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Lucha contra la utilizacin de nios por parte de las Fuerzas Armadas

"La proteccin de los nios en los conflictos armados es una prueba de fuego para las

Naciones Unidas y los Estados Miembros de la Organizacin. Es un llamado

moral y merece colocarse por encima de la poltica.

Requiere del compromiso innovador y valiente de todos los interesados."

(Palabras pronunciadas por el Secretario General en el debate abierto del Consejo de

Seguridad sobre los nios y los conflictos armados, el 17 de julio de 2008)

La utilizacin de los nios y jvenes por parte de los grupos armados constituye

un hecho aberrante, violando sus derechos a la vida, la libertad, a una familia, a la

educacin, a la seguridad, a la salud, la salvaguardia contra el abuso sexual y la

explotacin.

Estos jvenes son reclutados ya que representan un potencial humano

maleable, disponible y sobretodo capaz de llevar a cabo diferentes tareas en los

frentes de combate sin medir ninguna clase de riesgos.

A pesar de los diversos compromisos asumidos por la comunidad internacional

y los importantes avances experimentados para prevenir y evitar esta problemtica; en

la actualidad la magnitud de los abusos graves contra los nios en situaciones de crisis

y conflicto sigue siendo alarmante.

Los jvenes son inocentes y vulnerables, no se encuentran preparados para

adaptarse a los conflictos; sufriendo de manera desproporcionada. Las violaciones que

se continan realizando contra ellos conmocionan a toda la comunidad internacional,teniendo el deber y la obligacin de actuar.

Cuando la problemtica de los nios, nias y jvenes involucrados en los grupos

armados empieza a visibilizarse como tal, los primeros documentos que tocaron

el tema lo hicieron desde una mirada exploratoria y con fines descriptivos. Entre

estos documentos se cuentan entre otros, las Recomendaciones de la quinta

consulta regional sobre el impacto de los conflictos amados en la Infancia. Amrica

latina y el Caribe y el Impacto de los conflictos armados en la Infancia. Memoria

de la Consulta para la Regin de Amrica latina y el Caribe; publicados en el ao

de 1996. Estos documentos se convirtieron en referentes importantes frente a la

manera de abordar el problema, puesto que muchas de las recomendacionessugeridas por los estudios, han sido mantenidas y divulgadas tanto en el mbito

nacional como internacional.

Los nios y adolescentes representan el futuro y la esperanza de toda

sociedad. Si los destruimos, destruimos tambin a la sociedad.

Durante y despus de un conflicto armado la poblacin civil es la ms afectada,

y dentro de sta, son los nios y jvenes los que se encuentran ms vulnerados y

violados en sus derechos fundamentales.

Permitindonos sealar dos formas en que la niez y la adolescencia se

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relacionan con la guerra. La primera, en donde los nios y adolescentes son vctimas

directas del conflicto, sufriendo las consecuencias de la destruccin, el abuso, laprdida de la proteccin ms elemental, los perjuicios para su salud fsica y mental, as

como el desplazamiento territorial forzoso producto de la violencia.

La segunda, la que constituye la violacin ms incuestionable de sus derechos; trata

del reclutamiento de nios y adolescentes como parte de los cuadros combatientes o

como parte de los grupos de apoyo a las tropas durante las confrontaciones.

Frecuentemente, los nios son secuestrados y obligados a unirse a los grupos armados,

aunque a veces parecen involucrarse a ellos voluntariamente.

Incidiendo en esta problemtica diversos factores:

La probabilidad de un reclutamiento intensivo de nios y jvenes aumentar,

cuanto ms se prolongue en el tiempo y en extensin geogrfica un conflicto

armado. Principalmente por la intensificacin y recrudecimiento de dicho

conflicto, por la necesidad de seguir en el campo de batalla y la desesperacin

de los grupos armados por la baja de personal.

La creacin de armas pequeas y ligeras as como tambin, su trfico, han

permitido que las puedan utilizar los menores de edad, gracias a la facilidad de

su manejo y ligereza en el peso.

La poblacin infantil que se encuentra ms vulnerable a vincularse en las filas

de los grupos armados, es tambin la que se haya cerca de los epicentros delconflicto.

Un bajo nivel socio-econmico facilita la incorporacin de los jvenes como

soldados en el conflicto. Unindose voluntariamente para buscar proteccin,

por un deseo de venganza o el afn de sentirse parte de un grupo despus de

haber perdido su hogar. Incluso miembros de su familia tambin impulsan

algunas veces a los nios a formar parte de estos grupos.

Analfabetismo y falta de educacin. La probabilidad de que los jvenes, que se

encuentran bajo el fuego cruzado de la guerra, estudien es imposible, ya que

deben huir para poder sobrevivir o es incorporado como miembro de unaorganizacin armada.

