El Proceso Emancipador y la Estatuaria Conmemorativa en Salta, Argentina (1885 – 1913)

María Elina Tejerina 1 María F. Justiniano2 Juan Carlos Wizny3

Introducción

Por encima de los acontecimientos que le asigna la cronología al proceso histórico conocido

como movimiento Revolucionario de Mayo y Guerra de la Independencia, primeras décadas del

siglo XIX, puntualizaremos que en esos años la geografía de la entonces Intendencia de Salta fue

escenario bélico -batallas, invasiones, sitios y éxodos- con sus secuelas de pobreza y destrucción. El

mito de “la tierra en armas” llevó a la improvisación de jefes y de milicias, integradas por ricos y

pobres, libres y esclavos, hombres y mujeres resueltos a cubrir las bajas con valor desesperado.

De ello la gobernación de Salta quedó sumida en la pobreza y buscó un nuevo curso en la historia

a través de una larga transición colmada de connotaciones violentas, confusas y engañosas en la que

nada parecía tener carácter de continuidad. Todo era precario e inestable, cuando lo confrontamos

con la aparente regularidad de los siglos de dominación hispana.

La primera etapa del proceso está signada por actores militares, construidos por una

historiografía que los hizo héroes arquetípicos, dignos del bronce. Sus hazañas bélicas se

conservaron en la memoria colectiva, mediante importantes monumentos, conformados con

enigmáticas estatuas, emplazados en paseos del centro de la ciudad dedicados a los Generales

Manuel Belgrano, José de San Martín, Álvarez de Arenales y Martín Miguel de Güemes. Todo,

monumentos, estatuas y lugares, rememoran solemnemente la gesta emancipadora vista desde el

ámbito bélico; en los bronces quedaron, ocultas, las flaquezas, las pasiones y los desencuentros de

los gestores de nuestra independencia.

Nos proponemos tomar en cuenta y analizar las representaciones monumentales-escultóricas que

refieren al proceso revolucionario, obras que adornan los espacios públicos de la ciudad. Ellas son

los ojos que nos permiten entrever el pasado y por qué no nuestro presente y en este sentido

connotan procesos que refieren a realidades materiales y simbólicas. El desarrollo de los procesos

históricos provincial y nacional delimita el marco imprescindible para situar, analizar y dimensionar

el objeto del trabajo. Tomamos en cuenta las obras erigidas en el período 1885-1913 en honor a los

generales Belgrano, San Martín y el homenaje a la Batalla del 20 de Febrero de 1813, quedando sin

considerar los monumentos a los generales Arenales y Güemes realizados en 1919 y 1931

respectivamente.

1 Docente de la Universidad Nacional de Salta – U.N.Sa – Argentina. 2 Docente de la Universidad Nacional de Salta – U.N.Sa – Argentina. 3 Integrante del Grupo de Estudios Historia Actual G.E.H.A. de la Universidad de Cádiz, España.

La precisión y reconocimiento del lugar, las sociedades desde y en las cuales se generan los

emplazamientos escultóricos y la significación simbólica que encierran y proyectan nos permite

decir que la historicidad -en el doble juego de producción de realidades y sujetos sociales que se

materializan - se constituyen en objeto de estudio colocándolos en tiempos y espacios específicos

que dan cuenta de las transformaciones.

El presente trabajo se plantea los siguientes objetivos:

1) Estudiar/analizar los monumentos emplazados en Salta referidos al proceso revolucionario

considerando el contexto de producción, carácter y composición de la obra.

2) Recuperar la estatuaria conmemorativa y reinsertarla en la memoria colectiva para evitar que

se conviertan en piezas arqueológicas identificables solo por profesionales.

3) Reconocer que los monumentos y la estatuaria, al ser representaciones de época, son factibles

de múltiples lecturas.

Líneas interpretativas

Entre los estudios4 que hacen referencia a los monumentos históricos algunos sostienen que la

característica dominante está dada por la “fidelidad a los modelos externos”, modelo que adoptaron

las oligarquías liberales latinoamericanas del siglo XIX como sinónimo del buen gusto europeo, en

especial el originado en la Francia Revolucionaria. Así, la escultura de finales del XIX y comienzo

del XX es caracterizada como escultura monumental, típica de las ciudades, forma parte de su

decoración y ornamentación. De esta manera la escultura sirvió para cubrir diversas necesidades de

los nuevos gobiernos de Europa y América. Pasó a formar parte de la urbanización como símbolo de

adelanto cultural, promovió los próceres a los que había que imitar y paralelamente marcaba la obra

pública del gobierno. Expresan, en las grandes ciudades de América, la marca común de índole

liberal europeizante con una fuerte estética afrancesada.

García Canclini5 pone énfasis en el uso social del patrimonio, en nuestro caso conformado por

los monumentos y esculturas. Manifiesta que ese conjunto de bienes nos identifica como nación o

como pueblo y son apreciados como un don, algo que recibimos del pasado con tal prestigio

simbólico que no cabe discutirlo y la única operación posible es preservarlo, restaurarlo, difundirlo.

De esta manera se constituyen en la base más concreta de la simulación que nos mantiene juntos6.

