Mantenimiento de reptilesFerran Bargalló Saumell, LV

Albert Martínez-Silvestre, LV MS

Jordi Grífols Ronda, LV MS

Zoològic Badalona Veterinària.

Telèfon: 933885354. zbv@hzb.es

A continuación se describen los

diferentes sistemas para cada

punto y para las especies más

frecuentemente observadas en la

clínica veterinaria.

La alimentación:

Hay diferentes alimentos que po-

demos ofrecer al reptil: presa viva o

muerta, piensos, verduras y frutas.

El alimento vivo estará indicado en

especies insectívoras, carnívoras u

omnívoras, entre ellas muchos sau-

rios, algunos quelonios, todos los

ofi dios y cocodrilos. Se encuentran

en el mercado grillos, cucarachas,

diferentes gusanos (Tenebrio, Zo-

ofobas), ratones adultos o crías.

Especies como el camaleón del

Yemen (Chamaeleo calyptratus)

deberá ser alimentado con insec-

tos e incluso crías de ratón en los

ejemplares más grandes. La pitón

real (Python regius) se alimentará

con ratones o crías de rata.

Existe en algunas especies una

alimentación especie-específi ca,

como es el caso del lagarto cornu-

do (Phrynosoma sp.), el cual se ali-

menta básicamente de hormigas.

Los ratones o crías de ratón se

consideran completos y equilibra-

dos, pero puede haber variaciones

según el estado de salud, la ali-

mentación y el origen de la presa.

Los insectos, en general, tienen un

nivel defi ciente de calcio y adecua-

do de fósforo y minerales, por lo

que la suplementación con calcio

en especies en crecimiento será

muy importante. La buena alimen-

tación y el buen estado de salud

del insecto es importante tenerlo en

cuenta antes de alimentar al reptil.

Los piensos para reptiles que

encontramos en el mercado

La creciente afi ción a la tenencia de reptiles como ani-males de compañía hace que el veterinario o auxiliar conoz-ca los principales conceptos referentes al mantenimiento de las diferentes especies.Los reptiles, como animales salvajes que son, no han sufrido selección para vivir en el entorno humano, por tanto, requieren un mantenimiento en unas condiciones lo más pa-recidas posibles a su lugar de origen. Se tendrá que conocer las características específi cas de cada especie de reptil.En el mantenimiento de reptiles en cautividad existen cinco puntos clave: la ali-mentación, la temperatura, la humedad, la iluminación y la decoración del terrario.

38.exóticos

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cumplen los requerimientos nutri-

cionales básicos, pero no los es-

pecíficos de cada especie. Existe

muy poco conocimiento científico

de los requerimientos nutriciona-

les de cada especie de reptil, se

suele generalizar por grupos en la

formulación de los diferentes pien-

sos. Algunos de ellos no adicionan

ni vitaminas ni minerales.

Existen en el mercado piensos

para las principales especies car-

nívoras, omnívoras y herbívoras,

pero no deben utilizarse como

dieta exclusiva, ya que no cumplen

los requerimientos específicos de

la especie, e incluso algunos de

ellos ni los básicos.

Las frutas y verduras se utilizarán

para las especies herbívoras u om-

nívoras, entre ellas algunos saurios y

quelonios. Existe gran variación nu-

tricional entre las diferentes verdu-

ras, pero lo más importante es ofre-

cer una dieta lo más variada posible.

Por ejemplo, una dieta rica o basa-

da básicamente en col, remolacha

o espinacas puede desencadenar

una hipocalcemia por poseer estas

verduras oxalatos, que son quelan-

tes de calcio y minerales. Conocer

las diferentes especies de plantas

tóxicas es también importante.

La mayoría de tortugas terrestres

tienen dieta estrictamente herbívora,

como la tortuga africana de espue-

las (Geochelone sulcata) que debe

alimentarse con dieta de verduras

variadas, hortalizas y suplementos

de fruta. Algunos saurios como la

iguana común (Iguana iguana) tam-

bién requerirán dieta herbívora.

Las especies omnívoras como

el dragón barbudo (Pogona vitti-

ceps), el dragón acuático (Physig-

natus concincinus), deben alimen-

tarse con una parte de verduras y

otra de presa viva.

El proporcionar siempre agua me-

diante cascadas, recipientes, etc.,

es importante en todas las espe-

cies de reptiles.

Sistemas de Calefacción:

Los reptiles son animales ectotér-

micos, dependen de la tempera-

tura exterior para regular su meta-

bolismo. Cada especie, en función

del hábitat del que provenga, ten-

drá unos rangos de temperatura

adecuados para desarrollar sus

funciones fisiológicas.

Los reptiles de clima tropical se

deben mantener entre 25º y 30º C,

con humedades entre 60 y 90%,

mientras que los de clima desérti-

co entre 28 y 35º C, con humeda-

des entre 30 y 50 %. En el terrario

es importante proporcionar un

gradiente de temperatura, es de-

cir, una zona caliente y zonas más

frías, para que el reptil pueda ter-

moregular correctamente. La mo-

nitorización de las temperaturas y

humedad mediante termo-higró-

metros digitales es imprescindible.

En todos los tipos de terrarios se

debe mantener una buena ventila-

ción, mediante agujeros laterales o

rejillas frontales y dorsales.

Los diferentes sistemas de cale-

facción que existen en el mercado

deben ser escogidos adecuada-

mente en función de la especie.

Tenemos: cables calefactores,

esterillas, piedras calefactoras,

bombillas de infrarrojo, bombillas

de cerámica y bombillas halóge-

nas o amplio espectro.

