Mas Alla de La Imaginacion

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APIA (Asociación Publicadora Interamericana)

IADPA (Inter-American Division Publishing Association)®

2905 NW 87 Ave. Doral, Florida 33172 EE. UU.tel. 305 599 0037 - fax 305 592 [email protected] / www.iadpa.org

TraducciónCantábriga, SC

Edición del texto Jorge Luis Rodríguez

Diseño y diagramaciónDMG

Diseño de la portadaKathy Polanco

Copyright © 2013 de la edición en españolInter-American Division Publishing Association®

(Asociación Publicadora Interamericana)

ISBN: 978-1-61161-236-3

Impresión y encuadernación:Corporación en Servicios Integrales de Asesoría Profesional, S.A. de C.V.

Impreso en MéxicoPrinted in Mexico

1ª edición: octubre 2013

Procedencia de las imágenes: 123RF.com

Está prohibida y penada, por las leyes internacionales de protección de la propiedad intelectual, la traducción y la reproducción

o transmisión, total o parcial, de esta obra (texto, imágenes, diseño y diagramación); ya sea electrónica, mecánica, por foto-

copia, en audio o por cualquier otro medio, sin el permiso previo y por escrito de los editores.

En esta obra las citas bíblicas han sido tomadas de la versión Reina-Valera, revisión de 1995:RV95 © SociedadesBíblicas Unidas. También se ha usado la Nueva Versión Internacional: NVI © Bíblica. En todos los casos se ha

unificado la ortografía y el uso de los nombres propios de acuerdo con la RV95 para una más fácil identificación.En las citas bíblicas, salvo indicación en contra, todos los destacados (cursivas, negritas) siempre son delautor o el editor.

MÁS ALLÁ DE LA IMAGINACIÓN

Título de la obra original en inglés: Beyond Imagination.

Copyright © 2013 by Pacific Press® Publishing Association, Nampa, Idaho, USA. All rights reserved. Spanish language edition published with permission of the copyright owner.

Presidente:

Vicepresidente Editorial:Vicepresidente de Producción:Vicepresidenta de Atención al Cliente:

Vicepresidenta de Finanzas:

Pablo Perla

Francesc X. GelabertDaniel Medina

Ana L. Rodríguez

Elizabeth Christian



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Contenido

1. MÁS ALLÁ DE LA IMAGINACIÓN ................................7

2. EL DÍA QUE EL UNIVERSO CAMBIÓ PARA SIEMPRE ......15

3. EL DISEÑO DE LA TIERRA ..........................................29

4. LA EXCEPCIONALIDAD DE LOS SERES HUMANOS ........43

5. UN DON DE EQUILIBRIO ............................................57

6. ¿POR QUÉ LO MALO? ..............................................69

7. EL PLAN DE JESÚS ....................................................83

8. RESCATE DESDE ARRIBA ..............................................95

9. TIERRA 2.0 ..............................................................107

10.UNA NUEVA MANERA DE PENSAR ............................119

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Más alláde la imaginación

Sal en una noche estrellada y eleva tu mirada.¿Hasta qué distancia ves? ¿Cuánto puedes ver?

¿Has visto alguna vez la Vía Láctea? En noches es-pecialmente oscuras, si vives suficientemente lejosde las luces de la ciudad, puedes ver un ampliotapiz de luces que surca el cielo. Es una vista intros-

pectiva hacia el centro de nuestra galaxia, la Vía

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Láctea, donde las estrellas parecen tan cercanasentre sí que se mezclan en un resplandor blancolechoso.

Dado que nuestro Sistema Solar gira en torno auna tenue estrella en uno de los brazos espirales de

nuestra galaxia, estamos muy lejos del centro de laacción. Estamos en las afueras de nuestra propia ga-laxia, y somos un puntito en un mar de aproxima-damente doscientos mil millones de estrellas.

Doscientos mil millones de estrellas. Sin embargo, aun en la noche más oscura, con los cielos

más claros, nuestros ojos a penas pueden ver unastres mil. Hay menos de nueve mil estrellas visiblesdesde la Tierra a simple vista, y están «cerca», ennuestra propia Vía Láctea.

Solíamos creer que la Tierra era el centro deluniverso, que el sol y todas las estrellas giraban entorno a ella. Pero tan pronto como se inventó el te-

lescopio, descubrimos que estábamos equivoca-dos. Cada vez que construimos un telescopio máspotente, aprendemos que el universo es mayor delo que creíamos. Hemos descubierto un universotan grande que no solo nuestro pequeño planeta,o nuestro tenue sol, sino toda nuestra galaxia de

la Vía Láctea es simplemente un punto, un fugazdestello que apenas merece atención.



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.C%l es el tama(o del ni!erso-¿Qué tamaño tiene el universo? Mayor de lo que

creemos. Mayor de lo que somos capaces de pen-sar. ¡Mayor de lo que incluso podemos imaginar!Veamos si somos capaces de meter unos números

en la cabeza.¿Qué distancia recorriste el año pasado? ¿Treinta

mil kilómetros? ¿Ochenta mil? Mucha gente queviaja en avión de forma regular por negocios viajacada año 160,000 kilómetros o más. Podemos ver laluna fácilmente cuando elevamos la vista al cielo:

está a solo 400,000 kilómetros. También podemosver el sol —aunque no deberíamos mirarlo directa-mente—. Es como si fuera del mismo tamaño y es-tuviera a la misma distancia que la luna, pero, enrealidad, está mucho más lejos: a 150 millones de ki-lómetros. ¡Está tan lejos que a la luz solar le llevamás de ocho minutos alcanzar la Tierra!

¿Qué tamaño tiene el sol? En su interior cabríanaproximadamente un millón de Tierras. Si la Tierrafuese del tamaño de una moneda, el sol sería tangrande con un balón de playa de tres metros. ¡Es casidemasiado grande como para imaginarlo! El soltiene que ser lo mayor del universo, ¿no?

Pues no. ¿Has elevado la vista alguna vez paraver en el cielo la constelación de Orión el Cazador?

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1. Más allá de la imaginación



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Betelgeuse, la brillante estrella que hay encima delhombro izquierdo de Orión, es tan grande que sifuera la estrella de nuestro Sistema Solar en vezdel sol, no cabría en el gran círculo que la Tierradescribe cuando circunda al sol a 150 millones de

kilómetros. Ni siquiera cabría dentro de la órbitade Júpiter, ¡y este se encuentra a 778 millones dekilómetros del sol!

Pero la mayor estrella conocida se encuentra enla constelación austral de Canis Majoris, y se deno-mina Sirio. Es tan grande si la Tierra fuese del ta-

maño de una moneda y si nuestro sol fuese un balónde playa de tres metros, ¡Sirio tendría un diáme-tro de aproximadamente cuatro kilómetros!

Y si la Tierra fuese del tamaño de una moneda yel sol como un balón de playa de tres metros, ¿a quédistancia estaría el sol? Más o menos a la longitudde un campo de fútbol americano (360 pies o 109.7metros). De hecho, si todo nuestro Sistema Solar —elsol y todos los planetas— fuese del tamaño de unamoneda, el sol únicamente sería visible con micros-copio, y la estrella más cercana estaría a 91 metros.Aunque pudieras viajar a la velocidad de la luz —osea, a 300,000 kilómetros por segundo—, ¡aún lleva-

ría cien mil años solo viajar de un extremo de nuestragalaxia al otro!

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Si toda nuestra galaxia fuese del tamaño de unamoneda —recuerda, con doscientos mil millones deestrellas—, nuestro Sistema Solar sería demasiadopequeño para ser visto con un microscopio normal.Las otras galaxias que están ahí fuera se encontrarían

entre treinta centímetros y trescientos metros.

,Tantas gala"ias+ ,Tantas estrellas+

¿Y cuántas galaxias hay? En su intento por vercon mayor profundidad que nunca antes, los astró-nomos enfocaron el telescopio Hubble en una zona

aparentemente vacía del cielo nocturno. Vacío: sinestrellas visibles, galaxias ni nada. Enfocaron lanada durante once días; luego examinaron meticu-losamente la fotografía. En aquel puntito diminuto—aproximadamente el 3% del tamaño de una lunallena— encontraron más de diez mil galaxias —no

estrellas, sino galaxias repletas de estrellas—, cadauna con miles de millones de estrellas.Cuando enfocaron el telescopio Hubble durante

veintitrés días, descubrieron que podían ver aúnmás galaxias: casi el doble. En función de estos es-tudios de campo profundo, los astrónomos calculan

que hay al menos 175,000 millones de galaxias ensu visión actual desde la Tierra.1 ¿Cuántas estrellas

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serían entonces? Si consideramos que los doscien-tos mil millones de nuestra galaxia son la media,hay algo así como 350,000,000,000,000,000,000,000estrellas según mis cuentas. Bueno, hasta que desa-rrollemos la tecnología para ver a mayor profundi-

dad o más lejos en el espacio.Imagínatelo así: La próxima vez que estés en la

playa, recoge un puñado de arena. Si los cálculosestán bien, hay más estrellas en el universo que gra-nos de arena en todas las playas del mundo. Lo quevemos cuando elevamos la mirada es solo un pu-

ñado de arena.Hemos aprendido, desde luego, que la Tierra no

es el centro del universo. Pero durante muchos añosnos hemos preguntado si la Tierra era excepcionalo no, si era el único planeta de todo el universo. Re-cientemente hemos sabido que la mayoría de los

sistemas estelares tiene planetas. Solo en nuestragalaxia, el cálculo es que hay más de mil millonesde planetas.2

¿Cuántos de esos planetas tienen animales oplantas de algún tipo? Aún no conocemos la res-puesta a esa pregunta. ¿Y podría haber vida inteli-

gente en algún planeta? Esa es la gran pregunta quetodos los astrónomos se formulan.