Así, los monumentos, son la identidad misma de una nación, de un pueblo, ocupan los lugares

públicos, se colocan en las plazas, son de nadie y deberían ser de todos.

Maurice Agulhon7 aporta el concepto de estatuaria cívica en las que distingue las siguientes

categorías: estatuas de próceres y monumentos conmemorativos y/o alegóricos. También apela al

4 Gutiérrez Viñuales, Rodrigo y Gutiérrez, Ramón, Coords. “Pintura, Escultura y Fotografía en Iberoamérica, siglos XIX y XX.” Arte Cátedra. Madrid, 1997. 5 García Canclini, Néstor. Culturas Híbridas. Grijalbo. México, 1990. 6 Ibid., 150. 7 Agulhon, Maurice. Historia vagabunda. Instituto Mora. Méjico, 1994.

concepto de estatuaomanía para aludir -en el sentido de cantidad- a la práctica de erigir estatuas de

hombres ilustres y notables, de tradición laica. Además, la representación escultórica y su

emplazamiento tienen una función pedagógica e instructiva, permiten mostrar a las nuevas

generaciones que estos hombres tuvieron vida y obra ejemplares. Otro importante atributo es el

sentimiento de nacionalidad, considerado por Agulhon, como elemento distintivo y evocado en la

estatuaria cívica. En nuestro país esta cualidad tiene y alcanza idénticos propósitos.

Sin duda, para el estudio de la escultura y monumentos conmemorativos son de gran valor los

conceptos de representación y simbolización utilizados por Bourdieu8 ya que le confiere ubicuidad y

eternidad en la medida que la representación, el retrato o la estatua que inmortaliza a la persona

representada, como también el monumento conmemorativo y/o funerario “hace pasar a la

posteridad”. Estos conceptos serán el marco interpretativo para analizar la estatuaria conmemorativa

referida al proceso emancipador.

Referencias al contexto histórico

A fines del siglo XVIII y en la primera década del Siglo XIX comenzaron los levantamientos

coloniales en la América Hispana; el proceso independentista y la desestructuración del estado

colonial se prolongan hasta las primeras décadas del siglo XIX. Salta, participó de manera activa y

ocupó un lugar estratégico por los vínculos y contactos que tenía con el Alto Perú.

La ciudad de Salta fue desde fines del siglo XVIII -tras las reformas borbónicas- sede de

gobierno de la Intendencia de Salta del Tucumán y mantuvo relevancia económica por su

vinculación con el Litoral y Alto Perú. Su población entre 1776 y 1810 aumenta un 40% debido a

la inmigración de comerciantes y funcionarios españoles peninsulares, a la que se suma

fundamentalmente la inmigración de población mestiza e india provenientes del Alto Perú y, en

menor escala, los esclavos negros ingresados vía Buenos Aires. La variada composición étnico-

social revela un complejo escenario y anticipa las tensiones que se producirán durante la lucha por

la independencia.

Interesa destacar, en esta breve caracterización, lo siguiente: junto a las antiguas familias

propietarias de tierras desde la época de la conquista -son llamados beneméritos- conviven, en este

período, comerciantes y funcionarios peninsulares que adquirieron tierras por vía del matrimonio y

pasaron a conformar la llamada elite. Ellos gozaron de prestigio y de poder, derivados de la

posesión de ese bien y/o cargos claves en la administración. No se desconoce la existencia de

grupos subalternos como los pequeños comerciantes, los gauchos, peones y campesinos que sentían

un profundo apego por su tierra y su patrón.

8 Bourdieu, Pierre. La distinción. Taurus. Madrid, 1999, 70.

Salta adhirió a la causa de la independencia. El Gral. Martín Miguel de Güemes y sus milicias,

llevando a cabo la llamada Guerra Gaucha, fueron baluarte de contención de las invasiones

realistas enviadas desde el virreinato del Perú.

La Revolución de Mayo de 1810 sorprendió a Güemes en su provincia, es nombrado Jefe de la

Partida de Observación y encargado de la organización de la vanguardia del ejército patriota.

Con la llegada del general-abogado Manuel Belgrano -al actual norte argentino- el ejército patriota

logra dos victorias importantes en las batallas de Tucumán y Salta, el Teniente Coronel M. M. de

Güemes había sido enviado a Buenos Aires motivo por el cual no participó en estas victorias.

Güemes regresará a Salta y al poco tiempo se entrevista con San Martín, trazan la estrategia a

seguir para evitar las deserciones y reorganizar el ejército. San Martín creó la línea de vanguardia y

lo nombró jefe de las milicias salteñas. Güemes puso de manifiesto su capacidad de mando y acción

cuando se apropia de reses y caballos que tenían encerrados -para abasto de los invasores- en las

fincas de Isasmendi y Zorrilla.

Desde su nuevo cargo de Coronel Comandante del Cuerpo Militar de los Paisanos de la

Campaña de la Provincia de Salta obtiene, con sus milicias, la victoria de Puesto Grande o Puesto

Marqués. Mientras Rondeau continuaba tras las huellas del general realista Pezuela, Güemes

retornó a Salta con sus tropas y el 6 de mayo de 1815, con la anuencia del Cabildo y mediante una

pueblada se erigió en gobernador.

