro fueron el contribuir alsurgimiento de organizaciones empresariales de METs así como el de determinar losprincipales problemas, necesidades y alternativas de los METs en los campos de la

información, comercialización, legislación, capacitación y financiamiento.

Octubre 1992: como resultado de este primer encuentro, ACEPESA impulsa la creación deun comité coordinador para la redacción de los estatutos de CANAMET.

5 de marzo de 1993: CANAMET queda constitutiva oficial y legalmente. En pocos meses,se logró la agrupación en 29 asociaciones locales compuesta por más de 1000microempresarios a través de todo el país .Históricamente, es la primera entidad organizadaa nivel nacional de microempresarios turísticos de centroamérica.

Paralelamente, ante las dificultades identificadas para comercializar los productos de lasmicroempresas turísticas, se constituyó, en 1993 también, la agencia de viajes receptiva JadeTour bajo la figura de sociedad anónima con la estrategia de hacer de esta empresa lacomercializadora de la oferta de los METs en el país y en los mercados exteriores, secompraron más de 500 acciones entre los METs de todo el país. En enero de 1994 le fueotorgada la licencia de operar por parte del ICT



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CAPITULO VIILA MICROEMPRESA TURISTICA EN PANAMA

7.1 . SITUACIÓN GENERAL DEL TURISMO

Panamá es uno de las repúblicas más pequeñas de Centroamérica con una superficie de77.082 km2 y una población inferior a los 3 millones de habitantes.

Sus atractivos turísticos se encuentran a lo largo y ancho de la geografía nacional ydescansan en las motivaciones más variadas, entre los cuales se puede mencionar:- el Canal de Panamá, Zona Libre, Shopping Tours- su centro bancario;

COSTA RICA

MAR

CARIBE

COLOMB

Bocas delToro

Bahía PiñaGolfo de

Panamá

Canal de

Panamá

Chiriquí BarúDarién

Porto BelloCerro Ancón

Punta

Chame

Panamá

Playa SantaCatalina

Playa La Las Tablas

El Valle

San Blás

RepresaBayano

Golfo de

Chiriquí Península

de Azuero

Isla del Rey

Isla Taboga

Isla

Contadora



99

Los ciudadanos de Estados Unidos llegaron 93.000, lo que significa casi un 30% del totalde los turistas ingresando a Panamá.

El total de los turistas procedentes de América del Sur es similar con unas 94.000 entradas.

El primer país emisor es Colombia con una gran distancia con el segundo, Ecuador.América Central provee un total de 35.000 turistas en 1996. Costa Rica encabeza la lista delos países, con un total de 15.000 entradas.

En cuanto a Europa, el total es de 23.000 llegadas, uno de los totales más bajos de todoslos países del Istmo.

El sector cruceros, vía los puertos de Balboa (dos terceras partes del total de visitantes) yCristóbal, provee un total de 66.000 visitantes más a las cifras anteriormente presentados enunos 137 barcos. Si se agrega los pasajeros que atraviesan el Canal, se trata de un monto dealrededor de 550.000.

CUADRO 30MOTIVOS DE INGRESO DE TURISTAS A PANAMÁ 1996POR EL AEROPUERTO DE TOCUMEN

Ingreso de turistas %Total 307.830Recreo 162.457Negocio 110.937Convenciones 17.694Familia 3.987Otras 12.755

Fuente: Boletín estadístico de Turismo, 1987-1996, IPAT

La Alianza Pro-Turismo determina que el País goza principalmente de cuatro tipos deturistas extranjeros diferenciados por sus gustos y sus costumbres. Son:- los que tienen gustos americanizados y que buscan el confort: proceden de Costa Rica,Colombia, República Dominicana, Venezuela y Nicaragua;- los que quieren ecoturismo, playas primitivas, aventuras y descanso: son los europeos;

- los canadienses, puesto que son de gustos europeos;- los estadounidenses que se dividen entre los que buscan sol, surf, buceo y windsurf, y losque buscan ecoturismo y cultura con confort básico y material.- los mercados de Sudamérica y de Japón quedan por definir.

La estancia promedio de los turistas entrados al País por el aeropuerto internacional deTocumen es de 8,2 días, a la baja en relación con el año 1987, diez años antes, que era de



100

9,2 días. Lógicamente, hay que considerar los matices que aparecen en función del lugar deresidencia, pero las diferencias no son amplias. Por ejemplo, los residentes en EstadosUnidos se quedan un promedio de 11,4 días y los que residen en Europa unos 10,4 días. Losresidentes centroamericanos alcanzan una duración de 5,4 días.

Los turistas extranjeros que viajan a Panamá por el aeropuerto internacional de Tocumenson hombres en una proporción cercana a los 70% del total de las mismas llegadas.

En cuanto a los ingresos en divisas por concepto de turismo, alcanzan el total de USA $343,1 para el año 1996. Eran de USA $310,4 en 1995.Siempre según el IPAT, la tasa de ocupación en los hoteles de primera y de segunda de la

Ciudad de Panamá es de 54,3% en 1996, comparada con 53,57% para el año anterior. Loshoteles de primera de la Ciudad de Panamá obtienen resultados mejores (72%) que los desegunda (35,62%).

La meta de la Alianza Pro-Turismo es alcanzar el millón de turistas para el año 2.000, o seamanteniendo un ritmo del 22% por año. Mercados objetivos: Estados Unidos, Colombia,Costa Rica, Europa, Centroamérica, Suramérica, Asia y Antillas.Paralelamente, se propone también la Alianza crear una conciencia turística nacional, atraerinversiones en la infraestructura turística del país y desarrollar las infraestructuras de apoyo,como una "Hot LIne" (1-800) que es una línea telefónica gratis para dar respuesta inmediataa los turistas extranjeros que deseen visitar el país.

En el documento de la Alianza Pro-Turismo, al cual nos referimos, a pesar de ni una solavez mencionar la palabra micro o pequeña empresa, se considera:- crear una red de pequeños y medianos hoteles tipo paradores, mejorando así las

instalaciones existentes en granjas o fincas agrícolas donde se puedan hospedar los turistasque aprecian el agroturismo, el folklore y las tradiciones familiares.- de la misma manera, se menciona la necesaria motivación a los propietarios de los hotelesexistentes en el interior del País y que se encuentren en pésimo estado mejoren a corto plazosus instalaciones ofreciendo así una mejor atención a los turistas que visitan el País.

7.2 DIAGNÖSTICO DE LA MICROEMPRESA TURISTICA DE PANAMÁ

En el marco de un convenio entre el Instituto Panameño de Turismo (IPAT), la Asociaciónpara la Promoción del Saneamiento Ambiental en la Comunidad (APROSAC) basada enciudad de Panamá ACEPESA, San José, y el Programa de Apoyo a la Microempresa enCentroamérica de la Organización Internacional del Trabajo (PROMICRO/OIT), se elaboróun primer diagnóstico nacional de la situación de la microempresa turística de Panamá,cuyos resultados fueron presentados en agosto de 1996, con base a una muestra de más de150 entrevistados.



101

Otro diagnóstico dedicado a las necesidades de crédito de la micro y pequeña empresaturística de Panamá fue realizado y publicado en el mismo contexto en diciembre de 1996.

Estas investigaciones, elaboradas por MASAN .S.A. son muy amplias, muy detalladas y el

documento final del diagnostico general se presenta bajo la forma de un centenar decuadros, de los cuales aquí se publicarán los más significativos y los que permiten ciertonivel de comparación entre los mismos ítmes que han sido considerados en los distintospaíses centroamericanos.

1. Perfil actual de la microempresa turística panameña

Propiedad de las microempresas turísticas Panameñas

En 82% de los casos ( 128, los microempresarios considerados en esta investigación sondueños de su negocio.

Para 18%, no es el caso (27 microempresas)

* Que actividades ofrecen las microempresas turísticas de Panamá

Sobre la muestra de 156 entrevistados, un 23%, o sea 36 microempresas, tienen unaactividad de restaurante y tienda. Es el caso más frecuente con el sector artesanía de similarimportancia.

En otros términos, la mitad de la muestra está cubierta por dos sectores: restaurantes/ tienday artesanías.

Un total de 27 microempresas son del sector hospedaje y representan 17% del total de lamuestra.

Aparecen después, las actividades de bar y de transporte con respectivamente 19 y 18microempresas representando cada sector aproximadamente un 12% de la muestra.

La muestra abarca también a 13 guías turísticos pero a ninguna oficina de información.

* Administración de las microempresas turísticas Panameñas

En la mayoría de los casos – 53%, o sea en 83 microempresas – el negocio es administradopor el propio dueño.

En consecuencia en 50 casos de la muestra ( 32%, otra persona le administra el negocio aldueño.



102

Pero un alto porciento no sabe el contexto ni responde a la pregunta : 23 casos o sea el15%.

Resulta muy interesante saber en el caso de administrarle el negocio al dueño otra persona

quien es esta persona. Según la investigación, se trata en 56% de los casos de un pariente en16% de un empleado y en 16%de un socio .

* Ubicación de las microempresas turísticas ubicadas en Panamá

Las microempresas turísticas Panameñas entrevistadas en el marco del primer diagnósticonacional se reparten así en la República.

