LOS SIE--cE SAB OS

(YTR S MÁS)

Las figuras de los Siete Sabios de la Grecia arcaica (Tales, Solón,Bías,Quilón, Pítaco,Cleobulo y Periandro) desempeñaron un papelmemorable durante la época de consolidación de las ciudadeshelénicas y de sus instituciones a comienzos del siglo VI a. C.Imbuidos de una proverbial sensatez y de una aguda inteligencia alservicio de la comunidad cívica, esos personajes históricosconstituyen el paradigma de un saber que mereció el aplauso deloráculo délfico y que obtuvo una popularidad secular. Los SieteSabios (y tres más) recoge las anécdotas y las sentencias que lesfueronatribuidas,glosandosusmáximasyrastreandoelsentidodesuactuación ejemplar en su contexto social. Carlos García Gualreflexiona sobre el sentido histórico de su sabiduría y analiza lasdiferenciasentresuspersonalidades,anticipodelasdelosfilósofosyloshéroesylossantosdeotrospueblos.

CarlosGarcíaGual

LosSieteSabios(ytresmás)

ÍNDICEA modo de prólogo...........................................pág. 1La época y la significación de la sabiduría..... " 5

PRIMERA PARTE: Tales.......................................................... " 28 Solón......................................................... " 37 Bías............................................................ " 52 Quilón....................................................... " 58 Pítaco........................................................ " 63 Cleóbulo y Cleobulina............................ " 72 Misen........................................................ " 76 Periandro................................................. " 78 Anacarsis................................................. " 89 Epiménides.............................................. " 109 Ferécides................................................... " 119

SEGUNDA PARTE............................................ " 129

CarlosGarcíaGual,1989

Amododeprólogo

HacecincuentaañosqueBrunoSnellpublicósulibrosobrelossietesabiosdeGrecia(LebenundMeinungenderSiebenWeisen,Múnich,1938),queeselúnicolibroqueconozcosobreestetema.Consisteenunaseleccióndetextosgriegos, y alguno latino, que se recogen, se traducen, y se presentanordenadosy conunas escuetasy elegantes introducciones.Meha sidomuyútil para la visión de conjunto y la redacción de algunos capítulos de estetrabajoque,comoeldeB.Snell,quiereinsistirenlarecolecciónylecturadealgunos viejos textos. (He utilizado la cuarta edición, que esmás completaquelaoriginal,yque,coneltítulodeDieSiebenWeisen,estápublicadaenlaseriede«Tusculum»,Múnich,1971).Esunlibrobreveymuysugerente.

Hequeridoahoraofrecerunaconsideracióndeconjuntoalgomásamplia,y, por otra parte, intento perfilar algomás las figuras un tanto nebulosas ylegendariasdeesosSiete,alosquehayqueañadir,deacuerdoconloqueyahizo Diógenes Laercio, otros tres sabios más. Estos tres sabios añadidos:Anacarsis, Epiménides y Ferecides, son, por lo pronto, excéntricos en undoblesentido.UnescitaquevieneaGreciacomoturistailustrado,unchamánqueesllamadoparapurificarAtenasyunimportadordeteologíaorientalqueescribesobrelosdiosesunlibroenprosa,completanlafamosalistadesabiossentenciosos y políticos, con ciertas notas pintorescas, pero que evocan esamismaépocaarcaica,tanatractivaytanprestaaestímulosypresagios.

Heintentadosubrayar lasignificaciónhistóricadelossietesabios(ylostres añadidos) y rememorar las antiguas sentencias que los hicieron tanfamosos.Transcriboavecesalgunaspalabrasgriegas,noporpedantería,sinopor evocarmejor el término original que tiene un campo semántico y unasconnotaciones culturales que la traducción puede desdibujar, sospecho, untanto.

Yanohay«sabios»enelsentidodeltérminogriego.Elmismoconceptode sabiduría —sophía— necesita ser explicado y situado en su contextohistórico. El sabio antiguo ha derivado en otros tipos que han parcelado,

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ahondadoyreconstruidosuherencia;lasfigurasdelossabiosestánsituadasen un pasado lejano; son anteriores a los filósofos y a los científicos; sonarcaicos y acaso más ingenuos. También el término árabe sufí viene desophós,ydesignauntipodesabiduríamuydiferente.Contodo,nohequeridoabusardelaarqueologíanidelaerudición;solocito,depasada,loslibrosquemehansidoútilespuntualmente.

