MEDIACIONES URBANAS Y NUEVOS ESCENARIOS DE COMUNICACIN

J. MARTN BARBERO

Contrariamente a una concepcin de la ciudad formada por individuos libres que

tienen relaciones racionales, las megalpolis contemporneas suscitan una

multiplicidad de pequeos enclaves fundados en la interdependencia y heteronimia del

tribalismo. El objeto ciudad es una sucesin de territorios en los que la gente, de

manera ms o menos efmera arraiga, se repliega, busca cobijo y seguridad.

MICHEL MAFFESOLI

Cmo describir desde la antropologa la ciudad diseminada? Nos retraeremos en la

ilusoria autonoma de los barrios, en el repliegue atomizado de las multitudes en los

hogares, en los intentos de preservar miniterritorios exclusivos de los jvenes. O

buscaremos entender tambin las nuevas formas de identidad que se organizan en

nuevas redes inmateriales, en los lazos difusos del comercio y los ritos ligados a la

comunicacin trasnacional?

NSTOR GARCA CANCLINI

De lo que aqu se trata es de pensar la ciudad y sus culturas desde la comunicacin, entendida

como los nuevos modos de estar juntos. Nuevos en la medida en que, hasta no hace muchos

aos, el mapa cultural de nuestros pases era el de miles de comunidades culturalmente

homogneas, fuertemente homogneas pero aisladas, dispersas, casi incomunicadas entre s y

muy dbilmente vinculadas a la nacin. Hoy el mapa es otro. La mayora de Amrica Latina vive

un desplazamiento del peso poblacional del campo a la ciudad que no es meramente

cuantitativo sino el indicio de la aparicin de una trama cultural urbana heterognea, esto es,

compuesta por una enorme diversidad de formas y de prcticas, de estilos de vivir, de

estructuras del sentir, de modos de narrar, pero muy fuertes y densamente comunicada. Una

trama cultural que desafa nuestras nociones de cultura y de ciudad, los marcos de referencia y

comprensin forjados sobre la base de identidades ntidas, de arraigos fuertes y deslindes

claros. Pues nuestras ciudades son hoy el opaco y ambiguo escenario de algo no

representable, ni desde la diferencia excluyente y excluida de lo autctono ni desde la inclusin

uniformante y disolvente de lo moderno.

J. M. BARBERO. Mediaciones urbanas y nuevos escenarios de comunicacin, en Sociedad, Buenos Aires, no. 5, octubre de 1995, pp. 35-47.

Ah adquieren su peso y su relieve las actuales imbricaciones entre cultura y comunicacin, su

remitir no slo a los efectos de los medios y sus innovaciones tecnolgicas, sino a las nuevas

formas de sociabilidad con las que la gente enfrenta la heterogeneidad simblica y la

inabarcabilidad de la ciudad, y cuya expresin ms cierta est en los cambios que atraviesan

los modos de experimentar la pertenencia al territorio y las formas de vivir la identidad. Cambios

que se hallan, si no determinados, al menos fuertemente asociados a las transformaciones

tecnoperceptivas de la comunicacin, al movimiento de desterritorializacin e

internacionalizacin de los mundos simblicos y al desplazamiento de fronteras entre las

culturas moderna/tradicional, culta/popular, letrada/audiovisual, local/global.

Del paradigma a la experiencia

Lo que durante aos fue slo un modelo terico de comunicacin hoy es parte constitutiva de

la estructura urbana. Se trata del paradigma informacional287 desde el que est siendo

ordenado el caos urbano por los planificadores. Pensada como transporte de informacin por

los ingenieros de telfonos (C. Shannon) y como regulacin automatizada de la conexin entre

mquinas (N. Wiener), la comunicacin que hegemoniza hoy la planificacin de las ciudades es

la del flujo: de vehculos, personas e informaciones. Todo ligado a una sola matriz a la vez

terica y operativa: la circulacin constante, que es a un mismo tiempo trfico ininterrumpido e

interconexin transparente. El caos urbano tendr entonces su mxima expresin no en el

desconcierto y los miedos de sus habitantes perdidos en la enormidad de las distancias o en el

trfago de las avenidas, sino en el atasco vehicular. La verdadera preocupacin de los

urbanistas ya no ser que los ciudadanos se encuentren, sino todo lo contrario: que circulen!

Ello justificar que se acaben las plazas, se enderecen los recovecos y reamplen y conecten

las avenidas. Lo que ah se pierda es toda ganancia desde el punto de vista del flujo. As

deviene la ciudad en metfora de la sociedad toda, convertida en sociedad de la informacin.

De qu maneras experimenta el ciudadano la transformacin radical que, bajo el paradigma

del flujo, viven nuestras ciudades, sus formas de habitarla, padecerla y resistirla?

Esquemticamente describiremos tres: la des-espacializacin, el des-centramiento y la des-

urbanizacin.