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¡Las maravillas del universo superan la imagi-nación! Y ni siquiera hemos mencionado nebulo-sas, quásares, agujeros negros ni ninguno de losmuchos objetos fascinantes adicionales de nues-tro universo. ¿De verdad puede todo ello haber ve-

nido a la existencia accidentalmente?

Viaje de descbrimiento

¿Qué podemos decir de las asombrosas maravi-llas de la vida que nos rodea aquí en la Tierra? Estaes una pregunta mucho mayor todavía. ¿Y de las

maravillas de nuestro propio cuerpo humano? ¡Haymás células neuronales en tu cerebro que estrellasen nuestra galaxia!

En este libro exploraremos las maravillas nosolo de la vida que nos rodea, sino también la ma-ravilla de nuestra propia existencia. Hay quien cree

que la ciencia ofrece todas las respuestas que bus-camos. Pero muchos descubren que las búsquedascientíficas dejan un hueco en el corazón.

Desde los primeros días de la historia humana,la gente se ha enfrentado a las grandes preguntasde la vida. ¿Por qué estamos aquí? ¿Adónde vamos?

¿Qué nos pasa cuando morimos? ¿Por qué hay tantamaldad y tanto sufrimiento en el mundo?

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La ciencia no formula estas preguntas. No ofrecerespuestas para algunos de los más hondos anhelosdel corazón humano. Pero eso no quiere decir queesas respuestas no puedan ser encontradas.

Acompáñame en un viaje de descubrimiento,

un viaje en búsqueda de las maravillas que nos ro-dean, para aprender lo que vincula esas asombro-sas cosas entre sí. Ven a descubrir no solo una vidaque puede que no hayamos imaginado nunca, sino,y ello es aún más notable, un amor que supera laimaginación.

1. http://blogs.discovermagazine.com/crux/2012/10/10/how-many-ga-laxies-are-there-in-the-universe-the-redder-we-look-the-more-we-see/

2. http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2013-002

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En 1609 un hombre llamado Galileo Galilei vivía

en Italia, concretamente en una ciudad univer-sitaria llamada Padua. Llegó la noticia de que unosinventores habían creado en Holanda un dispositivoque hacía que los objetos parecieran más cercanos delo que estaban. Galileo se mostró escéptico de quetal cosa fuera posible, pero pronto averiguó cómo

f uncionaba el artilugio y no tardó en fabricar uno

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El díaque el universo

cambió

para siempre

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mejor para su uso. El catalejo de Galileo hacía quelas cosas parecieran estar nueve veces más cerca ypodía usarse con fines militares y comerciales. Gali-leo siguió perfeccionando su invención y, en pocotiempo, fabricó un telescopio de veinte aumentos.

Hacia el 1 de diciembre de aquel año, Galileo apuntósu telescopio hacia la luna. Lo que vio cambió nues-tra comprensión del universo que nos rodea.

En aquellos días, la mayoría de la gente creíaque la luna era perfectamente redonda y lisa. El an-tiguo filósofo Aristóteles había enseñado que los

cielos eran perfectos y que la tierra era imperfecta.Galileo vio con sorpresa que la superficie de la lunaera rugosa, con montañas y llanuras. La «imper-fecta» superficie lunar llevó a Galileo a replantearsecuanto creía que conocía del universo. Llegó a laconclusión de que los cielos tenían que ser igual de

«imperfectos» que la Tierra.Mientras Galileo estudiaba la luna, se sorpren-dió al descubrir algo más. Se fijó en que el cielo entorno a la luna estaba lleno de estrellas, estrellas quenadie había visto antes. La Vía Láctea era muy co-nocida, pero se creía que era una nube de gas o par-

tículas de polvo. Por supuesto, la Vía Láctea es enrealidad un gran número de estrellas que son de-



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2. El día que el universo cambió para siempre

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masiado tenues y están demasiado juntas para queel ojo pueda verlas con claridad. Por vez primera, Ga-lileo podía ver que había muchas más de las 1,022 es-trellas que los antiguos griegos habían contado. Estedescubrimiento contribuyó a que los científicos se

dieran cuenta de que el universo es enormementegrande.

Unas semanas después, Galileo volvió a sorpren-derse. Mientras miraba el planeta Júpiter por su te-lescopio, Galileo descubrió «estrellitas» que parecíanquedarse cerca de Júpiter. Sorprendentemente, aque-

llas «estrellas» aparecían primero a un lado de Júpi-ter, luego desaparecían y después reaparecían al otrolado de Júpiter. Después volvían a desaparecer y rea-parecían en el primer lado. Galileo se dio cuenta deque orbitaban alrededor de Júpiter como nuestraluna orbita la Tierra. Galileo vio tres al principio,

luego una cuarta. Hoy podemos ver más de sesentalunas que giran alrededor de Júpiter.

Este descubrimiento de que hay lunas orbitan-do algo distinto de la Tierra apoyaba la idea quevenía sugiriendo el astrónomo Nicolás Copérnico:la Tierra no es el centro del universo. Se había puesto

en marcha una revolución científica, revolución queaún nos afecta hoy.



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Una ne!a imagen del ni!erso

Nuestra imagen del universo ha cambiado enor-memente desde aquella noche trascendental de 1609.Ahora somos conscientes de que nuestro planeta noes el centro del universo: somos solo parte de un sis-

tema solar mediocre situado en una rama lateral deuna de muchas galaxias. Podemos ver que las mis-mas leyes de la naturaleza que actúan en la Tierratambién actúan en el Sistema Solar y más allá. Hemosdescubierto que el universo es inimaginablementegrande, con muchos tipos diferentes de estrellas y

muchos otros objetos, acerca de algunos de los cualessabemos muy poco o incluso ni siquiera hemos em-pezado a entender algo.

Podemos ver que el universo contiene cantida-des enormes de materia y energía. A pesar de los«imperfectos» cráteres de la luna y de algunos pla-

netas, el universo está organizado en estructurasmuy específicas: sistemas solares, galaxias, gruposde galaxias. Y hemos descubierto evidencias de queel universo no es eterno, sino que tuvo un comienzo.

Hoy estamos habituados a la idea de que losnuevos descubrimientos pueden cambiar nuestras

ideas: nueva tecnología, nuevas medicinas, nuevasformas de pensar. Pero en la época de Galileo esto



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no se aceptaba con tanta facilidad. Cuando Galileogiró su telescopio hacia la luna aquella noche de di-ciembre de 1609, no pudo haber imaginado cuántocambiarían sus descubrimientos nuestra forma depensar.

Un ni!erso inimaginablemente grande

Como hemos visto, el universo es mucho mayorde lo que captó Galileo. Nuestra Tierra forma parte deun sistema de ocho planetas y muchos objetos me-nores que giran alrededor del sol. Nuestro sol es una

de los miles de millones de estrellas del universoy está muy alejada de cualquier otra estrella. La es-trella más próxima a nosotros, Próxima Centauri,está a aproximadamente 40 billones de kilómetros oaproximadamente 4.2 años luz. En el espacio, las dis-tancias son tan grandes que no usamos kilómetros

ni millas para medirlas. Usamos años luz, la distan-cia que recorre la luz en un año yendo a 300,000 ki-lómetros por segundo. Recordemos que la luz tardaocho minutos en llegarnos desde el sol, que está a150 millones de kilómetros.

Si intentásemos viajar a Próxima Centauri en un

cohete que se desplazase a 26,000 kilómetros porhora, jamás lo lograríamos. ¡Nos llevaría 175,000



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años recorrer esa distancia! Plantéatelo así: si traza-ras un mapa que mostrase la distancia desde nues-tra Tierra hasta Próxima Centauri y usases el puntoque hay al final de esta frase para representar eltamaño de la Tierra, Próxima Centauri estaría a

aproximadamente 160 kilómetros. ¡Y esa es la estre-lla más cercana! La mayoría de las estrellas estánmucho más alejadas que ella, y alcanzar cualquierade ellas requeriría tiempos de viaje imposiblementeprolongados con cualquier tecnología a nuestroalcance. El universo es enormemente mayor de lo

que Galileo o cualquier persona anterior a él jamásimaginaron.

Un ni!erso de energ'a

El universo contiene una cantidad inimagi-nable de materia y energía. Concebimos que el uni-

verso está hecho de estrellas, pero también contienemuchas cosas que no podemos ver. Como vimosanteriormente, no sabemos exactamente cuántasestrellas hay en el universo. Pero si los doscientosmil millones de estrellas de nuestra galaxia, la VíaLáctea, son la media, y hay al menos 175,000 mi-

llones de galaxias, nuestro universo tendría por lomenos 350,000 trillones de estrellas.



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Y las estrellas visibles pueden formar solo

aproximadamente la décima parte de la masa deluniverso. El resto tiene la forma de «materia os-cura», que incluye objetos demasiado pequeños odemasiado tenues para que los detectemos. Tam-

bién incluye «agujeros negros», que son tan ma-cizos que ni siquiera la luz puede escapar de sucampo gravitatorio. Toda esta materia contiene unacantidad de energía enorme.

