Macroeconomía 19va Edicion Paul A. Samuelson, William D. Nordhaus .pdf

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  • MACROECONOMAcon aplicaciones a Latinoamrica

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  • MACROECONOMA con aplicaciones a Latinoamrica

    Decimonovena edicin

    PAUL A. SAMUELSON Institute Professor Emeritus

    Massachusetts Institute of Technology

    WILLIAM D. NORDHAUS Profesor de la ctedra Sterling de Economa

    Yale University

    MXICO BOGOT BUENOS AIRES CARACAS GUATEMALA MADRID NUEVA YORKSAN JUAN SANTIAGO SO PAULO AUCKLAND LONDRES MILN MONTREAL

    NUEVA DELHI SAN FRANCISCO SINGAPUR ST. LOUIS SIDNEY TORONTO

    Revisin tcnica

    Lilianne Isabel Pavn CullarUniversidad Anhuac, plantel Norte

    Carlos Blanco HuitrnInstituto Tecnolgico

    y de Estudios Superiores de Monterrey,campus Ciudad de Mxico

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  • Director Higher Education: Miguel ngel Toledo CastellanosEditor sponsor: Jess Mares ChacnCoordinadora editorial: Marcela I. Rocha MartnezEditor de desarrollo: Edmundo Carlos Ziga GutirrezSupervisor de produccin: Zeferino Garca GarcaTraductor: Adolfo Deras Quiones

    MACROECONOMA. CON APLICACIONES A LATINOAMRICADecimonovena edicin

    Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra, por cualquier medio, sin la autorizacin escrita del editor.

    Educacin

    DERECHOS RESERVADOS 2010, 2005 respecto a la segunda edicin en espaol porMcGRAW-HILL INTERAMERICANA EDITORES, S.A. DE C.V.A Subsidiary of The McGraw-Hill Companies, Inc. Prolongacin Paseo de la Reforma 1015, Torre A Piso 17, Colonia Desarrollo Santa Fe, Delegacin lvaro Obregn C.P. 01376, Mxico, D. F. Miembro de la Cmara Nacional de la Industria Editorial Mexicana, Reg. Nm. 736

    ISBN: 978-607-15-0334-3(ISBN edicin anterior: 978-970-10-5499-4)

    Traducido de la decimonovena edicin de Macroeconomics, by Paul A. Samuelson and William D.Nordhaus. Copyright 2010 by McGraw-Hill/Irwin. All rights reserved.0-07-334422-2

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    Impreso en Mxico Printed in Mexico

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  • ACERCA DE LOS AUTORES

    PAUL A. SAMUELSON, fundador del famoso departamento de maestra en economa del MIT, se form en la University of Chicago y la University of Har-vard. Sus numerosos escritos cientficos le dieron fama mundial cuando era todava muy joven, y en 1970 fue el primer estadounidense que recibi el Premio Nobel de Economa. El profesor Samuelson, uno de esos raros cientficos que pueden comunicarse con el pblico pro-fano, escribi una columna de economa para Newsweek durante muchos aos y fue asesor econmico del presi-dente John F. Kennedy. A menudo testifica ante el Con-greso y es consultor acadmico de la Reserva Federal, el Tesoro de Estados Unidos y diversas organizaciones pri-vadas sin nimo de lucro. El profesor Samuelson com-pagina sus investigaciones en el MIT con el tenis y es profesor visitante en la New York University. Sus seis hijos (incluidos tres trillizos varones) le han dado quince nietos.

    WILLIAM D. NORDHAUS es uno de los econo-mistas ms destacados de Estados Unidos. Naci en Albuquerque, Nuevo Mxico, e hizo sus estudios de licenciatura en Yale, recibi su doctorado en economa en el MIT, y actualmente es profesor de la ctedra Ster-ling de Economa en Yale University, adems de perte-necer a la Cowles Foundation for Research in Econo-mics y al National Bureau of Economic Research. Sus investigaciones econmicas comprenden una amplia variedad de temas, entre los que cabe destacar el ambiente, la medicin de los precios, la energa, el cam-bio tecnolgico, el crecimiento econmico y las tenden-cias en las utilidades y en la productividad. Adems, el profesor Nordhaus se interesa de manera extraordina-ria en la poltica econmica. Fue miembro del Consejo de asesores econmicos del presidente Carter de 1977 a 1979, pertenece a muchos comits y consejos asesores del gobierno, y ocasionalmente escribe para The New York Times y otras publicaciones peridicas. Regular-mente imparte el curso de Principios de economa en Yale. El profesor Nordhaus vive en New Haven, Connec-ticut, con su esposa Brbara y su golden retriever, Pan-dora. Comparten el entusiasmo por la msica, las cami-natas a campo traviesa, los viajes y el esqu.

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  • A nuestras familias, a nuestros estudiantesy a nuestros colegas

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  • Contenido breve

    Una proclama centrista xviPrefacio xviii

    Para el estudiante: economa e internet xxv

    PARTE UNO CONCEPTOS BSICOS 1

    Captulo 1 Los fundamentos de la economa 3

    Apndice 1 Cmo leer grfi cas 18

    Captulo 2 La moderna economa mixta 25

    Captulo 3 Conceptos bsicos de la oferta y de la demanda 45

    PARTE DOS MACROECONOMA: CRECIMIENTOECONMICO Y CICLOS DE NEGOCIOS 65

    Captulo 4 Panorama general de la macroeconoma 67

    Apndice 4 Datos macroeconmicos para Estados Unidos 86

    Captulo 5 Medicin de la actividad econmica 87

    Captulo 6 El consumo y la inversin 110

    Captulo 7 Los ciclos de negocios y la demanda agregada 131

    Captulo 8 Capital, inters y utilidades 158

    Captulo 9 El dinero y el sistema fi nanciero 175

    Captulo 10 Poltica monetaria y economa 198

    PARTE TRES CRECIMIENTO, DESARROLLO Y ECONOMA GLOBAL 223

    Captulo 11 Crecimiento econmico 225

    Captulo 12 El reto del desarrollo econmico 247

    Captulo 13 Los tipos de cambio y el sistema fi nanciero internacional 272

    Captulo 14 La macroeconoma en una economa abierta 294

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  • x CONTENIDO BREVE

    PARTE CUATRO EL DESEMPLEO, LA INFLACINY LA POLTICA ECONMICA 319

    Captulo 15 El desempleo y las bases de la oferta agregada 321

    Captulo 16 Infl acin 342

    Captulo 17 Fronteras de la macroeconoma 364

    Glosario 390ndice analtico 413

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  • Contenido

    Una proclama centrista xvi

    Prefacio xviii

    Para el estudiante: economa e internet xxv

    PARTE UNOCONCEPTOS BSICOS

    1

    Captulo 1Los fundamentos de la economa 3

    A. Por qu estudiar economa? 3Por quin doblan las campanas Escasez y eficiencia: dos temas gemelos en economa 3 Definiciones de economa Escasez y eficiencia Microeconoma y macroeconoma La lgica de la economa 5 Mentes fras al servicio de corazones ardientes 6

    B. Tres problemas en la organizacin econmica 7Las economas de mercado, autoritaria y mixta 8

    C. Posibilidades tecnolgicas de la sociedad 8Insumos y productos 9 Frontera de posibilidades de produccin 9 La FPP en la prctica Los costos de oportunidad Eficiencia

    Resumen 15 Conceptos para revisin 15 Lecturas adicionales y sitios en la red 16 Preguntas para debate 16

    Apndice 1Cmo leer grfi cas 18

    La frontera de las posibilidades de produccin 18 Grfica de las posibilidades de produccin Una curva continua Pendientes y lneas La pendiente de una lnea curva Pendiente como valor marginal Desplazamientos de las curvas y movimiento a lo largo de ellas Algunas grficas especiales

    Resumen del apndice 23 Conceptos para revisin 24 Preguntas para debate 24

    Captulo 2La moderna economa mixta 25

    A. El mecanismo de mercado 26No es caos, sino orden econmico Cmo resuelve el mercado los tres problemas econmicos La doble monarqua Representacin grfica de los precios y de los mercados La mano invisible

    B. El comercio, el dinero y el capital 30Comercio, especializacin y divisin del trabajo 31 Dinero: el lubricante del intercambio 33 Capital 33 Capital y propiedad privada

    C. La mano visible del Estado 34Eficiencia 35 Competencia imperfecta Externalidades Bienes pblicos Equidad 38 Crecimiento macroeconmico y estabilidad 39 El advenimiento del Estado benefactor 40 Arremetida conservadora La economa mixta en la actualidad

    Resumen 41 Conceptos para revisin 42 Lecturas adicionales y sitios en la red 43 Preguntas paradebate 43

    Captulo 3Conceptos bsicos de la oferta y de la demanda 45

    A. La tabla de la demanda 46Curva de la demanda 47 La tortilla en Mxico, un bien bsico o un bien inferior? 48 Demanda del mercado Fuerzas detrs de la curva de la demanda Desplazamientos en la demanda

    B. La tabla de la oferta 51La curva de la oferta 52 Fuerzas que subyacen a la curva de la oferta Desplazamientos de la oferta

    C. Equilibrio de la oferta y de la demanda 54Equilibrio en las curvas de la oferta y de la demanda 55 Efecto de un desplazamiento de la oferta o de la demanda Interpretacin de las variaciones en precio y cantidad Oferta, demanda e inmigracin Racionamiento con base en los precios 60

    Resumen 61 Conceptos para revisin 62 Lecturas adicionales y sitios en la red 62 Preguntas paradebate 62

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  • xii CONTENIDO

    PARTE DOSMACROECONOMA: CRECIMIENTO

    ECONMICO Y CICLOS DE NEGOCIOS65

    Captulo 4Panorama general de la macroeconoma 67

    A. Conceptos claves de la macroeconoma 68El nacimiento de la macroeconoma 68 Objetivos e instrumentos de la macroeconoma 70 Para medir el xito econmico Las herramientas de la poltica macroeconmica Vnculos internacionales 77

    B. La oferta y la demanda agregadas 78Dentro de la macroeconoma: la oferta y la demanda agregadas 78 Definiciones de la oferta y la demanda agregadas Las curvas de oferta y demanda agregadas Historia macroeconmica: 1900-2008 81 El papel de la poltica macroeconmica

    Resumen 83 Conceptos para revisin 84 Lecturas adicionales y sitios en la red 84 Preguntas para debate 85