Des-espacializacin significa, en primer lugar, que el espacio urbano no cuenta sino en cuanto

valor asociado al precio del suelo y a su inscripcin en los movimientos del flujo vehicular: es

la transformacin de los lugares en espacios de flujos y canales, lo que equivale a una

287 Los textos inaugurales de ese paradigma: C. E. Shannon y W. Weaver. Teora matemtica de la comunicacin. University of Illinois Press., 1949. Traduc. Forja, Madrid, 1981; N. Wiener. Ciberntica y sociedad. MIT Press, Cambridge, Mass., 1948. Traduc. Sudamericana, Buenos Aires, 1969.

produccin y un consumo sin localizacin alguna.288 La materialidad histrica de la ciudad en

su conjunto sufre as una fuerte devaluacin: su cuerpo-espacio pierde peso en funcin del

nuevo valor que adquiere su tiempo, el rgimen general de la velocidad.289 No es difcil ver

aqu la conexin que enlaza esa descorporizacin de la ciudad con el cada da ms denso flujo

de las imgenes devaluando, empobreciendo y hasta sustituyendo el intercambio de

experiencias entre las personas. Constatndolo como una mutacin cultural de largo alcance,

G. Vattimo290 asocia esa fabulacin al debilitamiento de lo real en la experiencia cotidiana de

desarraigo del hombre urbano, ante la hostigante y permanente mediacin y el entrecruce de

informaciones y de imgenes. Pero el desarraigo ciudadano remite, por debajo de ese bosque

de imgenes, a otra cara de la des-espacializacin: a la borradura de la memoria, que produce

una urbanizacin racionalizadamente salvaje. El flujo tecnolgico convertido en coartada de

otros ms interesados flujos devala la memoria cultural hasta justificar su arrasamiento. Y sin

referentes a los que asir su reconocimiento, los ciudadanos sienten una inseguridad mucho ms

honda que la que viene de la agresin directa de los delincuentes, una inseguridad que es

angustia y pauperizacin psquica, la fuente ms secreta y cierta de la agresividad de todos.

Con des-centramiento de la ciudad sealamos no la tan manoseada des-centralizacin, sino

la prdida de centro. Pues no se trata slo de la degradacin sufrida por los centros histricos

y su recuperacin para turistas (o bohemios, intelectuales, etctera), sino de la propuesta de

una ciudad configurada a partir de circuitos conectados en redes cuya topologa supone la

equivalencia de todos los lugares. O, mejor, la supresin o desvalorizacin de aquellos lugares

que cumplan funcin de centro, como las plazas. El des-centramiento que estamos

describiendo apunta justamente a un ordenamiento que privilegia las calles, las avenidas, en su

capacidad de operativizar enlaces, conexiones del flujo versus la intensidad del encuentro y la

aglomeracin de muchedumbres que posibilitaba la plaza. La nica centralidad que admite la

ciudad hoy es subterrnea, en el sentido que le da M. Maffesoli291 y que remite sin duda a la

multiplicidad de los dispositivos de enlace del poder tematizada por Foucault.292 Nos quedan,

ahora en plural y en sentido desfigurado, los centros comerciales reordenando el sentido del

encuentro entre las personas, esto es, funcionalizndolo al espectculo arquitectnico y

288 M. Castells. La ciudad y las masas. Alianza, Madrid, 1983; y del mismo autor, El nuevo entorno tecnolgico de la vida cotidiana, en El desafo tecnolgico. Alianza, Madrid, 1986. 289 P. Virilio. La mquina de visin. Ctedra, Madrid, 1989; del mismo autor, Esttica de la desaparicin. Anagrama, Barcelona, 1988; tambin los artculos El ltimo vehculo, en Videoculturas fin de siglo. Ctedra, Madrid, 1989, Velocidad Lentitud, en Cuadernos del Norte, no. 57, Oviedo, 1990. 290 G. Vattimo. La sociedad transparente. Paids, Barcelona, 1990. 291 M. Maffesoli. La hiptesis de la centralidad subterrnea, en DIA-LOGOS de la Comunicacin, no. 23, Lima, 1989; Identidad e identif icacin en las sociedades contemporneas, en El sujeto europeo, ed. Pablo Iglesias, Madrid, 1990. 292 M. Foucault. Un dilogo sobre el poder. Alianza, Madrid, 1981.

escenogrfico del comercio y concentrando desespecializadamente las actividades que la

ciudad moderna separ: el trabajo y el ocio, el comercio y la religin, las modas elitistas y las

magias populares.