La mayor parte del universo también está másallá de nuestra capacidad de comprensión. Cada

estrella brilla con esplendor porque produce tantocalor que los átomos resplandecen. Nuestra propiaestrella —el sol— tiene una temperatura de más dequince millones de grados. Esta enorme cantidadde energía es suficiente para proporcionar calorpara calentar nuestro planeta y luz, que permiteque las plantas crezcan y produzcan nuestros ali-

mentos. Y recuerda que nuestro sol no es una es-trella grande ni caliente en comparación con lamayoría. La cantidad de energía del universo estámás allá de nuestra capacidad de medirla o in-cluso de imaginarla.

El tamaño del universo y la vasta energía que

contiene nos llevan de forma natural a una pre-gunta: ¿De dónde vino?



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Un comien$o del ni!erso

Imagina que sostienes un globo en las manos.Ahora toma un bolígrafo y marca puntos en elglobo separados por dos centímetros y medio entresí. Cuando te llevas el globo a los labios y lo llenas

de aire, ¿qué le sucede a la distancia entre los pun-tos? A medida que se expande el material del globoentre los puntos, todos los puntos se alejan entre sí.Los científicos han descubierto que a las estrellas lessucede algo similar. Todas se están alejando entre sí.Al parecer, el universo se expande, igual que un

globo se expande con el aire.Si el universo se está expandiendo, debe de haber

sido menor en el pasado. Cuanto más lejos miremoshacia el pasado, más pequeño sería el universo. Sinos remontamos lo bastante hacia el pasado, el uni-verso se habría encogido hasta ser demasiado pe-

queño para poder verlo, y luego sería un puntoinvisible. Este sería el comienzo del universo. Par-tiendo de ese punto invisible, todo el universo hacrecido hasta alcanzar su tamaño actual. Basándoseen este razonamiento, los científicos empezaron acreer que el universo tuvo un comienzo.

Al principio, hubo una división entre los cientí-ficos en función de si aceptaban o no esa idea. Un



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científico, Sir Fred Hoyle, se oponía tanto a esta ideaque se refirió a ella, en tono de burla, como la «GranExplosión» o, en inglés, el «Big Bang». El nombrecobró popularidad y aún llamamos a esa noción lateoría del Big Bang. Estudios y descubrimientos adi-

cionales parecían apoyar la teoría del Big Bang, yhoy la mayoría de los científicos la acepta.

La teoría del Big Bang suscita preguntas muy im-portantes. ¿Qué haría que el universo apareciese deun punto diminuto, o de la nada? ¿Podría ocurriraccidentalmente? ¿O hay algo o alguien detrás de

la creación del universo?

Un ni!erso dise(ado

Podemos obtener algunas claves sobre el origendel universo estudiando cómo es hoy. Por ejemplo,la estructura ordenada y las propiedades precisas

del universo son claves importantes en cuanto a suorigen. La materia no está dispersa por ahí al azaren el universo, sino que se encuentra agrupada,fundamentalmente, en estrellas, planetas y otrosobjetos. Las estrellas tampoco están dispersas alazar, sino agrupadas en galaxias. Y las galaxias a

menudo están incorporadas en grupos y supergru-pos galácticos.



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Lo más asombroso de todo es que el universotiene exactamente los tipos de propiedades necesa-rios para que exista la vida. ¿Cómo explicamos estetipo de orden en el universo? Parece que hay tresrespuestas posibles: la ley natural, el azar y el di-

seño inteligente. Consideremos cada una de estascausas potenciales del orden en el universo.

La le# natral¿Es natural que el universo tenga tal estructura

específica? No. No hay ninguna ley que diga que eluniverso tenga que estar dispuesto de manera que

se constituya en planetas, estrellas, galaxias y gru-pos galácticos. Con la misma facilidad, podía estarconstituido simplemente de nubes de polvo. Cien-tíficamente, la segunda ley de la termodinámica nosdice que el orden se deshace con el paso del tiempo.Eso quiere decir que el universo estaba más orde-nado en el pasado que ahora. Rastrear esta ideahasta el comienzo del universo significa que el uni-verso tiene que haber sido creado con unas condi-ciones originales sumamente precisas.

Entonces, el orden del universo no puede serconsecuencia de alguna ley natural que lo requiera.Esto deja la pregunta de si el universo es solo el

resultado de una especie de azar afortunado oel producto de un creador inteligente.



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El a$ar

Para que exista la vida, las propiedades del uni-verso han de ser muy precisas, muy específicas. Porejemplo, si el universo se expandiera con dema-siada rapidez, la materia se dispersaría demasiado

rápidamente como para formar galaxias y no habríaningún planeta. Por otro lado, si el universo se ex-pandiera con demasiada lentitud, la materia seagruparía toda en un bulto gigantesco y seguiría sinhaber planetas. En cualquiera de los dos casos, lavida sería imposible.

La tasa de expansión del universo debe estar fi- jada con tal precisión que una diferencia de unaparte en 1055 (el número 10 seguido por 54 ceros)lo trastornaría. La probabilidad de que suceda unacosa así es menor que ganar la lotería cinco vecesseguidas. ¿Te creerías que ocurrió al azar? ¡Tam-

poco nadie más! Está claro que el azar no es una buena explicación de las condiciones precisas delBig Bang.

El dise(o inteligente

Más que nada, precisamente la estructura orde-

nada del universo sugiere que este fue planeadointeligentemente y de manera expresa. Pero los



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científicos han determinado que el universo tienemuchas propiedades regladas milimétricamente:precisamente las que hacen falta para que existala vida. Por ejemplo, la vida requiere moléculasque construyan cuerpos, que transporten energía

y que proporcionen nutrientes. Pero las moléculasno podrían existir a no ser que hubiera un equili briosumamente preciso entre las masas de las diversaspartículas atómicas y las fuerzas que las mantienenunidas. Muchos científicos han comentado sobre lascaracterísticas de las meticulosas reglas de nuestro

universo y han sugerido que parecen ser resultado deuna planificación inteligente.

Ni la ley natural ni el azar proporcionan una ex-plicación satisfactoria del diseño exquisito del uni-verso. La mejor explicación —la que armoniza con loque vemos en nuestro universo— es que fue creado

intencionalmente por Alguien con poder e inteligen-cia ilimitados.

Conclsi)n

Nuestra imagen del universo ha cambiado tre-mendamente desde la época de Galileo. Ahora somos

conscientes de que el universo es mucho mayor ymás complejo de lo que nadie podría haber imagi-



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nado hace solo unos siglos. Hasta hace poco, muchoscientíficos creían que el universo siempre había exis-tido sin cambiar nunca en modo alguno. Ahora sabemos que tuvo un comienzo y que está sumamenteordenado y minuciosamente reglado para el mante-

nimiento de la vida. Aunque nuestra comprensióndel universo es siempre cambiante, una cosa sigueigual. Los seres humanos siempre nos hemos sen-tido fascinados por lo que hay «afuera». Y siemprenos ha llevado a formularnos serias preguntas sobrenuestra propia existencia.

Seguiremos explorando esta idea al acercar nues-tro foco de atención a nuestro hogar: nuestro propiomundo y algunas de las maravillas de los seres vivosque nos rodean.



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El diseñode la Tierra

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En el mundo hay pocos lugares con más varie-dades de vida fascinante que la Gran Barrerade Coral de Australia. Este enorme complejo de arre-

cifes discurre a lo largo de la costa nororiental delpaís de los canguros. Si practicas buceo allí, podrásver almejas gigantes, con su manto al descubierto,de color verde por las algas microscópicas. Bancos depeces de vivos colores aparecen y desaparecen entreel coral. Es una maravilla contemplar el propio coral,

organismo vivo de kilómetros de longitud, con un

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arcoíris de colores y una gama infinita de formasy tamaños. Ocultas en sus profundidades hay colo-nias de formas de vida maravillosas y criaturas sor-prendentes.

Criatras sorprendentesPuede que sean aún más maravillosos algunos

de los detalles ocultos de la vida de estas criaturas.La almeja gigante, por ejemplo, mantiene una inte-resante relación mutuamente beneficiosa con la di-minuta alga unicelular llamada Symbiodinium. La

almeja —que realmente es de tamaño gigante, con1.2 metros de longitud y un peso de hasta 230kilos— descansa en el fondo oceánico, con sus dosvalvas separadas y su manto carnoso expuesto a laluz solar. Las células del alga viven dentro delmanto de la almeja, donde producen alimento por

fotosíntesis. Una sola almeja puede tener millones oincluso miles de millones de células de algas dentrode sí. Las algas obtienen nutrientes de la almeja, y laalmeja obtiene parte de sus nutrientes de la comidaproducida por las algas. Este es un tipo de relacióncooperativa en la que cada socio beneficia al otro.

Juntas, la almeja gigante y sus algas pueden vivirhasta cien años.

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Las relaciones simbióticas son comunes entre losseres vivos. Algunas, como la existente entre la al-meja gigante y el alga diminuta, son muy específi-cas. En el cuadro completo, todos los seres vivosinteractúan de formas que resultan mutuamente

beneficiosas. Las plantas captan energía de la luzsolar y la usan para convertir el agua y el dióxidode carbono en alimento. En el proceso se liberaoxígeno. Los animales recombinan el oxígeno y elalimento para liberar energía para el crecimiento yel movimiento. En este proceso se produce dióxido

de carbono, que es usado por las plantas para pro-ducir alimento. El ciclo prosigue, y las interaccionesmutuamente beneficiosas entre plantas y animaleshacen posible la supervivencia para una gran di-versidad de seres vivos, incluyendo los seres hu-manos.