    Apndice 4Datos macroeconmicos para Estados Unidos 86

    Captulo 5Medicin de la actividad econmica 87El producto interno bruto: la vara de medicin del desempeo de una economa 87 Dos medidas del producto nacional: el flujo de bienes y el flujo de ingresos Las cuentas nacionales derivadas de las cuentas de las empresas El problema de la doble contabilizacin Detalles de las cuentas nacionales 91 PIB real y nominal: La deflacin del PIB con un ndice de precios El consumo Inversin y formacin de capital Compras del gobierno Exportaciones netas El producto interno bruto, el producto interno neto y el producto nacional bruto El PIB y el PIN: Un vistazo a los nmeros Del PIB al ingreso personal disponible Ahorro e inversin Ms all de las cuentas nacionales 102 Los ndices de precios y la inflacin 104 ndices de precios Evaluacin de la contabilidad 106

    Resumen 107 Conceptos para revisin 108 Lecturas adicionales y sitios en la red 108 Preguntas para debate 108

    Captulo 6El consumo y la inversin 110

    A. El consumo y el ahorro 110Los patrones de gasto del presupuesto familiar El consumo, el ingreso y el ahorro 113 La funcin

    consumo La funcin ahorro La propensin marginal a consumir La propensin marginal a ahorrar Breve repaso de las definiciones El comportamiento del consumo nacional 118 Determinantes del consumo La funcin consumo nacional Medidas alternativas al ahorro

    B. La inversin 122Determinantes de la inversin 122 Ingresos Costos Expectativas La curva de demanda de inversin 124 Cambios en la curva de la demanda de inversin Sobre la teora de la demanda agregada 126

    Resumen 127 Conceptos para revisin 128 Lecturas adicionales y sitios en la red 128 Preguntas para debate 129

    Captulo 7Los ciclos de negocios y la demanda agregada 131

    A. Qu son los ciclos de negocios? 132Caractersticas del ciclo de negocios 132 Las teoras del ciclo de negocios 134 Las crisis financieras y los ciclos de negocios

    B. La demanda agregada y los ciclos de negocios 136La teora de la demanda agregada 136 La curva de la demanda agregada con pendiente negativa 138 Cambios en la demanda agregada Los ciclos de negocios y la demanda agregada Se puede evitar el ciclo de negocios?

    C. El modelo del multiplicador 142El producto se determina por los gastos totales 142 Recordatorio del significado de equilibrio El mecanismo de ajuste Un anlisis numrico El multiplicador 145 Comparacin del modelo del multiplicador con elmodelo OA-DA

    D. La poltica fi scal en el modelo del multiplicador 146Forma en que las polticas fiscales del gobierno afectan al producto 147 Impacto de los impuestos en la demanda agregada Un ejemplo numrico Los multiplicadores de la poltica fiscal 151 Impacto de los impuestos El modelo del multiplicador y el ciclo de negocios El modelo del multiplicador en perspectiva

    Resumen 154 Conceptos para revisin 155 Lecturas adicionales y sitios en la red 156 Preguntas para debate 156

    Captulo 8Capital, inters y utilidades 158

    A. Conceptos bsicos de inters y capital 158Qu es capital? Precios y rentas sobre inversiones Capital contra activos financieros La tasa del rendimiento

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  • CONTENIDO xiii

    sobre la inversin Tasas de rendimiento y tasas de inters 159 Tasa de rendimiento de los bienes de capital Activos financieros y tasas de inters Valor presente de un activo 160 Valor presente de perpetuidades Frmula general para calcular el valor presente Maximizacin del valor presente El mundo misterioso de las tasas de inters 162 Tasas de inters reales y nominales

    B. La teora del capital, benefi cios e inters 166Teora bsica del capital 166 Produccin indirecta Rendimientos decrecientes y demanda de capital Determinacin del inters y del rendimiento sobre el capital Anlisis grfico del rendimiento sobre el capital Utilidades como rendimiento sobre el capital 170 Estadsticas sobre utilidades reportadas Determinantes de las utilidades Evidencia emprica de rendimientos sobre trabajo y capital

    Resumen 172 Conceptos para revisin 173 Lecturas adicionales y sitios en la red 173 Preguntas para debate 174

    Captulo 9El dinero y el sistema fi nanciero 175Panorama del mecanismo de transmisin monetaria

    A. El sistema fi nanciero moderno 176El papel del sistema financiero Las funciones del sistema financiero El flujo de fondos Un men de activos financieros 178 Repaso sobre tasas de inters

    B. El caso especial del dinero 180La evolucin del dinero 180 La historia del dinero Componentes de la oferta de dinero La demanda de dinero 183 Funciones del dinero Los costos de conservar el dinero Dos fuentes de demanda de dinero

    C. Los bancos y la oferta de dinero 185El desarrollo de los bancos a partir de los talleres de orfebrera Bancos con reservas parciales Equilibrio final del sistema Un sistema bancario moderno

    D. El mercado de valores 187El riesgo y el rendimiento en diferentes activos Burbujas y colapsos Los mercados eficientes y el paseo aleatorio Estrategias para las finanzas personales 193

    Resumen 194 Conceptos para revisin 195 Lecturas adicionales y sitios en la red 195 Preguntas para debate 196

    Captulo 10Poltica monetaria y economa 198

    A. La banca central y el Sistema de la Reserva Federal 198Elementos esenciales de la banca central 199 Historia Estructura Metas de los bancos centrales Funciones de

    la Reserva Federal Independencia del banco central Bancos centrales en Amrica Latina y el Caribe 201 Cmo determina el banco central las tasas de inters de corto plazo 201 Panorama de las operaciones de la Fed Balance de los bancos de la Reserva Federal Procedimientos operativos Cmo altera la Reserva Federal las reservas bancarias 203 Operaciones de mercado abierto La poltica de redescuento: un respaldo a las operaciones de mercado abierto La funcin de los requerimientos de reservas La determinacin de la tasa de fondos federales

    B. El mecanismo de transmisin monetaria 208Un resumen El efecto de los cambios de la poltica monetaria en el producto El reto de la trampa de la liquidez La poltica monetaria en el marco OA-DA La poltica monetaria en el largo plazo

    C. Aplicaciones de la economa monetaria 213El monetarismo y la teora cuantitativa del dinero y los precios 213 Las races del monetarismo La ecuacin de intercambio y la velocidad del dinero La teora cuantitativa de los precios El monetarismo moderno La plataforma monetarista: el crecimiento constante del dinero El experimento monetarista El ocaso del monetarismo La poltica monetaria en una economa abierta 218 Vnculos internacionales La transmisin monetaria en una economa abierta 218 De la demanda agregada a la oferta agregada 219

    Resumen 219 Conceptos para revisin 220 Lecturas adicionales y sitios en la red 221 Preguntas para debate 221

    PARTE TRESCRECIMIENTO, DESARROLLO Y ECONOMA

    GLOBAL223

    Captulo 11Crecimiento econmico 225El significado del crecimiento en el largo plazo

    A. Teoras del crecimiento econmico 226Los cuatro pilares del crecimiento 226 Recursos humanos Recursos naturales Capital El cambio y la innovacin tecnolgicos Teoras del crecimiento econmico 230 El dinamismo clsico de Smith y Malthus El crecimiento econmico con acumulacin de capital: el modelo neoclsico de crecimiento El anlisis geomtrico del modelo neoclsico El papel protagnico del avance tecnolgico El avance tecnolgico como un producto econmico

    B. El patrn de crecimiento en Estados Unidos 236Hechos estilizados del crecimiento econmico Relacin de las siete tendencias con las teoras del crecimiento econmico Las fuentes del crecimiento econmico La

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  • xiv CONTENIDO

    contabilidad del crecimiento: una aplicacin para pases seleccionados en Amrica Latina Tendencias recientes en la productividad 241 El repunte de la productividad

    Resumen 244 Conceptos para revisin 245 Lecturas adicionales y sitios en la red 245 Preguntas para debate 245

    Captulo 12El reto del desarrollo econmico 247

    A. El crecimiento de la poblacin y el desarrollo 247Malthus y la ciencia deprimente 247 Lmites al crecimiento y el neomalthusianismo

    B. El crecimiento econmico en los pases pobres 250Caractersticas de un pas en desarrollo 250 Declaracin del milenio 251 Avances logrados en el casode Amrica Latina y el Caribe Desarrollo humano Los cuatro elementos del desarrollo 254 Recursos humanos Recursos naturales Capital La innovacin y el cambio tecnolgicos De los crculos viciosos a los crculos virtuosos Estrategias de desarrollo econmico 260 La hiptesis del atraso La industrializacin y la agricultura El Estado frente al mercado El crecimiento y la orientacin hacia el exterior Resumen de criterios

    C. Modelos alternativos de desarrollo 262Un racimo de ismos 262 El dilema central: mercado versus rdenes Los modelos asiticos 263 Los dragones asiticos El ascenso de China Socialismo 264 El modelo fallido: las economas de planificacin central 265 Las siniestras profecas De los libros de texto a las tcticas: la economa de mando al estilo sovitico De Marx al mercado Una nota final de cauteloso optimismo

    Resumen 268 Conceptos para revisin 269 Lecturas adicionales y sitios en la red 269 Preguntas para debate 270

    Captulo 13Los tipos de cambio y el sistemafi nanciero internacional 272Tendencias en el comercio internacional 273

    A. La balanza de pagos internacionales 274Cuentas de la balanza de pagos 274 Dbitos y crditos Detalles de la balanza de pagos

    B. La determinacin de los tipos de cambio 277Los tipos de cambio 277 El mercado cambiario 278 Efectos de los cambios en el comercio Los tipos de cambio

    y la balanza de pagos La paridad del poder de compra y los tipos de cambio El ndice Big Mac y la paridad de poder de compra 282

    C. El sistema monetario internacional 283Los tipos de cambio fijos: el patrn oro clsico 284 El mecanismo de ajuste de Hume Actualizacin de Hume en la macroeconoma moderna Las instituciones monetarias internacionales despus de la Segunda Guerra Mundial 287 El Fondo Monetario Internacional El Banco Mundial El sistema de Bretton Woods Intervencin Tipos de cambio flexibles 289 El sistema hbrido de hoy 290 Comentarios como conclusin

    Resumen 290 Conceptos para revisin 291 Lecturas adicionales y sitios en la red 292 Preguntas para debate 292

    Captulo 14La macroeconoma en una economa abierta 294

    A. El comercio exterior y la actividad econmica 294Las exportaciones netas y el producto en una economa abierta Determinantes del comercio y de las exportaciones netas El impacto de corto plazo del comercio en el PIB 296 La propensin marginal a importar y la lnea de gasto El multiplicador de una economa abierta El comercio y las finanzas de Estados Unidos con tipos de cambio flexibles 299 Los movimientos comerciales refuerzan la astringencia monetaria de los ochenta Las exportaciones netas anticclicas en el periodo 1995-2000 El mecanismo de transmisin monetaria en una economa abierta 301