Resulta ms fcil condicionar a los menores para que ejecuten rdenes que los

adultos.

Los nios son utilizados adems como espas, ayudantes, guardias, mensajeros,

sirvientes y esclavos sexuales.

Ocasionalmente una vez finalizado el conflicto armado, los graves problemas

experimentados, al intentar subsanar el dao producido en los jvenes y

restituirlos en sus comunidades, se ven acrecentados por la alarmante adiccin

que tienen stos a las drogas como la cocana. En Sierra Leona, por ejemplo, los

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nios reciban a menudo una mezcla voltil de cocana y plvora para anestesiar el

miedo durante el combate. Todo ello tiene repercusiones importantes y planteaproblemas considerables en cuanto a necesidades de recursos y diseo de los

programas psicosociales y de reintegracin.

Un primer antecedente en materia de proteccin a los nios y jvenes

frente a las confrontaciones blicas a nivel internacional, lo podemos encontrar,

cuando Save the Children, luego de culminada la Primera Guerra Mundial,

redacta una primera versin del proyecto de Declaracin de los Derechos del

Nio, que fuera posteriormente aprobado por la Sociedad de Naciones en el ao

1924. Esta Declaracin, conocida como la Declaracin de Ginebra, ofreca

proteccin y asistencia especial a los nios en circunstancias de guerra.

Pero es recin en 1974, cuando la Asamblea General de las NacionesUnidas aprueba la Declaracin sobre la proteccin de la Mujer y el Nio en

Estados de Emergencia o de Conflicto Armado. Establecindose las condenas a

los ataques y bombardeos contra la poblacin civil, prohibindose la persecucin,

la reclusin, la tortura y todas las formas de violencia de la que puedan ser objeto

las mujeres y los nios.

A travs de los aos, la instrumentacin de normativas jurdicas internacionales

sobre esta problemtica se ha ido complementando.

Hoy por hoy, podramos sostener que los instrumentos jurdicos existen, y que

la legislacin internacional ha demostrado llevarle la delantera a las polticas, planes y

programas de accin de cada Estado con respecto a este tipo de conflicto.En este sentido, La Convencin sobre los Derechos del Nio de las Naciones

Unidas establece especficamente en su Artculo 38, la proteccin de los nios y

adolescentes respecto de su participacin en los conflictos armados.

A su vez los Artculos 32 y 37 se vinculan indirectamente con este tema, estableciendo

los criterios para la proteccin de los nios respecto a la explotacin, el trabajo forzoso

y las penalidades a los que se encuentren en conflicto con la ley.

Ms recientemente, el Protocolo Facultativo de la Convencin sobre los

Derechos del Nio, relativo a la Participacin de nios en conflictos armados,

aprobado por las Naciones Unidas el 25 mayo del 2000 en Nueva York, insta: Que

los Estados no recluten obligatoriamente en sus Fuerzas Armadas a ningn menor de18 aos.

Que los Estados eleven la Edad mnima para el reclutamiento voluntario, tomando

en cuenta el derecho a una proteccin especial.

Y que en caso de que los Estados permitan el reclutamiento voluntario debern

establecer medidas de salvaguardia que garanticen los derechos mnimos de las

personas menores de edad.

Habiendo transcurrido ya ms de diez aos desde la aprobacin de la

Convencin sobre los Derechos del Nio, en la actualidad diversos pases del mundo

entero como Afganistn, Burundi, Repblica Centroafricana, Chad, Colombia, Cte

dIvoire, Repblica Democrtica del Congo, Hait, India, Iraq, Lbano, Myanmar, Nepal,

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Territorio palestino ocupado e Israel, Filipinas, Pakistn, Somalia, Sri Lanka, Sudn,

Tailandia, Uganda, Yemen; presentan el grave problema del reclutamiento de niospara prestar servicios militares y combatir.

A partir de la Cumbre Mundial a favor de la Infancia (1990), las Naciones

unidas han contribuido, en difundir alrededor de todo el mundo la preocupante

situacin de los jvenes afectados en los conflictos armados.

En 1996 la Sra. Graa Machel, experta independiente nombrada por el

Secretario General, present su informe, titulado "Las repercusiones de los conflictos

armados sobre los nios"(A/51/306), a la Asamblea General.

En respuesta al informe, la Asamblea General aprob la resolucin 51/77 (12 de

diciembre de 1996), en la que se estableci el mandato del Representante Especial del

Secretario General para la cuestin de los nios y los conflictos armados (Desde 2006,Radhika Coomaraswamy ha ocupado este cargo) cuyo objetivo principal es "Promover

y proteger los derechos de todos los nios afectados por los conflictos armados."

