MIÚLTIMODESEOSerieInfernusAnimae3

SashaMiles

PRÓLOGO

Enelinframundo.Haceeones.El terrible aromametalizadode la sangre inundó sus fosasnasales.

Susalasserecogieronasuespaldamientrastratabadecontenerlaoleadade nauseas que lo acometió. Su señor, su amigo, su hermano de armas,aquelaquiénhabíaseguidohastasupropiacaídaycondenaeterna,habíatomadosulugar,reclamandoeltronodelinframundo.

Había cometido barbaridades en nombre del poder supremo,queriendo no solo rebelarse contra Él, señor de todos, los buenos, losmalos,lospoderososylosdébiles,sinotambiéndemostrarsucapacidadpara burlarse de los propios engranajes del universo. Había atentadocontratodoaquelloporloquehabíanluchadoyenloquehabíancreídoyhabía obligado a los otros a hacerlo, incluido él mismo. Se habíaconvertido en un asesino a sueldo sin cuestionarlo, solo para descubrirque,finalmente,todohabíasidounaperdidadetiempo.Habíadejadoatrássuhogarysuhonor,sololequedabalavergüenza.

Caminó entre los desperdigados cadáveres. El suelo allí abajo erademasiado caliente y hería las plantas de sus pies desnudos. El olor aazufre castigaba sus tiernos pulmones y el abrasador sol, aquel que noteníanadaqueverconelterrenalymuchocontorturaseternasenunlugardevastadoporelmiedo,elsufrimientoyladesolación,castigabasusalas.Sesentíadoloridoysucuerpoloresentía.EranarcángelesacostumbradosaldulceentornodelCielo,sesentíanperdidosallíabajo.

—Señor,hemosencontradosupervivientes.Estabanocultosenunadelascabañasdelsur.¿Quéhacemosconellos?

Lucifer se había ausentado, había decidido dejarlo a él en aquellazona, comandando su ejército para imponer su fuerza,mientras él iba areclamar el lugar que por derecho le pertenecía, liderando las fuerzasinfernales. Todos los demonios supremos que no se inclinaran ante élperderían la vida; el resto, serían formados y esclavizados mediante elcontrato,quedandovinculadosasuSeñordurantetodalaeternidad.

Uriel sintió el peso del mundo sobre los hombros una vez másmientrasobservabaalossupervivientes.Apesardequesuaspectonoera"normal" (hablando en términos humanos o divinos, pues su piel estaba

veteadaconalgunasmarcastribalesysusojoserandeunrojointenso),noparecían luchadores. Había una hembra y tres crías. Uno, un bebé; losotros dos hubiesen pasado perfectamente por niños de diez y tres años,respectivamente.

—Yo me encargo —enunció para que todos sus soldados loescucharan.Elángelqueseacercóparecióliberadounavezentregadalaresponsabilidadysealejóparaseguirbuscando.

Losrehenestemblabandemiedobajosuescrutinio,hechoquelehizofruncir el ceño y sentir un sordo dolor en el corazón. Era el arcángelprotector,eljusto,aquelquellevabaaloshombresporelbuencaminoy¿ahora?¿Quédiantreseraahora?Unmalditoasesino.

Observó a sus cuatro obligaciones, cada una de ellas pesaba tantocomolasmilvidasquehabíasesgadoenlosúltimosseisdías.Noseveíacapazdearrebatarunamás,menosunainocente.

Extendió sus alas, sintiendo todo el dolor que el mero hecho leprovocó,y los arropóconellas,protegiéndolosde lavistade todos losdemás, anhelandoque fuera suficiente,queel restode fuerzaconelquecontaba lepermitierahacerpasardesapercibidosaaquellos,deseandoalmenospoderofrecerunpocodebienyclemenciaaunmundoqueestabandevastando.

Lucifer no quería demonios débiles, leales.No quería familias conniños ni aldeanos, solo quería guerreros que le ayudaran a alcanzar sumayor deseo: cuando llegara el momento, cuando el Apocalipsis sedesatara,entonceséltomaríasulugar,aquelquelepertenecíaporderechoylodesbancaríaaÉl.

Urielhabíasidotanincautoeidiotacomosuhermanoyhabíacreídoensuspalabras.Luzbelsiemprehabíasidodemasiadobuenofascinandoaaquellosqueteníaasualrededor,convenciéndolos.Éldeberíahabersidoinmune,comounodelossiete,perohabíacaídobajosuencantamientoylohabíaperdidoabsolutamentetodo.

—Voyasacarosdeaquí—enunció,atrapándolosentresusbrazosydesapareciendoantesdesernotado.

Sehizopresenteenelmundoterrenal,allídondeángelesydemoniosapenas posaban sus ojos, sin unamisión concreta, era probablemente ellugarmásseguro,noencontraríancaos.Almenos,esoesperaba.

—No puedes hacernos esto. Nos marcarán. Los demonios no sonbienvenidosenestadimensión.Asesinaránamishijostanrápidocomolo

habríaishechovosotros,ángelesintrusos.Sureproche,sudolorysumiedoseretorcieroncreandounprofundo

dolorensupecho.—Es vuestramejor oportunidad para sobrevivir, la única forma en

quepuedogarantizar...—¿Qué harás? ¿Encerrarnos en una cueva? Míranos. No somos

comoellos.Las lágrimas de la mujer incendiaban sus ojos rojos mientras

aferrabaasubebéconfuerzaydesesperación.Urielsabíaquenocontabaconmucho tiempoallí, teníaquehacer algo rápidoyque los libraradeunamuertesegurayaéldeuncastigoportraición.

Daba igualque fueranhermanos,quehubiera sido lealaélhastaelfinal,Luzbel,elactualLucifer,jamásloperdonaría.

—Notengotiempoparaayudarte,nomás.Tengoquevolver.La mujer se arrojó a sus pies suplicante, los niños lloraban a su

alrededor.—Porfavor,sálvalos.Almenosaellos.Yonopodréadaptarme,ellos

sonjóvenes,loharán.Ayúdalos,nodejesquemueranporalgodeloqueno son culpables. Por pertenecer a esta raza desgraciada, por la quenuestroslíderesjamáshanhechonada.Muestraclemencia,eresunángel.Sálvanos.

Uriel sabía que no había mucho más que pudiera hacer, aunquequizá...

—Entrégameatuhija—exigióextendiendolosbrazosparaocuparsedelbebé.

Habíacuidadoyprotegidoamuchosalolargodelossiglos,siendounaespeciedeángelguardiánparaellos,podríahacerlounavezmás.

—¿Yellos?—preguntólaangustiadamadre,entregandoasuhijaconlaesperanzadequepudierasalvarasusvástagos.

—Solo podré ocultar a dos—dijo Uriel y odió cada momento deello.Perosusfuerzasestabanmermadas,laexposiciónalclimacorruptodelinfiernohabíacausadoestragosensupropianaturaleza,aligualqueladelossuyos.Aquellosquehabíancaídoporlealtadynoporsuspropiospecadoshabíanempezadoaconsumirse,lentamente.Sabíaquegranpartedel ejército no sobreviviría. Lucifer también, pero eso no le habíaimportado. Solo quería que vivieran lo suficiente para hacerse con elcontrol, una vez en el poder, con aquellos seres esclavizados bajo su

mandato,nolosnecesitaríaaellos,almenosnoaaquellosalosqueaúnlesquedabadecenciay lanecesidadde salvaryproteger.Aquellosa losquehoyestabaponiendoaprueba,incluidoélmismo.

—No,mipequeño...No.—Tómalo o déjalo, pero hazlo ya. No tenemos tiempo. Puedes

intentarlocontuhijomayor,intentaréocultarostodoeltiempoposible.Escuantopuedoofrecerte.

—Lo tomo —dijo con desesperación, las lágrimas manando conintensidad mientras besaba a su bebé y al niño, tan asustado como sumadre,queseaferrabaaellayasuhermanocondesesperación.

Elniñomayorhizoacopiodevalentíaynolloró,tansoloapretólosdientesconfuerza,suspuñitospreparadosparalalucha,parecíadispuestoasalvarasumadre,hastalasúltimasconsecuencias.

—Bien—atrapóalmáspequeñodelosniñosyalaniña.Adoptóunaposturaerguidayseinclinóanteellaenseñalderespeto—.Tusacrificioobtendráfrutos.

—No,no—pataleabaelniñotratandodeliberarsedesuagarre.Lamujerlobesó,acariciósucarayloacalló.—Duerme, cariño. Duerme, Nadir. Algún día estarás listo para

recuperar tu lugar en el infierno, hasta entonces vive y cuida de tuhermana.

Elpequeñobostezó,tranquilodepronto,lamujerobservóaUriel.—Protégeloscontuvida.—Loharé.Yuninstantedespués,tansoloquedaronaquellosdosseresperdidos

enunmundodesconocido,mientrasUrielhacíahonorasupalabra,siendoporúltimavezelarcángelcaídoquejamáslodebióser.

CAPÍTULO1Enlaactualidad.

Nopodíasacarseaaquellamujerdelacabezayseestabavolviendocompletamente loco. No era un hombre, tampoco era un ángel, hacíatiempo que había dejado de ser cualquier cosa a excepción de undevoradordealmas,máscomúnmenteconocidocomorecolector.

Yllegabatardeparasuúltimaentrega.Suantiguoaliado,ahoralíderindiscutibledelaverno,lehabíaexigidoamablementedos,enlugardeunaynoteníaideadepordóndeempezar.¿Ledaríaunaprórroga?

Sinceramente, lo dudaba. No era conocido por su simpatía, muchomenosporsuindulgencia.

Teníaclaroquesinolellevabaloquequería,nosoloincrementaríaelpago,sinoquetambiénlosometeríaaunadesusagradablessesionesdetortura.

—¿Meditando,Uriel?—Aquellapreguntalosacódesuscavilacionesysegiróparaenfrentaralaposeedoradedichavoz.Sutonoerameloso,alaparquecariñoso,ynopudoevitaresbozarunasonrisa.SihabíaalguienenaquelmundoquelotrajeradevueltaylopusieraenelbuencaminoesaeraCassandra.

—Cassie,cadavezestásmás...—¿Vieja?Tengomuchosaños,imaginoqueesaeslapalabra.—No,noesvieja.Quizáantigua,comounadeesastanvaliosaspor

lasqueloscoleccionistasestaríandispuestosahacercualquiercosa.—¿Tehasconvertidoenuncoleccionista,papi?—preguntódivertida.

Sabíacuántoodiabaquelollamaraasí,especialmenteporquenuncahabíatenidomaderacomotal.Nocreíaquedebieratenerhijosjamás.

—Cassandra,compórtate—dijounavozasuespalda.Elhombreseirguióorgulloso,mientrascaminabahaciaélmostrandolasmarcasdesurostro—.Padre,nosabíaquefuerasaconvocarnosaunaaudiencia.

Nadirsiempre tanformal.Lehabríagustadoque lo trataraconmáscariño,peroalfinyalcabo,élmismonoeramásqueuncabronazosinremedio. Se aprovechaba de la gente, disfrutaba de lasmujeres y estabaallípormotivostotalmenteegoístas,comosiempre.

—Necesitovuestraayudaparalocalizaraunamujer.

Nadirsepermitióunasonrisaladeadayquizáalgoprepotente.—Vaya.¿DesdecuándoelgranarcángelUriel tieneproblemaspara

encontraraunamujerquellevarsealacama?—Yonohedichoquequierallevármelaalacama—gruñóconcierto

tonodemolestia.Cassandraserio.—Claro, papi.Como si nonos conociéramos, despuésde todo este

tiempo.Uriel recordó la primera vez que la tuvo enbrazos, cuando apenas

eraunbebé,y todo loquehabíanvividodesdeentonces.Habíahecho loqueteníaquehacerparaprotegerlosyjamássehabíaarrepentidodeello.Eransufamilia,unaextrañaparaunserdesuclase,perofamilia,alfinyalcabo.

—Noesporeso.Estáenpeligroynecesitaráayuda.Mesalvólavida,selodebo.

—¿Unamujertesalvólavida?¿Enserio?—Cassieparecíarealmentesorprendida, sin poder creerlo—. Ya has vuelto a jugarte el cuello poralguien,¿verdad?

—Esoesbastanteautodestructivoportuparte,padre—arguyóNadir,mientras se dejaba caer en el cómodo sofá de cuero de la sala, sinceremonias—. Sabes, de todos modos, que si alguien puede localizar acualquiersersobreestemundoycualquierotroesaesCassie,tambiénqueteayudaremos,nisiquieranecesitaspedirlo.

—Noquieroque Luciferpongasusgarrassobreella,necesitoqueestéprotegida.Noestáacostumbradaaestemundoyséquelaquiere.Nopuedoprotegerlayosolo,menoscuandoeltiempocorreenmicontra.

Cassandralomiróconpena,sabiendoexactamenteaquéserefería.—Losiento,papá.Uriel sabía que sus palabras eran sinceras, no tenía lamásmínima

duda.Ellasufríaporél,porloqueteníaquehacer,portodoaquelloaloquehabíarenunciadoparasalvarlos.

—Nolatendrá,sinoquieresquelatenga,nosotrosnosocuparemosdeprotegerla.

—Naslaesdiferente,Nadir.Escomotúytuhermana.—¿Unachicademonio?Siya sabíaque teníasbuengusto... ¡Somos

las mejores! —comentó Cassie feliz—. La encontraré y Nadir y yoayudaremosaocultarlaalavistadeljefazo.

Arrugó la nariz al referirse a Lucifer, sentía un odio descarnadocontraélyconmotivo.Habíadestruido toda suvida, inclusoaunquenolograra recordar nada del lugar al que había pertenecido. Agradecía aDios por el hecho de que hubiera iluminado su camino para guiarlos yhabía pedido perdón mil y una veces por su traición y aquella locadecisiónquehabíatomadoalseguiralprimerCaído.

No debió hacerlo, pero esa ya era una historia vieja y no eramomento de arrepentimientos.Almenos había salvado a aquellos, a losqueenrealidadamaba.

—Noteburles—exigióUriel—.Deboadvertirosvariascosas.NaslahaestadoretenidaenunacárceldesdeelmismomomentoenqueLuciferocupó el trono, no comprende este mundo como nosotros. Se sentiráperdida,nosabráquéhacerodóndeir.

—No te preocupes por eso, sabes que nosotros controlamos elentornoperfectamente.Lebuscaremosunlugarparaquedarse,algúnsitioseguroyharemosguardia.Lucifernopuedeencontrarnos,graciasati.Ytampocolocalizaraaquellosqueesténconnosotros.

Urielasintió.—Asíes,poresoospidoayuda.—Haymás.Desembucha—exigió la jovenmirándolo con aquellos

ojosrojosllenosdecariño,curiosidadylealtad.—Sí, hay más. Quiere vengarse de él por lo que le hizo, no será

fácil...protegerla.—¿Acaso sugieres que retengamos a alguien que se ha pasado una

eternidad en una cárcel?—Nadir parecía incrédulo, sabía que lo haría,pero estaba preguntándose por su capacidad de razonamiento en esemomento,unaqueelmismoUrielcreíaestabaligeramenteafectadaporlaidea de que la pequeña y deliciosa mujer, aquella chica-demonio tansalvajecomoencantadora,tansexycomoeleganteysensual,habíaposadosulenguaencadarecovecodesucuerpoconelfindesanarloyliberarlode sus heridas y ocultar su participación en el caso de Biel.Probablemente, Lucifer añadiría esa acción al total de causas queacumulaba por traición. Incrementaría su condena, ¿cuánto más? ¿Unoscuantos siglos? ¿Hasta el Apocalipsis? Probablemente, pero le tenía sincuidado.

Habíavistoalgoenella,igualquelehabíapasadotantotiempoatrásconaquellosdosdemonios adultosque tenía frente a él yque sehabían

convertidoenunmotivopara luchar, ademásdeunopara irritar al jefe.TeníaqueprotegeraNasla.Otravez ibaahacerelpapelde idiota,peroparecíamarcaregistradadelacasa.

—Jurastequenoibasavolveraayudaranadie,perolohashecho—HabíaciertotonodediversiónenlavozdeCassie—.Puedoverloyhededecirquemeencanta.

—¿Te encanta que el tito Luci me rompa las costillas y me dejemarcasdesuamorpormí?—preguntótotalmentesarcástico,conunadesuselegantescejasarqueada—.Sabíaquemequerías,peronoimaginaraquefueratanto.

—No seas tonto —se burló Cassandra sonriente—. Lo digo en elbuensentido,pormásquequierasrenegardeloqueeresnopuedesyesoamímeparecesimplementemaravilloso.

—Quizápor eso el príncipeoscuro se divierte tanto tocándome laspelotas, porque soy "simplementemaravilloso"—añadió agudizando sutono, un instante después suspiró y se dirigió a Nadir—.No quiero tusmanossobreella,enningunapartedesucuerpo.

Elaludidoserio,sinpodercontenerlo,negando.—Nunca tocaría aunade tusmujeres, ni aunqueme lo suplique—

prometió—. Hay fronteras que no estoy dispuesto a pasar, te respetodemasiadoparaello.

—Lasmujerestiendenaperderlacabezacuandoestáscerca—espetóencambio,contonodeadvertencia—.Naslaesdiferente,pero...

—Estuya.Loentiendoylorespeto,padre.—¿Puedo hacer de casamentera, papi? Por favor, llevo siglos

deseandoorganizartuboda.—Puedes llevarsiglosdeseandohacerlo,peroesonopasará jamás.

No soy un hombre libre —comentó mientras se giraba—. Tengo queocuparme de algunos asuntos, pero volveré a tiempo para empezar labúsqueda.

—¿Tienesalgodeella?Urielnegó,conlamiradavagandoperdidadeunoaotro,hastaque

su rostro se iluminóy sugestocambióporunasentimientomuchomáscontundenteyalgoesperanzador.

—Tengounnombre.BielBarnes.SuhermanosellamaBielBarnes,puedeserunbuenlugarparaempezar.

—¿Demonio?

—Antiguo recolector, recientemente liberado. —Miró a Cassandracon una advertencia, pues ya estaba viéndola relamerse los labios—.Emparejado.

Lamujerhizounmohín.—Siemprepasaigual.Todoslosrecolectoresguaposotienenpareja

o son esclavos del oh-gran-jefazo. ¡No es justo! —Pegó una patada alsuelo seguida de un largoy profundo suspiro—.Prometo ser una chicabuena,quizánecesitenqueorganicesuboda,¿verdad?

—Cuantomenos sepan de ti, mejor. Hay secretos que esmejor norevelar.

—Noescomosifueraadecir:¿Sabesqué,antiguorecolector?Uriel,eseángeltangrandote,guapoybordedecidiócondenarseaunaeternidaddeesclavitudparasalvarlavidademihermanoylamía.Sí,sorprendente,¿verdad?Estoytotalmentedeacuerdocontigo...

—Cassandra...—empezósuhermanoconesemolestosonsoneteotravez.

—Estás advertida. Hay cosas que deben permanecer ocultas, porvuestrobienyelmío.

—Sabesquenuncatraicionaríamostuconfianza,papá.Habíalealtad,seguridadycertezaensuvozmientraslomiraba,quizá

unlevetonodemolestiaporsusugerenciaeimplicación.—Nunca lo he dudado, pero te emocionas con las bodas y se te

escapancosas.ConBieldepormedio...porfavor,Cassie.—¡Soyunaempática!Porsupuestoquemeemocionoconlasbodas.

Nopuedesniimaginarlagrancantidadde...emociones,detodotipo,quehayenesassituaciones.Poresoamomitrabajo.

—Bien.Ámaloyquesigarulandolejosdeexrecolectores,demoniosyseressobrenaturalesdecualquiertipo.

Nadirasintiómirándoloytranquilizándolo.—Nonecesitaspreocuparteporeso,meocuparédequesecomporte,

inclusoaunquemecuestetrabajo.Siesnecesariolaamarraréalacama.—¡Idiota!—lo insultómientras le sacaba la lenguay se cruzabade

brazos—.Loshombressoistoooodosiguales—sequejó—.Nodejáisqueunachicasedivierta.

—DiviérteteprotegiendoaNaslaytedeberéunfavormuygrande.—Silaencuentro,laprotejoyalfinaltecasasconella,yoorganizaré

vuestraboda.

—Esonovaapasar...—empezóUriel,negando.SabíaqueCassieeradada a las fantasías, pero eso era llegar demasiado lejos. No pretendíaencontrarasuparejanimuchomenoscasarse.Dehecho,probablementeestaría prohibido y vetado que un ser como él tratara de lograr tansagrado vínculo después de lo que había hecho—. Es mejor que teconcentresentutarea,haymuchoshumanosymuchasbodas.

—Algúndíalaencontrarás—predijoNadir—.Comotodosnosotros.—¿Tú lo has hecho?—inquirió Uriel, atrayendo la atención de su

hermanasobreél.Elaludidoalzólasmanosamododeprotecciónynegó.—Yo no he dicho eso... No pretendo emparejarme, pero está en

nuestrodestino.—Bien.Teemparejarástúantesqueyo,esotelogarantizo—espetó

elángelmolesto.—¿Acaso es una apuesta? —preguntó divertido el demonio,

dirigiendosurojamiradallenadeesebrilloperversoqueacompañabaamomentoscomoaquel.

No podía resistirse a un reto (o a ganar uno mejor dicho). Sedeleitaba en ellos y era muy difícil que alguien saliera vencedor siapostabacontraél.

—Yonohedichoeso.—¡Me apunto! Uriel caerá bajo los encantos de la chica-demonio,

conocidacomo¿Nasla,era?antesdelapróximalunallena.Nadirestirólamanoyestrechóladesuhermanamientrasasentía.—Hecho. —Después se dirigió a él—. Imagino que la tuya va en

contra,¿verdad?—Ni antes de la próxima luna llena ni después. No voy a

emparejarme jamás. Para eso tendría que liberarme de Lucifer y de lacadenademiamo,cosaqueesimposibleenmicaso.

—Ya no necesitamos tu protección, podemos defendernos solos—espetóNadir—.¿Apuestasono?

Uriel sabía que tenía que estar loco para hacer aquello, pero, enrealidad,loestaba,asíque¿porquéno?

—Tú teemparejarásantesde lapróxima luna llenayyo jamás.Merecrearécuandopuedasoltaresode"telodije".

—Terecordaréestaconversaciónentonces,padre—aceptómientrasestrechabasumanoyguiñabaunojoasuhermana.

Cassandrasaltóyaplaudióemocionada.—¡Prepararéunatarta!Hayunabodaquecelebrar.

CAPÍTULO2

Nasla estaba sorprendida por todo lo que veía a su alrededor. Lanocheanterior,cuandohabíallegadoallugarqueBiel,suhermanoreciénemparejadoypor fin libre, lehabíaprestado,nohabía tenido tiempodeobservar su entorno. Había localizado la cama y se había dejado caersobreellasinmás.Estabaagotadadeestaralerta,porfinpodíadescansar.Sinintrusos,sinpeligrosniamenazas,sinLucifer.Dealgunamanera,sesintió a salvo allí, tras aquella eternidad atrapada. Como si, finalmente,hubierahalladosurefugio.

Sinembargo,nopermaneceríaallídurantedemasiadotiempo.Teníaunamisión que hacer, tenía que cobrar su venganza. De una vez y portodas,Luciferdebíapagar.

Habíadestruidoasu familia,habíamatadoasushermanos (inclusoaunquehubierasidosupropiamanolaquehabíaasestadoelgolpefinal),él, aquel ser oscuro, más oscuro que todos los demonios que habíaconocido en su existencia, los había tornado en monstruos. Los mástenebrosos y letales, los gigantes de piedra obsidiana, que por findescansabanenpaz.

Había tenido sentimientos ambivalentes respecto a ellos desdesiempre, no así conBiel. Sin embargo, susmuertes pesarían durante loquelequedaradevidasobresuconciencia.

Podíaserundemonio,supadrelohabíasido,perosumadrehumanalehabíadejadoenherenciaaquellasemocionescontradictoriasyunalma.Unaquepocosensusituaciónposeían,poresolaansiabatantoelpríncipedelaverno,poresoanhelabaposeerlayanclarlaaél,comohabíahechocontantosotros,peronoibaapasar,noibaaponérselonadafácil.

Tropezó con algo que había en el suelo y lo observó de cercapreguntándosequeseríaaquello.

Tocólasuperficieysealejó.Eraextrañoynoparecía letal,aunquetendríaalgúntipodefunciónimaginó.

Vio que tenía algunos caracteres sobre la superficie, pero nocomprendía absolutamente nada, tendría que preguntarle a Biel quésignificabay cómo leer aquel extraño idioma.Nopodía reconocerlo, si

bien habían pasado siglos desde su presencia en elmundo real, en otrotiempo había sabido leer. Ahora se sentía un poco ignorante y bastanteperdida.

Un sonido estridente la hizo dar un salto en su lugar y llevarse lasmanos al corazón. Intentó localizar sus armas, pero no tenía alguna amanoasíqueseconformóconprepararseparaelenfrentamiento,unavezsucontrincantehicierasuaparición.

«Nasla,soyyo,Biel.Cogeelteléfono».—Noteveo,hermano.¿Dóndeteocultas?¡Muéstrate!Elhombreesperóunmomento,alverquenohabíarespuestaporsu

parte,continuóhablando.«Enlamesilla,alladodelacama-explicó-.Sololevantaelauricular,

Nasla.Necesitohablarcontigo».—Noestásenlamesa,hermano.Noveoningunamesa.«Nasla.Escuchaatenta,noabraslapuertaanadieynoabandonesel

apartamento -advirtió con premura-. Podrías estar en peligro. Creo queLuciferpodríaestartrastuspasos.Ayerno...»

Lacomunicaciónsecortóysuhermanodesapareció.Naslanegó,sincomprenderabsolutamentenada.¿Dóndeestabasuhermano?¿Enlamesa?¿Dóndeestabalamesa?

Caminó al lado de la cama y revisó los pequeñosmuebles. Teníanalgunos cajonesyhabía ropadeBieldentroyotras cosas. ¿Sería esa lamesa?Miróenlasuperficieylocalizóunextrañoaparatonegro.Lotocó,palpó las teclas y pulsó todos los números. Apareció en lapantalla«mensajes borrados» pero no logró comprender las palabras.Alcanzóelauricularylosacudióenlamanomientrasgritaba:

—Biel,háblame.¿Porquétehasido?Esperóperonoobtuvorespuesta,asíquevolvióahablar.—No tengo miedo a Lucifer, ¿me oyes, hermano? No voy a

quedarmeprisioneraentuhogar,voyahacerloquetengoquehacer.Asintióconvencidaydejóelauricularencimadelaparatoaunquesin

colgar. Un pitido le taladró los oídos, pero decidió ignorarlo mientrastratabadedescubrirelrestodelacasa.

«Otra vez cree que tiene que protegerme, pero esto puedo hacerlosola.Tengoquehacerlo,pormi familiaypormí.Tienequepagarpor loquehizo».

Sedijoparasímientrasentrabaenelsalónyobservabalosmuebles.

Su estómago rugió con fuerza, se sentía hambrienta, después de todosaquellossiglossinprobarbocado.

TeníaquelocalizarlasviandasqueBielhabíadichohabíaenlacasa.¿Peroenquélugarlasocultaría?

«Estemundoesextraño,parecedelocos»,murmurómientrastratabadelocalizartodoasualrededor.

Caminaba descalza y desnuda, estaba sola y la ropa que le habíaprestadolaconsortedesuhermanoleresultabaunpocomolesta.Seceñíaa su cuerpo, pero no como el agradable cuero que había usado en otraépoca, sino de forma tosca y molesta. Le dañaba la piel y se sentíaatrapada.No tenía libertad demovimientos y necesitaba toda la agilidadquepudieraarañar.

Suenemigoteníahabilidadesconlasqueellasolopodíasoñar.—Nasla —dijo Biel a su espalda un instante antes de maldecir y

cubrirlaconunamantaquehabíasobreelsofá—.Nodeberías...—Negóycambió de tema—. Da igual, no es importante ahora. Vengo paraadvertirte.

—¡Biel! ¿Dónde te ocultabas? ¡No te encontré en lamesa!—espetócon cierta molestia—. Se supone que si me hablas deberías presentarteantemí.Mehasasustado.

—Mis disculpas —ofreció acariciando su rostro y alisando lapequeñaarruguitadesufrente—.Mesientotanfelizdetenertedevuelta.Apenas si puedo creerlo, pero Lucifer no va a dejar que escapes tanfácilmente.

—Yonopactéconél.—No, no lo hiciste, pero te considera su posesión, Nasla. No va a

renunciar fácilmente. Hasta que te acostumbres a este mundo, deberíasdejarmeayudarte.

Lamujernegó,agitandosublancocabello.—No.Noquieroponerteenpeligropormí.Niatuconsorte.Vaisa

tenerunhijo.—Eresmihermana.—Ysoyadulta.Yanonecesitotuscuidados.—Sin embargo, desconoces este mundo —contraatacó él con

preocupación.Naslasequedópensativaygiróligeramentelacabeza.—Peronovoyallevartehastamisasuntosyproblemas.Siemprehe

sidocapazdeafrontarlos.Nomeconviertasenunainútilahora.—Nuncahassidounainútil—sonrióélemocionado.Biel era demasiado sentimental, ella era la humana, sin embargo

aquel hombre siempre había tenido un corazón blando. ¿A causa de sumadreguardiana?Quizá.Pensabaquenecesitabasalvarlosatodos.

—Solonecesitoquemedigasdóndeestá lacomidaydóndeocultaslas armas.Ocuparé este refugio el tiempoquepermanezca en la ciudad,mesientoseguraaquí.

—Esseguro,poresoprefieroquetequedestodoel tiempoposible.NopuedodejarsolaaIara,menosahora.Apesardelpactoydeljuicio,nosésipuedofiarmedequenonossigaytratede...vengarse.Necesitoestarconella.

—Losé—admitiólamujerasintiendo—.Ynohayproblemaporeso,meocuparédequetodoosvayabien,puedocuidardemímisma,lohacíaenelinfierno,loharéaquí.

Biel la contempló pensativo, sabía que estaba dándole vueltas a laposibilidad de trasladarse con su compañera y protegerla entre ambos,pero era algo que ni quería ni necesitaba. Su hermano ya había sufridosuficiente,habíaalcanzadolafelicidadquemerecíaynoibaapermitirquenadase laarrebatara,ni siquierasusnecesidadespersonalesosuanhelodevenganza.

—Biel,regresacontuconsorte,protégela.Novoyahacernadahoynimañana,quieroaclimatarmeaestelugar.

Eldemoniodudóunmomento,peroalinstanteasintió.—Está bien, si tú estás segura. Pero no estás sola, acudiré si me

necesitas. Avísame. —Le tendió un móvil y le explicó rápidamente sufuncionamiento—.Llévalosiempreencima,noteseparesdeélpaseloquepase.¿Loprometes?

Naslaasintió.—Tienesmipalabrahermano.—Bien,meiréconIara.—Laabrazóylaguioalacocina,mostrando

laneverayabriéndola—.Aquíhayalimentos,puedesllamarporteléfonoy te traerán comida a casa. —Le anotó algunos números y despuésescribió los menús en una lengua que ella sí conocía—. Va a costarteadaptartealprincipio,perololograrás.

Lamiróconinfinitaternuraycontodoaquelamorqueellasabíaquesentíadeformasincera,labesóenlafrente,comosolíahacercuandoera

niña,y lededicóunasonrisadehermano,deesasqueleasegurabanquesiempreestaríaahí,uninstanteantesdedesaparecer.

Nasla cogió la hoja con los menús traducidos y sintió cómo suestómago rugía conmás intensidad.Abrió la puerta de la nevera, cogióalgo que parecía fruta, sacó aquel extraño artilugio que Biel le habíaentregadoy,mientrasmordíalamanzanamásrojadelfrutero,llamótrasvariosintentosfallidosyconsiguióalgoparallenarsuestómago.

Soloesperabaqueaquellacomidafueramejorqueladelaverno,trasuna eternidad sin probar bocado, era horade comer algoque le hicierapensarenelCielo.Yaqueeralomáscercaqueibaaestardeunlugartanplacentero.

Despuésempezaríalaluchayconellalaansiadayverdaderalibertad.

CAPÍTULO3Uriel sepresentóenel salóndel trono infernal.Lapuertaquedaba

acceso a la fortaleza eramuydiferente a la de la últimavez, había sidoreparada y los gigantes de piedra sustituidos por dos Caídos que no leresultaban conocidos. Solo el tono oscuro de sus alas le indicó susituaciónylediounapistadelodioquepercibíaensuscorazones.

«Graciasporesemaravillosodon»,dijoanadieenparticular.Poderleer la verdad en todos aquellos que tenía alrededor podía ser una lata,especialmente cuando te consideraban un capullo sin lealtad, honor osentimientos.Sabíaexactamentequépensabantodosdeél:«eltraidor».

—¿Québuscasaquí?—preguntóeldeladerecha.—¿Por qué te presentas ante nuestro señor? —concluyó el de la

izquierda.—Hesido llamadoporelpríncipeoscuro—escupiócondesagrado

las dos últimas palabras y no se achantó ante las miradas de aquellos.Había enfrentado a los gigantes de piedra ignorando el dolor, tanacostumbradocomoestabaal sufrimiento,y sabíaquepodríaderrotar aaquellosdossoberbiosángelessitansoloselopropusiera.Aunqueenesemomento, lo que único que quería era terminar con aquella estúpidamisiónenconcreto,parapoder liberarseel tiemposuficienteyocuparseasídesuspropiosasuntos.Esdecir:Nasla.

La puerta se abrió ante él en cuanto pronunció las palabras, creyóescuchar un grito de auxilio procedente de aquella cárcel mística, perosabía que no era posible. La chica-demonio, como tan bien la habíallamadoCassie,noestabaallí.Estabamásquesegurodeeso,porqueellano estaba vinculada ni al infierno ni a su regente, con lo cual eraimposible que Luzbel pudiera hacer algo para retenerla en contra suvoluntad. Seguramente, algún alma cándida (o no tan cándida) habíaterminadoconsushuesosysupersonaallí.

En cuanto llegó al vestíbulo y se encaminó hacia la inmensa sala,percibió el mal humor de aquel que en otro tiempo había llamadohermano,aunqueahoranoeramásquesuamoyseñor.

Hizounareverenciaaregañadientesyespetó:—¿Meesperabais,sumagnificencia?

Luciferloatravesóconaquellosrojosojos,productodeunestadodeánimovolátil,muycercanoalafuriaestamañana.

—Tardasdemasiado.Eresrebelde,Uriel—contestóencambio.Sinembargo,nolelanzóniunramalazodedolorniordenóanadie

quelogolpeara,cosaquelodejóciertamenteincréduloe inquieto.Sisuagresividad era algo malo, este humor extraño era infinitamente peor,porquenosabíasquéesperar,cómoesperarloodedóndevendría.

—Aúnnohelogradolasalmasquemeencomendaste,peroestoyenelbuencamino.

—¿Qué será estavez,mibuenamigo? ¿Unviolador? ¿Unasesino?¿Unamaltratadora?—Había rabia apenas contenida en su tono, junto amuchasotrascosas,entreellas,desidia,abandonoycrueldad—.Metomaspor tonto, pero se acabó. De esta no te vas a librar con una sesión detortura.

—No sé de qué diablos hablas, Luzbel—espetó, sabiendo que esoprovocaríaunataqueporsuparte,sepreparóparaunramalazodedolorquenuncallegó.

Lucifersonrióencambio.—Lo que digo, me tomas por idiota y olvidas lo bien que nos

conocimos antaño. Lo apegados que fuimos. —Miró más allá de él,pensativo, y se reclinó en su trono frotándose la barbilla, como siestuvieraperdidoensusrecuerdosynoallíconél.

—Lociertoesqueyaloheolvidado.Eonesdetorturaamanosdetusesbirros,jodencualquieramistad,señor.

—Y sin embargo reconoces que existió una amistad—se levantó,impulsándose con sus alas y aterrizó justo frente a él, con su nariz casirozando la propia—. ¿Por qué tomaste aquella decisión? Nunca pudeentenderlo, te ofrecí todo. —Se giró alzando los brazos en un gestobastante teatral y recorriendo con ellos toda la estancia. Sus alas negrashicieron un grácil movimiento cuando se giró y resultó tan atrayentecomo inquietante. Tenía esa habilidad para fascinar, para enamorar ylogrartodoloquequisieradelosdemás.

Su don era mejor. Se lo cambiaría sin pensar, quizá estuvieradispuestoahaceruntrato.

Unasonrisacurvólaselegantesfaccionesdellíderdelinframundo.—Tegustaríaseryo.Noereselúnico.Tambiénresultabagrotescoquefueracapazdeleerlospensamientos

decualquiera,encualquierlugar.—Nome hagas reír, Luzbel. Te amé y tornaste ese amor en odio,

hermano.Mecondenasteaestaeternidad...—¡Túmetraicionaste!—segiróhaciendoelreproche,consusojos

mucho más rojos de lo que nunca había visto mientras, ahora sí, logolpeabaconunramalazodedolor,haciendoquemilagujasatravesaransucuerpoyacabaracontodossushuesosenelsuelo,entreconvulsiones.

Había sentido su ira otras veces, pero en esta ocasión había idomuchomáslejos.

—Te...traicionaste...túsolo—pronuncióentrecortadamentemientrasescupíalasangrealsueloytratabaderecomponersuasaeteadapersona.

—¡Silencio!—exigió—.No tienes ningúnderecho a dirigirte amí,sinmipermiso.

—Soberbia—proclamó—.SiguessiendoelmismoLuzbelquellegódemasiado lejos—apenas sipodíamantenerse sobre suspiernas,hechaspapilla tras la descarga, pero no iba a darle la satisfacción de quedartiradoasuspies.Hacíatiempohabíansidoiguales,afrontaríalasituaciónconelhonorquehabíaposeídosiempreyqueéllehabíaarrebatado.

—No soy el único,Uriel—pronunció Lucifer, señalándolo con undedo—.Túmeseguiste,comandastemiejércitodecaídosylosllevastealavictoriaunaveztrasotra.Arrasasteelinframundosinremordimientos,ennombrede la justiciadivina.Asesinastesinescrúpulos,sinpensar.Temanchaste las manos con tanta sangre de demonios como almas hetorturadoyo.¿Yteatrevesacreertemejorqueyo?

—Nuncamecreímejorquetú,señor—riosinhumor—.Creíentiytumalditacausa.Teseguíhastaelfinalporqueeralealati,meenfrentéaMiguel,renunciéatodoparaayudarteytú...

—Termina, esclavo—exigió, listopara atacarlodenuevo—.Hazloahora, porque puedo escuchar en tu mente las palabras, pero quieroescuchártelasdecir.

—Me traicionaste, Luzbel. Nos traicionaste a todos, incluso a timismo.

Eldolorllegómuchomásintensoquecualquierocasiónanterior,susdientescastañetearonunoscontraotros,contantaintensidadquehizoquealgunos se rompieran, cortando su lengua, su paladar, su boca. Susentrañasparecieronretorcerseensu interior,mientrassualmasuplicabaporunpocodealivio.

Unalmaquenotenía,porqueerauncaído.—Aprenderás,Uriel.Aunquemecuestehastaelúltimominutodemi

existencia,aprenderás.Yconcretarás laprofecía.Túserásquienabra laspuertas,cuandollegueelApocalipsis.Mellevaráshastaeltronoquedebióhabersidomíoynoestemugriento...lugar.Túserásquiénmeentregueelmundoynadie,nisiquieratú,podrálucharcontraloquehadeser,eseestudestino.

Hizounaseñaalosdoshombresqueyaseacercabanyproclamó:—Lleváoslo y demostradle cómo tratamos a nuestros invitados,

cuandoseempeñanennohacerloqueselesordena—exigió,despuéssedirigióaUriel,seagachócercadeélypasóundedoporsucorazón—.Teeximodelasdosalmasquemedebes,acambio...—empezómientrassusojospasabanportodalagamadecoloresquepodíanllegaraadoptar—.Quieroaladueñadetucorazón.—Lasonrisadesaparecióaltiempoquedabasuorden—.TraeaNasla,melaentregarásporqueellameperteneceysidesobedecestuorden,lanaturalezadetucontratosemodificará.

Urieltosió,sintiendocómotodosucuerposeconvulsionabadedolory sequejabacuando fue alzadopor los caídos, para llevarlo a la sesiónespecialdebienvenidaquehacíaelinfiernoalosclientesVIP.

—Ella no es la dueña de mi corazón—susurró, su voz apenas ungemidodolorido—.Los contratosno sepuedenmodificar.Romperás tupalabra,perderávalidez.

—Ah, mi querido Uriel. Nasla será la mujer que conquiste al fríoarcángel de la verdad y el perdón, por eso me la entregarás —sonrióbastantesatisfecho,paradejarpasoalafuriauninstantedespués—:¡Jamáspermitiréquealcanceslafelicidadquenomereces,traidor!

—¡Yono te traicioné!Lohiciste solo—contraatacóconel restodesusfuerzas.

—Puedequesí,puedequeno.Alguiendebepagarloyvasasertú.Ytu contrato permite alteraciones—sus ojos destellaron una vezmás conregocijo—.Tanta prisa tenías por salvar a aquella escoria de demoniosque ni siquiera prestaste atención a la cláusula queme daba poder totalsobre ti.Nadie podrá liberarte, nada podrá hacer que te alejes demí—guardó un instante de silencio con una sádica sonrisa en su rostro yconcluyó—:Hermano.

—No me pidas... —suplicó conteniendo el dolor en su interior,sabiendo que daba igual qué hiciera o qué dijera. Si le exigía llevar a

Nasla,tendríaquehacerloosometersealrestodelaexistenciaaldoloryla aberración de ser el esclavo del hombremás siniestro de todos. No,hombreno.Monstruo.

Lucifernoprestóatenciónasusúplica,ignorósupeticiónymirandoasusdosesbirrosexigió:

—Sus alas permanecerán intactas. Si las tocáis, os arrancarépersonalmentelasvuestrasymeencargarédequenovuelvanacrecer—segiró,haciendoresonarelmetaldesusbotasconcadapasoyvolvióaltrono—. Y ahora, marchaos. Tengo un asunto más apremiante del queocuparme.

—¡No hagas esto, Luzbel! —pidió el hombre, mientras eraarrastradoalolargodelsalón,hacialapuertadeentrada—.Nonecesitashacerlo.

CuandoLucifertocósurealasientoyobservólaespaldadeaquel,tansolosintióunmomentoderemordimiento,algoquehacíamuchotiempohabíadesterradodesuserynegó,murmurandoparaél.

—Yalohehecho,hermano.

CAPÍTULO4

Nadir observó a su hermana y después a la mujer que estabanprotegiendo. Lo que vio lo sorprendió, lo maravilló e intrigó a partesiguales. Su padre, Uriel, había escogido bien. La pequeña demonio erahermosa, cabello largo, liso y tan blanco como la nieve, un cuerpotorneadoyenforma,productodemilbatallas,noparecíahabersidopresadelpasodelossiglosnideloquepodíaprovocarelconfinamientoenunadiminuta celda con la forma física de alguien, como si hubierapermanecidocongeladaeneltiempoy,quizá,hubierasidoasí.Coneljefedelsubsuelonuncasesabía.Hacíacosasporquesíyavecessinelmenorsentido.

Había oído mucho sobre Lucifer, sobre su crueldad, pero tambiénhabíavistomuchomás,cosasqueaunquesupadrehabíaintentadoocultar,nohabíalogradohacerlo.Urielhabíaadmirado,amadoyodiadoapartesiguales a aquel que se había convertido en su eterna condena. Podía serque hubiera quedado vinculado a su negrura a causa de ellos dos, dosdemoniosquedebieronperecereonesatrás juntoasuhermanomayorysumadre, pero habían pervivido.Uriel los había salvado. Sin embargo,Lucifer lo había hecho caer en desgracia mucho antes de que elloshicieransuactodeaparición,llevándosetodoelprotagonismo.

Aquel que lo había llamado hermano, había hecho que su vidaterminara,querenunciaranosoloa loqueera,sinoaaquelloquehabíaansiado ser. Uriel era un hombre terriblemente fiel y leal, capaz desacrificarse por aquellos que amaba. Capaz de enfrentar al mismísimopríncipeinfernalporamor,porlealtad,porhonor.

