Máquina virtualEn informática una máquina virtual es un software que simula a una computadora y puede ejecutar programas como si fuese una computadora real. Este software en un principio fue definido como "un duplicado eficiente y aislado de una máquina física". La acepción del término actualmente incluye a máquinas virtuales que no tienen ninguna equivalencia directa con ningún hardware real.

Una característica esencial de las máquinas virtuales es que los procesos que ejecutan están limitados por los recursos y

abstracciones proporcionados por ellas. Estos procesos no pueden escaparse de esta "computadora virtual".

Uno de los usos domésticos más extendidos de las máquinas virtuales es ejecutar sistemas operativos para "probarlos". De esta forma podemos ejecutar un sistema operativo que queramos probar (GNU/Linux, por ejemplo) desde nuestro sistema operativo habitual (Mac OS X por ejemplo) sin necesidad de instalarlo directamente en nuestra computadora y sin miedo a que se desconfigure el sistema operativo primario.

Máquinas virtuales de sistema-VThere (de Sentillio, Inc. [1])

-ATL (A MTL Virtual Machine)

-Bochs emulador de PC x86 y AMD64, portátil y open source

-CoLinux Open Source Linux inside Windows

-Denali, uses paravirtualization of x86 for running para-virtualized PC operating systems.

-FAUmachine

-Hercules emulator, free System/370, ESA/390, z/Mainframe

-Integrity Workstation Green Hills Software[2]

-LilyVM is a lightweight virtual machineAn introduction

-Microsoft Virtual PC y Microsoft Virtual Server

-OKL4

-Parallels Workstation, virtualización de x86 para ejecutar sistemas operativos

-Parallels Desktop for Mac, virtualización de x86 para ejecutar máquinas virtuales en Mac OS X

-QEMU, muy popular en entornos Linux

-SheepShaver.

-Simics

-SVISTA

-Trango Virtual Processors

-TwoOStwo

-User-mode Linux

-VirtualBox

-Virtual Iron (Virtual Iron 3.1)

-Virtual Operating System de Star Virtual Machines

-VM de IBM

-VMware (ESX Server, Fusion, Virtual Server, Workstation, Player y ACE)

-Xen

-KVM

-IBM POWER SYSTEMS

-Torrecilla Virtual Machine (TVM)

-Máquinas virtuales a nivel de sistema operativo

-OpenVZ

-Virtuozzo

-FreeVPS

-Linux-VServer

-FreeBSD Jails

-Solaris Containers

- AIX Workload Partitions

VirtualBoxOracle VM VirtualBox es un software de virtualización para arquitecturas x86/amd64, creado originalmente por la empresa alemana innotek

GmbH. Actualmente es desarrollado por Oracle Corporation como parte de su familia de productos de virtualización. Por medio de esta aplicación es posible instalar sistemas operativos adicionales, conocidos como «sistemas invitados», dentro de otro sistema operativo «anfitrión», cada uno con su propio ambiente virtual.

Entre los sistemas operativos soportados (en modo anfitrión) se encuentran GNU/Linux, Mac OS X, OS/2 Warp, Microsoft Windows, y Solaris/OpenSolaris, y dentro de ellos es posible virtualizar los sistemas operativos FreeBSD, GNU/Linux, OpenBSD, OS/2 Warp, Windows, Solaris, MS-DOS y muchos otros.

La aplicación fue inicialmente ofrecida bajo una licencia de software privativo, pero en enero de 2007, después de años de desarrollo, surgió VirtualBox OSE (Open Source Edition) bajo la licencia GPL 2. Actualmente existe la versión privativa Oracle VM VirtualBox, que es gratuita únicamente bajo uso personal o de evaluación, y está sujeta a la licencia de "Uso Personal y de Evaluación VirtualBox" (VirtualBox Personal Use and Evaluation License o PUEL) y la versión Open Source, VirtualBox OSE, que es software libre, sujeta a la licencia GPL.

VirtualBox ofrece algunas funcionalidades interesantes, como la ejecución de maquinas virtuales

de forma remota, por medio del Remote Desktop Protocol (RDP), soporte iSCSI, aunque estas opciones no están disponibles en la versión OSE.

En cuanto a la emulación de hardware, los discos duros de los sistemas invitados son almacenados en los sistemas anfitriones como archivos individuales en un contenedor llamado Virtual Disk Image, incompatible con los demás softwares de virtualización.

Otra de las funciones que presenta es la de montar imágenes ISO como unidades virtuales ópticas de CD o DVD, o como un disquete.

Tiene un paquete de controladores que permiten aceleración en 3D,

pantalla completa, hasta 4 placas PCI Ethernet (8 si se utiliza la línea de comandos para configurarlas), integración con teclado y ratón.