Adems, la Representante Especial posee un plan estratgico cuyas

caractersticas principales son:

Apoyar las iniciativas mundiales destinadas a poner fin a las violaciones

graves de los derechos de los nios afectados por los conflictos armados.

Llevando a los autores de dichos abusos ante la justicia, as como tambin

respaldando aquellos programas de rehabilitacin y reintegracin de los

nios una vez finalizados los conflictos.

Promover una proteccin de los nios afectados por los conflictos

armados que garantice el respeto de sus derechos. Vigilando e informando

los abusos cometidos con el fin de acabar con la impunidad de los autores.

Continuamente consultando a la Oficina del Alto Comisionado para los

Derechos Humanos (ACNUDH), UNICEF y otros colaboradores que traten las

cuestiones relacionadas con la proteccin de los nios.

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Incorporar las cuestiones relativas a los nios y los conflictos armados a

las actividades de mantenimiento y consolidacin de la paz. Cooperando

con los Estados Miembros, los colaboradores de las Naciones Unidas

pertinentes y la nueva Comisin de Consolidacin de la Paz para garantizar

que se atiendan las necesidades de los nios en materia de proteccin,

desmovilizacin y reintegracin.

Identificar nuevas tendencias y estrategias para la proteccin de la

infancia a travs de la investigacin. Generar un dilogo ms metdico con

aquellos sectores acadmicos, para remediar las deficiencias ms

importantes en materia de conocimientos que no permiten dar respuestas

programticas y de promocin adecuadas para los nios.

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Asegurar un compromiso poltico y diplomtico sobre las iniciativas

relativas a nios y conflictos armados.

Llevar a cabo una labor de sensibilizacin a nivel mundial sobre todas las

dems cuestiones relacionadas con los nios afectados por la guerra

antes, durante y despus de los conflictos. Luchando y ocupndose por la

recuperacin psicosocial de los nios, los problemas de los jvenes

portadores de VIH/SIDA, la falta de educacin, la trata de nios, etc.

El trabajo conjunto entre la Oficina del Representante Especial, junto a UNICEF

as como tambin con los Estados Miembros, las organizaciones regionales y las ONG;

han producido importantes avances, acciones y resultados tangibles para los nios.

Logrando una mayor concientizacin a nivel mundial en torno a los problemasde los jvenes afectados por los conflictos armados; la elaboracin de normas

internacionales para resguardar a los nios, una priorizacin de dicha problemtica por

parte de la Asamblea General y del Consejo de los Derechos humanos, la incorporacin

de la cuestin de los nios y los conflictos armados en el programa de paz y seguridad

internacionales mediante un compromiso sistemtico del Consejo de Seguridad.

Obtenindose precedentes importantes mediante la aplicacin y el

aseguramiento de la observancia de estas normas internacionales en la lucha para

poner fin a la impunidad y lograr que se rinda cuentas de las graves violaciones a los

derechos de los nios por Tribunales Nacionales, (Republica Democrtica del Congo) y

Tribunales Internacionales como la Corte Penal Internacional y el Tribunal Especial(Sierra Leona).

La importante accin del Consejo de Seguridad, junto con la aplicacin de

las normas internacionales, ha realzado considerablemente la labor que realizan

quienes promueven la proteccin de los nios. En los ltimos aos el dilogo para

promover la proteccin de los mismos en el plano de las polticas ha producido

resultados destacables, como los compromisos de las partes en los conflictos.

Las visitas de la Representante Especial en las regiones donde ocurren las

confrontaciones armadas fueron muy importantes para lograr que la situacin de los

derechos de los nios afectados por estos conflictos tenga la mayor visibilidad posible.

Adems de las Naciones Unidas, algunas organizaciones regionales como laUnin Africana y la Unin Europea han comenzado a ejecutar los compromisos que

haban adquirido con respecto a los nios en el contexto de sus propias iniciativas de

establecimiento, mantenimiento y consolidacin de la paz.

Otra importante iniciativa poltica es el firme compromiso expresado por los

Estados Miembros a los Compromisos de Pars y a los principios y directrices sobre

nios vinculados a fuerzas y grupos armados, que proporcionan orientaciones para el

desarme, la desmovilizacin y la reintegracin de todas las categoras de nios

vinculados a grupos armados.

Por ltimo se continua enfatizando, que los Estados Miembros deben asegurar,

como cuestin de mxima prioridad y urgencia, la introduccin de las reformas

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pertinentes en la legislacin nacional para proteger a los nios, a fin de armonizar sus

leyes con sus obligaciones internacionales.Como conclusin, observamos seales alentadoras de que la injusticia de los

crmenes cometidos contra nios y jvenes no se tolerar ms. La comunidad

internacional en estos momentos cambia su atencin de la fijacin de normas a una

era de aplicacin y prestacin de verdadera proteccin.

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