    B. La interdependencia en la economa global 304El crecimiento econmico en la economa abierta 304 El ahorro y la inversin en la economa abierta 304 La determinacin del ahorro y de la inversin en el pleno empleo La promocin del crecimiento en una economa abierta 308

    C. Asuntos econmicos internacionales 310La competitividad y la productividad 310 La desindustrializacin de Estados Unidos Tendencias en la productividad El ndice de competitividad global en pases de Amrica Latina 311 La Unin Monetaria Europea 312 Hacia una moneda comn: el euro Costos y beneficios de la unin monetaria Comentarios finales 314

    Resumen 314 Conceptos para revisin 316 Lecturas adicionales y sitios en la red 316 Preguntas para debate 316

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  • CONTENIDO xv

    PARTE CUATROEL DESEMPLEO, LA INFLACINY LA POLTICA ECONMICA

    319

    Captulo 15El desempleo y las bases de la oferta agregada 321

    A. Bases de la oferta agregada 321Determinantes de la oferta agregada 322 El producto potencial Costos de los insumos Oferta agregada a corto y largo plazos 325 La rigidez de precios y salarios y la curva OA de pendiente positiva

    B. Desempleo 326Medicin del desempleo 327 Impacto del desempleo 327 Impacto econmico Impacto social La ley de Okun 329 Interpretacin econmica del desempleo 329 El desempleo de equilibrio El desempleo de desequilibrio Bases macroeconmicas de la rigidez de los salarios Temas relevantes de mercado laboral 333 Quines son los desempleados? Duracin del desempleo Fuentes de la falta de empleos El desempleo por edad

    Resumen 339 Conceptos para revisin 340 Lecturas adicionales y sitios en la red 340 Preguntas para debate 340

    Captulo 16Infl acin 342

    A. Defi nicin e impacto de la infl acin 342Qu es la inflacin? 342 Historia de la inflacin Tres variedades de inflacin Inflacin anticipada y no anticipada Impactos econmicos de la inflacin 347 Impactos en el ingreso y en la distribucin de la riqueza Impactos en la eficiencia econmica Impactos macroeconmicos Cul es la tasa ptima de inflacin?

    B. Teora moderna de la infl acin 349Precios en el marco OA-DA 350 Inflacin esperada Inflacin de demanda Inflacin de costos y la estanflacin Expectativas y la inflacin Niveles de precios e inflacin Curva de Phillips 353 Curva de Phillips de corto plazo Tasa de inflacin no aceleradora del desempleo Del corto plazo al largo plazo Curva de Phillips vertical de largo plazo Estimaciones cuantitativas Dudas sobre la NAIRU Repaso

    C. Dilemas de la poltica antiinfl acionaria 359Cun prolongado es el largo plazo? Cunto cuesta reducir la inflacin? La credibilidad y la inflacin Polticas para reducir el desempleo

    Resumen 361 Conceptos para revisin 362 Lecturas adicionales y sitios en la red 362 Preguntas para debate 363

    Captulo 17Fronteras de la macroeconoma 364

    A. Consecuencias econmicasde la deuda gubernamental 364

    Historia fiscal 365 Poltica del presupuesto gubernamental 366 Presupuestos real, estructural y cclico Economa de la deuda y dficit 367 Impacto de corto plazo del dficit gubernamental 367 Corto plazo frente a largo plazo Poltica fiscal y modelo del multiplicador Deuda gubernamental y crecimiento econmico 368 Tendencias histricas Deuda externa y deuda interna Prdidas de eficiencia en la tributacin Merma del capital Deuda y crecimiento

    B. Avances en la macroeconoma moderna 374Macroeconoma clsica y ley de Say 374 Ley de los mercados de Say Macroeconoma clsica moderna 375 Expectativas racionales Ciclos de negocios reales Punto de vista ricardiano de la poltica fiscal Salarios de eficiencia Economa del lado de la oferta Implicaciones de poltica 377 Ineficacia de la poltica La conveniencia de tener reglas fijas Una nueva sntesis?

    C. Estabilizacin de la economa 378Interaccin de las polticas monetaria y fiscal 378 Administracin de la demanda Mezcla monetario-fiscal Las reglas versus el criterio 381 Restricciones presupuestales a las legislaturas? Reglas monetarias para la Fed?

    D. Crecimiento econmico y bienestar humano 383Espritu de empresa 384 Fomento del avance tecnolgico

    Resumen 386 Conceptos para revisin 387 Lecturas adicionales y sitios en la red 388 Preguntas para debate 388

    Glosario 390

    ndice analtico 413

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  • Las ciencias progresan, aunque tambin pueden retroceder. Esta afirmacin tam-bin se aplica a la economa. Hacia finales de la Segunda Guerra Mundial, los prin-cipales textos introductorios a la economa haban perdido su vitalidad y relevancia. La naturaleza aborrece los vacos. La primera edicin de este libro de texto apareci como la edicin de 1948 de la Economa de Samuelson. En ella se introdujo la macroeconoma a las universidades estadounidenses y sirvi como el estndar ms afortunado para ensear la materia en un mundo cada vez ms globalizado.

    Tanto la realidad como la materia se han modificado sustancialmente con el paso de los aos. Las ediciones posteriores de esta obra, que luego se convirti en la Economa de Samuelson-Nordhaus, han documentado la evolucin en la economa mundial y han proporcionado el ltimo y ms riguroso pensamiento econmico en la frontera de la disciplina.

    Para nuestra sorpresa, esta decimonovena edicin puede resultar una de las revisiones ms significativas de todas las que hemos realizado. A sta la hemos deno-minado la edicin centrista. En ella se proclama el valor de la economa mixta, una economa en la que se combina la rgida disciplina del mercado con la supervisin mesurada del Estado.

    El centrismo es de importancia sustantiva en la actualidad porque la economa global se encuentra sumida en una terrible descomposicin, quiz peor que cual-quier cada cclica desde la Gran Depresin de la dcada de los treinta. Lo curioso es que muchos libros de texto se han excedido en su presentacin de un liberalismo excesivamente complaciente. Se unieron a celebrar las finanzas del libre mercado y apoyaron tanto el desmantelamiento de las regulaciones, como la abolicin de la supervisin del Estado. La amarga cosecha de esta celebracin ha sido evidente en los exuberantes mercados hipotecario y accionario, que se colapsaron y provocaron la crisis financiera actual.

    El centrismo que describimos no es una receta para convencer a los lectores de que abandonen sus creencias. Somos analistas, no promotores de cultos. No es una ideologa la que trae el centrismo al vrtice de nuestra discusin. Hemos decantado hechos y teoras para determinar las consecuencias del liberalismo de Hayek-Fried-man o del comunismo marxista-leninista. Los lectores estn en libertad de formar su propio criterio en lo que a tica y valores se refiere.

    Una vez que hemos explorado el terreno, sta es nuestra conclusin: la historia econmica confirma que ni el capitalismo sin reglamentacin ni la planeacin cen-tral con exceso de controles pueden organizar una sociedad moderna con eficien-cia.

    Las locuras tanto de la derecha como de la izquierda exigen ubicarse en el cen-trismo. La planeacin central con exceso de controles, que tuvo muchos defensores a mediados de la dcada pasada, fue abandonada una vez que produjo estanca-miento y consumidores infelices en los pases comunistas.

    Cul era exactamente el camino para la servidumbre del que Hayek y Fried-man nos previnieron? Ellos se oponan a la seguridad social, al salario mnimo, a los

    Una proclama centrista

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  • parques nacionales, a los impuestos progresivos y a las reglas gubernamentales para limpiar el ambiente o reducir el calentamiento global. La gente que vive en estas sociedades de altos ingresos apoya estos programas por amplia mayora. Tales eco-nomas mixtas implican tanto el estado de derecho como la libertad limitada para competir.

    En las pginas que siguen analizamos el enfoque centrista de la economa. Millo-nes de estudiantes en China, India, Latinoamrica y otras sociedades emergentes han buscado sabidura econmica en ellas. Nuestra tarea es asegurarnos de que contengan las ideas ms recientes y ms acertadas de los economistas, de que en ellas se describa la lgica de la moderna economa mixta y de que siempre presen-ten, con justicia, las opiniones de los crticos de derecha e izquierda.

    Pero vamos un paso ms all en nuestra proclama. Afirmamos que debe existir un centrismo limitado. Nuestro conocimiento es imperfecto, lo mismo que los recur-sos de la sociedad. Tambin estamos muy conscientes del predicamento en el que nos encontramos en este momento. Vemos que el capitalismo sin freno ha gene-rado dolorosas desigualdades en los ingresos y en la riqueza, y que las doctrinas fis-cales del lado de la oferta han producido enormes dficit gubernamentales. Obser-vamos que las principales innovaciones de las finanzas modernas, cuando operan en un sistema sin reglas, han producido billones de dlares de prdidas y han con-ducido a la ruina de muchas instituciones financieras venerables.

    Solamente si volvemos nuestras sociedades hacia el centro limitado podremos garantizar que la economa global regrese al pleno empleo, donde los frutos del progreso se distribuyen en forma ms equitativa.

    Paul A. SamuelsonFebrero de 2009

    UNA PROCLAMA CENTRISTA xvii

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  • Cuando terminbamos esta decimonovena edicin de Macroeconoma, la economa estadounidense haba cado en una profunda recesin, as como en la crisis finan-ciera ms importante desde la Gran Depresin de los treinta. El gobierno federal haba invertido cientos de miles de millones de dlares para proteger la frgil red del sistema financiero estadounidense y, ciertamente, de todo el mundo. La nueva administracin del presi-dente Obama haba trabajado con el Congreso para lograr la aprobacin del paquete de estmulos ms grande de la historia estadounidense. La debacle eco-nmica y la manera en que los pases respondan a ella, darn forma a la economa estadounidense, a su mer-cado laboral y al sistema financiero mundial en los aos por venir.

    Sin embargo, debemos recordar que la crisis finan-ciera de 2007-2009 se produjo despus de ms de medio siglo de aumentos espectaculares en el nivel de vida de la mayor parte del mundo, en especial en los pases afluentes de Amrica del Norte, Europa occidental y Asia oriental. La gente se pregunta: se repetirn los xitos del siglo pasado en el siglo xxi? La riqueza de los pocos se repartir entre los muchos de los pases pobres? O los caballos del Apocalipsis (el hambre, la guerra, la degradacin ambiental y la enfermedad) con-tinuarn difundindose hacia el norte? Tenemos la sabidura para darle nueva forma a nuestros sistemas financieros de tal manera que continen proveyendo las inversiones que han alimentado el crecimiento eco-nmico hasta este momento? Y qu debemos pensar acerca de amenazas ambientales tales como el calenta-miento global?

    stas son, en ltima instancia, las preguntas que deseamos responder en esta nueva edicin de Macroeco-noma.