El gusano palolo es otra criatura interesante quevive en los corales de la Gran Barrera de Coral y demuchos otros lugares del Pacífico Sur. Estos gusa-nos, que se parecen un tanto a la lombriz aplanadade tierra, crecen hasta aproximadamente los treintacentímetros de longitud y viven en túneles en blo-

ques de coral, donde se alimentan de algas. El gu-sano palolo es más conocido en Samoa, donde es

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3. El diseño de la Tierra



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parte importante de la cultura local. Cada año, encierto momento, los samoanos se adentran cami-nando en el mar para recoger los huevos del gusanopalolo. Este acontecimiento es tan previsible y tansignificativo para la gente local que se usa para re-

gular el calendario local.Los científicos han descubierto hechos notables

sobre estos gusanos samoanos. En la época de repro-ducción, los gusanos palolo desarrollan una cola quese llena de huevos o de esperma. Durante el desove,la cola se desprende y lleva los huevos a la superfi-

cie, donde son fertilizados. Casi todos los gusanosde una zona sueltan sus huevos a la vez. La precisasincronización de este comportamiento resulta espe-cialmente impresionante. El desove comienza exac-tamente siete días después de una luna llena queocurre entre el 8 de octubre y el 23 de noviembre.

Puede repetirse dos o a veces tres días. La culmina-ción de la infestación es un período de unos treintaminutos durante la pleamar, inmediatamente des-pués de medianoche. De alguna forma, los gusanosson capaces de captar cuándo es el momento debidoy todos producen sus huevos aproximadamente a la

vez. Se producen tantos huevos que los samoanospueden recogerlos como alimento.



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Los gusanos que viven en otras zonas puedendesovar en un mes diferente, pero el desove siemprese sincroniza y se coordina con gran precisión. De al-guna forma, estos gusanos son capaces de coordinarsu desove. Dado que todos responden a la misma

señal de su entorno, su especie sobrevive.Un ave del tamaño de un cuervo denominada

pardela es otra criatura que podría ser vista en laGran Barrera de Coral en ciertas épocas del año.Las pardelas pasan toda su vida en el mar, salvocuando crían. Cuando crían, anidan en madrigue-

ras que cavan por sí mismas.Las pardelas son navegantes maravillosos. Vagan

libres sobre los océanos sin perderse. Dejan sus ma-drigueras de anidamiento antes del amanecer y re-gresan ya de noche, lo que significa que tienen quepoder encontrar la ubicación exacta no solo de su

isla, sino de su madriguera en la isla, en la oscuridad.¡Los científicos no están seguros exactamente decómo pueden hacerlo!

Durante el día, las pardelas vuelan sobre el océ-ano, alimentándose de peces y calamares pequeñosque hay cerca de la superficie del océano. La asom-

brosa capacidad de navegación de estas aves fue so-metida a estudio mediante un experimento realizado



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en Gran Bretaña usando pardelas pichoneta. Loscientíficos trasladaron en avión a un grupo de par-delas pichoneta desde Gran Bretaña hasta Boston, enEstados Unidos, y a un segundo grupo a Venecia,Italia. Ambos grupos de aves regresaron a sus ma-

drigueras de anidamiento en Gran Bretaña en menosde unas dos semanas. Las pardelas normalmente novuelan sobre tierra en absoluto, de modo que resultóaún más notable que pudieran encontrar su caminode vuelta a casa.

Otra especie, la pardela sombría, migra de las

aguas antárticas a California, Alaska y Japón, y luegoregresa, realizando un viaje de 63,000 kilómetros. Laspardelas son, verdaderamente, una de las maravillasentre los seres vivos.

Muchas otras criaturas tienen la capacidad deviajar cientos o incluso miles de kilómetros y de vol-

ver exactamente al punto de partida. Los salmo-nes del Pacífico son famosos por su capacidad deregresar al lugar en el que crecieron. Las tortugasmarinas viajan miles de kilómetros entre el Ca-ribe y las islas del océano Atlántico. Millones deaves canoras migran anualmente entre América

del Norte y Sudamérica o entre Europa y África.Su instinto migratorio y su capacidad de controlar

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su ubicación a lo largo de distancias tan grandesse encuentran entre las maravillas más inimagina- bles de los seres vivos.

Nestro asombroso mndo

Además de estas criaturas maravillosas, hay mu-chos otros ejemplos de vida asombrosa que podríanser explorados: la producción de luz por la luciér-naga, la generación de electricidad por el pez gatoeléctrico, la capacidad del murciélago de navegar enla oscuridad usando ecolocación, la transformación

de una oruga en una bella mariposa y muchos más.Sin embargo, a menudo no consideramos el

tipo de mundo que se necesita para que se desarro-lle la vida. A medida que los científicos han explo-rado nuestro universo se han vuelto cada vez másconscientes de lo excepcional que es nuestro mundo

y de lo bien diseñado que está. Cada vez perciben conmás claridad cuáles son las condiciones exactas yespeciales que se necesitan para que la vida se man-tenga. La propia Tierra parece estar cuidadosamentediseñada para la vida.

Los seres vivos deben tener exactamente la com-

binación adecuada de condiciones ambientales. Estoincluye una fuente adecuada de energía (como la

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luz solar), materias primas para construir células ytejidos (nutrientes), un medio adecuado en el quepueda darse la química de la vida (agua) y una tem-peratura adecuada para las reacciones químicas ne-cesarias. Hasta donde sabemos, ningún otro lugar

del universo tiene la debida combinación de estascaracterísticas para mantener seres vivos (aunquerecientemente se han descubierto algunas posibili-dades, ¡lo cual debería resultar de gran interés!).

Como sabemos, la luz solar proporciona la ener-gía para los seres vivos. Algunas bacterias obtienen

su energía de reacciones químicas en las profundi-dades del mar, pero estas son la excepción. La luzsolar es una característica tan común y habitual denuestra vida cotidiana que es fácil olvidar lo espe-cial que es.

La luz es una forma de energía denominada ra-

diación electromagnética. La intensidad de este tipode energía varía muchísimo. Algunos tipos, como losrayos gamma, son tan potentes que pueden destruirfácilmente la vida. Otros tipos, como las ondas deradio, son tan débiles que no podrían proporcionarla energía necesaria para la vida. La luz visible, la

que podemos ver, tiene una cantidad de energía mo-derada. Es lo suficientemente intensa como para des-



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encadenar algunas reacciones químicas, pero no losuficientemente potente como para desgajar las mo-léculas que componen los cuerpos de los seres vivos.El hecho de que nuestro sol produzca este tipo deluz es una de las razones más importantes por las

que la vida puede sobrevivir aquí. La mayoría delas estrellas de nuestro universo no proporciona ladebida cantidad de energía para mantener la vidasegún la conocemos. ¡Nuestro mundo y nuestro solson especiales!

El sol no solo produce luz para proporcionar la

energía que necesitan los seres vivos; también pro-duce la cantidad precisa de calor para la vida en laTierra. La temperatura de la Tierra está determinadapor la producción calórica del sol, por la distanciadesde el sol a la Tierra y por la capacidad de la Tierrade conservar el calor. Si la Tierra estuviese más ale-

jada del sol, estaría demasiado fría. Si estuviese máscerca del sol, estaría demasiado caliente. El dióxidode carbono y el agua de nuestra atmósfera contri- buyen a retener el calor del sol y a mantener unatemperatura adecuada. Si nuestra atmósfera tuviesedemasiada cantidad de estos gases, nuestro mundo

sería demasiado caliente. Si nuestra atmósfera no tu-viera ninguno de estos gases, nuestro mundo sería



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demasiado frío. Nuestra favorable temperatura tam- bién se mantiene por la velocidad con que la Tierragira sobre su eje y por la forma en que los continen-tes y los océanos están distribuidos por la superficiede la Tierra.

La supervivencia de la vida en nuestro planetadepende de la debida interacción entre la Tierra, suatmósfera, la producción calórica y lumínica del soly la distancia entre la Tierra y el sol. Si uno de estosfactores fuera a cambiar drásticamente, sería fácilque la vida en nuestro mundo se extinguiese.

La vida también requiere una fuente de materiasprimas y una manera para que reaccionen química-mente. La Tierra proporciona todo ello en las debidascombinaciones. El agua es una de las materias primasmás importantes para la vida, y nuestra Tierra tienemucha agua. Algunos de los demás planetas y lunas

de nuestro Sistema Solar parecen tener algo de agua,pero no cuerpos de agua líquida estables como losque tiene nuestra Tierra. El agua es tan crucial parala vida que los científicos que buscan vida en otrosplanetas empiezan buscando agua. Si no hay agua,no hay muchas razones para buscar vida.

El agua es importante para la vida. Proporcionaun medio en el que pueden producirse las reacciones

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químicas. Disuelve muchas sustancias y las trans-porta por el entorno, y también por el cuerpo de losseres vivos. Sin agua, muchas reacciones químicasnecesarias para la vida no podrían producirse.

El agua también transporta el calor por el en-

torno, contribuyendo a mantener una temperaturamoderada en la Tierra. Los grandes cuerpos de aguacontribuyen a moderar el clima, hasta el punto deque las zonas costeras suelen tener un clima mássuave que las zonas más alejadas del mar. El aguatambién ayuda a los seres vivos a mantener una tem-

peratura favorable. Contribuye a eliminar el calor denuestro propio cuerpo cuando se evapora de nuestrapiel. Si nuestro mundo no tuviera tanta agua, tendríamenos vida.