Me he divertido evocando estos perfiles, muy desdibujados por latradiciónsecularyenbuenamedidapopular,antigua,yhequeridoinsuflarunpocodeaireaesosnombresprestigiosos.Comounejerciciodefilologíasingrandespretensiones.Esperoqueaquienes,comoamí,lesgustanlasviejasanécdotas, les divierta la evocación disculpen algunas ocasionalesrepeticiones que puede guardar el relato, y la cortedad de algunoscomentarios.

Porotrolado, tambiénhayaquíunainvitaciónarememorar,yarumiar,algunas claras sentencias. Que a algunos filósofos les inspiraron bastante.PiénseseenelgranpartidoqueelarteroSócrateslesacóalode«Conóceteati mismo», por ejemplo. Y algún ejemplo de moralidad, como ese de que«cuandoPítacoreinabaenMitilene,molíaconsuspropiasmanossutrigo»,yunescoliastadicequelohacía«comogimnasia».

Alosdevotosde laretóricay lasolemnidadacadémicaeste librono lesgustará,supongo.Nodiréquelosiento.

C. G.G.

1988

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«Deentradaelprimeracontecimientodelafilosofíaentierragriega,lasancióndelosSieteSabios,esuntrazonetoeinolvidabledelcuadrodelaesenciahelénica.Otrospueblostienensantos;losgriegostienen sabios. Se ha dicho con razón que un pueblo queda caracterizado no tanto por sus grandeshombres comomás bien por la forma como los reconoce y honra.En otras épocas es el filósofo uncaminanteaccidentalysolitarioenunmedioextremadamentehostil,queosedeslizahurañooseabrepasoconsuspuñoscerrados.Únicamenteentrelosgriegoselfilósofonoesunfenómenoaccidental…».

F. NIETZSCHELafilosofíaenlaépocatrágicadelosgriegos

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Laépocaylasignificacióndelasabiduría

Auncuandolaleyendaloscanonizócomofigurasfabulosas,losSieteSabiosprocedendeunaépocahistóricaprecisa.Todosellosalcanzaronsumadurez—su akmé o «florecimiento»— en los comienzos del siglo VI a. C. Todosellospudieronpresenciar,desdediversasciudadeshelénicas,eleclipsesolarpronosticado por Tales (el 28 demayo del 585, según nuestro calendario).Aparecieron en distintas ciudades, todas prestigiosas entonces:Tales era deMileto,Bías dePriene, Pítaco deMitilene,Cleobulo deLindos (habitantes,pues,delazonacosteradeAsiaMenor,colonizadaporjoniosyeolios);Solónera deAtenas, Quilón de Esparta y Periandro de Corinto (es decir, de tresfamosaspóleisdelaGreciapeninsular).Segúnlaleyenda,lossabiostrabaronprontorelacionesdeamistad,yseescribieroncartasysereunieronenalgún«banquete»a charlar, enDelfos, enSardesoenCorinto.Pordebajodeesaficcióncuriosalatealgosignificativo:estospersonajesrepresentanuntipodeciudadanosque traspasansuentorno localyseperfilancomoportavocesdeunespíritupanhelénico.

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LosSieteSabiossonfigurassignificativasdeuntiempobienmarcadoenelprogreso de la civilización antigua: el de la emergencia de la inteligenciapolítica,con laorganizaciónde laspóleis en sumarco institucionaly legal,con el ocaso de las oligarquías aristotélicas y la fundamentación del ordencívicoenleyesescritasyparatodos.Es,sinduda,unmomentodetransiciónycrisisdevalores,deconvulsioneseconómicasysocialesprofundas,delasquesurgeunnuevoordenylacreenciaenlarazóncomomedioparaentenderesekósmos.Ahíseperfilan las figurasde lossietesabiosconunraroprestigio,vagoyduradero.Enmediodeesarevolucionariaépocaarcaicalossabiossonparadigmasdesensatez.

