Carolina Caballero Tarazona Ingeniera Ambiental Introduccin CuandosehabladePoblacionesAsociadasalosCultivosse refiereprincipalmentealosfactoresfitosanitariosquepueden afectarlosagroecosistemas,presentandodesequilibrios que conllevan a la aparicinde plagas en los cultivos;dichas poblaciones se pueden presentarpor desequilibrioen el clima, deterioro en el suelo y debilitamiento de las plantas. Sinembargo,notodaslaspoblacionesasociadasaloscultivos representanunaamenazaparaestos.Dentrodelaspoblaciones podemosencontrarmicroorganismos,floraarvenseeinsectos,los cuales se pueden convertir enplagas. Elmanejodelaspoblacionesdebehacersedemaneraracionaly consciente,sedebetenerencuentaquenotodoslosorganismos asociadosaloscultivospuedenservistoscomounaplagao amenaza,porelcontrario,algunospuedenresultaraportando beneficios, propiciando el desarrollo de los cultivos. Elmanejodebeserlomsnaturalposible,evitandoincurrirenel usoindebidodeplaguicidasyproductosqumicosquepuedan alterarelequilibrioqueexisteentreunaespecieylosfactores biticos que la controlan en condiciones naturales. CLASIFICACIONDELASPLAGASDEACUERDOASU IMPORTANCIA EN LOS AGROECOSISTEMAS PLAGA Esaquel organismo que amenaza el retornoconbeneficiosdeloinvertidoenla explotacin,bienseapordisminucinenla cantidad y/o calidad del producto, o bien por el deterioro de ste una vez producido. PLAGAS POTENCIALES: Categora constituida por aquellas especies residentes de los agroecosistemas,cuyapresencia,usualmenteenbajascantidades,nocausaningndaode significacineconmicayquesondeespecialimportancia,pueslosintentosdecontrol ejercidossobrelasprimariasylasocasionales,puedanalterarlosmecanismosderegulacin natural que mantiene a stas en situacin de existir prcticamente inadvertidas. PLAGAS OCASIONALES A diferencia de las primarias, estas especies slo causan dao econmico circunstancialmente en ciertos lugares, temporadas u oportunidades, no obstante ser residentesdelosagroecosistemas.Usualmentesuspoblacionesseencuentrancontroladaspor losfactoresnaturalesdemortalidadyslocuandostossonalteradosensuscapacidades reguladores,alcanzanmagnitudesdeimportancia.Estacategorapuedeilustrarseconel ejemplodeAlabamaargillacea(Lepidoptera:Noctuidae)cuyosefectosnegativosnoson constanteseneltiempoyquedependiendodelafasedelcultivodelalgodnsobrelaquese manifieste su dao, adquiere o no el rango de plaga de importancia econmica. PLAGAS PRIMARIAS Aquellas especies que se presentan constantemente causando un dao fsico, que setraduce en disminucin del valor econmico de la produccin y que por lo tanto son sujetos de frecuentes prcticasdecontrol.Enausenciadedichasprcticas,losnivelespoblacionalesalcanzan magnitudes capaces de generar dao econmico. Dentro de esta categora podemos sealar para Venezuelaloscasosdealgunosinsectosqueatacanelalgodn,comoporejemplo Anthonomusgrandis(Coleoptera:Curculionidae),yeldeNeolucinodeselegantalisenel tomate. PLAGAS TRANSEUNTES Estas especies no son residentes de los agroecosistemas por lo quesudaoestrestringidoaaquellasocasionesenlasqueingresanalosmismos, utilizndolos simplemente como hbitat temporal dentro de un ciclo de su vida. Esta categora estmuybienilustradaconelejemplodelaslangostasmigratorias,delascualesLocusta migratoria (Orthoptera: Acrididae) en frica es el caso mejor conocido. ESTRATEGIAS DISPONIBLES PARA ENFRENTAR LAS PLAGAS AGRICOLAS Lapresenciadeinsectosyotrosartrpodosfitfagosesunodeloseventosmscomunes dentro de los campos de cultivo. Ante la misma se suscitan las ms variadas reacciones de parte de los agricultores, las cuales pueden agruparse en categoras ms o menos estables y queenlaprcticarepresentanlasdiversasfilosofasconquesonenfrentadosestos elementos,usualmenteconsiderados,enbaseasusolapresencia,comocontrariosalos intereses econmicos implcitos en la explotacin agrcola.