Güemes tuvo una serie de conflictos, no obstante ocupó un lugar central en el proceso militar y

político de la provincia y en la lucha contra los realistas. Para ello se vio obligado a expoliar a los

comerciantes con empréstitos forzosos. Además privó a las haciendas de trabajadores rurales

porque los incorporó a sus milicias. Estas cuestiones explican el rechazo que sufrió el caudillo de

parte de un sector de la población denominada como “gente decente”. Güemes9 víctima de la

traición murió heroicamente el l7 de junio de 1821. Recién a comienzos del Siglo XX su figura fue

rescatada por el historiador Bernardo Frías en su obra “Historia del Gral. Güemes y de la provincia

de Salta”, la que fue recompensada por el gobierno provincial y cuyo primer tomo sale a luz en

190210.. También corresponde considerar que a fines del siglo XIX el poder ejecutivo provincial

encarga y paga a don Miguel Solá la obra “Sinopsis Histórica de la provincia de Salta”11. Sin duda

es imprescindible para los hombres de gobierno de fines de siglo XIX y primeras décadas del XX

recuperar el pasado, construir la historia de la nación y dotarla de identidad capaz de enfervorizar y

enorgullecer a criollos, a inmigrantes y a jóvenes argentinos. La relación historia y política se

conjuga en el proyecto de fines de siglo XIX. De la misma manera que el documento escrito es y 9 No ahondaremos en el accionar y protagonismo que tuvieron Güemes, San Martín y Belgrano en la lucha por la Independencia. 10 Cornejo, Atilio. Historia de Salta 1862-1930. Instituto San Felipe y Santiago de Estudios Histórico de Salta, Tomo XIII, Boletín 37. Salta. 1984, 185. 11 Ibid., 175.

fue importante para el historiador de esa época, los monumentos son y fueron indispensables para

la construcción de la memoria sobre personas y acontecimientos que no se debe olvidar. Así, para

tratar de asimilar a los grupos extranjeros se levantaron monumentos con imprevistas

combinaciones. Adustos generales y epopeya gaucha, con claras connotaciones populares

realizadas para configurar la identidad en una Nación compuesta por aborígenes, mestizos e

inmigrantes venidos de todas las latitudes del mundo y tratar de hacer con ellos un canto a la patria

heroica. Asimismo, construir y enseñar la historia de la nación fue un desafío en el complejo

ambiente social, destacando las virtudes y valores atribuidos a héroes individuales y a grupos de

hombres hacedores de la Patria. Se trataba de una tarea ardua y difícil dada la heterogeneidad de la

población, tanto autóctona como foránea. Todos ellos constituían, en la provincia y en la ciudad de

Salta, un complicado mosaico étnico gobernado por una elite ansiosa por convertir su terruño en un

centro civilizado.

Para lograr los objetivos propuestos por el nuevo modelo se utilizaron diversos procedimientos,

destacamos en el plano de la educación la tarea alfabetizadora; había que educar al pueblo. Y lo

más interesante, a los fines de este trabajo, es la materialización tangible de símbolos e íconos que

recordaran la importancia de acontecimientos destinados a fijar en el colectivo social el

reconocimiento de personajes y efemérides relevantes de la Historia Nacional y Local. Así, los

monumentos y sus estatuas -característicos de esta etapa- se convirtieron en una red visual y táctil

para crear y mantener la conciencia “patria”. Ellos parecían conservar una misteriosa solidez

aleccionadora y, al mismo tiempo, referían a la gesta histórica, a la personalidad de los héroes, a su

acendrado amor por la patria y el respeto al Estado. De este modo, la ciudad, “su ciudad”-espacio

humano- se conformó como sujeto colectivo al que debía cuidarse para el bien de toda la

comunidad.

Los monumentos y la estatuaria conmemorativa de fines del siglo XIX y primeras décadas del

XX. Primera Parte 1885 – 1913.

Para referirnos al contexto de producción de los monumentos y de la escultura conmemorativa

nos apoyamos en los aportes que brindan los diarios de época y en documentos históricos que

permiten adentrarnos en su conocimiento, explicar su sentido y formas de interactuar con el medio

social. La elite gobernante fue quien se preocupó por recuperar la memoria del pasado a partir de

recordar y afirmar las conmemoraciones iniciadas con la Gesta de Mayo y dio comienzo a la

realización y montaje de la estatuaria monumental de exaltación patriótica conmemorativas de

fechas, hechos y hombres. Por ello impulsaron la ejecución de la obra-homenaje con suscripciones

públicas de dinero. Los periódicos publicaban las listas de los donantes, en ellas campeaban

omnipresentes los apellidos ilustres.

Por decirlo de manera general, el homenaje escultórico-monumental fue un visible-legible de la

acción de gobierno nacional y provincial. En esta etapa -fines del siglo XIX y comienzo del XX- la

provincia de Salta prácticamente no contaba con artistas, los pocos existentes estaban más cercanos

al ornato y a la decoración; la obra monumental escultórica fue encargada fuera de la provincia y

subvencionada por el estado.

A pesar de ser el mármol el material por excelencia, la mayoría de la estatuaria monumental se

realizó en bronce por la facilidad en el modelado de la pieza que permitían lograr mayor movimiento

y expresión. Solo en los basamentos se emplearon piedras locales.

