El metal debe calentarse a una muy alta temperatura mediante una corriente elctrica (muy alto voltaje) para acelerar a un nmero importante de electrones que se desprendern de la punta de la V. Los electrones que se liberan tienden a formar una nube prxima a la superficie del metal y con la aplicacin de un campo elctrico entre el filamento (ctodo) y una porcin de la columna (nodo) los electrones son aceleradosLos electrones al chocar con las molculas de aire se dispersan y luego de repetidas colisiones son detenidos. Esta dispersin puede arruinar las posibilidades de obtener imgenes bien definidas. Es por ello que el haz de electrones empleado en la microscopia electrnica debe viajar en un espacio al vaco, es decir, bien evacuado y sin molculas de aire. La diferencia de alto voltaje entre el ctodo y el nodo podra ocasionar descargas si existiera un nmero suficiente de molculas de gas que facilitaran la ionizacin en este espacio. De all que es necesario mantener una baja presin de gas en la cmara donde se encuentra el filamento emisor de electrones, lo cual a su vez alarga el tiempo de vida til del mismo al prevenir la oxidacin del filamento de tungsteno.En una cmara al vacio, el filamento se carga con un potencial negativo (ctodo) y se aplica un fuerte campo electrosttico entre el alambre y otra superficie adyacente positiva (nodo). Al aplicar electricidad, los electrones acelerados se desprenden del ctodo hacia el nodo. El nmero de electrones que se desprendern depender de la temperatura a la cual es calentado el alambre, la cual a su vez depende de la cantidad de corriente que pasa por el mismo

Como se vio anteriormente, el haz de electrones se obtiene calentando el filamento del ctodo; los electrones se aceleran aplicando un voltaje entre el ctodo y el nodo, nodo Atrae y acelera a los electrones aplicando un voltaje positivo El ctodo posee un potencial altamente negativo. El alto voltaje negativo aplicado al ctodo es producido por un circuito elctrico de alto voltaje

El sistema ptico consiste en un condensador que concentra y dirige el haz de electrones hacia el espcimen; una lente objetivo y otra lente proyectora, las cuales en conjunto producen una imagen aumentada que se proyecta en una pantalla fluorescente o una pelcula fotogrfica. Crean un campo magntico rotacional y simtrico que acta sobre el haz de electrones

Bobinas de barridoMueven el haz sobre la muestra en X e Y. Estn sincronizadas con el monitor en el que se registra la imagen.

Electrones secundarios Se producen a partir de la emisin de los electrones de valencia de los tomos de la muestra.

Electrones retrodispersados A veces llamados e- reflejados. Poseen mayor E que los secundarios, por tanto proporcionan informacin de regiones ms profundas de la muestra. Son sensibles a la composicin de la muestra:

El espcimen se coloca en un dispositivo que permite moverlo en dos direcciones, en un plano perpendicular al plano del eje del microscopio