Acontinuacinseexponencincoestrategiasdiferentesparaenfrentarlasplagasenlos cultivos NO HACER NADA Seprefiereestaopcincuandolasmismas condicionesquepermitenlapresenciadecierta plagaseencargandeevitarquestasalcancen magnitudescapacesdedestruirsignificativamente los cultivos. Tambinseutilizacuandoelproductornocuenta conelpoderadquisitivoparacomprarlos plaguicidas o el bajo valor de mercado del cultivo no justifica incurrir en este tipo de costos. HACERLO TODO Estemtodoimplicalautilizacindetodoslos recursos disponibles con el fin de evitar lapresencia delasplagas.Laaplicacindeestaestrategiaporla vadelosplaguicidascontemplalaintencinde mantenercamposdecultivototalmentelibresde plagas,loquesehacomprobadoimposibledesdeel punto de vista natural y ha trado, por el contrario, un conjuntodeefectosnegativoscolateralesentrelos cuales es frecuente sealarla destruccin de especies animalessilvestres;laaparicinderesistenciaa productosqumicosenelsenodelaspoblaciones plaga;larupturadelequilibriobiolgicoy,como consecuenciadeestaruptura:resurgenciascadavez ms frecuentes de las plagas combatidas; explosiones poblacionales de otras especies que hasta el momento habanpasadodesapercibidasyqueabruptamente alcanzanlacategoradeplagayporsupuesto,los efectostxicossobreelhombreylosanimales domsticos. Otras vas de prevencin son:Las labores de preparacin de tierras,ya que permite la eliminacin de plagas que viven en el suelo o que pasan parte de su ciclo en l. Destruccin de restos de cosecha. Elusodevariedadesresistentesquetiendenaminimizarlasnecesidadesdeotras medidas por su impacto sobre el desarrollo poblacional de las plagas. ELIMINACION TOTAL DE LA POBLACION PLAGAAtravsdeestemtodosepretende,unavezcomprobadala presenciadelaplaga,laeliminacintotaldelamisma mediante la adopcin de una metodologa que puede incluir la utilizacindeunaomstcticasenlabsquedadela desaparicin definitiva del problema. Esta estrategia encierra el principiodeerradicacinqueestclaramentedefinidoporel propsitodeeliminarelorganismoplagadelmbitodeuna determinadareageogrfica(NationalAcademyofSciences, 1969)ydentrodelsentidoestrictodeltrminohatenidomuy pocos xitos estables. SUPRESION TEMPORAL DE LA POBLACION PLAGADetectadalapresenciadelaplaga,sehacenecesariala aplicacindemedidastendentesasuprimirla.Estasupresin puedeserhechaenbasestanempricas,comoinstrumentarlas medidastanprontosonobservadosalgunosindividuosplaga independientementedesunmero,opuedenseriniciadasuna vezcomprobadosciertosparmetrospoblacionalespreviamente establecidos. Lo que debe estar claro,y lo que caracteriza a esta estrategia,esqueunavezdecididalaaplicacindemedidasse persiguelaeliminacindelmayornmerodeindividuos,como objetivoprincipal,sintomarencuentalapermanenciadeese efecto reductor sobre la poblacin, ni los efectos colaterales de la misma. La tctica o tcticas a utilizar se escogen en base a costos despusdeestudiarlafactibilidaddellevarlasadelante,ysobre todoenbasealarapidezconquepuedanejercersuaccin,por loqueusualmenteladecisinconducealaaplicacinde productos qumicos. MANEJO DE LA POBLACION PLAGA Es la estrategia ms adecuada desde el punto de vista ecolgico y lasconsecuenciasdesuseguimientodeberanreflejarventajas econmicasparalosagricultores.Dentrodesufilosofa,integra