El agua tiene muchas otras propiedades que ayu-dan a mantener la vida. El hecho de que el hielo flote

permite que los peces sobrevivan en los lagos inclusocuando se congela la superficie. Si el hielo se hun-diera, el lago acabaría congelándose de abajo haciaarriba y mataría a la mayoría de las criaturas dellago. El agua absorbe oxígeno, necesario para lospeces y otros organismos acuáticos. Las moléculas

de agua tienden a unirse entre sí, lo que es un factorimportante que permite que el agua suba hasta la

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copa de los árboles altos. El agua líquida fluye confacilidad, lo que le permite moverse libremente porla superficie o a través del terreno, donde puede serabsorbida por las plantas o aportar humedad paralos gusanos y otros organismos del subsuelo. Nues-

tra Tierra es el único lugar que conocemos dondeel agua es tan común y fácilmente disponible paramantener la vida.

La vida requiere numerosos tipos de materialesque nuestro mundo aporta. El carbono es especial-mente importante, porque puede combinarse quími-

camente de muchas formas distintas. Resulta que elcarbono tiene propiedades muy especiales que po-drían hacerlo escaso, pero nuestro mundo tiene sufi-ciente carbono para soportar una enorme cantidadde seres vivos. La vida también requiere hidrógeno,oxígeno, fósforo, nitrógeno, azufre y pequeñas can-

tidades de muchos otros elementos. Felizmente, estosmateriales están disponibles en nuestro mundo. Mu-chos otros materiales son tóxicos para la vida y, feliz-mente, estos materiales son raros en nuestro mundo.La disponibilidad de los materiales necesarios y la ra-reza de los materiales tóxicos son condiciones nece-

sarias para la supervivencia de la vida, y uno de losfactores que hacen especial a nuestro mundo.

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Conclsi)n

Vivimos en un mundo bien diseñado, con lascondiciones debidas exactas para la vida. Estamosrodeados de seres vivos con capacidades y relacionesde interdependencia asombrosas. Estas criaturas

presentan una sorprendente diversidad de formas,colores, comportamientos y hábitats. Todo esto su-giere que debe de haber habido un Creador que sepropusiera que el mundo fuera un lugar interesantey bonito.

Después, consideraremos por qué también vemos

cierta fealdad en el mundo. Pero no olvidemos cuánasombroso y bello es. En el capítulo siguiente, consi-deraremos las maravillosas capacidades de los sereshumanos, capacidades que, sorprendentemente, notienen nada que ver con la supervivencia.

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La excepcionalidadde los seres

humanos

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¿Dónde estabas la noche del 20 de julio de1969? ¿Estabas fuera y elevaste la mirada alcielo hacia la luna? Toda una generación de seres hu-manos —se calcula que unos quinientos millones depersonas— vio por televisión cómo Neil Armstrongy Buzz Aldrin alunizaban su módulo lunar, el Eagle,

en el Mar de la Tranquilidad de la luna, mientras su

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compañero, Michael Collins, permanecía al mandodel módulo de mando y de servicio Columbia. Mien-tras se desarrollaba aquel acontecimiento histórico enel que la superficie de la luna fue pisada por vez pri-mera por seres humanos, no cabía duda de que su-

cedía algo tremendo e históricamente importante.El plan de enviar hombres a la luna y devolver-

los sanos y salvos a la Tierra fue anunciado por JohnF. Kennedy, presidente de EE. UU., en mayo de 1961.Reiteró el objetivo en un discurso pronunciado enseptiembre de 1962. Ese discurso recibió el nombre

del discurso de «Escogimos la luna», que inspiró amillones a pensar en grande. Enviar gente a la lunay traerla de vuelta era una idea grande e implicabagrandes riesgos. No había ninguna garantía de quela cosa acabara bien. Para el alivio de todos, los as-tronautas se dieron el chapuzón sin novedad en el

océano Pacífico el 24 de julio y volvieron triunfantesa casa. Se convirtieron instantáneamente en celebri-dades por haberlo arriesgado todo y tener éxito enhacer algo que nunca antes se había hecho.

Como cabría esperar de profesionales tan bienformados, los astronautas se apresuraron a atribuir

su éxito al empeño combinado de miles de científi-cos y de técnicos. Su fructífero vuelo a la luna no



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4. La excepcionalidad de los seres humanos

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podría haber sido realizado por una persona o algu-nos individuos. Requirió años de trabajo de miles deprofesionales con gran formación.

La e"cepcionalidad de los seres hmanos

El éxito de la misión del Apolo 11 fue un logroespectacular de los seres humanos. Los proyectos,prolongados en el tiempo, de «Pensar en grande»,como el de las misiones Apolo, no son infrecuentesen las sociedades humanas, pero son exclusivos delos seres humanos. Ninguna otra especie hace cosas

semejantes. Ninguna otra criatura realiza proyectosque implican años de trabajo coordinado de muchosindividuos.

¿Por qué no? ¿Por qué no iban a poder? Muchasotras criaturas tienen poblaciones mucho mayores,y algunas tienen capacidades asombrosas que losseres humanos no tenemos. Los seres humanos no

podemos volar como los pájaros, ni nadar como lospeces ni trepar como los monos. Pero los seres hu-manos podemos viajar por el aire o por el agua yalcanzar cualquier punto de los árboles gracias anuestras aptitudes especiales.

Los seres humanos podemos hacer cosas que nos

diferencian de los animales. Podemos lograr cosasmaravillosas que ninguna otra criatura podría hacer.



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Los seres humanos concebimos ideas nuevas, ha-cemos planes, nos preparamos para los problemasde antemano y llevamos a cabo nuestros planes hastacompletarlos. La capacidad de planificar, pensar y lo-grar cosas nuevas —cosas que no se han hecho nunca

antes— es una característica exclusivamente humana.El habla es otra característica exclusivamente hu-

mana que fue necesaria para el éxito del vuelo a laluna. Muchas especies de animales pueden comuni-carse, algunas de formas sorprendentes. Pero nin-guna tiene la capacidad de hablar como los seres

humanos. La comunicación clara mediante el hablaes necesaria para coordinar y completar planes com-plejos. El habla y el lenguaje permiten que las ideasse compartan, se debatan y se evalúen. Si los sereshumanos fuésemos incapaces de hablar, el proyectoApolo jamás se habría acometido, ni mucho menoscompletado.

Otro rasgo único de los seres humanos es lacombinación de consciencia de uno mismo y librealbedrío. Como seres humanos, somos capaces dereconocernos a nosotros mismos como individuosy de tomar decisiones sobre cómo nos comporta-remos. Esta combinación nos hace responsables

de nuestras decisiones. Nos da un sentido de mora-lidad.


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Este sentido moral motiva a muchas personasa comportarse de manera responsable y fiable, per-mitiéndonos cooperar a una escala que va muchomás allá de lo que puedan hacer los simples ani-males. Miles de técnicos humanos pudieron tener

confianza mutua y cooperar para la realización delproyecto Apolo, incluso cuando los incomodarapersonalmente. Los animales no pueden logrartales metas, en parte porque carecen de la combi-nación de consciencia de sí mismos y del libre al- bedrío necesarios para un sentido de moralidad y

de responsabilidad.La religión es otra cualidad única de los seres

humanos. Ninguna otra especie podría llegar atener hábitos religiosos, porque carecen de lo nece-sario para la moralidad: libre albedrío y conscienciade sí mismos. Por raro que resulte, podría defen-

derse que el cristianismo contribuyó al éxito de lamisión Apolo. ¿Cómo? El cristianismo proporcionólos cimientos filosóficos —el pensamiento— nece-sarios para el desarrollo de la ciencia. La ciencia nopodía desarrollarse en una cultura que pensara quela naturaleza estaba controlada por dioses distan-

tes, como los dioses griegos o romanos, que luchabanconstantemente entre sí y con los seres humanos.


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Nadie podría predecir qué ocurriría en la naturalezacon más certeza de la que podían predecir el estadode ánimo de los dioses.

El cristianismo enseñaba que Dios era fiable y co-herente en el gobierno del universo. Por ello, tenía

sentido intentar descubrir las leyes que usaba pararegirlo. El cristianismo contribuyó al éxito de la cien-cia, incluyendo la misión Apolo, proporcionandouna cultura en la que la ciencia podía desarrollarse.Naturalmente, los que rechazan la idea de un Diosque está activo en el universo discrepan, pero es una

cuestión digna de mucho debate.1

Por q& los seres hmanossomos e"cepcionales

Está claro que los seres humanos somos excepcio-nales entre todas las especies de la Tierra. Pero, ¿por

qué esto habría de ser cierto? Los seres humanos pa-recemos similares a otros mamíferos: tenemos órga-nos similares en nuestro interior, tenemos brazos ypiernas, nos reproducimos de forma similar. Hay,ciertamente, similitudes en nuestros genes. Entonces,¿por qué los seres humanos y los animales somos tan

diferentes? Suelen darse dos respuestas muy diferen-tes a esta pregunta: evolución y creación.


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La teoría evolutiva sugiere que los seres huma-nos somos simplemente simios avanzados que handesarrollado cerebros superiores. Se considera quenuestro lenguaje y nuestra habla, nuestra conscien-cia de nosotros mismos y nuestra capacidad mecá-

nica son, simplemente, mejoras en destrezas queposeen otras especies. Muchos evolucionistas defen-derían que los seres humanos no tenemos realmentelibre albedrío ni la moralidad que viene con él, aun-que parezca que sí los tenemos.