Des-urbanizacin indica una dinmica que ha sido sealada especialmente por Garca

Canclini293 y se refiere a la reduccin progresiva de la ciudad, que es realmente usada por los

ciudadanos. El tamao y la fragmentacin conducen al desuso, por parte de la mayora, no slo

del centro, sino de espacios pblicos cargados de significacin durante mucho tiempo. La

ciudad vivida y gozada por los ciudadanos se estrecha, pierde sus usos. Las gentes tambin

trazan sus circuitos, que atraviesan la ciudad slo obligados por las rutas del trfico, y la

bordean cuando pueden en un uso funcional tambin. Habra, sin embargo, otro sentido para el

proceso de desurbanizacin que quisiera dejar slo sealado: el de la ruralizacin de nuestras

ciudades. A medio hacer como la urbanizacin fsica, la cultura de la mayora que las habita se

halla tambin a medio camino entre la cultura rural en que nacieron ellos, sus padres o al

menos sus abuelos pero que ya est rota por las exigencias que impone la ciudad y los modos

de vida plenamente urbanos. El aumento brutal de la presin migratoria en los ltimos aos y la

incapacidad de los gobiernos municipales para frenar siquiera el deterioro de las condiciones de

vida de la mayora, est haciendo emerger una cultura del rebusque que devuelve vigencia a

viejas formas de supervivencia rural que vienen a insertar, en los aprendizajes y

apropiaciones de la modernidad urbana, saberes y relatos, sentires y temporalidades

fuertemente rurales.294

El lugar y el nosotros: modos de pertenencia e identidad

Podemos seguir hablando hoy de Medelln, de Bogot o de Cali como de una ciudad? Ms all

de la folklorizada retrica de los polticos y la nostalgia de los periodistas locales que nos

recuerdan cotidianamente las costumbres y los lugares propios: qu comparten

verdaderamente las gentes de los casi rurales barrios de Aguablanca con los del viejo centro o

San Fernando o con los de las nuevas clases medias de Tequendama y con los viejos y nuevos

ricos de Ciudad Jardn en Cali? Sern el club de ftbol Amrica y la msica salsa? En la

ciudad estallada y descentrada, qu convoca hoy a las gentes a juntarse, qu referentes les

hace sentirse juntos? Qu imaginarios hacen de aglutinante y en qu se apoyan los

reconocimientos? Es obvio que los diversos sectores sociales no sienten la ciudad desde las

293 N. Garca Canclini y M. Piccini. Culturas de la ciudad de Mxico: smbolos colectivos y usos del espacio urbanos, en El consumo

cultural en Mxico, CONACULTA, Mxico, 1993. 294 A ese propsito, vase: C. Monsisvis. La cultura popular en el mbito urbano, en Comunicacin y culturas populares en Latinoamrica. FELAFACS/G. Gili, Mxico, 1987; tambin en la obra Aramos (comp.). Mundo urbano y cultura popular. Sudamericana, Buenos Aires, 1990.

mismas referencias materiales y simblicas. Pero nos referimos a otro plano: a la

heterogeneidad de referentes identificatorios que propone y a la precariedad de los modos de

arraigo y pertenencia que la propia ciudad produce. El debate sobre la identidad urbana nos

conduce as necesariamente al anlisis de las nuevas formas de socialidad, esto es, a los

diversos modos de comunicar y de habitar que la ciudad hace hoy posibles e imposibles. Para

lo cual me voy a apoyar en algunos trabajos que proponen modos diversos de superar la razn

dualista desde la que tenazmente seguimos pensando la cuestin de la identidad, sea tnica,

local o nacional.

El historiador Jos Luis Romero295 fue el primero en asumir la masificacin de las ciudades

latinoamericanas en su especialidad antropolgica, esto es, como modificacin estructural de

las formas de socialidad, como desarticulacin de las formas tradicionales de participacin y

representacin: Hubo una especie de explosin de gente, en la que no se poda medir cunto

era mayor el nmero y cunta era la mayor decisin para conseguir que se contara con ellos y

se los oyera. Eran las ciudades que empezaban a masificarse. En rigor esa masa no tena un

sistema coherente de actitudes ni un conjunto armonioso de normas. Cada grupo tena las

suyas. La sociedad no posea ya un estilo de vida sino muchos modos de vida sin estilo. La

masa, marginal durante mucho tiempo, invada el centro de la ciudad y lo resignificaba

imponiendo la ruptura ostensible de las formas de urbanidad Con su sola presencia la masa

implicaba un desafo radical al orden de las exclusiones y los privilegios, pues su deseo ms

secreto era acceder a los bienes que representaba la ciudad. Y al mismo tiempo, masa

significaba tambin la aparicin del folklore aluvial, la moderna cultura urbana, la del tango y

el ftbol, hecha de mestizajes e impurezas, del patetismo popular y el arribismo burgus. Salida

del suburbio, la masa le da forma al estallido de la ciudad. Romero avizor certeramente lo que

la masificacin urbana contiene de fragmentacin cultural y social.

