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1. MARCO TEORICO

¿QUE ES EL FRACKING?

La técnica para extraer gas natural o petróleo de yacimientos no convencionales se denomina fracking. Se trata de explotar el gas o petróleo acumulado en los poros y fisuras de ciertas rocas sedimentarias estratificadas de grano fino o muy fino, Generalmente arcillosas o margosas, cuya poca permeabilidad impide la migración del metano a grandes bolsas de hidrocarburos. Para ello es necesario realizar cientos de pozos ocupando amplias áreas (la separación entre ellos ronda entre 0,6 a 2 km) e inyectar en ellos millones de litros de agua cargados con un cóctel químico y tóxico para extraerlo.1

Todo el petróleo está almacenado en formaciones de rocas, algunas de estas formaciones tienen poros o grietas que dejan fluir el petróleo, otras no, pero como ahora existe el fracking, ya se puede sacar petróleo de ahí.

Fuente: el Tiempo Fuente: el Tiempo

Rocas con poros o grietas Rocas sin grietas o poros

1 Fractura Hidráulica –Greenpeace. www.greenpeace.es

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Con proceso fracking Fuente: El tiempo

En el proceso convencional la explotacion se realiza con perforaciones a grandes profundidades y por medio de una tuberia se conecta a un pozo petrolero el cual sale por la presion , esto ocurre si las formaciones de rocas tienen poros o grietas las cuales estan conectadas, si no hay conexión con la tuberia el petroleo se queda atrapado.

Fuente: el Tiempo

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Pero si no hay conexión entre las rocas se utiliza el método del fracking.

La fracturación hidráulica se realiza en un pozo previamente construido, entubado y cementado, que puede ser vertical u horizontal. La técnica consiste en generar uno o varios canales de elevada permeabilidad a través de la inyección de agua a alta presión, de modo que supere la resistencia de la roca y que abra una fractura controlada en el fondo de pozo, en la sección deseada de la formación contenedora del hidrocarburo. Con el fin de evitar el natural cierre de la fractura, en el momento en que se relaja la presión hidráulica que la mantienen abierta, se bombea, junto con el agua, un agente de sostenimiento (propante), comúnmente arena, que mantiene las fractura abierta de un modo permanente.

Una composición típica de un fluido de fracturación suele ser aproximadamente entre un 95 y un 98 % de agua (no necesariamente potable), que incorpora hasta un 5 % de arena de sostenimiento y menos de un 1% de productos químicos, tales como bactericidas, reductores de fricción, espesantes, Todos son compuestos que se utilizan en otras ramas de la industrial tales como: farmacia, cosmética, industria alimentaria.2

Fluidos utilizados en la fractura hidráulica:

Junto con el agua se incluye una cierta cantidad de arena para evitar que las fracturas se cierren al detenerse el bombeo, y también se añade en torno a un 0,5-2 % de aditivos, compuestos por entre 3 y 12 aditivos químicos según algunas fuentes cercanas a la industria de fractura hidráulica, si bien otras fuentes cifran y datan varios centenares de productos químicos, algunos de ellos muy tóxicos y cancerígenos cuya función es evitar que el gas y el petróleo se contaminen e impedir la corrosión, entre otras funciones. Sin embargo no es hasta el año 2002 cuando se combina el uso de agua tratada con aditivos que reducen la fricción con la perforación horizontal y la fractura en múltiples etapas 3

2 Fracturación Hidráulica –Wikipedia.3 Fluidos utilizados en la fractura Hidráulica -Wikipedia

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Fuente: fracking desdelaplaza.com

¿Cómo funciona la fractura hidráulica?

Procesos de fracturación:

1. Plataforma de perforación.2. Proceso de perforación vertical.3. Perforación horizontal del yacimiento.4. Fase de terminación.5. Liberación de los recursos no convencionales (petróleo y gas).6. Reclamo del recurso.

Para extraer el gas atrapado en la roca se utiliza una técnica de perforación mixta: en primer lugar se perfora hasta 5km en vertical hasta la capa de pizarra, A esta

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perforación se le pone un tubo de acero, con un recubrimiento de cemento para proteger los acuíferos de los aditivos químicos que posteriormente se utilizan. Una vez se alcanza la pizarra se realiza una perforación horizontal, a través de la propia capa de pizarra. Esta perforación horizontal tiene, como media, un kilómetro y medio, aunque puede llegar hasta los 3 km.

Una vez se ha realizado la perforación se utilizan explosivos para provocar pequeñas fracturas. Después, se inyectan, por etapas, miles de toneladas de agua a muy alta presión, mezclados con arena (98%) y un cocktel de hasta 600 productos químicos (2%) a gran presión. Esto hace que la roca se fracture y el gas se libera y asciende a la superficie a través del pozo. El proceso se repite a lo largo de la veta de roca rica en gas. Parte de la mezcla inyectada vuelve a la superficie (entre un 15 y un 85 %).

El pozo se fractura a lo largo de entre 8 y 12 etapas, con lo cual el conducto sufre unos cambios de presión muy grandes con el consiguiente peligro de quiebra del revestimiento de cemento. Entre los aditivos químicos utilizados se encuentran benzenos, xilenos o cianuros, hasta llegar a unas 500 sustancias químicas, muchas de ellas cancerígenas, mutagénas, y con otras propiedades altamente preocupantes. El fluido de retorno también trae a la superficie otras sustancias que pueden contener las capas de pizarra. Es muy común que estas rocas contengan sustancias muy peligrosas, tales como metales pesados (mercurio, plomo…), radón, radio o uranio, y otros elementos radiactivos que llegan a la superficie.

Cada plataforma puede acceder únicamente a una pequeña área del yacimiento que se pretende explotar, por lo que es común que se dispongan múltiples plataformas sobre el mismo, y que se requiera una superficie lo suficientemente grande como para permitir el despliegue y el almacenaje de toda la infraestructura y químicos necesarios4.

4 Asociación por el medio Ambiente contra el cambio climático