Hay varios problemas en este punto de vista.

Uno de los problemas más preocupantes es que losprocesos evolutivos —que deberían existir única-mente para garantizar la supervivencia— no expli-can por qué los seres humanos tenemos aptitudesque van mucho más allá de lo necesario para sobrevivir. ¿Por qué habríamos de apreciar los seres

humanos el arte, la música y la belleza? ¿Qué ven-taja evolutiva se consigue por la capacidad de pin-tar un cuadro, o de componer un poema o de que auno le gusten las flores? Podrían presentarse mu-chas objeciones similares. Para muchos, muestranque la teoría evolutiva no es una buena explica-

ción de las extraordinarias aptitudes de los sereshumanos.


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¿Qué pasaría si los seres humanos hubiéramossido creados por un Ser con poderes que estén másallá de nuestra comprensión? ¿Podría eso explicarpor qué tenemos ese tipo de aptitudes? Dediquemosalgo de tiempo a explorar el relato cristiano de la

creación para verlo.El libro bíblico de Génesis describe la creación

de los seres humanos de esta manera:

1. Fuimos creados del polvo; o sea, de los mis-mos bloques constitutivos a base de carbono

que todos los demás tipos de vida en la Tierra.2. Fuimos creados en dos formas: varón y hembra. Con partes y órganos complementarios,fuimos creados con la capacidad de reprodu-cirnos, de crear nuevos seres humanos enforma de bebés.

3. Fuimos creados a imagen de Dios; es decir:de algún modo, nuestras aptitudes eran unreflejo de las aptitudes de Dios.

No cabe duda de que las primeras dos partes delrelato bíblico de la creación son exactas. Los sereshumanos somos formas vivas a base de carbono,

igual que toda la vida de la Tierra es a base de carbono. Y los seres humanos podemos reproducirnos,


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recreando bebés humanos en cada nueva genera-ción. Pero, si la tercera parte del relato de la creaciónes exacta, ¿qué significaría?

La imagen de Dios

Si los seres humanos fuimos los únicos en sercreados «a imagen de Dios», tiene sentido que ten-gamos aptitudes que los animales no tienen. ¿Cómose comparan nuestras excepcionales aptitudes conlo que la Biblia nos dice sobre Dios?

¿Qué decir sobre las relaciones? Si Dios creó alos seres humanos tanto en la forma de varón comoen la de hembra, entonces la imagen de Dios debede verse de forma óptima en una relación entreambos. La Biblia describe a Dios como un Ser de re-laciones, Alguien que quiere estar en una relacióncon los seres humanos. Como Dios, somos seres derelaciones. Vivimos en familias, en comunidades,

en naciones y todo lo que hacemos se centra encómo nos relacionamos con los demás.

La capacidad humana de tener relaciones conotros puede ser un reflejo de una parte de la imagende Dios.

Según descubrimos antes, la creatividad humana

va mucho más allá de cualquier destreza necesa-ria para simplemente sobrevivir. Esta creatividad


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permite que los seres humanos resolvamos proble-mas complejos, como el envío de un hombre a laluna. Podrían darse muchos otros ejemplos espec-taculares de la creatividad humana en la resoluciónde problemas, pero la cosa va más allá. Podemos en-

contrar soluciones a problemas difíciles, pero, connuestra creatividad, también exploramos cosas nonecesarias para la supervivencia, cosas como la belleza.

Si Dios creó nuestro mundo, también debe seramante de la belleza. Los seres humanos hemos

creado cuadros polícromos, esculturas espectacula-res, edificios y puentes magníficos y muchos tiposde música. Pero todo ello solo imita levemente la belleza en las puestas de sol y de las flores, en lospaisajes naturales y en los sonidos de los pájaros yde otras criaturas. ¿Puede ser que los seres huma-

nos amemos la belleza porque fuimos creados aimagen de un Dios que ama la belleza?

Si los seres humanos fuimos creados por Dios,ello puede explicar por qué tenemos la capacidadde pensar de forma creativa, de trazar planes de an-temano y de apreciar la belleza. Puede explicar por

qué los seres humanos tenemos consciencia denosotros mismos y libre albedrío. Puede explicar



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por qué podemos hablar y entender el lenguaje.Puede explicar por qué las relaciones son tan im-portantes para nosotros.

Responsabilidades hmanas

En el relato de la creación de Génesis, Dios da alos seres humanos una ocupación. Se les asigna lagestión de los recursos de la tierra. Dios crea la tie-rra y los seres humanos han de ocuparse de ella (leesobre ello en Génesis 1: 28).

En primer lugar, a los seres humanos se les da

la responsabilidad de «multiplicarse»: producirhijos y aumentar la población. Esto significa esta- blecer familias y comunidades. La familia es el blo-que constitutivo básico de la sociedad. Si Dios es unSer de relaciones, reflejar su imagen significa desa-rrollar familias sólidas.

Después, cuando llenan la Tierra con una pobla-

ción mayor, se pide a los seres humanos que gestio-nen los recursos del planeta. Si la imagen de Dios serefleja en ellos, tratarán a las criaturas de la Tierracon bondad y salvaguardarán el entorno que todaslas criaturas comparten.

Nadie podría reivindicar que los seres humanos

hayamos gestionado los recursos de la Tierra debida-mente. No con la forma en que hemos contaminado



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los cielos y el agua con el uso excesivo del carbón yel petróleo. No con la forma en que hemos llevadoa algunos animales a la extinción por la caza y hemospermitido que otros los barrieran destruyendo sushábitats. Demasiado a menudo, hemos escogido las

ganancias y la avaricia en vez de una planificaciónresponsable para el futuro.

Pero podríamos haberlo hecho, y aún podríamoshacerlo. Tenemos las aptitudes para gestionar laTierra, y esas aptitudes —razonar de causa a efecto,planificar creativamente de antemano y trabajar en

cooperación— están mucho más allá de lo que ne-cesitaríamos simplemente para sobrevivir. Cuidarde la creación requiere precisamente las aptitudesque son únicas a los seres humanos, del tipo que ve-rías si los seres humanos estuviéramos creados «aimagen de Dios».

Conclsi)n

¡Los seres humanos somos excepcionales! Y elrelato bíblico de la creación podría explicar por qué.Tiene respuesta a por qué los seres humanos tene-mos aptitudes que van más allá de la necesidad de

la supervivencia. Y dice cuál podría ser el propósitode estas aptitudes especiales.



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¿Reflejan nuestras aptitudes la «imagen de Dios»?¿Son nuestra capacidad de formar relaciones y nues-tra creatividad solo el resultado de un accidente?Nuestro amor por la belleza, nuestras complejas ap-titudes lingüísticas, nuestro pensamiento abstracto y

nuestro libre albedrío, ¿simplemente se produjeronsin causa alguna? Parece inimaginable que las cosasmismas que nos hacen humanos sean el resultado delazar ciego.

Prosigamos este viaje de descubrimiento e in-tentemos centrarnos en las preguntas para las que

la ciencia no tiene ninguna respuesta: ¿Por qué es-tamos aquí? ¿Y adónde vamos?

1. Numerosos eruditos han afirmado la importancia de la creencia cristianaen un Dios racional o coherente como una condición previa necesaria para

el desarrollo de la ciencia. Ver, por ejemplo, S. L. Jaki, Science and Creation[Ciencia y creación] (Edimburgo: Scottish Academic Press, 1974); LorenEiseley, Darwin’s Century [El siglo de Darwin] (Garden City, Nueva York:Anchor Doubleday, 1961), 62; Dan Graves, Scientists of Faith [Científicosde fe] (Grand Rapids, Míchigan: Kregel Resources, 1996).



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Un donde equilibrio

Las maravillas de este universo son demasiadoasombrosas para ser accidentales. Las criatu-ras de nuestro planeta son demasiado notables parahaber aparecido por casualidad. Nuestras propiasaptitudes están más desarrolladas de lo que la evo-lución puede explicar.

Todo esto apunta a un Creador, que dio cualidadesespeciales —y responsabilidades especiales— a los

seres humanos. El relato de la creación de Génesis

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sugiere que Dios dio a los seres humanos la respon-sabilidad de cuidar la Tierra y la vida que esta con-tiene. Nos puso como cuidadores del resto de sucreación. Y, dado que precisaríamos depender de ély mutuamente de nuestros semejantes, creó seres

que debían vivir en relación mutua.Además de las aptitudes especiales dadas a los

seres humanos, que fueron hechos «a imagen deDios», en el relato de la creación de Génesis se daotro don. Dice que «el séptimo día concluyó Dios laobra que hizo, y reposó el séptimo día de todo cuanto

había hecho» (Génesis 2: 2).Resulta difícil que el Dios que creó el vasto uni-

verso se hubiese agotado por crear nuestro pequeñoplaneta. Aunque no podamos imaginarnos qué sig-nifica «crear», no parece el tipo de trabajo que haríaque alguien se pusiera a sudar o que necesitase to-

marse un respiro.