En los ltimos aos, M. Maffesoli296 ha retomado la sociolgicamente desprestigiada nocin

de masa para pensar justamente el correlato estructural del estallido y la reconfiguracin de la

socialidad en tribus. Comprender qu sostiene unida la ciudad hoy exige plantearse la dinmica

que opone y liga las tribus a la masa. Esto es la lgica secreta que entrelaza la

homogeneizacin inevitable (de la vivienda, del vestido, de la comida), a la diferenciacin

indispensable de los grupos. La crisis de las instituciones que configuraron la ligazn de la

sociedad tanto en la produccin como en la representacin hace emerger un nuevo tipo de

tejido social cuyos aglutinantes no son ni un territorio fijo ni un consenso racional y duradero. Lo

295 J. L. Romero. Latinoamrica: las ciudades y las ideas. Siglo XXI, Mxico, 1976; vase del mismo autor: Las ideologas de la cultura nacional. CEDAL, Buenos Aires, 1982. 296 M. Maffesoli. El tiempo de las tribus: el declive del individualismo en la sociedad de masas . Icaria, Barcelona, 1990.

que convoca y religa a las tribus urbanas es ms del orden del gnero y la edad, de los

repertorios estticos y los gustos sexuales, de los estilos de vida y las vivencias religiosas.

Basadas en implicaciones emocionales, en compromisos precarios y en localizaciones

sucesivas, las tribus se entrelazan en redes que van del feminismo a la ecologa pasando por

bandas juveniles, sectas orientales, agrupaciones deportivas, clubes de lectores, fans de

cantantes o asociaciones de televidentes. Creadoras de sus propias matrices

comunicacionales, las tribus urbanas marcan de forma identitaria tanto las temporalidades (sus

ritmos de agregacin, sus cadencias de encuentro) como los trayectos con que demarcan los

espacios. No es el lugar en todo caso el que congrega, sino la intensidad de sentido depositada

por el grupo, y sus rituales, lo que convierte a una esquina, una plaza, un descampado o una

discoteca en territorio propio. La otra sea de identidad de las nuevas tribus es la amalgama

de referentes locales con sensibilidades desterritorializadas, pertenecientes a una cultura-

mundo, que replantea las fronteras de lo nacional no desde fuera, no bajo la figura de la

invasin, sino de dentro: en la lenta erosin que saca a flote la arbitraria artificiosidad de unas

demarcaciones que han ido perdiendo su capacidad de hacernos sentir juntos. Exploracin de

esas pistas pueden encontrarse en las investigaciones del equipo de Margulis sobre las tribus

de la noche en Buenos Aires,297 de Rossana Reguillo sobre las Bandas en Guadalajara,298 de

Hugo Assman sobre la Iglesia electrnica en Brasil,299 de A. de Garay sobre los territorios del

rock en Ciudad de Mxico300 o la de A. Salazar sobre la cultura de las bandas en las comunas

nororientales de Medelln.301

Mirada desde la heterogeneidad de las tribus, la ciudad nos descubre la radicalidad de las

transformaciones que atraviesa el nosotros. Ahora proponemos mirar del otro lado: desde las

mutaciones que afectan al sentido del lugar. M. Aug ha propuesto la denominacin de no

lugar302 para nombrar esos espacios que como el aeropuerto, el supermercado o la autopista,

son la emergencia de un nuevo modo de habitar. En abierta ruptura con el lugar

antropolgico que es el territorio cargado de historia, denso de seas de identidad

acumuladas por generaciones en un proceso lento y largo: el viejo pueblo, el barrio, la plaza, el

297 M. Margulis. La cultura de la noche: la vida nocturna de los jvenes en Buenos Aires . Espasa Calpe, Buenos Aires, 1994. 298 R. Reguillo. En la calle otra vez. Las Bandas: identidad urbana y usos de la comunicacin. teso, Gudalajara, 1991. 299 H. Assmann. La iglesia electrnica y su impacto en Latinoamrica. DEI, Costa Rica, 1988. 300 A. de Garay. El rock tambin es cultura. Universidad Iberoamericana, Mxico, 1993; A. de Garay y otros. Simpata por el rock:

industria, cultura y sociedad. UAM-Azcapozalco, Mxico, 1993. 301 A. Salazar. No nacimos pasemilla. La cultura de las bandas juveniles en Medel ln. Cinep. Bogot, 1990. 302 M. Aug. Los no lugares. Espacios del anonimato. Gedisa, Barcelona, 1993; sobre una perspectiva convergente: P. Sansot. Les

formes sensibles de la vie sociale, PUF, Pars, 1986; A. Moles. Labyrinthes du vcu. Lespace: matiere dactions. L des Meridiens, pars, 1982; X. Rubert de Bentos. El desorden espacial, en Ensayos sobre el desorden. Kairs, Barcelona, 1976; M. de Certeau. Practiques despace, en Linvention du quotidien, U.G.E., Pars, 1980; J. M. Ortiz Ramos (ed.) Espaco: local, mundial, imaginario. Margen, no. 2, Sao Paulo, 1993.