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Los sistemas terrestres, como los

cables y las esterillas se colocan

debajo del terrario o dentro en-

terrados por el sustrato, estarán

indicados en aquellas especies

de hábitos terrestres y no exca-

vadores, como algunos pequeños

saurios (Eublepharis macularius,) y

ofi dios (Elaphe guttata, Python re-

gius). Estos sistemas solo calien-

tan el suelo del terrario. No se de-

ben utilizar nunca en animales con

costumbres excavadoras como

por ejemplo la tortuga africana de

espuelas (Geochelone sulcata) ya

que existiría el riesgo de quema-

duras por contacto con el cable o

esterilla. Las piedras calefactoras,

a parte de decorar, contienen una

resistencia en su interior, y se utili-

zarán en saurios terrestres.

Los sistemas de bombilla, de

infrarrojo y cerámica, sólo pro-

SISTEMAS DE ILUMINACIÓN:

En la iluminación del terrario es muy importante

respetar al máximo los fotoperiodos naturales de

la especie. Para especies tropicales 13 horas de

luz a primavera-verano y 11 horas en otoño-in-

vierno, para el resto 15 horas en verano, 12 ho-

ras en primavera y otoño y 9 horas en invierno.

La luz se divide en diferentes espectros: visible,

infrarrojo, UVA, UVB. El espectro visible (luz pro-

piamente) y UVA es importante en relación al com-

portamiento del reptil, el infrarrojo (o calor) para la

termorregulación y el UVB para la activación de

la vitamina D3. En un terrario siempre tendremos

que tener estos 4 espectros.

Los diferentes sistemas de iluminación que te-

nemos son: bombillas incandescentes (conven-

cionales o halógenas), fl uorescentes convencio-

nales, bombillas de mercurio, fl uorescentes para

reptiles, bombillas de amplio espectro.

Las bombillas incandescentes emiten el espec-

tro visible e infrarrojo, pero no los relacionados

a la radiación ultravioleta (UVA, UVB). Los fl uo-

rescentes convencionales emiten solamente

radiación visible. Las bombillas de mercurio el

visible, infrarrojo y algo de UVA y UVB. Los fl uo-

rescentes especiales para reptiles emiten luz

visible, UVA y UVB, y se clasifi can en función

del % de UVB emitido (2 %, 5 %, 8% y 10%).

Las bombillas de amplio espectro emiten los 4

tipos de radiaciones.

La elección de un sistema u otro depende del ta-

maño y tipo de terrario (vertical u horizontal) y de la

biología de la especie. En terrarios pequeños o de

tipo horizontal se recomienda utilizar fl uorescentes

especiales para reptiles, mientras que en terrarios

grandes o de tipo vertical se recomiendan las

bombillas de amplio espectro.

Los reptiles nocturnos necesitan menos radiación

ultravioleta, por lo que utilizaremos fl uorescentes

de un 2% UVB, los diurnos de clima tropical los de

5% y los de clima desértico los del 8% o 10 %.

Siempre, a pesar de todos estos sistemas de ilu-

minación artifi cial, se debe recomendar la toma

de sol natural siempre que sea posible y el tiempo

lo permita.

exóticos.41

porcionan calor y no luz, y ca-

lientan el ambiente del terrario,

por tanto, estarán indicados en

especies arborícolas y terres-

tres con hábitos excavadores,

tales como la iguana común

(Iguana iguana) y la pitón ver-

de (Morelia viridis). Con estos

sistemas hay que vigilar que

el reptil no pueda acercarse

demasiado a la bombilla, es

importante dejar una distancia

de seguridad, ya que existe

el riesgo de quemaduras. Las

bombillas de amplio espectro

son una gran alternativa a los

sistemas descritos hasta aho-

ra, ya que proporcionan luz y

calor, y estarán indicadas en la

mayoría de reptiles.

Decoración del terrario:

Como ya hemos dicho, en el terra-

rio hay que mantener las condicio-

nes ambientales lo más parecidas

posibles al lugar de origen del rep-

til. La elección del sustrato, vege-

tación, troncos, piedras dependerá

únicamente de la especie al que va

destinado. Lo que no debe faltar en

un terrario es un escondrijo para el

reptil, sea nocturno o diurno, me-

diante troncos, cuevas o plantas.

Existen en el mercado multitud de

sustratos diferentes en función del

reptil, arenas para reptiles de clima

desértico y cortezas para los de

clima tropical.

Terrario de tipo horizontal, con arena como sustrato, un tronco que puede

ser usado como escondrijo y un recipiente para el agua. La iluminación se

realiza con un fl uorescente especial para reptiles y una bombilla halógena.

La calefacción se consigue con la misma bombilla halógena y una esterilla

situada debajo del terrario.

Este terrario se clasifi caría como de tipo desértico, indicado en especies

como el lagarto de cola espinosa (Uromastix sp.), dragón barbudo (Pogo-

na vitticeps) o gecko leopardo (Eublepharis macularius).

Terrario de tipo vertical, con turba húmeda como sustrato y abundante ve-

getación y troncos. La iluminación y calefacción se realizan con dos bom-

billas de amplio espectro en la parte superior.

Este terrario se clasifi ca como de tipo tropical, y está indicado para es-

pecies como la iguana común (Iguana iguana), geckos de Madagascar

(Phelsuma sp), dragón acuático (Physignathus cocincinus) o gecko tokay

(Gecko gecko).