UnhonorqueLuzbelhabíatratadodeextirpardesuinterioragolpesycontraición.Unadelaqueloacusaba,peroquenuncahabíaexistido.

Urielsolosehabíatraicionadoasímismoyesohabíaprovocadosucaída. Podía parecer un cabrón sin sentimientos, en ciertomodo lo era,peroencontadoscasos, comoconellos, comoconNasla, ladiminutaypreciosa mujer que estaban vigilando y que parecía genuinamentesorprendida con todo lo que presenciaba, estaba dispuesto a llegar a lamismamuerteysupropiofinal.Paraprotegerlosymantenersubienestar.

—Nadir,estoesunrollo.¿Porquénonospresentamosyacabamoscon el misterio de una vez? Se ha dado cuenta de que la estamossiguiendo...

—Esonoesposible,Cassie.Estoyocultandonuestro rastro—sonómuy convencido de símismo, no era que fuera prepotente o demasiadoconfiado, era que conocía la naturaleza de su habilidad y sabía cómoemplearla.

—Puesnoestá funcionandoconella—laseñaló,Naslaolfateabaelaire, provocando la curiosidad de las personas que tenía alrededor, quecasiseparabanparapreguntarsitodoestababien.Inclusounpardeellos,se llevaron la nariz a la axila, por si fuera el caso de que apestaran.Cassandra se rio—.Oh, qué chica tan graciosa.Memuero de ganas dehablarconNasla.¿Notieneunnombrefabuloso?—Agarróasuhermanoporlacamisaytiródeél—.Muévete,quieropresentarme.

—Vaarmada,teharápedacitosantesde...Pero su hermana no lo estaba escuchando, sino que caminó con

energía y decisión hacia Nasla, arrastrándolo con ella. Se detuvo, laobservóysonrió,tendiéndolelamano:

—MellamoCassieyéleseltontodemihermanoNadir—retirólamano cuandoNasla no la tomóy losmiró con sospecha, entrecerrandoligeramentelosojos.Cassandranosedejóintimidar,lepasóelbrazoporlos hombros y la atrajo a ella—. Nos envía Uriel, el recolector al queayudaste.NosocuparemosdequeeltitoLucinosepadóndeestás.

—No necesito ayuda —espetó la mujer secamente, evitando elcontacto y revisando a ambos—.No sois caídos, oléis a demonio. ¿Porquémeestáissiguiendo?

—Comodicemihermana,estamossiguiendoturastroporordendenuestro...—corrigiólalíneadesudiscurso.CuantomenossupierasobreUriel, mucho mejor. No le correspondía desvelar sus secretos—. DelrecolectorconocidocomoUrielyaquién,segúncreo, lamiste todassusheridashastasanarlo.

LasmejillasdeNasla se tiñeronde rojounmomento,demostrandociertaincomodidad,despuésvolvióaadoptarsuposefríaylejana.

—Saldéunadeudayesoestodo.Nonecesitoayuda.—Sin embargo, es posible que la necesites —aportó Cassie

mirándola con calmay afabilidad—.Sé lomuchoque te sorprende y teconfunde este mundo nuevo. Nosotros hemos vivido en él desde hace

siglosy,aúnasí,muchasvecesestamossorprendidos.¿Verdad,Nadir?Golpeó a su hermano en el pecho con contundencia, pues se había

quedadomirandofijamenteaNasla.—Sí,claro.Oíd,voyaquedarmeensegundoplano,porsiacaso—

explicó, dando un paso atrás—. Dejaré que vosotras mujeres osencarguéisde...vuestrosasuntos.

—Cobarde—murmurósuhermana,negandoyponiendolosojosenblanco—.Loshombres,Nasla,sontodosunosniñitosasustadosencuantose habla de esto—señaló los escaparates de la calle más comercial detodasysonrió—.Esescucharlapalabra«tienda»ysalenporpatas.Peronotepreocupes,afortunadamenteparati,yonotengonadaentrelaspiernasque me impida pensar o coordinar un pensamiento tras otro.—Sonrióante el gesto de pérdida de su interlocutora y sonrió, abrazándola sinimportarle nada más—. ¡Qué feliz estoy de tener una compañera dejuegos!

—¿Vamosajugar?—preguntóNaslahelada,sinmoverseniunápicenidevolversuabrazo,conobvia incomodidad—.Nonecesito... jugar,niayuda.Quieroarmas.

—Yatienesarmas—dijoNadirhaciendoungestoaloslugaresenlasquelasllevabaocultas,fijándoseydedicandomástiempodeloportunoaconcentrarseenciertaszonasdesucuerpo.

Cassandracarraspeó.—Ejemmm, creo que te ibas, hermanito. Deja a las chicas jugar

solitas.Notepreocupes—añadiócuandoNaslaibaaañadiralgomás—.Cassie se ocupa de todo y esa soy yo. Compraremos armas, bragas ycualquiercosaquenecesites.

—Bra-gas—silabeópensativa—.Nocomprendoesapalabra.—¿No llevas...? —empezó Nadir, después estalló en sonoras

carcajadas cuando su hermana le lanzó una mirada matadora. Alzó lasmanosenseñalderendiciónyaceptó—:Mevoy,mevoy.Dejosolasalasseñoritas,estarécerca,dadmeunaseñalsinecesitáisayuda.

Yconesaspalabrasseperdióentrelagente,hastaqueningunadelasdospudoverlo,mientrassilbabaunaagradablecanción.SabíaqueUrielibaapasarloengrandeconaquellamujercita.¿Ysilopinchabaunpoco?Solo para ver si realmente le importaba o si era una conquista más.¿Podríaserlo?

Divertidosesentóenunacafeteríacercana,sintiendoasuhermanay

su nueva protegida, pero concentrado en otros menesteres másplacenteros.Observó a lasmujeres que había alrededor y en su interiorpronunció:

«Lacenaestáservida».Infinitas sensaciones,momentos de placer y sueños calientes como

pagoporsusagradablesatencionesyservicios.Noibaaemparejarse,almenosacortoplazo,peroaél le ibabien.

Podíaesperar.Además,teníaunaapuestaqueganar.Había que casar a Uriel, fuera como fuese. Y no había mejor

casamenteraquesuhermanaCassie.Pobrepapi,estabaapuntodeconoceryencontrarseconelverdadero

amor.

—¿Qué son bragas? —preguntó Nasla en cuanto el hombre seesfumó,dejándolassolas.Alladodeaquellamujersesentíaunpocomástranquila,peroel talNadir laponíanerviosa,no se fiabadeél.Percibíamásde loqueveíay esono legustaba,porquenunca sabíaquéesperarcuandoesosucedía.

—Ropainterior,peronotepreocupes,vasadescubrirabsolutamentetodosobreelmundodelafeminidadestatarde.Yoteinstruiré,Urielvaafliparencolorines.

Lamujerparecíauncristal,tantransparentecomosuspalabrasyesolasorprendía.Despuésdeunaeternidadatrapadaenelinframundodondehabía traiciones, secretos, maldad y dolor, era refrescante conocer aalguien que simplemente se mostraba como era, sin ambages y sinpretensiones, con una propuesta sincera para ayudarla a integrarse. NisiquieraenBielhabíahabidoesa sinceridadyesoqueeraconscientedequesuhermanolaamaba.Inclusohabríarenunciadoasutiempojuntoasucompañeraparaayudarla.

Naslahabíaagradecidoeso,élsiemprehabíaestadoasulado,desdeelprincipio,peroyateníaedadsuficienteparatomarsuindependenciayocuparsedesímisma.Aquelmundoerapeligroso,peronotantoparaunamujerdemonio.Ellapodíasalirseconlasuyafácilmente.

Hacía un rato un hombre había intentado propasarse, perorápidamente se había deshecho de él. Le había roto una mano y varios

dedos de la otra, además de la nariz. Esperaba que eso le sirviera paraaprender, a los hombres no les gustaba perder, menos a manos de unamujer.Habríadichoalgoenvenganza,perolaspalabrasseleescapaban,asíqueunavezquelotuvoenelsuelodolorido,seencogiódehombrosysealejósinmás.

CuandoCassandraseacercójuntoaaquelhombre,sepreparóparaelataque,peroNadirnolatocóyCassieleofreciósuamistad.Amistad.Unapalabratanextrañacomoelconcepto,almenosensumundo.Nocreíaqueexistieraalgocomotal.Nohabíaexistidoenelpasado.EntrelasfilasdeBaruchhabíamuchas cosas, pero ese sentimiento cálidoydesinteresadonoeraunadeellas.

—Me recuerdas a la consorte de mi hermano—espetó de pronto,mirandoaCassandra—.Noesinteresada.

—¿Interesada en qué sentido? —preguntó su compañera—. ¿Terefieresaldinero?

—¿Dinero?Nocomprendoesetérmino—añadióarrugandolanariz,después negó, seria otra vez—. Estoy perdida aquí, no comprendo quédicen,quéhacenocómoadquierencomida.Entréenunlugar,olíabien,peronomesirvieron.

—¿Tieneshambre?—inquirióCassiemientrasyaladirigíahaciaunrestaurante—.Notepreocupespornada,yomeocuparédeexplicarte loque no entiendas. Dinero es la moneda para el intercambio comercial.¿Existíaentutiempo?

—¿Eloro?—preguntóencambio,pensativa,con lamiradaperdidacomosiestuvieravagandoensumente,paraasentirdespués—.Tienequesereso.Nosotrosteníamosoro,avecessuficiente,otrasnotanto.

—Imagino que sí, siempre pasa igual. Afortunadamente, nosotrostenemostodocuantonecesitamos,peroinclusoaquíhaygentequecarecedemedioseconómicos.

El gesto de Nasla fue confuso otra vez, se sentía inútil en aquelmundo,comosinofuerapersona.

Yenrealidadnoloera,almenosnodeltodo.—Loshumanos son extraños—pronunció en voz alta—.Mimadre

debióserlotambién.—Por suerte me tienes a mí y, lo mejor de todo, tienes a Uriel.

Vendrápronto.—Nolohará—lacontradijoella—.Estáesclavizadoenelinfierno,

Lucifer podría querer vengarse si descubre que me ayudó. Podríadeducirlo.

—No pasará —negó en cambio—. No te preocupes por él, estarábien.Puedeseruncabronazototalcuandoselopropone.

—Es lo que pretende ser —concordó asintiendo—, pero no sabeocultarlobien.Meengañóuntiempo.

—¿Teengañó?¿Uriel?—Pensé que era... como todos los demás—aceptó, sus mejillas se

sonrojaronunmomentoydespuéssuspiró.Largoycansado—.Esdifícilquealguienpuedasorprendente,inclusoaunquetepasesunaeternidaddelocura en una cárcel minúscula y sabiendo que estarás condenado parasiempre.

—Tuvidahasidodifícil,Nasla,perocambiaráapartirdeahora.Esodéjanosloanosotros.

—No necesitas hacer eso—dijo en cambio sentándose y viendo elmenú, dándose cuenta de que seguía sin comprender nada, y aquel noestabatraducido,lodejóaunladoylamiró.Susojosnegrostratarondevermásalláylohicieron.

Cassandraparecíafelizallíconella,hechoquelamaravillóyasustóapartesiguales.Seguramente,ladecepcionaría.Nosabíatratarconotrasmujeres, apenas si podía tratar con su hermano o los recolectores. Elrecolector -se corrigió mentalmente-, solo había uno con el que habíatenido un trato más allá de lo habitual que suponía la entrega de suofrenda.

—¿Quénonecesitohacer?—Ser amable. Soy una misión para ti, ¿no es cierto? —inquirió.

Sabíaquéibaacontestar,perosentíacuriosidadporvercómolohacía.—¿Unamisión?Puedequeloseas—aportóconverdadensuvoz—,

pero eres mucho más, Nasla. Siento mucha curiosidad por ti y por elmundoquehasvistoymeresultaagradabletucompañía—señalóelmenúypreguntó—.¿Yasabesquévasapedir?

Surostroenrojecióantesdequepudieracontrolarloybajólamiradaavergonzada.

—No.—¿Quépasa?—supreguntaabandonósus labiosenelmomentoen

queelmotivobailóensumente,permitiéndoleconocer laverdad—.Nosabesleer.

Naslatansoloasintiómientrasunsuspirodepenasalíadirectamentedesucorazón.

—Séleer,peronoestelenguaje.—Perolohablas—afirmólaotraconcuriosidad—.¿Porquénolo

lees?—Llevouna eternidad encerrada, pero escuchandomuchas lenguas,

comprendiéndolas, han evolucionado conmigo igual que yo.Recolectores, almas condenadas, caídos, demonios... todos tenían quehablarconmigoyyohablabacontodos,pero...

—Nadie te llevó un solo libro, ¿no es cierto?—La vio fruncir elceño y sentir fastidio en su nombre, hecho que la dejó totalmenteanonadada.

—Asíes,no losculpo.Yoerapocomásqueunenteabstractoparaellos,unapuerta—seencogiódehombros—.Desconocían lanaturalezademiprisión,todosellos,inclusoelmismísimoLucifer.Asíque...

Varias personas se giraron y las miraron de forma extraña,Cassandra le dio unos leves golpecitos en la mano, con cariño, ypronuncióenvozaltaparaacabarconloscotillas.

—Esapelículafuerealmentebuena,seguramenteganarádoceoscarsoquizámás.Comoesaotra,¿larecuerdas?

Naslalacontemplócomosisehubieravueltototalmenteloca,peroseencogiódehombrosyesperóaqueterminara.

—La de yo-te-voy-a-pedir-un-delicioso-desayuno-para-que-no-tengas-que-preocuparte-más.

Una sonrisa iluminó sus facciones en contra de su voluntad, perohabíaalgograciosoeneltonodesuamiga.¿Amiga?Extrañaasociación.Habíadichoquelaamistadnoexistía,nocreíaenella,pero¿ysiellasicreíaensupersona?

Curiosopensamiento.Asintió,presadelainquietudyeldeseo,ansiosaporcomeralgomás

yaceptó:—Quesearacióndoble.CassieriocomplacidayaNaslaleparecióunsonidomuyagradable,

uno que la caldeó por dentro y le hizo preguntarse si elmundo en quehabía vivido sumadre era tan cálido como parecía, tan bueno como unparaíso terrenal,comotantasveces lehabía relatadosuhermanocuandoeraniña.

Ellugarenelqueambosfinalmenteencontraríansulibertad.YsiBiellohabíalogrado,contodasufuerzaysumadaasucondena,

ellatambiénpodríahacerlo.Alfinyalcaboeramediohumana,¿verdad?

CAPÍTULO5

Urielsearrastróhastasucamacomopudo,sintiendotodoeldolordelaúltimatorturasobresucuerpo,peropesándoleaúnmásaquellamisiónque le habían entregado. Se suponía que tenía que entregar a unamujerquesehabíamerecidomásquenadiesulibertad.Teníauntiempolimitadoy teníaquesellarelpacto.¿Cómoenlazaraunamujercomoellaconelrecolector?Hastadondeélsabía,Naslacarecíadealma,eraundemonio.

¿Y entonces, cómo se había liberado del inframundo? ¿Y por quéLucifer acudía a él cuandoélmismohabría tenidomásposibilidadesdelocalizarla? Quizá todo consistiera en que anhelaba verlo infeliz parasiempreoquizáhubieraalgomás.Algoque,ensudevastadorestado,seleescapaba.

Hizounmovimientodesgraciadoqueleprovocóunintensodolor.Sucuerpocadaveztardabamásensanar,nosabíasiteníaqueverconalgunamaldiciónextraqueel jefelehabíapuestooconalgomás.Quizáerasupropiapersonaperdiendoelrasgoangelicalquehabíaconservado.Quizásupoderestuvieradesapareciendoopodíaserqueseestuvieramuriendo.

Se rio un instante antes de toser y sentir cómo sus pulmonessangrabanpordentro.Eldolor era intensoy todo sucuerpo se resentía.LasatencionesconquelohabíanobsequiadolosdosesbirrosdeLucifer,aquellos dos caídos que se deleitaban en insultarlo, en hablar de unatraiciónquenisiquieraconocíancomosifueranlosjodidosdueñosdelosconocimientosdeluniverso,lehabíanresbaladoporfuera,perosehabíanclavadodeformadañinapordentro.

Porquepercibíalaverdadensuspalabras,porquesabíaqueelloslocreíanciertoytodocastigoparecíaínfimoparasemejantedeslealtadporsuparte.Luzbelhabíaperdidosucaminoyconél,loshabíacondenadoatodos.Nocuandocayeron,sinodespués,cuandoseconvirtióenaquello.

Más demonio que ángel y ni una cosa ni otra. Quería reclamar unpuesto que creía merecer más que nadie, pero Uriel sabía la verdad,conocía de primera mano al oscuro ser que habitaba en su interior, lanecesidad de tener siempre más. O cambiaba su destino, encontrando aaquelladestinadaparaél,oélmismollevaríaalmundoasufinal.

Lucifer ansiaba el Apocalipsis sin comprender que solo traeríadestrucciónyfinalmentelanada,unaquenisiquieraélpodríacontrolar.Seríaelfinaldetodos.

Sintió su cuerpo rebelarse ante el siguientemovimiento, necesitabacambiar de postura antes de que se le engarrotaran más los músculos.Extendiósusalascondolor,sintiendoaquelmodoenqueresurgían,comosi nunca hubieran desaparecido, y se impulsó con ellas, para caer unsegundodespuéscuandoreconociólavozasuespalda.

—Joder,puessíquetehandejadoguapo—espetóNadir,caminandorápidoasulado,paraayudarleaincorporarse—.Dejaqueteayude.

Urielseresistióunmomento,negando:—Nodeberíasestaraquí,tienesqueprotegeraNasla.—EstáconCassie—informómientrasloayudabaaincorporarse—.

Mierda,tehandejadofritodeltodo.—Tuhermanaesdemasiadobondadosa,perocarecedetufuerza.Te

necesitoaticonella.—Vayabomboncito,detodasmaneras—aportósilbandoapreciativo,

deleitándose en el recuerdo y haciendo gruñir al recolector—. Vamos,vamos,tranquilo.Iréconella,siasílodeseas,notengoningúnproblemaencompartirmitiempoytodolodemásconesabelleza.

—Nolatocarás—exigióconfirmeza,mientrassedejabacaercontraelcabecerotapizadodelacamaytratabadedisimularsudolor.

—No. No lo haré, porque la reconozco como tuya —aceptómirándolo—. No quiero verte así, Padre. No me gusta esto, deberíashabermedejadoayudar.

Urielsacófuerzasdeflaquezayloaferródelacamisa,acercándoloaél.

—Juraquenuncairásallíabajo.Nadirtomóentresusmanosladesupadre,negando.—Nuncamereiríadeesamaneradetusacrificio.—Bien —añadió soltándolo y haciendo una mueca—. Se han

ensañado esta vez. Quién iba a decir que los ángeles iban a ser mejortorturadoresquelosdemonios.

—Nadie, loquenodejaderesultarirónico—sealejóparaalcanzarunabotelladeaguadelapequeñaneveradeldormitorioyselasirvió—.Bebé,estásdeshidratadoyestoteharábien.

—¿Dónde están Cassie y Nasla? —preguntó un instante antes de

tomarunpequeñosorbo,sabiendoque trasvariosdíasde tortura, tomarmásdegolpeseríaunalocura.

—En el penthouse de su hermano. Biel Barnes, como dijiste. Alparecerlehadadorefugio,estaránasalvoallí.Naslaseestáadaptandoaestemundo bastante bien, almenos eso diceCassie.Yo no lo tengo tanclaro...

—¿Cuánto tiempo? —preguntó. No necesitaba dar más datos, sesentía agotado, quería dormir e ignorar al mundo una eternidad, peronecesitabasaber.Elconocimientoerapoder,siempreloera.

—Tresdíasdesdequetefuiste.—¿Solo tres?Hanparecido tres jodidosaños—maldijoensilencio

tomando un pocomás de agua y trató de dejarlo en lamesilla, aunquecayóalsuelo.

—Ytúdejadequererhacerlascosassoloyportucuenta,metienesaquí,aprovéchame—exigióNadir,recogiendoelestropicioynegando—.La mantendremos a salvo, así que no debes preocuparte, descansa.Localizaréaesasalmasportiyyameencargarédehacerlascaer,asíqueno...

Urielnegó,interrumpiéndolo.—Hacanceladolapetición,nonecesitoesasalmas.—¿Qué?—Preguntóconmássorpresadelaquehabríaesperado—.

¿Porqué?—Quierealgomás...preciado.Nadirseenvaróyempezóanegar.—No va a poner los dedos sobre nosotros, padre. No quiero que

hagasmáspactosniqueteperjudiquesmás,yomismo...—Joder, cállate, Nadir —exigió molesto—. Esto no es sobre

vosotros,tienequeverconNasla.—¿Qué? ¿Entonces ha descubierto...?—Negó—. Eso es imposible,

porque yo cubrí todas las pistas posibles yme niego a aceptar que dosvecesenunperiododetiempotancortomihabilidadfalle,cuandonuncalohahecho.

—Noesproblemadehabilidadopistas,esproblemadelcorazón—confesódejandovagar lamiradapor lahabitación, totalmente incrédulo—.Yesonosignificaquelaame.

—No—aceptó Nadir, comprendiendo—. Eso significa que él sabequepodríasllegaraamarla.

Urielnocontestó,perononecesitabahacerlo.Eldemoniosabíaquéeraloqueestabaenjuegoyeraloúltimoquelequedabaalrecolector,elúltimo deseo, la última oportunidad de lograr algo que ansiaba y dejaratrástodoloperdido.

—Ellaestucompañera,¿verdad,Padre?No contestó a su pregunta, Nadir pensó que no lo haría, que no

admitiríatalcosa.Elhombrequehabíatomadoamásmujeresdelasquepodía contar con el único afán de castigarse. El recolector que habíatraicionado la confianza de sus conquistas, entregando sus almas sinremordimientos,elarcángelquejuroamarporencimadetodoytodosalahumanidad,finalmentehabíaencontradoaaquellaqueloharíacaerdeverdad,queloharíarendirseasuvoluntadyentregarseparasiempre.

Su padre, el hombre que lo había sacrificado todo por ellos,traicionando al hombre que lo había esclavizado y que lo maltrataríaeternamente,lomiróydeclaró:

—YLuciferlosabe.

—Miseñor—lavozdelcaídointerrumpiólascavilacionesdelseñordelaverno,que tratabadeencontrarelmejormodopara librarsedeunavezyportodasdelamalditacláusuladerescisióndeloscontratosdesusrecolectores. Había perdido a dos en un periodo de tiempo demasiadobreve,unoporsupropiameteduradepatayelotro...LoquehabíapasadoconRazieleraalgoquenoquedaríaasí,aunqueyallegaríaelmomentoderesarcirse y tomar medidas. Quizá pudiera tomar otro recolector en sulugar, puede que lograra hacer caer a algún otro ángel. ¿Alguno de loshombres del -ahora libre- Raziel? Podía ser, no le gustaba cerrarsehorizontes.

—Hablaovete.Noestoydehumor—advirtióaunodeloscaídosqueservía bajo sumandato.No lograba recordar su nombre y lo cierto eraquenoleimportaba.

—Lamujerhaescapado,¿quierequelasigamos?Esoatrajotodasuatenciónylohizoponerseenpiedeinmediato,así

comoestirarsusalasyagitarlas,presadelainquietud.—¿Estásdiciendoquemiesclavaestálibreenelaverno?¿Amerced

decualquierdemonio?—Asíes,miseñor.Nosabemoscómopuedehabersalidode...

—Nadie osará tocar lo que me pertenece, extiende la voz. Yo meencargodetraerladevuelta.

Y sin más explicaciones desapareció, tras ver cómo su soldado seapresurabaa cumplir susórdenes, sabíaquehabía creadoun reinadodemiedo,sehabíaganadoelrespetoabasedeinfundirtemorysoloahoraseempezabaapreguntar sihabríahechobien.Siquizánohabría sidomásventajoso para su causa crear aliados y no siervos, pero ¿cómo podíacambiarahoralascosas?

Simplementenopodía,unavezquetomabasunadecisión,vivíasconlasconsecuenciasparasiempre,eraalgoquecomprendíayaceptaba.Nopodíadejaraunladosucrueldad,suoscuridadosuansíadepoder.Teníaquelograr loquemerecía.Necesitabademostrarlesa todos, inclusoasuamadoPadre,Señordetodos,quemerecíaelrespetoquehabíaexigido.

Yhabíahechotodoloposibleparaganarseunnombre,unpuesto,supoder.

Lohabíalogrado.Señordelaverno,temidoportodos,veneradopormuchos.Traicionadoporsuhermano.

Uriel jamásibaalibrarsedeél, jamás.Seibaadedicaracastigarloencuerpoyalma,arrebatándole todo loque lequedaba, inclusoaquelloquenoposeía,aquelloquenisiquieraélaúnveía.Ibaadejarlosoloysinnada,asucompletamerced.

Sin embargo, no todo acababa ahí.No todos susproblemas eran eldeseoderebelarsedesussiervosolaconstanteafrentayeldesafíodesusrecolectores.Habíamucho,muchomás.

Ahorateníaqueencontrarla.Aquellaestúpidamujernosabíaaquéseexponíaallíabajo.Noteníaniputaideadenada.

«Voy a enfadarme mucho como alguien se haya atrevido a tocarte,Mía.Ytecastigaréporello,soloati».

Unavezdecidido,surcóaquelloscielos,tanoscuroscomoelabismo,tanletalescomolamásperversadelascárcelesy,alfin,lalocalizó.

«Pontrampasylasdulcesconejitascaendirectamenteenellas».Tenía ganas de batallar y sabía que iba a ser totalmente sensual y

apasionadalalucha.La intensidad que provocaba aquella expectación se alojó

directamenteensuentrepierna,haciéndoledesearposeerla.Lalujurianuncahabíasidosupecadofavorito,peroestabadeseando

hacerseadictoaél,tantocomoyaloeradeella.

Suesclavaeterna.Sí, definitivamente, iba a ser una ardua batalla de la que saldría

finalmentevencedor.Descendió a la entradade suoasis depaz, con aspectodehotel del

amor,ysonriómuydichoso.Soloélerainmunealoquesucedíaentrelasparedesdeaquellugar,sinembargo,ellano.

¿Acasosehabríaequivocadodeceldaconsuelecciónprevia?Ibaacomprobarloenesemismoinstante.

CAPÍTULO6

—No estoy demasiado segura de que esto sea... aceptable —pronuncióNaslamirandolafalditarosadegasa,lostaconesquelahacíantambalearse y una camiseta con tal escote que no dejaba prácticamentenadaalaimaginación—.Noestoysegura,nopuedoocultarmisarmasyapenaspuedocaminar.Noesútil,Cassandra.

—Nosetratadequeseaútil,cariño.Setratadeestardeslumbranteyestarlo,loestás.Esotelogarantizo.AUrielselecaerálababa.

—Esonoesagradable,prefieroponermemisropas.—Nosontusropas,esacamisaholgadaylospantalonesdedeporte

conlosqueestabaspaseándoteporlacallesonunatentadoparalavistaycontralafemineidad.Porfavor,dameelgusto...

Por algún extrañomotivo,Nasla sintió la necesidad de agradar.Dehacerlafeliz,asíquepensóquepodíadejarsepuestoaquelinstrumentodetorturaunpocomás.Alfinyalcabo,lamujerlehabíaencontradocomiday le había mostrado lo suficiente del siglo XXI como para podersobrevivirallíporsuspropiosmedios.Inclusoestabaaprendiendoaleer.

—Lo intentaré —pronunció a regañadientes, pero eso alegró aCassie,quelaachuchóconemoción.

—Meencantas,erespreciosa,tenemosquehacerlealgoatupelo.Naslasellevódeinmediatolasmanosalacabeza,casiconmiedo.Le

gustabaasí,noqueríahacerlenadamás.—Mi pelo está bien como está—declaró y esperaba que eso fuera

suficienteparadesanimarla.—Pero podría estar mejor —sugirió la otra encendiendo un

ordenadorportátil.Habíaaprendidolapalabraylahabíaasociadoconelobjeto el día anterior—. Acércate y te mostraré todos los peinados ycortesposiblesdelmundo.

—Noesunabuenaidea,mipelotienesufuncióntalcuales.—Solo siéntate aquí —golpeó el asiento del tresillo, para que se

acomodaraasuladoypusogestosuplicante—.Teenseñarélasopcionesysinotegustanada,puesnotedirénadamás.Lojuro.

—Nopuedoperdertantoeltiempo—refunfuñóporlobajo,molesta

consigo misma por permitirle convencerla—. Tengo una venganza queconcretar—resopló.

Cassandrahizocomoquenohabíaoídonadayempezóabuscarengooglelonecesarioparadeleitarla.

—Solofíjateenellas,nomedigasquenoteencanta...eseaspectoesfabulosoytepegaríamuybien.

Nasla sintió el repentino deseo de asesinar a la máquina. Aquelloscortesycoloresnoeranparaella.Eraalgotanmundanoquenisiquieralocomprendía. Un demonio nacía para la guerra, para luchar, no paraperfumarse con aceites o cuidarse el pelo. No tenía más tiempo queperder,pero tampocoqueríadañar lossentimientosdeaquellaquehabíadedicadolosúltimosdíasaguiarlasinpedirabsolutamentenada.

—Oh, mira. Este le fascinaría a Uriel —pronunció Cassie conemoción—.Yestaríastanhermosa.

—No voy a cortarme el pelo, Cassandra —espetó levantándose yremoviéndose nerviosa, tratando de caminar con aquellos zapatos queestaban destrozándole los pies. Harta del dolor y tras intentar dar trespasosysoloconseguirdos,selosquitóypermaneciódescalza—.Séquetuintenciónesayudar,peroestenoesmi...

—¿Estilo? Oh, debí pensarlo. Seguramente, te gustarían más esasbotas con tacones metalizados y tachuelas. Al fin y al cabo eres undemonio,buenounachica-demonio,¿no?Ytehaspasadounaeternidadenelaverno,conlocualesimposiblequepuedasllegaravalorarelrosa.

Se dio unos golpecitos en la barbilla con el dedo índice mientrasNaslalaobservabasincomprendernada.Deberíadejarlahacer,peroporotrolado,nadieibaaacercarnadaafiladoasucabeza.

Nosehabíacortadoelpelojamás,noibaaempezarahacerloahora.—Nuncanadieha tocadomipelo—expusoenun impulso.Erauna

información privilegiada y que, normalmente, no habría compartidolibremente. Porque saber era poder y podría haber hecho mucho daño,perosabíaqueCassandraerainofensiva.

—Eso no es posible, cariño. Tienesmuchísimos años, quizá tantoscomoyo,puedequemás,¿ydicesquenadietehacortadoelpelo?

Nasla asintió secamente sin añadir nada más, mientras sentía laagradable sensación de suavidad que le provocaba la alfombra bajo suspiesdesnudos.

—Enelavernonopermitesquecualquieraacerqueunacuchillaatu

cabeza.—Peroesoesimposible...Quierodecir,sillevaraseonesdejándoteel

pelolargo,noentraríantusgreñasenestahabitación.Tienesunamelenapreciosa,blancaycuidadayapenastellegaamediaespalda.

—Soy un demonio —expuso como si eso lo aclarara todo. Y lohacía,peroparecíahaberdejadototalmenteanonadadaasucompañerayamiga.

—Yotambiénlosoyy,comopuedestúmismaver,símehecortadoel pelo, me lo peinan y me tiñen. Hay que cambiar de look de vez encuando,Nasla.—Bajólavozcomosifueraaconfesarleunaconfidencia—:Aloshombreslesgustaquelossorprendan.

—Amínome interesan loshombres,soloparacopularyahoranotengotiempo—admitió,volviendoalsofáysentándoseasulado—.¿Túquieresagradaraotrosdemonios?

Cassandra lamirabacomosisehubieravueltocompletamente loca,negóytomósusmanos,unavezdejóelordenadorsobrelamesitabajadecristal.

—Nasla, escúchame bien. Los hombres son hombres, si te crió unhombre,comopareceser,seguramentetediríaeso...¡Unaaberracióntotalcontra todamujer!—gruñóy susojos rojos sepusieronmásbrillantes,pero un instante después se controló tomando aire profundamente yexplicando—: Cariño, las mujeres nos merecemos ser mimadas, serqueridasyrespetadas.Esmuyimportantequeseloganen.

—Amímegustacopular—ofrecióencambio—.Noconcualquiera,perohaymachosmuyóptimosparaesemenester.

—Que te gusta... copular.—La última palabra salió en un susurro,aunquemásparecióunsuspiro—.Amítambiénmegusta,peronoquieredecirque...

—Losmachossolosirvenparaeso,aexcepcióndemihermanoqueesunguerrerosinigualoalgunoshombreshonorables.Urielesungranluchador y tiene honor. No es como otros recolectores —asintiócomplacidaymirólasorpresareflejadaenaquelhermosorostro—.¿Hedichoalgoincorrecto?

—CreesqueUrielesunguerrerohonorable.—Asíes,sesacrificóparaayudaramihermano.Loes.Nomuchos

loharían,menosteniendoencuentalasconsecuencias.Cassandralaobservóconspiradora,mientrasensurostroaparecíaun

gestopilloyllenodetravesura.—¿Ycopularíasconél?Naslanegó.—No, con los guerreros es mejor no hacerlo. Después no se

concentranen labatalla—espetócomosi fueraunprincipiograbadoenroca e imposible de romper—.No sé por qué hablamos de esto, no esimportante.Cuandonecesite copular, te pediré que llames a tu hermano.Pareceunmachoóptimo.

Su compañera no pudo contener la risa, no comprendía qué habíadicho que fuera tan gracioso, pero sonrió con ella. Sabía que jamás sereiríaoburlaríadeellaintencionadamente,asíquesoloesperóhastaqueselepasaraelinesperadoataque.

Cuandoparecióestarrepuesta,lacontemplóyasintió.—Eslaverdad.—AUrielesonolegustaránada,mejorquenoloinsinúesdelantede

él,cariño—explicómientrasacariciabasurostroyleponíaelpelodetrásdelaoreja.

—Nomecortaréelpelo,¿teparecebien?—Lamirósospechosa—.Noquierodañartussentimientos,peromegustatalcuáles.Yestaropa...

—Vamosacambiardeestilo,Nasla.Notepreocupes.Encontraremosalgoconloquetesientascómodayqueseadapteatucuerpocomounasegundapiel.Lodeslumbrarás.

—¿Porqué?—inquirió.Noentendíaaquiénteníaquedeslumbraroporqué.

—PorqueUrielestámuyinteresadoenquelohagas,yodiríaquelegustas.

—Uriel es un guerrero y me gustaría contar con su espada en labatalla.¿Creesquesimepongoesasropasquesugieres,querráregresarconmigoalavernoparaterminarmivenganza?

Cassandrapareciódudarunmomento,teníatodalaintencióndedeciralgoque,alfinal,nodijo,perotampocoguardósilencio.

—Estoycasiconvencidadequeasíserá.—Bien.Busquemos ropajesquepermitanqueocultemis armas.No

esbuenoqueelenemigoveatodotuarsenalantesdetiempo.—Puede que no sea un buenmomento para ir al averno, Nasla—

advirtiómientrasselevantabaysacudíalaropa,paraestirarlasarrugasdesu vestido—. ¿Por qué no nos tomamos esto con calma? Cuando Uriel

llegue, podrás hablar directamente con él y arreglaremos ese pequeñoasuntodelavenganza.

—Uriel ya está aquí—pronunció la voz del arcángel dirigiéndosehacia ellas.Su aspectoparecía íntegro, perohabía líneas dedolor en surostroyensusojos,casiinvisibles,aunqueNaslaqueconocíatanbienelinfiernoyasushabitantes,lodetectó.

—Estásherido.Quítatelaropaylamerétusheridas.Tres pares de ojos, incluidos los de Nadir que entraba en ese

momentoenlasala,seclavaronsobreella,mirándolaincrédulos.Inclusoparecía que el arcángel se sentía algo incómodo. Sorprendente yterriblementeinquietante.

—¿Dije algo incorrecto, Cassandra? —preguntó a su reciénadquirida amiga, después miró a Uriel—. Mi saliva tiene propiedadesespecialesqueaceleraránelprocesodecuración.

—Creo que por ahora es mejor... esperar —contestó el hombre,carraspeandoycaminandoconcuidadoaunqueconpasoscerteroshastaelasiento—.¿Creéisqueestelugaresseguro?—preguntóasushijos.

—Lo es.Hemos alzado las protecciones y nadie entrará sin que losepamos. Además, está el hecho de que Lucifer no puede sentirnos aninguno de los dos —le recordó Nadir—. Estará a salvo mientras noabandoneeledificio.

—Bien—tomóunabocanadadeairealsentarse,Naslapudoobservarlamuecadedolorqueaparecióensusfaccionesysuintentoporocultarla.

—No deberías tratar de ocultar tu naturaleza a mis ojos, no meofende y te resta fuerzas—espetó volviendo a atraer lasmiradas sobreella—. Eres tan tozudo como Biel. Uno tiene que buscar sanar lo másdeprisaposible,nodemostrarsufuerza.Puedequeenel inframundoseapreciso, aquí no. No creo que debas temer un ataque y si lo temes,descansa,yoteprotegeré.

Nadiresbozóunasonrisadivertida,CassiecarraspeóconteniendolarisayUrielsequedóatónitoysinsaberquéhacerodecir,Naslavolvióalataquesinesperarunsegundo.

—Deja el orgullo, despójate de tus ropas y túmbate. Te lameré lasheridas,yalohiceantes.

—Amm, ¿entonces ya te ha lamido antes? —preguntó Cassiearqueandounacejacalculadora—.¡Quéinteresante!

—Yonodejaríapasarunaofertacomoesa...Desdeluegoqueno—

soltóNadir,consusojosdemostrandoeldeseoylasimágenesqueestabanpasandoporsucabezahaciendoreaccionarsucuerpo.

Los ojos de Nasla se dirigieron a su entrepierna, donde se podíanotar su perfecto estado físico y la respuesta exacta al estímulo si nosexual,sisensual.

Interesante.—TedijequeNadireraunsujetoóptimopara lacópula,Cassandra

—dijomirandoalachica—.Sumiembroyaestálistoyerguido.Lajovensesonrojódeltodoytratódetaparlelabocaconlasmanos,

ante la mirada de sorpresa del demonio, que de inmediato se llevó lasmanosalaentrepiernaypusodistanciaconUriel.

—Juroqueyonomeheinsinuado,nohehechonada.El arcángel lo fulminócon lamirada sinmanifestar sumolestia en

palabras.—Vale,averquiénesellistoquepiensaenesamujerlamiéndotepor

todaspartesynoseempalma—empezó,peroalverelgestocadavezmásoscurodeUriel,señalólapuertaconundedoytitubeó—.Yocreoquevoyairaocuparmedelperímetro...aasegurarlo...yeso...yasabes,Pa...—secallóantesdemeterlapata,lesdirigióunamiradarápidaaambasmujeresyseesfumóantesdequenadiepudierahacernadaparadetenerlo.

El ceño de Uriel estaba profundamente pronunciado, Nasla miróhacialapuertacerradayseencogiódehombros.

—No entiendo el porqué de su molestia, solo expuse un hecho—comentó una vez libre de las manos de Cassie—. ¿Por qué queríassilenciarme?

—No está bien decir esas cosas, cariño. Normalmente... aunque lonotes,aunquepase,esmejorqueloguardesparati—explicó,intentandonotropezarseconlaspalabras.

Imaginóqueleresultabaincómodopensarensuhermanodesnudoyerguido,comolepasabaaellaconBiel.

—Comprendo,estuhermano.Noquieresimaginarlocopulando.Nohayproblema.—SedirigióaUriel—.Quítatelaropa.

Elarcángelaúnteníaseriosproblemasparanolevantarse,destrozaralgúnmuebleycargárselaalhombroparadejarlebienclaroqueelúnicoconelqueibaacopular,fornicar,follar,hacerelamorocualquiercosaque se le ocurriera, era con él, pero sacó fuerzas de flaqueza y asintió,desabrochándoselacamisa.

—Bien,loharemosatumanera,Nasla.—Nuestra deuda pasada quedó saldada. Si ahora te ayudo, serás tú

quienmedebaalgoacambio—loinformómientrassedirigíaaélpararevisareltorsoherido.Seinclinóentresuspiernasyempezóalamersupecho, lentayminuciosamente,paranodejarniunpequeño resquicioomarca.

Uriel apretó los puños a ambos lados mientras ella se ocupaba desanarlo.Cassiesedespidió,enelmomentoenquelalenguatocósupiel.

—Osdaré...intimidad.Naslalaescuchó,peroteníalalenguaocupada,Urieldebiódehacer

algúntipodeasentimientooalgosimilar,yaquesintiósuspasosalejarseyabandonarlasala.

—Notienesporquéhaceresto,Nasla.Lamujerseretiróylomiró.Susojososcurosseclavaronenélcon

aquellacortinadepeloblancoenmarcandosurostro.—Estásherido,eresunguerrerohonorable,merecesatenciones.—También soy un hombre—ofreció Uriel un tanto molesto—. Y

preferiríaquenomirarasamihijoconesaabierta...apreciaciónsexual.—¿Nadirestuhijo?Nosepareceati.Unmúsculosetensóenlamiradadelarcángel,Naslacomprendió.—Noesrealmentetuhijo,aunqueloquierescomotal.Entendido,no

copularé con él.—Retomó su tarea, bajando a su vientre y lamiendo suombligoparaacabarconuncorteespecialmentefeoenlazona,tiródesuspantalones hacia abajo, para poder tener acceso completo y Uriel seremovióahogandounamaldición.

—Joder,mujer.Estatequieta.—¿Entoncesquieresquetesaneono?Sus miradas se encontraron, en el mismomomento que la tensión

ardíaentrelosdos,incendiándolos.Naslaselamióloslabios,Urielsintiótoda lasangredesucuerpoabandonarsucerebroparacentrarseenotrapartequeahorareclamabatodasuatención.

Lamujerpalpósusexo.—Puedoverqueeresunhombre.¿Estásheridoaquí?Uriel la atrajo a su cuerpo, a su boca y la besó. Sin importar nada

más,ignorandoeldolor,lanecesidadolaextrañezadelmomento.Tansololabesó.

CAPÍTULO7Urielhabíafantaseadodemasiadasvecesconaquelmomentoynien

susmejoressueñossehabíaparecidoaloqueestabasucediendoahora.Seestaba deleitando en su boca, besándola y provocándola, poseyéndolacomosifueraloúltimoquehacerenelmundo,comosifueraunhombresedientoylaúltimafuentedeluniversoyacieraentresuslabios.

La deseaba, ansiaba clavarse en su interior y reclamarla como sucompañera.Daba igual el amor, no se trataba de emoción, se trataba deconexión,decalorsexualydeseo.

Un hombre como él, que había perdido el corazón, nunca podíaentregarle nada más que aquello, pero un demonio como ella, queconsiderabapocomenosqueobjetos a loshombrespara saciar susmásbajosdeseos,tampocopodríaamar.

Noeracomosisetrataradeunadiminutahumanaqueleentregaríaelalmayelcorazón,Naslaeraunaguerreraconprioridadesyningunadeellaseraunvestidoblancooelverdaderoamor.Enelavernonoexistíanadaparecidoapríncipesazulesy finalesdecuento,asíqueningunodelosdosloesperaba.

Tiródesucamisa,exponiendosuspechosceñidosporaquelbonitosujetador. La había visto desnuda antes, pero nunca así. Sintió cómo sumiembrosehinchabaaúnmás,suplicandoatenciones,Naslalobesó,bajóa su pecho y gruñó cuando sintió la evidencia de su deseo entre suspiernas.

—Nocopuloconguerreros,Uriel.—Vasacambiaresanorma,Nasla—exigió—.Ahora,conmigo.Ella lo besó y acarició su espalda exigiendo sin palabras que se

mostrarade formacompleta, quenoocultaranaday lohizo; se levantócon ella en brazos, directo a la cama, mientras las alas se extendíanorgullosas a su espalda. Unas preciosas, enormes y azules. Tan azulescomoelcieloyquesolíamantenerocultas.Noerandemasiadofamosasentre los suyos.Lomiraban comoa unbicho raro, sabiendo lo que eraahorayloquehabíasido.Yporélestababien,noteníaningúnproblemaconello.