Reposo

Entonces, ¿por qué iba Dios a reposar? ¿Y por quéfue importante incluir este anuncio del «reposo» enel relato? ¿Podría ser que este séptimo día de reposo

no esté en el relato para Dios, sino para los seres hu-manos? Puede ser que imitando el modelo de seis



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5. Un don de equilibrio

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días de obra creadora y un séptimo día dedicado alas relaciones estemos expresando un aspecto impor-tante de la imagen de Dios. ¿Es posible que cuandosigamos este ejemplo divino escapemos de la trampade centrarnos solo en sobrevivir o de, según lo vemos

hoy, de ganarnos la vida?Piénsalo. ¡Qué maravilloso don sería ese! ¿Sabía

Dios, por ejemplo, que …

• ... nuestras aptitudes para la resolución de problemas podrían llevarnos a trabajar demasia-das horas cuando no se da fácilmente con lasolución?

• ... nuestra creatividad nos llevaría a trasno-char demasiado y a no descansar lo sufi-ciente?

• ... nuestra consciencia de nosotros mismos

nos llevaría a dudar de todas nuestras deci-siones, creando mucha tensión psicológica yemocional?

Puede que Dios supiera que necesitaríamos undescanso cada semana para recuperarnos de la ten-sión de la vida cotidiana. Sabía que nuestras rela-

ciones se resentirían si no teníamos una razón paradetenernos y dedicarles tiempo.



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Si tenemos un día cada semana para centrarnosen el descanso y las relaciones, mejoramos nuestravida de tres maneras distintas:

En primer lugar, tenemos tiempo para buscaruna relación con nuestro Creador. Asombrosa-

mente, un Ser tan inimaginablemente poderosocomo él debe serlo, sigue centrado en las relacio-nes, incluyendo las relaciones con seres humanoscomo nosotros.

En segundo lugar, nuestro descanso semanal«sabático» es un tiempo para construir relaciones

sociales: nuestra conexión con los que nos rodean. Jesús dijo que el sábado fue hecho para los seres hu-manos y la adoración en sábado incluye el tiempocon la familia y el tiempo en la iglesia.

Por último, el sábado es un tiempo maravillosopara una relación con el resto de la creación. Pasartiempo al aire libre nos da oportunidad de descan-

sar y recuperarnos lejos del ajetreo y el bullicio denuestra vida cotidiana.

.Q& m%s da-El relato de la creación dice que Dios descansó

el séptimo día. Pero, ¿qué más da qué día repose-

mos? ¿Qué más da el día? Sin duda, lo que importaes apartar tiempo para la relación y el culto.



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Contestemos esta interrogante fijándonos en unrelato del libro bíblico Segundo de Reyes, capítulo 5.Naamán era un comandante del ejército de la antiguaSiria (también llamada Aram) cuando contrajo unade las enfermedades más temidas de la época: la

lepra. La lepra no solo era una sentencia de muerte,sino que suponía una muerte lenta y horrible. (Lalepra sigue presente en algunas partes del mundocontemporáneo, pero hay un tratamiento efectivo).

La enfermedad causa llagas en la piel y lesionesen los nervios. En aquellos días, sin tratamiento dis-

ponible, llevaba a manos y pies deformados, asícomo a horribles excrecencias. Y, por si era poco,cualquiera que tuviera lepra era considerado «in-mundo» o contagioso. Tenían que separarse de sufamilia y de sus amigos y vivir solos o con otros le-prosos. No era solo una sentencia de muerte física,era una sentencia de muerte social y se la conside-

raba un castigo de los dioses.Naamán, jefe de alto rango y persona importante

del ejército, estaba desesperado por encontrar algunacura antes de que los demás se percataran de su en-fermedad y lo rehuyeran.

En aquella época, Siria era una de las naciones do-

minantes de la zona y, aunque no se había declaradola guerra abierta con los israelitas (también llamados



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hebreos), había ataques regulares contra las ciudadeshebreas. De hecho, en casa de Naamán había una joven esclava hebrea que hacía de criada de su es-posa. La esposa de Naamán debe de haberla tratadomuy bien, porque cuando oyó lo de la enfermedad,

dijo: «Si rogara mi señor al profeta que está en Sa-maria, él lo sanaría de su lepra» (2 Reyes 5: 3).

Samaria era la capital de Israel, muy adentradaen territorio enemigo. Pero Naamán estaba deses-perado, de modo que acudió a su rey y solicitó per-miso para visitar Samaria. El rey no quería perderun jefe militar tan valioso, de modo que envió unacarta —y mucho oro y plata— al rey Joram de Israelen la que decía: «Cuando recibas esta carta, sabráspor ella que yo te envío a mi siervo Naamán paraque lo sanes de su lepra» (2 Reyes 5: 6).

El rey Joram sabía que la lepra era incurable.Veía ante él únicamente una trama. El rey de Siriasolo quiere echarme la culpa cuando Naamán fallezca.

¡Entonces nos atacará con su ejército! Se puso de pie yse rasgó la toga. Gritó: «¿Acaso soy yo Dios, que davida y la quita, para que este me envíe a un hom-

bre a que lo sane de su lepra? Considerad ahora yved cómo busca ocasión contra mí» (2 Reyes 5: 7).

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Naamán estaba dispuesto a desistir y volver acasa, pero el profeta Eliseo oyó lo que había hecho elrey. Envió un mensaje que decía: «¿Por qué has ras-gado tus vestidos? Que venga a mí y sabrá que hayun profeta en Israel» (2 Reyes 5: 8).

Cuando Naamán y su séquito llegaron a casa deEliseo, el militar espera que el profeta realizase unritual de curación o que hiciera un sacrificio a losdioses. Pero por la puerta solo apareció Giezi, criadode Eliseo. Transmitió las instrucciones de Eliseo: «Vey lávate siete veces en el Jordán; tu carne se restau-

rará y serás limpio» (2 Reyes 5: 10).«¡Qué!». Naamán ya estaba ofendido de que el

profeta ni se hubiese molestado en salir a su en-cuentro. Encima, ¡Eliseo le ordena que se lave en unrío sucio! «Si lavarse sirviera de algo, ¿por qué noiba a lavarme en los ríos que tengo cerca de casa?».

Entonces, pisando el suelo con determinación, sedio media vuelta para dirigirse a su país.

Naamán preguntaba: «¿Qué más da un río queotro?». El agua es agua; entonces, ¿por qué iba a im-portar? Si el Dios de Eliseo quiere que me zambu-lla en el agua, lo que cuenta es la zambullida, no

el río en el que me zambulla. Pero había algo queNaamán no sabía.

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«Amo», dijo uno de los criados de Naamán, «si elprofeta te hubiera pedido que hicieras algo difícil opeligroso, lo habrías hecho. ¿Te va a hacer daño inten-tar zambullirte en el río Jordán?».

De modo que Naamán dio la vuelta y se dirigió

hacia el río e hizo como Eliseo había mandado. Sieteveces se zambulló en el agua y, cuando se levantó laúltima vez, ¡su lepra había desaparecido!

¿Por qué importó en qué río se zambulló Naa-mán? En primer lugar, era una prueba para demostrarsi creía o no realmente en Eliseo y en el poder del Dios

de Eliseo. En segundo lugar, había algo diferente enel río Jordán, algo que no había en los ríos de Siria.

Piedras de bendici)nVarios siglos antes de la época de Naamán,

cuando los hebreos que habían escapado de Egiptollegaron por fin a la tierra de Canaán, se detuvieron

ante el río Jordán. El río estaba desbordado y no habíamanera de cruzarlo. Según el libro bíblico de Josué,Dios ordenó que los sacerdotes que transportaban lasagrada arca del pacto entraran andando en el aguay se quedaran de pie en medio del río.

Cuando lo hicieron, ¡el caudal de agua se de-

tuvo! Mientras los sacerdotes seguían en su sitio, elextremo norte del río se acumuló detrás de ellos


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mientras el extremo sur siguió su curso y se secó.Después de que todo el pueblo hubo cruzado, Diosordenó que apilaran doce piedras del río en el lugarpor el que habían cruzado. Se trataba de un recor-datorio eterno de que su Dios —su Dios creador—

había tocado las aguas del río Jordán y les habíaabierto el camino. Esas piedras permanecieron allídurante mucho tiempo como señal.

El agua del río Jordán sí tenía una bendición espe-cial que los ríos de Siria no tenían. Dios había tocadoaquella agua de una manera especial muchos años

antes. El agua y las rocas no curaron a Naamán; lohizo la bendición del Creador a quien Eliseo adoraba.

Un d'a especial

Volvamos ahora a nuestra pregunta: Si Dios nosdiera un don —un día de siete para descansar— por

los otros dones especiales que tenemos, ¿importa quédía descansemos, en qué día adoremos?

El séptimo día es especial por dos razones:La primera es que el relato de la creación dice «el

séptimo día». Como en el relato de Naamán, que nodice: «Zambúllete en un río; cualquier río vale», tam-

poco dice: «Dios descansó un día, uno cualquiera».Dice el séptimo día.


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Los Diez Mandamientos de la Biblia, contenidosen el libro de Éxodo, lo hacen aún más específico.Dice: «Seis días trabajarás y harás toda tu obra, peroel séptimo día es de reposo para Jehová, tu Dios; […]porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra,

el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y reposóen el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el sábadoy lo santificó» (Éxodo 20: 9-11).

Cuando Naamán se zambulló en el río Jordán,demostró que creía en el Dios de Eliseo. Cuando losseres humanos reposamos el séptimo día, demos-tramos que creemos en el Dios de la creación.

La segunda es que, igual que el río Jordán fue bendecido por el toque de Dios cuando los hebreoslo atravesaron, el séptimo día fue bendecido por eltoque del Creador. Hay una bendición especial paralos que lo observen, igual que hubo una bendiciónespecial para Naamán en las aguas del río Jordán.