Los monumentos conmemorativos se fueron convirtiendo en sitios referenciales de primera

magnitud para la ciudad, dadas sus ubicaciones estratégicas y se configuraron en símbolos de los

hitos históricos.

Descripción de los monumentos-escultóricos vinculados al proceso revolucionario

Monumento al General Manuel Belgrano

Ubicación: Plaza Belgrano, entre Avda. Belgrano al 700 y calle Gral. Güemes y entre pasaje

Baldomero Castro y calle Balcarce, enfrente a la actual Estación Central de Policía de la provincia.

Género: Monumento con figura pedestre.

Autor: Francisco Caferatta.12

Emplazamiento: 09 de julio de 1885, durante el 2º gobierno del Cnel. Juan Solá.13

Género: Escultura de bulto entero, con base cuadrada de vértices facetados.

Material: Bronce fundido. Sobre basamento de mampostería de planta rectangular revestido con

mármoles blancos y piedras calizas grises oscuras, posee gradas y su perímetro se encuentra

delimitado por 12 pilares de hierro fundido unidos por cadenas del mismo material.

Estado de conservación: Bueno.

Orientación: Hacia el Norte.

Origen: Donación del Presidente de la Nación Julio A. Roca. (La donación fue de dos esculturas de

Belgrano: una para Salta y otra para Tucumán).

De la obra:

Se trata de escultura de bulto entero del prócer de pié, en traje militar, con la cabeza descubierta,

sosteniendo en su mano derecha los rollos de la capitulación de las tropas españolas tras la batalla de

12 De Francisco Cafferata (1861 – 1890): Nace en la provincia de Buenos Aires. Estudia en Florencia. Por iniciativa de Esteban Adrogué se le encarga el monumento al Almirante Brown. Realiza una figura en pié, en yeso, la que envía a Florencia para ser fundida en bronce. Se inauguró el 2 de febrero de 1886 en la localidad de Adrogué, provincia de Buenos Aires. Este monumento fue terminado por Correa Morales. Realizó además estatuas de Mariano Moreno, Bernardino Rivadavia y los Belgranos de Salta y Tucumán. Se suicida en la localidad de Adrogué en noviembre de 1890. 13 Coronel Juan Solá, su segundo mandato fue entre 1883 1886.

Salta. La mano la izquierda se muestra apoyada en la empuñadura de la espada; la mirada se dirige

hacia abajo, desde la posición de privilegio de vencedor.

La escultura responde a una concepción histórica clásica del militar del naciente ejército nacional.

Recordemos que en la línea historiográfica originada con el Gral. Mitre, le correspondió a Belgrano

Fig. 1. Monumento al Gral. Manuel Belgrano.

un papel clave en el proceso de la

emancipación nacional y a San Martín el de

liberador en el orden sudamericano.

En 1872, el entonces gobernador de la

provincia, Delfín Leguizamón 14 dispuso que

en la actual Plaza Belgrano, se erigiera una

columna de ladrillo en cuya cima aparecía una

estatua de Belgrano realizada en argamasa:

tenía el color blanco de la cal y era de baja

estatura. Doce años después, alrededor de

1884, se demolió esta obra. En 1885 se colocó

en su lugar, una estatua del prócer hecha en

bronce oscuro.

En el terreno ocupado actualmente por la plaza

fue el sitio donde el general español Pío

Tristán hizo entrega, al General Belgrano, de

las armas y banderas españolas rendidas en la Batalla de Salta, el 20 de Febrero de 1813. 15 Esta es

la primera estatua que tuvo la ciudad. El diseño del gran basamento –con escalinatas, cadenas, etc.-

es obra del arquitecto Noé Macchi.

En la base de la estatua de bronce de Belgrano se leen las siguientes inscripciones:

Lado Norte:

* PARQUE DE ARTILLERIA BUENOS AIRES 1883.

Lado Oeste, en letra cursiva a modo de firma:

* FCO. CAFFERATTA 1882.

Del mismo lado, en letra de molde en muy pequeña dimensión:

* TESSIER, entendemos firma de fundidor y * 1883, año de realización de la obra.

Posee placas conmemorativas de bronce:

Lado norte o frontal:

14 Delfín Leguizamón (1843 – 1917) Hijo de Juan Galo Leguizamón y de Carlota Cobos y Ugarteche. Fue dos veces gobernador de la pcia., la segunda vez entre 1871 y 1873. Fue el gobernador más joven de la historia provincial. 15 Cf. Solá, Manuel. Memoria descriptiva de la provincia de Salta. Buenos Aires. Imp. Lit. y Encuad. Manuel Belgrano, 1889, 401.

* UNION UNIVERSITARIA. JUVENTUD SALTEÑA. 20 DE FEBRERO DE 1813. 9 DE JULIO

DE 1894.

Con rotura en las hojas de laurel superiores izquierdas.

* COLEGIO MILITAR DE LA NACIÓN A LA CIUDAD DE SALTA EN EL DIA DE LA

BANDERA 20 DE JUNIO DE 1971.

Lado este: Superior:

* LOS MAESTROS PROVINCIALES DE SALTA EN EL DIA DE LA BANDERA A SU

CREADOR 20 - 6 - 1952. AGREMIACION DOCENTE PROVINCIAL.