atrio, el bar el no lugar es el espacio donde los individuos son liberados de toda carga de

identidad interpeladora y exigidos nicamente de interaccin con textos. Es lo que vive el

comprador en el supermercado o el pasajero en el aeropuerto donde el texto informativo o

publicitario lo va guiando de una punta a la otra sin necesidad de intercambiar una sola palabra

durante horas. Comparando las prcticas de comunicacin en un supermercado con las de la

plaza de mercado popular en Bogot en la que fue mi primera investigacin sobre

comunicacin constatamos, hace ya veinte aos, la sustitucin de la interaccin comunicativa

por la textualidad informativa:

Vender o comprar en la plaza del mercado es enredarse en una relacin que exige hablar. Donde

mientras el hombre vende, la mujer a su lado amamanta al hijo y , si el comprador la deja, le

contar lo malo que fue el ltimo parto. Es una comunicacin que arranca de la expresividad del

espacio junto al calendario de la mujer desnuda, una virgen del Carmen se codea con la del

campen de boxeo y una cruz de madera pintada en purpurina sostiene una mata de sbila a

travs de la cual el vendedor nos habla de su vida y llega hasta el regateo, que es posibilidad y

exigencia de dilogo. En contraste, usted puede hacer todas sus compras en el supermercado sin

hablar con nadie, sin ser interpelado por nadie, sin salir del narcisismo especular que lo lleva de

unos objetos a otros, de unas marcas a otras. En el supermercado slo hay la informacin que le

transmite el empaque o la publicidad.303

Y lo mismo sucede en las autopistas. Mientras las viejas carreteras atravesaban las

poblaciones convirtindose en calles, contagiando al viajero del aire del lugar, de sus colores

y sus ritmos, la autopista, bordeando los centros urbanos slo se asoma a ellos a travs de los

textos de las vallas que hablan de los productos del lugar y sus sitios de inters.

Espacio del anonimato, de una contractualidad solitaria, el no lugar es el mbito del presente,

en su urgencia devoradora de la atencin y justificadora de cualquier olvido respecto de los

dems. En ese espacio el pasado slo puede ser cita retrica, curiosidad, exotismo o

espectculo. Pero justo en la medida en que expresa el anonimato y fagocita un presente sin

pliegues, el no lugar puede producir efectos de reconocimiento: el viajero puede ir a pases

que no conoce y encontrarse con la misma arquitectura de hotel y las mismas marcas de los

objetos familiares. Habitar el no lugar es vivir en un mundo en el que se est siempre y no

se est nunca en casa.

Caracterizado por contraste, en lo que tiene de ruptura, el no lugar necesita sin embargo ser

pensado por fuera de la polarizacin maniquea, pues como expresamente nos advierte M. Aug

303 J. M. Barbero. Prcticas de comunicacin en la cultura popular, en M. Simpson (comp.). Comunicacin alternativa y cambio social en Amrica Latina. UNAM, Mxico, 1981; vase tambin: La revoltura de pueblo y masa en lo urbano, en De los medios a las mediaciones. G. Gili, Mxico, 1985; Comunicacin y ciudad: entre medios y miedos, en Imgenes y reflexiones de la cultura en Colombia. COLCULTURA, Bogot, 1990; Dinmicas urbanas en la cultura, en Gaceta de COLCULTURA, no. 12, Bogot, 1992.

el lugar no queda nunca completamente borrado y el no lugar no se cumple nunca totalmente:

son palimpsestos donde se reinscriben sin cesar el juego intrincado de la identidad y la

relacin.304 Lugares tradicionales, como los templos, se han visto en los ltimos aos

atravesados por claros estilos de no lugar, mientras centros comerciales recuperan y potencian

seas de identidad y espesor temporal. Reforzando la llamada de atencin contra la tentacin

maniquea y moralista que acecha a la sociologa que estudia los cambios en la sociabilidad, I.

Joseph305 insiste en tematizar los enclaves de transicin, los intervalos, las secretas

continuidades en la reconfiguracin del espacio pblico y el sentido del socius. M. Aug se

atreve incluso a ir ms all y adelanta una hiptesis iluminadora: el no lugar como experiencia

de otra solidaridad que convierte el espacio terrestre en un lugar. Pues en el anonimato del

no lugar se experimenta solitariamente la comunidad de los sentidos humanos. Lo que

estara implicando un saludable aprendizaje contra el fanatismo de la identidad y la intolerancia

localista, de la que en los ltimos aos estamos teniendo bien palpables y dolorosas

demostraciones.

En la heterogeneidad de sus tribus y en la masificada diseminacin de sus anonimatos, la

ciudad puede resultar siendo no slo la ms cumplida realizacin de la neutra y contradictoria

utopa de la informacin sino la metfora del ltimo territorio sin fronteras.