    El creciente papel de los mercadosPodra pensarse que la prosperidad conducira a una reduccin en el inters en los asuntos econmicos pero, y en esto consiste la paradoja, el entendimiento de las verdades permanentes de la economa se ha vuelto an ms vital en los asuntos de las personas y de las nacio-

    nes. Los que son capaces de recordar la historia recono-cen que las crisis que amenazaron los mercados finan-cieros en el siglo xx fueron la contraparte moderna de los pnicos bancarios de pocas anteriores.

    En un plano ms general, el mundo se ha vuelto cada vez ms interdependiente a medida que las compu-tadoras y las comunicaciones dan lugar a un mercado global cada vez ms competitivo. Los pases en vas de desarrollo como China e India, dos gigantes que confia-ban mucho en la planeacin central hasta hace poco, necesitan un entendimiento slido de las instituciones que existen en una economa de mercado si han de alcanzar los niveles de vida de las naciones prsperas. Al mismo tiempo, existe una preocupacin creciente acer- ca de los problemas ambientales internacionales y de la necesidad de forjar acuerdos para conservar nuestra preciosa herencia natural. Todos estos cambios fasci-nantes forman parte del drama moderno al que se ha dado en llamar economa.

    El renacimiento de la EconomaDurante ms de medio siglo esta obra ha servido como estndar para la enseanza de economa elemental en las aulas de Estados Unidos y de todo el mundo. Cada nueva edicin ha destilado las mejores ideas de los eco-nomistas acerca de la manera en que funcionan los mercados y de lo que la sociedad puede hacer para mejorar el nivel de vida de la gente. Pero la economa ha cambiado profundamente desde que la primera edi-cin de este texto sali a la luz en 1948. Y debido a que la economa es, sobre todo, un organismo vivo y en evo-lucin, esta obra vuelve a nacer en cada edicin con-forme los autores tienen la apasionante oportunidad de presentar las ideas ms recientes en economa moderna y mostrar cmo es que el tema puede ayudar a crear un mundo ms prspero.

    Nuestra tarea es, pues, la siguiente: presentar una introduccin clara, precisa e interesante a los principios de la economa moderna y a las instituciones de la eco-noma estadounidense y mundial. Nuestro principal objetivo es ofrecer una visin panormica de la teora

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  • econmica y, para hacerlo, destacamos los principios econmicos bsicos que perdurarn ms all de los titu-lares de hoy.

    LA DECIMONOVENA EDICIN

    Este libro evoluciona conforme lo hace la economa y el mundo que nos rodea. Nuestra filosofa sigue subra-yando seis principios bsicos que distinguen tanto a las ediciones anteriores como a sta y que son, a saber:

    1. Las verdades centrales de la economa. Con frecuen-cia, la economa parece una procesin interminable de nuevos rompecabezas, problemas y dilemas. Pero como han aprendido los maestros experimentados, hay algu-nos cuantos conceptos que sustentan toda la economa. Una vez que se les ha dominado, el aprendizaje se hace mucho ms rpido y disfrutable. Por tanto, hemos elegido enfocar nuestra atencin en el ncleo central de la economa, es decir, en aquellas verdades perdurables que sern tan impor-tantes en el siglo XXI como lo fueron en el XX. En macroecono-ma, damos importancia a los dos enfoques centrales: al keynesiano, para entender los ciclos de negocios, y al modelo de crecimiento neoclsico, para comprender las tendencias de crecimiento a plazos mayores. Dentro de estos parmetros, se dan enfoques establecidos, tales como la funcin del consumo, adems de los nuevos desarrollos en macroeconoma financiera.

    2. Innovacin en economa. La economa ha realizado grandes adelantos en la comprensin del papel que des-empea la innovacin. Estamos acostumbrados a que se realicen inventos a una velocidad vertiginosa en la computacin, donde cada mes hay nuevos productos. Internet revoluciona las comunicaciones y los hbitos de estudio e incursiona en el comercio.

    Adems, destacamos las innovaciones que se llevan a cabo en el campo mismo de la economa. Los econo-mistas son pensadores, innovadores e inventores a su manera. La historia demuestra que las ideas econmi-cas pueden tener una enorme influencia cuando se aplican a problemas del mundo real. Entre las innova-ciones importantes que analizamos est la aplicacin de la economa a los problemas ambientales a travs de los planes de comercio de emisiones. Explicamos cmo es que la economa del comportamiento ha modificado las opiniones respecto a la teora del consumidor y de las finanzas. Una de las innovaciones ms importantes para nuestro futuro comn es tratar a los bienes pbli-cos globales como el cambio climtico y analizamos nuevas maneras de tratar los problemas ambientales internacionales, incluso planteamientos tales como el

    Protocolo de Kioto. Tambin debemos rastrear las inno-vaciones en la poltica, como los cambios en el enfoque de la poltica monetaria en la Reserva Federal.

    3. Lo pequeo es hermoso. El alcance de la teora eco-nmica ha aumentado extraordinariamente en los lti-mos cincuenta aos. Su bandera ondea en su territorio tradicional de mercado, pero tambin abarca el am-biente, los estudios legales, los mtodos estadsticos e histricos, el arte, la discriminacin por raza y gnero, e incluso la vida familiar. Pero, en el fondo, la economa es la ciencia de la eleccin, lo que significa que noso-tros, como autores, debemos elegir los temas ms impor-tantes y perdurables para este texto. En una encuesta, como en una comida, lo pequeo es hermoso porque es digerible.

    La eleccin de los temas para este texto exigi tomar muchas decisiones difciles. Para seleccionar estos te-mas, constantemente entrevistamos a los profesores y a los estudiosos ms importantes para determinar las cuestiones ms relevantes para una ciudadana infor-mada y para una nueva generacin de economistas. Ela-boramos una lista de las ideas clave y eliminamos el material que juzgamos no esencial u obsoleto. En todas las etapas nos hemos preguntado si, hasta donde mejor poda-mos juzgar, el material era necesario para que el estudiante comprendiera la economa del siglo XXI. Slo hemos incluido lo que ha superado esta prueba. El resultado de esto es un libro que ha perdido ms de un cuarto de su peso en las ltimas ediciones y al que se le han recortado tres captulos en sta. Hemos eliminado la economa agr-cola, la historia de los sindicatos, la economa marxista, el tratamiento avanzado del equilibrio general, los desa-rrollos regulatorios y la falacia del peso de la mano de obra a fin de dejar espacio para la teora financiera moderna, los ciclos reales de negocios y los bienes pbli-cos globales.

    4. Cuestiones de poltica para hoy. A muchos estudian-tes la economa les resulta atractiva por su importancia para las polticas pblicas. Un rea de importancia cen-tral es la economa financiera y monetaria. Hemos reor-ganizado por completo el tratamiento que hacemos aqu de ella. Anteriormente se subrayaba la cantidad de dinero como principal canal para la influencia del banco central en la economa. Este enfoque ya no refleja las realidades de un sistema financiero moderno. Hoy el gobierno estadounidense (la Fed) ejerce sus polticas enfocndose en la tasa de inters a corto plazo y dando liquidez a los mercados financieros. En la decimono-vena edicin incorporamos estos cambios en su totali-dad en tres captulos centrales.

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  • xx PREFACIO

    5. Debates en torno a la globalizacin. La ltima dcada fue testigo de acaloradas discusiones respecto al papel del comercio internacional en nuestras economas. Algu-nos sostienen que el declive en el empleo manufacturero en Estados Unidos se debe a que se exportan trabajos a India y a China mediante el denominado outsourcing. La inmigracin ha sido un asunto muy delicado, sobre todo en comunidades con altas tasas de desempleo. Cua-lesquiera que sean las causas, Estados Unidos se ha en-frentado definitivamente al rompecabezas de un rpido crecimiento en la produccin y una reduccin en el empleo en los primeros aos del siglo xxi.

    Una de las discusiones ms importantes de los lti-mos aos se ha dado en torno a la globalizacin, y se refiere al aumento de la integracin econmica de dis-tintos pases. Los estadounidenses han aprendido que ningn pas es una isla econmica. La inmigracin y el comercio internacional tienen profundos efectos en los bienes que estn disponibles, en los precios que paga-mos y en los salarios que obtenemos. El terrorismo puede provocar el desastre en la economa domstica, mientras que la guerra origina hambrunas y reduce los niveles de vida en frica. Nadie puede comprender cabalmente el impacto del aumento en el comercio y en los flujos de capital sin analizar con cuidado la teora de la ventaja comparativa. Todava advertimos cmo es que el flujo de capital financiero tiene una influencia enor- me en los patrones comerciales y entendemos por qu pases pobres como China ahorran mientras que pases ricos como Estados Unidos solicitan crditos. En la deci-monovena edicin continuamos aumentando el mate-rial que se dedica a la economa internacional y a la interaccin entre el comercio internacional y los acon-tecimientos econmicos nacionales.

    6. Claridad. Si bien la decimonovena edicin cuenta con muchas caractersticas nuevas, el principio rector en la preparacin de esta edicin ha sido hacer una pre-sentacin clara y sencilla de la teora econmica. Los estudiantes entran al saln de clases con una gran diver-sidad de antecedentes y con muchas ideas preconcebi-das respecto al funcionamiento del mundo. Nuestra tarea no es cambiar los valores de los estudiantes. En vez de ello, nos esforzamos por ayudarles a comprender los principios econmicos que perduran para que sean ms capaces de aplicarlos, para hacer del mundo un mejor lugar para ellos mismos, para sus familias y para sus comunidades. Nada ayuda a entender esto mejor que una exposicin clara y sencilla. Hemos vuelto a trabajar en cada una de las pginas para mejorar este examen del anlisis econmico introductorio. Hemos recibido cientos de comentarios y sugerencias de maestros y estu-

    diantes y hemos incorporado sus consejos en esta deci-monovena edicin.