En el relato de la creación, el reposo en el séptimodía forma parte de la crónica tanto como la creaciónde las aves el quinto día o de los animales terrestresel sexto día. El reposo sabático formaba parte de unpaquete de dones dados a los seres humanos. Losseres humanos recibimos responsabilidades que

causarían tensión psicológica y emocional y aptitu-des para la resolución de problemas que produci-

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rían presión. Pero en el mismo acto de la creaciónque nos trajo a la existencia recibimos un contra-peso, un don que podía contrarrestar los problemasque esos dones pudieran traer.

Conclsi)nNo cabe duda de que los seres humanos somos di-

ferentes de las demás especies de la Tierra. Si somosmás que simples simios avanzados, más que monosinteligentes, puede que formemos parte de un plande llenar la Tierra de vida y cuidarla. Si fuimos crea-

dos «a imagen» del Dios que creó el universo, ¿quésignifica?Las maravillas del universo superan la imagina-

ción. ¿Es posible que un Ser con ese tipo de poder seinterese por los seres humanos? ¿Que un Dios Crea-dor nos diera dones especiales como resultado denosotros mismos y de la creatividad que poseemos?¿Y que nos diera un don de descanso para manteneresos dones en equilibrio? ¿Que este Dios se interesepor nosotros?

Pero siguen quedando preguntas que necesitanrespuesta. Si Dios creó nuestro mundo, y si se inte-resa por los seres humanos, ¿por qué no pasan tan-

tas cosas malas? ¿Por qué hay dolor y sufrimientoen el mundo?

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¿Por qué lo malo?

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El 1 de noviembre de 1755 era una importantefiesta religiosa en Portugal. Normalmente, elrey José I y su reina, Mariana Victoria de España, seunirían a las grandes multitudes y asistirían a un ofi-

cio religioso a media mañana en una de las grandesiglesias. Pero una de sus hijas quería pasar la fiestaen la costa. Era un día precioso, de modo que elrey accedió. La familia acudió al oficio religioso alamanecer y luego dejaron su palacio real de Ribeiraen la orilla del río Tajo para disfrutar de un día en el

campo, sin saber que nunca volverían a ver su casa.

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Hacia las 9:40 de la mañana, se fracturó una sec-ción del lecho marino de la costa de Portugal, pro-duciendo uno de los mayores terremotos de lahistoria de los que tenemos constancia. Se calculaque su magnitud estuvo entre 8.5 y 9.0 de la es-

cala Richter. Los anales de la época dan a entenderque hubo tres terremotos diferenciados en un lapsode diez minutos, siendo el segundo el mayor. Aun-que muchos de los detalles se han perdido con eltiempo, no cabe duda de que el terremoto de Lisboade 1755 fue uno de los desastres naturales más sig-

nificativos de la historia. Las anales demuestran queel temblor se sintió de Finlandia a África y que tsu-namis de diversos tamaños alcanzaron el norte deÁfrica, Francia, Inglaterra, Irlanda, Bélgica, Holanday las islas del Caribe.

El terremoto destruyó gran parte de la ciudad de

Lisboa, incluyendo el palacio real con su bibliotecade unos setenta mil volúmenes, la catedral del rey yuna colección de arte de valor incalculable. Las igle-sias, llenas de fieles, se vinieron abajo, matando amuchos cientos de personas. Miles de hogares y deotros edificios fueron destruidos o resultaron daña-

dos, y las multitudes de supervivientes salieron alaire libre en busca de seguridad, reuniéndose en



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6. ¿Por qué lo malo?

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torno a los muelles, donde no había ningún edificioque se les viniese encima. Desde los muelles pudie-ron ver el agua de la bahía retroceder mar adentro,lo que dejó al descubierto antiguos naufragios y objetos variados de cargamentos perdidos. Inconscien-

tes del peligro en el que se encontraban, muchossalieron corriendo en busca de tesoros en los barcoshundidos.

La multitud no sabía que los terremotos irían se-guidos por una serie de tres tsunamis. Primero elagua se fue hacia el oeste, vaciando la bahía. Unos

minutos después, una ola de marea de 6 a 9 metrosde altura, subiendo por el río Tajo, se estrelló contrala ciudad, destruyendo lo que quedaba de los edi-ficios que estaban situados cerca del agua. Los mue-lles y todos los barcos del puerto fueron demolidos,y miles de personas que habían sobrevivido al te-

rremoto perdieron la vida en los tsunamis. Por ho-rrible que resultase, quedaba aún más.Muchas personas habían dejado sus casas con

tanta prisa que no apagaron el fuego en sus cocinas,además había velas encendidas en todas las iglesiaspor la fiesta. Pronto, el fuego empezó a extenderse por

la ciudad, ayudado por los saqueadores que deseabanocultar las pruebas de sus robos. El fuego destruyó



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gran parte de lo dejado por el terremoto y el tsunami.Los incendios continuaron descontrolados cinco oseis días. El Hospital Real de Todos los Santos, elmayor de la ciudad, quedó reducido a cenizas, ma-tando a cientos de pacientes.

La familia real sobrevivió al desastre, pero el rey José I jamás volvió a estar dispuesto a vivir dentro deun edificio cerrado. Toda la corte real se trasladó a ungran complejo de carpas fuera de Lisboa, en el que elrey vivió hasta su muerte.1

Un pnto de infle"i)nLisboa era la cuarta ciudad de Europa en tamañoen el momento del terremoto, con una población quese calcula entre aproximadamente 200,000 y 250,000habitantes. Debido a la excelente destreza marinerade los exploradores y los comerciantes portugueses,era una de las ciudades más ricas de su época.

Pero el terremoto lo cambió todo. Entre el terre-moto, los tsunamis y los incendios, perdieron la vidaentre 30,000 y 40,000 personas y el 75-85% de la ciu-dad resultó destruido. Portugal perdió gran parte desu poder político y económico y nunca lo recuperó.Sin embargo, y eso es más importante para nosotros,

el acontecimiento también marcó un punto de in-flexión en la manera en que la gente pensaba.



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Antes del terremoto, los europeos tenían unaf orma muy idealista de considerar la religión y elmundo. Algunos filósofos europeos pensaban queel mundo era tal como Dios lo había creado: el mejorde todos los mundos posibles. Otros pensadores de

primera fila tenían sus dudas. El terremoto pareciózanjar la cuestión: estaba claro que este no era elmejor mundo posible.

Desde un punto de vista religioso, no parecíahaber ninguna razón para la terrible catástrofe deLisboa en 1755. Algunos dirigentes de la iglesia in-

sistieron en que el terremoto era una especie de cas-tigo divino sobre la ciudad. Pero otros señalaron queel barrio de Tolerancia —la sórdida zona en cuyos rin-cones había disponibles por doquier prostitutas, dro-gas y licores— apenas se vio afectado, mientras quela mayor parte de las iglesias importantes y de las ca-

tedrales quedó destruida. Eso no cuadraba con laidea de que Dios hubiera enviado un castigo.

La gente empezó a buscar otras formas de en-tender el mundo. El terremoto de Lisboa llevó a uncambio fundamental en la cultura del pensamientoeuropeo. Las catástrofes llegaron a ser vistas como

consecuencia de las fuerzas naturales, no juicios di-vinos. Dios parecía estar distante y no se inmiscuía,



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y los científicos se interesaron más en la búsquedade las causas naturales por las que sucedían losterremotos, las tormentas, las sequías y otros de-sastres.

El problema del malPuede que no experimentemos algo tan tremendo

ni catastrófico como el gran terremoto de Lisboa, perouna cosa es igual en la vida de todos: suceden cosasmalas.

Algunos afrontamos enfermedades como el cán-

cer o la hepatitis. Algunos lidian con lesiones incapa-citantes o malformaciones congénitas. Puede ocurrirun accidente de tráfico en un abrir y cerrar de ojos.Vemos informes de tormentas, guerras y asesinatosque arrebatan vidas todos los días. ¿De dónde provie-nen todo este sufrimiento y esta tristeza? ¿Por qué

ocurren estas cosas?Hemos hablado de las maravillas del universo

y del poder de un Dios que podía crear tales cosas.Sin embargo, ¿dónde está este Dios cuando la gentesufre? ¿Por qué permite Dios que nos pasen cosasmalas?

Si Dios creó un mundo tan maravilloso paranosotros, ¿dónde se echó todo a perder?



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Maldice a Dios # m&rete

El libro bíblico de Job presenta el relato de unhombre muy rico y religioso llamado Job. Tiene unaesposa, siete hijos y tres hijas. Sus campos están reple-tos de bueyes, asnos, camellos y ovejas. Es un fiel se-

guidor de Dios y es bendecido con riqueza y felicidad.Pero luego el relato cambia a un punto de vista

inusual: los atrios del mismísimo Dios. En ellostiene lugar un encuentro. Todos los «hijos de Dios»han sido convocados y con ellos se encuentra «elAdversario» —o, según solemos traducirlo— Sata-

nás. Y Satanás ha estado caminando entre los hijosde Dios en la Tierra.

Dios pregunta: «¿Te encontraste con mi siervo Job? Es un buen hombre, un fiel seguidor».

Satanás dio un bufido. «¡Naturalmente que esfiel! Le has dado cuanto podría querer y lo has pro-

tegido de cualquier mal. ¡Quítale todo lo que ate-sora y te maldecirá!».

«De acue

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