De la ciudad mediana a la ciudad virtual

Hubo un tiempo en el que los medios de comunicacin hicieron honor a su nombre: mediaron la

experiencia de constitucin de la ciudad. Pensando desde el Pars de Baudelaire, Benjamn ve

emerger un nuevo sensorium urbano en las mediaciones que el cine hace de las

modificaciones en el aparato perceptivo que vive todo transente en el trfico de una gran urbe

y aade: Parecera que nuestros bares, nuestras oficinas y viviendas, nuestras estaciones y

fbricas, nos aprisionaban sin esperanza. Entonces vino el cine y con la dinamita de sus

dcimas de segundo hizo saltar ese mundo carcelario. Y ahora emprendemos entre sus

dispersos escombros viajes de aventuras. Con el primer plano se ensancha el espacio y bajo el

retardador se alarga el movimiento. No slo se trata de aclarar lo que de otra manera no se vea

claro sino de que aparecen formaciones estructurales del todo nuevas.306 El cine medi as a

la vez la constitucin y la comprensin de un nuevo modo de percepcin cuyos dispositivos se

304 M. Aug. Op. cit., p. 84. 305 I. Joseph. El transente y el espacio urbano. Gedisa, Buenos Aires, 1988; vase a ese propsito: M. Fernndez-Martorell (ed.) Leer la

ciudad. Ensayos de antropologa urbana. Icaria, Barcelona, 1988; R. Da Matta. A casa e a rua. Brasiliense, Sao Paulo, 1985; E. Durham. A pesquisa antropolgica com populacoes urbanas: problemas e perspectivas, en A aventura antropolgica. Paz e terra. Ro de Janeiro, 1986. 306 W. Benjamn. Discursos interrumpidos I. Taurus, Madrid, 1982, p. 47.

hallan en la dispersin y en la imagen mltiple: los mismos que hace visibles la experiencia de

la multitud, pues es en multitud como la masa ejerce su derecho a la ciudad y ejercita su

nuevo saber, se que se resiste a la pintura por no poder ofrecer su objeto a una recepcin

simultnea y colectiva, pero al que s responde el cine: de retrgrada frente a un Picasso, la

masa se transforma en progresiva cara a un Chaplin.

Tambin en Amrica Latina el cine medi vital y socialmente la formacin de esa nueva

experiencia que es la cultura urbana. Como ha explorado reiteradamente C. Monsivis, el cine

va a conectar con el hambre de las masas urbanas por hacerse socialmente visibles. Y el cine

lo hizo posible: pues al cine iban las gentes a verse, en una secuencia de imgenes que ms

all de lo reaccionario de los contenidos y de los esquematismos de la forma legitimaba

gestos, rostros, modos de hablar y caminar, legitimaba y reconoca una hasta entonces

desconocida y negada identidad. Con todas las mistificaciones y chauvinismos que ello

implicaba, pero tambin con todo lo vital que result esa identidad para unas masas urbanas

que a travs de ella amenguan el impacto de los choques culturales y por primera vez miran y

se representan el pas a su imagen.307

Algo parecido sucedi con la radio en Amrica Latina: ella ha sido la gran mediadora de la

experiencia popular de la ciudad. Insertando su lenguaje y sus ritmos en una oralidad cultural

que es organizador expresivo de unas particulares formas de relacin con el tiempo y el

espacio, la radio har el enlace de la matriz expresivo-simblica del mundo popular con la

racionalidad informativo-instrumental de la modernidad urbana.308 La radio ha convocado y

mediado dispositivos de enlace de lo territorial con discursivo que hacen posible construir

espacios de identificacin tnica y regional que no son mera expresin de nostalgia de lo local y

campesino, sino produccin de nuevas formas de socialidad. En la radio el obrero encontr

pautas para orientarse en el discurso funcional de la ciudad; el emigrante, modos de mantener

una memoria de su terruo; el ama de casa, acceso a emociones que le estaban vedadas. Y de

los programas que recogen culturas de barrio en Crdoba o los que dan voz a las mujeres de

los pueblos jvenes en Lima o a los de Gil Gmez y su milln diario de oyentes en Sao