CUADRO No.31

UBICACIÓN DE LAS MICROEMPRESAS TURÍSTICAS ENTREVISTADAS ENPANAMÁ

Lugares Menciones %Herrera 22 14.10Chiriquí 10 6.41Veraguas 57 36.54Cocles 20 12.82Bastimento 6 3.85Bocas del Toro 37 23.72

No sabe/no responde 4 2.56Fuente: Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de Panamá, agosto1996.

* Nacionalidad

Los dueños de las microempresas turísticas en Panamá son de nacionalidad Panameña a 96%. Las muy escasas otras nacionalidades identificadas en la investigación son de la RepúblicaDominicana y del Ecuador.

Un 3.21% no supo ni respondió a esta pregunta.

* Tiempo de experiencia en la actividad turística

Los microempresarios turísticos de Panamá entrevistados en el marco de esta investigaciónel el 26% de los casos (o sea 41 personas) tienen de 1 a 3 años de experiencia de la actividad



103

turística. Casi el 20% alcanza de 10ª 15 años. Prueba relativa del dinamismo del sector : un10% tiene menos de un año de experiencia.

CUADRO NO.32TIEMPO DE EXPERIENCIA EN LA ACTIVIDAD TURÍSTICA DE LOSMICROEMPRESARIOS TURÍSTICOS DE PANAMÁ

Número de años Menciones %Menos de 1 año 16 10.261 – 3 años 41 26.284 – 6 años 25 16.037- 9 años 9 5.7710 –12 años 13 8.33

13 –15 años 16 10.2616 –18 años 4 2.5619- 21 años 9 5.7722- 24 años 2 1.2825 -27 años 4 2.5628 – 30 años 4 2.56Más de 30 años 5 3.21No responde 8 5.13

Fuente: Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de Panamá, agosto1996.

* Empleo generadolos microempresarios turísticos Panameños entrevistado empleados emplean a 2 personas en28 casos lo que representan un 21% de las microempresas. Hay un empleado en 23microempresas o sea en 18% de los casos, y 3 empleados en 15 microempresas.

El total de los empleos así generados por la muestra es de 744 personas, de los cuales 40%son mujeres y 60% son hombres , lo que no parece ser similar en otros paísescentroamericanos, donde suele más bien dominar el empleo femenino en las microempresasturísticas.

De este total de 744 personas, 485 son trabajadores asalariados, con la misma proporciónentre géneros.

Un total de 111 son trabajadores con relación familiar sin ser asalariados. Se encuentra otravez la misma proporción entre géneros.



104

* Comunicaciones

Casi 80% de las poseen un teléfono. Un 42% tiene otro teléfono o acceso a tro teléfonomicroempresas entrevistadas.

La tenencia de un apartado postal es limitada a 10% de las microempresas.

En cuanto al fax, un 15% de las microempresa entrevistadas, o sea un total de 24 declarandisponer de este medio de comunicación.

*Aspectos legales y contables

Contrario a otros países centroamericanos los microempresarios panameños entrevistadosdueños de bares declaran a casi 100% que sus para operar están al día .

Una proporción de 52% de las microempresas de transporte declaran que si tienen laspólizas y permisos al día.

2. Aspectos de calidad de los microempresarios turísticos de Panamá

* Nivel de confort

Sobre la treintena de microempresas cuya actividad principal es el hospedaje, la mitaddeclara tener el aire acondicionado y la otra mitad un ventilador.

El agua es declarada potable en 25 casos y caliente en 9. Gozan de un zona de parqueo en

21 casos y de un televisor en 15.

El servicio sanitario está dentro de la habitación a 65% de los entrevistados.

* Evaluación de la opinión de los clientesUn alto porcentaje del 87% declara evaluar la opinión de sus clientes. La manera másfrecuente de hacerlo es con una atención personalizada (86%). El buzón o cuaderno desugerencias ocupa el 10% de los casos.

3. Aspectos de comercialización

* Qué tipo de turismo visita los negocio de los METs de PanamáDomina el turismo de aventura según las declaraciones de los 156 entrevistados a la alturadel 69% de los casos, seguido por el turismo cultural (44.9%) y el turismo ecológico (58%).

El turismo científico cubre el 22% de las oportunidades con 34 casos.



105

Las misiones de trabajo así como el turismo recreativo cubren apenas el 3% de los casos .

*Qué tipo de clientes llegan a los negocios de los METs

CUADRO NO.33TIPO DE CLIENTES QUE LLEGAN A LAS MICROEMPRESAS DE PANAMÁ

Clientes Extranjeros % Nacionales % Mixto %Estudiantes 16 39.02 36 61.02 75 75.00Personas bajosrecursos

9 21.95 33 55.93 71 71.00

Clase media 26 63.41 45 76.27 88 88.00Clase alta 19 46.34 35 59.32 76 76.00Mochilero 15 36.59 24 40.68 62 62.00No sabe/no

responde

6 14.63 7 11.86 10 10.00

TOTAL 41 100.% 59 100% 100 100%Fuente. Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de PanamáLos porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiples

Es evidente que a los METs de Panamá el cuenta precisar quienes son sus clientes, puestoque en definitiva declaran recibir todo tipo de clientes entre estudiantes, personas de bajosrecursos, mochileros y hasta clase alta

* Presupuesto de promoción

El 54% de los entrevistados declaran no disponer de algún presupuesto de promoción,mientras que el 35% declaran que si.

La situación en Panamá sobre este tema también es muy similar a otros paísescentroamericanos.

* Como se promueven los negocios de microempresarios turísticos panameños

CUADRO NO. 34MEDIOS DE PROMOCIÓN DE LOS MICROEMPRESARIOS TURÍSTICOS DEPANAMÁ

Medios Menciones %Publicaciones y diarios y revistas 26 16.67Radio 52 33.33Televisión 10 6.41Panfletos 25 16.03Brochure 10 6.41



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Afiches 11 7.05Amigos 7 4.49Clientes 2 1.28Personalmente 1 0.64

Ninguna 2 1.28No sabe/ no responde 69 44.23TOTAL 156 100.0%

Fuente. Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de PanamáLos porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiples

Predomina la radio entre los medios más mencionados por los METs para promocionar susservicios.La técnica de sacar publicaciones en diarios y revistas así como panfletos se aplica cada unaen 16% de los casos .Se nota en el caso de Panamá al igual que en el resto de Centroamérica que la funcióncomercial no está cumplida por falta se supone de capacitación y de consciencia de sunecesidad absoluta.

* Como llegan los turistas a los negocios de los microempresarios Panameños

CUADRO No.. 35COMO LLEGAN LOS TURISTAS A LOS NEGOCIOS DE LOSMICROEMPRESARIOS PANAMEÑOS

Modalidad Menciones %En paquetes 17 10.90En tours 28 17.95Individualmente 131 83.97Por recomendación 4 2.56Organización viajes 1 0.64Propaganda familiares 1 0.64Cartelones 1 0.64No sabe/ no responde 17 10.90Total 156 100

Fuente. Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de PanamáLos porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiples

La respuesta más clara reside en la declaración de que llega el cliente al negocio del MET demanera individual. Nada por efecto de publicidad. Entre los casos en los cuales los clientesllegan con paquetes y los que llegan con tours, llegamos a un 30% de las respuestas.



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* Como se fijan los precios

CUADRO NO. 36COMO SE FIJAN LOS PRECIOS

Criterios Menciones %Con base en precios de negocios similares 38 24.36Con base en costos de operación 96 61.54Según fijado por IPAT 17 10.90Descuentos según actividad 3 1.92Opinión personal 1 0.64Se arregla con el turista 4 2.56

Según mejora en habitaciones 1 0.64No sabe/ no responde 11 7.05Total 156 100.00

Fuente. Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de Panamá

Los microempresarios panameños parecen más consientes que en otros países en lo relativoa la fijación de sus precios, puesto que un porcentaje alto de más del 60% declara que lohacen con base en los costos de operación.

4. Preparación y capacitación de los microempresarios turísticos panameños

*Grado de escolaridad

CUADRO NO.37GRADO DE ESCOLARIDAD DE LOS MICROEMPRESARIOS TURÍSTICOS

Nivel Menciones %Primaria incompleta 7 4.49

Primaria completa 31 19.87Secundaria incompleta 23 14.74Secundaria completa 25 16.30Universidad incompleta 33 21.15Universidad completa 36 23.08Otros 50 32.05



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Fuente. Diagnóstico Nacional dirigido a microempresarios turísticos de PanamáLos porcentajes suman más del 100% por tratarse de respuestas múltiplesEl grado de escolaridad de los microempresarios turísticos panameños es bastante alto

puesto que un 60% alcanzaron terminar la secundaria para llegar hasta la universidadcompleta.

Los menos preparados son los menos numerosos (7 microempresarios).


Cabe recalcar que un total de 50 microempresarios declaran haber seguido otros cursos , delos cuales mencionaron un total de26 temas. Lo que significa que pocos microempresarioshan seguido los mismo cursos en vista de la amplitud de los intereses.

Entre estos cursos, los que más veces han sido mencionados notamos: artesanías,cooperativas y administración cerámica, buceo y relaciones humanas.