Aveceslasmostraba,lamayorpartedeltiempolasmanteníaocultas,

aexcepcióndecuandoestabaconLucifer,éljamáspermitiríaquetratarade engañarse a sí mismo siendo algo que nunca sería: un recolectorcualquiera.

Naslaacariciólasplumas,mientrasenvolvíafirmementesuspiernasasualrededorysefrotabacontraél,gimiendo.

—Haceunaeternidaddesdelaúltimavez,Uriel.—Tendrécuidado—pronuncióentrebesos,arrancandosusbragasy

acariciando su sexo, sin prisas, sin pausas. La dejó sobre la cama y sedespojódesusvaqueros.Elgestodebiódoler,peronopodíasentirnada,comositodaslassensacionesestuvieranallí,enaquellahabitación,sobreaquella mujer. Solo sentía placer, donde debería haber dolor, necesidadantelasuculenciadeNaslaqueseentregabaaél.

Susojosbrillabanderegocijoysensualidad,supelocaíaencascadaextendido sobre las sábanas negras, mientras su cuerpo, totalmenteexpuesto, con la diminuta falda aún sobre ella y el sujetador a medioabrochar, lo volvieron loco de deseo. Necesitaba entrar en ella y lonecesitabaya.

—Nopuedoesperar.—Noquieroqueesperes—se retorcíaentresusbrazosansiosapor

llegaraél,poralcanzarlo.Urielnoselopermitió.Teníaquemantenerunpocodecontrolallí,

necesitaba hacerlo, porque no podía ser algo menos que sublime y laconocía.Ella no se conformaría con algomenos que la perfección y elplacersupremo.

Había nacido para deleitarse en él y el recolector planeabademostrarle loqueeraseramadaporelCielo.Porél.Elarcángelde laverdady,porhoy,eldeseo.

—Nasla—murmurómientras suboca recorría sucuelloybajabaasus pechos, lamiéndolos y estimulándola. Succionando con deleitemientras su mano avanzaba entre sus piernas. Tentando, provocando yreclamando.

Cuandolallenóconunodesusdedosyellasearqueócontraél,supoqueaquelprimerorgasmoseríarápido.

Bajóasuvientreylobesó,hastallegarasucentrodedeseoysiguiótomando y reclamandomientras sus alas se agitaban justo a su espalda,suavemente,alritmoqueposeíaaquelcuerpofemeninoquelohacíaestaransiosoporestardentro.

—Déjateir,Nasla—susurrólamiéndola,probandosudulcenéctaryllevándolaalabismo.

La chica se retorció bajo él, gruñó salvaje y clavó las uñas en sushombros mientras alcanzaba la gloria y colapsaba, cayendo en eldeliciosoabismodelplacer.

No tardómucho en reclamarlo, tiró de él y lo hizo rodar sobre lacama. Sus alas cual colchón de plumas bajo ellos, mientras se subía ahorcajadassobreélylocabalgaba.

—Serás mío hoy, Uriel —proclamó dejándose llevar por lanecesidad.Susmanosacariciaronsupecho,subocalamiótodosucuerpo,ocupándosedesusheridasalavezquetomabasumiembroyloaceptabaprofundamenteensuinterior.

Cuando la unión fue completa, ambos gritaron su placer mientrasiniciaron un vaivén de sensaciones y se dejaron caer juntos, uno en losbrazosdelotro,unavezmásenelplacer.

—Nunca había conocido a nadie como ella —dijo Nadir consorpresa,mientrastratabadetranquilizarse.Naslaerapreciosayteníauncuerpo que haría pecar al más beato. Daba igual que fueras ángel,demonio o humano, nadie podría ignorar esa sencilla y abiertasensualidadquelamarcabaygritaba:«estoyaquí,poséeme».

Erapeligrosa,salvajeycualquierhombreestaríamásquedispuestoavivirentre suspiernasyencualquierotro lugardeella.Siempreque lopermitiera,locontrarioseríaenfrentarseaunaluchaeterna.

—Cortaelrollo,hermanito.Esdepapi.Nadirnegódivertidoyleofreciólacajadelosdonutsasuhermana.—Losé.¿Hasvistocómosehapuesto?—Sonrióabiertamenteydio

unbocadoaunodechocolate,encuantosehizoconél—.Nuncalohabíavistoasí.Quierodecir,esuncabrónsinsentimientos,¿verdad?

Cassielepegóuncodazomientrasdabaunbocadoalsuyo,esteconglaseadodeazúcar.

—No te metas con él. No es ningún cabrón sin sentimientos. Esnuestro padre y sacrificó todo por nosotros. Deberías estar másagradecido,Nadir—espetófuriosa.

LaverdaderaqueCassandrasentíademasiadoaveces,peroformabapartede sunaturaleza.Separecíamuchoa sumadre,noeraque tuviera

grandes recuerdos de la mujer, pero sí aquella paz que siempre habíatransmitido, se había quedado con él para siempre y había regresado atravésdesuhermana.

—Sabesquenolohagoconmalaintención,aunquesímesorprende.Hahechocaera tantos...—Negó,dejandovagarsumiradayrecordando—.Sabíaquellegaríaeldíaenquelaencontrara,igualquellegaráeltuyo.

—¿Yeltuyo,hermanito?¿Oacasocreesquetevasalibrar?—Es que no lo entiendes,Cassie.No quiero librarme.—Había una

gransinceridadensuspalabras.Llevabamuchotiempobuscándola,habíasentido el lazo de la conexión años atrás, pero todavía era demasiadopronto—.Micompañeravive,hermana,peroaúnnoesnuestromomento.

—¿De qué diablos hablas? —Cassandra lo miró con extrañeza uninstante, para que la sorpresa sustituyera al primer sentimiento unmomentodespués—.Portodo...¡Yahasencontradoatucompañera!

Nadirseencogiódehombros.—Es demasiado pronto, pero sí. Ella vive, sé dónde está y cómo

encontrarla.Algúndíairéareclamarla,perohastaentonces...—¿Vasaponerdelosnerviosanuestropadre?—Sí, quizá. ¿Por qué crees que aposté? Hay que presionarlo, no

entiendequemereceserfelizy,Cassie,túyyosabemosquelaverdaderafelicidad,paranosotros,soloestáenella.

—Vosotrossoisafortunados—pronuncióenunsusurrolamujer.Unramalazo de pena pobló su rostro para desaparecer un instante después,sustituidaporunapreciosasonrisa.

—Encontrarás...—¡No!—le advirtió—. No digas nada, por favor. El mundo no es

perfecto, a veces... pasan cosas que no podemos controlar. Nosemparejamosunavez,Nadir,solouna.

—Esono significaquenopuedas escoger a alguieny compartir tuvida,Cassandra.SialgonoshaenseñadoUriel...

—Heamado,hesidoamadayheperdido.Mifunciónenestemundoes ayudar a los demás. Nosotras, las mujeres de esta familia, estamosdestinadas a perdernos y perderlos por aquella estúpidamaldición y novoyaponeranadiemásenpeligro.

—Cassandra,notienesquehacereso.Mereces...—¿Qué merezco, Nadir? —Negó y después expulsó la tristeza y

sonrióobligándoleacambiarde tema—.Mesientofelizdesaberque tu

compañeravive,queUriel,nuestroamadopadre,haencontradoaNasla.Ahoratodoirábien.

—No es tan sencillo. Aún nos queda un dato importante que, demomento,desconoces.

—Lucifer.¿Quéhahechoahora?—gruñó—.Meencantaríamatarlocon mis propias manos, no sabe hacer otra cosa que joder a todo elmundo.¿Tanamargadoestá?Aversiechaunbuenpolvo,joder.

Nadirmiróasuhermanacomosisehubieravueltoloca,laabrazó,leacariciólacabezaysusurrócomosihablaraconunanimalpeligrosoquenecesitaracalmar.

—Tranquila,respira.Todosevaaarreglar.DejaquePadreyyonosocupemos.

—Sabesquenopuedohacereso.Nodejaréque...Él la acalló tapándole la boca sin ceremonias, Cassie lemordió la

mano.—Mierda.¡Vayafieraestáshecha!—Puesdejadeningunearme,soytanfuertecomovosotrosdosjuntos

omás.—Por eso te necesitamos cerca de Nasla para que la mantengas a

salvo.Luciferlaquiere—lamiróyviendoqueibaainterrumpirloañadió—:Sabequees lacompañeradeUrielybuscaacabar totalmenteconsufelicidad.

—¿Pretendematarla?¿Encarcelarlaotravez?Nadirnegó,nosabíamuybiencómoexplicaraquello.—Según creo, aunque resulta improbable teniendo en cuenta su

naturalezademoníaca...—¿Qué?¡Habla,idiota!Notemetengasasí.—Quierequeelrecolectorhagaelpactoyleentreguesualma.

CAPÍTULO8—Espero haber acabado con esa tontería de no acostarte con

guerreros, Nasla—susurró Uriel besándola, mientras la apresaba entresus brazos. No entendía el porqué de aquella necesidad de mantenerlacerca,peronopensabapermitirquesealejaradeél.

—Pierden la concentración en la batalla, por eso no lo hago. Nodeberíamoshabercopulado,recolector.

—ParatisoyUriel,norecolector—exigiómolesto—.Despuésdeloquehemoshecho,deberíassaberlo.

Naslalomirósincomprenderdeltodo,despuésnegó.—No entiendo este mundo y me cuesta seguir vuestra línea de

razonamiento. Llamaré a Biel para consultarle qué hacer después de lacópulaenelmundohumano.

Salió del refugio entre sus brazos y se dirigió tan desnuda comoestaba hacia la mesa donde había dejado el teléfono. No parecía tenervergüenza,comosielhechodemoverseasí, tanprovocativay tensandosusnerviosallímite,fueraalgonormalosano.Mentalmenteseguroparauntipoqueestabaapuntodecaramelootravez.

—Vuelve aquí, te enseñaré lo que necesites saber. No metas a tuhermanoenesto.

—No te gustaBiel.—No fue una pregunta, sino una afirmación—.¿Porquéleayudaste?

—Nolohice.—Mientes, pero si deseasmentir, pormí esta bien.Nomemolesta

especialmente, aunque te recuerdo que soy un demonio y como tal, lareconozcosingrandesdificultades.

—Nomiento,Nasla.NoayudéaBiel,teayudéati.—¿A mí? —Entonces si hubo sorpresa en su voz—. No lo

comprendo.—Siglosviendotusufrimiento...Conocíatuhistoria,siemprelohice.

El día que Lucifer te encadenó yo estaba allí, sosteniendo a uno de tushermanos.

Ellanoreaccionó,tansoloseencogiódehombros.—Eraunaguerrayestábamosenbandosopuestos.No teculpopor

hacerloqueteníasquehacer,eratuobligación.—Pues deberías hacerlo. Pude haber impedido tantas cosas y no lo

hice...Seguíciegamenteaalguienquenomerecíamilealtad.—Noereselúnicoquecometeerrores,todoslohacemosaveces.—

Volvió junto a él, sin entender por qué lo hacía, por qué sentía aquellanecesidaddeestarasuladoyconsolarlo.Subióalacamayéllaatrajoasucuerpootravez,amarrándolaparaquenoseescapara,bajosupeso.

—Cometí uno imperdonable el día que permití que te mantuvieranprisionera en aquella celda. Cada vez que te veía, sentía corroer misentrañas,desdeelprimermomento,yahora...

Naslaesperó,nodijonada.NosabíaquédeciryUriellosabía.Habíasidounaesclavaigualqueél,durantedemasiadotiempo.

—AyudéaBiel,porqueeralaformadeayudarteati.—Pero mientes, puedo sentir la mentira en tu voz —dijo ella sin

acritud, tan solo manifestando un hecho. O no tenía emociones o sabíagestionarlas mucho mejor que él—. Te conozco arcángel Uriel, desdeantes de tu caída. Que sea un demonio no implica que no conozca losestratos del Cielo. Tú protegías a la humanidad, impartías justicia. Lainjusticiateprovocaincomodidad.

—Yonolodiríaasí...—¿Cómo entonces?—preguntó expectante, acariciando sus plumas

conlaspuntasdelosdedosyacariciándolelanarizconlapropia.Urielapenassisepodíaconcentrarbajoaquellacaricia,desconocía

lanecesidaddecontactodelosdemonios,perohizoungranesfuerzoparalograrlo, se levantó y la sentó en su regazo, tomando una postura máscómoda y menos comprometida, antes de que mandara al cuerno laconversaciónylaposeyeraotravez.

—Veo laverdadde laspersonas, leoclaramente sus intenciones.Sécuandoalguienodiaoama,cuandoalguienhacometidoalgúnasesinatoatroz,cuandounavíctimaesasediadaporsumaltratadorunayotravez.Podríaprescindirdeesedon,peroporalgúnmotivo, lomantuve tras lacaída.

—Lacompasiónesunadebilidadenelcampodebatalla,Uriel.—Estoy de acuerdo. Lo es y nos lleva a cometer estupideces y a

condenarnosenposdelajusticiaylaverdad.Nasla lo miró curiosa, acarició su rostro y se quedó pensativa.

Rebuscóensuinteriory,trasmeditarsuspalabras,ofrecióloshechos.

—Mi hermano me enseñó que el honor es una forma de vida. Lacompasión es una debilidad, no así la justicia. Si alguien hiere a losdébiles,tenemoseldeberylaobligacióndevengarlos.Consangre.Eslanaturalezayelsecretodelosengranajesdeluniverso.Todaacciónexigeunareacción.

—Hayvecesenlasqueesmejordejarlopasar.Haybatallasquenosepuedenluchar.

—¿Eresuncobarde,Uriel,recolectordealmas,antiguoarcángel?—Negó,mirándolo,pegandosurostromuycercadeldeél—.Yocreoqueno, pero pretendes hacer ver que sí y no lo comprendo. ¿Tanto hacambiadoelmundo?

—Quizáquiénhacambiadosoyyo—confesó,poniendoenpalabrasalgoque llevabaclavadomuydentrodurante losúltimos tiempos—.Nosabría decirte por qué. Estoy cansado, Nasla. Llevo demasiado tiempotraicionándome, incluso aquí contigo, debería cogerte y entregarte aLucifer.

—¿Me quiere? —Sus ojos brillaron aceptando el desafío—. Mellevarás,entonces.

—No haré tal cosa, no voy a entregarte para que te arranque lavoluntadysequedetualma.

—Los demonios no tenemos alma —espetó altiva, pero no logróengañarlo.

—Cierto, los demonios no tienen alma, pero tú no eres solodemonio,Nasla—acariciósurostroy,condosdedosbajosubarbilla,lahizoalzarloparaconcentrarseenél—.Tumitadhumana teconvierteenunsuculentobocadoparaelseñordelinfiernoynopermitiréquetehagacaer.Nunca.¿Meoyes?Túeresmía.

Ellanegóyserio,haciéndolefruncirelentrecejo.—¿Quéestangracioso?—exigiómolesto.—No soy de nadie. Hemos copulado y ha estado bien, Uriel. —

Asintió—. Muy bien. Lo necesitaba. Ahora tú pareces necesitar esto—señaló la cercanía entre los dos—.Y nome parece bien negártelo. ¿Esextraño, verdad?—inclinó ligeramente hacia la derecha su cabeza y seconcentróensuslabios—.Heestadoconmuchosmachos,peronuncamehabíanbesado.Esagradable.

—¿Qué?—Uriel parecía anonadado, como si le hubiesen dado ungolpeenlacabezaysehubieraquedadoidiota.

—Soy un demonio, mis compañeros de cópula solo eran eso,sementalesdisponibles.Estoha sidodiferenteymehagustado, peronodesarrolles emociones por mí —advirtió—. Tengo una parte humana,perome crié y eduqué como demonio. He vivido en el averno durantetodamividaynosénadadesentimientos.

—Quieres a tu hermano—aportóUriel, sabiendo que sus palabrasconteníanunagranverdadysintiendoprofundamenteloscelos.

—Sí, esa parte de mí que necesita el apego, se siente satisfechateniéndole a él. No necesito a nadie más —salió y se puso los feospantalonesdechándalylacamisaholgada—.VoyabuscaraCassandra,seenfadarácuandomeveaconestaropa,peronomeparecetanútilesaotra.Dademasiadoaccesoyfácilmente.

—No vas a ir a ninguna parte hasta que aclaremos esto—decretóUriel atrayéndola a él, sosteniéndola por los brazos, con sus alasrecogidas a su espalda—. Yo no soy ningún semental o compañero decópula,soymásyvasaadmitirlo.

Naslasedeshizodesuagarreconfacilidad,acercandounadagaasuspartesbajas,antesdequepudieranotarlo.

—Te he sanado, pero te heriré fácilmente. No sigo las órdenes denadie,¿entiendes,recolector?

—Eres... esa parte que nos completa, a todos nosotros. Estamospredestinados.

Lamujerseencogiódehombros.—No viviré lo suficiente como para emparejarme, así que eso no

importa.Voyaobtenermivenganzaynitúninadievaaimpedírmelo.—¿PlaneasiranteLuciferymancharlelaropacontusangre?¿Esaes

tu venganza, Nasla? —escupió totalmente furioso, mientras atrapaba lamanoen laqueportaba ladagay la subíamás arribahacia supecho—.Entonces, adelante. Atraviésame. No necesito vivir para ver cómo tedestruyes.

—Noplaneomatarte,nomesirvesmuerto.—¿Y entonces qué buscas demí? ¿Follar y nadamás?—Se sentía

dolido,heridoenlomásprofundo,comounanimalalquehabíanusadoyahorasolodesechaban.

¿Cuántas veces había hecho él aquello mismo? ¿Cuántas se habíaburladode las lágrimasdeaquellasquenohabía tenido remordimientosencondenar?

Demasiadas.—Nosentendemosbien,nuestroscuerposencajan,peronecesitomás.

Quierotuespada—solicitóUrielcomprendióexactamenteloqueestabapidiendo.—Hace eonesdesde la últimavezque entablébatalla, las cosashan

cambiado.—¿Dicesquehasolvidadocómoportarla?¿Cómoluchar?Laespadaquehabíaempuñadoenotrotiempoaparecióensumanoa

mododerespuesta.Lasllamasdelahojallamaronlaatencióndelamujerperonolatocó,tocarlasignificaríacondenarseaunterriblesufrimiento,alfinyalcaboeraundemonio.

—Elfuegodelosjustos.—Uno cuyo honor nomerezco—expuso con voz rotamientras la

hacíadesaparecer—.Pidesalgoqueyanoexiste.—Ayúdame,Uriel.—Nosoyunguerrero,soyunrecolector—explicósintiendoeldolor

intensoensucorazón.Erasucompañeradestinadapidiéndolequematarapor ella, había matado por menos. Había cometido traición, ¿por quéparecíatanconfiada?¿Notemeríaquevolvierasuarmaensucontra?

—Siempre has sido y siempre serás el ejecutor de la justicia y laverdad,Uriel.Tusdonesnohandesaparecido,Élnotehacastigado.

—Nonecesitahacerlo—dijogirándoseydándolelaespaldamientrascaminaba hacia el ventanal y observaba los edificios del horizonte y lapuesta de sol—. No puedo luchar a tu lado —la miró entonces,interrumpiéndolacuandoibaadeciralgo—,perolucharéporti.

Desaparecióuninstantedespuésdejándolatotalmenteatrapada,entreaquellascuatroparedes,tratódesalir,peroleresultóimposible.

Sabíaloqueplaneaba,loqueibaahacerynopodíapermitírselo.NecesitabaaBiel,élsabríaquéhacer.Aquellavenganzalepertenecía

yniUrielninadie,pormáshonorodeseosdeprotegerquetuvieran,ibanaarrebatársela.

Nasla mataría a Lucifer y se bañaría en su sangre, incluso aunquefueraloúltimoquehicieraenlavida.

Loveríacaer.Hastaelfinal.

CAPÍTULO9Bielobservólaecografíaqueacababandeentregarlesyabrazóasu

mujer con regocijo. Se sentía feliz, tanto que estaba esperando quesucediera algo y acabara con su dicha, aunque decían que no conveníallamarlonegativo,nopodíaevitarsentirseinquieto.

Estaba tan radiante como apesadumbrado. Tenía miedo por suhermana,habíahuidodeLuciferyél,tanbiencomoloconocía,sabíaqueel príncipe impostor no había terminado con ella. Eso le preocupabamucho.

—Estás en otro lugar, Biel—dijo Iara abrazándolo y besándolo—.¿SiguespreocupadoporNasla?¿Eseso?

Nopudomentir,teníaquesersinceroconella,asíqueasintió.—Sí,mialma.Mepreocupa,conozcodemasiadobiena...suantiguo

carcelero.Noladejaráenpazfácilmente.—¿Creesqueintentarádañarteatravésdeella?—Creoqueescapazdecualquiercosa.Noesunhombrequeperdone

uolvidefácilmente.Yaloviste,es...—Siniestro.Creoqueesaeslapalabraquebuscas—ofrecióconuna

sonrisa.La inquietud seguía presente en su cuerpo y una sensación de

desasosiegolollenabapordentro.—Hayalgoque semeescapa, Iara.Noséexactamentequées,pero

estoyintranquilo.—Sí,puedoentenderte.—Loacaricióyseestiróparabesarlo—.Yo

tambiénestoyunpoconerviosa.EstuvellamandoaNalaynosénadadeella.Quierodecir...despuésdeloquepasóeneljuicio.Loquedijoese...ser.Sealoquesea,mepreocupaquelehayahechoalgomalo.

Biel lamiró, besó sus dedos y guardó la imagen que había estadoobservandoenlacarpeta.Despuéstratódepensarenunaexplicaciónparaaquellaausencia.

—¿HashabladoconXenadeesto?Iaraasintió.—No le da importancia. Tampoco es que crea que se enfrentó

realmente a Lucifer, así que imagino que para ella está en algún lugar

teniendounaaventurasalvaje.Devezencuando,sedejallevar.Nalaes...—Explosiva.Sumujerlomiróceñudayledioenelpechomolesta,cruzándosede

brazos.—Asíqueesopiensas...—Me encanta cuando te pones celosa —la atrajo y la besó,

deleitándoseensuboca—.Yosolotengoojosparati,mialma.Iarahizounmohíndisgustado.—Peroellaesdespampananteyatractivay...—Ellanoesmialma,túsí.—Riodivertido—.Peromevuelveloco

cuandoteponesasí,nodejesdehacerlo.—Eresunególatrayun...Labesóotravezacallándolaylacargóensusbrazos.—Seamos románticos un rato, así te tranquilizarás. —Avanzó con

ella calmado, como si no pesara nada, y la llevó hasta casa. Espinasapareció,peroencuantoloreconoció,selimitóagirarseeignorarlo.Nosellevabanbiendeltodo,peroalmenosnohabíahabidonimásataquesnimásausencias—.Noquieroquetengasdudas.

—Nuncatengodudas,Biel.Losabes.—Todopasódemasiadorápido,esotambiénlosé.Estoesnuevopara

ti.Teheesperadounaeternidad,Iara,voyapasarmeloquemequededevidademostrándotelomuchoqueteamo.

—Esomegusta—murmurócayendosobreélenelsofáybesándolo,tirandodesuropa—.Elembarazomedaapetito.

—¿Tienesantojos?—inquirióélconvozronca,completamentelistoparareclamarlayposeerla.

—Muchosytodossondeti,detucuerpo,detusmanos—loacarició,perdiéndose en cada rincón, reclamando, besando y entregándose, hastaqueelestridentepitidodelmóvillosinterrumpió.

Bielmaldijo,Iarasuplicó:—Nocontestes.Siesimportante,volveránallamar.—¿YsiesNasla?—resoplóyatrapóasumujerconunbrazo,para

colocarlasobreél,mientrasseestirabaacogerelteléfono.—Estábien—aceptócondecepciónmientrastratabadeapartarse.Éllaretuvoensuregazo.—Novasaningunaparte.—Actoseguidocontestó—.Bielalhabla.—Hermano —la voz de Nasla sonó apresurada y eso lo puso de

inmediatoenalerta.—¿Estásbien?¿Hasucedidoalgo?—Necesitotúayuda,estoyencerradaynomedejansalir.Biel entonces sí dejó ir a Iara,mientras se levantaba para volver a

ponersesuropa.Sumujercomprendióquealgomalopasaba,asíqueseapresuró a recoger sus armas y llevárselas.Él las ocultó por su cuerpohábilmenteylabesóenagradecimientomientrasatendíaasuhermana.

—¿Dóndeestás?Nosuenacomosiestuvierasenelinframundo.—Estoyentucasa.Metienenretenidacontramivoluntad.Uriel,¿lo

recuerdas?Bielapretóelteléfonoconfuerza,tantaquesusnudillossepusieron

blancosporelesfuerzo.—Sí,lorecuerdo.—Tienesquesacarmedeaquí.—Notepreocupes,ahoramismoestoyahí.Tesacaréantesdequete

descuentaysiloves,daleunpuñetazodemiparte.Cerró el teléfono y gruñó mientras terminaba de abrocharse los

pantalones.—Tengoque ir a sacar aNaslademi casa, el idiota deUriel la ha

dejadoatrapadadentro.—¿Perocómoesesoposible?—Uriel es un arcángel,mi alma—explicó acariciándole lamejilla

conternura—.Haypocascosasquenopuedahacer,especialmenteestandoenforma.YporlavozdeNasla,yodiríaquesushabilidadespermanecenintactas.

—Entoncesveyayúdala,perotenmuchocuidado.Sitepasaraalgo...—Novaapasarmenada,notepreocupes.—Seiba,perosegiró,la

atrajoasucuerpoy labesócomosi le fuera lavidaenello—.Teamo,Iara.Pidepizzaparacenar,despuéstenemosplanes.

Lanzóunamiradaal sofáconobvia intenciónysinmásseesfumó.Iaratansolosuspirómientrassedejabacaerenéleintentabaunavezmás,ponerseencontactoconNala.

Teníaqueestarenalgunaparte,unamujercomoella,simplementenopodía desaparecer sin dejar rastro, ¿verdad?Alguien debía saber dóndeencontrarla.

Lucifer estabadeun extrañohumor.Había satisfacciónen suporte,quizádemasiada, yparecía relajado.Estaba sentado en su trono, con lasmanosjuntasylabarbillaligeramenteapoyadaenellasmientrassonreíaysedeleitabaenalgunavisiónquesoloestabagrabadaensucabezaysolodisponibleasuspropiossentidos.

—Solicitolarevisióndemicontrato.Otra vez aquellas terribles y odiosas palabras. Sintió la rabia

estropearunmaravillosomomentoyencuantolanzólamiradaatravésdelasalaylocalizóaaquelquehabíahechotalpetición,lafurialoatravesóconfuerza,haciéndoleapretarlosdientesparacontenersudañinopoderytansolopronunció,casicondesgana,conlaintencióndenodejarlesaberlomuchoquesupresenciaallíloafectaba,inclusoentonces,tantotiempodespuésdeaquelaciagodía:

—Denegada.—Sabesquenopuedeshacereso,Luzbel.—Y tú sabes que ese nombre ya no significa nada —decretó

concretandosusojosrojos,furiososysalvajes,enlosazulesdeél.—¿Por qué? ¿Por qué renunciar a lo que eres, a lo que fuiste?—

percibióalgoensuvozquenolegustóyletrajorecuerdosqueyahabíadesterrado.

«Hazlo otra vez. Déjate caer, Luzbel. Yo te sostendré, sabes que loharé.Vamos,¡dateprisa!»

UnavezelahoraseñoroscurodelavernohabíasidoniñoyUrielsumás querido hermano.Compañero de juegos y aventuras. Juntos habíansurcadoloscielosysehabíandeleitadoensumutuacompañía.

—NoquedanadadeLuzbelaquí,mesorprendequeati,precisamentetúquejurasteconocermetanbien,todavíatelopreguntes.

—Dejaste tu corazón atrás y todo por alcanzar un poder que no tecorresponde.

—Sinoquieresvolverasufrirlatortura,conténtulengua,hermano—pronunciócondesprecio—.Yanosomosnada.

«¿Dónde has ocultado a los prisioneros, Uriel? ¿Donde están esosasquerosos demonios? ¡Se oponen a mi reinado! Su fin es la muerte ycondenaeternas».

Nunca la traicióndoliómásque la acontecida amanosde aquel, elquemáshabíaamado.

—¿Todo esto por una elección? ¿No crees que ya te he pagado

suficiente?—Habíacasidesesperaciónen suvoz,Luciferpodía sentirla.Sabía por qué, era ella, esamujer sobre la que habían fantaseado en sujuventud,alaquehabíanañorado.Unacompañeradejuegoseterna.

«Cuando la encuentre la colmaré de ricas frutas y túnicas suaves.Viviremosenunpalacio sobre lanubemásalta y entoncescuidaremosalosniñosjuntos,loscuatro,desdeelcielo».

Incautos e ingenuos arcángeles. Había pasado demasiado tiempodesdeentonces.Nisiquierahabíaunnúmerocapazdedeterminarcuánto.Habíasidootraépoca,otromomento,habíanansiadounafelicidadqueÉl,señordetodos,leshabíaprometido,peroquenollegaba.

Para cuando descubrieron que, como arcángeles, nunca tendrían elderecho a emparejarse, anidó en su corazón la primera duda y fue elcomienzodetodo.

Urieltratóderetenerlo,decalmarlo,diciéndolequesiempreestaríaasulado,Luciferqueríamás.Muchomás.Loqueríatodo.

«—¿Porquétieneelderechodedeterminarnuestrofuturoyacciones?Existe el libre albedrío. —Su voz había sonado apática, enfadada. Losángeles,ninguno,sinimportarsucategoría,seemocionaban.Necesitabanserneutralesensusafectos,noegoístas,ansiosososoberbios.

—Somos arcángeles, Luzbel.No nacimos, fuimos creados.No somoslibres.Élesnuestrodueñoyseñor.

—Solo yo tengo poder sobre mí mismo, mis acciones, decisiones ydestino.NomesometeréaSuVoluntad.Nuncamás».

—Sabes que no, Uriel. No fue por tu elección, podría haberperdonado eso, fue por tu traición. ¡Te atreviste a poner a esos suciosdemonios por delante de nosotros! ¡Podríamos haber dirigido elinframundojuntosymetraicionaste!Noperdonaréeso,nihoynimañananijamás—decretóconunaverdadensuvozqueUrielsintióprofundayclara. No había mentiras allí, era su realidad—. Por tanto, deniego tupeticiónderevisión.

—Quieroqueserevise lacláusuladerescisión.¡Exijoejecutarlaenesteinstante!

—Tú...—susojosdestellarondeuntonoquenuncaanteshabíavistounamezcladerojo,negroynaranja,quelehelólasangre—.Exiges.

Urielsecongelópordentro,esperabaquellegaraelataque,peronolohizo.Nisiquierasemoviódesutrono,sinoqueseacomodóaúnmássobreél,dejandoquesusalasseadaptaranasucuerpo, jugandoconsus

manosenlossiniestrosbrazosdelaperdición.—Todo recolector tiene el derecho de conocer su contrato y pedir

audienciaconelAltoConsejo.—Y yo, como tu amo y señor, puedo decidir no revisar dicho

contrato,especialmenteentucasoovetarelaccesoatusolicitud.Cláusulados,apartadotres,anexouno.

Uriel lo miró incrédulo, incluso dio un paso atrás. Sabía por quéLucifer no estaba atacándolo con su fuerza, estaba machacándolopsicológicamente,haciéndoleundañoaúnmayor.

—No... no puedes hacer eso. ¡No puedes vetar mi posibilidad deliberarmedeesetrato!

—Verás, hermano —repitió usando aquel apelativo que ya nosignificada nada entre ambos—. He cometido algunos fallos, que henotadoúltimamente.ConBiel,hasta conRaziel, aunque su liberaciónharesultado...cuestionable.Puedequedejaracabossueltosenamboscasos,peronoloshayeneltuyo.Estudiéydeterminéescuetamentecadapuntoyaté todas las posibilidades.Nadani nadie podrá salvarte, soloyo.Esooqueserompaalgunadelascláusulasestablecidas—selevantódesutronoy estiró las alas, sacudiendo las plumas negras, Uriel se obligó a noprestaratención.¿Pretendíafascinarlo?Yaerainmuneasustrucos.

—¿Yquénohasidorotoentrenosotros?—preguntó—.¿Lapalabradada?¿Lalealtad?Terminastecontodoyyonotuvequehacernada.Mecastigasportraición,perotúfuisteelúnicoquenostraicionóaambos.

«Maldito Uriel, sufrirás el castigo que debieron sufrir ellos. —Descubrióloscadáveresdelamujeryelchiquilloqueempapabanelsuelode la sala principal y acomodó sus alas en su lugar—. Pagarás pormantenerlos ocultos. Por no entregarme a aquellos que junto a estos,intentaste liberardemi justicia.Dosydos sumancuatro,cuatromotivosporlosquecastigarte,cuatrocausasquesostienentutraición.Desdehoyyparasiempreocuparásel lugardeunesclavo,arcángelUriel, tedespojodetuestatusytupoder.Firmaráselcontrato».

Lucifer apareció junto a él en un suspiro, apretó su cuello y negó,mientrasloobligabaalucharparaaspirarunagotamásdeaire.

—Túfirmastetucondenaconlasangredeaquellosquenotuvisteelvalordematar,de losque tuvequeencargarmeyo.—Lomiró—.Yanoquedanadadelosquefuimosy,desdeluego,noquedanadaparanosotrosallí.

—Erasmihermanoyrenegastedemí.Eraelarcángeldelaverdadylajusticiaymeenviasteamatarsinescrúpulos—expusosoltándosedesuagarreycayendoporel impulso,perosindejardemirarloconeldolorquehabíaentreambos.

Los caídos de Lucifer llegaron para escoltarlo y ayudarle asometerloasuvoluntad,éllosdespidióconungestollenodemolestia,noqueríaanadieallí,noparahaceraquello.

—Teamaba,Uriel.Elseñoroscurodelavernoteníacorazónytúlodesgarrastecon tu traición.¿Mepidesclemenciaahora?¿Porquéhabríadedártela?—Lomiró,nolotocó,tansololodesprecióconungesto—.Sabesque la tendré,sabesque túmismome laentregarásysabesque ladestruiréantetusojossinquepuedashacernada.Mearrebatastetodoyeseseráelpagoquerecibirásdemí.

—Novasaponerundedosobreella.—No.Noloharé.Nonecesitotocarlaparadestrozarlaytúlosabes.

¿Creesqueaguantarátantocomotú,hermano,oseromperábajomitiernocuidado?

—Si la tocas, te mataré. Da igual el tiempo que tarde en hacerlo,Luzbel,temataré.

—Telodije,Uriel,novasamatarme,mevasaentregarloquemásdeseo. Portador de la llave del Apocalipsis, harás que el mundo searrodilleantemíyloslideraráshaciaelfinal.

—Hacia la destrucción total. ¿Para qué quieres un reino vacío?¿TantoansíasSupoder?¿TantoodiasanuestroPadre?

—¡Noteníaderechoadecidirpornosotros!¡Nuncadebióhacerlo!—gritó y Lucifer nunca lo hacía. Los cimientos temblaron bajo sus pies,haciendo que el salón se tambaleara, pero se obligó a contener todo sugenioenlaoscuracárcelquehabíaelevadoensuinterior.

—Tudoloresgrande,hermano.Mecompadezcodeti.—Compadécete de ti, Uriel. Porque tu sufrimiento está a punto de

empezar.

CAPÍTULO10

Biel lo intentó de todas las formas posibles, sabía dónde estaba sucasa,diablos,habíavividoallíduranteaños,peronolograbaencontrarla.¿TanlejosllegabaelpoderdeUriel?Nuncalohubieraimaginado.Habíahechodesaparecertodoeledificiooestabaallíperonolograbaverlo.Nosabíacuáldelasdosposibilidadeseramásinquietante.

Dio varias vueltas a la manzana y trató de encontrar un modo dellegarhastasuhermanaperonolologró.Desesperado,marcóelnúmerodeteléfonodeNaslaycontactóconella.

—Estoyaquí, perono logro localizar el edificio.Tendrásque salirportimisma.Teesperaréaquí.

—Comprendo—comentó ella y la conocía tanbienquepercibía lafuriacontenidaensuvoz.Manejabaperfectamentelaemoción,aunasínoresultaba difícil descubrir cuando estaba realmente enfadada, al menosparaél.

—Voyaseguirbuscandolaforma,Nasla.Noestássola.—Lo sé, hermano.Gracias—dijo y supo que lo hacía de corazón,

aunque lo sorprendió cuando añadió—: Prefiero que vuelvas junto a tuconsorte.Iaranecesitaprotecciónylacriaturatambién.

—¿Ytú?—Soyunaluchadora,saldrédeesta.Meenseñastetodoloquesé.Biel sonrió y asintió. Se sentía inquieto por ella y no quería

abandonarla, pero Iara lo necesitaba más. Si Lucifer pretendía tomarrepresaliascontraellos,Iaraeraunblancofácilyamboslosabían.

—Nopodrépagarjamásesto,Nasla.—Tequiero,hermano.Protege tuhogar—yconhogarse referíaa

aquellosqueamaba,porqueasíselohabíaenseñadoél,desdequeeraunaniña.

—Tequiero,Nasla.Siemprevasacontarconmigo.—Sialgopasa,Biel...—empezósuhermanayhabíaciertotemoren

sus palabras—. Si algo pasa, recuerda que siempre te he querido y quedeseoqueseasfeliz.

—¿Quévasahacer?

—Loquedebohacer.Soloeso.—Nasla,novayasabuscarlo.¡Noloha...!Pero la comunicación se cortó y aunque trató de llamar de nuevo,

solopudoescucharelmensajedelcontestador,esequeadvertíadequeelnúmeroestabaapagadoofueradecobertura.

Golpeó con los puños la pared y gruñó furioso.Aquello no estababien, su hermana no podía enfrentar al hombre que lo había llevado albordedelamuerte.

Laengañaríaparaquehicierauntratooalgopeor.Sequedaríaconsualma.

—¿Quién era? —preguntó Cassie con curiosidad mientras lemostrabacómoatarselasbotasdecuero,quellegabanjustopordebajodesurodilla,ocultandolateladelosceñidospantalonesdecuero.Elmaterialerasuaveyágilysesentíaextrañamentecomoencasa.

—Mihermano.Estáagitadoporquenoencuentraestelugar.—Tehasdespedidodeél,comosinofuerasavolverjamás.—Yquizánolohaga—aclaró.Sabíaquenoseríasencillosalircon

éxitodelamisiónqueteníaantesí.Necesitabasercapazdeafrontartodaslas posibilidades con entereza, honor y sin miedos—. Tengo que haceresto por Biel y pormí, pero sobre todo porque no está bien lo que hahecho.Conmi familia, con la tuya, con todos los que habitábamos allí.Ángelestraidores—murmuróconmolestia,acomodándoselasarmasenel cinturón. Quedaban bastante disimuladas con aquellas ropas. Si bienestabanpegadasasupiel,elcinturóndabalasensacióndeestarrecorridopor un dragón que se convertía en varias dagas de aspecto letal y bienafiladas.

—Esperoqueesonolodigaspormí—comentóUrieljustotrasellay apreciando con un gesto su maravillosa presencia—. Estás preciosa,Nasla.

—Es funcional—se encogió de hombros ymiró a Cassie—. Creoqueestaropaesmejor.

—Cuandotehacenuncumplido,cariño—murmurósoloparaellasunuevayúnicaamiga—,debesdecir:«gracias»ysonrojarte.

—¿Porqué?—preguntócuriosa.Cassandra iba a explicárselo, pero Uriel la interrumpió. Atrajo a

Naslaasusbrazosylamiró.—Escúchame, no tenemos ni una oportunidad contra Lucifer y su

ejércitotúyyosolos.Ellaseenvaró.Nadirdiounpasoadelante.—Puedoayudar,Padre.Yanohabíanecesidaddeocultarsecretos,Naslaconocíasuhistoria,

almenosenparte.—Niloco,nodejaréquetodoloquemecostóprotegeros,aambos,

sevayaahoraporelretrete.Hayotrasopciones—sedirigióentoncesalamujerquealterabatodosumundoyexplicó—.Podemoshacerlascosasami manera, venganza, tal cual él lo haría, pero para eso, necesito queescuchesmipropuesta.

—Si tu propuesta acaba con su sangre por el suelo, me pareceaceptable.

—No sabía que fueras tan sádica, diablesa —murmuró divertido,usandoaquelapelativocariñoso.

—Presiento la emociónquevienede ti, nome resultadesagradable—pronuncióenvozaltahaciendoreírasusespectadores.

—Esomecomplace,Nasla.—También me satisface complacerte, Uriel —aceptó con sonrojo,

miródereojoaCassie—.¿Ahoradigogracias?Lostresestallaronencarcajadassinpodercontenerse,inclusoUriel.

Hacía tiempo que no reía y que no pensaba en mucho más que en símismo,peroellahabíaentradoensuescuetocírculoinclusosinquerer.

—No es necesario—confesó la aludida mientras enganchaba a suhermanoporelbrazoyselollevabaalasala—.Nosotrosnosvamosdeaquí un rato, hablad con tranquilidad. A lo mejor encontramos a suhermanoabajo,creoquehaintentadollegarynolohalogrado.

Urielfrunciólafrente,disgustado.—Yo llamé a Biel para que me rescatara —dijo Nasla, sin

remordimiento alguno—. Me dejaste encerrada, no me gusta que meencierren.

—Lo tendré en cuenta —se dirigió a Nadir entonces—. Hazme elfavordevisitarloydecirlequetodoestábajocontrol.Queseocupedesumujer,yomeocuparédelamía.

—Tehedichoquenosoytuya,solohemoscopulado,Uriel.Tecuestaentender los conceptos—Nadir carraspeóparadisimularuna risa,Uriel

gruñóylaatrajoaélparabesarlayacallarla.—Buenasolución—murmuróeldemoniosaliendoconsuhermana.Nasla,cuandoelbesoterminó,lomiróconcuriosidad.—¿Loshombresbesáisparaquelasmujeresnohablen?Maldita fuera, había descubierto el gran secreto en cuestión de

segundos, porque no creía que hubiera durado ni unminuto. Tenía quedistraerla,asíquelabesóotravez.Deleitándoseyretrasándoseensuboca,mordiendo delicadamente a la vez que lamía y cuidaba, al tiempo queacariciabasuespaldayapretabasutrasero.

Naslaseapartóconunasonrisaysusurróauncentímetrodesuboca.—Quieresaparearteotravez.Meparecebien.Urielseriodenuevo,antesdepoderevitarlo.—Nonecesitoquemedespermisoconpalabras,diablesa.Bastacon

quemelodigascontucuerpo.—Micuerpoestálisto,sientoesatensiónpreviaque...Uriel la besó impidiéndole continuar con su explicación. Le iba a

costar convencerladequehabía cosasqueno eranecesario expresar envozalta,sinodemostrar,peroteníantiempo.

Oquizánotanto,peronoplaneabapreocuparseporello.Noenaquelinstante,detodosmodos.—Tienesqueescucharmipropuesta.—Después—murmuróellatirandounavezmásdesuropa—.Podría

haberheredadodemipadre lahabilidaddequemaresto,peronoesasí,quítatela,estáestorbando.

Elrecolectorsedeleitóensuexigenciaysonrió.Nosehabíasentidotanbienenmuchotiempo,cosaextraña.Habíaestadoconmuchasmujeresalolargodelosaños,aunque,ciertamente,ningunacomoaquella.

Se despojó de todo con habilidad quedando desnudo y la observócontrariada,deinmediatosepreocupó.

—¿Quésucede?—He aprendido a ponerme esto —señaló las botas con acritud—,

peronoaquitármelas.Urielrio,tanaltoytanfeliz,tandivertidoquehizoqueaquellosotros

queestabanalotrolado,sintieranunaextrañaemoción.Elarcángelnuncahabíagozadodetantadicha.Yelloslosabían.