    Material optativoLos cursos de economa van desde cursos trimestrales hasta cursos anuales intensivos. Este libro de texto se ha estructurado cuidadosamente de modo que se adapte a todas las necesidades. Si el ritmo del curso es rpido, el lector apreciar la cuidadosa estratificacin de los mate-riales ms avanzados. Si el curso es muy apresurado, pueden saltarse las secciones avanzadas y cubrir la parte medular del anlisis econmico sin perder el hilo del razonamiento. Esta obra supondr un reto para los estu-diantes jvenes ms adelantados. En realidad, muchos de los economistas destacados de hoy nos han escrito diciendo que se basaron en esta obra en todo momento durante su peregrinaje hacia la obtencin del docto-rado en economa.

    FormatoEn la decimonovena edicin utilizamos un conjunto ms amplio de conos dentro del texto y material para ayudar a ilustrar los temas fundamentales. El lector encontrar conos distintivos que son advertencias para el economista novel, ejemplos para el economista en accin y material biogrfico sobre los grandes econo-mistas del pasado y de la actualidad. Pero estos temas fundamentales no se encuentran en recuadros inde-pendientes sino que estn integrados en el captulo con el fin de que los estudiantes puedan leerlos y aprecien cmo ilustran el material central. Conviene que el lec-tor tenga presente estas secciones conforme vaya le-yendo este texto. A continuacin se presenta la descrip-cin de cada una:

    Una advertencia para que los estudiantes se deten-gan para asegurar que entienden una cuestin dif-cil o sutil.

    Un interesante ejemplo de aplicacin del anlisis que suele representar una de las principales innova-ciones en la economa moderna.

    Biografas de personajes importantes en la econo-ma.

    Entre las nuevas caractersticas de esta edicin se encuentran preguntas frescas para debate, con un nfa-sis especial en problemas breves que refuerzan los con-ceptos ms importantes que se examinan en el cap-tulo.

    Los trminos que se han impreso en negritas dentro del texto indican la primera aparicin y la definicin de las palabras ms importantes que constituyen el len-guaje econmico.

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    Pero estos cambios tan numerosos no han modifi-cado ni un pice los lineamientos estilsticos centrales que han guiado esta obra desde su primera edicin: uti-lizar frases sencillas, explicaciones claras y cuadros y grficas concisas.

    Economa en la era de la computacinLa era de la electrnica ha revolucionado la forma en que los estudiosos y los estudiantes pueden acceder a la informacin. En economa, la revolucin de la informa-cin nos permite acceder rpidamente a las estadsticas y a las investigaciones econmicas. Una caracterstica importante de la decimonovena edicin es la seccin titulada Economa e internet que aparece justamente antes del captulo 1. Este pequeo apartado propor-ciona un mapa de carreteras para el estado de la econo-ma en la superautopista de la informacin.

    Adems, cada captulo cuenta con un apartado ac-tualizado al final en el que se hacen sugerencias de otras lecturas y de direcciones de internet que los estudiantes pueden utilizar para profundizar la comprensin de los temas y para encontrar datos y casos prcticos.

    AgradecimientosEsta obra tiene dos autores, pero una multitud de co-laboradores. Estamos profundamente agradecidos con nuestros colegas, revisores, estudiantes y el personal de McGraw-Hill por contribuir a terminar puntualmente la decimonovena edicin de Economa. Entre los colegas del MIT, de Yale y de otras universidades que nos han aportado generosamente sus comentarios y sugerencias a lo largo de los aos cabe mencionar a William C. Bra-inard, E. Cary Brown, John Geanakoplos, Robert J. Gor-don, Lyle Gramly, Gerald Jaynes, Paul Joskow, Alfred Kahn, Richard Levin, Robert Litan, Barry Nalebuff, Merton J. Peck, Gustav Ranis, Herbert Scarf, Robert M. Solow, James Tobin, Janet Yellen y Gary Yohe.

    Tambin nos hemos beneficiado de la incansable dedicacin de personas cuya experiencia en la ense-anza de la economa experimental ha quedado plas-mada en esta edicin. Estamos especialmente agradeci-dos con los revisores de la decimonovena edicin. Entre ellos estn:

    Esmael Adibi, Chapman UniversityAbu Dowlah, Saint Francis CollegeAdam Forest, University of Washington, TacomaHarold Horowitz, Touro CollegeJui-Chi Huang, Harrisburg Area Community CollegeCarl Jensen, Iona College, New RochelleCraig Jumper, Rich Mountain Community CollegeCarlos Liard-Muriente, Central Connecticut State University

    Phillip Letting, Harrisburg Area Community CollegeIbrahim Oweiss, Georgetown UniversityWalter Park, American UniversityGordana Pesakovic, Argosy University, SarasotaHarold Peterson, Boston CollegeDavid Ruccio, University of Notre DameDerek Trunkey, George Washington UniversityMark Witte, Northwestern UniversityJiawen Yang, George Washington University

    Los estudiantes del MIT, de Yale y de otras universi-dades e instituciones de educacin superior han servido como una universidad invisible. Constantemente nos ponen retos y pruebas, ayudndonos a que esta edicin sea un poco menos imperfecta que sus predecesoras. Aunque son demasiado numerosos para poder nom-brarlos, su influencia est patente en cada captulo. Nancy King nos ayud con la logstica en el extremo New Haven de la operacin. Estamos especialmente agradecidos con la contribucin de Caroleen Verly, quien ley el manuscrito e hizo muchas sugerencias para su mejora. Tambin queremos dar las gracias al doctor Xi Chen, quien prepar los globos econmicos y revis el manuscrito.

    Este proyecto habra sido imposible sin el hbil equipo de McGraw-Hill que ha alimentado al libro en todas sus etapas. Nos gustara dar las gracias especial-mente, en orden cronolgico de acuerdo con su apari-cin en escena, a Douglas Reiner, Karen Fischer, Noelle Fox, Susanne Riedell, Lori Hazzard, Matt Baldwin y Jen Lambert. Este grupo de calificados profesionales ha convertido muchos megabytes y una montaa de papel en una obra de arte excelentemente pulida.

    UN MENSAJE AL ESTUDIANTE SOBERANO

    El lector habr ledo en los libros de historia que ha habido oleadas de revoluciones que han hecho temblar los cimientos de las civilizaciones: conflictos religiosos, guerras en pro de la liberalizacin poltica, luchas con-tra el colonialismo y el imperialismo. Hace dos dcadas, las revoluciones econmicas en el este de Europa, en la antigua Unin Sovitica, en China y en otros lugares desgarraron a esas sociedades. Los jvenes han derri-bado muros, derrocado al poder establecido y se han manifestado a favor de la democracia y de la economa de mercado debido al descontento provocado por los gobiernos socialistas centralizados.

    Estudiantes como el lector estn manifestndose e incluso yendo a la crcel para conseguir el derecho a estudiar las ideas radicales y aprender en libros de texto occidentales como ste, con la esperanza de disfrutar

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    de la libertad y de la prosperidad econmica de las eco-nomas de mercado democrticas.

    El mercado intelectualPero qu es exactamente ese mercado por el que los estudiantes de las sociedades reprimidas tanto luchan? En las pginas siguientes el lector aprender lo que es la promesa y los peligros de la globalizacin, la fragilidad de los mercados financieros, la mano de obra no califi-cada y los neurocirujanos altamente capacitados. Proba-blemente habr ledo en la prensa acerca del producto interno bruto, el ndice de precios al consumidor, el mercado de valores y la tasa de desempleo. Despus de terminar un estudio cuidadoso de los captulos en este libro, usted sabr exactamente qu significan tales tr-minos. Y lo que es an ms importante: usted tambin comprender las fuerzas econmicas que los influyen y determinan.

    Tambin existe un mercado de ideas, en el que las escuelas opuestas de economistas exponen sus teoras e

    intentan persuadir a sus colegas cientficos. Usted encontrar, en los captulos que siguen, una revisin justa e imparcial del pensamiento de los gigantes inte-lectuales de nuestra profesin, desde los primeros eco-nomistas, como Adam Smith, David Ricardo y Karl Marx, hasta titanes de hoy en da, como John Maynard Keynes, Milton Friedman y James Tobin.

    Suerte!Es comprensible que el lector se sienta ansioso cuando inicie su jornada en la tierra de los mercados. Pero an-mese. El hecho es que lo envidiamos a usted, el estu-diante principiante que se adentra en el emocionante mundo de la economa por vez primera. sta es una emocin que, desafortunadamente, slo se puede expe-rimentar una vez en la vida. As pues, dispuesto ya a embarcarse en esta aventura, le deseamos buen viaje!

    Paul A. SamuelsonWilliam D. Nordhaus

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  • Centro de Estudios Tecnolgicos y Superiores de TijuanaJuan Francisco Gonzlez Bermdez

    Centro Hidalguense de Estudios Superiores, S.C.Daro Unda HernndezLuz Mara Rosales VzquezMara de Lourdes Anaya Muoz

    Centro Universitario de Ciencias Econmico-Administrativas (CUCEA), Universidad de Guadalajara

    Martha Ocio

    Centro Universitario del Sur, Universidad de GuadalajaraAlejandro Macas Macas

    CUCOSTA, Universidad de GuadalajaraAna Bertha Gmez Delgado

    Escuela Bancaria y ComercialJorge Ayala Martnezscar Mndez MendozaPedro Durn Ferman

    Escuela de Informtica, Universidad Autnoma de SinaloaMarcial Martnez

    Escuela Superior de Comercio y Administracin, Instituto Politcnico Nacional, plantel Santo Toms

    Marco Tulio CisnerosSalvador Orizaba

    Escuela Superior de Comercio y Administracin, Instituto Politcnico Nacional, plantel Tepepan

    Emmanuel Garca LunaEva Carolina Ortega G.Jaime Caldio CedilloJos Pia GodnezJosefina Durn OgazJulio Ortiz SotoLaura Becerril LaraVitalia Figueroa

    Facultad de Administracin y Contadura, Universidad Autnoma del Estado de Mxico

    Mara Guadalupe Garca Martnez

    Facultad de Contadura y Administracin, Universidad Autnoma de Coahuila

    Baltazar Rodrguezscar Corts Alvarado

    Facultad de Contadura y Administracin, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, plantel Toluca

    Fernando Snchez SolsMargarita Reyes Anguiano

    Facultad de Contadura y Administracin, Universidad Nacional Autnoma de Mxico

    Adela Snchez NezAlejandro Molina SnchezDavid Miliam QuezadasEduardo Romn MoralesFrancisco Javier LunaFrancisco Saldaa ArvaloHern Williams

    Manuel Cabrera MatusMario Humberto Hernndez LpezRafael Escudero ChargoySalvador Borja Peralta