Con menor frecuencia, aparecen en la lista: manejo de personal, cerámica industrial, cocina,periodismo, computadoras, decoración , contabilidad y administración de empresas.

*Que idiomas habla el personalLa repuesta a la pregunta de saber que idiomas habla el personal no tienen mucha validespuesto que un centenar de entrevistados sobre la muestra de más de 150 microempresariosdeclaran no saber no respondenCon esta reserva, se menciona que el 25% habla el inglés ( 39) casos y el 8% el francés (13

casos).Otros idiomas mencionados son por orden de cantidad de casos. El dialecto local, el chino,el alemán y el italiano.

* Voluntad de capacitar al personal

De manera abrumadora, los METs panameños indican que sí darían oportunidad a susempleados para capacitarse en un 62.18% de los entrevistados.

5. El financiamiento

* Aporte de capital"Cómo los METs en Panamá financiaron sus negocios?" fué una pregunta de lainvestigación mencionada.



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De manera abrumadora, la respuesta es que el financiamiento se hizo con fondos propios en102 casos sobre el total de la muestra o sea a 74%. Sigue la banca privada a 18% ypréstamos familiares a 10%.Otras soluciones de financiamiento fueron: prestamistas, banca estatal, financieras,

cooperativas y otras.

* Necesidad de financiamiento futuro

Unos 103 entrevistados de la muestra (75%) estiman que necesitan más financiamiento sinprecisar cómo ni por qué utilizaría estos fondos.

Unos 30 (22%) declaran que no necesitan más fondos.En cuanto a montos necesitados, se destacan claramente tres sumas, que son: $USA 2.000(15% de la muestra), $USA 5.000 (18%) y $USA 10.000.


Un porcentaje alto de las respuestas (87%) permite captar que los METs panameñosconsideran que una organización nacional de METs les beneficiaría. Tan sólo un 3% estimaque no.

Si se crea tal organización, sería primero por atraer más clientes, aumentar las ventas,mejorar el turismo, mejorar el mercadeo. En segundo lugar sería porque "la unión hace lafuerza".

Sin embargo, un 26% no sabe o no responde.En la entrevista, unas 20 metas fueron propuestas que recogieron muy pocas respuestasfavorables, de 0 a 4.

Cuando se les pregunta más concretamente sobre los servicios que podría ofrecer talorganización nacional de METs en Panamá, las opiniones se concentran en cuatro grandestemas: atracción de turismo, mercadeo, promoción de la actividad; orientación, asesoría;apoyo económico, financiamiento (28% de las respuestas); y capacitación.

Los días 17 y 18 de setiembre de 1996 se realizó el Primer Encuentro Nacional de Micro yPequeños Empresarios Turísticos, en las instalaciones de la Universidad Santa María laAntigua (USMA). El evento fue convocado por la Asociación para la Promoción delSaneamiento Ambiental en Comunidad (APROSAC). Asistieron 80 micro y pequeñosempresarios turísticos procedentes de todo el territorio nacional, en representación deagrupaciones locales que están en vías de consolidación.



110

Durante el Encuentro Nacional se constató la existencia de problemas para el desarrollo delas microempresas: el financiamiento es escaso y caro; la inversión extranjera estáirrumpiendo en algunas destinos turísticos de manera incontrolada (por ejemplo, Bocas delToro), no existe una cartera de servicios de capacitación y asistencia adecuada a las

necesidades de las micro y pequeñas empresas y hace falta una ley especial que otorgueincentivos a este tipo de empresas.

En consideración a las oportunidades y amenazas, el Primer Encuentro se pronunció poravanzar hacia la formación de una Cámara Nacional, estructurada en asociacionesprovinciales y comarcales, que agrupe a las micro y pequeñas empresas del país. Se eligió unComité Organizador, integrado por 30 personas, con la tarea de formar la Cámara en unplazo no mayor de 6 meses.

El Encuentro hizo un llamado enérgico a las autoridades gubernamentales para que apliquensin contemplaciones la legislación ambiental que protege los recursos naturales (deimportancia vital para el eco-turismo). También se pronunció por la elaboración de unCódigo de Ética Ambiental de obligatorio acatamiento para los micro y pequeñosempresarios y turistas.

En lo correspondiente a la comercialización, el Encuentro manifestó preocupación por lasformas en que se promueven los destinos turísticos a nivel internacional. Muchos materialespromocionales están desactualizados y no reflejan extraordinaria riqueza natural y pluralidadétnico - cultural de la nación panameña. Los asistentes solicitaron al IPAT que difundiera los

estudios realizados por empresas consultoras internacionales sobre sitios y destinosturísticos y planes de inversión a futuro, pues se trata de información clave para direccionarel esfuerzo de las micro y pequeñas empresas. Demandaron, además, un rol más activo en laasignación de recursos técnicos para la elaboración de inventarios turísticos, la señalización,las inversiones estatales en infraestructura, la capacitación y la legislación, en estrechacoordinación con las organizaciones locales de las micro y pequeñas empresas turísticas.

En lo referente al crédito, el planteamiento principal se orientó a señalar la necesidad dedisponer de un fondo de inversión para la micro y pequeña empresa turística. En tal sentido,se consideraron opciones cooperativas y la posibilidad de establecer fondos rotativos porparte de ONGs.

En lo tocante a la capacitación y asistencia técnica, el Encuentro Nacional elaboró un primerlistado de prioridades e identificó a un número importante de instituciones públicas yprivadas que pueden ofrecer en el plazo inmediato distintos servicios educativos, destinadosa mejorar la gestión y los resultados de las empresas.



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casas (caso piloto de Tur Casa en Costa Rica). Ejemplo que también puede exportarse a losdemás países del Istmo.

* Además, gracias al circuito económico corto en el cual se dan las actividades de los METs

- el turista le paga en directo al dueño los servicios consumidos - la democratización deldólar turístico así como su mejor circulación en todas las zonas de los países constituyenhechos reales que ayudan para estimular las economías locales. No se quedan los ingresos endivisas en las arcas de los operadores extranjeros ni en los bancos internacionales.

* A pesar de las dificultades, ha surgido y sigue surgiendo - con matices nacionales - unnúmero importante de unidades familiares en actividades del ecoturismo que han logradoabrirse espacios en los mercados con sus propios recursos.

A nivel organizativo

* En términos generales, existe en los distintos países de la región una clara visión de que"unidos ganaremos". Los pasos preliminares a la creación de grupos o asociaciones locales,regionales o nacionales de METs se han dado en varios países, siguiendo en cierta medida lavía costarricense.

* La experiencia de Costa Rica donde existe desde hace casi cinco años una Cámaranacional de microempresarios turísticos (CANAMET) pudo ya servir a los demás países dela región, tanto por sus grandes logros como por susdesencantos. A la hora del cierre del presente trabajo, ya se han dado los casos, tanto enHonduras donde se creó en abril 1997 la Asociación Nacional de Micro y PequeñosEmpresarios Turísticos de Honduras ( ANAMIPETH), como en El Salvador el día 23 de

mayo 1997 la Cámara Nacional de Micro y Pequeña Empresa Turística de El Salvador(CANTUR).

* El hecho de que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) - caso de Costa Rica, con elPrograma de Apoyo CANAMET/BID - así como el Banco Mundial (BM) - caso deHonduras, con su Programa de Apoyo al Sector Informal/PASI- se han comprometido porprimera vez con el sector de la microempresa turística permite pensar que pudiera repetir susrespectivas posturas en otras oportunidades, sobre todo si los vientos de la integraciónsiguen soplando cada día más fuerte.

* Costa Rica constituye por ahora un caso aparte. Se firmó en agosto de 1995 un conveniode asistencia técnica entre el BID, en calidad de administrador del Fondo Multilateral deInversiones (FOMIN), y CANAMET, para desarrollar un programa de apoyo a lamicroempresa turística de este país. El objetivo general del programa CANAMET/BID esconsolidar el sector, sus objetivos específicos siendo: * promover una mejora en la calidadde los servicios y en la gestión empresarial que incremente la generación de ingresos de losMETs; * mejorar la articulación de la comercialización de los productos de los METs



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mediante apoyo a iniciativas que fortalezcan la consolidación de una oferta turísticadiferenciada; * fortalecer institucionalmente a CANAMET y a las entidades locales,regionales o sectoriales que agrupan a los METs para consolidar su autosostenibilidad y lade los servicios de apoyo empresarial que ofrecen a los METs; * crear un sistema de control

de calidad y atención al cliente para garantizar la excelencia de la oferta de servicios de losMETs de Costa Rica. Para conseguir los objetivos mencionados, el programaCANAMET/BID desarrolló cuatro componentes: control de calidad y atención al cliente;capacitación; fortalecimiento institucional y financiero así como comercialización.

Es así que se realizó en 1996 en el marco de este convenio el primer Diagnóstico nacional dela situación de la micro y pequeña empresa turística de este país que presentamos por otraparte.

A continuación, algunos lineamientos del estado de avance de los cuatro componentes delprograma CANAMET/BID a la hora del cierre del presente trabajo:

El proceso de fortalecimiento de la Cámara nacional en Costa Rica así como de variasasociaciones locales y regionales se está dando en el momento del cierre de la presentepublicación con base a las recomendaciones del Diagnóstico.

