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La reflexión del arquitecto y diseña-

dor italiano Marco Zanini (Trento, Italia,

1954) está colonizada por la perspectiva

que da la madurez. Este actor relevante

en la fundación de uno de los movimien-

tos contraculturales más emblemáticos

de los ochenta, el grupo Memphis1, visitó

Chile durante la última semana de mar-

zo con el objeto de afinar los detalles de

lo que será su próxima aventura colabo-

rativa con Infodema2.

Marco Zanini no es una persona co-

mún. Tampoco lo es su historia, la de

un apasionado que llevó sus ideas al

límite, cruzó fronteras y le entregó

identidad y carácter al diseño italia-

no de posguerra. Eso sí, lo último no

lo hizo solo, sino en el marco de una

comunidad de diseño colaborativo.

Su revolución fue liderada por Ettore

Sottsass, fundador del grupo Memphis,

el colectivo surgido a comienzos de los

ochenta que rompió con la estilística

Constaza AlmarzaLicenciada en Comunicación Social de la Universidad Diego Portales _ Subdirectora de Extensión y Desarrollo de la Escuela de Diseño de la Pontificia Universidad Católica de Chile.B. A. in Social Communication, Universidad Diego Portales _ Assistant Director for Outreach and Development, Pontificia Universidad Católica de Chile School of Design.

El presente artículo, surgido a partir de una entrevista al diseñador italiano Marco Zanini, refleja el interés de este ícono del grupo Memphis por el diseño de impacto social y los procesos de cambio que experimenta el mundo, muchos de los cuales se digitarían desde Latinoamérica. Se destaca su rol en el Liquid Jungle Lab, un centro de investigación científica ubicado en Panamá, y su compromiso con la consolidación de comunidades inclusivas y más justas.

The present article, arisen from an interview with Italian designer Marco Zanini, reflects the interest of this icon of the Memphis movement for social impact design and the processes of change that the world is experimenting. Many of which would be issued from Latin America. His role at the Liquid Jungle Lab, a scientific research centre located in Panama, is highlighted, along with his commitment with the consolidation of inclusive and fairer communities.

Innovación _ sustentabilidad _ desarrollo _ Memphis _ Liquid Jungle Lab.Innovation _ sustainability _ development _ Memphis _ Liquid Jungle Lab.

MARCO ZANINI: “PENSAMIENTO NO CONVENCIONAL”

Marco Zanini: “unconventional thinking”

1 Nota del editor: el grupo contestatario Memphis rompió el paradigma Bauhaus a través de la deconstrucción, la asimetría, el uso indiscriminado del color, la teatralización de las formas y, sobre todo, del humor. Debutó en un Milán dominado por el minimalismo. Aunque en Italia fue rechazado, su estilo comenzó a ser replicado en toda Europa, lo que le valió el posterior reconocimiento en su país de origen.

2 Nota del editor: Infodema (Industria Foliadora de Maderas) es una empresa chilena radicada en Valdivia que produce tableros terciados contrachapados y enchapados con maderas naturales. Fue fundada en 1942 por el empresario austríaco Hermann Wind.

3 Nota del editor: Liquid Jungle Lab es una iniciativa del capitalista de riesgo, fotógrafo y coleccionista Jean Pigozzi (hijo del fundador de la fábrica de automóviles Simca, Pigozzi ha reunido la mayor colección de arte contemporáneo africano que existe en el mundo). El laboratorio recibe a científicos que llevan a cabo investigación básica y aplicada en los campos de la biología marina, oceanografía física, bioquímica marina, acuicultura, genética, biología molecular, botánica, ornitología, entomología, geología, agrosilvicultura y agricultura orgánica, entre otros.

surgida de otra comunidad de diseña-

dores, nada menos que la Bauhaus.

Sus armas fueron el color, el humor y,

sobre todo, una actitud experimental y

libertaria hacia el diseño.