Paulo, an quedan restos de aquella mediacin.309

Con la televisin toma forma otro sensorium: en la ciudad diseminada el medio sustituye a la

experiencia, o mejor, constituye la nica experiencia-simulacro de la ciudad global. Y ello 307 C. Monsivis. Notas sobre la cultura mexicana en el siglo XX, en Historia general de Mxico. El Colegio de Mxico, 1976, vol. IV; tambin, Notas sobre el Estado, la cultura nacional y las culturas populares en Mxico, en Cuadernos polticos, no. 30, Mxico, 1981. 308 G. Munizaga y P. Gutirrez. Radio y cultura popular de masas. Ceneca, Santiago, 1983; R. Ma. Alfaro. La pugna por la hegemona

cultural en la radio peruana, en N. Garca Canclini y R. Roncagliolo (ed.). Cultura tradicional y culturas populares. IPAL, Lima, 1988. 309 C. Mata. Radios y pblicos populares, en DIA-LOGOS de la Comunicacin, no. 19, Lima, 1988; R. Ma. Alfaro. De la conquista de la ciudad a la apropiacin de la palabra. Tarea, Lima, 1987; A. Ma. Fadu y otros. A narrativa popular de Gil Gmez, mimeo, Sao Paulo, 1985.

porque la estructura discursiva de la televisin y el modo de ver que aqulla implica conectan

desde dentro con las claves que ordenan la nueva ciudad: la fragmentacin y el flujo.

Hablamos de fragmentacin para referirnos no a la forma del relato televisivo, sino a la des-

agregacin social que la privatizacin de la experiencia televisiva consagra. Constituida en

centro de las rutinas que ritman lo cotidiano,310 en dispositivo de aseguramiento de la identidad

individual311 y en terminal de videotexto, la videocompra, el correo electrnico y la

teleconferencia,312 la televisin convierte al espacio domstico en territorio virtual: aquel al que,

como afirma Virilio, todo llega sin que haya que partir. Lo verdaderamente grave entonces

no es el encerramiento, el repliegue sobre la privacidad hogarea, sino la reconfiguracin de las

relaciones de lo privado y lo pblico que ah se produce, esto es, la superposicin de ambos

espacios y el emborronamiento de sus fronteras. Con lo que estar en casa ya no viene a

significar ausentarse del mundo, ni siquiera del de la poltica, sino una manera nueva de verlo o,

mejor, de mirarlo. De ah que lo que identifica la escena pblica con lo que pasa en televisin

no sean slo las inseguridades y violencias de la calle. Pues al posibilitar su acceso al eje de

la mirada313 la televisin puede convertirse en el medio que transforma en espectculo de s

mismo la antigua teatralidad callejera de la poltica. Del pueblo en la calle al pblico de cine la

transicin fue transitiva y conserv el carcter colectivo de la experiencia. De los pblicos de

cine a las audiencias de televisin el desplazamiento seala una profunda transformacin: la

pluralidad social sometida a la lgica de la desagregacin hace de la diferencia una mera

estrategia del rating. Imposible de ser representada en la poltica, la fragmentacin de la

ciudadana es tomada a cargo por el mercado: es de ese cambio que la televisin es

mediacin!

El flujo televisivo es el dispositivo complementario de la fragmentacin: no slo de la

discontinuidad espacial de la escena domstica, sino de la pulverizacin del tiempo que

produce la aceleracin del presente, la contraccin de lo actual, la regresiva negacin del

intervalo,314 transformando el tiempo extensivo de la historia en el intensivo de la instantnea.

Lo que afecta no slo al discurso de la informacin (cada da temporal y expresivamente ms

cercano al de la publicidad) sino a la globalidad del palimpsesto televisivo,315 a la estructura de

la programacin, a la naturaleza misma de los aparatos, a los modos de produccin (el flujo

310 R. Silverston. De la sociologa de la televisin a la sociologa de la pantalla, en TELOS, no, 22, Madrid, 1990; R. Mier y M. Piccini. El

desierto de los espejos: juventud y televisin en Mxico. Plaza y Valds, Mxico, 1987. 311 H. Verzertti. El sujeto psicolgico en el universo massmeditico, en Punto de Vista, no. 47, Buenos Aires, 1993; A, Novaes. Rede imaginaria: televisao e democracia. C. das Letras, Sao Paulo, 1991. 312 R. Gubert. El simio informatizado. Fundesco, Madrid, 1987. 313 E. Vern. El discurso poltico. Hachette. Buenos Aires, 1987, p. 25. 314 P. Virilio. El ltimo vehculo, op. cit., pp. 37-45. 315 G. Barlozzetti (ed.) Il palinsesto: testo, apparati e generi della televisione. Franco Angeli, Milano, 1986.

econmico es el que determina la secuencia de grabacin) y a la forma de la representacin.