El plan de calidad y de atención al cliente está listo. Dos manuales - uno para el sectorhospedaje y otro para el sector alimentos y bebidas - y el Decálogo de calidad y atención alcliente están siendo repartidos por todo el país a los METs interesados en lograr la marca decalidad de CANAMET para posteriormente entrar el sistema de comercialización propuestopor dicho Programa.

El componente de comercialización permitió concebir un sistema de comercialización de losservicios sueltos de los METs afiliados así como una central de reservación. Elfinanciamiento de estas dos herramientas se está logrando en el momento del cierre delpresente trabajo. Jade Tours S.A. quedaba técnicamente cerrada.

En cuanto a la capacitación, se dio en mayo 1997 el primer curso piloto de formación deformadores, los cuales a partir de agosto 1997 iban a su vez a repartir varios cursosespecíficos a los METs afiliados en algunas asociaciones locales o regionales.

A nivel del producto

* Es propio de la definición de la microempresa turística en Centroamérica: son los propiosdueños y su familia, acompañados de muy pocos empleados, asimilados en realidad afamiliares, los que atienden al turista. Además, son ciudadanos naturales de cada país encerca del 100% de los casos o bien extranjeros residentes desde hace varios años, como es elcaso en Costa Rica,



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* Esta característica de un servicio cerca del turista, de trato familiar, auténtico, portador delos valores tradicionales de cada pueblo, es un elemento muy buscado en los mercadosturísticos actuales, tanto nacional como internacional.

* Existen METs en las zonas muy variadas de cada país. Hay METs en las montañas, en lascostas, en zonas rurales, cerca de volcanes y ríos, a proximidad de parques nacionales y dereservas indígenas, etc. Nunca están lejos de los atractivos más fuertes de los distintospaíses, como son los vestigios arqueológicos. Pocas oportunidades ni ofertas en lasciudades, salvo en el caso de cuartos alquilados en casas privadas.

* Los METs reciben turistas con las motivaciones las más eclécticas. Empero, domina elecoturismo, el turismo que busca la proximidad con la naturaleza, con la gente, con lastradiciones, con las comunidades locales, hasta para llegar a veces a involucrarse durante suestancia en acciones puntuales de preservación del medio ambiente. Existen muchas METsen las zonas donde se practican deportes en plena naturaleza, como la pesca, el surf, la vela,

etc.

* En bastantes zonas aisladas, como en Costa Rica, no hay otra opción de alojamiento queuna microempresa para recibir a un turista que quiere escaparse del ambiente urbano,contaminado y "civilizado".

* Además, en muchos casos, la MET es polifuncional, o sea que presta varios servicios a lavez. Por ejemplo: hospedaje, alimentación, transporte y guía.

* El alojamiento en casas privadas - otra vez con mucho adelanto en Costa Rica - estáfederado en este país bajo el nombre de Tur Casa, como lo presentamos por aparte.

Experiencia ejemplar que puede nuevamente servir a otros.

* En conclusión, constituye la MET una oferta alternativa variada e innovadora para elcliente.

En el ámbito comercial

* Como se pudo concluir de los Diagnósticos nacionales realizados, los METs están abiertosa cualquier planteamiento comercial y a cualquier oferta de cooperación. Pueden ocurrircasos de acuerdos comerciales dentro de cada país con las agencias receptivas mayoristas ocon más microempresas prestando otro servicio de manera a formar una cadena de serviciosMETs. Esta figura se da en algunas zonas de Costa Rica, donde la asociación local oregional de METs funciona como un "club" de prestadores de servicios METs. Puedeocurrir también en la prestación de servicios por cuenta de pequeños mayoristas extranjerosespecializados en ecoturismo (Costa Rica, El Salvador, etc.).



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* Además, por su tamaño y condiciones, los METs son empresas que gozan de una granflexibilidad, lo que les permite en teoría adaptarse con facilidad a las cambiantes situacionesde los mercados.

* El nivel de los precios de los servicios de las microempresas en general es bastante bueno,cómodo y razonable. Lo que constituye un factor de atracción para grandes segmentos delos mercados tanto nacionales como exteriores.

En el campo de la calidad

* El nivel de los servicios de los METs es por definición modesto, pero se suelen brindarcon la atención familiar y personalizada que los caracterizan. "Con poco estilo, pero conmucho cariño", podría ser una manera de tipificar la atención que brindan los METs,lógicamente con muchos matices y excepciones de una empresa a otra, pero no tanto de unpaís a otro.

* Se destaca de los Diagnósticos realizados en cada país que la voluntad de escuchar laopinión de los clientes existe y que es considerada como un factor importante para mejorarsus prestaciones.

En el terreno de la capacitación

* En todos los países centroamericanos, los dueños de los METs declaran que están listospara capacitarse más en varias especialidades.

* De la misma manera, están dispuestos para que sus empleados continúen capacitándose.Lo que no es frecuente en otros sectores económicos de las microempresas, como se puedeleer en el Diagnóstico de Honduras, puesto que a veces los METs estiman que susempleados más capacitados pueden transformarse en competidores.

B. LAS OPORTUNIDADES

El interés del BID ha sido concretado una vez en 1995 en el caso del ProgramaCANAMET/BID en Costa Rica y del Banco Mundial en menor medida en 1996 enHonduras. Uno puede ponerse a pensar que una intervenciones similares podrían repetirseen otros países, sobre todo si los METs siguen organizándose en grupos nacionales oregionales.



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En todos los países centroamericanos, en general, se ha decidido fomentar el desarrollo delturismo como factor de desarrollo general de los países. Lo que ha sido plasmado de manerainequívoca y por primera vez al final de la Cumbre de los

Presidentes centroamericanos en su reunión de Montelimar, Nicaragua, en mayo 1996. Loque puede significar que si el turismo se desarrolla, la microempresa turística tenderá aseguir el mismo rumbo.

En el marco de la Cumbre de Presidentes Centroamericanos con el Presidente de los EstadosUnidos realizada en San José, Costa Rica, en mayo 1997, se dió una reunión sobre el temade la microempresa en general en el Istmo con la presencia personal de la Primera Dama delos Estados Unidos. Más simbólicaque técnica, esta reunión permitió sin la menor duda llamar la atención sobre el sector y seconsideraron varias vías de apoyo.

* Faltan tristemente los datos reales y los censos científicos. Sin embargo, los consultoresinvolucrados en el tema de la MET tienden a pensar que, por ejemplo, en el sector delhospedaje, es la microempresa turística la que domina los mercados en capacidad receptivaen todos los países centroamericanos.

* En lo relativo a los elementos macro, tenemos que recordar que, con la excepción deCosta Rica, todos los países centroamericanos conocieron un incremento de sus ingresos endivisas por concepto de turismo extranjero en 1996 en relación con el año anterior. Esteporcentaje varió de + 43,8% en el caso de El Salvador a + 4,4% para Guatemala. (CostaRica conoció una pequeña baja de - 0,9%). Las METs están trabajando entonces en unsector cuyo crecimiento sigue.

* El estilo de atención familiar y sencillo corresponde a segmentos claros de los mercados denumerosos países emisores y de los respectivos incipientes mercados nacionales.

*El bajo nivel de los precios corresponde, por ejemplo, a los mercados de jóvenes, que nohan sido trabajado de manera profunda por ningún país. Sin hablar de los incipientesmercados nacionales de recursos modestos.

*Si se combinan los tres factores precio, estilo de atención y ubicación en zonas tranquilas,se puede atacar el mercado de la tercera edad, bastante estructurado en los países emisores.

* Las vacaciones lingüísticas, que combinan los cursos de castellano que vienen a recibir losextranjeros con una estancia en un ambiente familiar, con gente legítima del país anfitrión,constituyen otra oportunidad de mercado entre las más dinámicas.Los turistas extranjeros que visitan un país centroamericano están lejos de llegar todos en unpaquete precomprado en su país de residencia. En Costa Rica, se trata de alrededor de 80%.



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En Honduras de 50%. Estos turistas "independientes" constituyen mercados importantes quepueden captar los METs, con medidas técnicas y comerciales apropiadas.

En toda Centroamérica, el número de turistas procedentes del sur del continente y de los

países vecinos está en crecimiento a un ritmo más fuerte que el resto de las nacionalidades.Otra oportunidad de mercado.

* El ecoturismo, en el cual se involucra la mayoría de los METs centroamericanos, es unsegmento de mercado que conoce un crecimiento superior al promedio del crecimientomundial. Además, según la Organización Mundial del Turismo (OMT), los estudioscoinciden para concluir que incluso las personas que acuden a las playas desean un mayorcontacto con los entornos natural y cultural del destino que visitan.En fin, el clima tropical moderado de toda la región favorece la actividad turística todo elaño, elemento que permitiría disminuir la estacionalidad actual con acciones promocionalesadecuadas.