Si bien el grupo Memphis cesó como tal

en 1987, su espíritu perduró en cada uno

de sus miembros. Todos continuaron

trabajando contra la inercia. Así lo hizo

Zanini tras dejar el grupo: recorrió el

mundo, se radicó por unos años en Pa-

namá y dio forma al Liquid Jungle Lab3,

un centro de investigación científica de

punta que busca mejorar la calidad de

vida de las distintas especies del planeta

a partir del estudio del ecosistema te-

rrestre y marino del trópico. Tras apro-

vechar todo lo que las diferentes cultu-

ras le entregaban, hoy el diseñador viene

de vuelta de una travesía evangelizadora

que pregonaba un concepto que él había

ocupado espontáneamente a lo largo de

su carrera: innovación.

Cerámica de Bitossi, Colección Hollywood, 1985.

ENTREVISTA

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Innovación 1: MemphisYa desde Memphis, Zanini venía rom-

piendo esquemas. Más allá de su pro-ducción consolidada (que abarcó desde cerámicas, vidrios y textiles hasta arqui-tectura y mobiliario), quizás el mayor logro del movimiento fue haber instalado la idea de que existían diferentes posibi-lidades para llegar a un mismo resultado, valorando en el camino el proceso creati-vo y la influencia de referentes culturales diversos, algo así como un primer acerca-miento a lo que hoy consideramos la “cul-tura contemporánea”, un híbrido, para-fraseando a García Canclini4, de variados entrecruzamientos culturales que al in-terrelacionarse producen conocimiento nuevo. Así lo expresa Zanini:

«Trabajar como diseñador globalmente

significa tener una visión completa,

actualizada y profunda del mundo y de

los mercados. Significa entender los

procesos que ocurren a nuestro lado. Mi

generación de profesionales del diseño

europeo siempre tuvo una actuación

global; de hecho, el segundo proyecto de

Sottsass Associati fue en el Líbano. En

mis 25 años de trabajo en Milán, más del

cincuenta por ciento de los proyectos

fueron para clientes extranjeros de más

de treinta países tan diversos como la

Rusia de Gorbachov, Venezuela, Grecia e

Indonesia. Este conocimiento representa

un valor importante en un mundo cada

día más interconectado. Siempre hay

innovación formal en el diseño, pero hay

que recordar que la forma, la moda y el

estilo no son absolutos, son la metáfora

y la visualización del estado de la

sociedad en un momento particular de la

evolución cultural».

Innovación II: Liquid Jungle Lab Insatisfecho a pesar de las diversas

experiencias que vivía en sus viajes y siempre buscando claves para aportar de manera sensata y eficiente con soluciones de diseño, Zanini dejó atrás el ajetreado y glamoroso Milán de fines de los noventa para radicarse en Panamá.

La idea se le reveló apenas pisó la isla Canales de Tierra5, donde fue invitado por un amigo que había comprado te-rrenos. Cuando vio por primera vez este espectacular escenario pensó que era el lugar donde le gustaría pasar muchos años. En la isla, de 155 hectáreas de bos-que tropical húmedo, solamente estaban sus habitantes originarios, es decir, flora y fauna nativa, condición que no hizo otra cosa que motivarlo aún más para quedar-se. Durante los siguientes siete años, Za-nini fue parte del afamado Liquid Jungle Lab (LJL), un prestigioso laboratorio de

investigación para la conservación de las especies. Estructuras de bambú firma-das por el arquitecto colombiano Simón Vélez6 albergaron los primeros espacios de la LJL, donde en principio trabajaron cerca de veinte científicos del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropi-cales7 y la Institución Oceanográfica de Woods Hole8. Zanini se hizo cargo de concebir el proyecto, al cual después de un tiempo se le sumó una granja orgá-nica con un vivero de reforestación, una base de apoyo con más de diez edificios, cobertizos de almacenamiento, un taller de carpintería y más de cuatro kilómetros de caminos pavimentados en medio de la selva. Tras cumplir una vez más con un nuevo proyecto, sintió que era tiempo de pasar al siguiente. «En parte por deber profesional, en parte por placer personal, siempre estoy en la búsqueda de nuevas posibilidades», puntualiza.