CAPÍTULO11—Tenemosquehaceralgo,Cassie.—Sí,buscaraBielytranquilizarlo—aceptósuhermana,exponiendo

suobligaciónylapeticiónqueelrecolectorhabíahecho.—No,noeseso.Esalgomás.Tenemosqueayudarloa liberarsede

ese contrato. Se merece ser feliz. Nasla es su compañera, no puederenunciaraella.

—Terecuerdoqueyamelocontasteysí,estoydeacuerdocontigo,peronoséquépodríamoshacer.—Soltópensativaypreocupada,dándolevueltas dentro de su cabeza—. No es tan fácil, podemos ser demonios,peronuncahemospisadoelinfierno,nodesdequetenemoscapacidaddecomprensión.Estaríamosperdidosalláabajo.

—Nosotrosno,perosabemosdealguienquenosolohaestadoallí,sinoquesehalibrado.

—BielBarnes.—Yvamosasucasaahoramismo—espetósuhermano,ayudándola

adeducirloquehabíapensado.—Uriel te matará si le das datos al respecto. Además, Nasla es la

hermana,dudomuchoquequieraaquién tusabesdecuñado.Nuncahanpodido verse, has escuchado mil veces a Uriel criticar a Biel. Sonantagonistas,totalmente—lerecordó.

Nadirasintió,conformeconsuexposición.—Lo sé, pero esonoquita queno sepa cómo liberarse.Podríamos

tratardehablarconél,despuésdecontarlequesuhermanaestaráasalvoconnuestropadre.

—Quieres confesar quiénes somos y por qué le ayudamos, no meparecebien.AUrielnoselopareceráyledebemoslealtad—dijoCassiecontrariada.Noestabadispuestaaromperunapromesahechadecorazón,lossecretoseransecretosporalgo.

—Novamosaexponermásdelonecesario,perotenemosquehaceralgo.¿Quémejorlealtadqueayudarlealiberarse?

Lamente de su hermana empezó a funcionar, llegando a lamismaondaqueladeél.

—Y podrías organizar la boda... —la chantajeó, queriéndola tener

justoenellugarquelanecesitaba.Pudoverelinstanteenqueellacapitulóyaceptósuplan.Nadirsintió

laenergíarecorrerlopordentro.—Y le ganaremos la apuesta a papi. ¡Me encanta! Cuenta conmigo

hermano,peroharemosestoconprecaución.—¡Puesclaroqueloharemos!Notepreocupesporeso.EltitoLuci,

comosuelesllamarlo,nonosatraparáynuestroPadrefinalmentetendráloquesiemprehamerecido.

—A Nasla —aplaudió, totalmente emocionada, y abrazó a suhermano, achuchándolo y besándolo por todas partes—. Sí, sí, sí. ¡Meencantacómopiensatucabecita!Hagámoslo.

Nadirlaabrazóyjuntosdesaparecieron,hastallegaralhogardelexrecolector,dondeencontraronunasituaciónuntantocomplicada.

—Portodoslosinfiernos.¿Esquenosabéisllamarantesdeentrar?—Bielestabafuriosoydentrodesumujer.Habíanaprovechadoeltiempopara retomar las cosas donde las habían dejado y los habían pillado enpelotasyconlasmanosenlamasa,sobrelamesa.

Eraunasituaciónuntantogrotesca.Ambossegirarondivertidos,tratandodenosonreír.—Nohemosvistonada—aseguróCassie.—Unas tetas preciosas, encanto —murmuró Nadir, divertido y

guiñándoleunojo.Iara se sonrojó hasta las raíces del pelo y Biel gruñó furioso. El

demonio parecía salvaje mientras se incorporaba y cubría a su mujer,totalmenteinsatisfecho.

—Estoesaloqueyollamounavisitainfernal.—Tampoco es para tanto... Biel Barnes—pronunció Nadir, aún de

espaldas—.Venimosenmisióndepaz.—Eso habría que verlo —refunfuñó el otro demonio, mientras le

pasabaelvestidoasumujeryseponíalospantalonesyunacamisa—.Enestosmomentos,sientounintensodeseodeasesinaraalguien.

Ahogó una maldición al abrocharse los pantalones con dificultad,mientrasIaratratabaderecomponerseydesterrarlavergüenza.Sumujerestabapasandounapuroaúnmásgrandequeelsuyoyteníaqueocuparsedesubienestar.Laatrajoasusbrazos,labesóysuspiró:

—Vamos,mialma.Soloseráunmomento.Ellaaceptóyseapresuróaapartarse,paradarlesespacio.—CreoqueesperaréconEspinas,nomegustaríaquehubieraalgún

accidente—aclaró.Biel pensó que era lo mejor, aunque por otro lado, podría haber

clavadolasgarraseneltraserodeaqueldesagradableincordio.—Puedes quedarte—añadióNadir dandomedia vuelta ymirándola

conunasonrisaseductora—.Noesnadaquenopuedasescuchar.Cassieasintió,señalandoelsofá.—¿Podemos? Estas cosas se hablan mejor sentadas. Tú eres la

compañera de Biel, entonces —empezó, tomándola por el brazo parallevárselaaparte.

Espinasabandonóelrefugioylesbufó,peroIaraloatrapóynohubomáscomplicaciones.

—Nolegustandemasiadolasvisitas.—Yaveo—aceptóCassieacariciandoelcuellodelfelino,queadoptó

posturaparadejarse—.Aunqueparecetranquiloconmigo.—Legustanlasmujeres,esungatomuyselectivo.SellamaEspinas

—sonrióIara—,unnombrequeseadecuaasupersonalidadbastantebien.—Ungato interesante—comentóNadir, acercándose. Iba a sentarse

juntoaIara,peroBiellointerceptóyatrapóasumujeralejándoladeél.—Habla si es que tienes algo que decir—rezongó mirándolo con

mal humor, mientras aferraba a Iara más cerca, demostrando clara supertenenciayprovocandolarisadesuinterlocutor.

—¿Hablasenserio?—inquiriódivertidoynegando—.Yaveoquesí.Es cierto eso que dicen de que nos volvemos locos cuando nuestracompañeraestáenlosalrededores.

—Nolamiresfijamente,nolatoques,nolehablesytodoestarábien—advirtió—.¿Aquédebemosestadesagradablevisita?

—Directoalgrano,justocomomegusta—seburlóNadir,Cassielelanzóunamirada fulminante, con toda la intencióndequecontrolara suboca,perosuhermanonoteníaremedio.

Optóporhablaryexplicarlasituaciónellamisma.—Nasla está a salvodonde está, nadie va a poder localizarla.Uriel

estáprotegiéndola.Bielseenvarómolesto.—Pues tan bien no estará, cuando llamó hace un rato para que la

salvaradellugarenquelahabíansecuestrado.—Tienenuna ligeradiferenciaencuantoapuntosdevista,yasabes

como es esto,Biel.Basta que uno quiera encontrar un acuerdo con su...mujercita —aclaró Nadir, a falta de una palabra mejor—, para que serevuelvanyenfurezcanencuestióndemilésimasdesegundo.

—¿Estásinsinuandoqueeserecolectorhaseducidoamihermana?—Suceñosefruncióaunmás,mientrasIaratratabaderelajarlo.

—Vamos, cariño. Deja que se explique bien —buscó los ojos delhombre y contuvo un escalofrío, aquel tono rojo parecía ponerlanerviosa,asumaridoesehecholegustó.Sehubieracabreadomucho,dehabervistouninterésabiertamentesexualenella.

Claro que Iara no parecía comprender que existían otros hombresademásdeél,algoqueleagradabamucho.Infinitamente,soloesolohizoesbozarunasonrisa.

—Claroque loharé,mialma.—SedirigióentoncesaCassie—.Teconozco.Séquésois,ambos.SéquehayalgúntipoderelaciónentreUrielyvosotrosdos,peroaúndesconozcovuestrosnombres.

—Un nombre dice mucho de una persona, ¿verdad? —preguntóNadir divertido—.Y aunque no es lomás importante en estemomento,puedodecirtequeellaesCassandrayyoNadir.Quevenimosenmisióndepazyquesiintentasahacerdañoamihermana,tendréquematarte.

—Sinembargo, tú tienessecuestradaa lamía—pronuncióBiel,sinninguna intención de agredir a nadie—. Tú eres un demonio empático,Cassandra, ¿quéhaces aquí? ¿Cómoesque tehas aliado conUriel?Esetipo es cualquier cosa menos pacífico —bajó la voz para que solo loescucharalamujer—:Algoasícomouncabrónsinsentimientos.

—Amm —murmuró Iara—. ¿Entonces deberíamos ir a salvar aNasla?

Sucompañerohizoungestodenegación.—Porelmomentono.—AlzólosojosparacentrarseenNadir—.A

menosqueestéisaquíporalgúnmotivooculto.—Uriel quería que te tranquilizáramos respecto aNasla, ella está a

salvo —Cassie posó su mano sobre Biel, mientras pronunciaba esaspalabras.

Eldemonioselaretiró.—Tustruquitosnofuncionanconmigo,Cassandra.Unadelaspocas

cosas que nos legó mi padre fue la inmunidad a vuestros dones. —Se

dirigiódespuésaNadir—.Yotradelasvirtudesdemiascendenciaesladeleerentrelíneas,asíqueadelante,hayalgoquenecesitáisdenosotrosyaúnnohabéispronunciado.

—Necesitosaber,amboslonecesitamos,cómolograsteliberartedelcontratoderecolector—expusoNadircongestoserio,descartando todaladiversióndeesemomento.

—EltitoLuciestábastantecabreadoconnuestroPadre.—¡Cassandra!—laregañósuhermano.Bieltansoloarqueóunaceja.—Así que es eso... Uriel os salvó la vida y queréis devolverle el

favor.—Seconcentróensumujerparaexplicaralgoqueellanopodríacomprender de otro modo—. Cuando Lucifer llegó al infierno, asolónuestros pueblos, extirpó la vida de los más débiles y muchas razasquedaronextintas.Losempáticosentreellos—observóaCassieydespuésaNadir—.Sisoishermanos,ambosformáispartedeunpuebloqueyanoexiste,unoqueLuciferysuejercitodecaídosarrasaron.Puedoentenderporquéestáisaquí.

—Entoncesayúdanos—solicitóNadir—.Necesitamosencontrarunalaguna en ese contrato. Llevamos siendo refugiados desde hace eones,somos demonios que desconocen el averno. Lucifer nos desterró, nosarrebató todo, asesinó a nuestra madre y a nuestro hermanomayor.—HabíatalrabiaensuspalabrasqueBielnonecesitabadelaempatíaparasentirla.Inclusosumujerpodía,habíanotadolosescalofríosqueestabanrecorriendo su delicioso cuerpo. La acarició de forma tranquilizadora,mientrasmeditabaquédecirycómohacerlo.

—Cada contrato es diferente, creo que el deUriel poco tendrá queverconelmío.

—CometióunterribleerrorconBiel—aportóIara—,algoquehizoque pudiera ayudarle a salvarse. En su caso era el amor, mi amor,¿verdad?

Sucompañeroasintió,contemplandoasusinvitados.—Así fue, porque él creía que para mí sería una condena quedar

atadoaunamujer.Quizáyolocreíaentoncestambién,perolascosashancambiado.Mucho.Ahorahedescubierto...—Negóycambióladirecciónde su discurso—. No es momento para entrar en cuestiones de índolepersonal.Uriel tiene, igualque todos,unacláusuladerescisión.UnavezsolicitadalarevisiónanteelAltoConsejo,podráliberarse.

Cassandranegó.—No la tiene. —Se levantó y se acercó a Nadir, acariciando su

hombroytransmitiendotodoloquehabíasentidodesupadre,elhombresequedópálido.

—SinohaysalidaanteelAltoConsejo...¿quéopcionesnosquedan?—Nolosé,Nadir—lamentóBiel.Poralgúnmotivo,aqueldemonio

sesentíaresponsabledeladesdichadeUriel.Quizáfueraamordehijooquizá algomás.Después de todo, no podía leer pensamientos, ¿verdad?Perohabíaalgoenélqueloponíanervioso,nopodíaintuirelqué.

Y no tenía nada que ver con que le hubiera visto los pechos a sumujer,esoestabaclaro.Aunquelejodíamuchoquelohubierahecho.

—Algotienequehaber.Nopuedesimplementeserredondoydejarloatadoparasiempre.Mereceserfeliz.

—Nasla es su compañera... —informó Cassie, ganándose unafulminantemiradadesuhermano—.¿Qué?—preguntóencogiéndosedehombros—.Seguramente,yalohabríandeducidosolos...

Iara asintió, acariciando la espaldadeBiel con toda la intencióndetranquilizarlo.

—Yo sí lo había deducido. Además, Nasla no parecía asustada.Escuchélaconversación,miamor,parecíafastidiadaperonadamás.

—Iara... —advirtió, después resopló—. Mi hermana manejaperfectamentesusemociones,nosientenadaquenoquierasentir.

—Todos sentimos, eso es innegable.HastaLucifer siente—decretóCassandracon laverdad impresaen su tono—.NaslayUriel tienenunarelación,merecenlaoportunidaddeintentarlo.

—Simipadrenoseliberadesutrato,renunciaráasucompañerayaceptará una tortura eterna. Lucifer tiene muchos motivos para quererhacerledaño—pronuncióenpocomásqueunmurmulloNadir,dándolevueltasensucabezaatodaslasposibilidades.

—Quizá yo pueda ayudar—ofreció Iara levantándose ymiró a sumarido—.Nomemiresasí,voyallamaraNala,ellanosayudó.Lehizofrenteysalióvencedora.

—Mialma...nocreoqueseaunabuenaidea.Además,túmismadicesquehacedíasquenopuedescontactarconella...

—Sí, Biel, pero aún no lo he intentado con su número deemergencias.Siestabaconalgúnhombre...

—¿Qué número de emergencias, Iara?—inquirió sospechoso—. Y

porquénosénadadeeso.—Bueno...miamor—sonrió—.Noesmisecreto,nopuedocontarlo.—Nomegustanadacuandoponesesetonoymemirasasí.Significa

quehashechoalgoquedeberíaponerme,cuandomenos,nervioso.—Nohehechonada.Aver—miróasusdosvisitantes—.Nalaesuna

demismejoresamigas,esabogadaydefendióaBielenel juiciocontraLucifer —aclaró—. Es cierto que el caso era fácil, quiero decir,cumplíamoslacláusula,sinembargoNalaesconocidaporserunhuesoduroderoer...

—Dicen que asusta al mismísimo Lucifer —ofreció Biel, dandoefectoalaspalabrasdesumujer,Iaraseacercóylegolpeóenbromaparaquesepusieraserio,Nadirseremovióalgoincómodo,tratandodeseguirla explicación y Cassie se limitó a sonreír, deleitándose en lasmaravillosassensacionesquepercibíadeaquellapareja.

—En fin, mi amiga Nala cabreó a Lucifer una vez, pero se libró,quizápuedaayudarnosconesto—explicó—.Eslapersonaquemássabede contratos, es la más taimada, engañosa y maliciosa mujer que heconocidonuncayaunasílaadoro.

—Lucifereselmaestrodelengaño.Puederetorcer loscontratosdetal forma que no solo no los ves venir, sino que te hace perder todaesperanza.—Nadirnoparecíademasiadoconvencido.¿Cómounasimplemujeribaaenfrentaralseñoroscurodelaverno?

—Sinembargo,enestecasonofueasí.Intentófascinarlayobligarlaa pactar—aclaró—, ella no cayó. Creo que incluso lo besó, según ellamismadijo.

—¿¿Qué??—Había alerta y cierta repulsión en el rostro deNadir,Cassandraserioantesdepodercontrolarsuregocijo.

—Esoesinteresante.—¿Interesante?¿Tehasvueltoloca?—inquirióNadir.—Niños,hayapaz—calmóBieldejandosalirtodoelairequehabía

estado conteniendo—. Si hay alguien que os puede dar una pista sobrecontratosycómoromperlos,seríalaamigademimujer.Nopreguntéis,perosédebuenatintacómoselasgasta.

Iaraserio,antesdepoderevitarlo.—Si, bueno. Nala es una buena amiga, la verdad. Y si puede, nos

ayudará.—¿Sipuede?—habíaciertaalarmaenlavozdeNadir,peroCassiese

apresuróacalmarlo.—Déjalos hablar, vamos. Tampoco tenemos todo el tiempo del

mundo.—Nala desapareció poco después del juicio y aunque he tratado de

llamarla no he podido localizarla—aclaró—. Sin embargo, no es algoextrañoenella,suelehaceresetipodecosasconstantemente.

—¿Hayformadelocalizarla?—Pues sí, creo que sí —se levantó y rebuscó entre una torre de

libros, hastaque extrajouna libretade corazones, abrióy rebuscó entrelaspáginas.

—¿Quéeseso,mialma?—Solo busco el número... y aquí está—sonrió victoriosa—. Hace

unosmeses,estuvometidaenuncasountantocomplicadoyleentregaronunteléfonopococonvencional,desdeentonceslollevaencima.

—¿Aqueterefieresconpococonvencional?—Mejornopreguntes,miamor—besóaBielenloslabiosyestiró

lamanoparaalcanzarlo—.Sialguienpuedeayudar,esaesella.—¿Yaquéesperamos?—Nadirlamiróalgoansioso—.Inténtalo,el

tiempocorre.—Nuestropadreestádispuestoadaratuhermanaloqueansía.—Mierda—maldijoBiel,atrapandoasumujerymarcandoporella,

entregándoleelauricularuninstantedespués—.ArreglemosestoantesdequeesosdoslocosintentenasesinaraLucifer.

Ydos tonosdespués, la chillonavozdeunaNalabastante enfadadasonóaltayclara:

—¡Tienesquesacarmedeaquí!Esecabrónmetieneenjaulada.Ningunode loscuatropresenteseneldiminutosalóndudósobre la

identidaddelcabrónquelateníaenlajaula.Nadieganabaalpríncipedelinfiernoyseibaderositas.Ytodoselloslosabían.

CAPÍTULO12

UrielayudóaNaslaavestirseydespuésleentregóunatazadecafé.Lamujerlaolióypareciódisfrutardelaroma,sinembargo,encuantoloprobó,escupiótodoenlacaraporcelanayladejóaunlado.

—Brebaje infernal. ¿Intentas envenenarme o sedarme para que nopuedallevaracabomivenganza?

El recolector negó, mientras recuperaba la taza para tirar elcontenidoporelfregadero.

—Niunacosanilaotra.Todoelmundoaquípareceadorarelcafé,penséquetútambiénloharías.

Naslapusoungestode repulsión tangrandeque lehizo sonreírdenuevo. Esa mujer tenía algo que lo volvía loco y le hacía deseardemostrarlenosolosufuerza,sinotambiénsuladomásvulnerable.

¡Maldito fuera, no era vulnerable! Un recolector, un esclavo deLucifer, nunca jamás podía permitirse debilidades, cualquier idiota losabría,porqueesosupondríaunamuerteinstantáneaoalgomuchopeor.

—Probaremos con otra cosa —propuso descartando aquellosincómodos pensamientos. Metió una cápsula de cacao en la máquina yesperó hasta que esta terminó de hacerla, cuando le ofreció la taza, ellaprobóconprecaución,sinsaberquéesperar.

El gemido de deleite que escapó de sus labios fue suficiente parahacerle desearla otra vez. Su cuerpo respondió a aquella necesidad decontactogruñendo,Naslanolonotóysealegróporello.

—Estoes...—tomóotro sorbomostrandosu satisfaccióny lomiróagradecida—.Nadiemehabíadadonuncaalgotanbueno,Uriel.

—Mealegraserquientecomplazca.—Seremovióalgoincómodoycarraspeó, cortando el contactovisual.Habíauna conexión intensa entreambos, era difícil mantener las manos lejos de ella, la deseaba y más,muchomás,semoríaporposeerladeformacompleta.

«Cuandotengaunacompañera, lacolmaréde todos losmanjaresdelacreaciónylaharésonreírparasiempre.Asísequedaráconmigo,jugaráconnosotrosynuncameabandonará.Serácomounamadre,Luzbel.Mejorqueunamadre,seráesapartequesentimosaquídentro,llenaráelvacíode

nuestrocorazón».Elrecuerdolohelópordentro.Hacíatiempoquemanteníaocultosy

a buen recaudo aquellos momentos. Desde su último encuentro conLucifer sentía cómo el pasado se había mezclado con su presente,haciendo el dolor intenso y de aquellos momentos perdidos, algodevastador.

Se aferró con fuerza a la encimera, apoyándose sobre sus manos,hasta que sus nudillos blancos, por la fuerza con la que se sostenía,empezaronadoler.

—Uriel. —La voz de Nasla lo devolvió a la habitación, intentódisimular,nopermitirleverloquelohabíaturbado,eraexpertoenocultarsudolory,aúnmás,enconvertirseenuncabróninsensibleconcualquiermujer.

—¿Qué?—Sonóagresivo,peroaNaslanopareciómolestarle.—Estásfurioso,losrecuerdosavecesnosenfurecen.—Dejólataza

en el fregaderoy se apoyó en elmueble, cercade él—.Hasdebidovermucho,todoslohacemos.

—¿Vas a consolarme? —Su pregunta aunque cortante, no portabaacritud.

—No necesitasmi consuelo. Lo único que te liberará de esa cargaque llevas eres tú mismo. Tienes que hacer las paces con lo que fuisteantesycomprenderloqueeresahora—seencogiódehombros—.Estuobligación,comoguerrero.

—¿Eso has hecho tú? —Había ternura en su tono, algo depreocupacióntambién.

—Esloquehacemostodoslosquetenemosquelibrarbatallascontranuestrapropiapersona.

—Sientotodoloquetehicesoportar,Nasla.Y lo sentía, porque había sido culpa suya que ella acabara presa y

condenada,sinhabercometidopecadoalguno.—Túnoelegistemidestino,yotampoco.Fueproductodelaavaricia

deunsercorrupto.¿Habría sido así? Uriel pensaba que él podría haber hecho algo,

haber convencido aLuzbel de seguir otro camino.Quizá su consejo nohabíasidoadecuado,lohabíaqueridotantoquesehabíanegadoaversusdefectosypecados,hubountiempoenelquepensóquehacíaloqueteníaquehacer,queeralaúnicasalidayquelosdemoniosmerecíanaquelcruel

castigo.Seres oscuros y malvados. Por algo los habría desterrado Dios al

inframundo,¿verdad?Perohabíanestadoequivocados.Másdemilvidascayeronantesde

quecomprendieraesehecho,paracuando lohizoerademasiado tardeyno solo no pudo salvar a aquellos, sino tampoco a sí mismo, muchomenosasuhermano.

Perdieronmuchoentonces,loperdierontodo.Sequedaronsinfuturo.—Tienesquedejarloatrás,tenemosqueencontrarelmododellevar

a cabomi venganza—decretó Naslamirándolo, no había petición sinoexigencia—. No eres débil, Uriel, eres un recolector ymuchomás queeso.Tenemosqueresolverestoyhacerlopronto.

—¿Tantaprisatienespormorir?—Tengoprisaporhacerpagartodoeldañoquehizoaquelquenunca

debiópisarmihogar.—En ese caso, podrías empezar por mí. No siempre he sido un

recolector...—Habíadoloryarrepentimientoensuspalabras,ellalosabía.Uriel vio una parte de sorpresa en su rostro que le dijo que nunca lodañaría,inclusoaunquehubierasidotanculpablecomoLucifer,deaquellainjustacondena.

—Eres un aliado,Uriel.—Sacó una de sus dagas y se inclinó paraofrecérsela—. Tienes mi lealtad y mi confianza, es un honor para mílucharatulado.

Elimpidióquesearrodillaraylaatrajoasusbrazos,labesóyapoyósubarbillaensuhombro.

—Eres poco convencional, diablesa —murmuró en su oído, casitierno—.Deberíasodiarmeysinembargomeentregastuconfianza.

—Esmidonmáspreciado—dijoellabuscandosusojos—.Todoloquepuedoentregar,aaquellosqueadmiroyrespeto.Ynotienenadaqueverconlobienquecopulas,Uriel.

Elarcángelseriosinpodercontenerlo,otravez.—Eressalvaje,Nasla.—Lo soy—aceptó ella sin más. Era cierto y no parecía sentir la

necesidaddecontradecirlo.AlgoqueUrielvalorabapositivamente.—Nosésiseaunalocuratratardehacerefectivaesavenganzatuya,

peroloharemos.

—¿Cuántotiempotequedaparacumplircontuentrega?—preguntócon curiosidad—. Estás perdiendo el tiempo, si no cumples, seráscastigado.

Elhombreseencogiódehombros,restándoleimportancia.—Digamosque loquemiseñorhaexigidoesunpreciodemasiado

alto y no estoy dispuesto a pagarlo. Si tenemos éxito, nada de esoimportará.

—¿Cuál es el pago? —Era curiosidad lo que había tras aquellaspalabrasoalgomás.

El recolector no encontró motivo para ocultar la información, asíqueloconfesó:

—Tequiereatiytualma.Quierehacermedaño,creequetúereselmejormedio.

—No puede tenerme —dijo con sencillez, alejándose de él yenvainandosudaga—.Novivaalmenos.

—Creoqueesonoleimportademasiadoenestemomento,Nasla.—Deberías escucharlo, porque tiene toda la razón —la voz de

Luciferlosdejóalosdoshelados,uninstanteantesdequeunramalazodeintensodolorladejarainconscienteytodalafuerzadelseñordelavernose volcara contra Uriel, mientras sus dos caídos de confianza loapresaban.

—¡Noteatrevasatocarla,Luzbel!¡Nolohagas!Losojosde suhermano, aquel serquehabía amadopor encimade

todas las cosas, se iluminaron de forma salvaje mientras lo señalaba ydecretaba:

—NoexisteningúnLuzbel—sedirigióasusdosesbirrosydecretó—.Sacadlodemivista.Mostradlenuestrahospitalidadparaaquellosqueseproponendesafiarmiautoridad.

—¡No lo hagas!—exigió Uriel, removiéndose entre los brazos deaquellosqueloapresabanconfuerza—.Estáscometiendoungraveerror.

—Obedeced—exigió ignorando su advertencia—.Yanonosquedanadamásporhaceraquí.

Y con esas palabras desapareció con ella, haciéndole sentir alrecolectorcómoselehelabaelalma.

—Nasla —susurró, sin comprender cómo habían logrado llegarhastaellos—,perdóname.

Ellaibaapagaryelúnicoculpabledesudolorseríaél.

ElúnicodelitoqueellahabíacometidoeranacercomosudestinadacompañerayLuzbelnoplaneabarespetarla.

Ansiabadañarloysabía, tanclaramentecomoconocía todosycadaunodesussecretos,queeralamejorarma.

CAPÍTULO13

—Necesitamos consejo legal —pronunció Iara cuando Nala setranquilizó—.Essobreuncontrato.

—NomedigasqueelidiotadeBielhavueltoapactarconelseñordetodosloscabronesdeluniverso.

Se removió sintiendo las ataduras cortándole la suave piel de lasmuñecas.Estabacansada,ledolíanlosbrazosytodosucuerposeresentíaasuactualsituación.

—Perdonaquetedigaesto,Iara,peroesetíoesidiota.Aléjalodetuhijo,juroqueconseguiréunaexcelentepensiónparalosdos.Esrico,¿no?

—Te estoy escuchando —refunfuñó Biel. Habían puesto el manoslibres,asíquehabíapocodeconfidencialensuspalabras.

—¿Yquécojonesmeimporta?Portuculpaestoyenestelío,meheescapado, varias veces, pero aquí no hay un jodido alma, así que meatrapan todo el tiempo —ahogó una maldición—. Mierda, debe haberdemasiadas,peronoencuentroaunapersonaquepuedaayudarme,ounángel o cualquier cosa. ¿Es que aquí todos están idos de la olla, joder?Que me han atado a una cama y ese jodido diablo me ha quitado lamordaza¿ysabéisparaqué?Paraquepuedagritaragusto.Malditohijode puta, le gustan mis gritos, cabrón. No le voy a dar la satisfacción.Piensopatearlelaspelotas.

—Tienegenio—murmuróNadirconsorpresa.—Ynoestáasustada—informódivertidaCassie—,enrealidadsolo

estáenfadada.Muycabreada,diríayo.Fascinante.Iaraignorósusapreciacionesytratódecalmarla.—Nala,escúchame.Vamosaayudarte,Bielvaa ira rescatarteyyo

iréconél,asíquetranquila.—Deesonada,nopiensollevaralavernoamiembarazadamujer.Iré

yo.—Yyoloacompañaré—decretóNadir.—Nocreoqueesoseabuenaidea...—murmuróentredientesCassie

—.Yasabesporqué.—Novoy a dejar queBiel vaya solo, si ella puede ayudar aUriel,

debería ser trabajonuestro rescatarla—contradijomientras sedirigíaalaparatoalzandolavoz—.Notepreocupes,monada,vamosarescatarte.

—Joder,nomegritesquenoestoysorda.Tevanaescuchartodoslosespías de estamierda demundo, si es que existe.—Estaba furiosa, Iaracasi podía compadecer a Lucifer, casi. Nomerecía su compasión—. ¿Ycómocoñoesposiblequeestacosa tengacoberturaaquí?¿Acaso tenéisteleporsatéliteyconexiónainternet?¡LUCIFER!—sepusoagritarcomolocallamándolo—.¡Muevetujodidoculoyvenaquí!Exijoconectarmeainternet para actualizar mi estado en Facebook, ¿me oyes? Estaexperiencia tan importante no debería pasar desapercibida, cabróninsensible.

—¿Hahecholoquecreoque...?—Nadirsacudiólacabezatotalmenteanonadado,sincomprendernada—.¿Acasosehavueltolocaoqué?

—Nala, cariño. ¿Has hecho algún pacto con quien tu sabes? —seinteresóIara,Bielasintióconformeconlapreguntaquehabíaplanteado.

—Me cago en la puta... —dijo a cambio—. ¿Tan idiota me crees?¡Puesclaroquenohehechoningúnputopacto,joder!

—Vayaboquitaquetiene...—comentóBiel,aunquenopensóquetanaltocomoparaquelasusodichapudieraescucharlo.

Seequivocó.—Demoniodemierda,¿recuerdasquiéntesalvó?Estoyfuriosayya

puedes mover tu culo y sacarme de aquí. No pienso quedarme ni unmomentomás—alzólavozotravez,poniéndoseagritarcomounaloca—.¡Asquerosodiablovenaquíydeshazlasjodidasatadurasdeunaputavez!Quierocomercordero,mierda.Tengohambre.

Nadir se rio y Cassie se llevó la mano al pecho producto de lasorpresa,despuésmiróalaparejareciénenlazadaynegó.

—Biel no debería volver allí. Ahora es libre, pero si traspasa lasfronterasyponeunpieenelaverno,Luciferpodrácastigarle.

Iara se agitó de inmediato, se llevó la mano al vientre en afánprotector y miró al hombre de su vida, negando. Las lágrimas ya seagolpabanensusojos,presadelaangustia.

Eldemoniolaatrajoasucuerpo.—Nopasaránada,notepreocupes.—No, no lo hará. Yo me encargo de esto —informó Nadir—.

Tendrásquedarmedatossobretuamiga,paraquepuedareconocerla.Nala seguía refunfuñando y maldiciendo a todo el mundo. Iara se

sentía repentinamente nerviosa y Biel apretaba los dientes, presa de latensión.Noqueríatenerqueir,peroledebíaunaaaquellamujer.

—Malditasea,noquieroqueBielvenga,Iara—gritósuamiga,paraque la escuchara con claridad—. Puedo apañármelas con esto, no va ahacerelcontratoymeescaparé.

—Nopodemosdejarteatusuerte,Nala.—Dime,esetipoquehabló¿esguapo?—¿Quién?—preguntó.—Imagino que la lengüita de oro habla de mí—propuso Nadir—.

Soy más que guapo, un sex symbol, monada. Voy por ti, a salvarte, siquieresdespuéspuedesagradecérmelo.

—Si vas al infierno, estarás incumpliendo una de las cláusulas delcontratodeUriel.

Nalarefunfuñó.—Joder con el diablito y su mierda de cláusulas —escupió la

abogada enfadada, se removió más, tirando de sus ataduras porinfinitésimavez,pero resultaban imposiblesde arrancar, seguramente lehabríaañadidounapizcadepolvosmágicosoloquequieraquefuese—.Siquebrantasunadelascondiciones,elcontratoperderávalidez.

—¿Qué?—preguntarontodosalavez.—Aver, es lógica pura, ¿no?Es un conocimiento inherente a todo

tipodepacto, si alguien lo incumpledejade tenervalidez.Avecescreoquealagentelefaltaeljodidosentidocomún—elevólavozconlaúltimapalabra—.¿Escuchascabrón?Venaquísitieneshuevos.

Iara negó, preocupada por su amiga. ¿Qué pasaría si tensabademasiadolosnerviosdeaquel?Noeraconocidoniporsupaciencianisubondad.

—Tencuidado,Nala.—Novoyaserunaconejitaasustada.Mierda,Ia,túsabesqueyono

soyasí.—Losé,peronuncatehasenfrentadoanadiecomoél.Sécuidadosa.Bielconcordóconsumujer.—Nosabeslacantidaddecosasquepodríahacerte...—No le tengomiedo.¿HASOÍDO?NOTETENGOMIEDO,VEN

AQUÍYSÉUNHOMBRE,MARICÓN.—¿Acabade cuestionar la sexualidaddeLucifer?—inquirióCassie

consorpresa.

—Yo diría que solo pretendía insultarlo —concretó Nadir—.Entonces, repíteme esto, monada. Si voy y rompo parte del contrato,¿perderátodasuvalía?

—¿Es que hablo para las paredes? GRRRRR —había gruñido deverdad,comosifueraunatigresasalvaje.¿Tambiénsabríaronronear?

—Vale,entendido.Perdonamiineptitud.—Noteperdononada,¿cuándovasavenirasacarmedeaquí?—Pronto —aceptó Nadir—. ¿Alguna pista sobre dónde puedo

encontrarte?—Sigueelrastrodemiguitasdepan—dijoconvozdulceyllenade

sarcasmo—. Y yo qué mierdas sé dónde estoy. Si esta cosa parece serdiferentecadavez.Parecíaunhotelyhayespejoseneltecho.

—¿Espejos...eneltecho?—MiróaBiel—.¿Reconoces...?Eldemonionegó.—Legustanlosjuegosyloscontratos,nosabríadecirte.—Bien,esun jodidoPaísde lasmaravillas. ¡Perfecto!Simplemente

perfecto—se quejó Nala—. No es nada justo. Lo sabéis, ¿verdad? ¡Sesuponía que me estaba haciendo un tratamiento completo en el spa delCielo y de pronto... boom. Llega el... CABRÓN INSENSIBLE yme traeaquí.

—Creoque lohemosentendido,Nala—dijoIara—.Nodesesperes,Nadirteencontrará.

—Máslevalequelohaga,porquesinoacabarématandoaalguien.—Intenta contenerte —sugirió Biel—. Si derramas sangre de

demonio o de caído, probablemente Lucifer se lo tome amal. Le gustainfringir dolor, pero solo por su orden y mandato. Cuanto menos loretes...

La comunicación se cortó de forma repentina, antes de que ellapudieracontestaralgomás.Osehabíaacabadolabateríaohabíallegadoalguienmás.

—¿QuétipodeteléfonotieneNala?—Biel,miamor,nopreguntes.Enserio.Noquieressaberlo.—Quierosaberlo,Iara.—Yyotambién,sientocuriosidad.Loprimeroqueyohabríahecho

esquitartodoslosaparatosquelleveencima.Lamujersuspiróysellevólamanoalacabezafrotándoselafrente.—¿Habéisvistolasnoticiasúltimamente?Hayaparatos...electrónicos

de conexión a internet, cámaras espía... mil instrumentos. También pasaconlosteléfonos,cualquiercosapuedeservir.

—¿Perolamujernoeraabogada?—inquirióCassiesincomprender.—Loes—aceptó Iara—,perosuelemeterseen líos,dehecho tiene

facilidadparaloslíos,asíque...—Asíque...—Tuvouncasocomplicadohaceuntiempoyadquirióalgunascosas

porinternet,entreellasunrelojespecial.—¿Unreloj?—Biellamirócomosisehubieravueltoloca.—Sí, cariño, un reloj. Yo no sé nada de nuevas tecnologías, pero

pareceefectivo,¿verdad?—Dices que lleva el teléfono en un reloj—dijo Nadir como si se

hubieravueltoloca—.Esopasaenlaspelículas,peronoenlarealidad.Iarasecruzódebrazosylomirónegando.—No es cierto. Conéctate a internet y verás todo lo que puedes

encontrarenunreloj.Minicámaraespíadevideo, teléfonoyhastarayosláser.

—Mi alma—empezó Biel atrayéndola a su regazo y tocándole lafrente—,¿tesientesbien?

—¿Creesqueestoydelirando?Biel, sé loquehevisto.Yacabasdecomprobarlo.

Cassieasintió.—Yotengoalgoparecido,aunquenoesunreloj...—sacósubolide

lasuerte—.Conestopuedograbarcosasyenviarlasporconexiónwifiencuestióndesegundos.Suelousarloconlasbodasdifícilesyayuda.

—Ahora estamos todos locos —espetó Nadir—. Abogadas ycasamenteras armadas con tecnología punta...Está bien, concentrémonosenloquetenemosentremanos.

—No,noharásloqueplaneas.¡Notelopermitiré!—legritóCassie—.¿Esquetehasvueltoloco?

—Sivoyal infiernoydejoqueélmevea, estaremos rompiendoelacuerdo, él tratará dematarme o castigarme, vulnerará la condición denuestro padre.Y si nome encuentra, podré traer aNala de vuelta, paraencontrarotromodo—propusotratandodetranquilizarla.

—Nomegustaeseplan.Espeligroso.—Todoslosplanesqueincluyanelavernoloson.Vamos,confíaen

tuhermano—pidióNadir,tomandosusmanos—.Déjamedemostrarque

puedohaceresto.Cassandraloabrazóconfuerza.—No la cagues, Nadir. No ahora que la has localizado, podrías

perdermuchomásquetuvida.Élasintió.—Soy consciente de eso, pero se lo debemos a Padre.Merece ser

feliz.Suhermanaasintió,comprensiva.—¿Cuándoteirás?Nadir negó, la besó en la mejilla y los miró a los tres mientras

respondía:—Yameheido.Yconesaspalabras,desapareció.

CAPÍTULO14Nasla despertó lentamente y sintió la claridad dañar sus ojos. Se

removió,perosentíaunintensodolorportodoelcuerpo.Cuandotratódeincorporarse,sediocuentadequenopodíahacerlo.

—Vaya, mi invitada por fin despierta. ¿Cómo van tus planes devenganza,querida?

Lamujer lomirócon la rabiaapenascontenida,peronodijonada.Sabíaqueenpresenciadeaquel,lomejoreraguardarsilencio.Soloteníaqueesperarelmejormomentoparaatacaryvencer.

—Tú y yo sabemos que no puedes conmigo.Y si te preguntas porUriel...bueno,élyanopodráayudarte.Niatinianadie.

Unextrañosentimientodepérdidaseaposentóensuinteriorylehizodesearmatarlomuchomásqueantes,élteníaquepagarportodoeldolorcausado.

—¿Hablarás? —inquirió con sorna—. Veo que no, bien, comodesees,querida—hizo un gesto a sus caídos—. Traedlo. Tiene que veresto,necesitoquelopresencie.

SushombresarrastraronaundestrozadoUriel.Lohabíanmaltratadohastatalpuntoqueapenassiresultabareconocibletrasaquellamarañadeheridasensangrentadasycortes.

Naslaseobligóanoreaccionaryodiocadamomentodedebilidad.Poresonocopulabaconguerreros,porquecuandollegabaelmomentodeluchar, su corazón se enternecía y podía llevarla a cometer cualquierlocura.Sinembargo,aquelloquehabíaentreelloseramuchomássexo,no era amor (o al menos eso pensaba). El único hombre al que habíaamadoeraasuhermanoyaquelsentimientoquelequemabalasentrañasylahacíadeseardevastar elmundo solopor la imagendeaquelheridoymasacrado,eraalgomuydiferentealapacíficaemocióndeprotecciónycariñoqueleprovocabaBiel.

Se preguntó si debía intervenir, ayudarlo, pero sabía que cualquiermuestradeinterésporsupartesololograríaqueaquelcapulloseensañaramásconél,asíquenodijonada.Tansolo lomiró,con loqueesperabafueraungestovacíodesentimientos.

—¿Nodicesnada?—preguntóLuciferconciertotonodefastidio—.

Quizádeberíamosgolpearlounpocomás.El apaleado arcángel murmuró una amenaza entre dientes, aunque

apenaslequedabanfuerzas,nitansiquieraparaeso.—Déjalaenpaz,Luzbel.—¿Ahora te sale el lado protector, hermano?—inquirió irónico—.

¡Vayanovedad!¿Nofuistetúquiénseocupodearrasarelinfierno?Creoquesobretuconcienciapesanlasvidasdeaquellosque...

—Quetejodan,cabrón.LoscaídoslosoltaronyUrielaterrizódebruces,infringiéndoseaun

undolormayordelqueyaportaba.—Cómome gusta el sonido de la desesperación proviniendo de ti,

Uriel.Había regodeo y complacencia en la voz del señor de la oscuridad

mientrassedirigíaaél.Lasatisfaccióndesutonoledejóclaroquesiuntiempoatrás,habríapodidosalvarse,yanoteníaposibleredención.

Nasla los observó y trató de incorporarse, pero estaba firmementeatrapada,apenassipodíaalzarlamiradaparaverlos.

—Déjalo —exigió, hablando en voz alta por primera vez en supresencia—.Soloeresunángeltraidor,sinhonor.

Habíaunrechazoclaroensutonoyelgestoquemostrabasurostro.Lucifer ignoró a Uriel mientras extendía sus alas y se impulsaba haciaella.Laatrapóconsupesoyaferrósucuelloconlasmanos,apretando.

—¿Notehandichoquedebesrespetaratusmayores,princesita?—Nosoyunaprincesa—pronuncióentretoses,tratandodesoltarse

desuagarreyaspiraraire.—Déjalaenpaz,Luzbel.¡Suéltala!Uriel intentó levantarse, pero sus brazos rotos no tenían fuerza

suficienteparasostenerlo.—Peroquébonitaescenatenemosaquí.Verdaderoamor,síseñor—

se dirigió a Uriel entonces—. Felicidades, hermano. Aquí yace tucompañera,debajodemí.¿Ysileenseñoloqueesunhombredeverdad?

—¡Silatocastemataré,Luzbel!Ymedaráigualquiénfuerasenotrotiempo.Habremosterminado.

—Halagador —acarició con su dedo índice el rostro de ella,permitiéndole respirar—. Tampoco es que seas mi tipo, Nasla —pronuncióelnombrecondesprecioyciertarepulsión—.Notocaríaaunadetuespecieniportodoelpoderdelmundo,peroUrielnoestanexigente

comoyo.Claroquealigualquetú,muchasotrashancaídorendidasasusencantos—seapartódeellaysedirigióasuantiguoamigo—.¿Estáslistoparaentregarmesualma?

—¡Jamás!—Sinembargo,lareconocescomotucompañera,¿verdad?—¡Nunca!Luciferesbozóunasonrisaanteelgestosorprendidoenelrostrode

lamujer.Tansolofueunmomentodedolor,apenasundestello,peronologróocultarlo.

—Ahí lo tienes, querida —pronunció Lucifer, alejándose—. Laverdaderanaturalezadetuamante.

Naslasintióalgolacerarsucorazón,nopudocontenerlo.¿Eraamor?¿Eradolor? ¿Se sentía traicionada? Imposible.Él le provocaba algo, nollegabaacomprenderquéera,perohabíaunaconexiónprofundaentrelosdosquelosdejabaimpacientesynecesitadosdeprotegerlavidadelotro.

LedolieronlaspalabrasdeUriel,perolociertoeraquecomprendíael porqué de su enunciación. Declarar algo como aquello era unadebilidadyallí,frenteaaquel,nopodríandemostrarsedébiles.Habíaquemostrarlafuerzadeunidad.