C. LAS DEBILIDADES

* Por ser su peso económico, sus partes de los mercados y su impacto social totalmentedesconocidos, los METs están fuera de los circuitos de toma de decisión política de susrespectivos gobiernos, y hasta de las cámaras generales de turismo agrupando el sectorprivado operacional. No están entonces asociados con las autoridades turísticas nacionalespara participar en campañas promocionales dirigidas hacia sus negocios y sus mercados.Algunos ejemplos: no se conocen su impacto en el empleo, no hay censo científico de los

negocios, no determinan ellos mismos su tasa de ocupación, etc.

* A la raíz de este aislamiento relativo, entre otros, es la falta de comunicación y derelaciones públicas, la falta de organización para la comunicación del sector. Hacer cabildono es una técnica que se practica, si se conoce entre los METs, que llegaron a serempresarios sin mucha preparación.

* No conocen muy bien cuáles son sus clientes, por falta de estudios de mercadeo, aúnrápidos. Entonces no tienen una visión clara de sus expectativas ni de los servicios quetienen que afinar para llenar sus expectativas y retenerlos.

* En general, la función comercial es la última en las prioridades que se proponen los METsen su gestión. El material y las técnicas promocionales son muy débiles, inconsistentes ypoco profesionales.

* No están vinculados, de manera permanente, salvo excepciones, con mayoristas nacionaleso extranjeros para que les programen en sus paquetes turísticos.



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* Se dan demasiados casos en los cuales los METs compiten entre ellos por los mismosclientes en vez de asociarse.

* La falta casi crónica de crédito y de tesorería crea dificultades para el manejo diario de lamicroempresa. El endeudamiento a veces los inhibe para cualquier planteamiento dedesarrollo y les obliga a acciones y actitudes cortoplacistas.

* Las dificultades de comunicaciones son a veces tan grandes, peores en épocas lluviosas,que a veces les hace perder a los clientes que terminan por cambiar sus planes de viaje.Son excepciones raras cuando los METs tienen definidos sus estándares de calidad, si elconcepto es conocido por ellos. A consecuencia, no tienen planes para mejorarlos, a pesarde que no alcanzan siempre un mínimo aceptable.

* El funcionamiento administrativo y contable del negocio es poco profesional y a veces

improvisado.

* En general, los METs tienen una cultura turística mínima, puesto que mayoritariamenteprovienen de otros sectores.

* La falta de concientización de los METs puede revestirse en el deterioro del medioambiente.

* Hay un manejo muy limitado de otros idiomas, incluyendo el inglés, habla del primercliente para todo el bloque, los Estados Unidos.

* Los METs tienen dificultades para determinar sus costos de operación, y a consecuenciasus precios, que fijan muchas veces con base a los precios de negocios similares. Lo quepuede desorientar los mayoristas extranjeros, así como el turista nacional, cuando sepercatan de aumentos fuertes sin justificación económica real.

* El poco interés hacia el incipiente turismo nacional de parte de los METs no ayuda enestablecer una base de mercado que podría ser fiel y funcionar todo el año.

D. LAS AMENAZAS

* En el año 1996, tres países centroamericanos conocieron una pequeña baja en el númerototal de entradas de turistas extranjeros (Guatemala, Honduras y Costa Rica). Lo que puedesignificar que el sector turismo, a pesar de ser considerado como prioritario por las fuerzaspolíticas entre los factores de desarrollo de los distintos gobiernos, esté enfrentando unacrisis, por ser sus bases bastante frágiles. Si hay crisis en el turismo en general, puede habercrisis para la microempresa turística.



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* En la medida que crece la apertura y la globalización de la economía de los países delIstmo, se da cada día más énfasis sobre la nueva hotelería internacional, más fuerte ahoracon la llegada o el incremento de la presencia de cadenas internacionales como Radisson,

Inter-Continental, Sol Meliá, Barceló, etc, promoviendo sus propias unidades - y aconsecuencia los propios países - como destinos privilegiados para el turismo de negocios yde sol y playa de alto nivel, desplazando así fuertemente a la microempresa turística dehospedaje, en las costosas campañas que logran montar en conjunción con los respectivosinstitutos nacionales de turismo.

* En el caso límite de Costa Rica, donde se sigue comunicando sobre los atractivosnaturales, se está ahora ofreciendo alojamiento "todo ecológico" en hoteles de 250habitaciones, o más, o bien en "resorts all inclusive", haciendo completamente caso omiso deofertas alternativas mucho mejor adecuadas para contestar a las expectativas del ecoturista.El riesgo a mediano plazo es un cambio de imagen del turismo de este país, lo que puede

dañar las perspectivas de desarrollo del mayor mercado, hasta ahora, de los METs.

* La poca calidad de los servicios de los METs, si no se mejora rápidamente, puede llegar adeteriorar la propia imagen del sector, y hasta del país.Los graves problemas de comunicación y de aislamiento intermitente, sobre todo enestaciones lluviosas - es el caso específico de Costa Rica - puede conllevar cierto abandonode parte de los turistas, tanto nacionales como extranjeros.

* El costo del crédito queda alto, con una tasa de entre 25 y 30%. En general, no hay tasapreferencial claramente establecida para los METs, a pesar de ser declarado el turismo comosector prioritario por las autoridades. Además, bastantes METs no pueden ser sujetos de

crédito puesto que su tierra o su lote no goza de las debidas escrituras legales que pruebanque son propietarios.

* En realidad, la protección del medio ambiente, que tanto se vende al exterior, no es taneficiente como lo describen las autoridades. El nivel de deforestación queda alto en todo elIstmo, los recursos naturales se deterioran rápidamente, el uso de las energías no es racional,se vive una fuerte depredación de la flora y de la fauna, los desechos y las aguas sucias noestán debidamente canalizadas, etc. El sector de las METs no es en nada modelo en aplicarlos principios básicos basados en las "3 Erres", de reducir, reusar y reciclar. Lo que puedellegar en algún momento a decepcionar a los turistas que en su gran mayoría proceden delnorte, donde estas prácticas son ahora comunes. Peor: considerar que se están enfrentando aun engaño propagandístico.

* Existen en algunos países una posibilidad de estallidos sociales y de violencia urbana ocampesina, provocados por la difícil situación económica y social. Sin olvidar de mencionaralgunos conflictos fronterizos en países del Istmo, en tierra como en el mar, hasta la fechano resueltos. Se ha considerado muchas veces que la delincuencia y la falta de buena



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"En esta oportunidad, hemos decidido profundizar nuestro compromiso político parapromover el turismo, conscientes de que necesita de un mayor impulso, como sectorestratégico para el Istmo, dado el alto potencial que significa para el crecimiento ydiversificación de nuestras economías.

"Nuestro objetivo es lograr que el turismo se constituya en fuente principal de ingresos paranuestros países."Por tal razón, hemos emitido la siguiente "Declaración de Montelimar":

"Reafirmamos que la Alianza para el Desarrollo Sostenible de Centroamérica es la estrategíaintegral en la que se enmarcan todas las acciones tendientes a lograr el progreso de nuestrospueblos y de las generaciones futuras. Este nuevo modelo de desarrollo tiene como marcoun proceso de pacificación y consolidación de las instituciones democráticas, en aras deafianzar a Centroamérica como una Región de Paz, Libertad, Democracia y Desarrollo.

"En este sentido, saludamos con beneplácito los avances concretos, que por lograr un

acuerdo de paz, se han alcanzado en la República de Guatemala, en especial el reciénsuscrito Acuerdo sobre Aspectos Socioeconómicos y Situación Agraria, constituyéndose enun elemento fundamental del proceso de negociación para la conformación y consolidaciónde un área geográfica políticamente estable y libre de violencia.

"De igual manera, destacamos la importancia del proceso electoral en Nicaragua, que vendráa consolidar las instituciones democráticas y hacemos un llamado a la ComunidadInternacional a brindar su pleno respaldo para su exitosa realización.

"Estos hechos son una clara demostración de los progresos que se realizan enCentroamérica. En este sentido, estamos conscientes de que la actividad turística sólo puede

alcanzar un desarrollo pleno en condiciones de paz y democracia, lo que resalta la estrechavinculación que existe entre la estabilidad política e institucional y el desarrollo económico ysocial.

"El Turismo, enmarcado en la Alianza para el Desarrollo Sostenible de Centroamérica, debecentrarse en contribuir a mejorar la calidad de vida de todos los centroamericanos,incorporando y capacitando a los grupos locales y comunales en el manejo eficiente de estaactividad, de tal manera que permita involucrarlos en el proceso de Desarrollo Sostenible,aumentando los niveles de bienestar, respetando la diversidad cultural y étnica, ycontribuyendo a fortalecer la identidad centroamericana.

"Destacamos el crecimiento continuo que la industria turística ha venido experimentandocomo resultado de la creciente estabilidad de la región y de la aplicación exitosa en lospaíses del área centroamericana, de nuevos enfoques estratégicos para competir en unentorno mundial caracterizado por la globalización del comercio internacional y laregionalización de los mercados.



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"Estamos convencidos que Centroamérica, por su posición geográfica, sus múltiples bellezasnaturales, riquezas culturales y atractivos turísticos, ofrece ventajas comparativas que, alelevar los niveles de calidad de los servicios e infraestructura, fortalecerán la participación dela región en el mercado turístico internacional.