5 Nota del editor: la isla de Canales de Tierra está en la costa occidental del Pacífico panameño, a lo largo de un corredor biológico marino principal entre las Américas.

6 Nota del editor: el arquitecto colombiano Simón Vélez (Manizales, 1949) se ha especializado en sistemas que incorporan bambú

como un componente estructural permanente.

7 Nota del editor: ubicado en Panamá, el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales es la única dependencia de la Institución Smithsonian fuera de Estados Unidos.

4 Nota del editor: Néstor García Canclini (La Plata, 1938) es autor de Culturas Híbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad (Grijalbo, 1990). Entre sus temas de estudio destacan el consumismo, la globalización y la interculturalidad.

Su presencia en la región se remonta a comienzos del siglo XX, cuando se solicitó a los científicos de la institución que realizaran un inventario biológico de la zona del canal.

8 Nota del editor: fundada en 1930, la Institución Oceanográfica de Woods Hole es una organización sin fines de lucro con sede en Woods Hole, Massachuse"s. Cuenta con seis departamentos de investigación, cuatro institutos interdisciplinarios y más de 40 laboratorios y centros. Su presupuesto anual es de 215 millones

de dólares.

4. Jarrón, Micel, translúcido con vidrio ahumado e inclusiones de vidrio, 1991.

5. Objeto decorativo de madera lacada, realizado por Pierluigi Ghianda, destacado ebanista Italiano, 1989.

6. Hama / Hiro, vidrios, 1986.

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7. Liquid Jungle Lab, Panamá.

8. Columnas de la estación de tren, decoración inspirada en pinturas murales de tribu Ndbele.

9. Bahía Honda, Panamá.

Trabajar como diseñador globalmente significa tener una visión completa, actualizada y profunda

del mundo y de los mercados.

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Innovación III: equilibrioHoy, el diseñador está instalado en Río

de Janeiro buscando un proyecto de vida alternativo.

«La ciudad es maravillosa, está dominada

por la naturaleza tropical, con una

población totalmente mestizada, con

fuerte presencia de “libaneses” y “turcos”,

como llaman los brasileños a todo el que

viene de Oriente Medio. Hay muchas cosas

que no funcionan, pero la gente se trata

relativamente bien y es optimista, todos

son alegres y tolerantes. Hay un lento,

pero seguro movimiento upward.

El clima húmedo y caliente del trópico,

la vida de calle típica de las ciudades

portuarias, la música, la fiesta, todo esto

representa un escenario muy fuerte que

habla de una alternativa posible a los

modelos europeos y norteamericanos que

dominaron el mundo por mucho tiempo».

Zanini está seguro de que algunos de los próximos grandes cambios en el mun-do se gestarán desde Latinoamérica, pues cree que el futuro se orienta más hacia el equilibrio en que vivían los pueblos origi-narios que en dirección a la actitud explo-tadora tan característica de los europeos.

«Estamos pasando por una transición

cultural, desde este modelo que está

terminando hacia un modelo que todavía

no tiene ni forma ni identidad. No veremos

el nacimiento de un nuevo lenguaje

visual en el corto plazo; probablemente

encontremos señales, aquí y allá, en

la música, la poesía, la moda, también

en el diseño, pero siempre puntuales,

aisladas. Mientras tanto, el diseño se

desarrollará en el área de lo posible, no

tanto atendiendo a lo que serán las sillas,

mesas, sofás o cafeteras, que siempre

traerán alguna innovación, sino con

prioridades diferentes porque el contexto

es diferente. Lo que manda al diseño es

la cultura y los estilos de vida, nunca

al contrario. Diseñadores, arquitectos

y artistas siempre innovan anticipando

el mainstream, siempre reflejando los

humores de la sociedad y las tendencias

que después parecen ser inevitables».