losaspectospositivosdetodaslasestrategiasanteriormente sealadas.Enellaseaceptalapresenciadelasplagascomoun fenmenonatural,productodelascondicionestantobiticas comoabiticasprevalecientesenelambiente,lascualespueden sermanipuladas,hastaciertopunto,conefectossobreeltamao delaspoblacionesdeespeciesindeseables.Eseltamaodelapoblacinelaspectoms importante, ya que la sola presencia no asegura la generacin de dao econmico, y niveles moderados de esa poblacin pueden ser unagaranta de que la misma no llegar a causar problemas,alpermitirlacontinuidaddeaccindeciertosfactoresderegulacinnatural (parsitos, depredadores y enfermedades). CARACTERISTICAS DE UN PROGRAMA DE MANEJO DE PLAGAS El manejo de plagas se orienta hacia la manipulacin de la poblacin como un todo o por lo menos una parte importante de la mismay no hacia infestaciones locales, esdecir,Lasmedidasdecorreccinnodebenaplicarseenunlugarespecfico (finca),yaquenoayudamuchosienlascomunidadesvecinaslasituacin contina siendo enfrentada en base a patrones tradicionales. Elobjetoesreducirlosnivelespoblacionalesdelasplagasdemaneraquesus fluctuaciones por encima del nivel econmico de infestacin, tanto en tiempo como enespacio,seveanreducidasoeliminadas,esdecir,unorganismonopuedeser consideradocomoplagamientrasquesuspoblacionesnoalcancenlosniveles capaces de causar dao. El mtodo o los mtodos escogidos para ser aplicados en el programa debern estar diseados para complementar el control natural, tratando de obtener una proteccin alargoplazoconelmenoresfuerzo,alcostomsbajoyevitandoalmximolos efectosnegativossobreelambiente.Laimportanciadelosagentesdecontrol natural,tantobiticoscomoabiticos,nopuedeserolvidadayporelcontrario debemos valorar en su justo nivel la contribucin de los mismos a la regulacin de laspoblaciones.Queestaregulacinseainsuficienteparasatisfacerloscriterios que hemos impuesto, en muchos casos bajo bases empricas, no quiere decir que su papel pueda ser olvidado o menospreciado. Lo que se busca con el manejo de plagas es que el alivio del problema sea general y alargoplazo,enlugardelocalizadoytemporal,conunmnimodeefectos negativos sobre el ecosistema. La filosofa del manejo de plagas es precisamente la de manejar las poblaciones de seres perjudiciales y no la de erradicarlas. Manejo de plagas por lo tanto rechaza la posibilidaddedestruirtotalmenteunaespecieplagaalolargodesudistribucin geogrfica,reconocequesiempreexistirnzonasenlasquelascondicionespermanecerninalterablesyfavorablesparapartedesuspoblaciones,yque,en consecuencia, la solucin residir en mantenerlas al ms bajo nivel poblacional, en lugar de intentar el imposible de eliminarlas totalmente. EL PAPEL DE LAS ARVENSES EN LOS AGROECOSISTEMAS Llamamosmalashierbasaaquellasplantasquecrecensiempreodeformapredominante encamposmarcadamentealteradosporelhombreyqueresultannodeseablesparalen un lugar y momento determinados. Estecarcterdeindeseablesvienedadofundamentalmenteporlacompetenciaque establecenporlaluz,elaguaylosnutrientesconlaespeciecultivada.Noobstante,esta competenciavaramuchoenfuncindediversosfactorescomosonladisponibilidadde agua y nutrientes que haya. As, en un suelo rico y con un clima hmedo o con riego, esta competenciasermenor.Laabundanciademalezas,ladensidaddelcultivo,lapresencia de un policultivo, etc., tambin varan la magnitud de la competencia. Sinembargo,lashierbastambinaportanbeneficiosalagricultorporello,enagricultura ecolgicanosepretendelatotaleliminacindelasmalezas,sinocrearunbalance adecuado entre ellas y el cultivo para que el rendimiento