—Notendrássualma.—Ya lo veremos—pronunció pensativo el dueño del averno, para

terminar girándose hacia ella y preguntando—: ¿Estarías dispuesta apactarparasalvarlavidadeese...loqueseaparati?

—Nolohagas—exigióUriel,implementandoensuvoztantafuerzacomoleresultóposible.

—Cállate.—Gritófurioso,paramirarlayacercarse—.¿Ybien?—Jamás.Lucifersegiró,creandoungolpedeefectoycaminóhaciasutrono.

Nolosmiróantesdedarsuorden,alzósumanoderechaydecretó:—Encerradlos en celdas contiguas —acomodó sus alas negras,

sentándose cómodamente, colgando una pierna en el brazo de su sillónreal,yanunció—.Quieroqueellaescuchesusgritosyquesepaqueeslaúnicacausadesudolor.

Elagudogrito leperforó losoídos,aunqueseapresuróaacallarla,poniendolamanosobresuslabiosydandounaordenclaraydirecta.

—Silencio. Antes de que sepan que estoy aquí y nos conviertan enalgoparecidoapinchosmorunos—susurróNadir,atrayendoasucuerpoalamujerquehabíaidentificadocomolaextraviadaabogada—.VengodepartedeIaraydeBiel,hemoshabladoantes,¿recuerdas?

Ella se revolvió entre sus brazos, su cuerpo temblaba, pero noparecíatenermiedo.¿Quizádefrío?

No,eraotracosa.Másbienrabiaeindignación.Lediounpisotónypusoespacioentrelosdos.—No planeo convertirme en tu concubina, suéltame. Ya estoy

salvándomesola.Nadirarqueóunaceja,entresorprendidoydivertido.—¿Puedo saber cómoplaneas salir del averno?Solo los demonios

puedenhacerlo.Loshumanos...no.Nohaynadaparecidoaunascensor,monada.

—Tú —lo señaló y le clavó el dedo en el pecho—. No me dasórdenes.

Asintiócondecisiónylodejóatrás,dandodospasosenladirecciónequivocada.Nadirlasostuvo,aferrándola.

—Muybien,peroyoquetúdaríamediavuelta.Tedirigesalsalóndeltrono. A no ser que quieras reunirte con tu... ¿amable? carcelero, tesugieroquetomeseltúneldeladerechaynoeldelaizquierda.

—GRRR —gruñó exasperada. Se soltó de su agarre y cambió sutrayectoria, ignorándolo totalmente—. Y yo pensaba que los abogadoseranmalos,perolosdemoniossonaúnpeores.

—Esoresultahastagraciosoviniendodeti—dijoNadiraplastándolacontralaparedparaocultarladelavistadeunpardeguardiasquepasabanporelpasillo.

Nala miró a su salvador con sorpresa, ni siquiera los miraron alpasarjuntoaellos.

—Joder,¿quéeresexactamente?Oinvisibleoestánciegos.—Digamos que por ahora, no pueden verme. Si te das prisa, quizá

salgamosenterosdeesta.Ella dudó un instante, cambiando el peso de un pie a otro y

mordiéndoseellabiopensativa.—Noestoymuy seguradequerer salir de aquí, no todavía, vamos.

Porsupuestoquequierodejarestaespantosaciénaga.¿Quiénquerríaviviraquí?Hastaelairepareceinsuficiente,estáafectandoamicerebro,seguro

—murmuró,comosiestuvierahablandosola—.Yencimamegusta,¿notejode?

—¿Perdón?—preguntósuacompañantemudodelasorpresa,Nalaloignoró.

—Nadaque te importe.—Estiró su ropa, aquel vergonzoso y pocosutilconjuntodefalditaysujetadorrojos,concoladediablo,ysemostrótodolodignaquepudo—.Voyasalirdeaquí,peroantesvoyapatearlelaspelotasalcabrónreydeloscabrones,quemehatenidoencerrada.

—Yahoraescuandoyodigoquetehasvueltototalmenteloca...—No. Él ha roto las reglas, yo no he pactado con él y planeo

dejárseloclaroantesdelargarme.—Noharástalcosa,tengoquesacartedeaquí.Necesitamostuayuda

conelcontratodemipadreytuamigaestárealmentepreocupadaporti—expresósinsabersihabíacaladoensucerebroosilehabíaescuchado,enrealidad.

—Iarameconoceperfectamente, sabequepuedocuidarmesola.Lodeantessolo fueunpocodedesesperación,esehombremesacademiscasillas, desearía matarlo, estrangularlo lentamente hasta que supliqueclemencia.

—Noesunhombre, encanto.Nohaynadamás lejosdeunhombrequeél.

—Macho, demonio, toro en celo... llámalo como mierda quieras.Quizáesunacabra,¿norepresentanaldiablocomounacabra?Perosevaa enterar —se acercó a él mostrando todo su descontento—. Va adescubrirloqueesjorobaraNalaLong,teloaseguro.

Nadirseapresuróaatraparla,lacargósobresuhombro.—No harás nada semejante. ¿Acaso te has vuelto loca? Estamos

hablandodeLucifer.Ellapateóylepegópuñetazosenlaespalda,alzandolavoz.—¡Hedichoquemesueltes!—Y yo te he dicho que si no te callas, nos atraparán. Y me gusta

demasiadomicuellocomoparajugármeloporti.Caminó con ella, odiando el hecho de queCassie no estuviera allí,

ella podría haber controlado sus emociones, o quizá no, con mujerescomoaquella,esetipodecosasnoresultabannadafáciles.

—Oooooh.Todosloshombressoisiguales.¡Daiguallaespecie!—Se lió a patearlo tan pronto como podía—. Joder, suéltame. ¡No soy un

putosacodepatatas!Nadir la ignoró aunque pensó que era bastante fuerte para ser

humana, le iban a salir unos buenos cardenales. Se adentró en lo quepensabaeralasalidahaciaelportalporelquehabíallegado,peroacabóenunazonadeceldas.Usósupoderparaocultar lapresenciadeambos,aunqueleestabaresultandobastantedifícilmantenersuconcentración.

—No temuevas, creoqueacabamosdeperdernos.Si te callarasunrato...

Nalagruñó,literalmente,yserevolvióhastaqueladejóenelsuelo.—Tehedichoquenometoques,quenosoy...—¡Nadir! —Una voz sorprendida lo llamó, haciéndole girarse

completamenteyperderlaconcentración.Nalasaliópitandoendireccióncontraria,élnologróconcentrarselo

suficienteparaseguirla.Dudóuninstante,sinsaberquéhacer,finalmentedecidiódirigirsehacialavoz.

—¿Nasla? —su pregunta sonó totalmente incrédula. Ella estabaprotegida y a salvo en la guarida que habían creado para ella—. ¿Quédiabloshacesaquí?¿CómoesqueUrielno...?

El quejido agónico que llegó a sus oídos lo revolvió por dentro,haciéndole incendiarse sugenioy saliraldemonioquehabíamantenidoocultodurantesiglos.

Sus ojos se inyectaron en sangre, el blanco se tornó en negro, suscolmillos crecieron y sus garras se clavaron en la piel de sus manos,mientrassusmúsculosseensanchaban,haciéndoleparecerenorme.

Nunca se había producido la transformación y el dolor lo hizodesatendersucamuflaje,peronoleimportó.Destrozólapuertadelaceldasinesfuerzoaparenteylasatadurasdelamujerqueestabapresa.

—No,no.—Nasla tratóde advertirle—.Escucha,Nadir.Tienesquecontrolarlo—habíamás emoción que nunca antes en su voz. Su rostroestaba plagado de lágrimas. Algunas aún sin derramar—. No puedesperderelcontrol,debesmantenertuiraaparte.Nodejesquesellevetodoloqueeres.

Tratódetocarlo,peroélevitóelcontacto.Tansololamiró,comosihubieradejadodereconocerla,aunquesineldeseodecausarledaño.

Nasla se apoderó de sus armas, colgadas en la pared, donde lashabíandejadoparatorturarla.Lejosdeellas,delacapacidaddesalvaralhombrequesibiennoestabaseguradeamar,sabíaqueleimportaba.

Másalládeloquedebíahacerlouncompañerodebatallas.Un nuevo gemido atormentado del hombre empapado en sudor y

sangre,queseconvulsionabaaapenasmediometrodeellos,hizoqueeldemonio gruñera furioso y salvaje, perdiendo toda su capacidad derazonar.

—Vengaréestaafrenta,padre.Naslaintentódetenerlo,peroleresultóimposible.Nohabíapalabras

queconsolarannifuerzacapazenaquellugarpararetenerlo.Lafieraquehabía vivido oculta, hibernando en lomás profundo de la naturaleza deaquelser,habíadespertado.

—Nadir —murmuró Uriel delirando. El arcángel parecía haberescuchadosuvoz,aunquenoeracapazdeprocesarnada,nodespuésdelasesióndeatencionesqueacababaderecibir.

El nombrado caminó hacia él, tocó su rostro, observó la sangremanchar sus dedos y, un instante después, se esfumó. Olvidados todosaquellos,concentrandoexclusivamenteensusedynecesidaddevenganza.

Laguerraestabaservida.Pagaríaportodosycadaunodelosmomentosquelehabíanrobado,

portodasycadaunadelasafrentas.Ni siquiera miró a Nala, la mujer a la que había ido a proteger y

salvar,cuandolasobrepasó.Soloeraunsermás,totalmenteinvisibleparaél.Lucifer pagaría con su sangre las vidas que había arrebatado y él

seríalamanodelajusticiaqueibaahacerlocaer.

CAPÍTULO15—Hapasadodemasiadotiempo,Biel.¿Ysinoloconsiguen?Cassandracaminabanerviosadeunladoalotro.Nopodíacontenerla

intensa sensación de desasosiego que se había aposentado en su pecho.SabíaqueNadirestabaenpeligro,losentíatanclarocomoqueLuciferibaaacabarconsuhermanoyesoeraalgoquenopodíagestionar.

—Ledaremosunpardedíasmásy,sinohaynoticias,iréabuscarlo.Quizápuedacontactarconantiguos...compañeros.Solicitarcolaboración.

Iara se removió tensa, la angustia y preocupación clara en susfacciones.Nosoloporsumarido,sinoporaquellosquehabíanpuestoenpeligrosusvidas,amanosdeunhombrequenomerecíanada.

—Cariño, ¿no dijiste que el tiempo pasa de forma diferente allí?Quizá aunque para nosotros haya pasado casi una semana, para él nohayanpasadomásdeunpardeminutos.

—Eso es cierto, mi alma —aceptó atrayéndola a su regazo yacariciandosutripadistraído—.Eltiempoesdiferenteallí,puedeparecermucho más lento o mucho más rápido. Más corto o más largo. Tododependedeldeseodesudueñoylíder.

—Noloentendéis.Notienequeverconeltiempo,tienequeverconloquesiento.—Sellevólamanoalpecho—.Séquelehapasadoalgoamihermano.

—No puedes saber eso, Cassie—dijo Iara preocupada—. Tenemosmiedo,peroesdifícil...

—Soy empática—espetó un pocomás agresiva que de costumbre.Despuéssesintiófatal,asíquesefrotólafrenteagotadaysedisculpó—.Lo siento, estoy muy preocupada. Debería ir allí yo misma, vosotrosnecesitáisquedarosaquí.

—¿YUriel?Cassandranegó.—Hadesaparecido.Aligualquetuhermana.Esperoqueporpropia

voluntad,ciertamente.Iaramiróasumaridosorprendida.—¿NohabíashabladoconNasla?—Verás,mialma,yonoqueríapreocuparte...

—¡Quenoqueríaspreocuparme!¡Biel!Nonecesitascargarconestosolo,somosdosahora,confíaenmí—pidióconangustia.

—Lohago,peronoquieroqueestésnerviosaoasustada,menosconesebebénuestrodentrodeti.

Y lo comprendió, Cassie lo sabía, porque podía ver todas lasemocionesqueprocedíandeaquellosdos.Eldolor,lapena,elmiedo,elamor. Había tanto amor entre ambos que casi necesitaba controlar laintensaemocióndentrodesupropiapersona.

—Nodebéisinterferirenesto.EsprobablequeUrielsehayallevadoa Nasla a algún otro lugar seguro. Lucifer podría hallarlo una veznosotrosnoestemosconél.Formapartedesupacto.Siestáconnosotros,es invisible, si está solo... da igual dónde se oculte, él podrá localizarlocuandoasílodesee.

—Dijistequeestaríaasalvoallí,yomismomehabríaocupadodesuseguridaddehabersabido...

Iaratratódecalmarlo,Cassienegó.—Nolocomprendes,haydemasiadodolorentreellos.Sitúhubieras

estadocerca,habríaspagadoenparteelprotegeraaquellaqueéldesea—aclaró—.Detodosmodos,noesnecesariopreocuparse,Urielsabecuidardesímismoydelosqueestánbajosuprotección.

—¿Estásseguradeeso?Porquenorecuerdoquesehayalibradodeloscastigosmásquecualquieradenosotros—contradijoBiel.

—Totalmente segura, no dejará que nadie le haga daño. No debespreocupartepor eso.Uriel es el recolectormás capazde estemundo, elúnico que ha llevado almas corruptas y ha vivido para contarlo —lotranquilizó—.Confíaenmí,Lucifernoseatreveráamatarlo.

—¡Suéltamemalditocabrónhijodeputa!—Nalapateabaymasacrabaalcaídoqueintentaballevarlaantesuseñor—.¡Nosoyunjodidosacodepatatas! ¿Pero qué coño os pasa aquí? ¡Soy unamujer del siglo XXI yexijo...!

Ladejócaeralospiesdesuseñor,causándoleunprofundodolorporelgolpe.Gimió,selevantócomolasbalasy,yaibadirectaaatacarloconlos dedos en forma de garras y sus afiladas uñas, cuando una manomasculina la atrapó, rodeándola por la cintura y atrayéndola hacia uncinceladopecho.

—Ya basta —pronunció lentamente aquella voz que lograba hacerquelosescalofríosymuchomáslarecorrieranentera.Habíaexigenciaensutono,aunquesinresultaramenazador—.Teadvertídeloqueteharíasivolvíasaescapardetucama—murmuróensuoído,permitiéndolesentirlacalidezdesualiento,mientrasacariciabacasialdescuidolapielsuavede su vientre—. No quiero que mis hombres te miren, te toquen y hasdejadoquelohagan,pagaráslasconsecuencias.

Nala sintió la excitación amodo de corriente eléctrica que llegó acada rincón de su ya excitado cuerpo, haciéndole apretar los dientes ycontenerungemidoplacentero.

¿Qué tenía el demonio más sádico del universo para hacerladeshacersecomounheladoenuna tardedeveranoalsol?Seguramente,porqueerapuropecadoembotellado.

Se agitó entre sus brazos, procurando poner distancia, intentópatearlo, pero él la neutralizó de inmediato, haciéndole notar su sexoerguidoylistoparaella.

—Notengoproblemasendarunespectáculo,esclava.—GRRR.¡Engreído!¿Cómopuedespensarqueyomedejaría?—¿Quizáporqueestástotalmenteempapadaydispuestaaregalarme

tusgemidos?¿Otravez?Susastutasyfinasmanossecolaronbajoaquellafalda,quemásque

dichaprenda,parecíauncinturón,unototalmenteescandaloso.Intentó apretar sus piernas para impedir su acceso, pero era

demasiadohábilconsusdedoscomoparaquedijeraqueno.Serelajósobresupechoenelinstanteenquesintiólacaricia.Noera

agresiva ni exigente, era solo un intento de hacerla sucumbir ante él y,malditofuera,porqueloestabalogrando.

Apenaspodía resistirseodecirno.Estarentresusbrazoseracomollegaraunparaísoeternoquenodeseabaabandonarjamás.

—Miseñor—carraspeóunavoztrasellos.Luciferlasostuvotrassucuerpo,rompiendoelcontacto,ellaletiró

delasplumasdelasalasamododepequeñarevancha,aunquesabíaquelopagaríamástarde.

Sin embargo, el porte del sermásmajestuoso de la creación no seinmutó,siguiómirandoasusubordinado,esperandoquehablara.

—Losprisioneroshanescapado.—¿Qué? —su gesto se turbó entonces, caminando hacia el recién

llegado,deseosodemataraalguien—.¿Cómohaspodidopermitiralgoasí?

Envióun ramalazodedolor,haciéndolocaeral sueloy revolverse,hastaquepasóelataque.

—Nosabemoscómohapasado,quizálaesclavalosliberó.Lucifer se giró de inmediato haciaNala, que ya lo estabamirando

mal.Conlasmanosenlascaderasyfulminándoloconlamirada.—Como te atrevas a amenazarme, otra vez, te vas a quedar a dos

velas—asintióconvencida,haciéndoleesbozarmediasonrisa.No necesitó más, tuvo la certeza de que ella no había sido. Su

presenciaallíhabíasidoproducidaporunimpulso,nuncahabíapensadoen secuestrarla, el señor de los infiernos nuncahacía eso, nonecesitabaobligar a ninguna humana a compartir su cama, lo hacían con gusto.Inclusolascaídaslodeseaban,cosaquenoleimportabalomásmínimo.

Solo mantenía relaciones con mortales por una sencilla razón. Leparecíamalmatar a una amante y las humanas vivían poco tiempo, erafácildeshacersedeellas.

Nala,sinembargo,sehabíaconvertidoenalgopeorqueungranoenel culo, se rebelaba y luchaba contra él, pero acababa siempre,sucumbiendoalpecadodeyacerentresusbrazos,lohacíasentirsalvaje,uncabrónsinescrúpulosysentimientos,peroaquellahumanalemostrabaun lado de sí mismo que había olvidado hacía tiempo, relegado a unrincón oscuro de su ser y que, cuando ella estaba cerca, resurgía tanintensocomosiempre.

Quizá Luzbel no estuviera tanmuerto como se empeñaba en hacercreeratodos.

—Notienespermisoparadirigirteaellacomoesclava—sentenció,hiriéndolootravez,sinrozarlo.

—Sí,miseñor—murmuróagotadounmomentodespués.Seguramente,aprenderíalalección,aunquepodíaserquevolcarasu

iracontraNala,loquesupondríaunproblema.Lamiróysupoquesoloteníaunmododegarantizarsuprotección,

aunque le jodiera profundamente. El averno no era lugar para ella, almenosdemomento,conaquellacrisisqueestabaatravesando.

NecesitabaocuparsedelasuntodeUrielantesdeconcentrarseenella.—Lamentaréesto, esclava—avanzóhaciaellayacarició su rostro

conlosdedos,hastallevarsupulgaralosfemeninoslabios,rodeándolos

yobligándolaadegustarlo—.Volveréaporti.Un instantedespués, labesó,comodeseabahacerlo,ella lemordió,

haciéndolesangre.Lucifersonrió.—Hastapronto,Mía.Ysinmás,elsalóndeltronodesapareció.Cuandosequisodarcuenta,estabaensuapartamento,enmediodesu

salón,totalmentedesnuda.—¡Malditocabrónhijodeputa!Melaspagarás.Yesquealfinalsehabíaolvidadodesuvenganza.Selevantó, tras loqueleparecióunarisadeprofundadiversión,y

conungrititocorrióhaciasuducha.Ibaaquitarse lapodredumbredelavernoy,después, ibaadefender

uncasocontraél.Puedequenofueracapazderesistirseasutoque,peropodíavencerle

enunjuzgado.Yloibahacer.Cuandoquinceminutosdespuéssaliódeladucha,cogiósumóvily

llamóalasúnicaspersonasquepodíanayudarla.—Iara, Biel. Estoy disponible y lista para la batalla. ¿Cuál es el

nombredelacusado?

AUriellecostóincorporarse,peroconayudadeNaslalologró.Lamujer eramuchomás fuerte de lo que parecía a simple vista. Se sentíaagotado, pero no tenía tiempo para descansar. Tenía que hacer muchascosas, entre ellas, encontrar al loco del muchacho. Nadir, al que habíallegado a amar tanto como a un hijo, se había aventurado a pisar elaverno,enbuscade¿qué?¿Porquéhabíaidoallí?¿Paraayudarlo?¿Conelfinderomperaquelcontratoquecadadíapesabamás?

Nilosabíanileimportabansusmotivos,loúnicoquelepreocupabaeraqueestabasoloyperdidoenunlugarquedesconocía,unoquehabíasidocapazdesacaraquellapartequehabíapermanecidodormidadurantecasiunaeternidadcompleta.

—Loencontraremos.—Nadirnoesunguerrero,Nasla—pronunciótratandodenoparecer

devastado,aunqueellalodescubriódeinmediato.Eracomosirealmente

lo conociera, como si se hubieran encontrado, amado, conocido yrespetadoenotravida,unaqueningunadelosdosrecordaba.

—Todavíano—concordóella—,perolollevaenlasangre.—Luciferloatraparáynosobreviviráalencuentro.Sentía el corazón herido, pesado. Si Nadir moría él no merecería

ningúntipodefelicidad,tendríaquerenunciarasucompañera.Nisiquieraestabasegurodemerecerlaahora...—Nolosubestimes.Esundemonio,loconseguirá.—Noconocesaesecapullotanbiencomoyo.—Es cierto, pero sí conozco a mi hermano y a ti, puedo deducir

cómoesNadir.Tienepartesdeambos.Loshombressoismuysimilaresencuantoa capacidadde razonamiento—espetó, constatandounhecho.Nohabíarisani intencionesdeshonestasensuvoz—.Por tanto,sugieroquedescanses.Nosolotucuerpo,tambiéntumente.Vamosalocalizarlo.

—¿Cómoharemosesoexactamente?—Olvidasquesoyundemonio,unoquesecrióaquí.Conozcocada

rincóndemitierra, tanbienomejorqueelpropioLucifer—lerecordó—.Ysospechoexactamenteporquélugarempezar.

—¿Porlasalacentraldeltrono?—inquirióconciertaangustia.Nasla se permitió una sonrisa satisfecha y quizá con una pequeña

chispa de superioridad mientras negaba lentamente y saboreaba laspalabrasquedijoacontinuación.

—Enrealidadestabapensandoenotrolugar...AlfinyalcaboNadiresundemonioqueacabadeencontrarsuverdaderanaturaleza.Lallamadaserá fuerte, Uriel, no podrá resistirlo, ni siquiera en nombre de lavenganzaoconelnobledeseodeofrecertelibertad.

—¿Y dónde crees que le llevará esa llamada? —sus ojos estabanturbios y su voz sonó en un titubeo—. Lucifer podría encontrarle tanfácilmente como nosotros, una vez en el infierno nuestro trato pierdevalidez,elsacrificioquedaráperdido.Ysiloencuentra,lomatará.

—No del todo, no es tan listo como crees. —Nasla fijó su negramirada en la azul de él y decretó—: Estará demasiado ocupadobuscándonosanosotroscomoparadetectaralintruso,daremosantesconél,túereselúnicoquesabrádóndeencontrarlo.Enaquellugarenquelodescubristelaprimeravez.

—Enelpueblodesusantepasados—concordóUriel—,peroquedótotalmentedestruido.

—Sialgosédenuestraraza,esquenosomosfácilesdeexterminar.Lucifer no es tan fuerte como cree, solo están esperando el momentooportunoparadestronarlo—seencogiódehombros—.Siemprehuboysiemprehabráunaresistencia,deseandodesbancarallíderactual.

—Imagino que tiene sentido lo que dices, los demonios no sonprecisamentehermanitasdelacaridad.

—¿Quésonhermanitasdelacaridad?—preguntótotalmenteperdida—.¿Algúntipoderazaextraña?

—Podríadecirseasí—comentódivertido,aunqueuninstantedespuéshizo un gesto de dolor, llevándose las manos al estómago—. Esoscabronessabencómohacersutrabajo.

—Caeremoscontodanuestrafuerzasobreellosylesharemospagar,peroesoserádespués.

—¿Despuésdequé?—DeencontraraNadirydarconunpequeñopuñadodealiados.Si

sabesdondebuscar...—Nopodréllevartehastaallí,misfuerzasnosonloqueeran.—Yo lo haré, te recuerdo que estás en mi hogar, Uriel.

Sobreviviremos,ahoradescansa.Tedaréunpardehoras,mientrasrevisoelperímetro,porahoraestaremosasalvoenestacueva.

—Deberíamos seguir, antes de que sea demasiado tarde—se quejótratandode incorporarse,perosuspiernas le fallaronyeldolor fueaúnmásintenso.

—Debesdescansar—loempujóparaque se tumbara en el suelo—.Noesunlechoderosas,peroservirá.Duerme.

YUriel se obligó a cerrar los ojos, porque sabía que era lamejorbaza que tenían, con él débil y sin fuerzas no tenían ni una solaoportunidad, dos a un millón podría ser bastante suicida, pero si erancapaces de localizar a Nadir y esa supuesta resistencia, la proporciónquedaba más igualada. Quizá Lucifer tendría que tomar una decisiónentonces.Unaquecambiaraeltranscursodelasvidasdetodosellos.

Hastalapolíticainfernal.

CAPÍTULO16Nadir caminó perdido. No sabía a dónde iba, solo que su objetivo

habíaquedadolejosdeél,mientrassuspiernasloguiabanaalgúnlugarencontradesuvoluntad.Suspensamientoseran inconexos, lecostabahilardosseguidosysunecesidaddealgoquenopodíadeterminar lenublabatotalmenteeljuicio.QuisopensarensuhermanaCassandra,peronopudoconjurarsurostro,comosiyacieraocultoydormidoenunmarprofundodentrodesualma,comositodosehubieraacabadoparaellos.Comosiélmismohubieradejadodeexistir.

«Padre,¿porquémehasabandonado?»No sabía por qué Uriel no estaba a su lado, lo necesitaba, su guía

nuncahabíasidomásnecesariaqueenaquel instantey, sinembargo,noestabaallíconél.

La furia llegó tan intensa que sintió sus ojos refulgir y sus garrasclavarseprofundasenlapieldesusmanos,sedesgarrólaropa,ansiandoarrancarse la necesidad dematar del fondo de su corazón y se arañó lapiel.Unasmanos lo detuvieron almismo tiempoqueun intenso alaridoquemabasugarganta.Eldolorfuetanintensoqueapenaspodíarespirar.

—Lo hemos encontrado —dijo una voz masculina a su derechamientrasungrupodehombresloatrapaba.

Intentó librarse, luchar contra todos ellos, pero eran demasiadofuertes.

—Teharásdaño,Pecado—pronuncióunavozfemeninaygraveasuizquierda.

—Cálmate, demonio, antes deque te calmemosnosotros—advirtióuna tercera voz. Sonó agresiva, pero había algomás en aquel tono, unprofundorespetoyquizá,soloquizá,unalevenotadepena.

Ellíderdelgrupodiounpardepasosensudirección,hastaalzarsurostroymirarlominuciosamente,recorriendosusrasgosdemoníacos,eldolordesusemblanteyelmiedoensusojos.

Tragósaliva,tomóunabocanadaprofundadeaireyproclamóavivavoz,parallegaraoídosdetodossusfieles.

—Elenviadohallegado,preparadloparaelritual.

Una mano cubrió su boca mientras otra lo agitaba, urgiéndolo adespertar. Uriel se asustó y asombró de haber bajado tanto la guardiacomoparanonotaralintruso.

—Shhh,soyyo.Nogrites,tenemosquesalirdeaquí.Alparecernoshanlocalizado—advirtió—.Seacercaungrupodecaídos,noseránmásdeseis.

Apartólafemeninamanocondelicadezamientrasseponíaalertadeinmediato. La miró, como si no la hubiese visto nunca, y despuésparpadeó tratandode concentrar su atención.No sabía si era el resto dealgún sueñoqueno recordarao si la emociónque loatravesócomounrayodeluzardiente,fuereal.Naslaerasucompañera,losabíadesdequelahabíaencontrado,algoensuinteriorsiemprehabíagritadoqueellalepertenecíaaunquenosupieraporqué,inclusosabiendoqueestabamalditoyquejamáspodríareclamarlacomosuya.Erasolounesclavoquejamáspodríaabandonarelinframundo.

Nisiquieraconundemonioasulado.Observó sus gráciles y silenciosos movimientos. Para tratarse de

alguien que se había pasado encerradamás de una eternidad era ágil yhabilidosa,nohabíaperdidolasnocionesdeguerreraquedebíanhaberlaacompañadodurantelaprimerapartedesuvida.

No te quedes ahí como un pasmarote, se recriminó sutilmente,arengándose en silencio a moverse para salir con vida de aquel sucioagujero.Aunqueélnoencontraraliberación,teníaquesalvarlaaella.

Nosemarcharásinlograrsuvenganzaylosabes.Sinembargo,quizápudieraayudarlaeneso.NomatandoaLucifer,

no creía que fuera posible, pero sí arrebatándole algo que deseara contantaintensidadcomoambosanhelabansulibertad.

—No podemos esperar más, Uriel —advirtió con impaciencia,mientrasrevisabadesdesuposiciónunavíadeescapealternativa.

—No tenemos que hacerlo, estoy repuesto. Al menos lo bastantecomoparanoretrasarte.

Nasla asintiómientras seguía fijándose a su alrededor.El grupo deCaídos sabía que estaban allí dentro, así que seguramente estaríanrodeándolos en ese momento. Uriel desconocía el escondite en el queaguardabanaenfrentarseaunpequeñoejércitocontraelquenotendríanmuchasposibilidades.Anoser…

—¿PuedestransportartecomoBiel?Lamujerqueponíasumundodelrevéslomirócomosisehubiera

vuelto totalmente loco. Uriel se preguntó si acababa de soltar algunaidiotez. No le habría extrañado, la verdad. A veces su cerebro,especialmente tras ser torturado, se convertía en algo tan exprimido ymuertocomounapasa.

—Noestápermitido.Urielparpadeóantesurespuesta,totalmenteincrédulo.—¿Permitido?—Si me transporto en esta zona, llamaremos un montón de

atencionesindeseadas.Créeme,loscaídosnosonnadacomparadosconloquepodríaatacarnos.Levesmosquitos.

Uriel sintióunadesagradable sensaciónnaciendoen su estómagoyrecorriendo su espalda. Lo cierto era que aún no conocían todos lossecretos de aquella tierra, ni siquiera tras diezmar su población. Habíacriaturasalasqueeramejordejartranquilas,anoserquefuerasLuciferypudierasfascinarlasparaquesetransformaranenesclavosdeporvida.

—Tenemos otra opción —la voz de Nasla interrumpió suscavilaciones, lograndoquecentrara todasuatenciónnuevamenteenella,aunque tratando de obviar el intenso deseo que suponía estar en supresencia.¿Porquéeljodidovínculoestabadespertando?¿Nosesuponíaque había que hacer algo… algo como enamorarse? ¡Él no estabaenamorado!Todavíano.Nuncapodríaestarlo.Jamás.

—¿Qué opción?—Graznó. Carraspeó tratando de aclarar su tono,peronologróningúnavance—.¿Luchar?

—No tenemos tiempo para aparearnos, Uriel —aclaró notando elevidentedeseoqueasomabaensuentrepierna—,peroloharemosdespuésdesalirdeesta.Yarotalanorma,nomerecelapenacontenerse.

Urielabriólabocaengestosorprendidosinpoderevitarlo,Naslaloignoróehizoungestoconeldedoíndicehaciaarriba.

—Podemossalirporahí.Noloesperarán.El arcángel siguió la dirección que le había indicado y ahogó un

gemidopreviendoeldoloryladificultad.Podrían,fácilmente,romperseelcuello.

Yunamierdaqueloesperarán.Ningún ángel, arcángel o cualquier otro ser alado estaría tan loco

como para intentarlo. El conducto era tan estrecho que si no tomaba el

suficiente impulso,podríanacabarcon las tripasdecorandoel espartanosuelo.Teniendoencuentaquesusfuerzasestabanbastantemermadas…

—Noesfácil.—Hizounamuecaresignada,rotóloshombros,estirósusalasy lasagitó.SupusoquedebíaagradeceraLuzbelporexigirqueno torturaran sus aladas extremidades.Nuncahabía entendidoelporqué,perosuspiróconalivioalnotarqueestabanintactas.Sibiensucuerpoeraunamasijodemoratonesygolpes,heridassemiabiertasydolor intenso,sus alas parecían sanas y fuertes. ¿Lo suficiente como para permitirletomarelimpulsoyllegarhastaarribaconunacargaextra?

¿Losuficienteparaprotegeratucompañera?Lavozdesuconciencialoalertó.Sihacíaaquello,solopodíalograr

el éxito. No había margen para el fracaso, porque no lograrlo suponíaalgoaloquenoestabadispuestoaenfrentarse.

Perderla. A ella. A Nasla. A la única que podía darle todo lo quesiemprehabíadeseado.Conloquesoñaba.

«Ylaamaréparasiempre,Luzbel.Lacuidaré,laprotegeréylaharésonreír.Lediréque laamo, varias veces cadadía.Cadahora,quizá.Leharésaberqueesmimásgrandetesoro.Laadoraré,comosedebeadoraraunamujer,alamitaddetualma».

Yenotrotiempo,sumásíntimoyfielamigohabíaestadototalmentedeacuerdo.

«Y estaremos juntos los cuatro, Uriel. Yo la cuidaré para ti y tú lacuidarás para mí. Tu compañera será guardada para siempre y la míatambién.Nadieosarátocarlasjamás.Nonoslasarrebatarán.Seránfeliceseternamente».

Luzbelhabíarotosupromesa.HabíaheridoaNaslacondenándolaaaquella tortura,aaquelencierroencontradesuvoluntad.Habíaroto lasreglasbásicasqueregíanelpactoy,soloporeso,pagaría.

«Ojoporojo,dientepordiente,Uriel».Había sido su lema cuando cayeron en busca del bien supremo. La

lealtadquehabía sentidoporélyquehabía terminadocondenándolo, lohabíallevadodirectamenteaellaynoplaneabaperderla.

—Lo haré.—Extendió sus brazos, invitándola a acomodarse entreellos.

Nasla no dudó, avanzó hacia él y enredó los suyos en torno a sucuelloyconsuspiernasenvolviósucintura,aferrándoseaélconfirmezaysintitubeos.

El dolor sumado a la excitación, provocada por el contacto, lehicieron apretar los dientes. Pensóque podría haberse reventado algunode la intensidad, pero tenía que concentrar su fuerza y su afán en algomucho más necesario. Había que lograr el deseo supremo. Protegerla,salvarla,poseerla,perosobretodosacarladeallísanaysalva.

—Agárratebien—advirtióuninstanteantesdedoblarsusrodillasy,encomendándose a aquel al que había traicionado en pos de la amistad,tomó impulso y se elevó. A media altura se impulsó con sus alas unaúltimavez,pegándolasasucuerpoyrezandoparanovolveranecesitarlashastahaberalcanzadolalibertad.Nololograríansino, lacaídaseríatanrápida que no tendría tiempo de frenarla y, probablemente, ningunosobreviviría.

—Creoen ti,Uriel.Eresunmagníficoguerrero,puedeshacerlo—enuncióNasla,lograndosorprenderlo.Detectólaverdadensutono,supoquenolodecíapordecir,querealmentelosentía.

Estaban cerca de la superficie, tan solo un par de metros más yalcanzaríanlalibertad.Elcielorojo,juntoaaqueldesagradablesolqueyaestabaquemandosupiel,nolograronhacerflaquearsufuerzayfirmeza,lasacaríadeallíaunquefueraloúltimoquehiciera.

Las rocas de la abertura rasgaron parte de su ala derecha, comopensaba,erademasiadoestrechoparaél,perono titubeómientras sentíacómoleheríalapiel.Salió,conNaslaentresusbrazos,yestirósusalassintiendoelamargopinchazodedolorque loatravesóporcompleto.Seelevó aún más, hasta quedar lo suficientemente lejos del suelo, ocultosentre lamaraña de nubes de tormenta, fuera del rango de visión de loscaídos.

Sumujerlomiróyélsintióquetodo,absolutamentecadaherida,elmiedoylaesclavitud,habíamerecidolapena,porqueeranellosquieneslohabíanllevadohastaella.

«Gracias,Padre».Laspalabrassurgierondesupechoensilencio.Hacíatiempoqueno

habíapensadoenaquel,Él,reydetodos,losbuenos,losmalos,eragrandeybondadoso.Conocíaelperdón.Unoqueélanhelabaporencimadetodo.

«Hepecado,nomerezcotuabsolución,peronecesitoquelacuidesaella».

Alcontrariodeloquemuchoscreían,noeranecesarioorarmásquecon las palabras precisas, dirigirse aÉl con humildad y con el corazón

henchidodenecesidadyarrepentimiento.Dedeseo.«Solo quiero que sea feliz, que sea libre, Señor. Perdona a tu hijo

descarriado,liberaaestamujerquenadahahechoparamerecertancruelcastigo».

—Lo has logrado—dijo Nasla y lo besó. No como se besa a unamante,sinoconrespetoyadmiración,quizáconalegría.Habíaseguidounimpulsoyellapareciótansorprendidacomoél.

Carraspeóuninstantedespués,laestabamirandosinpodercontenereldeseoylanecesidaddesualma.

—Lohemosconseguidojuntos,compañera.—Ysepermitiódecirloenvozalta, apesardequeellano ledaríaelmismosignificadoqueél.Guerreros,unoaunoluchandocontraelmalyeltraidor.

Elúnicoyverdaderotraidor.Una titubeante sonrisa modificó el rostro de Nasla. Había visto el

placer reflejado en sus facciones, la determinación y la incredulidad.Había visto emociones estudiadas y controladas, nunca algo taninvoluntarioytanlibrementeentregadocomoaquello.

SupechosecaldeóysupoqueDios,ensuinfinitamagnificencia,lohabíaescuchadoylehabíahechounpreciadoregalo.

Enel rostrodeNaslahabíamuchomásde loquecualquierahabríaesperado.Muchomásde loquesehabíaatrevidoaesperarél, inclusoadesear.

Habíaconfianza.

CAPÍTULO17Naslanopodíadejardedarvueltasaloquehabíapasado.Trassalir

de la cueva y elevarse en el cielo, después de haber creído que el finalllegaríaantesde loprevisto,estabaallí,enaquel lugarenelque tiempoatrás,muchossiglosantes,habíaaprendidotodocuantodebíasaberparaconvertirseenloqueahoraera.Unacapazyletalguerrera.Sushermanoshabían sido los causantes de que ella se transformara y sus emocioneshumanas quedaran relegadas al olvido.Quizá no todas, pero si un buencúmulodeellas.

Desde luego, no se había permitido confiar en nadiemás que en símismaypuedequeenBiel.Másquesuhermanohabíasidopadre,maestroyguía,todoenuno,ylahabíaamadoconsinceridad.Lehabíademostradoabiertamente su afecto e incluso había recibido algún que otro severocastigoporello.Estabaclaroquepartedesutendenciaaocultarquiénerayquésentíanoeraotracosaqueunmecanismodedefensa.

Todoseresumíaenunapalabraallíabajo:supervivencia.Y ella era una superviviente. Lo había sido desde niña y no sabía

cómodejardeserlo.¿Abrirsucorazónaunextraño?Jamás.Undemoniono amaba ni odiaba, un demonio se deleitaba en el poder. Cuanto mástuvieras,mejor,porquenadietemataríanitearrebataríatuposición.

Porotrolado,lavidaallíabajoerasolitaria,peronoestabadispuestaa quedar vulnerable. No iba a morir, porque estaba claro que siemprehabíaunbichomásgrandeesperandoparadevorarteyborrartedelafazdel Infierno, de la Tierra o del Cielo, en función de tu ascendencia yposición.

Aella legustaba lavidayno ibaadejarquenadiese laarrebatara.También le gustaba su independencia y, sobre todo, disfrutaba de tomarsus propias decisiones. Uriel intentaría usar aquel lazo entre ellos parahacerlaabandonarsuvenganzayaquelloeraalgoquenopodíapermitir.

Élprovocabaemocionesextrañasenella,comonuncaantes,peronopodíaperderdevistasuauténticoobjetivo.TeníaqueencontrarelmododehacerundañoeternoaLucifer,delamismamaneraqueélhabíahechoconella.

Revisó laabandonadacabañay se fijóenUriel.Estabamuypálido,

lasheridas apenashabían empezadoa cicatrizary a lasqueyahabía, sesumaban ahora otras. Su ala derecha mostraba un aspecto desalentador,estabaligeramentedespellejadayteníaunapequeñacalva.Noteníaniideadedóndehabíasacadolafortalezaparallevarloshastaallí.

—Deja que te ayude—pronunció sin saber de dónde habían salidoaquellas palabras. Un guerrero no aceptaba ayuda, no allí abajo, dondecada uno debía lamerse sus heridas. ¿Se estaba ablandando? ¿Su partehumanahabíavolcadosobreellaunaráfagadedebilidad?

—No es nada —comentó Uriel, aunque su gesto desmentía suspalabras.

Naslaloignoróyseacercóaél,sacóunodesuspuñalesycortólacamisetaquellevabapuesta.Detodosmodos,noservíademucho,estaballena de agujeros. La hizo jirones, tratando de crear vendajes losuficientementecapacesparacontenersusheridas.

—Tevaadoler,asíquenonecesitasdisimularconmigo.Túmbateyestiraelala,sipuedes.

El arcángel hizo lo que le pedía, cosa que le sorprendió. Pareciódispuestoadiscutir,almenosduranteunmomento,perofinalmentepudoelsentidocomún.

Lamujernopudoevitarlainesperadasonrisa.Sesentíabiensiendolaúnicacapazdealiviareldolordeunhombretanfuerte.Apesardesupasado, de sus altas habilidades, ningún hombre, nunca jamás, sinimportarespecie,sehabíamostradovulnerableanteella.NocomoUriel.

No quería admitirlo, pero aquello rompió algo en su interior,desatandounaternuraqueignorabaposeer.

Leofrecióuncuchillo.—Muerdeelmango,Uriel.Tevaadoler.Él lo rechazó. Su rostro ceniciento daba muestras de que estaba a

puntodedesmayarse.—Sigritasyhayalguiencerca,nosdescubrirás.—No gritaré—pronunció. Su frente estaba perlada de sudor y sus

manoseransendospuños.Naslaseencogiódehombrosytratódemostrarindiferencia,aunque

ensuinteriorsesentíaorgullosadeestarconunhombrequefueracapazdemostrarconfianza,debilidady,alavez,unafortalezaquemuchosotrosenvidiarían.

—Comoquieras.

Sacó una pequeña botella que siempre llevaba con ella. Lo habíahechodesdetiemposinmemoriales.

Elpequeñorecipienteconformadecorazónviajabaocultoentresuspechos,atadoconunaligeracadenadeplataincoloraasucuello.Noeraquefuerainvisible,másbien(ydebidoasufinacondiciónyalosefectosde luz) pasaba desapercibida. En su interior no había otra cosa que unconcentradodesupropiasalivamezcladoconalgunasotrashierbasconlas mismas propiedades curativas, que potenciaban y aceleraban elproceso. Una gota solía ser suficiente y bastaría para que la odiara; almenos durante un tiempo, hasta que el desagradable ardor pasara. Sinembargo,nobastaríanenaquelcaso.

Volcó tres gotas de su contenido en la herida abierta, sabiendo queaquelloseríaunmododetorturaparaelhombrequeyacíaenlacama.Leacarrearía mucho más dolor que todos los intensos esfuerzos de losCaídosporhacerlenosologritar,sinodesearmorir,rendirseeinclinarsealospiesdelprimercaído,mostrandosuarrepentimientoydevoción.

Sinembargo,fielasupalabra,nopronuncióunsolosonido,aunquelaslágrimasabandonaronsusojosyrodaronporsusmejillas.

Nasla se sorprendió por la reacción, pareció perdida unmomento,perorápidamenteyconeficiencia,vendóelalacomomejorpudoyrevisócadacentímetrodeella.Cuandoellíquidoobrarasumagia,Urielestaríarepuesto.

Alargóundedopararecogersuslágrimasyélnoseloimpidió,susojos azules se fijaron profundamente en ella, mostrando unavulnerabilidad que le atravesó el corazón y le dejó claro que aquelhombreeradiferenteatodoscuantossehabíacruzado.