Zanini piensa que Chile será una de las piezas clave en la reorganización del nuevo orden mundial. Desde aquí apun-talaremos nuevas banderas. El norte del país ofrece, según él, condiciones inme-jorables para mezclar nuevas tecnologías, protección del medio ambiente, agricul-tura sofisticada y un estilo de vida más relajado y campestre.

«El mundo contemporáneo pasa por una

reorganización, los equilibrios se están

moviendo a otros ejes y las relaciones

buscan nuevos parámetros. Con sus

características culturales fuertes, moldeadas

por el aislamiento, pero también por una

profunda seriedad transversal a toda la

sociedad y por un alto nivel de educación,

los chilenos pueden y deben participar muy

significativamente en la elaboración de un

nuevo modelo de desarrollo que reemplace

la hiperagresividad del capitalismo.

«Muchos apuntan a esta región como la

más abierta en el futuro, la que tendrá

más demanda de ideas, proyectos,

productos y nuevas tecnologías. Aquí

habrá un espacio abierto, mental y

cultural, para nuevas iniciativas y líneas

de trabajo. Por su ambiente geográfico, su

potencial eólico, su fácil acceso al agua

de mar y su tierra todavía muy barata, el

norte de Chile me parece un territorio de

grandes oportunidades, tanto existenciales

como económicas, para experimentar

y poner en práctica un futuro más

sustentable. En Latinoamérica se hace

menos innovación tecnológica pura, pero

se hace más innovación social, hay un

proceso exitoso de reducción de la pobreza

y la marginalidad, hecho tanto por

gobiernos de izquierda como de derecha.

Por otro lado, hay que resolver muchas

asimetrías que generan ineficiencias

y sufrimientos, hay que aprender a

colaborar más, a respetar culturas y

estilos diferentes; en fin, a juntar los lados

distantes en una síntesis».

Innovación IV: nuevos valoresEl camino de Zanini, entonces, está mar-

cado por hitos que contribuyeron a confi-gurar una idea de innovación que parece más pausada, alimentada por haber tocado techo y venir de vuelta. Su concepto, refe-renciado a lo social, propone la innovación como una oportunidad de futuro y no solo como una herramienta económica.

«Para mí, hoy innovación es imaginar

un mundo mejor para la mayoría, o para

todos. Y no mejor para unos pocos. Hoy la

innovación no es un insumo para hacer un

buen negocio, para juntar riquezas, dinero,

estatus, sino un recurso para construir un

mundo más sustentable, más justo, un

mundo calmo, que pone atención en la

calidad de vida, la salud y la paz social.

La innovación incluye también la presencia

de la tecnología para mejorar la vida de

las personas y acelerar el desarrollo, cuya

única razón debiera ser superar la pobreza.

Se debería hacer innovación por el placer

de realizarla, por el goce de descubrirla, por

afán de contribución.

«Innovación en el diseño es darle

forma, imagen y substancia a una

visión del mundo diferente, a una nueva

“Weltanschauung”. Es hacer el diseño de

un lugar, de un espacio, de las herramientas

de la vida: muebles, ropas, calzados y

objetos que reflejan y estimulan un

estilo de vida nuevo, más equilibrado,

natural y sustentable.

«Necesitamos mirar la realidad

con los ojos abiertos, libres de los

condicionamientos de las culturas

dominantes, y reconocer que hay

muchos excesos y que debemos empezar a

pensar en un mundo diferente con

otras prioridades y valores. La innovación

y el pensamiento fuera de lo común

son las herramientas fundamentales

de este proceso».DNA

Marco Zanini, invitado por Empresa Infodema,Castillo Hidalgo, marzo de 2013.

Su concepto, referenciado a lo social, propone la innovación como una oportunidad

de futuro y no solo como una herramienta económica.