    Facultad de Economa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico

    Emigdio Jorge Mndez Hernndez

    Instituto de Estudios Superiores de TamaulipasIluminada Montserrat Ortega Ortega

    Instituto Hacendario del Estado de MxicoPablo Luis Saravia Tasayco

    Instituto Superior del Colegio HolandsLuis Fernando Prado Quevedo

    Instituto Tecnolgico de AcapulcoJos Antonio RoqueJos Luis Pineda CarranzaJuan Loaeza Lozano

    Instituto Tecnolgico de ColimaGustavo R. Reyes Bentez

    Instituto Tecnolgico de HermosilloCsar Mesinas CortezElosa Mara Sevilla ElizondoFrancisco Javier Machado MendvilPedro Contreras Ibarra

    Instituto Tecnolgico de HuatabampoGil Arturo Quijano Vega

    Instituto Tecnolgico de IgualaVirgilio Silva Martnez

    Instituto Tecnolgico de LenJess Antonio Almanza Cano

    Instituto Tecnolgico de MoreliaIsrael Hernndez

    Instituto Tecnolgico de NogalesFrancisco Cruz DavidsonFrancisco Huerta AldasPascual Gastlum Borbn

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Culiacn

    Lily Cortez

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Estado de Mxico

    ngel Casas GrageaPablo Lpez Sarabia

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Guadalajara

    Andrea Hernndez

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Hermosillo

    Said Saavedra

    Agradecimientos especiales

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  • Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Obregn

    Jaime Enrique Mondragn

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Toluca

    Mara de Lourdes Crcamo Sols

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus Santa Fe

    Miguel ngel Corro Manrique

    Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey, campus San Luis Potos

    Pedro David Martnez Estrada

    ITESCA, campus ObregnArmando ValdezMiguel ngel HernndezMiguel Fernando Paredes

    ITESCA, campus Obregn/ITSON, campus ObregnJos Luis Lizrraga

    ITSON, campus ObregnAlberto YezAntonio Salazar CamposCarolina HenryClaudia Carolina Lpez GutirrezDoris Lucina Estrada LpezEdna PanduraEduardo LpezEduardo PatioGildardo MezaHugo Vargas BecerrilJess Alonso LaraKarina AlvaradoLeopoldo Beltrn UrquizaLiliana RomeroLugardo Salazar CamposMahiely Balvanera Garca CruzMargarito LendoMara de Jess lvarezMara de Jess Torres BarrnMara Guadalupe ArmentaMelina Zara Buzanes LugoMiguel Fernando ParedesOlivia GutirrezRoberto GutirrezRodolfo ValenzuelaVernica Minjrez

    TEC Milenio, campus CumbresKarla lvarez Contreras

    TEC Milenio, campus GuadalajaraSilvia Hermosillo

    TEC Milenio, campus MazatlnMartha Hernndez Garca

    Tecnolgico de Estudios Superiores de CoacalcoVirginia Vzquez Guadarrama

    Universidad Anhuac, plantel NorteLilin Pavn Cullar

    Universidad Autnoma de Baja CaliforniaGonzalo Llamas

    Universidad Autnoma de Baja California, plantel TijuanaJos Luis Torres Dvila

    Universidad Autnoma de CampecheMiguel ngel Salabarria Cervera

    Universidad Autnoma de NayaritLidia Judith Martnez Garca

    Universidad Autnoma de San Luis PotosJos Abraham Rivera HernndezRodolfo Torres Rivera

    Universidad Autnoma del Estado de HidalgoAnglica Lira DazElida Prez RodrguezJuan Gabriel Figueroa Velzquez

    Universidad Autnoma del Estado de MxicoMara del Consuelo Mndez Sosa

    Universidad Autnoma del Estado de Mxico, plantel EcatepecJavier Martnez Roldn

    Universidad Autnoma Metropolitana, plantel AzcapotzalcoAlberto Madrid RicoAntonio Crdenas AlmagroEdmundo Gmez MartnezLuis Ernesto Navarro GuzmnRafael Dueo RodrguezRicardo Alcntara Gutirrez

    Universidad BonaterraManuel Sinz Fernndez

    Universidad de las AmricasFernando Velzquez Vadillo

    Universidad del Valle de Mxico, campus TlalpanFrancisco Javier Daz Jaimes

    Universidad IberoamericanaJos Antonio Cerro

    Universidad Justo SierraMargarita Jurez Lpez

    Universidad La Salle, campus Obregn/ITSON, campus Obregn

    Jess R. Orduo

    Universidad La Salle, Mxico, D.F.Rafael Lomel

    Universidad Latina de AmricaRodrigo Gmez Monge

    Universidad LucernaCsar Franco Romo

    Universidad PanamericanaMarin GonzlezNora Ampudia Mrquez

    Universidad Politcnica de PachucaSonia Gmez Gmez

    Universidad Politcnica de ZacatecasOmar Alejandro Guirette Barbosa

    Universidad Siglo XXIElizabeth Cristina MartnezMara de Jess Morales GonzlezMartha Cordero Garca

    Universidad Tecnolgica de NezahualcyotlSamuel Ruiz Rodrguez

    UPIICSA, Instituto Politcnico NacionalMargarita Jurez

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  • La era de la informacin est revolucionando nuestras vidas. Su impacto en los estudiosos y en los estudiantes ha sido especialmente pronunciado porque permite un acceso barato y rpido a amplias cantidades de infor-macin, internet, que es una enorme y cada vez ms grande red pblica de informacin y de computadoras interrelacionadas est cambiando la manera en que estudiamos, compramos, compartimos nuestra cultura y nos comunicamos con nuestros amigos y con nuestra familia.

    En economa, internet nos permite acceder rpida-mente a estadsticas e investigaciones econmicas. Basta pulsar unas cuantas veces el ratn para averiguar cul es la tasa de desempleo ms reciente, para rastrear infor-macin sobre pobreza e ingresos, o para investigar los vericuetos de nuestro sistema bancario. Hace apenas unos aos, podra habernos tomado semanas escarbar los datos necesarios para analizar un problema econ-mico. Actualmente, con una computadora y un poco de prctica, la misma tarea puede terminarse en unos cuantos minutos.

    Esta obra no constituye un manual para navegar por la supercarretera de la informacin. Esa habilidad se aprender en clases sobre el tema o a partir de tutoria-les informales. Ms bien queremos proporcionarle al lector un mapa que le muestre las ubicaciones de las principales fuentes de informacin e investigacin eco-nmica. Con l y con algunas habilidades rudimenta-rias de navegacin, el lector podr explorar las diversas pginas y encontrar una rica variedad de datos, infor-macin, estudios y salas de chat. Adems, al final de cada captulo se incluye una lista de direcciones tiles para dar seguimiento a los principales temas de ese captulo.

    Advierta que algunas de estas direcciones sern gra-tuitas, pero algunas quizs requieran inscribirse o qui-zs estn disponibles a travs de su escuela o universi-dad, y otras exigirn el pago de una cuota. Las prcticas de fijacin de precios cambian con rapidez, por lo que aunque hemos intentado incluir sobre todo direcciones gratuitas, no hemos dejado fuera algunas otras de gran calidad que pueden pedir una cuota.

    Datos e institucionesInternet es una fuente indispensable de datos e infor-macin til. Como la mayora de los datos econmicos proviene de los gobiernos, el primer lugar en el que hay que buscar es en las direcciones de las agencias guber-namentales y las organizaciones internacionales. El punto de inicio para estadsticas oficiales de Estados Unidos, www.fedstats.gov, provee un amplio rango de estadsticas federales de un solo lugar, con enlaces con ms de 70 agencias gubernamentales que producen informacin estadstica. Las fuentes se han organizado por tema o por organismo y existe la posibilidad de rea-lizar bsquedas completas de su contenido. Otro buen portal de entrada en el sistema estadstico federal es Economic Statistics Briefing Room que se encuentra en la direccin www.whitehouse.gov/fsbr/ esbr.html. Adems, el Departamento de Comercio tiene una enorme base de datos en www.stat-usa.gov, pero para utilizar algunas partes de esa base es necesario suscribirse (quiz su uni-versidad ya lo haya hecho).

    La mejor fuente para informacin sobre Estados Unidos es el Statistical Abstract of the United States, que se publica cada ao. Est disponible en lnea en el www.census.gov/statab. Si usted desea un panorama de la eco-noma estadounidense, puede leer el Economic Report of the President en www.gpoaccess.gob/eop/index.html.

    La mayor parte de los datos econmicos ms impor-tantes la generan organismos especializados. Un lugar para encontrar datos generales es el Departamento de Comercio de Estados Unidos, el cual abarca la Bureau of Economic Analysis (BEA) (www.bea.gob) y la Census Bureau (www.census.gob). La direccin de la BEA com-prende todos los datos y artculos publicados en la Survey of Current Business, que incluyen los ingresos nacionales y las cuentas de producto, el comercio in-ternacional y los flujos de inversin, la produccin por industria, el crecimiento econmico, el ingreso perso-nal y la serie laboral y datos regionales.

    La direccin del Census Bureau va ms all del con-teo poblacional. Tambin incluye el censo econmico e informacin sobre vivienda, ingreso y pobreza, finanzas gubernamentales, agricultura, comercio exterior, cons-

    Para el estudiante: economa e internet

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  • xxvi PARA EL ESTUDIANTE: ECONOMA E INTERNET

    truccin, manufactura, transporte y comercio al menu-deo y al mayoreo. Adems de poner a disposicin las publicaciones del Census Bureau, el sitio le permite a los usuarios crear extractos a la medida de fuentes populares de microdatos, incluso de la Survey of Income and Program Participation, la Consumer Expenditure Survey, la Current Population Survey, la American Housing Survey y, por supuesto, el censo ms reciente.

    La Bureau of Labor Statistics (en www.bls.gob) per-mite un acceso fcil a informacin laboral que comn-mente se solicita, incluso sobre empleo y desempleo, precios y condiciones de vida, compensaciones, produc-tividad y tecnologa. Tambin estn disponibles datos sobre la fuerza laboral de la Current Population Survey y estadstica sobre nminas en la Current Employment Statistics Survey.

    Una fuente til para encontrar datos financieros es la pgina de la Federal Reserve Board (Departamento de la Reserva Federal) en www.federalreserve.gob. En ella se encontrar informacin econmica y financiera his-trica sobre Estados Unidos, incluso tasas de inters dia-rias, indicadores monetarios y de negocios, tipos de cambio, datos sobre la balanza de pagos e ndices de precios. Adems, la Office of Management and Budget en www.gpo.gov/usbudget/index.html permite consultar el presupuesto federal y otros documentos relacionados con el mismo.