* AL GENERAL BELGRANO -.- HOMENAJE DE LA ASOCIACIÓN NACIONAL DAMAS

PATRICIAS DE LA PROVINCIA DE SALTA DESCENDIENTES DE GUERREROS Y

PROCERES QUE LE ACOMPAÑARON EN LA DEFENSA DE SALTA EN LA

INDEPENDENCIA. 1820 –20 DE JUNIO – 1920.

Leyendas sobre el mármol, lado norte o frontal:

* A LA GLORIA INMORTAL DEL GENERAL MANUEL BELGRANO. NACIO EL 5 DE

JUNIO DE 1770 MUERTO EL 20 DE JUNIO DE 1820.

Lado sur:

* EL PUEBLO Y GOBIERNO ARGENTINO CONSAGRAN ESTE MONUMENTO. – ERIGIDO

EN SALTA DURANTE LA PRESIDENCIA DEL GENERAL JULIO A. ROCA.

Lado este:

* BATALLA DE TUCUMAN 24 DE SETIEMBRE DE 1812.

Monumento al Gral. José de San Martín

Ubicación: Parque San Martín. Plaza El Rosedal.

Género: Monumento con figura ecuestre.

Autor: Roberto Carrier Belleuse, francés.

Emplazamiento: 24 de mayo de 1913. Los actos de ese día fueron: “A las 10 a.m. manifestación á la

estatua general Belgrano organizada por las damas descendientes de los guerreros de la

independencia.”...” A las 3 p.m. inauguración de la estatua del general San Martín con la

asistencia de las autoridades y de las tropas Nacionales.”16

Material: Bronce fundido.

Estado de conservación: La figura bueno, las placas de bronce fueron robadas.

Orientación: hacia el oeste.

Estado de conservación: bueno.

Origen: Donación al pueblo de Salta por el Vicepresidente de la nación y dos ministros del entonces

presidente Dr. Roque Saenz Peña.

16 La Voz del Norte, Salta, 22 may 1913.

Fundición: Talleres Esteban de Luca.

Fig. 2. Monumento al Gral. José de San Martín.

De la obra:

Responde al lineamiento naturalista neoclásico

histórico con próceres en situaciones

idealizadas, desprovistos de la cotidiana

humanidad de las personas.

El error más visible está dado por la posición

antinatural de la espada, empuñadura invertida.

El caballo está erguido sobre sus patas traseras y

reposando sobre una plataforma de bronce

erigida sobre el remate de una suerte de

pirámide de base rectangular trunca, con lados

curvados.

Originalmente poseía una serie de pequeñas

columnas de hierro que lo rodeaban y enlazadas

con gruesas cadenas de hierro.

Con sus aciertos y errores es una obra repetida

en diversos sitios del país, comparable a los

homenajes esquematizados a Bolívar en los países integrantes de la Gran Colombia.

Posee placa de bronce:

* ESTATUA DONADA AL PUEBLO DE SALTA POR EL DR. VICTORINO DE LA PLAZA,

DR. INDALECIO GOMEZ GRAL DE DIV. GREGORIO VELEZ. VICEPRESIDENTE Y

MINISTROS DEL PRESIDENTE DR. ROQUE SAENZ PEÑA. 1912.

Esta placa tiene leyenda de fundición:

* FUNDIDA EN ARSENAL TALLERES ESTEBAN DE LUCA 1931.

Fecha que llama la atención por ser una época en la que se daba mucha importancia a las cuestiones

protocolares. A pesar de esto pasaron quince años desde su inauguración hasta la colocación de la

placa.

La inauguración de este monumento constituyó una especie de “acto menor” y se realizó el día

anterior a la inauguración del Monumento 20 de Febrero a la Batalla de Salta.

En la parte posterior posee un muro circular en el cual se colocaron las placas de bronce

(aproximadamente 40) de diferentes homenajes a través de los años, hoy todas robadas.

Monumento 20 de Febrero a la Batalla de Salta

Ubicación: Intersección de avenida Sarmiento y calle 12 de Octubre - hoy plena ciudad – sitio donde

se llevaron a cabo los combates de la Batalla de Salta llamado por aquellos años Campos de La

Tablada y bautizado con el nombre de Campos de Castañares por el ejército nacional a la órdenes

del Gral. Manuel Belgrano.

Género: Monumento.

Autor: Torcuato Tasso y Nadal.17

Emplazamiento: 25 de mayo de 1913.

Material: Bronces, hierro fundido, piedra caliza, lajas, molejón.

Estado de conservación: Aceptable.

Orientación: En concordancia con los puntos cardinales. La Gloria, mira hacia el Este.

Status del sitio: Lugar Histórico, declarado por Decreto Nº 95.687 del 14 de julio de 1941.

De la obra y su historia:

Monumento conmemorativo de la Batalla de Salta, llevada a cabo el 20 de Febrero de 1813. Hasta

1891 hubo intentos de realizar la obra de homenaje, según los mandatos de la Asamblea del Año

XIII, los cuales no se concretaron debido a que las comisiones provinciales por ausencia del apoyo

nacional, entre otros motivos, desviaron los fondos.