—Terepondrás—pronunció,deseandodeciralgomuydiferente.—Gracias.—Lavozdelhombresonócualgraznido.Eldolorestaba

presenteyalgomás.Nasla acarició su rostro con el dorso de sumano, sintiéndosemás

cercadeéldeloquejamássehabíasentidodenadie.Asintió,dejándolenotarquelohabíaescuchadoyactoseguidopuso

espacioentrelosdostrasdarleunaligeraorden:—Duerme,haréguardiaytedespertarésialgosucede.—Deberíasdescansartú,yoyahedormidosuficiente.Naslanegó.—No estoy herida y soy resistente. Tú debes reponerte, Uriel. Te

necesitaréfuerteparaencontraraNadir.Unramalazodedolorllenósusojos,éltratódeocultarlo,peroaesas

alturas,habíapocoquepudieraocultarleaella.—Loencontraremos—leaseguróenunsusurro,seinclinósobreél

y le besó la frente—. Descansa, recolector. Te necesito con todas tushabilidadesintactasparalucharcontraeltraidor.

Seincorporó,sincomprenderelporquédesuternuraparaconél,desudulzuraylanecesidaddeasegurarlequetodoiríabien.

Lamanodelhombreaferrósumuñeca, impidiéndolealejarse.Dejóclaro que no quería espacio entre ellos, la necesitaba muy cerca y ellatambiénaél,asíqueserecostóasuladoylepermitióabrazarla.

Uriellaarropóconsuheridaalayconsubrazolapegóasupecho.—Debería hacer guardia —se quejó ella, pero no con suficiente

vehemencia, nunca un amante la había abrazado, nunca había necesitadoaquello ni siquiera lo había esperado. Las necesidades fisiológicas eranalgo que un demonio tenía que resolver comomejor pudiera, pero lasnecesidadesemocionales…

Enelinframundonoexistían,eranunadebilidad.Naslacerrólosojos,enaquelmomentonoleimportabanada.Daba

igual que fueran síntoma de humanidad, quizá la barrera que tanfirmemente había construido durante su juventud, estuviera cayendolentamente,quizáUrielhubieradesatadoensuinteriorelprincipiodelfin,peroporsentiraquello,aquellapertenenciaquenuncaanteshabíaexistidoensumundo,merecíalapena.

Amar a un arcángel (recolector, se corrigió), no parecía tan malaidea. Solo existía el pequeño problema de que los demonios no seenamoraban.

Y,sinembargo,loshumanoslohacían.«Gracias,mamá».Antesdedarsecuenta,yconaquelpensamientoenmente,sedurmió.

Sintiéndosemásprotegidadeloquesehabíasentidojamás.Finalmente,sesentíaencasa.Porfinhabíaencontradosuhogar.

Uriel sintió la pausada respiración de Nasla y la aferró con másfuerza.Sabíaquelosmomentosqueposeíanestabancontados,queprontosu reunión acabaría, esperaba que con ella lejos de allí y feliz. Le

sorprendía la ternura con la que lo había tratado, el cuidado y laasombrosanecesidaddehacerlesentirmejor.Laconfianzaqueteníaenélera otro de esos asuntos que no comprendía, elmejor regalo que nadiepodríahaberlehechoyelmáspeligroso.

Habíaunadelgadalíneaentreelodioyelamor,entrelalealtadylatraición,lohabíaaprendidoporlasmalas.

Noquería defraudarla ni cometer algún estúpido error que acabaraconlasagradauniónqueseestabaestableciendolentamenteentreellos.

Apartóelcabellodesurostrodormidoylaobservó.Sesentíadébil,pero no tenía sueño, no solía dormir mucho y si lo había hecho anteshabíasidoporpuranecesidad.Nolegustabaestaramerceddenadie,nopodía entregarse al sueño con aquel ligero abandono que ahora veía enella. Nasla era una mujer tierna por dentro, aunque nunca lo admitiríadelantedeella.Deciresoseríauninsultoparalaguerrerafiel,paralaquesehabíaconvertidoensucompañera.

Entodoslossentidosposiblesdelapalabra.Acariciósutersapielysonrió.Erasuaveypreciosa.Másvaliosade

loquejamáspensó.Eramuchomejordeloquehabríadeseado,sindudamuchomásde loquemerecía.Era sumundo, suprincipioy tambiénsufin, pero, aunque supusiese su caída, lo haría sonriente porque habíalogradotenerladuranteunsolosuspiro,apenasunmomento.Ladichadetenerla cerca, incluso aunque no la amase, era suficiente para hacerlosentir bien. Como si hubiera encontrado algo que había perdido hacíatiempoyesohicieraquesucorazónsehinchasedealegríaynecesidad.

Deprotegerla,decuidarla,deadorarlaydeposeerla.Conesepensamientoenmentesucuerporeaccionó.Nosabíacómo

eraposible,puessesentíadébil,tantoqueapenassipodíamoverse,perola necesidad de tenerla, de sentir cómo ella lo acogía en su interior erademasiadogrande.

Queríasu lenguaensucuerpoynocomofincurativo,sinoporqueestuvieralocadedeseo,porél.Habíaayudadoyaliviadosudolorconsusdones, con aquel regalo que sabía nunca jamás había compartido connadie.

Dealgunamaneraentendíaquesibiensucuerpoeraunaherramientaparala luchayloalimentabasegúnestenecesitaba, tambiénsabía loquesignificabaparaalguiencomoellaentregarelalma.

YUriel sabía que la tenía en susmanos, incluso aunque ella no lo

supiera.Naslahabíadecididodormirseensusbrazos,habíaentregadoloqueerayquiénera,porél,paraél.

Lucifer querría que la entregase y eso era algo que nunca jamásharía. Su antiguo hermano, actual enemigo, desconocía la verdaderanaturaleza de su compañera.Eramás,muchomás de lo que parecía. Supropianaturalezaprotectoradespertósabiendoquelaúnicaformadequeellasesalvaraeramanteniendoocultoaquelsecreto,aquellarealidad.

Eramuchomásqueundemonioyposeíaunalma.Unaque solo leentregaría a él, pero queUriel jamás reclamaría.No podía hacerlo.Nopodía condenarla, por nada en el mundo lo haría. No había nada en elmundoqueleobligaraasellartalpacto.Habíaquedadodescartadodesdeaquelprimermomentoenqueseencontraron.

Ungemidobrotódesus labiosmientrasseagitaba.Habíamiedoenella,unogrande.¿Conquéestaríasoñando?¿ConLucifer?¿Seatreveríaahacer aquello que hacía tiempo no había hecho? ¿Lo consideraría unaviolación de su intimidad o por el contrario agradecería su apoyo ydecisión?

«Úneteaella».¿Era su conciencia quién susurraba aquellas palabras? No sonaba

comoélmismo.Quizáeraunabromacrueldeldestino.«Noquedatiempo,Uriel.Hazlo.Ahora».Y la inquietud y urgencia de aquella voz hizo que sus dedos se

enlazaran con los de ella, mientras la giraba para atraparla entre susbrazos,máscerca,ignorandoloscalambresyeldolor,posandosufrenteenlafemeninayestableciendolasagradaconexión.

Dosmitadesqueformabanunasolaalma.

CAPÍTULO18Uriellosintióantesdeverloysupoqueaquelloeramuchomásque

unsueño.Lohabíanhechomuchasvecesantes,divirtiéndose,nuncaconelfindecausardaño,jamásparaprovocarmiedo.

—Traidor,hastardado—declaróLucifer,queteníaaNaslaaferradaporelcuello,ahogándola.

—Suéltala.Nopuedeslograrnada,noasí.—Sinembargo,puedoyloestoyhaciendo,hermano.—Yanosomoshermanos,Lucifer.Losojosdelnombradodestellaronconsorpresa,aunquesolodurante

unmomento.—¿YanosoyLuzbelparati?—Me has dejado claro algo que debí ver hace tiempo—pronunció

Uriel tratando de mantener un tono neutro en su voz—. Luzbel muriócuando decidió seguir solo su camino de pecado, deleitándose en lasoberbia,paradesbancarloaÉl.NuncaserásniSusombra,Lucifer.Nuncalofuiste.

La rabia se mostró en el semblante del rey del inframundo, que lomirócondesprecio.

—¿Y tú sí, arcángel protector? ¿De qué te sirvió tu fe, si acabastesiendomiesclavoeterno?

—No aspiro a que alguien como tú lo entienda. Luzbel lo habríahecho.¿Lucifer?Soloesuntontosinescrúpulososentimientos.

—¿Cómo te atreves? —le recriminó apretando su agarre, Naslatratabadeapartaraquellamanoquelaestabaasfixiando—.Voyamataratu compañera y vienes a discutir conmigo. ¿Sobre fe? ¿Sobre amor?¿Sobre…Él?¡Élfuequiénnosloarrebatótodo!Decidióquenoteníamosderechoatenerlas.Noscondenóaunaeternidaddesoledadydesgracia.Aestarincompletosdurante todalaexistenciayhastasufin.¿Cómopuedehablar de perdón? ¿CÓMO PUEDES TÚ HABLAR DE ÉL COMO SIFUERAQUIÉNUNAVEZPENSAMOSQUEPODÍASER?

—Elúnicoserqueamenazaamicompañeraeres tú,Lucifer.Luzbeljamáshabríarotosupromesa.

Un destello de dolor pareció inundar aquel duro rostro durante un

instante,perotanrápidocomollegó,pasó.—¿Porquémereceríaunacompañerauntraidorcomotú?—Nunca te traicioné—pronunció en un susurro. No iba a intentar

convencerlo, era algo sobre lo que no tenía poder alguno, así que no lointentó, que creyera lo que necesitara—. Nasla, mi amor—las palabrassalieronmás fácilmente de lo que jamás habría creído—, despierta y nopodráseguirte.

Luciferarqueóunacejayseburlódeél.—¿Tanfácil?—Unarisasardónicainundóellugar,formandouneco

—.Sabesquelaencontraré.—Soltólosdedosqueaferrabanfirmementesucuello,haciéndolacaeralsuelo—.Lamatarédelantedetiy,cuandoellamuera,tedejarélibreparaquesufrassuausencia.

—Nosiyotematoatiprimero.Lucifer lo miró y sus ojos brillaron de rojo intenso, sonrió

salvajemente,casicondescaro.—Megustaríaverteintentarlo,hermano.¿Podrásrompertupalabra?

—Sedeleitóenlaverdaddesuspalabras,enloquesabíaqueeraUriel,enloquepresentíaquejamásharía.

—¿Pormicompañera?Mecondenaríaamiltratoscontigoantesqueperderla.Temataríasinpestañear.

—¿Tan rápido renuncias a tu honor, esclavo? —inquirió Lucifer,extendiendosusalasparadarseimpulsoycaerjuntoaél,ignorandoalamujerquelosobservabadesdeelsuelo,sincomprendernada.

—Ya enterré a Luzbel en mi corazón, a Lucifer no le he prometidonada.

—Queasíseaentonces.—SeirguióymiróaNaslaunúltimomomento—.Disfrutadeestanoche,prontomorirás.

Ysinmáspalabras,ellíderdelashordasinfernalesdesapareció.Urielsedirigióaella,laayudóalevantarseylaestrechóconfuerza

entresusbrazos.—Notetocará,Nasla.Lojuro.—¿Quéesestelugar?¿Yporquénopuedomoverme?Parecíaperdidayligeramentedesorientada.—Unplanoalternoalarealidad.Estamosdentrodetusueño.—¿Qué? —Lo miró como si se hubiera vuelto loco—. Eso no es

posible.Soloalgunosdemoniospuedeninducirestadoscomoeste,yonoydudoqueLuciferpueda.

—Luciferpuedehacermuchascosas,compañera—acariciósurostroconternuraysintiósucuerpolibrededolor.Eneseplanosoloexistíaloque ellos desearan que existiera—. Puedes moverte, Nasla, solo debesdesearhacerlo.

—¿Cómo?Uriel sonrió al ver cómo sus manos quedaron libres de aquel

confinamientoinducido,mientrasllegabanaélyseaferrabanconfuerza.—Soy… soy una guerrera… un demonio… y aquí me siento… —

titubeabacomounaniñaapuntodellorar,tantoasíquesuúltimapalabraacabódisimuladaentreelsuspiroqueabandonósuslabios—perdida.

—Mientras esté contigo, todo irá bien. Podemos salir de aquí.¿Confíasenmí?

—¿Cómo? —Negó, tratando de reencontrarse consigo misma—.¿Cómo puedo salir de aquí si estoy en mi propio sueño? Nunca habíadormidotanprofundo…

Urielsintióensucorazónlaspalabrasquenohabíapronunciadoenvozalta.

“…hastaqueconfiéenti”.Lashabíaleídoclaramenteensumente,sabíaque,almenosencierto

sentido,loculpabaaélynoestabadesencaminada.Laatrajoasusbrazosylabesó,tiernoydelicado,deleitándoseenel

ligero contacto, en su sabor y aquella necesidad que lo quemaba pordentro.

Erasuyayansiabareclamarla,señalarla,vincularlaaél.Sinembargo,noeraunhombrelibre.¿Cómopodíahaceraquello?«Nonecesitasserunhombrelibreparaposeeratucompañera,Uriel.

Paracompartirvuestrasvidas.Nonecesitasabandonarelinfierno,unoalque ella misma pertenece, solo tienes que amarla de verdad. Él teprotegerá,cuidarádevosotrosybendecirálaunión».

Urielparpadeó.Lapresenciaqueestabamásalládeellossepresentósolo a sus ojos, dentro del sueño de ella. ¿Cómo era posible? Intentócomprenderlo, peronuncahabía contadocon todos los secretosdeaquelextrañoarte.Luzbeleraquiénlodominaba,éltansolohabíaseguidolospasosdesuamadohermano.

—Tenemosquevolveralarealidad,podríaserpeligrosopermaneceraquí.

—¿Cómo lo hacemos?—Naslamostró un ligero titubeo, uno que lo

sorprendió y deleitó a partes iguales. Estaba pidiendomás que opinión,estaba rogando que no la traicionara incluso sin palabras. Su gestobastabaparahacerlecomprenderaquello.

—Aférrateamíconfuerza—pidió,apoyándoselevementeenella.Nohubopalabras,tansoloeldeseoderegresarbastóparaqueambos

abrieranlosojosenlarealidad.Enaquellacabañasolitaria,enlaquelaoscuridadhabíacubiertola

escasaluzquealumbrabaunapequeñavelablanca.Naslaparpadeóyobservóentrelassombrasalhombrequelamiraba

con intensidad. Todo su cuerpo vibró por el contacto, su respiración seagitó,presade laanticipación.Podíaserqueacabaradesentirunmiedoatroz por la presencia de su enemigo, por el descubrimiento de aquelmedio en el que ella no era nada y donde podría acabar con su vida encuestióndesegundos.Contansoloundeseo.

SintiópánicoalsaberqueUrieleraalgomásqueelrecolectorquelahabíatenidosecuestradaensucasaconelfindemantenerlaasalvo.Queeraalgomásqueelguerreroquehabíasufridounatorturaamanosdesusenemigos en su presencia. El hombre que había arriesgado todo parasacarla,sanaysalva,deaquellacueva.

Lo era todo y a la vez no debía ser nada. No podía tener unsignificadotanprofundo,nopodíahabersemejantelazoentreellos.

Notósuduromiembrosobresuvientrealinstanteenquesupropiocuerpodespertaba.Lodeseaba,lohabíadeseadodesdeelprimercontacto,a pesar de haber luchado contra la necesidad. No podía copular conalguiendesucategoría,porqueesolospondríaaambosenpeligro.Talycomohabíapasado.

«Rotalanorma…»Eso lehabíadichonohacíamucho. ¿Pero se atrevería?Unavez se

perdonaba,lasegundapodíatenerciertosentido,pero¿otra?Reincidirdenuevoenaquelloquesehabíajuradohacíatantotiemposeríaunsuicidio,más teniendo en cuenta lo que había admitido, los sentimientos que lamarcabanylegritabanlanecesidadquesentíaporél.

Erademasiadointensa,demasiadofuerte.Elvínculocadavezestabamásclaroylaurgíaaacercarseaél,aentregarse,asellarunauniónqueestabadestinadaalfracaso.

Sus manos se movieron como provocadas por una fuerza extraña,

mientras las posaba sobre su cálida piel. Se inclinó lo suficiente paralamer una herida que aún no había cerrado del todo y pudo sentir surespuesta.Uriel laacercómásaélconungruñido.Estabaexcitado,másalláde lo racional.Comounanimalencelo.Podíaoler sudeseo,podíasentirloyesehechohacíaqueellaloanhelaraconmásintensidadsicabía,conmásurgencia.

Semoviósobreél.Sabíaqueprobablementeleestabahaciendodaño,pero a él no pareció importarle, mientras lo montaba a horcajadas. Sedeshizodesucamisetaysuropainterior,pegandosuspechosasuboca.Queríasentirsualientoenlapiel,suposesiónmarcadaafuegoenella.

—Tómame,Uriel—suplicóyhabíavulnerabilidadensutono,comonuncaanteshabíanotado,comonuncaantessehabíapermitidomostrar.Elsusurroquelosiguiódejóclaroqueeramásquenuncaymenosqueantes.Yanoerasoloundemonio,erahumana,yanoeralaguerreramássalvajeyletal,tansolounahembrasuplicandoelcariñoasucompañero,algoquenuncadebíaanhelar—.Tenecesito.

—Yyotenecesitoati,Nasla.Besósuspechosconternuramientrassusmanosrecorríansuespalda

con deliberada lentitud. No había prisa ni urgencia. Eran dos amantesperdidos en la entrega y el anhelo del otro. Daba igual que fuera deaquellascuatroparedes losesperaraundestino funesto,que fueradifícilqueambosencontraranunmañana,tansololesimportabaelahora.

Nasla bajó a su boca y lo reclamó,mientras él apretaba su traseroentre sus manos, amasándolo y pegándose a ella, haciendo que en undelicado y ansioso vaivén se frotara contra su erecto sexo, aúnconstreñidoporlafuerzadesusvaqueros.

—Tenecesito—murmurócontrasuboca,penetrandoenellaconsulengua, como ansiaba hacer en su cuerpo. Marcándola a fuego a purafuerzadevoluntad.Bebiódeella,almismotiempoqueellaseentregabaytomabatododeél,sindejaraquelbaileeróticoquelosdejabaansiososdemás,necesitadosdetenerlotodo.

Uriel dio una vuelta con ella quedando arriba y la miró,permitiéndolevertodalaemociónquehabíaenél.Susojoseranunclaroespejo de la necesidad que habitaba en su ser, del anhelo de declararsesuyoydereclamarlaacambio.

Ellasintióquenoerannecesariaspalabrasnipromesas, todoestabaallí claro, todo estaba escrito desde el mismo momento en que había

decididoirmásallá,hastadarletodo.Suconfianzahabíaabiertoelcajónqueaquellaentregasellaríapara

todalaeternidad.

Uriel semovió con agilidad.No estaba recuperado, estaba bastantelejosdecontarcontodassusfuerzasintactas,peroaqueldeseolollevabalejos,otorgándole todocuantonecesitabayesoeraella.Acabósobresucuerpo y la despojó de los pantalones y las bragas, mientras su propiaropa corría la misma suerte. Cuando ella lo rodeó con sus piernas yquedaronpielcontrapiel,estuvoapuntodecorrerse.

—Nasla—gimió. Era un hombre, pero parecía un macho en celocuyaúnicanecesidadfueracompletarelritualquelosconvertiríaenunosolo.

—No me hagas esperar —exigió provocando una ardientesatisfacciónensupecho,caldeándolo.

Teníaclaroloquequeríayloqueríaaél,¿cómodecepcionarla?Laposeyólentamente.Ellaestabatotalmentelistayresbaladiza,pero

Uriel quería sentirla centímetro a centímetro, hasta llenarla de formaplena.Aquellavezeradiferenteymarcaría ladiferencia,una tangrandecomoeldíaylanoche,seríaespecial,aunquemurieraenelintento.

Lasfemeninaspiernasloapretaronconmásfuerzamientrassesentíaestranguladoensuinterior.Naslalobesóyleclavólasuñasenlaespalda,él solopudosentir la intensidadde suunión.Loaferrabacon fuerza, loreclamabayélprocedióareclamarladelamismamanera.

Subocadecididarecorriócadarincóndeaquelcuerpoquelovolvíaloco,mientrassusdedostentaban,excitabanyllevabanhastaelinfinitolapasiónentrelosdos.

—Muévete,Uriel.Loquierotodo,loquieroya.Sonrió con suficiencia y satisfacción. ¿Cómo no hacerlo? Ella

parecíadispuestaa todoy tenía lonecesariopara lograrlo.Fuerteyconiniciativa.Sí,podríatumbarloyviolarloaplacersiasílodeseaba.

Sinembargo,elarcángel teníaotrosplanes.Olvidadotodo,dejadosatráslosmiedos,buscósusojosycuandolosnegrosdeellacontactaronconlosazulesdeél,tomósusmanoseiniciósudanza.

No apartó la mirada mientras irrumpía en su interior llevandoconsigo todassuscargasysueños.Labesóysusurróensus labios todo

aquello,enunalenguatanantiguacomoeltiempo.Pronunciótodoloquehabíaensucorazónysupoqueellanoentendíanada,perononecesitabahacerlo.Tansoloerantonteríasdeunjovenenamorado,unapromesaquehabíahechounavez,antesímismo.

—Midulce,dulce,compañera.Miamada.Has llegadoparasalvaraestecaídodesuruina.Aunquesolodureunmomento—sedetuvo,buscósus ojos y la miró, un instante antes de besarla para poseerla con másansia—,merecerálapena.

No hubo más palabras ni murmullos. No podían pensar, setransformaronendosalmasqueansiabanelculmen total, launión final.Juntoscomounosologritaronlaansiadaliberacióncuandoculminaronalbordedeaquelabismocreadoparalosdos.

Podríaserlaprimeraylaúltima,peroseríaunaunióneterna.

CAPÍTULO19UrielacariciabalaespaldadeNaslamientrassonreíacomountonto.

Habíanhechoaquellovariasveces,hastaqueambosacabaronagotadosysin fuerzas, lo que no era muy inteligente por su parte. Estaban enterritorioenemigoydeberíanhaberestadoconlamentealertayelcuerpolisto para cualquier lucha, pero ¿cómo renunciar a ella, a aquellosmomentoscuandopodíanserlosúnicos?

Buscó susojosynonecesitó invitaciónparabesarla.Ella le regalóuna sonrisa y se pegó más a él, acurrucándose contra su pecho. Deguerreraamujerenuninstante.

Legustabaaquelcambio,aunquesabíaqueeraalgomomentáneo.Nopretendíacambiarla,laamabacomoera.

Un momento. ¿Amarla? Parpadeó por la fuerza de la verdad querecogíanaquellaspalabrasysedijoqueaunqueeraunsuicidio,eraalgocierto.Totalmenteciertoypormásquetrataradenegarlosoloseestaríaengañandoasímismo.

Había hecho un pacto de lealtad con la verdad al principio de suexistenciaynoloromperíaahora.

—Nasla—la llamósuavemente.Habíacerrado losojosynoqueríamolestarla.Siestabadormida,lepermitiríadormir.

Sinembargo,lamujerparecióalertadeinmediatoyloobservó.—¿Sucede algo? —inquirió con cierta preocupación. Su nariz se

arrugó involuntariamente y su ceño se acentuó, sin embargo su cuerpopermaneciódondeestaba,perfectamenteencogidojuntoalsuyo.

—Sí—pronuncióél,acariciósubarbillayjugóconsupulgarensuslabios, los besó y después centró toda su atención en ella mientrasdeclaraba—,teamo.

Naslapareció incrédulaunmomento,cerró losojosconfuerza, laslágrimashicieronactodepresencia,perolascontuvo,tomóaireynegó.

—Nopuedeshacereso,losguerrerosnoaman.—Esteguerrerolohace—laacariciócontodalaternuraqueellale

provocaba. Se sentía bien después de haber confesado aquella verdad.Especialmente ligero—.Teamoymeda igualenquémeconviertaeso.Eresmicompañerayteentregoatiysoloatimialma.

Naslatratódeacallarloconsusmanos,élnoselopermitió,besósusdedos,ellatratódenegarlo.

—No puedes hacer eso. Tu alma pertenece a Lucifer. Eres unrecolector.

Urielnegó.—No.Soyuntraidor.Nombradorecolectoralafuerza,marcadopor

ordenygraciadelseñorinfernal,noporvoluntadpropia.Nohubotrato,miamor.Novoluntario,almenos.Nuncalohubo.

—Eso no es cierto. Yo escuché a Nadir y a Cassie, tú dijiste…—Naslanegó,nopodíacreerlo,loveíaclaramenteallí,ensusojos.Estabaperdido.

—Dijeloqueteníaquedecir,laverdad.Nopodíaentregarmialmaaalguienqueyalaposee,tansolopodíaentregarmisservicios.

Lamujerlomirósincomprender.—¿Yalaposee?Urielsuspiró,asintiendoconfuerza.—Fuimos creados, Nasla —acarició su espalda con la mirada

vagandoperdidamásalládeella,recordando—.Dosporuna.—Perono loentiendo,Uriel.—Se incorporó,aunquenorompióel

contacto entre losdos.Sumirada turbiamostrabaque su cerebro estabatratandodeprocesaraquellanuevainformación.

—Noesfácildeentender,compañera.Acariciósulargopeloblancomientrastratabadeexplicarse.—Es algo así como los humanos. Los gemelos. Nacen dos de una

solaalma.Ellatragósalivaconfuerzaynegó,entoncessipusodistanciaentre

ambos,selevantóydiovueltasporlasalasincreerlo.Caminódearribaabajo,totalmentedesnuda,yUrielestuvoapuntodeperderelhilodesuspensamientos.

—No es posible. No puedes… No puedes ser su hermano. No deverdad.Losarcángeles…

—Fuimos creados por Nuestro Señor, eso no implica que no hayahermanosentrenosotros,Nasla—selevantóyfueaella,abrazándola—.Lucifer y yo hicimos muchos pactos, nos vinculamos de mil formasmucho antes de caer. Luzbel erami hermano y yo lo amabamás que anada en estemundo, perome traicionó, a pesar de que sea él quiénmeacusedetraiciónamí.

Naslaseapartódeélconmiradaacusadora.—¡Mentiste! ¡Dijiste que me ayudarías a matarlo y yo...! —Las

lágrimasrodaronporsusmejillasyUrielsupoquenoeraconscientedeellas—.Me engañaste—murmuró como si no fuera capaz de creer enaquellaspalabrasqueestabapronunciando.

Uriellaaferróconfuerzapegándolaasupechoynegando.—Jamásteengañaría,nojugaríadeesamaneracontuconfianza—

buscó sus ojos, permitiéndole ver la sinceridad en su gesto—. Es mihermano, pero Luzbel está muerto. Compartimos alma —murmuró,acariciándola con amor—, pero eso no impedirá que haga lo que tengaquehacerparaqueseaslibre.Nopermitiréquetehagadaño.Learrebataréaquello quemás anhela—Lamiró y la besó con apenas un roce de suslabios sobre los de ella—. Le dolerámás y su sufrimiento será eterno,Nasla.

—¿Vasa...?¿Qué,Uriel?¿Asesinaraunalmainocente?¿Pormí?—Seapartódeél,negando—.Nomatamosinocentes.

—Eso no es técnicamente cierto—susurró avergonzado—. Soy unrecolectordealmas,compañera.Nuncatehementido.Hehechocosasdelas que no me siento orgulloso, he dado la espalda... —cerró los ojossintiendotanfuerteeldolordesuindiferenciacomosiempre,necesitandounabarreradeproteccióncontraelmundo—.Nosoyunhombrebueno,Nasla.Sialgunavezlofui,aquel...jovenyamurió.—Abriólosojosparaanunciar su realidad, no quería ocultarse de ella cuando pronunciaraaquellas palabras que tanto miedo le daban y que rezaba para que nofueranciertas—:SoytanmalocomoLucifer,inclusopeor.

Naslanegóconfuria,dándosesendaspalmadasenlacaraparaborrartodorastrodesufrimiento.Laslágrimasquedaronenelolvido,apesardequeeraevidentequeestababatallandocontraunmardeemocionesensuinterior.

—No,esonoesverdad.Hasarriesgadotuvidapormí.—Secruzódebrazos,amododebarreracontraelmundo,reconfortándoseasímisma—.SalvasteaBiel,graciasatiélesfelizconsuconsorte.

—Nolohiceporél—declarósin titubeos,sinapartarsumirada—.Lohiceporti.

—¿Porqué?—Parecía realmente incrédulaal formular supregunta—.Entoncesnoéramosnada.

—Siempre fuiste diferente, Nasla. En otro tiempo yo sentía el

impulso de ayudar, de proteger y guiar, era parte de mi naturaleza, dequién era.Cuando seguí aLuz...—tomó aire, rechazando pronunciar sunombre—.Cuandocaí,cometíauténticasbarbaridadesennombredelbiensupremo,unoquenoexiste.Arrebatémásvidasdelasquepuedocontar,sinclemencia—fijólosojosenalgúnpuntodelhorizonte,viendoalgodeloquenadiemáseratestigo.Algoqueseclavabaprofundoensucorazón—.NopudeacabarconNadiryCassie.Sufamilia...Mishombresestabanagotados, empapados de sangre, algunos estaban muriendo a causa delinfectado clima infernal, incluso amímismome afectaba.Me afecta—añadió en presente, observándola—. Mis heridas cicatrizan lentamenteaquíabajo.

—Y, sin embargo, te transformaste en recolector—espetó ella convozrota—.¿Porqué?

—Notuvesalida.Decidieronmidestinopormí.—Unpactoasínoesválido.Elcontrato...Lacláusuladerescisión...

—Sus ojos se abrieron de pronto, tanto que parecían estar a punto desalirsedesusórbitas—:Nohaytalcláusulaparati,túlodijiste.

Urielapretólosdientes,sumandíbulatensaytodosucuerporígidomientras contenía eldolor.No solode aquellasheridas, sinode algunasmucho más viejas, un eco de lo que había pasado entonces y que soloahorarecordaba.Porella.

—Micontratonoesunotípico.Soyrecolector,fuemipena,Nasla—declaró con vergüenza—. Me sometieron a un juicio por traición, elejecutorestabaansiosoportenermisangre,peroLuciferlossorprendióatodosdeterminandounasalidadiferente—sugestoseendureció—.Noleparecía suficiente castigo la muerte, quería controlarme. Esclavizarme.Torturarme.Todalaeternidad.Hacermerenunciaratodoloqueyoerayrestregarme mi honor, mis principios, mis creencias... Me lo arrebatótodo,dejandotrasdesíunhombreincompletoyqueseodiabaasímismo.Nopodíaperdonarloquehice.SalvaraNadirysufamiliafuelopeorqueun caído podía haber hecho.Di prioridad a los demonios sobreLuzbel.Me volví contra él, osé rebelarme en contra de su mandato y se vioobligadoacastigarme.

—Ytúselopermitiste—pronuncióNaslasincomprender.Urielsintiócómosuestómagosecontrajo,siendodescubierto,pero

nodijonada.—Erasellíderdeunejércitocansadodelabarbarieyladestrucción,

del clima corrupto de estas tierras, del líder al que servíais, te habríanapoyadoenunarebelión.¿Porqué...?—supreguntaquedóopacadaporelbrillode aquellosojos azulesque lamirabanconunamezcladepenayarrepentimiento.

—Eramihermano.¿Cómopodríahaber...?¿Cómo traicionaral serquemásamaba,Nasla?Hubieramuertoporélsindudarlo,apesardetodoeldoloralquemesometió.

Negó y le dio la espalda, acercándose a la ventana. Fuera estabaoscuro, mucho más que en el lúgubre interior de aquel escondite queprontodejaríadeserseguro.

—¿Yahora?—Lavozde lamujerquehabía esperadodurantemástiempodelquepodíarecordarsonódura,directayconunlevematizdeacusación.

Urielbuscósusojosparamostrarlelaverdadenlospropios.—Como le dije a Lucifer, Luzbel ha muerto. Mi hermano ya no

existe,dejódehacerlohacemuchotiempoy,comoteprometí,teayudaréaculminartuvenganza.

—¿Lomatarás?—inquirióelevandolabarbillaconelretoreflejadoensusfacciones.

Elrecolectornegóparasí,sinsabercómodecirexactamenteloquetenía que decir, hasta que dio con las únicas palabras que podíanabandonar,enaquelinstanteyconaquellamujer,suboca.

—Siesloquenecesitasquehaga,loharé.Aunquesupongamipropiamuerte.

CAPÍTULO20Cassiemirabaalpequeñogrupoqueteníaalrededorsinpodercreer

lo que estaba escuchando. Podía sentir que hablaban de corazón y, sinembargo, algoenella, lomismoquehabía sentidoque se rompíaen suinterior con la desaparición del lazo que siempre la había unido a suhermano,ledijoquenopodíapermitirqueaquellosiguieraadelante.

Nadirnoquerríaquenadiesesacrificaraporél.Noella,noBielque,finalmente, había encontrado a su compañera y que ahora esperaba unbebé. Y, desde luego, dudaba mucho que esperara que aquella abogadaresentidayconmásdeterminacióndelaquehabíavistonuncaensuvida,pusierasupellejoenpeligroporsusasuntos.

Su hermano no se perdonaría nunca si alguno de aquellos seresmoría por su causa. Tenía que acabar con esa reunión y con susintenciones.

—Nopodéisbajar,esimposible.Daigualeltiempoquehayapasado.—Suvoztemblorosapareciómásunsusurro,perofuesuficienteparaquelasconversaciones sedetuvierany tresparesdeojos seconcentraranenella—.NadirnoloquerríayUrieltampoco.

—Naslanecesitaayuda,nopiensodejarsolaamihermana—decretóBiel—.Ellahasacrificadobastantepormiculpa.

Unrelámpagodedoloratravesósusojos,haciendoqueIaratomarasumanoyledieraunapretónconsolador.

—Sitienesqueir,ve,Biel.Estaremosesperándoteaquí,sabesquenotienesquepreocupartepormí.

El gesto del demonio se enterneció al observar a su mujer,acariciandosurostroyasintiendoensilencio.Seinclinósobreellaybesósuslabios.LaamabatantoqueCassiesintiólapenaestallarensupropiocorazónysupoquenoeraunreflejo de lasemocionesdeaquellosqueestabandispuestosaponersuvidapatasarribaporquienesamaban,eranlassuyaspropias.

—Nasla tampoco querría que pusieras tu vida en peligro. Dudomuchoque lovalore, sabiendoque si teponesenpeligroymueres, esebebéquedaráhuérfanodepadre.Yoséloqueesserhuérfanay,porloquedices,ellatambién.Seenfurecerá.

Biellamiróconciertoreproche,loquenosupoerasiibadirigidoaellaocontrasímismo.

Volvió a tomar asientomientras la amiga de Iara se levantaba y seapoyabaenlamesacomotodaunaprofesionalyllenadeconfianzaensímisma.

—Vamos a ver, la cosa es sencilla.—Los recorrió uno a uno y ensilencio,tomándoseeltiemposuficienteparaintimidarlosydejarlesclaroque la única que sabía lo que se hacía allí, era ella misma—. No nosconvieneentrarenpeleasabsurdasyenloquepodríapasar,siBielestiralapata.¿Estamos?

El silencio cayó sobre ellos,Cassie lamiró y casi se permitió unasonrisa, la mujer tenía agallas, no había duda y eso que había sidomarcada por el propio Lucifer. ¿Se daría ella cuenta de aquello? ¿Losabría?Cualquier demonio lo suficientemente cerca, podría detectar quetenía dueño y que acercarse o tocarla sería como declarar la guerra alseñordelosinfiernos.

—Nadie va a estirar la pata —murmuró Biel molesto—. ¡Quéexpresióntanridícula!—sequejó.

Iaraapretólamanodesucompañeromientrasnegaba.—Puesclaroqueno.Nodejaremosqueesosuceda.—Sibajasahí,notienesmuchasposibilidadesdevolver.Unmillóna

unonoesunagranproporción.ElgestodeBielseendureció,Iaratratódeocultarsupenaeincluso

Nala se puso algo pálida y guardó silencio. Todos sabían que no habíamuchasposibilidades,pero tambiénqueseríaexcesivamentecomplicadohacerentrarenrazónaaquelbrutodemonio.

—Quizá podríamos reunir a un pequeñogrupodeCaídos para quenosacompañenennuestramisión.

—¿Ah,sí?¿Comoquién?Bielsepasólasmanosporlacaraagotado,tratandodepensar.Sabía

queRazielsehabíaliberadodelasgarrasdeLuciferpocodespuésqueél,habíaencontradoasucompañera,pero¿estaríadispuestoaponerlotodoenriesgoporNasla?Negó, lodudabamucho.Noeraunhombredadoalas buenas acciones, más bien un cabrón sin escrúpulos. ¿Realmente sehabríaablandadoconelencuentro?¿Consuenlace?

—Ni siquiera puedes dar un nombre, Biel. No con una seguridadcertera—pronuncióCassie.

—Puede que no haya tenido tan buena relación con los caídos,despuésdetodo.

Iarasepusounamanoprotectoraensuvientre,casisindarsecuenta,peroBielsílonotó.Sellevólaqueteníaenlazadaconlasuyaaloslabiosylabesó.Sehabíaresignadoaunadespedida,Cassandrapodíaleerlocontantafacilidadcomoelmenúdelchinoalquehabíanencargadolacomidaporteléfono.

—Aver,aver.Vamosaaclararnos.Todotienesoluciónenestavidamenos la muerte. —Ninguno habló, aunque todos tenían en mente lamismapremisa: eramuyprobablequealguienno lo contaradespuésdeaquello. Quizá Uriel o Nasla, puede que Nadir o cualquiera de los queestaban reunidos en aquella sala—.No estamos pensando con la cabezafría,nosdejamos llevarpor laemoción.Vamosa tratardeencontrarunpocodelógicadentrodetodoestecaosemocional,porfavor.

—Nala...—advirtióIara.—Nena,túmeconocesmejorquenadie,asíquedameunmomento.

EncontréaBielparati,¿no?Loliberé,¿no?PuesconfíaenqueNalavaasalvarlasituación.Otravez.

Seapartódelamesayempezóacaminarporlahabitación,dándosepequeños golpecitos en el mentón. Hablaba por lo bajo, murmurando,comosiconversaraconsigomisma,tratandodellegaraunadecisión.Losmiróalostresunmomentoyvolvióadarleslaespaldaenseguida.

Biel arqueóuna ceja, Iarapuso losojos enblancoyCassie esbozómediasonrisa,secruzódebrazosyesperó.

Cuando la abogada se giró con el rostro iluminado y una sonrisaevidente llena de satisfacción y quizá un poquito de soberbia, todossintieronunacombinacióninquietantedenerviosyexpectación.

—Creoquetengounamaravillosaidea,zorras.

Nadirtratódelevantarse.Escuchabaunosextrañoscánticosalolejos,suvisiónestababorrosaysentíaelcuerpopesado.Susmúsculosestabanengarrotados y tenía la garganta seca. ¿Podría alguiendarle unpocodeagua?

No. Sabía que no lo harían. Lo habían dejado gritar lo que habíanparecido semanas, inclusomeses,mientras lo herían profundamente. Lohabíantenidoenunestadosemiinconscienteyapenassilograbarecordar

quéhabíapasadoexactamente.Tansolosentíaelcuerpoacartonadoyelcerebro atontado,mientras su cuerpo dolorido parecíamás grande y sudeseodesangremássalvaje.

Unavoza suspies lehizodirigir lavistahacia allí, perono logróenfocaralposeedordedichosonido.Nisiquierafuecapazdecomprenderquéhabíadicho.Sinembargo,sinotóqueestabaelevadoenunaespeciedepilar,quizáeraalgúntipodealtardesacrificio.Podíaserqueplanearanmatarlo.Nomatarlo,sinorematarlo.Porqueyanosentíanadamásqueeldeseodequeeldolory ladesorientación terminaran.Deunavezyparasiempre.

Nopodíasoportarlomás.Cerrólosojosyquisogritar,llorar,matarymasacraraaquellosque

lo habían herido tan profundamente. Las lágrimas se negaron a salirprivándoledeaquelconsuelo.Nosabíaquiénoquéera,noentendíaporqué estaba allí. Las imágenes que desfilaban por sumente le resultabanirreconocibles,sabíaqueeranimportantes.Dosmujeres,unhombreyunaniñapequeña.¿Quiéneseran?¿Quétratabadedecirlesumente?

—Pecado—pronunció una voz femenina a su derecha,mientras seacercabaaélyloayudabaincorporarseparadarledebeber.

Tomóconansia,hastaquedescubrióquenosetratabadeagua,sinode otro brebaje más que lo hizo convulsionar de nuevo y sentir otraoleadaardientequeloestabaquemandoentero.

—Porfavor—pronuncióenunasúplicaquenoparecióescaparmásalládesuslabios—,perdóname.

Nosabíaquéhabíahecho,peroharíaloquefueracontaldeacabarconsusufrimiento.

—Todo terminará pronto —pronunció la misma voz, mientras leponía unos brazaletes demetal que se ajustaron a susmuñecas como sihubieran sido hechos específicamente para aprisionarle—. Pronto serásnuestrolíderynosguiarásalalibertad.Bebe,Pecado.

Otravezesenombre«Pecado».Sumenteserevolvióperonoconsiguiódarconaquelquesabíaque

lepertenecíadenacimiento,conelquesumadrelohabíanombrado.Se removió y lanzó puñetazos y patadas al azar, en un intento por

liberarseunavezmás,porrebelarsecontraaquelloqueaquelpotinguelehacíaasucuerpo,perosussecuestradoresymaltratadoreslosujetaronalaltar,mientrasleobligabanabeberelrestodelcontenido.

La oscuridad más negra volvió a reclamarlo un tiempo después,mientrasaquellosritosycánticossedabanasualrededor.

Su último pensamiento fue para aquellos rostros sin nombre quevagabandescontroladosporsumemoria.

«Noquieroperderos».Peroprontonoquedónada.

CAPÍTULO21—¿Estás seguro de que no son del ejército deLucifer?—preguntó

Nasla,muy cerca deUriel, ocultos a una distancia suficiente comoparaverdóndeteníanaNadiryquiénseestabaocupandodeél.

Elhombreasintiósinmirarla.—Dirigíalejércitoduranteeltiemposuficientecomoparaconocera

todos y, desde entonces, he estado sufriendo las atenciones de sus másfieles seguidores—se atrevió amirarlaunmomento.Todavíaquedabancosascolgandoentrelosdos,cosasquehabríaquearreglarmástarde,sinembargo, ahora su hijo lo necesitaba. No importaba que no llevara susangre,Nadirerapartedeél.Tomólosprismáticosquehabíanconvocadoyobservó laactividadotravez—.Sondemoniosyestánhaciendoalgúntipoderitual.

TeníanaNadirencadenadoaunaltarqueseelevabaporencimadelos allí reunidos. Tres escalones permitían a aquellas mujeres jóvenessubir y hacerle tragar un líquido desagradablemente espeso. No sabíaexactamente qué era, pero no parecía algo bueno. Los siete postes querodeabanellugar,consietedemoniosatadosaellosyluchandoporhuir,daban el aspecto desangelado que un rito demoníaco solía tener. ¿Quémierdaestabapasandoallí?¿EracosadeLucifer?

Uriel no estaba tan seguro como pretendía aparentar. Tenía miedoporelmuchachoquehabíasalvadotantotiempoatráscondenándoseasímismo para lograrlo. Cedió sus fuerzas para liberarlos de la constantepersecuciónydelaejecuciónquehabríaseguidoasulocalización.Habíaengañado a Luzbel, —Lucifer— se obligó a aclararse mentalmente, ytambiénaaquellosdosseresalosquehabíaqueridodeverdad.Eramásfácil que pensaran que era parte de aquel estúpido contrato, no queríacargarlesconlaauténticaversióndeloquesucedió.

Parpadeó alejando los recuerdos, en aquel momento tenía quemantener la cabeza fría. Sus fuerzas retornaban lentamente y la energíaque había usado para mantener a Nadir lejos del inframundo, habíaquedadoliberadaenelmismomomentoenqueestedecidióposarlospiesallí.Suantiguoyoretornabalentamenteyconéllanecesidaddetomarunadecisiónquecambiaríaparasiempresuvida.