Y no ser ese mismo rgimen de aceleracin el que torna programadamente obsoletos la

inmensa mayora de los objetos que antes estaban hechos para durar, y hacer memoria, y

ahora son desechables? Y no tendr algo que ver ese nuevo rgimen temporal que acelera

cada da ms la obsolescencia generalizada con el profundo desarraigo que en la ciudad del

flujo las gentes experimentan? Igualmente hechos para gastarse lo antes posible (los objetos) y

para olvidarse una vez vistos (los programas) no es extrao que algunos piensen que la

televisin es la metfora de una sociedad en la que toda cultura se convierte en chatarra.316

Es justamente el flujo televisivo el que dota de sentido al zapping, al control remoto, mediante

el cual cada uno puede nmadamente armarse su propio palimpsesto con fragmentos o

restos de noticiarios, telenovelas, concursos o conciertos. As como las tribus componen su

ciudad no sobre la base de lugares sino de trayectos, as el televidente hace del ver una

travesa no programada, articulada slo desde la pulsacin/compulsin instantnea. Hay una

cierta y eficaz travesa que liga los modos nmadas de habitar la ciudad

del emigrante al que toca seguir indefinidamente emigrando dentro de la ciudad a medida que

se van urbanizando las invasiones y valorizndose los terrenos, hasta la banda que

peridicamente desplaza sus lugares de encuentro con los modos de ver desde los que el

televidente explora y atraviesa el palimpsesto de los gneros y los discursos y con la

transversalidad tecnolgica que hoy permite enlazar en el terminal informtico el trabajo y el

ocio, la informacin y la compra, la investigacin y el juego.

Dicho lo anterior se hace indispensable deshacer un malentendido: lo que hace la eficacia de

la ciudad virtual no es el poder de las tecnologas visuales e informticas, sino su capacidad de

acelerar amplificar y profundizar tendencias estructurales de la sociedad. Como afirma F.

Colombo, hay un evidente desnivel de vitalidad entre el territorio real y el propuesto por los

massmedia. La posibilidad de desequilibrios no derivan del exceso de relacin entre los

ciudadanos en el territorio real.317 Es el desequilibrio urbano generado por un tipo de

urbanizacin irracional en que de alguna forma es compensado por la eficacia comunicacional

de las redes electrnicas. La estrecha simetra entre crecimiento urbano y expansin de los

medios lleva a Garca Canclini a plantear que si las nuevas condiciones de vida en la ciudad

exigen la reinvencin de lazos sociales y culturales, son a su vez las nuevas redes

audiovisuales las que efectan, desde su propia lgica, una nueva diagramacin de los

316 O. Landi. Devrame otra vez. Planeta, Buenos Aires, 1992. 317 F. Colombo. Rabia y televisin. G. Gili. Barcelona, 1983, p. 47.

espacios e intercambios urbanos.318 Pues en unas ciudades cada da ms extensas y

desarticuladas y en las que los partidos polticos progresivamente separados del tejido social

de referencia, se reducen a ser sujetos del evento espectacular lo mismo que los otros,319 la

radio y la televisin acaban siendo el nico dispositivo de comunicacin capaz de ofrecer

formas de contrarrestar el aislamiento de las poblaciones marginales y de establecer vnculos

culturales comunes a la mayora de la poblacin.

He ah la verdadera razn por la que el estudio de los medios, y en especial de los

audiovisuales, no puede ser dejado en manos de sus especialistas y reclama con urgencia ser

asumido por la antropologa. Porque lo que ah est en juego no son slo desplazamientos del

capital e innovaciones tecnolgicas, sino hondas transformaciones en la cultura cotidiana de las

mayoras. Ya que la envergadura cultural de los medios no se halla en la cultura-contenido que

difunden (nico objeto de atencin de la crtica ilustrada), sino en el cambio cultural que ellos

catalizan y potencian: se que conecta las nuevas difusas condiciones del saber (carcter

limitado del conocimiento y horizonte ilimitado de la informacin) con las nuevas maneras de

ver/narrar (la primaria con la oralidad secundaria que tejen las gramticas tecnoperceptivas

de la radio, el cine, la televisin y el video) y de ambos con los nuevos modos de estar juntos,

esto es, con las nuevas maneras de habitar la ciudad.

LA PUESTA EN ESCENA DE LO POPULAR

NSTOR GARCA CANCLINI

Lo popular es en esta historia lo excluido: los que no tienen patrimonio, o no logran que sea

reconocido y conservado; los artesanos que no llegan a ser artistas, a individualizarse, ni

participar en el mercado de bienes simblicos legtimos; los espectadores de los medios

masivos que quedan fuera de las universidades y los museos, incapaces de leer y mirar la

alta cultura porque desconocen la historia de los saberes y los estilos.

Artesanos y espectadores: son los nicos papeles asignados a los grupos populares en el

teatro de la modernidad? Lo popular suele asociarse a lo premoderno y lo subsidiario. En la

318 N. Garca Canclini. Op. cit, p. 49; vase tambin Del espacio pblico a la teleparticipacin, en Culturas hbridas, Grijalbo, Mxico,

1990. 319 G. Richeri. Crisis de la sociedad y crisis de la televisin, en Contratexto, no. 4, Lima, 1989. NSTOR GARCA CANCLINI, La puesta en escena de lo popular, en Culturas hbridas, Editorial Grijalbo, Mxico, 1989, pp. 191-199.