    En ocasiones resulta ms difcil acceder a estadsti-cas internacionales. El Banco Mundial, en www.world-bank.org tiene informacin sobre sus programas y publi-caciones en su pgina, al igual que el Fondo Monetario Internacional, o FMI, en www.imf.org. La pgina de las Naciones Unidas (www.unsystem.org) es lenta y confusa pero tiene enlaces con la mayora de las instituciones internacionales y sus bases de datos. Una buena fuente de informacin acerca de los pases de altos ingresos es la Organisation for Economic Cooperation and Develop-ment (OECD o OCDE: Organizacin para la Coopera-cin y el Desarrollo Econmico), en la direccin www.oecd.org. La pgina de la OCDE contiene una diversidad de datos sobre economa, educacin, salud, administra-cin pblica y otros temas.

    Investigacin econmica y periodismoInternet est convirtindose rpidamente en la biblio-teca del mundo. Los peridicos, las revistas y la lite- ratura acadmica publican cada vez ms en forma elec-trnica. La mayora de ellas presenta lo que ya est disponible en las publicaciones impresas en papel. Algunas fuentes interesantes pueden encontrarse en The Economist, en www.economist.com y en el Financial Times (www.ft.com). El Wall Street Journal, en www.wsj.com

    actualmente es un recurso caro y no eficiente en cuanto a su costo. En www.policy.com se analizan cuestiones actuales de poltica. La revista en lnea Slate, en www.slate.com, ocasionalmente incluye excelentes ensayos sobre economa.

    Para escritos eruditos, muchas publicaciones estn haciendo disponibles sus escritos en lnea. WebEc en www.helsinki.fi/WebEc/ contiene una lista de direcciones para muchos peridicos de economa. Los archivos de muchas publicaciones se encuentran en www.jstor.org.

    Ahora existen algunas direcciones de internet que pueden agrupar muchos recursos en un solo lugar. Se puede comenzar por consultar Resources for Economist on the Internet, que cuenta con el patrocinio de la American Economic Association y que est editada por Bill Goffe, en www.rfe.org. Tambin vea WWW Resources in Economics, que tiene enlaces con muchas ramas distintas de la eco-noma en netec.wustl.edu/WebEc/WebEc.html. Para pape-les de trabajo, la National Bureau of Economic Research (NBER), en su pgina www.nber.org, contiene investiga-ciones econmicas actuales. Esta pgina tambin incluye recursos generales, como enlaces a fuentes de datos y las fechas oficiales de los ciclos de negocios en Estados Unidos.

    Un sitio excelente que archiva y sirve como depsito para materiales de trabajo se localiza en econwpa.wustl.edu/ wpawelcome.html. Este sitio resulta particularmente til para encontrar material de respaldo para investiga-ciones.

    Alguien le dijo que la economa es una ciencia sombra? El lector puede rerse leyendo chistes de eco-nomistas (sobre todo a costa de stos) en netec.mcc.ac.uk/JokEc.html.

    Una advertenciaObserve que, debido a los rpidos cambios tecnolgi-cos, esta lista pronto quedar obsoleta. Nuevos sitios con informacin valiosa aparecen todos los das... y otros ms desaparecen con la misma rapidez.

    Antes de que se embarque en el maravilloso mundo de internet, le comunicaremos algunos conceptos sabios de los expertos. Recuerde el viejo refrn: usted solamente obtiene aquello por lo que paga.

    Advertencia: Tenga cuidado en determinar que sus fuentes y su informacin sean confiables. Internet y otros medios electrnicos son fciles de utilizar, e igual-mente susceptibles de abuso.

    Internet es lo que ms se parece en economa a una comida gratis. Pero usted debe seleccionar cuidadosa-mente sus platos para asegurarse de que sean apetitosos y fciles de digerir.

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  • PARTE UNO

    Conceptos bsicos

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  • C A P T U L O

    1Los fundamentos de la economa

    La era de la caballera ha terminado; le ha sucedido la de los sofistas, los economistas y los matemticos.

    Edmund Burke

    3

    A. POR QU ESTUDIARECONOMA?

    A medida que el lector se disponga a iniciar sus estu-dios, probablemente se pregunte: por qu estudiar economa? Considere las siguientes razones.

    Muchos lo hacen para ayudarse a obtener un buen trabajo. Algunos consideran que deben entender un mayor profundidad los informes de inflacin y desem-pleo.

    Otros desean comprender qu tipo de polticas podran hacer ms lento el calentamiento global, o qu significa decir que un iPod es hecho en China.

    Por quin doblan las campanasTodas estas razones, y otras muchas, tienen sentido. Aun as, existe una razn muy importante para apren-der las lecciones bsicas de la economa: toda la vida desde la cuna hasta la tumba y ms all se enfren-tan las verdades brutales de la economa.

    Como votante, tomar decisiones sobre cuestiones que no se pueden comprender hasta que se han domi-nado los fundamentos de esta disciplina. Si no estudia economa, no podr estar plenamente informado sobre el comercio internacional, el impacto econmico de internet, o las causas de la inflacin y el desempleo.

    Elegir la profesin a la que se va a dedicar toda la vida constituye la decisin econmica ms importante que har. Su futuro depende no solamente de sus pro-pias capacidades, sino tambin de la manera en que fuerzas econmicas ms all de su control afecten su salario. Adems, el conocimiento que tenga de econo-ma puede ayudarle a tomar buenas decisiones respecto a la compra de una casa, el pago de la educacin de sus hijos y el ahorro para su retiro. Por supuesto que el estudio de la economa no lo convertir en genio. Pero sin ella, los dados de la vida estn cargados en contra suya.

    No hay necesidad de abundar ms sobre este punto. Usted descubrir que la economa, adems de ser til, constituye un campo fascinante por derecho propio. Generaciones de estudiantes han descubierto, a menudo con sorpresa, cun apasionante puede ser ver bajo la superficie y comprender las leyes fundamentales de la economa.

    ESCASEZ Y EFICIENCIA: DOS TEMAS GEMELOS EN ECONOMA

    Definiciones de economaConviene iniciar con una definicin de economa. En los ltimos 50 aos el estudio de la economa se ha expandido y abarca una inmensa variedad de temas.

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  • 4 CAPTULO 1 LOS FUNDAMENTOS DE LA ECONOMA

    Algunos de los ms importantes se incluyen en esta obra y se enumeran a continuacin:1

    Explora el comportamiento de los mercados finan-cieros, incluidos las tasas de inters, los tipos de cambio y los precios de las acciones.

    Analiza las razones por las que algunas personas o pases tienen ingresos elevados mientras que otros son pobres y sugiere maneras por las que es posible elevar los ingresos de los pobres sin daar a la eco-noma.

    Examina los ciclos de negocios (las fluctuaciones en el crdito, el desempleo y la inflacin) junto con las polticas para moderarlos.

    Estudia el comercio internacional, y las finanzas y los impactos de la globalizacin, y analiza de manera especial los difciles aspectos que intervienen en la apertura de las fronteras al libre comercio.

    Se pregunta cmo pueden utilizarse las polticas gubernamentales en la consecucin de metas impor-tantes como un rpido crecimiento econmico, un uso eficiente de los recursos, el pleno empleo, la es-tabilidad de los precios y una distribucin justa del ingreso.

    sta es una larga lista, pero usted puede ampliarla mu-chas veces. No obstante, si condensa todas estas defini-ciones, encontrar un tema comn:

    Economa es el estudio de la manera en que las socie-dades utilizan recursos escasos para producir mercan-cas valiosas y distribuirlas entre los distintos individuos.

    Escasez y eficienciaTras esta definicin se esconden dos ideas clave en eco-noma: los bienes son escasos y la economa debe utili-zar sus recursos con eficiencia. De hecho, las preocupacio-nes de la economa no se desvanecern por la escasez y el deseo de ser eficientes.

    Piense en un mundo sin escasez. Cules seran las consecuencias de producir cantidades infinitas de todos los bienes o de satisfacer en su totalidad los deseos huma-nos? La gente no se ocupara por hacer crecer sus recur-sos limitados porque tendra todo lo que quisiera; los negocios no tendran que preocuparse por el costo de la mano de obra o de la atencin de la salud; los gobiernos no necesitaran pelearse por los impuestos o por gastar

    en el combate a la contaminacin porque nadie se pre-ocupara por ello. Adems, como todos tendran cuanto quisieran, nadie tendra que preocuparse por la distri-bucin del ingreso entre distintas personas o clases.

    En tal paraso de abundancia, todos los bienes seran gratuitos, como la arena en el desierto, o el agua de mar en la playa. Todos los precios seran iguales a cero, y los mercados resultaran innecesarios. De hecho, la econo-ma no sera ya una disciplina til.

    Pero no hay sociedad que haya llegado a tal utopa de posibilidades ilimitadas. Este mundo es de escasez, lleno de bienes econmicos. Una situacin de escasez es aquella en que los bienes son limitados en relacin con los deseos. Un observador objetivo tendra que estar de acuerdo en que, incluso despus de siglos de rpido crecimiento econmico, la produccin en Esta-dos Unidos no es lo suficientemente alta para cubrir los deseos de todos. Si se suman todos los deseos, se descu-brira de manera rpida que sencillamente no existen bienes ni servicios suficientes para satisfacer incluso una pequea fraccin de los deseos de consumo de todos. La produccin nacional estadounidense tendra que ser muchas veces ms grande antes de que el ciudada- no promedio pudiera vivir al mismo nivel que el mdico promedio o que el jugador de beisbol de las grandes ligas. Adems, fuera de Estados Unidos, especialmente en frica, cientos de millones de personas sufren de hambre y de privaciones materiales.

    Ante los deseos ilimitados, es importante que una economa haga el mejor uso de sus recursos limitados. Esto lleva al concepto fundamental de eficiencia. Por eficiencia se entiende el uso ms eficaz de los recursos de una sociedad para satisfacer las necesidades y de-seos de las personas. En comparacin, considere una economa en la que existan monopolios sin control, o contaminacin poco saludable, o corrupcin guberna-mental. Tal economa producira menos de lo que sera posible sin la existencia de estos factores, o un nmero distorsionado considerable de bienes que deje a los consumidores peor de lo que estaran de otra manera (cualquiera de las dos situaciones constituye una asigna-cin ineficiente de los recursos).

    La eficiencia econmica exige una economa que produzca la combinacin ms elevada de cantidad y calidad de productos y servicios dada su tecnologa y sus escasos recursos. Una economa produce con eficiencia cuando no puede mejorar el bienestar econmico de una persona sin afectar negativamente el de otra.