"El patrimonio arqueológico, histórico y cultural de nuestra región; su extraordinariabiodiversidad y sus sitios de variada belleza natural nos distingue a nivel internacional yubican a Centroamérica como un destino turístico privilegiado de grandes proyecciones."El incremento sustancial de la afluencia de turistas a la región, ha permitido ampliar lageneración de empleos y obtener importantes ingresos que redundan en beneficio de laspoblaciones, lo que demuestra la relevancia que tiene este sector para nuestras economías ysu potencial para el desarrollo.

"Por ello, reafirmamos que el Turismo es una industria que requiere de laparticipación activa de todos los sectores de la sociedad centroamericana, por lo que los

instamos a acompañarnos en este esfuerzo dirigido a impulsar la actividad turística en laregión.

"Reconocemos que la contribución del sector privado es fundamental para el desarrollo deesta industria, ya que constituye el motor principal para su crecimiento y expansión. Elrespaldo de las instituciones nacionales y regionales es imprescindible para estimular aúnmás la inversión privada, mediante la adopción de políticas adecuadas a las necesidades de laactividad turística.

"Nos comprometemos a facilitar las condiciones para el desarrollo del Turismo, mediante elmejoramiento de la infraestructura; el establecimiento de un marco legal moderno yapropiado; y la capacitación de los recursos humanos necesarios para la conservación ymanejo sostenible de nuestro patrimonio natural y cultural y la mejora de la calidadambiental.

"Igualmente, ratificamos nuestros compromisos adoptados en las reuniones que hemoscelebrado, dirigidos a fortalecer y adecuar las políticas e instrumentos legales necesarios decarácter migratorio para facilitar el libre movimiento de personas, elemento clave para eldesarrollo del Turismo.

"En este sentido, reiteramos nuestro apoyo a las acciones que se vienen realizando enmateria migratoria por parte de las autoridades nacionales y organismos regionalescorrespondientes, orientadas a armonizar y homologar políticas, legislaciones,procedimientos y Sistemas de Información.



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"El Turismo constituye una de las prioridades contenidas en la Alianza para el DesarrolloSostenible. En este contexto, adquieren especial relevancia nuestros compromisos defortalecer la seguridad ciudadana en la región y la protección de los visitantes de otrasnacionalidades, de conformidad con los Acuerdos adoptados en la XVII Reunión Ordinaria

de Presidentes, celebrada en San Pedro Sula, Honduras.

"Con la finalidad de reafirmar nuestro compromiso firme y permanente con la actividadturística, acordamos desplegar un conjunto de acciones, en el contexto de la integraciónturística regional, que permita unir nuestros recursos, voluntades y esfuerzos, a fin deproyectar ante el mundo la imagen y ventajas de ofrecer un destino turístico regional único.

"Para fortalecer el sector Turismo, hemos decidido declarar esta actividad como prioritaria yde interés nacional y regional; y adoptar el Programa de Acciones para el Desarrollo delTurismo en los Países de Centroamérica, el cual es parte integral de la presente Declaración.

"Dada la magnitud de recursos requeridos para llevar a cabo este Programa que hemosaprobado en esta Cumbre, consideramos de la mayor importancia que el BancoCentroamericano de Integración Económica (BCIE), realice sus mayores esfuerzos paraobtener recursos adicionales dirigidos a fortalecer este sector.

"Invitamos, asimismo, a la comunidad internacional a respaldar este Programa por medio decooperación técnica y financiera, para contribuir al logro de una Centroamérica capaz deconjugar los beneficios de la paz y la democracia con el esfuerzo regional para alcanzar eldesarrollo sostenible mediante la actividad turística.

"Expresamos nuestro más profundo agradecimiento al Pueblo y Gobierno de Nicaragua por

las atenciones recibidas durante nuestra estadía, lo que ha contribuido significativamente aalcanzar los mayores éxitos en esta reunión. Asimismo, acordamos realizar la XIX ReuniónOrdinaria de Presidentes Centroamericanos en Panamá.

"Suscribimos la presente Declaración en Montelimar, República de Nicaragua, a los nuevedías del mes de mayo de mil novecientos noventa y seis".

Firman:* José María Figueres OlsenPresidente de la República de Costa Rica* Carlos Roberto ReinaPresidente de la República de Honduras* Ernesto Pérez BalladaresPresidente de la República de Panamá* Alvaro Arzú IrigoyenPresidente de la República de Guatemala* Violeta Barrios de Chamorro



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- reunión de coordinación para la Promoción turística de Centroamérica, los 5 y 6 desetiembre- foro centroamericano de Política Aérea "Aviación para el Turismo", el 29 de noviembre1996.

En el transcurso del presente año, se dio otro magno evento integrador frente al Presidentede los Estados Unidos, en mayo 1997: la Cumbre de los Presidentes de Centroamérica, deBelice y de la República Dominicana. El 12 junio de 1997 se celebró una reunión paraexaminar los logros después de la Declaración de Montelimar con el apoyo renovado delINCAE

C.PRIMEROS PASOS DE LA INTEGRACION

Una nueva política aérea para Centroamérica

Empezó en realidad la integración centroamericana con el transporte aéreo cuando variascompañías aéreas de la región pasaron bajo el control del grupo salvadoreño Taca así formaron la alianza de aerolíneas centroamericanas entre Lacsa, Taca International Airlines ,Aviateca, Nica y Taca de Honduras.

El gran público en especial el público joven entre 16 y 24 años empieza a sentir los efectosconcretos de esta alianza con la promoción llamada plan juventud 99 , que permite por solo$USA 99 visitar a sus “vecinos” y así “integrarse”, dicen los anuncios que salieron a partirde finales de junio.

La firma del convenio de “cielos abiertos” a principios de mayo de 1997 entre los gobiernosdel istmo como bloque- salvo Panamá y el gobierno de los Estados Unidos fue otro granevento de los últimos meses. Panamá firmó el suyo antes con los Estados Unidos Para elgrupo Taca inclusive, dicho convenio permitiría aumentar su cuota del mercadocentroamericano/Estados Unidos estimado en unos USA$ 750.000.000 .

Los motivos del impulso dado a tal convenio son así bastante claros en los ámbitos turísticosy aéreos del istmo. Están basados en la premisa de que el desarrollo del turismo debe de irparejo con el desarrollo del transporte aéreo. No puede haber más turistas sino hay másvuelos. Además, se considera que la multiplicación y la diversificación de la competencia enlos servicios entre la región y su principal proveedor de turistas , Estados Unidos, debeconllevar una baja en los precios.

Las consecuencias una vez firmado dicho convenio, no parecen tan sencillas como sepensaba.



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El ministro de turismo de Costa Rica se pronunció en la prensa sobre el alza de tarifas y dela creación de un verdadero “monopolio” entre el grupo Taca y American Airlines, opiniónque no aceptó el gerente general de Lacsa que solo admite que se acordó el códigocompartido dentro del convenio. El futuro dirá si va a darse lo que los centroamericanos

esperaba.

Promoviendo un nuevo papel del Estado

En el “espíritu” de Montelimar, se esta promoviendo un nuevo papel para los Estados deCentroamérica en todo lo relativo al turismo también, “un papel efectivo como facilitador ynormados de la inversión en el sector turístico” (extracto de los fundamentos del programade acción regional de la Declaración Montelimar ). Un papel claro en teoría, en la era delneoliberalismo.

Queda en las manos del Estado y de su administración nacional del turismo o de su Instituto

Nacional de Turismo la categorización , la normalización, la facilitación, la fiscalización delas actividades y de las inversiones, así como en general la capacitación. Todo aquello encierta medida y a cada país según sus costumbres y su estilo, que nacen de la historia.

Se dan casos cuando la administración nacional de turismo se fusiona, en cierta manera, conel sector privado en una Alianza Pro Turismo (Panamá), o forma una coorporación nacionaldel turismo ( El Salvador). Otros cuando se forman comisiones bilaterales Estado- sectorprivado con altos poderes decisivos para actuar en el terreno o en el parlamento en vista decambiar las leyes (Costa Rica).

Sin embargo, hay que reflexionar sobre que forma de Estado y que sector privado están así

asociados. El carro de la microempresa turística no está a la fecha atado al tren deldesarrollo turístico así compuesto. Las nuevas cámaras de METs recién formadas en algunospaíses centroamericanos no están participando en forma en dicho proceso de consulta y dedecisión. Por ejemplo, la investigación realizada entre los METs de El Salvador, presentadapor otra parte en el presente trabajo, concluye por “una visión generalizada bastantepesimista: en nuevo Estado en su papel o rol protagónico se percibe muy vinculado aldesarrollo de grandes proyectos y muy poco preocupado por el destino de la micro ypequeña empresa turística que es generadora de servicios y empleos a la economía engeneral “. Impresión – o hecho? – que se da en otros países del istmo pude que esta visióneste más común en el Salvador donde grupos fuertes de inversionistas privados nacionales “hacen la integración” ( a su manera y para sus intereses) , como Roble Internacional (hotelesCamino Real, Cadenas de tiendas y malls multiplaza, complejos de oficinas, etc. Opinión quenos expreso claramente el Embajador de El Salvador en Costa Rica, Ernesto Fereiro.