La nueva Comisión, sobre el inicio del siglo XX; trabajaba con la firme resolución de materializar la

obra, como lo vemos publicado en una carta del 28 de abril de 1901 dirigida al senador nacional

Antonino Díaz quien gestionaba diversos recursos nacionales para la ejecución; en esta le

solicitaban procurara una emisión de juego de azar para recaudar fondos:

“... Los mayores auxilios nos ha facilitado el Gobierno Provincial, recursos que aún no son

suficientes, ni con la suscripción levantada en toda la provincia con excelente resultado, teniendo

que deplorar solo que los primeros recursos destinados para el Monumento, recolectados hasta

1891 por la primitiva Comisión, no hayan sido invertidos en su verdadero destino y objeto con que

fueron recolectados, á consecuencia de que la Comisión del Monumento de aquella época, no pudo

disponer de los 20.000 $ votados por el H. Congreso de la Nación. ... El señor senador sabe que el

17 De Torcuato Tasso y Nadal (1853-1935): Nació en Barcelona. Estudió con el maestro Rosendo Nobas. Ingresó en la Academia de San Fernando en Madrid y fue becado, para estudiar en Roma. En España dejó dos de sus obras: La estatua del pintor Valladomat y de Santa Isabel que se encuentra en el Asilo Municipal de Barcelona. En 1890 se trasladó a Montevideo y de allí a Buenos Aires donde se radicó definitivamente. Enseñó en la Facultad de Ciencias Exactas y en su taller de la calle Gaona. Entre sus obras más logradas se encuentra la de Esteban Echeverría, en los Jardines de Palermo, la de Juan José Paso, en la Plaza de Monserrat; un Sarmiento en el ex Concejo Deliberante; el ingeniero Huergo en la Facultad de Ingeniería; y las estatuas de Carlos Tejedor, Emilio Bunge y Nicasio Oroño. Son dignos de recordar su maqueta del monumento a Jorge Newbery y el cofre que guarda los originales del Himno Nacional; todos ellos en Buenos Aires. En la ciudad de Paraná hay dos estatuas suyas; en Chivilcoy una de Carlos Pellegrini y en San Andrés de Giles el monumento al Sol de Mayo: El Grito de Ipirango.

Monumento se levantará, ... si es posible solicitar del H. Congreso una lotería especial con cuyo

producto tendríamos toda la obra terminada. ... J. Toscano. Pdte. Luis Peralta. Strio”.18

El 01 de marzo de 1901 se anunció el llamado a licitación pública para la construcción de la

primera sección del Monumento 20 de Febrero a erigirse en el Campo de la Cruz.19

El nombre original fue monumento a la Batalla de Salta, luego se lo llamó Monumento 20 de

Febrero. Fue Padrino de la colocación de la Piedra Fundamental, el director de periódico “El

Cívico”, Sr. Casiano Hoyos.20

El autor del proyecto fue el escultor catalán Torcuato Tasso y Nadal (1853- 1935), quien en abril

de 1901 vino desde Buenos Aires a Salta a fin de conocer el sitio en el que se levantaría la obra. En

ese mes de abril “El Cívico” publicó la lista de los ciudadanos que contribuían con dinero para la

ejecución de las obras.

El 25 de mayo de 1901 a las 3 P.M. se coloca la piedra fundamental con la presencia del director

de Paseos y Jardines Públicos de la ciudad de Buenos Aires el arquitecto paisajista señor Carlos

Thays21.

En el acto fueron entregan medallas conmemorativas encargadas al taller de Gotuzzo en Bs. As.,

taller que donó la cuchara de plata empleada para la colocación de la piedra fundamental.

Hacia 1913, año de la inauguración, los diarios de la ciudad reproducían las imágenes de los

militares que intervinieron en la batalla: General Manuel Belgrano, Eustaquio Díaz Vélez, General

José María Paz, Coronel Manuel J. Dorrego, General Martín Rodríguez, General Juan Álvarez de

Arenales.22

Del Monumento: El monumento es de planta cuadrada. Se eleva 22 metros respecto de su base; para

acceder al mismo se lo hace por cuatro amplias escalinatas que están orientadas con los puntos

cardinales. En los flancos de cada una de ellas hay dos leones de hierro fundido (en total 8 leones),

unidos por una baranda metálica de doble tubo.

18 El Cívico, Salta, 11 may 1901. 19 El Cívico, Salta, 14 mar 1901. 20 El Cívico, Salta, 11 may 1901. La Comisión que le ofrece al periodista Hoyos el padrinazgo estaba integrada por el sacerdote Julián Toscano, Presidente; Manuel Anzoátegui, Tesorero y Dr. Miguel S. Ortiz y los señores Aniceto Latorre, M. Solá; y Luis Peralta. 21 Carlos O. Thays (París 1849 – Bs. As. 1934). En 1888 firma contrato para proyectar y dirigir el parque “Sarmiento” de la ciudad de Córdoba. Arriba a la Argentina en 1889. En 1891 es designado por concurso Director de Parques y Paseos de la ciudad de Buenos Aires. Forestó calles, remodeló y amplió el parque “Tres de Febrero”, triplicando su superficie. El Jardín Botánico de Bs. As es el resultado de sus investigaciones sobre las características forestales del país, las que lleva a París a un Congreso Forestal Internacional y en el que establecía el proyecto de creación de los Parques Nacionales como modo de mantener “in situ” las diferentes especies vegetales. En nov 1900 Thays presenta el proyecto del parque del Monumento 20 de Febrero con una superficie de 4 manzanas. Dividió el terreno en cuatro zonas verdes, con ejes circulatorios coincidentes con las líneas medianas del predio. Cf. De Paula, Alberto. “Salta en la obra del paisajista Thays.” En: Salta; IV Siglos de Arquitectura y Urbanismo. Salta. Sociedad de Arquitectos de Salta, Imprenta Talleres Gráficos de la Univ. Nac. de Salta, 1982. 57, 58 y 59. 22 La Voz del Norte, Salta, 24 may 1913.