¿Liderar la rebelión que quedó latente entre Lucifer y él en otrotiempo?¿Usar sus lentamente recuperadosdonesparaafrontar labatallafinalylucharamuerteconelqueunavezfuesuhermano?

Sabía que el líder del inframundo no quería su muerte, estaríacondenado a vagar con un agujero dentro de su corazón cuando éldesapareciera,perotambiéneraconscientedequelaúnicaformadellegaraNaslaydemostrarlequeaquelamorerasincero,sinimportarquéfuerao en cuántas batallas hubiera luchado, era matarlo sin clemencia nicontemplaciones. Había destruido la vida de su compañera, ¿podríaperdonarlo?

Nisiquieranecesitabaplantearlapreguntaenvozalta.Dudabamuchoque Nasla fuera un demonio sin escrúpulos o corazón, había quedadopatentecuandoafirmóquenomataba inocentes.Él lo sabía, sumujer seregía por un código firme de honor, como todos los antiguos, aquellosquerespetabanelordenpreestablecidodelascosas.

—Nosédóndeestás—interrumpiólavozsusurradadelamujerquelerobabaelaliento—,perovuelveaquí.Noesmomentoparadivagar,tenecesitoalerta.

Uriel sabía que tenía razón, pero su conciencia no paraba deacribillarlo.¿Quéhacer?¿Quénohacer?¿Seguíaasucorazónorepasabaensucabezaquéeralomejorparatodos?

Nopodíatraicionarla.Jamásloharía.Nunca había sido un traidor, sin importar qué pensaran algunos, él

había sido un arcángel de palabra, un protector.El bien supremo era sufin,elamorsupremio.

Yplaneabaalcanzarsupremioasífueraloúltimoquehiciera.—Lo siento —se disculpó, pasándole los prismáticos—. Están

haciendoovanahaceralgúntipoderitual.Voyabuscarlo.Nasla lo aferró con fuerza del brazo, pronunciando una única y

enérgicapalabra:—No.—¿No?—preguntósincomprender.¿Acasonosedabacuentadeque

estabantorturandoasuhijo?—.Nasla,nopuedodejaraNadir...—Si intervienes ahora, tú solo lomatarás—añadió—. El ritual ha

comenzado,esperaylosacaremosdespués.—¿Después? ¡Loestánmatando!—Laemociónestabapatenteen su

tono, la más profunda desesperación. ¿Acaso su compañera tenía el

corazónhelado?Nopienses eso, se regañó.Nasla eraundemonioquehabíapasado

siglos en una prisión, había cosas que era imposible que lograracomprender.

—Entiendo que te cueste comprender... —empezó tratando deconvencerla.

Ellaselimitóagolpearleenelpechoconlosprismáticosotravez.—Compruébalo tú mismo. Estaré preparada para atacar una vez

termine.Vamosasacarlodeahí.Ensutonoescuchóunapromesa.Unafirmeyleal,porunmomento

habíapensado...—Nadiresmihijo,Nasla—pronuncióbuscandoredimirseasusojos

—.Nopuedopensarclarosabiendoqueestáenpeligro.Lachicaasintiósecamente,mostrándolesuconformidad.Urielmirónuevamentelaescenaycontuvoelalientocuandoelque

parecía el líder de aquel grupo infernal y loco que estaba dañando a suhijo, elevó los brazos y entonó un extraño cántico. Desconocía laspalabras, pero la intención estaba clara. Se trataba de algún tipo deposesión.

Los cuerpos de los siete demonios atados a los siete pilares sesacudieronconfuerza,mientrasunaluzintensalosabandonabayentrabadirectamenteenelpechodeNadir.Sietelucesintensasdediversoscoloresque hicieron gritar al muchacho como si lo estuvieran quemando pordentro.

Escuchósussúplicasynopudohacermásqueapretarelobjetoquelepermitíasertestigodeaquellatorturasinpoderhacerabsolutamentenada.

—Lomatarán—murmuróparasíconunanotateñidadedolorensutono.

LamanodeNaslallegóasuhombroenseñaldeconsuelo.Urielbajólosprismáticosylacubrióconlasuyamásgrande,mientrassedeleitabaenaquelpequeñocontacto.

—Vamosasacarlodeahí.Loqueríanporalgunarazón,esonoesunsacrificio,Uriel—explicóconloquepretendíafuerauntonomonocorde,peroquesonóllenodeempatía.

Pretendíaaliviarsupenaysutensión,darleesperanzas.—Pareceunaposesión—concordóél—,perotengomiedodequeno

sobreviva.

—Lohará.—¿Cómoestástansegura?Nasla lo miró y esbozó una sonrisa muy lenta y ligeramente

satisfecha.—Porque aunque antes no era un guerrero, ahora sí lo es. Porque

tienemotivosparaviviryniunosoloparamoriry,sobretodo,porquesupadreyyovamosairahíydemostrarquésomosyquésucedeaaquellosqueatacananuestrafamilia—selevantóyletendiólamano.

Urielestrechóconfuerzaaquellosdedos,seirguiósinesfuerzoylaatrajo a su pecho.La besó con todo el afecto, el cariño, el orgullo y lalealtad,sinobviarelamor,quellevabadentroyasintió.

—Esperaremoshastaqueseretirenadescansar,despuésatacaremos.

—¿Estás segura de que es una buena idea, Nala? —preguntó Iaraligeramentenerviosaycambiandoelpesodeunpieaotro—.Laúltimavezqueestuvimosaquí...

—SalvamosaBielyahoraestáisfelices,¿no?Ytienesesatripitaquevaaserelorgullodesupadre,asíqueporfavor,déjamehacermitrabajo.¡TenemosquelograrqueUrielpuedatenerlomismo!

—¡Sinisiquieraleconoces!Nalaresoplóycontemplólaestancia,tanblancacomolaúltimavez,

conunestradotanvacíoquelehizoponerlacarnedegallina,perojamáslo mostraría. Estaba allí por una causa justa y haría lo que fuera paralograrsalirseconlasuyayganarleeljuegoaaquelcabrónotravez.IbaademostrarlequeconNalaLongnosejuega.¡Jamás!

Puede que no tuviera unos objetivos tan altruistas como les habíahechocreerasusamigos,peroibaaconseguirlibraraUrielsinimportarqué tuvieraquehacerparaquitarlesu juguete favoritoal jodidoLucifer.Noplaneabaquedarsecompuestaysinsuéxito,deningunamanera.Teníaque demostrarle que él no era infalible y que ella era la única capaz dehacerlemorderelpolvo.

Asintiódecididadirigiéndoseasumejoramiga.—Nonecesito conocerlo para ver queCassandra está sufriendo, Ia.

Nopodemosdejarquesufra,¿nocrees?La vio titubear en el instante en que ella le dirigió unamirada de

pena.Cassiesehabíasentadoenunadelassillasyesperabaansiosaperotratando de disimular su ansiedad. Biel frunció el ceño tras mirar a lachicayobservarlaaella,probablementesupieraquetodoerapartedeunapequeñaactuación,sinembargonodijonada.Selimitóatomarasumujeryabrazarla,pegándolacontrasupecho.

—Tranquila,mialma.Vamosasacaraltipodeesteembrollo.Yconélamihermana.Todosaldrábien.

Iaralomirócontodoelamorquesentíaporél,Nalasintióganasdedarleunpuñetazoaalguien.¿Acasonopodíandejar losarrumacosparadespués?

—Joderquécursissois,coño.—¡Esa boca!—La regañó una voz grave de barítono un pocomás

allá.Como se había girado para mirarlos, no se había dado cuenta del

momentoenqueeljuezentróenlaestancia.Nalacarraspeóehizocomosinohubierapasadonada,ignorandoaquelcomentario.

—Suseñoría,estamosaquíparasolicitarlarevisióndelacláusuladerescisióndeUriel...—miróaBiel,dándosecuentadequenoconocíaunapellido.

Eldemonioseencogiódehombros.El arcángel Miguel arqueó una ceja. Ese día tenía una apariencia

ligeramentediferente.Unhombremayorconpeloybarbablancosyunosojos claros demasiado inteligentes como para ignorar lo que estabapasandorealmenteallí.

Sinembargo,lamáximadeNalasehizopatente,nopodíarenunciaraellaenesemomento:«Nuncadigasnada,nuncaadmitasnadaquetepuedaperjudicar. Eres inocente hasta que se demuestre lo contrario y noencontrarápruebas».

Sonriócon todoel candorque logró reuniry sedirigióalhombrequelamirabaentrecuriosoymolesto.

—¿Ybien?—inquirióimpaciente.—Uriel, un arcángel que cayó hace tiempo. Sabemos que es

recolector y que hizo un contrato para liberar y proteger a Nadir yCassandra.Luciferharotosupacto—expuso—,hasecuestradoaNadiryahoralesuplicamos,suseñoría,quesehagajusticia.

—Séperfectamente quién esUriel, señorita—espetó el hombre sinasomo de paciencia—. También sé que lo que usted dice no es cierto.

Lucifer no ha roto un pacto, tal contrato nunca ha existido—cogió elmazoqueteníaaunlado,golpeóconélmarcandoelfindelintercambioypronunció—.Casosobreseído.

—Peroesoesimposible...Urielesunrecolector.El arcángel se levantó y se apoyó sobre la mesa inclinándose

ligeramentehaciaella,mostrándoseentodasumagnitud.—Uriel cumple una pena que se le impuso por traición. Ningún

tribunaldeesteocualquieradelosmundosqueexisten,podráalteraresaresolución—espetómolesto.Noparecíaestarmuysatisfechoconloqueestabadiciendo,másbienparecíaansiosopor salirdeallíohaceralgo,peroteníalasmanosatadas.Almenossiloquehabíadichoeracierto—.SitantointeréstieneporsalvaraUriel,laúnicacapazdehacerloesusted—expresóimprimiendolaverdadentodasycadaunadesuspalabras—.Solicítaselo.

Nalaresoplópocoeducadamenteymaldijoentredientes,elarcángellamiróconelceñofruncido.

—Sialgunodevosotros,aexcepcióndelaabogadadefensoraponeun pie en el inframundo, me veré obligado a apartarme a un lado ypermitir que Lucifer ejerza su poder y capacidad para gobernar. Estáisponiendoenpeligroelequilibriotalycomoloconocemosconesoslocosplanesquetenéis.

Cassandraselevantóymiróaljuez,conlapenaensusfacciones.—Tieneamihermano.—Nadirsefuelibremente,laruedadeldestinoestágirandoyyano

sepuededetener.Nohaynadaquepodáishacerparacambiarloqueyahasucedido.

Bielibaadeciralgo,abrazóconmásfuerzaaIara,parecíadispuestoacondenarseparasalvarasuhermana.Sinembargo,Miguelnegó.

—Novayasporahí,demonio.Te librasteunavez, tuhermana tieneque luchar sus propias batallas—abandonó el estrado llegando hasta laalturadeellosy losmiró—.Seguidmiconsejo,nohaynadaquepodáiscambiar, las cosas serán cobradas cuando deban serlo y vuestrainterferencia solo lograráqueoscondenéisotravez.—Posó la inmensamano sobre el vientre de Iara con infinita ternura—. Cuida de tu hija,demonio, protege a tu mujer. Llegará el tiempo en que tendrás queretomarlasarmasylucharporsulibertad,peroesedíaaúnnohallegado.

—Nasla...—empezó,Miguellointerrumpió.

—Tu hermana está capacitada para luchar sus propias batallas, nointerfieras, podrías alterar no solo tu destino sino también el suyo. —Después se giró hacia Cassie y la señaló con un dedo—. Tú no puedescambiarloquehapasado,peropuedesabrazaraquelloqueteespera.Tuparticipaciónseráesencialenloqueviene.LlevaalaabogadadefensoraalapresenciadeLuciferydesaparecedespués.Detodos,ereslaúnicaquepodrás entrar y salir del infierno sin condena alguna, es tu legado y tutierra.¿Quieressalvara tuhermano?Descúbrete,encuentra tucaminoy,una vez que lo hayas localizado, no lo sueltes, no te tuerzas y todo teguiaráhastalasupremarecompensa.

—¿La suprema recompensa?—preguntó incrédulaNala, con ciertotonoburlóndetrás—.¿Yesoquées?¿ElCielo?

Miguelnegóexasperado,peroselimitóaseñalarla.—Túhazloquetienesquehacer.Sirealmentequieressalvaralcaído

yayudarlo,tendrásquepactarconél.—Joder,¡no!Nopiensocometersemejantelocura.¿Quiénensusano

juicio...?—Alguien que ya ha sidomarcada por el líder del inframundo—

espetó—.Eressuigual.Señoraabogadadefensora,ejerzasumagia.Reconocióaquellaspalabrasquesedecíaasímismadesdeelmismo

instanteenqueelsoberbiodemoniolahabía... lahabía...atrapado,afaltadeunapalabramejor.Pero...¿pactarconél?¿Esquesehabíavueltoloco?

—Sipactoconél,estaremosigualados.No,estaréyopeor,éltendrálallavedelcontratoymequedaréeternamenteatrapada.No,gracias.

Miguel lamiró sin decir nada. Sus ojos brillaron haciéndola sentirtotalmenteculpable.MiróaCassiequelaobservabaconesperanzayaBiely a Iara. Él con el ceño fruncido por la preocupación, Iara nerviosa,preguntándoseenquéestaríametidasuamiga.

Nopodíadefraudarlos,eransusamigos.Soltóunlargosuspiroyaceptó.—Estábien,estábien.Loharé.Alfinyalcabosoymuchomáslista

queél...Elarcángelseatrevióasonreírunmomento,paraasentirconforme

después.—Teesperaunaduralucha,perotienesprobabilidadesdevencer.—¿Túcrees?—preguntósarcásticayarqueandounaceja—.Comose

notaquenoosgustahacereltrabajosucio.

—Aligualqueloshombres,nosotrostambiénencontramosnuestraslimitaciones, Nala Long. Recuérdalo. Lucifer no es invencible, de lamismamaneraquetúnoloeresniyo.Tansolotienesqueencontrar...

—Supuntodébil—terminóporélconunasentimiento.Sumenteyaestabafuncionandotratandodeencontrarlamejormaneraparaenfrentarla situación.Nopodíadejarqueélganara,pero superarlono seríanadafácil.

«Soysuigual».Y eso en sí mismo era un problema. En igualdad de condiciones,

habíaquesermuyhábilparavenceralenemigo.—Lo harás bien—decretóMiguel—. Ya es tiempo de marchar—

añadiómirandoalgoquesoloveíaél—.Encuentraelcamino,Cassandra,yalcanzarásloquesiempretehafaltado.

Laaludidaasintió,conunamanosobreelpecho.Nalasepreguntósisentía algún dolor si, como Iara una vez, ahora estaba conectada a suhermanoysintiendotodoloquefueraqueestabanhaciéndole.

—Nopiensodejarquetesalgasconlatuya,Luckie—pronuncióparasí, con aquel apelativo que había empezado a utilizar en su cabeza. Lehubiera gustadomantener la palabra "cabrón" o algún otro insultomáscolorido,peroeltipoerajodidamenteafortunadodetenerlaaella,desertanguapo,deserpoderosoyun lídersupremo.Sinhablardequeeraelmejor abogado que había visto en su vida.No era un abogado, eso eracierto,peronohabíacontratoscomolossuyos.Suhabilidad,elevadaalamáxima potencia, dejaba a todos los hombres que había conocido a laalturadelasueladelzapato.Eneljuzgado,enlavida,enlacamayfueradeella.

Erademasiadohabilidosoentodo.Unescalofríolarecorriósintiendounaoleadadedeseo.«¡MalditoLuke!»—Buenasuerte.Volveremosavernos,preveo—comentóMiguelun

instanteantesdedesaparecerydevolverlosacadaunoasucasa.—¡GRRRR! ¡Hombres!—gruñóunavezencasa, exasperadapor el

hechodequelahubierandescartadocomosinada—.Todossoniguales.To-dos.Arcángeles,demonios,humanos...

—Nopuedodecirquenoestédeacuerdoconeso—dijoCassieasuespalda,haciéndoladarunbote—.¿Estáslistaparasalvaramihermano?

—Estoylistaparahacereljodidopacto.

Cassandra sonrió, la abrazó y un momento después ambas habíandesaparecido.

CAPÍTULO22—Cuatroguardiasydosmujeres.Noparecenformadasenelartede

lalucha,peronopodríaasegurarloconcerteza—comentóNaslamirandoaUriel.

Llevaban horas esperando, se había hecho de noche otra vez y elhombre no había quitado aquel gesto decaído y lleno de dolor desdeentonces.EstabapreocupadoporNadirynosemolestabaendisimularlo.

—Bien—pronunciósinmásyNaslaesperóalgoquenollegó.¿Quénecesitabadeél?¿Quéquería?Lehabíaabiertosucorazóny,a

pesardeloquecreíasentirporél,noseatrevíaaponerloenpalabras.Nolohabíahechonuncaantes,nodesdequeaprendióquelaemociónpodíasignificarsuruinaoladesuhermano.Sehabíacriadoenterritoriohostil,nosabíaamar.

Loobservóunavezmásysepreguntósirealmentepodríaconfiarenél.HabíaaseguradoquemataríaaLucifersiellalodeseabao,almenos,lo intentaría, pero ¿qué supondría para un hombre matar a su propiohermano?Unoalqueenrealidadhabíaamadocontodosucorazón.

«Túmatastealosgemelosobsidiana»,ledijosusubconsciente.Yeracierto.Loshabíamatadoenvenganzaporloquelehicierona

Biel.Peronuncahabíahabidoamorentreellos,tansololazosdesangreyfamilia,obligación.SolohabíaqueridoaBielyharíacualquiercosaporél,asílatraicionara.Estabaseguradeello.Porquehabíaluchadotantoenelpasadoporsubienestarque,enrealidadselodebía.

¿Lehabíapedidodemasiado?Noleparecíajustoahora,viéndolotandecaído y con el corazón lleno de dolor.Lo había visto sufrir, lo habíavistobajarlasdefensas,nosolofísicassinotambiénlasemocionales,todopor ella. ¿Cómo podía pedirle que se traicionara a sí mismo? ¿Cómopodríavivirsabiendoquelehabíacausadoundolortangrande?

«Podríasolvidartedetuvenganza»,leadvirtiósusubconsciente.Perohabíapasadounaeternidadencerrada.Sufriendo.Luciferhabía

provocadoundolorintensoatodoelmundo,merecíapagar.«Noacostadelafelicidaddelhombrequeamas».«Nopuedoamarle,nopuedo.Nodebo.Esomedebilitará».Trastabilló,apuntodecaerse,ysequedórepentinamentepálida.

Como si Uriel estuviera conectado a ella, la miró con lapreocupaciónaúnmáspronunciadaensusemblanteylaarropóentresusbrazos.

—¿Sucedealgo?Nasla,¿estásbien?—Acariciósurostro,apartósupeloylamirócontodalapreocupacióndealguienqueamadeverdad,sincondiciones.Estabapreocupadoporella.

Uriel era increíble, dentro de su dolor por ver a su hijo herido,masacradoyutilizado,aúnpodíasentiraquello...porella...lamujerquelehabíapedidoquerenunciaraatodo,quesedesentendieradesusprincipiosycreenciasennombredeunavenganzaquenolereportaríanadamásalládepena.

Ysufrimiento.Puedequeunagranpérdida.LadeUriel.Ladesurisa.Ladeaquella

emociónqueentregabaapesardetodoloqueera,loquehabíasufridoyvivido.

—Yo...—titubeó.¿Lodiría?¿Seríacapazdehacerlo?—¿Túqué,compañera?—laacariciódenuevoybesósuslabioscon

todalaternuraqueunarcángelhabríatenidoenotrotiempo,unaqueuncaídojamáspodríatocar.

—Te...te...te...—Tomóaireyseobligóapronunciarlaspalabras.Aconcentrarse en cada letra, a darle énfasis a cada sílaba, dejando eltartamudeoatrás—.Teamo,Uriel.—Seapartódeélcomosisequemarayseñaló la escena que habían estado viendo—. Deberíamos ir por Nadirahora,eselcambiodetur...turno.

Uriellaatrajoasupechodenuevoylaobligóamirarloalosojos.—¿Qué has dicho?—preguntó estupefacto. Probablemente, pensaba

que se había vuelto loca, ella también empezaba a creerlo—. ¿Podríasrepetirlo?

—Hedichoqueeselcambiodeturno,deberíamosirporNadir.—Esono,loquehasdichoantes.Naslabajólosojos,nopodíamirarloyvolveradecirlo.Nosecreía

capaz.—Fui injusta, no debí pedirte que mataras a Lucifer por mí —

pronunció—.Mecriéconuncódigodehonorestricto,laafrentasepagaconsangre,ladequiénsea,perotienequepagarse—seatrevióafijarsusojosnegrosen losdeél—.Esoyano tienesentido,nocomoantes.Yo...creoque...estabaequivocada.

Urielnodijonada,tansololamirócomosinopudieracreernadadeloquedecíayesperandomás.

Semerecíaque lo repitierayellaeraunamujer justa.Queríacreerqueloera.Yhonorable.

Teníaqueentenderelperdón.NoparaentregárseloaLucifer,sinoasímisma.Aquellavenganza...

el único fin era demostrar su fuerza, que podía sermás que aquel otro,reclamandosuvida,bañándoseensusangre.

Asíactuaríaundemonio,nuncaunamujerenamorada.¿Quéeraella?—Te amo, Uriel, debería habértelo dicho antes. Los guerreros no

aman,losdemoniostampoco...—Nasla—la palabra sonó con una necesidad tan profunda que no

logróevitar romperse, las lágrimas,unasquehacíaeonesnoderramabaabiertamente,bajarondejandounrastrocerterotrasellasylimpiandosualma.

—Lasmujereslohacen.Soyunamujer.Mimadreerahumana,meheablandado y no me arrepiento de haberlo hecho —alzó la barbillaorgullosayloretóaquedijeraalgoolellevaralacontraria.

Elgestodelhombrepasódelaincredulidadaladichayellapudoverlaevolución.Lasonrisaapareciólentamentemientrasaquellosojosazulesbrillabaniluminandosudormidocorazón.

La atrapó junto a él y la besó. Atacó su boca, pero no de formaagresivaosexual,sinoconunadelicadaternuraquelacaldeópordentro,haciéndolesentirqueyanuncajamásestaríasola.

SabíaqueUrielpermaneceríaasuladoparasiempre.Y si eso significabaque teníaque renunciar a su libertadpor él, lo

haríagustosa.—Mierda,Nasla,cómomealegrodequeseasunamujer—serioel

hombreapretándolaentresusbrazos—.Teamo.Lohehechodesdehacetiempoyhesidounbruto.Soyadictoati,compañera,notedejaréescapar.

—HaréunpactoconLucifer,siesloquehacefaltaparapermaneceratulado.

ElgestodeUrielseoscureció,negando.—Noharásnadasemejante,nosocuparemosdeesto.Yo... lomataré

siespreciso.—No,no lomatarás.Nopuedes traicionartea timismo,ni siquiera

pormíopornosotros.Encontraremosotrasolución—propuso,unpocodespués añadió para aclarar—. Tampoco tocaremos a su compañera, sidescubrimosdondeestá.Merece...ella,élno,peroellasí,mereceserlibrede escoger, no morir por algo que alguien decidió por ella. Seamosjustos,amor.

«Amor», aquella palabra abandonó sus labios antes de que pudieraretenerla. Uriel pareció feliz. La besó otra vez y se apartó de ella conreticencia.

—PrimeroNadir,despuéshablaremosdeestocontranquilidad.Naslasecentróde inmediatoconunrápidoasentimientoyvolvióa

suposición.Revisóymaldijoporlobajo.—Haterminadoelcambiodeguardia,hemosperdidolaoportunidad.ElgestosatisfechodeUrielleindicóquehabíaalgoqueellanohabía

percibido,tratódeaveriguarloyconcentrarseenveralospresentes.¿Quéseríadiferenteahora?Lapreocupaciónhabíaquedadoolvidadaporaquelgestode...

—Sangriento infierno,Uriel—maldijoNasla entre dientes al verloelevarse en el infernal cielo con sus alas extendidas y dos espadas defuegoquerefulgíanenlaoscuridaddelanoche—.Vasdirectoalsuicidio.

Desapareció para aparecer junto al altar en el mismomomento enqueUriel descendía conmaestría y habilidad sobre aquellos que habíanosadoatentarcontrasuhijo.

Nasla empuñó su arco, manteniendo sus puñales a mano conintencióndedarcualquierestocadatraicionerasifueranecesario,peronotuvooportunidad.

Seocupódeunoquecorríaconunhachadesenvainada,nofuedifícilatinarleentrelosojosyvercómocaíacomounamoleasuspies.Losmásfuertes,eranlosprimerosencaer.

Habíaquetenercuidadoconelorgulloylaexcesivaconfianzaenlafuerzabruta,lahabilidadylaagilidadmentaleranmuchomejoresarmas.

—¡Uriel!—gritóparaadvertirlodeldemonioqueteníaasuespalda.Peroconuncerterogiroyalzandosusalas,logróatravesarloconsu

armasinnisiquieramirarlo.El fuego se encargó de terminar con sus atacantes, reducirlos a

cenizashastahacerlosdesaparecer,perdidosenelviento.—Elfuegodelajusticia—murmuróamododeexplicaciónhaciendo

desaparecersusarmasyconcentrándoseenatenderaNadir.

Nasla lo miró con una mezcla de admiración y deseo. Sus alas serecogieron a su espalda. ¿Eran imaginaciones suyas o se habían vueltomásclaras?

Parpadeó.Desdeelprimermomentoenquelovio,habíanpasadopordiversostonosdeazul,ahoraparecíancasiblancas.

Otravez.Comosifueraelarcángelqueunavezhabíasidoynouncaído.«Losdemoniosylosángelesnoseenamoran.Soncontrarios».Tragó saliva, no podía ser.Un caído jamás retornaba al Cielo, era

imposible. No podría salvarse, no así, había cometido pecados yaberraciones.

«Él es todo perdón y bondad. Cree en sus hijos y les otorga unasegundaoportunidad.Diosestodo,principioyfin,esamor».

Urielnopodíacambiar.Noahora.Pero parecía que Dios, en su infinita gloria y sabiduría, planeaba

darleunnuevocomienzo.«Ytúnopodrásestarconél».—Vamosasacartedeaquí,Nadir—pronuncióelhombredelquese

había enamorado. Por primera vez en su vida, cuando decidía ser más,estaba destinada a perderlo—. Todo saldrá bien, hijo. No dejaré que tehagandaño.

Un gemido abandonó aquellos labios resecos, mientras marcastribalescomenzabanaaparecerensupiel,contandounahistoria.

—Uriel,tenemosquesalirdeaquí—loapresuróella.Sospechabaloque estaba pasando y no era nada bueno.Quizá elmayor peligro fueraaquelquepretendíansalvar—.Hayquellevarloacasa,lejosdelinfierno.Antesdequesutransformacióntermine.

Elarcángelasintiómientraslocargabaensusbrazosyextendíasusalas.

—Sígueme,lopondremosasalvoybuscaremosunportal.—Iréjustotrasdeti,Uriel.Seacercó,sepusodepuntillasylobesócontodoelamorquesentía

porél.—Tendrás que repetir ese beso cuando dejemos el territorio hostil,

porquedespuésvendráalgomuchomás interesante—arqueó lascejasylasmovióarribayabajo,flirteandoconella,jugandocomosideprontotodo su peso lo hubiera abandonado y no estuvieran rodeados de

enemigos,apuntodemorir.Comosifueralibreotravez.Comosiamboslofueran.«Uriel ha sido perdonado», le dijo su corazón dolido y alegre a la

vez.SiDios loperdonaba,elpacto—oloquefueraque louníaal líderinfernal—se rompería.Nohabría traiciónposible,noexistiríasucaída,seríacomosinuncahubieraabandonadoelCielo.

—Nosvemosencasa,compañera.Naslaasintiómientrasloveíaelevarseyconél,todassusesperanzas

de una vida normal más allá del dolor, la venganza y la más infinitasoledad.

Había abierto su corazón y se lo había entregado. Habría estadodispuestaalucharcontratodo,peronocausaríamásdañoaaquelqueyahabíasufridobastante.Urielmerecíaelregaloqueleibanadaryellanoibaainterferirconél.

Aunqueesoladestrozarapordentro.—Alfinteencuentro,querida.LavozdeLuciferlahizoahogarungemido,mientraslaaferrabacon

fuerzacausándoleungrandoloreinterrumpiendoelaccesodelairequellegabaasuspulmones.

—Dileadiósa tuamor—pronuncióobligándolaamiraralhombrequesealejabaenelhorizonte—.Tuvidaseacabó.

Lamujercerró losojosyuna lágrimacayósellandosuaceptación.Eracierto,aqueleraelfinalysedescubriósintiendoquenoleimportaba.

Estabacansadadeluchar,habíasidounasupervivientedurantetodasuvida,ahora...Ahorasolodeseabadescansar.

—Queasísea,Luzbel—pronunciandoaquelviejonombre.Lomiróconlosojosanegadosenlágrimas,sabíaloqueteníaquehaceryloharía,porqueUrielnosemerecíamenosdesucompañera,aunquefueraunaconlaquenopudieracompartirunafelicidadeterna,ydecretóconsinceridad—:Teperdono.

No fue consciente de nada más, tan solo de la oscuridad que lareclamó,dejándolaenlaagradableinconsciencia.

Elfinalseacercabaynopodíahabernadaenelmundoqueansiaramás.

No después de descubrir que el destino de Uriel era mucho másgrandequeamarla.

Unregaloparatodalahumanidad.

CAPÍTULO23Urielobservóelportalporelquehabíanllegadohastaallíybuscóa

su alrededor. Nasla no estaba y aquello no le gustaba nada. ¿Habríasurgido algún problema? ¿Quizá no había podido transportarse? Todopodíaser,laverdad,aunqueesperabaquenofueraloúltimo.Llegarhastaallí,porsuspropiosmedios...

Negó,teníaqueconfiarenella.Dejó a Nadir en el suelo y tocó su piel, cada vezmás caliente. El

muchacho parecía haberse hecho más grande y pesado a lo largo delcamino, su envergadura se había duplicado y ahora tenía unos firmes ymarcados músculos que dejaban claro quién era y en qué se estabatransformando.Lasmarcastribalesseextendíanconrapidezporsucara,sucuelloysusextremidades.Laspiernasyaestabanmarcadas,asícomosuspies, su cuello y hombros.Algunas subíanpor su vientre y todas seacercaban peligrosamente a su corazón. Una vez reclamado entero, nohabríamarchaatrás.

Urielsospechabaqueyaeraimposibledetenerlo.«Compañera,¿dóndeestás?»Tenía miedo por ella, no planeaba perderla. Desde que la había

encontradoyreconocidocomoloqueera,másahoraquelehabíaabiertosucorazón,noladejaríaatrás.Niqueríanieracapazdehacerlo.

—¿Vasaalgunaparte?—preguntólaconocidavozdeaquelalqueyahabíarenunciado—.Ysindespedirte.Quémaleducado.

Uriel se giró, Lucifer lo miró satisfecho mientras dejaba caer lasarmasdeNaslaasuspiesdándoleunmensaje.

—Olvidasalgo,yanolasvaanecesitar.Larabialoinundóporcompletoyselanzóhaciaél,conintenciones

dematarlo.Legolpeó,dándoleunpuñetazomientrasloatrapabacontraelsuelo,masacrándolo,marcandoaquelrostroperfecto.

—¡Malditobastardo!Más tevalenohaberle tocadounpelo,porquejuroquetemataré.

Lucifer no se contuvo, usando su poder en pleno, pero o no leafectabansusdescargasosuenfadolohacíainmuneacualquierataque.

—Eresun traidor.Túfuisteel traidor.Meabandonaste,Luzbel—lo

golpeóconfuerza,haciéndolosangraryescuchandoelsonidodelanarizdellíderinfernalalromperse.

Elprimercaídonosecontuvoensuataqueymoviósuspuñosconeficacia,suspiernas,lopateósinremordimientos,haciéndolegritarcomoélestabahaciendoconél.

—Pusisteaesasuciaescoriaporencimadenuestrovínculo.¡Éramoshermanos!—golpeó entonces Lucifer, salvajemente, ignorando todo loquenofueraél.

—¡Traicionaste nuestras promesas! —contraatacó el otro con unnuevopuñetazo—.Heristeamicompañera—eraelpeorinsultoqueunopodríadecirlealotro,lapeorafrentaquepodíancometer.Heriraaquellasalasquehabíanjuradoproteger.

—¡Túlohicistecuandoescogisteaesossuciosdemonios!—Estemalditolugarnoeraparanosotros,llegamosyacabamoscon

unmillóndevidasynisiquieratienesremordimientos—loacusó,Luciferaprovechóparagolpearlonuevamenteyalejarsedeél.Poniendodistanciaentreambos.

—Esteesmireino,soyellíderysiempreseráasí.—¿Por qué? —preguntó Uriel, cuestionándolo. No era la primera

vez,sinembargoenaquellaocasiónlopreguntabadecorazón.Necesitabasaberlo,entenderporquéhacíaaquello.

—PorqueLuzbelyanoexiste,murióeldíaquelerobaronelamorylafe.Cuandolearrebataronlaesperanza.Noquierounaeternidadsinella.

—Yotampoco,peroesanoes...—Túya lahasperdido,Uriel—decretóLucifer,mirando fijamente

susalas—.Yyonohetenidoquehacernadaparalograrlo—negó—.Losquetelaprometieron,telaarrebatarándenuevo.

—¿Dequémierdashablas?—¿Cuántohacequenotesacudeslasplumas,hermano?—preguntó,

aludiendoaaquellaacciónquehabíanhechounmillardevecesjuntosenotro tiempo, tratando de determinar los colores de su plumaje, queindicabanlacategoríacelestialquepodríanalcanzar.

—No necesito sacudirme... las... plumas —las últimas palabrasabandonaron sus labios en un mudo murmullo, viendo cómo estabancambiando.Negó,comosinofueracapazdecreerlo—.Lostraicioné,teseguí.

—Ahorasonellosquieneshandecididotraicionarte.—Lomiróyel

gestoseendureció.Nollevólasmanosasusarmas,nohizonada,tansolosequedóallícontemplándoloconlaincreíblecaramarcada—.Ellayaesmía, vuelve a donde perteneces, Uriel, de dónde nunca debiste habersalido.

—Noteatrevasahacerlo,Lucifer. ¡No lohagas!—exigiósabiendoloquesuspalabrassignificaríanparaél,paraNasla,paralosdos.

—Telibero,hermano.Y como si las meras palabras sirvieran para cometer semejante

acción,elpropioinfiernoloexpulsó,guiándoloaunasalablanca,antelapresenciadelqueunavezhabíalloradosupérdida.

—Miguel—pronunció—.¿Qué...?¿Quéhagoaquí?—Bienvenidoacasa,Uriel.Gabriel teespera.Serásrecibidoanteel

AltoConsejo.Ahora.¿Bienvenidoacasa?¡No!Aquellayanoerasucasa,nopodíaserlo.—Nasla —murmuró sabiendo que Lucifer había cumplido su

amenaza.Nolahabíamatadooquizálohabíahecho.Nopodíahacernada.No

podíacaeralinfiernodenuevo.Ellaestabasolayélestaríaperdido.Portodalaeternidad.ElseñordelInfiernohabíacumplidosuamenaza.Lehabíaarrebatado

elamor,asucompañera.Selohabíaquitadotodo.«Teheabiertolosojosalaverdad,hermano».Lavozdeaquelresonó

ensucabeza,comosielvínculoentreambosjamássehubieraroto,yporprimeravezentodoaqueltiempo,Uriellocomprendió.

Entendió los motivos ocultos de Lucifer, por qué se habíatransformadoenquiénera.

Y, a pesar de todo, de lo que había vivido y lo que sabía. Lascircunstanciasymotivosporlosquehabíahecholoquehabíatenidoquehacer,sesintiótraidor.

Nohabíasidocapazdeverloqueélhabíavistoeonesatrás.QueelCielojamáshabíasidosusitio.Eldeningunodelosdos.¿ParaquéqueríalalibertadsinNaslaasulado?Habíasidounidiota,

habíadejadopasar laoportunidadquesuhermano,aquelhombrealquehabíaadorado,queridoyrespetado,lehabíaentregadoenbandeja.

Ytodopornada.Paranada.Paravolveraunacasaqueyanosentíacomosuhogar.

Lucifer estaba sentado en su trono pensando. Sentía la pérdida deaquel que había estado desde el principio de los tiempos a su lado y,durante un momento, sintió dolor y arrepentimiento. No por haberloliberadocondenándoloconaquellaspalabras,sinoporhabersedeshechodesuhermano.Delúnicoserquelohabíaamadodeverdadyquelohabíaseguidoapesardetodo.

No había discutido con él, no había tenido dudas, lo había seguidohastaaquelmundoconelúnicopropósitoderespaldarlo.

Lucifersabíaquesehabíadejadollevarporlasoberbiayeldeseodepoder, podría ser que no hubiera afrontado su nuevo liderazgo comodebía,perolohecho,hechoestabayyanosepodíacambiar.

Contemplóel rostrode lacompañeradeUrielqueyacíadormidayencadenadaalapared.Estabapálida,comosisehubierarendidoinclusoantesdequeéllatomaracomoprisionera.

Nunca había tenido intenciones de matarla, tan solo pretendíaasustarlaydemostrarsusuperioridad,sufuerza,supoder,peroahorasesentía...mal.Comosivolvieraatenerconcienciayremordimientos.

—Tú—aquellavozquereconoceríaencualquierlugarlosacódesuspensamientos ehizoque se estremeciera aunquenopermitióqueella lonotara—.VengoaexigirtequeliberesaUrielyaNasla.TambiénquenosdevuelvasaNadir.¡Nopuedesseruncapullointegralenesto,Luckie!

Luciferarqueóunacejasorprendidoanteelapelativo.—¿Luckie?Nalasesonrojóehizocomosinohubieraescuchadonada,secruzó

de brazos y lo miró con lo que reconoció como su pecado favorito:soberbia.

—Los soltarás ahora y harás las cosas como deben ser. Ellos notienenlaculpaqueseasunredomadoidiota.

Suiraseencendióysusojosrefulgieronenuntonomásrojoquelasangre.

—Conténtulengua,esclava.—Yonosoytuesclava,malditogranuja.—Yoquetúnoharíaeso—alzólavozLucifer,sabiendoqueCassie

tratabadeliberardelascadenasaldemonioqueyacíadormidoymarcadoen una esquina—. Las distracciones de mi querida esclava —dijoincidiendo en la palabra—, no son suficientes para mantenermedespistado. Ven aquí y deja que te vea, sospecho que eres la... ¿cómollamarte?¿HijadeUriel?Megustaríaecharteunabuenamirada,aversitú,comotuhermano,merecéistantolapenacomoparaquesetraicioneallíderinfernal.

Luciferlasintiótemblar,aunquenoseencogió,caminóhaciadondeestaba,mientrasNala la cubría con su cuerpo amododeprotección.Leresultó interesante ese hecho, pero no dijo nada. Espero a que hablaraaquellamujerqueparecíatenerrespuestaparatodo.

—Silosdejasenpaz...—empezótragandosalivanerviosa.¿Quéestaríadispuestaaofrecerparasalvaraaquellos?Agradecióensilencioquenosupieranadadeloquehabíasucedido

con Uriel, sacaría provecho de lo que fuera que estuviera dispuesta aofrecer.

—Habla,esclava.Teescucho.Cassandranegó.—Nolohagas.Nonosdejarámarchar.—¡Silencio!—exigióelcaído—.Sidicesotrapalabra,tuhermanoy

túseréisencarcelados.—Esonoseránecesario—Nalacaminóhaciaélcondecisión,hasta

quequedaronapenasunoscentímetrosdeseparaciónentrelosdos.Bajólavoz—. Déjalos en paz y tú y yo haremos que ese contrato ilegal setransformeenlegalaquíyahora,Lucifer.

La sorpresa llegó tan rápido que no tuvo tiempo de ocultarla. ¿Laabogadaquelucharíahastalamuerteconuñasydientesparamantenerselibreeindependienteestabadispuestaasacrificarseporellos?

¿Sehabíaequivocadoalleerla?«Sucorazónseráenormeyconoceráelperdón,elamoryelsacrificio,

Luzbel.Nosamarácomonadielohizoantes».Aquella afirmación de otro tiempo, uno tan lejano que no quería

recordar,hizoquesucorazónseagitarayqueloslatidosdeaquelórganodormidoamenazaranconhacerloestallar.¿Eraella?¿Másquesuesclava?

Negó,sentíafascinaciónporlamujer,nadamás.Lucifer, señor del inframundo, jamás podría amar. El sueño de

encontrarlahacíatiempoquehabíadesaparecido.Loúnicoqueharíasería

disfrutardelaposibilidaddeteneratada,ybienatada,aaquellamujercitaque se había atrevido a desafiarlo en más de una ocasión y que habíaayudadoaBielaliberarse.

Pagaría, como todos los que amenazaban la supremacía del podertotal.Elsuyo.

—¿Ysolopideslalibertaddeesostresquereclamas?¿Porqué?—Sentíacuriosidadporlosmotivosquelallevabanaquererhaceraquello.

—Es fácil, yo busco justicia y tú eres un capullo sin escrúpulos nicorazón.¿Necesitasuntratoparadejardedañaraseresqueloúnicoquehan hecho es amar a sus seres queridos? Eres patético, Lucifer. Solopuedesmantenermeatuladoatándome.

—Teatarétanfuertequenopodrásescaparjamás.Nalaalzósurostrodecidida.—Aelloslosliberarás.—Trato hecho—pronunció Lucifer, sacando el falso contrato que

habíaestipuladoyquehizoqueleardieralasangrealrecordarelproceso.No pudo evitar esbozar una sonrisa ante su gesto rabioso. La abogadadefensoratancapazcomoparavenceralgranLucifer,ahoraibaaacabarrendidaasuspies—.Conestagano.

—Unabatallayvamosempate.Aunnohasganadolaguerraynoloharásnuncajamás.

—Pronuncialaspalabras,esclava—exigió.—No tan deprisa —contradijo carraspeando—. Quiero añadir

algunospuntosinnegociables.—Túeresquiénhaacudidoamíofreciendountratoacambiodela

vidadeaquellosquemepertenecen.—¿Y? Está claro que yo tengo algo que tú quieres —espetó con

convicción—.¿Mequieres? ¿Quieres tenermi cuerpo?Meescucharásydespuésfirmaremos.

Lucifer se frotó elmentón y se levantó, la atrapó entre sus brazos,acariciandosucuerpoexuberantemientrasasentíayagitabalasalas.

—Bien,hagámosloatumanera,Nala.La sorpresa inundó su rostro antes de que pudiera disimularla, el

señorinfernalsonrió.—Sí, conozco tunombre—acarició sumejilla con el dorsode sus

dedos,conunadolorosaternuraquesabíalaprovocómásquecualquieradelosinsultosquehabíanintercambiadoenlosúltimostiempos—.Expón

tuscondiciones.—Laprimera—dijoperdidaensusojos.Tragósalivayluchócontra

lasganasqueteníadebesarlo.Lasreconocíaporqueeranunespejoclarodelasemocionespropias—.Dejarásenpazamisamigos.Seránlibresyno tedeberánnada,no losperseguirás.Dejarásquevivany sean felicessininterrupciones—exigió—.IncluidosUriel,Nasla,CassieyNadir.

Ellazóbrillóentrelosdos,laspalabrassegrabaronenelpergaminomientrasalgoprofundolosenlazaba.

—Seránlibressiempreycuandosuprocedernoaltereeltranscursomismode lavidaosupongaunpeligroparacualquierade las razasquepueblanlosdiversosmundos:Cielo,TierraoInfierno.