Agilización de los trámites migratorios



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Otro punto mencionado en la lista de las acciones prioritarias es la llamada “agilización delos trámites migratorios” .

Hasta la fecha, una “tarjeta de control migratorio América Central” nació. Pero todavía no

sustituye al por ciento las boletas nacionales por aparentes cuestiones de distribución y depresupuesto.

Cómo se puede pretender montar y promover paquetes turísticos centroamericanos cuandocada Estado tiene su propia historia en las relaciones de otorgamiento de visados entre susconciudadanos y los países principales emisores de turistas? Además parecen las políticasmigratorias más abiertas, más liberales entre, por ejemplo, Estados Unidos o Alemania y losdiferentes países del istmo que entre cada país del istmo. Para un tour entre varios países delistmo , se trata , en la actualidad, según la nacionalidad del viajero, de un paquete de variasdecenas de dólares en gastos de visados, sin olvidar de mencionar el tiempo- que vale oropara la gente del norte – gastado en trámites. Cuba canceló sus visados a la gran mayoría de

los ciudadanos mundo turísticos de ella . Resultado un incremento con dos dígitos de susllegadas extranjeros en los últimos años.

Existe un proyecto para crear una tarjeta migratoria centroamericana.Un ejemplo triste: después de abrir las fronteras entre Honduras y El Salvador hace algunosaños, como nos cuenta el Ministro Consejero de la Embajada de Honduras en Costa Rica,Emilio E. Fonseca se perdió el entusiasmo hacia la integración. Porque se habían introducidoen ambos países bastantes personajes de dudosa moralidad.

Otros: los incidentes de fronteras marítimas con arrestos de pescadores así como el delicadoproblema de las fronteras terrestres que hacen muchas veces al año la actualidad de la prensa

regional sino internacional.

Queda mucho que hacer para lograr el objetivo de agilización de los trámites migratorios sien realidad los ejércitos, las aduanas, y las direcciones de migración no quieren participar-no pueden? – en los cluter del turismo de los distintos países de la región.

Mejorar la gestión de la cooperación internacional

La mejor gestión y tramitación de los recursos de la cooperación y la asistencia técnicainternacionales constituye otro buen principio. Hoy día se impone negociar como bloque.Los países e instituciones donantes también recortan gastos cerrando embajadas en cada paísdel istmo para abrir sedes o representaciones a nivel regional. Las negociaciones de parte delos distintos países del istmo deben de pasar por los mimos pasos.



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Una organización centroamericana de microempresarios turísticos tendrá más seguridadesde éxito y más peso en la negociación de alto nivel para conseguir ayuda y asistencia técnicaque si cada organización nacional para 500 o 1000 afiliados lo hiciera por su cuenta.

Crear líneas de crédito específicas

Los Presientes en la Declaración de Montelimar y el Programa de Acción paralelo,mencionan su voluntad de “agilizar la propuesta de mecanismo automático definanciamiento” en el sector.

Resulta que en ningún país las condiciones de crédito para el turismo en general, ni para losMETs en particular están claramente definidas no menos aplicadas, a pesar de ser declaradoel turismo como sector prioritario por las autoridades. Depende aveces de la iniciativa de losúnicos responsables locales de bancos o de instituciones financieras. En otros casos . Labanca estatal no participa del todo al financiamiento de los negocios de los METs.

Dónde están los efectos concretos de estas altas declaraciones políticas? El costo del créditoqueda alto con una tasa de hasta 30% (caso de Costa Rica) . Además los requisitos son tanfuertes que bastantes METs no pueden ser sujetos de crédito puesto que su tierra o su loteno goza de las debidas escrituras legales que prueban que son propietarios y no se basansobre el valor del negocio para respaldar el crédito.

Promocionarse como región

Son pasos que se hicieron como en cámara lenta. La promoción de la regióncentroamericana en su conjunto y diversidad debe de hacerse en ferias internacionales de

turismo, entre otras en Europa. Pero se atrazó el proceso. Hasta la licitación para unlogotipo general centroamericano quedó declarada decierta.

Sin embargo, el ejemplo exitoso del Mundo Maya tiene un gran impacto de estímulo paraotras iniciativas. Es un programa de cooperación posesionado como un paquete diverso deatractivo turístico diseminado entre Guatemala, El Salvador, Honduras, Belice y cincoEstados Mexicanos. Pasó también al nivel público que importante marcas comercialesrealizan sorteos con sus productos con los cuales uno puede ganar “un viaje a través deltiempo” .Existe también un Mayan Air Pass” entre las compañías de la Alianzacentroamericana.

Con el apoyo de la Europa Unida, la bolsa Expotur que nació en Costa Rica de hecho yaampliada a América Central – aveces con el disgusto relativo de parte de los ticos – puedetener una hija, tipo Euro Expotur , que sería una bolsa intinerante entre los distintos países ycuyos visitantes y compradores serían únicamente los mayoristas del viejo continente.

Armonización de los incentivos fiscales al turismo



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Otro gran propósito de los presidentes es la armonización de los incentivos al sectorturismo. Dio lugar también a una propuesta técnica, pero será muy difícil de ponerla enmarcha rápidamente puesto que el nivel de desarrollo del turismo es muy distinto de un país

a otro. Por ejemplo el número de habitaciones entre Costa Rica y Nicaragua hay trece vecesmás habitaciones en Costa Rica que en Nicaragua.

D. ESTRUCTURAS CENTROAMERICANAS DE INTEGRACION TURISTICA

* El Consejo Centroamericano de Turismo (CCT)Es el conjunto de los Ministros de Turismo de los distintos países del Istmo. Lo preside en laactualidad el Ministro de Turismo de Costa Rica, Carlos Roesch.SITCA

El CCT dispone de una Secretaría Ejecutiva, la Secretaría de Integración Turística de

Centroamérica (SITCA), que es la estructura orgánica responsable de dar seguimiento a losacuerdos y a las acciones decididas en las diferentes instancias, cumbres, foros y reuniones.Sin embargo, sus medios son particularmente limitados. Es la más pequeña de las secretaríasde integración del Istmo. Comprende una Secretaria General, una secretaria y unarecepcionista. Su sede está en Managua, en el Ministerio de Turismo de Nicaragua. Elpresupuesto designado, según nos explica la Lic. Lucy Valenti, titular, apenas cubre losgastos de funcionamiento administrativo. No hay presupuesto para acciones. Se esfuerzaconseguir los recursos para cada acción. Las decisiones tomadas por los Presidentes deCentroamérica en la Cumbre de Panamá en julio 1997, tendientes a agrupar 11 Secretaríasde integración que funcionan en la actualidad, podrá afectar SITCA. Se creará unaSecretaría General Unificada, con tres áreas: la de asuntos económicos, la de sociales y la de

ambientales.

* FEDECATURLas distintas cámaras nacionales de turismo agrupando el sector privado operacional seorganizaron en una Federación de Cámaras de Turismo de Centroamérica, FEDECATUR.La preside en la actualidad el Presidente de CANATUR de Costa Rica, Mauricio Ventura.* FEDECATUR y SITCA firmaron en julio 1996 un acuerdo de coordinación con el objetode analizar los acuerdos y el plan de acción producto de la Cumbre de Montelimar queestablece la participación plena y activa del sector privado que representa FEDECATUR.* Se está creando una asociación centroamericana de profesionales en turismo, inspirándoseun poco de la que existe desde hace varios años en Costa Rica y que se llama AsociaciónCostarricense de Profesionales en Turismo, ACOPROT. Esta entidad es dueña y organiza labolsa de comercialización turística de Costa Rica, EXPOTUR, y la feria nacional de turismode Costa Rica, FERTUR. Además edita una revista técnica, TECNITUR.* Grupo 6 es un Consorcio de Organizaciones Privadas de Centroamérica, para la prestaciónde servicio y la ejecución de proyectos relacionados con la gestión del desarrolloorganizativo . El Grupo 6 lo integran inicialmente la Asociación Centro Ejecutor de



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Proyectos Turísticos y Ambientales MANANTIAL, de Guatemala, Fundación PromotoraProductores y Empresarios Salvadoreños PROESA, de El Salvador, el Centro para laPromoción del Desarrollo Local CEPRODEL de Nicaragua, la Asociación Centro Ejecutorde Proyectos Económicos ACEPESA de Costa Rica, y la Asociación para la Promoción del

Saneamiento Ambiental en Comunidad APROSAC de Panamá.