En los ángulos del cuadrado que conforma la base del monumento, y en el mismo plano de los

leones hay cuatro figuras femeninas en hierro fundido23 que representan las virtudes atribuidas a los

militares patriotas y que son:

-Ángulo Nor-Este: Fortaleza: porta garrote en la mano derecha y una esfera en la mano izquierda.

Responde al Gral. Díaz Vélez.

-Ángulo Nor-Oeste: Templanza: porta una copa en la mano derecha y una especie de enóforo en la

mano izquierda. Responde al Coronel Zelaya.

-Ángulo Sur-Este: Justicia: porta en la mano derecha una espada y en la izquierda se percibe la

balanza adosada al cuerpo. Responde al Gral. Belgrano.

-Ángulo Sur-Oeste: Prudencia: porta un espejo con víbora en la mano derecha y en la izquierda un

rollo o cilindro. Responde al Coronel Manuel Dorrego.

En estas cuatro figuras se observa desproporción en las manos, especialmente en la Templanza.

En la Justicia solo queda la empuñadura de la espada, la hoja fue sustraída.

El plano superior siguiente, accediendo por las escaleras, se encuentra un deambulatorio que rodea y

conforma el cuadrado de base de la columna.

Por arriba de este andén, siguiendo la línea de las Virtudes y hacia el centro del conjunto se

encuentran coronas de laureles, en bronce, con el nombre del prócer, estas quedan a los pies de otras

tantas águilas en reposo pero con alas abiertas, las aves son de hierro fundido. Por detrás de estas

águilas y grabado en la piedra con destacadas letras las virtudes correspondientes a cada prócer y

figura.

En el nivel siguiente, y en los laterales de esta base ascendente, se encuentran cuatro grandes

relieves narrativos, compuestos en una especie de arco rebajado con predominio horizontal;

realizados en bronce, con motivos relacionados a la batalla y a Belgrano, al pie de estos relieves hay

unas largas placas de bronce con las siguientes leyendas que describen los relieves.

Hacia el Norte:

* BATALLA DE CASTAÑARES – 20 DE FEBRERO DE 1813.

Hacia el Sur:

* ESTE SERA EL COLOR DE LA NUEVA DIVISA CON QUE MARCHARAN A LA LID LOS

NUEVOS CAMPEONES DE LA PATRIA.

Está referido al juramento a la bandera.

Hacia el Este:

* LA SANGRE DE LOS QUE MURIERON AQUÍ, HA SIDO VENGADA EN TUCUMÁN

Y LA DE LOS QUE HAN MUERTO ALLI SERA VENGADA EN SALTA.

23 Poseen placa de fundición de origen: FONDERIES DU VAL D´OSNE. 53 Bº VOLTAIRE PARIS. MOTTEAU – REPRESENTANT 1272 GARAY BUENOS AIRES. Todas con pátina natural.

Hacia el Oeste:

* CAPITULACIÓN DEL GENERAL PIO TRISTAN, DESPUÉS DE LA BATALLA DEL 20 DE

FEBRERO DE 1813 ANTE EL GRAL. MANUEL BELGRANO.

En las aristas de este bloque cuadrado con los relieves se elevan cuatro columnas de piedra con fuste

calado helicoidal las que tienen como remate una cornisa de piedra caliza.

En el último nivel de la columna central y bloque superior se eleva un monolito –una suerte de

columna rústica- en piedra roja, molón, de siete metros de alto, en su cúspide, una figura femenina,

la Gloria, contempla el pasar del tiempo sobre los campos de la batalla, en su mano izquierda lleva

una corona de hojas encintada, en la mano derecha porta una rama de olivo. Esta concepción de

monumento rematado con columna es una continuidad del neoclasicismo de antecedentes

napoleónicos.24

En sus vértices inferiores se destacan, de pie, las figuras de los cuatro próceres: Manuel Belgrano,

con la bandera de su creación; el Gral. Díaz Vélez, herido; el Coronel Manuel Dorrego, que besa con

ardor un extremo de la bandera; y el Coronel Zelaya que contempla sereno la carga de su caballería.

Entre Díaz Velez y Belgrano hay una hoja de palmera y una de laureles.

Todas estas figuras son en bronce y resulta notable su diferente origen por el tipo de pátina que

poseen, ya que, como sabemos, se originan en: La Gloria de Francia y los Próceres al igual que los

relieves de los arsenales militares de Buenos Aires. Los militares y relieves acusan más las

inclemencias climáticas.