no se vea afectado. Acontinuacinseexponenalgunosdelosbeneficiosquelasarvensesofrecenenla agricultura Tabla 1. Beneficios que las arvenses ofrecen en la agricultura Protegenalsuelodelaerosin,mejoransuestructurayestimulanlaactividad biolgica del suelo. Pueden ser utilizadas como abono verde, aportando nutrientes y materia orgnica. Proveen de un microclima ms favorable para los cultivos. Proveen de biodiversidad, albergando fauna benfica (abejas, enemigos naturales de las plagas, etc.) Sirven de plantas trampa para insectos plaga de los cultivos. Son la base de la mejora fitogentica de los cultivos. Sirven de alimento al ganado. ARVENSES seconsiderancomoplantasque interfieren de una u otra forma con las actividades del hombre,sinembargobiolgicamentestastienenun valorincalculableporconstituirseeneleslabn fundamental de todo ecosistema. Tabla 2.Control de plagas favorecido por la presencia de malezas Cultivo beneficiado MalezaPlaga controlada Enemigos naturales favorecidos AlfalfaCorregela (Convolvulus spp.),Poligonum spp. Cuncunilla(Collas eurytheme) Mayor fecundidad y longevidad de la avispa Apanteles medicaginis ColMocodepavo, bledoVtmaranthus retrofiexus),cenizo (Chenopodium album),cadillo (Xanthium stramonium) Pulgn(Myzus persicae) Aumentode depredadores,srfidos, mariquitas y crisopas Colyotras crucferas Colinabo(Brassica campestris)Orugadelacol (Pieris sp.) Aumento de la eficacia de la avispa parasitoide Apantelesglomeratus de un 10 a un 60% Col-repolloUmbelferasControl de la oruga de la col (Plutella xylostella) Aumentode parasitoides taqunidos e icneumnidos FresnMalashierbas compuestas, entreellasla manzanilla Chamaemelum mixtum TripsAumentodel depredador Orius laevigatus MazPhacelia tanacetifolia Piojo de San Jos(Quadraspidiotus perniciosus) Aumentodela eficiaciadelaavispa Aphytisprocliaenel controldelpiojo(del 5% al 75%) ManzanoManzanilla (Matricaria camomilla)o consuelda (Symphytum officinale) VariasMayor poblacin de himenpteros parasitodes, carbidos y araas. Enlatabla2.Sepuedevercomolapresenciademalezaoarvensepuedecontribuiral control de plagas. No obstante a pesar de que unas especies pueden contribuir al control de ciertas plagas, hay malezasqueseproliferanrpidamenterobndolenutrientesalossuelos, compitiendopor laradiacindelsol,dejandoasdesprovistosaloscultivos,reduceelrendimientodelos cultivosporcompetenciaderecursoslimitados.Paraestetipodearvensessepueden implementardistintosmanejosamigablestantoconelsuelo,comoloscultivosyel ambiente. Manejo de las hierbas incrementando la competitividad del cultivo Un adecuado manejo del agroecosistemaabarca el manejo de la flora espontnea. Peroel controlmecnicodelavegetacinarvense,comocualquierotromododecontroldirecto sobreella,eselltimopasoenelprocesodemanejo.Antesdepensareneliminarlases necesario prevenir su proliferacin,o que requiere que el agricultor ecolgico preste ms atencin a lo que ocurre en su finca. Veamos algunas tcnicas para el adecuado manejo de las arvenses: Siembra de policultivos.Sellama"policultivo"alcrecimientoenlamismaparcela, coincidiendoalmenosdurantepartedelciclo,dedosoms cultivos.Generalmente,stossedisponenenfilasopequeas franjas alternas. Un caso especial de policultivo es la implantacin decoberturasvegetalesentrecallesenfrutalesoentreelcultivo herbceo anual. La flora espontnea tiene poca oportunidad de desarrollarse en un policultivo,porqueelespacioquehabitualmenteocupanylos recursos(luz,agua,nutrientes)quenecesitanparacrecerestn siendoyautilizadosporloscultivosacompaantes.Unejemplodeestatcnicaesla