Ellaasintióconforme.—Noamenazaránanadie,no seránecesario retenerlos—confirmó

mientraslevantabaunsegundodedo.Lucifer tomó aquellos dedos en su mano y la pegó a su pecho,

mirándolaconintensidad.Nalanosedejóamilanar,sinoqueexpusosunuevacondición.—Será un contrato abierto —aclaró—. Podré añadir una cláusula

nuevacuandolodeseeonecesiteytútendrásqueaceptarla.Lucifersabíaqueno lo tomabapor idiotayqueellaestaba lejosde

serlo,asíquesonriócomplacido.Siellalomanteníaabierto,élloharía,loquesuponíaqueporcadarequisitodeella,unodeélsesumaría.Podríaser algo interesante, no lo había hecho nunca, pero aquella mujer lecaldeabalasangrecomonadie.

—Una condición tuya, una mía, con una excepción —añadió—.Nuncahabrá terceraspersonasentre losdos, seremos túyyo, así comoninguna de tus peticiones consistirán a) no tocarte, b) no poseerte, c)exigencia de liberarte y d) concesiones para encontrarte, tocar o dejarteposeerporcualquierotroser.

—Bien—asintió conforme,mientras un segundo lazo los reunía almismotiempoquelaspalabrassegrababanafuegoenelajadopergamino—.Laterceraesmuyimportante—determinó.

Sabíaquelaestabadistrayendo,peronopodíaevitartocarla,conlosdedos explorando su espalda, con la nariz aspirando su aroma, con loslabios probando la piel de su cuello, aquella zona que la hacía gemirinclusoencontradesuvoluntadyquehabíallegadoaconocertanbien.

—Pronúnciala —exigió con voz ronca. Una tremenda erección

marcabasuspantalonesysabíaqueNalaeraperfectamenteconscientedesuestado.

—Tiene que tener fecha de expiración. Soy humana, moriré. Noquiero ser vieja y seguir... aquí... atrapada—terminóy él supo elmiedoquesetraslucíaensuspalabras.

Temíasurechazo,elpasodelosañosparaloshumanoseradistintoal de los demonios, ella temía envejecer ymorir sola, sin él a su lado.Quiso sonreír, perono lohizo,másbien sintió rabiadequepensara endejarlo,porqueeraalgoquenuncajamásibaapermitir.

—Condición denegada—acarició su pelo, dejándolo caer entre susdedosyseexplicó—.Elcontratotevinculaamíy,portanto,nopasaráunsolo día desde elmomento en que digas sí. Vivirás tal cual eres ahora.Parasiempre.

Nalasemordióellabionerviosa,negando.—Pero tengo que tener la posibilidad de salir de este... trato. Exijo

unacláusuladerescisión.Eslojusto.Lucifercerrólosojos,apoyandolafrenteenladeella,sindejarde

tocarla, de sentirla. Sabía que lo que estaba pidiendo era necesario, noporque planeara dejarla libre, sino porque si no cumplía con lasexigencias,lapropianaturalezaseocuparíadedeshacersucontratoyesoeraalgoquenopodríaocurrirjamás.

—Tendrás tu cláusula —enunció permitiendo que su corazón seendureciera,lasoltó,sintiendolapérdidatanprofundaensusercomoelabandonodesuhermanoyexpresósucondición—.Quedaráslibreaqueldíaqueteenamoresdemí.Seráslibreparahacertuvidalejosdeaquí,siasí lo deseas. Entonces yo ganaré y tú habrás perdido —enunciómirándola con dureza—. Será el día en que comprendas que Lucifer esinvencible y que una simple humana no es nadie contra el señor de losinfiernos.

Se giró, dándole la espalda y volvió a su trono, sentándose regio,haciendounademostracióndepoder.

El gesto de Nala fue duro y despectivo, lo miró con odio, sinembargonosepermitiósentirseafectado.Mejorqueloodiara,asínolaperderíanunca.

—Bien,perosierestúquienteenamoras,igualmenteserélibreparahacer mi vida, lejos de ti. Me darás la libertad y, entonces, yo habréganado—espetóhiriente.

Lucifer sabía loquepretendía,pero loqueella ignorabaeraqueelamorhabíasidoextirpadodesucorazónmuchotiempoatrás.Nisiquieraasucompañerapodríaentregárselo.

Aquelsueñohabíamuertoeonesatrás.Yanohabíaesperanza.—Queasísea,Nala.Elcontratoquedasellado—elúltimohilodeluz

losrodeóy losdejóconectados tanprofundamentequepensóquenuncaibaapoderalejarsedeél.Nuncahabía sido la conexión tan intensayeldeseotanfuerte.

Ansiabaprofundamenteposeerla,asíqueesohizo.Unavezguardadoelcontrato,seimpulsóconsusalasylaenvolvió

entreellasmientrassellabaelpactoconunbesoeternoquelosmantendríaligadosaambos,hastaqueelamorrompierasutrato.

—¡Cuidado!—gritólavozdeCassie.Y Lucifer solo tuvo tiempo de proteger a Nala tras su espalda,

mientrasrecibíadeformaplenaaquelataquequelodejótemblorosoenelsuelo,doloridoyrecordando.

Desuslabiossolosurgióunasúplica:—Ayúdame,hermano.

CAPÍTULO24

—¿Estás seguro de tu decisión,Uriel?—preguntó el líder delAltoConsejo.

El aludido no lo miró, siguió inclinado a sus pies, en señal derespeto,mientrasasentía.

—Sí,miseñor.Esteyanoesmilugar.—RenunciaralCieloyalInfiernosignificaperderloqueeres,loque

llevassiendodesdeelmismoiniciodelacreación.—Podré reunirme con mi compañera, finalmente. Es todo cuanto

deseo.Lucifernotendrápodersobremisactos.—NuestroSeñorhadecididoperdonartuspecados—enuncióellíder

delaasamblea,caminandohaciaélyofreciendounamanoparaayudarloa incorporarse—. ¿Decides dar la espalda a tu herencia para tener suamor?

—Seréunhombre,miseñor.Estodocuantoanhelo.—TufuturocomoguíadelApocalipsisesalgoquesiemprenosha

preocupado.Detisedicequeabriráslaspuertasyque...—Notemáis,tansolodeseoamaramimujer.Naslaestodoparamí,

nomeinteresaelinfierno,noharénadapara...—¿Darás la espalda a Luzbel? —inquirió la voz de Rafael a su

izquierda,sonóagresivoysalvaje,perosupoquenoteníanadaquetemer.Nuncaleharíadaño.

—Luzbelmurióhacetiempo,miseñor.—Borraremos tu memoria y tus recuerdos, así como los de tu

compañera.Osconcederemosunanuevaoportunidad,unavidahumana.—Esoescuantodeseo.—PerderásaLuzbelcompletamente,noviviránientumemorianien

tu corazón. ¿Serás capaz de renunciar a todo eso por ella? ¿La amas losuficiente,Uriel,arcángelprotectordelosdébilesylosnecesitados?

—Renunciaríaamipropiavidaporella.«Ayúdame,hermano».La llamada sonó alta y clara. Una pedida de auxilio. Luzbel

necesitaba...

Tratódeendurecersucorazón,noeraLuzbel,eraLucifer.Podíasersolo una visión, un engaño. ¿Estarían poniéndolo a prueba los tresmayores?

Rafael,MiguelyGabrielnoparecíanconscientesdelabatallaquesellevabaacaboensucorazón.SabíaqueamabaaNasla,con todo loqueera,que renunciaría a supropiavidapor ella, pero ¿esoera loqueellaquería?¿Queseconvirtieraenalguienquedabalaespaldaaaquellosquehabía jurado amar? Sin importar cuánto daño hubieran causado, debíanseguirsiendoimportantesparaél.¿Cómopodríaconfiarsucompañeraensuamorencasocontrario?

¿Quéhacer?—Este Consejo deliberará sobre tu decisión y obtendrás una

respuesta.«Ayúdame,hermano».Dos palabras que resonaban en su cabeza. El líder del infierno era

capazdecuidarsesolo.Luzbelsiemprehabíasidomásduroqueél,mássalvaje,másloco.Nolonecesitaba.

«Ayúdame,hermano».Sellevólasmanosalacabeza,apretándoselosoídos,deseandodejar

deescucharaquellaspalabrasquesuplicabanquefuerahastaél,denuevo.¿Para qué? ¿Por qué? Después de todo aquel tiempo... de la verdaderatraicióncometida.Nopodía,nodebíaescucharlo.Nomás,nuncamás.

«Estabaequivocada».Esaseranlaspalabrasdesumujer.Deaquellaalaqueamaba.Laque

habíasidocapazdeperdonartodaslasbarbaridadesdeLuciferennombredelbienmayorysuamor.Delhonor.Habíasidocapazderenunciarasuvenganza,paraqueélnotuvieraquecumpliraquellapromesaapresuradade herir al hermano que lo había acompañado desde el principio de laexistenciamisma.

«Ayúdame,hermano».—No puedo... hacer esto —miró a los hombres reunidos, que

hablabanfrenteaél,sinhacerlopartícipedesucharla.—Define«esto»—pidióGabriel,elportavozesedía.—Nopuedodarlelaespalda,nocuandomenecesita.Elperdónesel

don más grande de todos, incluso aunque eso nos haga incapaces delograrnuestromayordeseo.

Uriel sintió cómo el suelo bajo sus pies empezaba a perder

consistenciaysupoque,apesardenohaberdicholaspalabras,algoensuinterior,quizáaquelalmaquelouníaalsermásmalvadodelacreación,habíatomadoladecisiónporél.

Quizásolofuerasucorazón,unoquerecientementehabíaaprendidoalgomássobreelamor.

—Amoressercapazdeperdonar—dijoUrielsabiendoqueeratodocuantolesquedaba—.ComoNuestroSeñorhizoconmigo.

—EresimportanteparaesteConsejo,Uriel—comentóMiguelconlaverdadintacta,aunquesinexigencia—.Eresunfuertealiado.

—Soy un hombre que ama, un caído que escogió su camino hacemuchotiempo,soypartedeLucifer,igualqueespartedemíysoyNasla.Soyellayloserésiempre.Noimportaelpoder—expresó—,noimportaelnombreoelcolordelasalas,soloimportaelhonor,lalealtadysobretodo el amor —dijo y sus palabras salieron directas desde su alma—.Tenemosqueaprenderaperdonarnosparasercapacesdeperdonaralosdemás. Gracias por haberme enseñado eso hoy —pronunció mientrasabríalosbrazosysedejabacaer—.Menecesitanmásenotrolugar.

Yconlosojoscerradostomóladecisión,aquellaqueenotrotiempo,unonotanfelizcomoeste,Luzbeltomóporél.

Hoy era diferente, en este lugar, en estemomento, era Uriel quienhabíadecididocondenarse.

Ytodoporamor.Una sonrisa se reflejó en el rostro ya limpio de toda herida

provocadaporelenfrentamientoconsuviejoamigo,suúnicohermano.«Ayúdame,hermano».—Ya voy, hermano—contestó al viento y esperó que sus palabras

llegaranaélatiempo.Losrefuerzosibandecaminoyprontollegarían.

Lucifer sintió cómo su cabeza se partía en dos. Nadir se habíadesatado y estaba salvaje. Sus caídos acudieron en auxilio, lo estabanconteniendo. Él luchaba contra lo que fuera que le había hecho,encerrándoloenaquellosrecuerdosdedolorqueloestabandestrozando,peronosepermitiócaer,Nalaestabaallí,enpeligro.

—Tienes que salir de aquí —exigió manteniendo cuanto podía sufuerza, la suficiente paramantenerla a salvo—.Podré ocuparmede estocuandoestésolo.

—Prometisteliberarlos—expusoella,tentandosusuerte.—Ya está hecho. —Las cadenas de Nasla desaparecieron mientras

Lucifer la empujabahacia lamujer, conurgencia—.Saldréisde aquí—buscó a Cassie, conteniendo el dolor, ignorándolo—. Sácalas de aquí yponlasasalvo,meocuparédetuhermano.

—Nopuedopermitirquelohieras.¡Nolopermitiréjamás!—¿OsasdespreciarelsacrificioqueNalahahechoporvosotros?—

había rabia en su tono al dirigirse a ella. La hizo tragar salivasonoramente, pero eso no le impidiómirarla con descaro y decepción,conciertorechazo—.Sácalasdeaquí,ayudaréatuhermano.

—¡Lomatarás!—gimióCassie.—¡Noharétalcosa,mujer!Loheprometido,malditasea.Seréloque

sea,perohagohonoramistratos.¡Largodeaquí!—sellevónuevamentelasmanosalacabezaycayóalsuelo,presadeladesesperación,deldolorde revivir todas las barbaridades que había hecho—. Laaaaaaargo —exigióconunanotadedolorensuvoz.

Nalaseinclinósobreélylomirómolesta.—Comotemueras,temato.Asíqueyasabes...—Original,sí.—Esodice Ia.—Loagarrópor la camisay leplantóunbesoen la

boca—.Volverépor ti,Luckie,ni se teocurradejarmeplantada.Mehasprometidojuventudeternaypiensoreclamarla.

Lo besó de nuevo y se apartó dando órdenes a diestro y siniestro.Intentó comprender sus palabras, decir algo, pero tan solo podía gritartratandodeignorareldolordesustraicionespasadas,desuspecados.

Dejóde lucharenelmomentoenquepercibióque las tresmujeresabandonabanelsalóninfernal.

—Parecesnecesitaralgodeayuda—pronuncióunavozquenopensóescuchardenuevo jamás.Uriel se inclinó sobre ély agarró firmementesusmanos—.Vamos, Lucifer, hagamosmagia juntos. No es la primeravezquesuperamosalgoasí.

Quisodecirquenohabíansufridoalgocomoesojamás,aúnasí,lodejóentrar,trasunaeternidadderechazoylejanía,unavezmásseunieroncomohermanos.

—MehasllamadoLucifer.—Eseestunombre,¿no?—inquiriótomandopartedeldolorqueel

otro estaba sintiendo, aligerando su carga—. Pronto no quedará nada,

compárteloconmigo.—Tematará.—¿Noquieresquevea todas lascosasquehashecho?Vamos,Luke

—dijo usando un nombre que usaban en secreto algunos de losrecolectores—,hayconfianza.Novoyamarcharme,hagamosestojuntos.

—Tusalasahorasonnegras,Uriel.—Nopodíaentendercómohabíapasado, las había visto blancas, había sido expulsado del infierno, habíaregresado a casa. Siempre había sabido que algún día volvería, porquenunca habían perdido aquel tono azulado como el del cielo, por esemotivoyotrosmássentimentalessiemprehabíaprotegidoaquellasaladasextremidadesdesussecuaces.

No podía arrebatárselo todo, a pesar de que a veces lo hubieradeseado.

Elnombradoseencogiódehombros.—Aquel ya no era mi lugar, tomé la decisión correcta—Lomiró

divertido, permitiendo que el antiguo arcángel volviera a la vida, elantiguonexo—.¿Sabesqué?CreoquedeberíallamarmeUzifel.Paraestaralapar.

Casi tuvo ganas de reír, si no le estuvieran abriendo la cabeza conaquelinfinitodolor,sindudalohabríahecho.Uzifel.

—Esonoquitaquemetraicionaras,nopodría...—apretólosdientesantelanuevaoleada.

—Aceptaturesponsabilidadydejarádedoler.—¿Acaso no lo sientes, Uriel?—inquirió sin entender nada—.Me

estámatando.—Túdejasquetemate.Yahora...¿quiéneselqueseempeñaenusar

eseviejonombre?Lucifer negó, sin comprender nada. Uriel se había vuelto

completamenteloco.¡Cambiarseelnombre!Esoeraunaidiotez.—Esunajodidabasuraesodeinventarseunnombrenuevo.—Sí,esoesverdad,perosomoshermanos,¿no?Yloshermanosse

aman, se perdonan y sacan la basura juntos —Uriel lo abrazó,compartiendo su dolor y susurró—. Si aceptas todo lo que has hecho,pasará. Confía en mí. Puedo sentir todos mis pecados, puedo sentir eldolorprovocado,lastraicionescometidas,nosoymejorquetúynodejoquememate.—Buscósusojos—.Tesientesculpable.

—Soyellíderdelinfierno,nomesientoculpabledenada.

—Reconócelo—suplicó—.Hevenido,hermano.Mellamasteyestoyaquí,porqueheentendidoquesinimportarquésuceda,siempreseremosuno. Por favor, compréndelo. Entiéndelo. Hemos encontrado a las quebuscábamosyahoratenemosunaoportunidadconellas.

—Túlahasencontradoyo...—Tambiénlohashecho—afirmó—.Acabodeverlo.Lucifernegó,sintiendonuevamenteunpinchazodedolor.—Mis caídos van a morir a manos de ese hijo tuyo y estás aquí

luchandounabatallaperdida.—Ninguna en el que el premio sea mi hermano, será una lucha

perdida.Quierotenertedevuelta,Lucifer.—LuciferyUzifel.¡Quégrandúo!—Atifueaquiénseleocurrióelnombreestúpido.—Atifuealqueseteocurrióvolveralinfiernoyrenunciaratodo.

¿Tehasvueltoloco?¿Porquélohiciste?Urielseencogiódehombros,exasperado,negóylomiró,aferrando

sucabezaentresusmanosparabuscarsusojos.—Porque pase lo que pase y hayas hecho lo que hayas hecho, te

quiero,hermano.Teperdono.Y con esas palabras, sintió cómo el dolor desaparecía. Después de

tantotiempollorandosinllorarygritandosinpronunciarsonidoalguno,losgritoscesaronyeldolorseesfumó.

—Lucifer yUzifel, los hermanos diabólicos—espetó entre jadeos,extendiendosusalas,acciónqueelotroimitó.

—¡Iguales!Chocaron las alas de la forma en que solían hacerlo desde niños y

convocaronsusarmasparaenfrentaraNadir,noplaneabandañarlo,sabíaelcariñoyelafectoquesuhermanosentíaporelmuchacho,perodebíacontenerlo.

Yporprimeravezensiglos,haríaloqueseteníaquehacer.Gobernarelinfiernoconmanodehierro,coninteligenciaycorazón.Talycomodebióhaberhechoalprincipio.Conunamezclaperfectadeamorylealtad.

CAPÍTULO25—Ey, ey, ey, con calma, Nasla. Tienes bastante mal aspecto—dijo

Biel corriendo junto a su hermana. Estaba tumbada en el sofá y seguíatotalmentepálida.Eldemonioleacercóunvasodeaguaaloslabiosylaobligóatomarunsorbito,ellamiróasualrededor.

—¿DóndeestáUriel?—inquirióenapenasunmurmullo.—Vendrá pronto —aseguró Iara tomando su mano y dándole un

ligeroapretón—.Nosufras.NalayCassietehantraídoacasa.Todoestábien.

Naslase incorporó, lentamente.Sesentíaalgomareada,peroestababien,nadamás.

—¿QuépasóconNadir?¿Uriellogrótraerlo?Los ojos de Cassie se llenaron de lágrimas, como si lo hubiera

perdido, pero buscó aBiel para que aclarara las cosas.No fue él quienhabló,sinoNala.

—Nadirhirióaalgunos,alparecerhaperdido la razón,perovanaayudarlo.CuandoLuckieprometealgo,locumple.

—¿Luckie?—preguntóNasla,mirándola como si sehubiesevueltoloca.

—Bah,lollamóasíporquecreoqueesuntipoafortunadoyyaestá.Mehaenganchadoperobien,yanovoyapodersalvarme.

—Pareces aterradoramente tranquila con eso—dijo Iara sin podercomprenderquépasabaporlacabezadesuamiga.

—Almaltiempobuenacara—contestóterminandoconladiscusión,sinembargonohabíaniarrepentimientonimiedoensurostro,solopaz.Comosiestuviesedeseandoloquehabíapasado—.Vamos,quenosediga.Tenéis esa cara de funeral y hemos salvado a Nasla y hemos vueltoenteras, ¿no? Eso debería contar. Ademásme he hecho con un contratoporelqueplaneodebatirylucharcadadía.Yaveréisqueganoyo.¡Nadiesemeresiste!

—¿Estás segura de eso? —fue Biel quién habló. Estaba muypreocupadopor laescasaimportanciaqueleestabadandoalasituación,comosinofueratanseriocomoenrealidadera—.Lucifernoestábiendelacabeza,nodudaráenhacertodoloquedeseehacer.Asítehiera.

Nalaseencogiódehombros,Naslalosmiróynegó:—Nopodemoscambiarloqueestáhecho—selevantó,setambaleó

ligeramente—.Mesientocomounbebé,noséquémepasa.—Noestásherida.—EsporUriel—comentóCassie—,tedueleelcorazónporquecrees

quelohasperdido.Laslágrimasllegaronenuntorrentealosojosdelainsensiblemujer

quesiemprehabíasidoynologrócontenerlas.—Susalasseestánhaciendoblancas...—Esonoesverdad—dijoNala,negando—.Nopudisteverlocuando

vinimos,nosotrassí.Cassieasintió.—NocreoqueUrielvuelvajamásalCielo—comentó.—¿Dequéhabláis?—preguntóIarasinentendernada—.Urielesun

caído y los caídos pertenecer al infierno, ¿no?—Buscó los ojos de sumaridoparaqueaclararaesepunto.

Bielalzólasmanosparadecirqueestabatanperdidocomoella,Iarafrunció el ceño, se acarició la tripa ligeramente abultada y volvió apreguntar.

—¿Entonces?—Uriel no cayó, siguió a su hermano—dijoNasla apenada—.Sus

alasseestabanaclarando.—Pues ha debido de pasar algo raro—añadió Nala mirando a la

joven—,porquelaúltimavezquelohemosvisto...—Susalaserantotalmentenegras.Nalaasintió.—Delmáspuroobsidiana.—Exactamente igual a las de... —empezó Cassie—. Lo ayudará,

¿verdad?—preguntóaNala,necesitandoconfirmaciónunavezmás.—Porsupuestoquelohará.Máslevale...—Lepasóunbrazoporlos

hombros—.Sinolohace,selasveráconmigo.Todos sonrieron, todos excepto Nasla cuya mente vagaba perdida,

tratandodedescubrirelporquédelaausenciadeUriel.Sisusalaserannegras,sierauncaídodeverdad...¿porquénoestaba

allí,conella?¿Acasohabíadejadodeamarla?¿O habría escogido a aquel, a su hermano, por encima de su

compañera?

—¿Cómo dices que se llama este lugar? —preguntó Uriel concuriosidad,observandoalrededormientrasseadentrabanenelsubsuelo.

La negrura los envolvía y apenas si había luz, a pesar de loscandelabrosque iluminaban todoelpasillohastael finalqueseabríadeformasexagonal.Lapiedradelasparedeseranegrayhabíahumedadportodaspartes.Sisehubieranescuchadogritoshabríasidoterrible,peroelsilencioquelosacompañabaeramuchomásaterrador.

Eracomosihubieranllegadoalanada,lainexistencia,elvacío.—Lacámaradelossietesellos.Nofueideamía,asíquenomemires

así.—¿Ideatuya?Mierda,¿quéesesto?Meestoyponiendonervioso.—¿Acasodudasdemí?¿Creesquequerríaencerrartejuntoatuhijo?

—arqueó una ceja y sonó juguetón y amenazador, como siempre. Nodejaba de ser quién era y, a pesar de que lo conocía a fondo, por unmomento pudo sospechar—. No te culpo por tus pensamientos, me lomerezco. Pero no, este lugar no es para encerrarte a ti, aunque algunospensaríanquedeberíahacerlo.

—¿De qué hablas, Lucifer? —preguntó el tono estaba marcado yserio. El grupo de caídos que lo precedían con un Nadir atado,amordazado e hipnotizado a causa del poder de fascinación de suhermano, era el tercero. Los dos pequeños ejércitos precedentes habíanmuertopresade losgritosque escucharon, a causade todo el dañoquehabíanhecho.

—Bienvenidoa laantecámarade lamuerte.Tupenúltimaparada, sino me equivoco.—No había satisfacción ni amenaza, Lucifer tan solorecordabaalgoqueleshabíanenseñadoalprincipiodelacreación—.Silaprofecíaes correcta, túmismodescenderásaquí,para romper los sellosque mantienen intactos y en estado de hibernación a los cuatro jinetes.EllosdesataránelApocalipsis.

—¿Paraesometraesaquí?—preguntóofendido.Lucifersoltóunlargosuspiro.—Por supuesto que no, deseo tan poco como tú el final en este

momento.Quizámeprecipitéconmisaspiraciones—negó,viendoaloscaídosencerraraNadirenlaceldacuyapuertapermanecíaabiertayala

espera—. El final llegará, no podemos evitar que lo haga, de cómo logestionemosdependerálaexistenciacompleta,peroesonoesmotivodepreocupaciónahora.Tucompañerateespera.

—NopuedopermitirquehierasaNadir.—Noplaneoherirlo,peronopodemosdejarquevagueaplacerpor

elmundo.Apuestoaquepuedessentirlo tanbiencomoyo.Pecadoessunuevonombre,hermano.Ylosientoporti.

—¿Por qué él?—preguntó con pena, ya habían pasado demasiado.CassieyélhabíanperdidoasufamiliayNadir...loperderíatodo.Acababadelocalizarasucompañera,¿porquéeldestinoloponíaenaquelpunto,enaquellugar,perdidoparasiempre?

—Porquenopodemoscambiarlascosasqueestánescritas.—Tehashechoviejo,Lucifer.Hablascomounsabio,aunqueno lo

seas.Elaludidoserioyasintió.—Imaginoqueasíes,peroesloquenosqueda,esaspequeñasperlas

desabiduríaconlasqueeltiempohadecididoobsequiarnos.Míranos,eltiempohapasadoyloúnicoquehemoslogradoesperdertodanuestrafe,labondadylainocencia.

Uriel asintió, convocó su espada de fuego y lo miró haciéndolacortarelaire.

—Hemos perdido lo que fuimos —le entregó su arma, una queLuciferempuñó.

—Elfuegodelosjustosqueunavezportamos,hermano,noesmásque el fuego de la condena eterna —Se acercó a la puerta y la sellóuniendo la voluntad de ambos, su sangre y su honor—. Estará a salvo,dormido,nadielemolestaráaquíabajo.

—¿Y su compañera? —preguntó recuperando su espada yobservandolasintensasllamasnegrasquedevorabansuhoja,sindañarla.

—Seráprotegidahastaentonces.—¿Túloharás?—seinteresómirándoloconatención,peroLucifer

negó.—No,yono.Loharástú,estuhijoytuobligación.—Pero...soyunrecolector,era,noséquésoy.¿Uncaído?¿Meuniré

atuejército?—Ve con Nasla y toma lo que osaron arrebatarnos. Cuida los

interesesdeNadiry los tuyospropios, eldíaquevuelvas,Uzifel—dijo

pronunciando el chistoso nombre—, será con los brazos cargados deesperanza,paraacabarconlacorrupcióndelmundoyentregarunnuevocomienzo.

—HablasdelApocalipsiscomosifueraalgobueno.—¿Yquiénhadichoquetienequesermalo?—Losquedijeronqueeldiabloera...—Nolodigas,porquesabesquenoescierto.Oquizásílosea.Soy

siniestro, soy oscuro, quiero creer que me resta palabra y si algún díatengo la suerte que has tenido tú, de encontrar ami compañera, a la deverdadynoaunahumanaquemesacademiscasillas,entoncesquizáysoloquizá,podamosvolveraserloqueéramos.

—Losomos—dijoUrielentonces.Lucifernegó.—No lo digas, porque no es cierto.Aún temes y desconfías.No te

culpo.Veportucompañera,algúndíanosreencontraremos,Uriel.—¿Algúndía?—Antesdeloquecrees.Yesemomentofueelúltimoparaellos,antesdequeelnuevocaído,

el igual a aquel que fue el primero, emprendiera el camino hacia sufuturo,haciaella.

Suverdaderayúnicacompañera.Laposeedoradesucorazónysualma.Suúltimodeseoysuúnicoamor.

CAPÍTULO26Naslaestabaacurrucadaenlacama,hechaunabola.Habíavueltoal

apartamento deBiel sin tener en cuenta todas las sugerencias que habíarecibido. Prefería estar sola para llorar su pena, a una guerrera no legustabaquelavieranasíynoibaapermitirlo.

HabíaperdidoaUrielyloentendía.Lafamiliaeraimportante,lazostanfuertescomoaqueleranimposiblederomperseysiahoraerauncaídodeverdadyhabía suplicadoelperdóndeLucifer,probablementepodríaunirsea sus filas. ¿Quéhabríamejorparaélqueeso?Recuperar loqueunavezhabíaperdido.

No deseaba nadamás que su felicidad, lo que le dejó claro que elamorquesentíaporélnoeraunjuegodeniños,eradeverdad.Ydolía,cómo dolía, nunca se habría imaginado que su parte humana pudierasufrirtantosinunaaparenteherida.

Estaba claro por qué su padre había querido extirparles lasemociones. Era muy lógico, totalmente, amar dolía, perder a quienamabaseracomositeestuvieranarrancandoelcorazóndelpechounayotravez,einclusopeor.

SufrióporBiel,porloquehabíasufrido,perotambiénloenvidiaba.Podíaverelamorquelouníaasuconsorte.Laformaenquesemiraban,cómo se cuidaban el uno al otro, cómo se correspondían. Su hermanosiempreestabaatentoaellaysusnecesidades,laprotegía,lacuidabaylatrataba con cariño. Había miradas lujuriosas, que reconocía muy bien,pero había otras... otras llenas de la ternura queUriel le había regaladomomentáneamente, una ternura que jamás se permitiría sentir con otrohombre.

—Yaestoyencasa,compañera.Lavozdelhombrequesabíanoestabaallíledoliómásqueunpuñal

atravesandosusentrañas.¿Porquésumenteseempeñabaencausarlemásdolor?

Sediomediavueltaenlacamaysetapólacabeza.Nosaldríanuncajamásdeallí.

—¿Tesientesmal,Nasla?—repitiólamismavozyhastasintiócómolacamacedíabajoelpesoextra.Seestabavolviendo loca,porqueélno

podía estar con ella, nunca lo haría. Habría vuelto junto a su hermano,dondesiempredebióestar—.Nasla,miamor,porfavorháblame.

Tiró de la sábana y ella sintió la luz a través de sus párpadoscerrados.Senegabaaabrirlosojosyconfirmarqueaquelloeraunsueño.Noloharía,senegabaasufrirmásodejarsalirmáslágrimas.

—Háblame, Nasla. Por lo que más quieras—la agitó, tratando deobligarla,condesesperación.Parecíaperdido, suvozsonabacomosi lanecesitaramásqueanadaenelmundo.

—Silosabrodesaparecerás,noquieroquetevayas—pronunció.Suvoz sonó tan ronca que apenas si podía entenderla. Había gritado yllorado, no era ella, solo era una masa disforme de desesperación ytristeza.

—Novoyadesaparecer,miamadaNasla,mimujer,micompañera,dueñademicorazón,siempreestaréatulado.Renunciaríaatodoporti.Atodo.

—Noestásaquí,soloesunsueño.Eresuncaído,tefuisteconLucifer.—Lo hice, tenía que saldar una vieja deuda, no con él, conmigo

mismo.—Besósusojoscerrados,sunarizysubocaysesintiótanreal...peroaúnerapronto,necesitabamás.Nopodíaarriesgarseaabrirlosyqueéldesapareciera.

—Tequedarásconél,esdondeperteneces.Yonosoy...yono...—Teamo—susurróUrielmientrassushábilesmanosempezabana

apartarlaropadecamayadesnudarlauninstantedespués.Sintiósupesosobresucuerpo.

—Es una fantasía, una ilusión, un sueño. —Gimió mientras élbuscaba aquellas zonas que sabía que la volvían loca, besando yrecorriendo cada pequeño lugar, reclamándola y susurrándole cuanto lanecesitaba, cuánto la amaba—. Si los abro desaparecerás. Solo es undeseo.Todoloquedeseo.

—Mi único, último y verdadero deseo es que abras los ojos ymemires, que veas el amor que enciendes en mi alma y en mi corazón.Quierovertusojoscuandotedigaquetepertenezco,atiysoloati,parasiempre.

Naslanopudocontenersemásylomiró,elcorazónlediounvuelcomientras lo apretaba con fuerza y lo besaba condesesperación, aún contemordequeseesfumara.

—Lucifer me atrapó y yo... yo... no luché, pensé que te habías

marchado,quevolveríasacasa,vitusalasy...nopodíainterponermeentudestino. No podía.—Lloró con todo el dolor patente en su voz, en suspalabras—.Teamotantoquenopodríahacerteinfeliz,jamás.

Urielextendiósusalasylemostrólasnegrasplumas,acariciándolaconellas,mientrassusdedosexplorabanaudacessucuerpo.

—Te amo, Nasla, siempre te amaré. No pertenezco al Cielo, elInfiernoolaTierra,soytuyoytepertenezcosoloati.Reclámame,déjamesaberquetútambiéneresmía,solomía.

—Sí, tuya, Uriel. He sido tuya desde aquel instante, cuando te visangrarpormí.

—Yo he sido tuyo desde aquella primera vez, cuando la chispaausentedetusojospronuncióminombre:Uriel,elrecolector.Hacetantossiglos, antes de que supiera quién eres y qué significarías para mí. Nohabía palabras, pero el sentimiento... ese surgió entonces y no se haapagadojamás.

—Soytuyaparatuplacer.—Eresmíaparahonrar tucorazón,midiablesaycompañera.—La

besó una vezmás y se despojó de su ropamientras consumaba aquellaunión de la única forma que podía hacer: entregándose entero yreclamándolaacambio,enunvaivéndecuerposenlazadosyemocionessusurradasalviento.

Unenlaceamedialuzquelosllevaríahaciaunnuevocomienzo.Aquel que implicaba una vida juntos y llena de felicidad junto a la

gentequeamaban.

EPÍLOGOAlgunosmesesdespués

—Te voy a matarrrrr —el gritó atravesó la puerta cerrada deldormitoriodeIarayBiel.UrielyNaslasemiraronconsorpresa,mientrasesperabanen la sala aque lapequeñaniñanacieray saludaraalmundo,comodebíaser.

Lamentablemente,al serBielquienera, Iaranopodía iralhospital.No sabían cómo nacería la pequeña o de qué color. ¿Y si teníamarcastribales o cuernos? ¿Y si tenía las alas que le habían sido extirpadas alpadre?No,nopodíanarriesgarse,asíquetratabandeatenderaquelpartoencasa.

CassieyBielestabanconlaparturientamientrasellosdosesperabanfuera.

—Nunca haremos esto, promételo —exigió Nasla a Uriel—. Lasguerrerasnotienenhijosynoplaneotenerlos.

—¿No quieres unUriel chiquitito dentro de ti?—inquirió el caídodivertido.No tenía intencióndeconvertirseenpadreacortoplazo,perotenían toda la vida por delante y quizá, después de varios eones más,estuvierandispuestos.

—No voy a parir, eso es sufrir a lo bobo. No necesitamosreproducirnos,Uriel.Nuestramediadevidaesmuchomáslargaqueladeunhumano.

Aúnsalíaaquelladosecoydirectodeella,formabapartedesumujeryaéllevolvíaloco.Inclusosentíalaexcitacióndelmomento.Sucuerporeaccionabaa suspalabras,quizáansiosode llevarle la contrariao soloconlaintencióndesaciareldeseoquevivíaygozabadeestupendasaludentreellos.

—Meconformoconpracticar,esmipartefavorita.—No se llama practicar, se llama fornicar, follar y copular, entre

otrasmuchasmaneras,dependedelpaís,elpúblicooelmomento.Urielnegó,discrepandoconella.—Creo que te equivocas —añadió acariciando su pelo. Adoraba

aqueltonoblancotantocomoelnegrodesusojos,queahorahacíanjuegoconsusalas—.Loqueyotehagocadanochesellamahacerelamor.

La sonrisa de su esposa fue brillante y sincera, la había agradado.Hecho que lo llenó de júbilo y satisfacción. Si Lucifer lo viera en esemomento...secaeríadeespaldas.

Era un hombre feliz, rodeado de una familia feliz y con unacompañeraperfecta.

—Noquierosepararmenuncadeti,Uriel.—Yatedijequenocreoeneldivorcio,asíquetevaaresultardifícil

intentarlo.La carcajada se vio interrumpida por una puerta al abrirse, Biel

aparecióemocionadoconsuhijaenbrazos.El llantode laniña llenó lasalaynoparecíamolestaralorgullosopadre.

—OspresentoamihijaAurora—comentóBielfeliz,mostrandoalapequeñaenvueltaenunasábanadedibujitosgraciosos.Lapequeñaseguíaberreando,peroensupielnohabíaunasolamarcaomancha,eraunbebénormal,unpocorojoporelesfuerzodenacer,peronormal—.Separecea su mamá y ha heredado cosas de papá también. —Besó la diminutamanitayselacolocósobreelpechocontiernocuidadoparamostrarsuespalda, donde dos pequeños bultitos anticipaban las hermosas alas quealgúndíatendría—.Esperfecta.

Naslaselevantócomolasbalas,paraverdecercaalbebé.Despuésseasomó a la habitación y vio a Iara sudorosa pero feliz. Su sonrisa eraenorme, sin perder de vista a su marido, seguramente deseando quevolvieraconsupequeña.

Uriel se acercó a Biel y se animó a entrar cuando el nuevo padrecolocóalapequeñasobreelpechodelacansadamamá.

—Enhorabuena,amigo.—Este día no habría sido posible sin ti, Uriel. Gracias.—Estrechó

susdedosenunfirmeapretóndegratitudyafecto—.Unnuevomiembroparanuestrafamilia,ahoraostocaavosotros.Quierosertío.

—¡Esonopasarájamás!—exclamósuhermanahorrorizada.EstabalevantandolasábanayobservandoaIara,apesardesusintentosporevitarquelohiciera—.¿Tedascuentadepordóndehasalidoesaniña?Jamás,jamás,jamás—senegótotalmenteasustada,hastaestabablanca,pálida—.Meestoypensandolodelapráctica.

Bielrioentredientes,Uriellaatrajoasupecho.—Notepongasnerviosa,nopasarásinoquieresquepase.—Discrepo —dijo una voz tras ellos, una muy conocida—. Va a

pasar.Cuando los presentes se giraron hacia el dueñode la voz, todos se

quedaron de piedra. El arcángelMiguel los observaba entre divertido yemocionado.Seacercóalbebéybesósufrente.

—EstapequeñatienelaproteccióndelCieloynadieosarátocarlasinnuestrobeneplácito—decretó—.Buentrabajo,Iara.Tuhijaseráunactivoimportanteparanuestracausa.

Bielsetensó,negando.—Mi hija es medio demonio —espetó sin buenas maneras, no

planeabapermitirquenadiejugaraconsudestinootravez.—Tuhija...tuhijasalvaráelCielo,laTierrayelInfierno.Peronoes

undemonio,esmuchascosasa lavez,poseeunpedazodecada razaenella.Humanaporpartedemadre,ángelporpartedeabuelaydemonioporsupadre.Seráunaniña amadayvenerada.Nuestra salvación, algúndía,dentrodemuchotiempo.

—Esunbebé,mibebé—dijoIaraacunándolaconternura.—Asíes.Lapróximavezquenosveamos,seráporunabuenacausa,

preveo. —Caminó hacia los dos que lo miraban entre molestos ysorprendidos pero llenos de cautela—. No miento, Uriel no me dejaráhacerlo.Seréisbendecidosconunacriatura.

—¡No!Meniego—Naslasecruzódebrazosymiróasumarido—.Has prometido que no pasará si no quiero que pase, las guerreras notienenhijos.

Uriellaatrapóentresusbrazos.—Miguelsolotemolesta,compañera,nohagascaso.—¿Estásseguro?—Hizounmaravillosomohínqueledieronganas

dehacerleelamorotravezyesoqueesamañanahabíanpasadounbuenratoenlacama,juntos.

—Puesclaroqueloestoy.—Pasará —dijo el arcángel mayor divertido—, pero no hoy ni

mañana,tampocoesteaño.Puedesrespirartranquila.Elpesosequitódesushombrosypudotomaraireotravez.—Mientrasnoseaahoratodoestábien.MiguelasintióymiróaUriel.—¿Podríahablarunmomentocontigo?—¿Conmigo?—Pareciósorprendidoperotratódeocultarsuestado

—.Claro.¿Hasucedidoalgo?

Miguel se los llevó fuera de allí, para dejar descansar a los reciénestrenadospadresylosllevóhastalaplaya,unlugartranquiloysinoídosindiscretos.

—Caístepor losmotivoserróneos,elCielonodebiópermitirlo—alegó, pidiendo silencio al ver que estaba a punto de contestar—, sinembargo,comprendoporquéplaneaspermaneceraquí,juntoatuesposa—observó aNasla—.Túnacistemitaddemonio,mitadhumana, no eresculpable de los errores de tus padres, elAlto Consejo acepta y bendicevuestraunión.

—¿Por qué?—se interesó Uriel, que sabía que nunca hacían nadaporquesí.

—NopodéispermanecerenlaTierra,nopertenecéisaella.—¿NosestásofreciendounlugarenelCielo?—Sesentíaanonadado,

noentendíanada.Miguelnegó.—No podéis, porque escogiste abandonarlo —aclaró—. Sin

embargo, serás bien recibido si alguna vez deseas ayudarnos.Tienes unsalvoconductoquetepermitirávagarentrelostresmundos,extensibleatumujer, pero tendrás que fundar tu hogar en el infierno, al menos porahora.

—¿Porqué?—Urielnoparecíacomprendernadadeaquello,Naslamenos.

—PorqueLucifer no tiene la cabeza donde tiene que tenerla, comosiempre.Porquesumandatosevaaverdesafiadosinoempiezaahacerlas cosas como deben hacerse y acabará perdiendo todo y sentando unlídermuchopeorenesetrono.Sitúloapoyas...

—Mepidesquevuelvaallugarenelquefuimostorturados,losdos.—Eselhogarde tuesposay,ahora,el tuyo.Así lodecidiste,Uriel,

pudisteserhombre,escogisteamaraLuciferyaNasla.El caído apretó los dientes y sintió cierta rabia, ni siquiera ahora

podíaescogersucamino.Volvíanparadirigiryordenar.—Notolerobienelclimainfernal.—Eso era antes, ahora es tu hogar —decretó el hombre con

conocimiento de causa—. Escucha, una rebelión se está fraguandomientrashablamos,tuhermanonecesitarátuapoyo.

—¿Porquéhacesesto?Eselenemigo.Miguelmiróhacialasolasdelmarquerompíanenlaplaya,evitando

aquellosojos,mientrasexplicabaconunaligerasonrisa.—Quizátengaqueverconalgoqueaprendíhacepoco.Unarcángel,

unosabio,dijoqueelamorerasercapazdeperdonar,apesardeldolor.Quizánotodoseablancoonegro.

—No dudes, Miguel —pidió casi aterrado. Si aquel caía, nadiesalvaríaalmundodesufinal.Lacaídadeunodelostresgrandes,podríasuponer la ruptura directa de los sellos, el despertar de los jinetes, elApocalipsis.

DabaigualqueLucifersugirieraquepodíaserbueno,acabarconlaexistenciatalycomoseconocíapodíaserunaciertooelmayorerrordetodoslostiempos,podríasignificarlamuerteeterna.Elfinal.Lanada.Elvacío.

—No dudo, mi lugar está junto a Gabriel y Rafael, eso no va acambiar.—Losobservó—.Perodaigualquenosresistamosoluchemoscontra el destino, porque al final llegará. Sin importar qué hagamos odigamos.

—Vesmucho,¿verdad?—pronuncióentoncesNasla.Elarcángelasintió,casiconpena.—Loveotodo,querida.Loveoabsolutamentetodo.

TableofContentsCAPÍTULO1CAPÍTULO2CAPÍTULO3CAPÍTULO4CAPÍTULO5CAPÍTULO6CAPÍTULO7CAPÍTULO8CAPÍTULO9CAPÍTULO10CAPÍTULO11CAPÍTULO12CAPÍTULO13CAPÍTULO14CAPÍTULO15CAPÍTULO16CAPÍTULO17CAPÍTULO18CAPÍTULO19CAPÍTULO20CAPÍTULO21CAPÍTULO22CAPÍTULO23CAPÍTULO24CAPÍTULO25CAPÍTULO26