Del lado Este, entre Díaz Vélez y Belgrano, arriba, hay una cruz en chapa de hierro con la leyenda:

* A LOS VENCEDORES Y VENCIDOS EN SALTA 20 DE FEBRERO 1813.

En la crónica encontramos la siguiente relación de los hechos:

La piedra fundamental se colocó el 25 de mayo de 1901. El ejecutor de la obra fue el arquitecto

Offredi, a cuyo cargo estuvo el monolito donde de descansa la estatua de la libertad, realizado en

molejón de arenisca roja de la quebrada de Escoipe. El revestimiento de la torre central a cargo de

los sres. Botinelli y Ossola. El gran cornizón fue realizado por don Pedro Sambinelli y Cia., con

piedra caliza de Humaitá25 al igual que las columnas y barandas. Las lajas de la vereda son de

canteras de Tres Cerritos, cedidas gratuitamente por el miembro de la comisión Dr. Miguel S. Ortiz.

La piedra blanca del cuerpo del monumento de canteras de la Merced.

Como Padrino de la inauguración actuó el gobernador Avelino Figueroa26.

24 Napoleón reconociendo las glorias del imperio romano como dignas del suyo intentó trasladar la columna Trajana a París, más desistido del propósito erige una columna en la plaza Vendomê con relieves que representaban sus triunfos, coronada con una estatua suya. Cf. Gutiérrez Viñuales. R. Op. cit, 118. 25 Paraje ubicado a 12 km. al sur este de la ciudad de Salta. 26 Avelino Figueroa (1857 – 1943), gobernador entre 1910 y 1913.

Veinticinco años después la situación del monumento había cambiado. El diario “El Intransigente”

reproducía una carta enviada por el señor Leopoldo Marini al director de La Nación de Buenos Aires

respecto del monumento.

“El monumento a la Batalla del 20 de Febrero. Hasta en Buenos Aires se conoce su abandono.

En mi reciente viaje por el norte del país, al visitar la ciudad de Salta, quise conocer el campo

histórico donde se libró la batalla del mismo nombre el 20 de febrero de 1813... Pero es

verdaderamente doloroso y amargo contemplar el abandono en que se encuentra el lugar. Las

escalinatas y rincones del monumento están en completo desaseo; las placas y relieves, rayados y

con inscripciones populares entre las grietas – que las hay – del pavimento y la mampostería, han

crecido innumerables yuyos... Además, el parque, como así se llama, que rodea al monumento no es

más que un desparejo y pisoteado potrero con algunos árboles. En dos palabras, señor director:

una vergüenza... Asimismo da que pensar el hecho de que estando la Vª división del ejército frente

mismo al monumento no se hayan tomado las providencias del caso para corregir una desidia

imperdonable...”.27

A partir de los gobiernos militares de 1960 y 1970, los predios que rodean al monumento, antiguos

potreros, son parquizados y dedicados a las fuerzas armadas.

Fig. 3. Monumento 20 de Febrero a la Batalla de Salta.

27El Intransigente, Salta, 29 set 1938.

Conclusión

El estado provincial salteño, en íntima relación con la política nacional, puso en práctica

procedimientos semejantes a los utilizados por el gobierno central para desarrollar y fortalecer la

identidad nacional. Los emplazamientos escultóricos del período coinciden con los realizados a

nivel nacional, fundamentalmente con Belgrano y San Martín. A ellos se suman, en el ámbito local,

Álvarez de Arenales, y Güemes –no considerados en este trabajo-, todos ellos participaron en las

acciones iniciales, como padres fundadores de la nación, en la lucha para conseguir la

independencia. Sin duda, el estado provincial apeló a la eficacia de los símbolos encarnados en los

legibles escultóricos.

Bibliografía

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- Frías Bernardo. Historia del Gral Güemes y de la provincia de Salta. Ediciones De Palma. Buenos

Aires, 1971-73.

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Felipe y Santiago de Estudios Históricos de Salta. Salta, 1944, T IV, Nº 13.

- García Canclini, Néstor. Culturas Híbridas. Grijalbo, México, 1990.

- Gutiérrez Viñuales, Rodrigo y Gutiérrez, Ramón, Coords. Pintura, Escultura y fotografía en

Iberoamérica, siglos XIX y XX. Arte Cátedra. Madrid, 1997.

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- Solá, Manuel. Memoria descriptiva de la provincia de Salta. Buenos Aires. Imp. Lit. y Encuad.

Manuel Belgrano, 1889.

- Sociedad de Arquitectos de Salta. Salta; IV Siglos de Arquitectura y Urbanismo. Salta, Sociedad

de Arquitectos de Salta, 1982.

- Catálogo Exposición de esculturas premiadas en el Salón Nacional 1911 – 1961. Bs. As. Asoc.

Amigos del Salón Nacional, 1963, s. d.

- Justiniano; Ma. Fernanda “La historia y la memoria entre el poder político y dominación

simbólica: La lucha por el capital estatuario de las familias de elite salteñas”, ponencia presentada en

las XI Jornadas Interescuelas de Historia, Tucumán, Septiembre de 2007.