GLOSARIO Y ABREVIACIONES

ACEPESA: Asociación Centro Ejecutor de Proyectos Económicos y de Salud, San José,

Costa Rica, uno de los fundadores del Consorcio Grupo 6ACOPROT: Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo, San Pedro, Costa RicaAPROSAC: Asociación para la Promoción del Saneamiento Ambiental en Comunidad,Ciudad de Panamá, República de Panamá, uno de los fundadores del Consorcio Grupo 6BID: Banco Interamericano de DesarrolloBM: Banco MundialCAMTUR: Cámara de Turismo de Guatemala y de PanamáCANAMET: Cámara Nacional de Microempresarios Turísticos de Costa Rica, San José,Costa RicaCANATUR: Cámara Nacional de Turismo de Costa Rica, San José, Costa RicaCANTUR: Cámara Nacional de Micro y Pequeña Empresa Turística de El Salvador, SanSalvador, El SalvadorCASATUR: Cámara Salvadoreña de TurismoCCH: Cámara Costarricense de Hoteles, San José, Costa RicaCCT: Consejo Centroamericano de TurismoCEPRODEL: Centro para la Promoción del Desarrollo Local, Managua, Nicaragua, uno delos fundadores del Consorcio Grupo 6



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CLUSTER (del inglés: grupo, racimo, ramo): concepto utilizado recientemente por elINCAE y Michael E. Porter, Catedrático de la Escuela de Negocios de la Universidad deHarvard, USA, en los trabajos de análisis de las industrias turísticas de América Central."Cuando se habla de una industria, frecuentemente, se comete el error de reducir el análisis a

sus partes más visibles. En el caso del turismo, con frecuencia, se estudia en detalle lahotelería. Sin embargo, otras industrias turísticas relacionadas como son las de transportes,alimentación, atracciones, tour operadores, servicios de apoyo y capacitación deberíananalizarse también con mayor intensidad, si lo que se pretende es desarrollar el sectorturismo como un cluster competitivo a nivel internacional".CORSATUR: Corporación Salvadoreña de TurismoCUC: Colegio Universitario de Cartago, Costa RicaFHIS: Fondo Hondureño de Inversión SocialFODA: procedimiento o herramienta intelectual de análisis de organizaciones en el cual seestudian las fortalezas internas a la organización (F), las oportunidades externas (O), lasdebilidades internas (D) y las amenazas o riesgos externos (A). De ahí la sigla FODA.

FUNDESA: Fundación para el Desarrollo de GuatemalaICT: Instituto Costarricense de Turismo, San José, Costa RicaIPAT: Instituto Panameño de Turismo, Ciudad de Panamá, República de PanamáIHT: Instituto Hondureño de Turismo, Tegucigalpa, HondurasINCAE: Instituto Centroamericano de Administración de EmpresasIPAT: Instituto Panameño de TurismoISTU: Instituto Salvadoreño de TurismoMANANTIAL: Asociación Centro Ejecutor de Proyectos Turísticos y Ambientales, Ciudadde Guatemala, República de Guatemala, uno de los fundadores del Consorcio Grupo 6MET: la microempresa turística en generalMETs: microempresarios turísticos

MINTUR: Ministerio de Turismo de NicaraguaOACI: Organización de Aviación Civil InternacionalOEA: Organización de los Estados AmericanosOIT: Organización Internacional del Trabajo del sistema de las Naciones UnidasOMT: Organización Mundial del Turismo, Madrid, EspañaONG: Organización No-GubernamentalPASI: Programa de Apoyo al Sector Informal de Honduras, con el financiamiento del BancoMundialPIB: producto interior brutoPROESA: Fundación Promotora Productores y Empresarios Salvadoreños, San Salvador, ElSalvador, uno de los fundadores del Consorcio Grupo 6SITCA: Secretaría de Integración Turística de CentroaméricaUNESCO: Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura del sistema de lasNacionaes Unidas

FUENTES



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Principales documentos

Guatemala* Turismo en Guatemala: El Reto de la Competitividad, INCAE y Centro Latinoamericano

para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible, Enero 1997* Guatemala: desarrollo turístico sustentable hacia el año 2005, Instituto Guatemalteco deTurismo/INGUAT, 1995* Los flujos turísticos hacia Guatemala durante 1995: una propuesta de análisis de susmotivaciones principales, Arq. Marco Tulio Ordoñez, 1995/1996

Honduras* Estudio de apoyo a unidades familiares y/o microempresas en actividades deaprovechamiento del ecoturismo, Informe de consultoría, ACEPESA, San José, Costa Rica,1996* Análisis de las propuestas de organizaciones para un ente comercializador de los

productos turísticos de los microempresarios en Honduras, ACEPESA, San José, CostaRica, Noviembre 1996* Propuesta de la estructura organizativa de los microempersarios turísticos de Honduras,ACEPESA, San José, Costa Rica, 1996

El Salvador* Investigación Micro y Pequeñas Empresas, Sub-Sector de Servicios, Actividad turística enEl Salvador, Noviembre 1996* Informe de actividades realizadas y resultados obtenidos, Noviembre 1996

Nicaragua

* Comportamiento del turismo receptivo, actividad hotelera y salida de nicaragüenses alexterior, MINTUR, Dirección de la Planificación, Mayo 1997Costa Rica* Turismo en Costa Rica: El Reto de la Competitividad, INCAE y Centro Latinoamericanopara la Competitividad y el Desarrollo Sostenible, Agosto 1996* La Micro y Pequeña Empresa Turística de Costa Rica - Diagnóstico de Situación,CANAMET, San José, Costa Rica, Noviembre 1996

Panamá* Diagnóstico nacional dirigido a microempresarios turísticos de Panamá, MASAN S.A.,Agosto 1996* Diagnóstico nacional de necesidades de crédito de la micro y pequeña empresa turística dePanamá, MASAN S.A., Diciembre 1996* Boletín Estadístico de Turismo, 1987-1996, IPAT* Documento: Mapa Estratégico del Sector Turismo: "Panamá, destino turístico para el año2000", IPAT-Alianza Pro-Turismo



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* Plan Maestro de Desarrollo Turístico de Panamá 1993-2000, Acuerdo de CooperaciónTécnica Internacional IPAT-OEA, Octubre 1993

Otras fuentes

* Embajadas centroamericanas en San José: Embajadores, Ministros Consejeros, Agregados,Secretarios y Encargados de Turismo* SITCA, Managua, Nicaragua* Bibliotecas: ICT, CUC* Administraciones Nacionales de Turismo, Institutos Nacionales de Turismo yCorporaciones Nacionales de Turismo de los países de Centroamérica* Organización Mundial del Turismo (0MT), Madrid, España* Cámara Nacional de Microempresarios Turísticos de Costa Rica (CANAMET), San José,Costa Rica* Archivos de la agencia de viajes Jade Tours S.A., San José, Costa Rica

* Cámara Nacional de Turismo de Costa Rica (CANATUR)* Cámara de Turismo de Guatemala (CAMTUR)* Federación de Cámaras de Turismo de Centroamérica (FEDECATUR)* Centro de Documentación de ACEPESA, San José, Costa Rica* Cámara Costarricense de Hoteles (CCH), San José, Costa Rica

Diarios, semanarios y revistas

* Diario "La Nación", San José, Costa Rica* Diario "La República", San José, Costa Rica* Semanario "El Financiero", San José, Costa Rica

* Revista "TECNITUR", San José, Costa Rica* Revista "Actualidad Económica", San José, Costa Rica* Revista "Actualidad Económica Internacional", San José, Costa Rica* Revista "Viajes", editada por José Joaquín Fernández, San José, Costa Rica* Boletín "Atlapa News", editado por Juan Barrera Salamanca, Ciudad de Panamá,República de Panamá* "The Travel Industry Monitor", Grupo Travel & Tourism Intelligence/TTI, Londres,Reino Unido* "The Wall Street Journal Americas", publicado en "La Nación", San José, Costa Rica* Latin Trade, Miami, Florida, USA

Otras publicaciones

* "Costa Rica: datos e indicadores básicos", Market Data, San José, Costa Rica* "International Tourism Reports", Grupo Travel & Tourism Intelligence/TTI, Londres,Reino Unido



* Boletines de prensa, "Barómetro 1996" y "Datos Esenciales 1996" de la OrganizaciónMundial del Turismo (OMT), Madrid, España.

AGRADECIMIENTOS

El autor quisiera agradecer a las siguientes personas por la ayuda personal que le hanbrindado en la elaboración del presente trabajo:

En GuatemalaA Rubén N. Chavén Dufaul, José Miguel Gaitán, José Francisco Chaverri M., Marco TulioOrdoñez, Maruja Acevedo, María Eugenia Escobar de Pérez, Vilma Castro, FranciscoBonifaz Rodríguez, Betty Arrivillaga

En El SalvadorA Alba Marisol Galindo, Osmín Domínguez

En Costa Rica* Al Embajador costarricense Manuel Hernández,* A los Embajadores en Costa Rica: Ernesto Fereiro (El Salvador), Rafael Moreno Saavedra(Panamá)* A los Ministros Consejeros, Agregados, Secretarios y Encargados de Turismo en CostaRica: Carlos Santiago (Guatemala), Emilio E. Fonseca y Julio César Rivera Perdomo(Honduras), Milton J. Colindres (El Salvador), Margarita Guerrero (Nicaragua), AdrianaOzores K. (Panamá),* Al equipo de ACEPESA, en especial: Francisco Rivas Ríos, Esmeralda Arce, YorlennyFontana Coto, Evelyn Pimentel, Isabel Tan

* Víctor Araya Gómez, María Marta Calvo, Jonás Hernández, Luis Madrigal y sus asistentesAlejandra Ramírez y Marjorie Solís, Julio César Rivera Peña, Mauricio Ventura

En NicaraguaAl Ministro de Turismo Pedro Joaquín ChamorroA la Secretaria General de SITCA, Lucy ValentiA Miguel González Solórzano

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