asociacin de trigo u otro cereal, y una leguminosa, como la veza, la alfalfa o trboles. El cultivo principal, el trigo, crece ayudado por la leguminosa que le aporta nitrgeno y evita el desarrollo de la flora adventicia. Tras la recogida del grano de trigo, la paja, mezcla de cereal y leguminosa, es segada, y utilizada para alimentacin animal. Realizacin de transplante. Estatcnicasuponeayudaralcultivoacompetirconlafloraadventicia,puespasaenel semillerolosprimerosestadios,trasladndosealcampoconunciertodesarrollo.El transplantedeberealizarseenlasmejorescondicionesdehumedad,temperatura,etc., evitndosesiesveranolashorasdemscalor,paraquelasplntulasnotardenen recuperarse y empezar a crecer. Utilizacin de variedades adaptadas a las caractersticas climticas, edafolgicas, etc., de la zona. Cuantomayorseaestaadaptacin,elcultivosercapazdecompetirmejorconlaflora adventicia. Las variedades tradicionalmente usadas en la zona pueden tener en este sentido un papel importante. Incremento de la densidad de siembra Paraaumentarlacapacidaddecompetirdelcultivosetiendeen agriculturaecolgicaaaumentarladensidaddesiembra,sobre todo en los cultivos extensivos como los cereales, etc. En cuanto a lasplantasdeescarda,ladistanciaentrelneasdebesertalquese maximiceelsombreodelafloraarvense,peropermitiendoeluso de implementos mecnicos entre surcos. Utilizando cultivos con capacidad aleloptica. Determinadasvariedadesdecalabaza,calabacn,centeno,etc.,soncapacesdeproducir sustancias que impiden la germinacin o inhiben el crecimiento de numerosas especies de adventicias.Estacaractersticaincrementalacapacidaddecompetirdelcultivoque produce estas sustancias, y la del cultivo siguiente. Realizacin de rotaciones Es una prctica fundamental para el manejo de la flora adventicia ya que supone la ruptura delciclodelamisma.Hayquetenerencuentaquelashierbasmsexitosassonaquellas que estn adaptadas al ciclo de vida del cultivo y a las prcticas agrcolas. Para la rotacin se debe tener en cuenta: 1)Alternar cultivos anuales y perennes 2)Alternarentrecultivosensuciantesydesyerbantes.Laalternanciadeplantas "ensuciadoras"(ajo,cebolla,zanahoria)conotrasderpidocrecimientoydensa vegetacin (meln, boniato) impide la excesiva proliferacin de hierbas 3)Utilizarabonosverdes.Losmecanismosporloscualesseproduceestecontrolsonla competicin por los recursos, la alelopata y el empleo de la flora arvense como abono verde. Vemoslo a continuacin: Competicin.Lasplantassembradascomoabonoverdecompitenconlaflora arvense por los recursos (nutrientes, luz y agua) por lo que stas se desarrollan enpeorescondiciones.Engeneral,disminuirnmslapoblacindehierbas, aquellosabonosverdesquecrecenmsrpido,producenmuchamasaverdey cubren antes el suelo Alelopati. Algunas plantas, tienen la habilidad de producir y emitir a travs de lasracessustanciastxicasparaotrasespeciesvegetales.Otrasvecesestas sustanciasdainassondebidasaladegradacinderestosvegetales(tallos, hojas,races).Estefenmeno,querecibeelnombredealelopatanegativa,es empleadoenagriculturaecolgica.As,sesiembrancomoabonosverdes especiesvegetalesquedanlugaraestoscompuestostxicosparalaflora adventicia. Manejo de las Hierbas disminuyendo su capacidad de competir Mediante prcticas de siembra y laboreo Control de la difusin de semillas de hierbas. Realizacin de escardas durante el perodo crtico de competencia. Utilizacin de acolchado o mulching. Control mecnico de hierbas Control a travs del manejo del ganado Control biolgico de las hierbas mediante insectos y microorganismos