    La esencia de la teora econmica es reconocer la realidad de la escasez y luego encontrar la manera de organizar a la sociedad de tal forma que produzca el

    1 La lista contiene varios trminos especializados que usted debe comprender. Si no est familiarizado con una palabra o una frase determinada, debe consultar el glosario que se incluye al final de esta obra. ste contiene la mayora de los trminos econmicos tcnicos que se utilizan en ella. Todos los trminos en negritas se definen en el glosario.

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  • A. POR QU ESTUDIAR ECONOMA? 5

    uso ms eficiente de los recursos. Es ah donde hace su contribucin nica.

    Microeconoma y macroeconomaActualmente la economa se subdivide en dos reas fun-damentales: la microeconoma y la macroeconoma. Generalmente se considera a Adam Smith como el fun-dador de la microeconoma, rama de la economa que hoy se ocupa del comportamiento de entidades indivi-duales tales como mercados, empresas y hogares. En La riqueza de las naciones (1776), Smith consider la manera en que se fijan los precios individuales, estudi la deter-minacin de los precios de la tierra, la mano de obra y el capital, e investig las fortalezas y debilidades de los mecanismos del mercado. Y lo que es ms importante, identific las notables propiedades de eficiencia de los mercados y observ que el beneficio econmico pro-cede de aquellos actos interesados de los individuos que trabajan en un mercado competitivo. Hoy en da la microeconoma ha superado sus primeras preocupacio-nes para comprender el estudio de los monopolios, el papel del comercio internacional, el de las finanzas y de muchos otros temas importantes.

    La otra rama importante de esta disciplina es la macroeconoma, la cual se refiere al desempeo gene-ral de la economa. La macroeconoma no exista siquiera en su forma moderna hasta 1936, cuando John Maynard Keynes public su revolucionaria obra Teora general del empleo, el inters y el dinero. En esa poca, tanto Inglaterra como Estados Unidos seguan atorados por la Gran Depresin de los aos treinta, con ms de la cuarta parte de la fuerza laboral estadounidense desem-pleada. En su nueva teora, Keynes desarroll un anli-sis de las causas de los ciclos de negocios, en los que alternan periodos de alto desempleo y elevada infla-cin. En la actualidad, la macroeconoma analiza una amplia variedad de reas, tales como la manera en que se determinan la inversin total y el consumo, cmo los bancos centrales manejan el dinero y las tasas de inte-rs, las causas de las crisis financieras y de que algunos pases crezcan rpidamente mientras otros permanecen estancados. Si bien la macroeconoma ha progresado mucho desde sus primeras conclusiones, las cuestiones de las que Keynes se ocup todava definen el estudio de la macroeconoma en la actualidad.

    LA LGICA DE LA ECONOMA

    La vida econmica es una colmena enormemente com-plicada de actividad, en la que la gente compra, vende, negocia, invierte y convence. El objetivo final de la cien-cia econmica y de esta obra es comprender esta com-

    pleja actividad. Cmo proceden los economistas para realizar su tarea?

    Los economistas utilizan el enfoque cientfico para entender la vida econmica. Esto implica observar las cuestiones econmicas y obtener informacin de la estadstica y de los registros histricos. Para fenmenos complejos como los impactos del dficit presupuestal o las causas de la inflacin, la investigacin histrica ha constituido una abundante fuente de ideas.

    A menudo los economistas se basan en anlisis y teo-ras. Los planteamientos tericos les permiten hacer amplias generalizaciones, tales como las que se refieren a las ventajas del comercio internacional y la especiali-zacin o las desventajas de los aranceles y las cuotas.

    Adems, los economistas han desarrollado una tc-nica especializada que se denomina econometra, la cual aplica las herramientas de la estadstica a los problemas econmicos. Mediante la econometra, los economistas pueden discernir entre montaas de datos para extraer relaciones sencillas.

    Los economistas en ciernes tambin deben perma-necer alertas ante las falacias comunes en el razona-miento econmico. Como las relaciones econmicas a menudo son complejas e involucran mltiples variables distintas, resulta fcil confundirse acerca de la razn exacta tras los acontecimientos o el impacto de las pol-ticas en la economa. Las siguientes son algunas de las falacias ms comunes que se encuentran en el razona-miento econmico:

    La falacia post hoc. La primera falacia se refiere a la deduccin de una relacin de causalidad. La falacia post hoc se da cuando se supone que, debido a que un acon-tecimiento sucedi antes que otro, el primero fue la causa del segundo.2 Un ejemplo de este sndrome se dio durante la Gran Depresin de la dcada de los treinta en Estados Unidos. Algunas personas haban observado que a periodos de expansin econmica les preceda o les acompaaba un aumento en los precios. A partir de esto concluyeron que el reme-dio adecuado para la depresin era elevar salarios y precios. Esta idea dio origen a multitud de leyes y reglamentos destinados a elevar ambos de manera ineficiente. Estas medidas fomentaron la recupera-cin econmica? Con toda seguridad no lo hicie-ron. De hecho, probablemente la frenaron y no se dio hasta que el gasto total comenz a elevarse a medida que el gobierno aument el gasto militar en preparacin para la Segunda Guerra Mundial.

    2 Post hoc es una abreviatura de post hoc, ergo propter hoc. Al tradu-cirla del latn, esta expresin significa sucede despus de esto, luego se debe necesariamente a esto.

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  • 6 CAPTULO 1 LOS FUNDAMENTOS DE LA ECONOMA

    El fracaso en mantener todo lo dems constante. El segundo error es no mantener todo lo dems cons-tante cuando se considera una cuestin. Por ejem-plo, quiz desee saber si el aumento a las cuotas fis-cales elevar o reducir los ingresos por concepto de impuestos. Algunas personas han adelantado el atractivo argumento de que es posible obtener todas las ventajas. Sostienen que la reduccin de impues-tos elevar al mismo tiempo los ingresos guberna-mentales y reducir el dficit presupuestal. Sealan los recortes fiscales de 1964 en la era Kennedy-John-son, los cuales disminuyeron abruptamente las tasas fiscales y provocaron un aumento en los ingresos gubernamentales en 1965. De ah que sostengan que los ingresos aumentan al reducirse la tasa fiscal.

    Dnde est el error de este razonamiento? Este argumento supone que los dems aspectos perma-necieron constantes, pero, de manera especial, pasa por alto el hecho de que la economa creci de 1964 a 1965. Como los ingresos de las personas aumenta-ron durante ese periodo, lo mismo sucedi con los ingresos gubernamentales, a pesar de que las tasas fiscales eran inferiores. En estudios cuidadosos se ha encontrado que los ingresos pudieron haber sido superiores en 1965 y que las tasas fiscales no se hubieran reducido en 1964. Por tanto, este anlisis no mantiene todo lo dems constante cuando hace sus clculos.

    Recuerde mantener todo lo dems constante cuando analice el impacto de una variable en el sistema econmico.

    La falacia de la composicin. En ocasiones se supone que lo que es cierto para una parte del sistema lo es para la totalidad del mismo. Sin embargo, en econo-ma, a menudo se encuentra que el total es diferente a la suma de sus partes. Cuando se supone que lo que es cierto para una parte tambin lo es para la totalidad, se cae en la falacia de la composicin.

    A continuacin se presentan algunas afirmacio-nes ciertas que resultaran sorpresivas si se ignorara la falacia de la composicin: 1) si un agricultor recoge una cosecha enorme, tendr un ingreso superior; si todos producen una cosecha sin prece-dentes, los ingresos agrcolas disminuyen. 2) Si una persona recibe mucho ms dinero, esa persona ten-dr mayor bienestar; si todos reciben mucho ms dinero, es probable que empeore el bienestar de la sociedad. 3) Si se impone un elevado arancel en un producto tal como los zapatos o el acero, es proba-ble que se beneficien los productores de esa indus-tria; si se imponen aranceles elevados a todas las industrias, empeorar el bienestar de la mayora de los productores y consumidores.

    En estos ejemplos no hay trucos ni magia. Ms bien son el resultado de sistemas de individuos que interactan unos con otros. A menudo, el compor-tamiento del agregado resulta muy distinto al de los individuos.

    En esta introduccin se mencionan muy breve-mente estas falacias. Ms adelante, a medida que se introduzcan las herramientas de la economa, se pro-porcionarn ejemplos de cmo la falta de atencin a la lgica econmica puede conducir a falsas conclusiones y a errores a veces costosos. Cuando llegue al final de esta obra, puede volver hacia atrs para ver por qu cada uno de estos ejemplos paradjicos es cierto.

    Economa positiva frentea economa normativa Al considerar los cuestionamientos econmi-cos, deben distinguirse los cuestionamientos

    de hecho de los de justicia. La economa positiva describe los hechos de una economa, mientras que la normativa se refiere a los juicios de valor.

    La economa positiva se refiere a cuestiones tales como: por qu los mdicos ganan ms que los conserjes? El Tra-tado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) aumenta o reduce los salarios de la mayora de los estadouni-denses? Cul es el impacto de las computadoras en la pro-ductividad? A pesar de que stas son preguntas difciles de responder, todas pueden solucionarse por referencia al anlisis y a la evidencia emprica. Esto los coloca en el dominio de la economa positiva.

    La economa normativa comprende preceptos ticos y normas de justicia. Debe elevarse el desempleo para ase-gurar que la inflacin de los precios no se d con demasiada rapidez? Estados Unidos debe negociar ms acuerdos para reducir las tarifas sobre las importaciones? Se ha vuelto muy desigual la distribucin del ingreso en Estados Unidos? No hay respuestas correctas o equivocadas para estas preguntas por-que comprenden tica y valores, y no hechos. Si bien el anlisis econmico puede informar sobre estos debates analizando las consecuencias probables de las polticas alternas, las respues-tas pueden encontrarse solamente por el anlisis y el debate de los valores fundamentales de la sociedad.

    MENTES FRAS AL SERVICIO DE CORAZONES ARDIENTES

    Durante el siglo pasado, la economa ha dejado de ser una diminuta bellota para convertirse en un majestuoso roble. Bajo sus ramas en expansin se encuentran expli-caciones para las ganancias por el comercio internacio-nal, consejos sobre cmo reducir el desempleo y la infla-

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  • B. TRES PROBLEMAS EN LA ORGANIZACIN ECONMICA 7

    cin, frmulas para invertir sus fondos de pensin e incluso propuestas para obtener licencias para emisiones limitadas de dixido de carbono a fin de ayudar a retra-sar el calentamiento global. A lo largo de todo el mundo, los economistas trabajan para recopilar datos y mejorar el entendimiento de las tendencias econmicas.

    Cabra muy bien preguntarse: cul es el objetivo de este ejrcito de economistas que miden, analizan y hace