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La medicina del trabajo y la “saludocupacional”

Derechos reservados, Copyright © 2004:Consejo Mexicano de la Medicina del Trabajo

Revista LatinoAmericana de la Salud en el Trabajo

NúmeroNumber 2 Mayo-Agosto

May-August 2 0 0 4VolumenVolume 4

La medicina del trabajo y la “salud ocupacional” 45

MG Vol. 4 Número 2/Mayo-Agosto 2004:45

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l campo y los objetivos de la Medicina delTrabajo fueron claramente definidos por pri-mera vez en 1950 por los miembros de la

Organización Internacional del Trabajo (OIT) y de laOrganización Mundial de la Salud (OMS) estable-ciendo que la Medicina del Trabajo, “es la rama delas ciencias de la salud que se ocupa de promover ymantener el más alto grado de bienestar físico, men-tal y social del hombre que trabaja, previniendo tododaño a su salud por las condiciones de trabajo, pro-tegiéndolo en su empleo contra los riesgos que re-sulten de la presencia de agentes nocivos para lasalud; así mismo, ubicar y mantener al trabajadoren un empleo adecuado a sus aptitudes fisiológicas yen suma, adaptar el trabajo al hombre y cada hom-bre a su trabajo, entendiéndose el trabajo en su másamplio sentido social, como el medio del hombre paraintegrarse a la sociedad”.Por otro lado, a partir de 1994 de acuerdo a la Orga-nización Panamericana de la Salud se ha adoptadoa nivel mundial la siguiente definición sobre la “Sa-lud Ocupacional”: “es una actividad multidiscipli-naria dirigida a proteger y promover la salud delos trabajadores mediante la prevención y el con-trol de enfermedades y accidentes, y la eliminaciónde los factores y condiciones que ponen en peligrola salud y la seguridad en el trabajo. Además, pro-cura generar y promover el trabajo sano y seguro,así como buenos ambientes y organizaciones de tra-bajo, realzar el bienestar físico, mental y social delos trabajadores y respaldar el perfeccionamientoy el mantenimiento de su capacidad de trabajo. Ala vez que busca habilitar a los trabajadores paraque lleven vidas social y económicamente produc-tivas y contribuyan efectivamente al desarrollo sos-tenible; la salud ocupacional permite su enriqueci-miento humano y profesional en el trabajo”.

Es muy importante hacer mención, que el nom-bre adecuado en nuestro lenguaje sobre esta últi-ma disciplina es Salud en el Trabajo, ya que eladoptar un extranjerismo como el de Salud Ocu-pacional es incorrecto, pues existen los términosadecuados en el idioma español para darle a esaactividad su nombre específico.La clave para entender la diferencia entre éstas ra-dica en que mientras la Medicina del Trabajo esuna rama de la Medicina y para aprenderla se ne-cesita ser médico, la Salud en el Trabajo se ha to-mado arbitrariamente como una profesión cuandoen realidad es una Actividad Multidisciplinaria, esdecir, a ésta la hacemos todos cuando en equiporealizamos actividades para promover y mantenerla salud de los trabajadores con la aportación deprofesionales de diferentes disciplinas (médicos,enfermeras, psicólogos, ergónomos, higienistas,trabajadoras sociales, etc.).Una situación comparativa puede ejemplificarsecon la Salud Pública, donde para que ésta se dérequiere de la acción conjunta de Médicos, Vete-rinarios, Enfermeras, Ingenieros, Administrado-res, etc. y donde el Epidemiólogo de carrera co-noce a la perfección las actividades que en la Sa-lud Pública se desarrollan.Por último, es necesario reconocer que el Espe-cialista en Medicina del Trabajo adquiere des-trezas y habilidades durante su formación pararesolver problemas en el campo operativo y superfil se nutre de una gran cantidad de cienciasno médicas además de las que médicamentedebe dominar.El Médico Especialista en Medicina del Trabajose identifica y se desarrolla libre y plenamentedentro de la Salud en el Trabajo, como elEpidemiólogo dentro de la Salud Pública.

La medicina del trabajo y la “salud ocupacional”José E Tudón M

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