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Lossietesabiossurgenenuncontextoprecisoyagitado.Dealgúnmodosusfigurascontrastanconlasdeloshéroesdeantaño,rememoradospor loscantos épicos y afincados en los mitos tradicionales. No son grandesguerreros,sinoconstructoresdeunordensocial,gentedepazydediálogo,deciudad y de justicia. Tal vez podemos verlos como héroes, a su maneraburguesa, en un mundo más prosaico en que el triunfo no se logra yamediantehazañasbélicasyestrépitodearmasfulgurantes,sinoatravésdelahabilidad y la inteligencia en el trato civilizado. En esas ciudades queprosperanconuncomerciovariadoyqueprogresanen laadministracióndesu economía, con instituciones cívicas nuevas y conceptos nuevos sobre elhombreylasociedad,enesemarcohistóricomarcadoporlacolonizaciónylainvención de lamoneda, ahí se destacan, junto a los poetas líricos y otrospolíticosaudaces,losllamadossabiosporlatradiciónposterior.

AfinalesdelsigloVIIlasaristocraciaslocalesseencuentranmuyapuradasporlascircunstanciassocialesyeconómicas;latácticahoplíticacontribuyeaun cambio no solo de los hábitos marciales, sino de la estructura políticageneral;lajusticiavadejandodeserelmonopoliodelaclasedominantequeinterpretabalasleyes,yaparecenlosprimeroscódigosescritos,enfavordelacomunidad y no de los nobles; el comercio y la economía elevan a unos yarruinan a los aristócratas de antaño; los ideales sufren la presión delprogreso.Silagloriayelhonorfamiliarmarcabanlaspautasdeantaño,ahoraimportantambiénelrespetoylajusticia,ytambiénlasgananciasylariquezaadquirida.Dichoengriego,nosolokléosytimé,sinoaidósydíke,kérdosychrémata.Chrémat’anér,dicelacélebrefrasedeAlceo:«suriqueza(o,másmoderna y brutalmente dicho: “su dinero”) es el hombre», un slogan muypropiodeltiempo,unaquejacontralavaloraciónnueva.

Tal vez esa afirmación crematística que Alceo pone en boca de un talAristodamoenEsparta(ciudaddondeeldineronocirculayquetendrásolomonedasdehierro)puedaentenderseenunsentidomenosfuerte,significandoalgoasícomo«elhombrees loquevalensuscosasdeuso»o«eres loquetienes para elmercado».Lo importante en este tiempo es la apreciación dequelariquezanoesyalaabundancia,elploûtos,sinolosbienesdeuso,loschrémata,yqueporellossedefineunhombre.Noporsusantepasados,niporsuvalorparalaguerra,sinoporsuschrémata.Elvalerdeunhombresecotizayamediante un patrón lejano al de la época heroica y aristocrática en estasociedad,arcaica,peroprogresista.

La «sabiduría» en su praxis cívica es un arma para el medro y elenriquecimientoenestascomunidadesabiertasa las técnicasya lasnuevas

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ideas,conafáncomercialygustoporellucroyelprogreso.Elsabioeselquedomina una técnica, el que profesa la excelencia de un arte, como diráAristóteles(sophía…aretètêstéchnës,E.N.1141a12),ytambiénelpolíticoque sabe manejar los asuntos de la polis con arte y sagacidad en un tratocivilizado. Los sabios son útiles para la economía de las ciudades, comoproclama Jenófanes en un famoso poema, reclamando para los sabios—ypara sí mismo— honores públicos como los que reciben, con menoresméritos, los atletas victoriosos en los grandes juegos. La actuación de lossabios,diceJenófanes,«contribuyeaengrosarlostesorosdelpueblo».Esunabuenarazónparareclamarunbuenpago.

Losmismosnoblesdebenatenderarazones,en tiemposenque—comodiráPíndaro—elleónhambrientohadealiarseconelzorrosagaz,yenqueconviene, según Teognis, imitar las artimañas del pulpo que se adapta alfondomarinovariable.

Lalistadelossietesabiosesuntantovariableensunómina.Elnúmerosietetieneunciertoresonarmágicoenlatradición.RecuerdaB.SnellqueenunmitoaludidoporPíndaro(Ol.VII,71)sehabladelossietesabioshijosdelSol que «recibieron los más sabios pensamientos entre los hombres deantaño»,yotrosejemplosmuchomásantiguosydeotrasculturas.Así,enlatablillaXIdelPoemadeGilgaméssecitaalosSieteSabiosquepusieronlosfundamentos en losmuros deUruk; en la tradiciónhindú se recuerda a losSieteRischis que recibieron de los dioses su saber y habilidad poética; loschinoshanpintadoenalgunosdibujosalosSieteSabiosenelbosquecillodebambú; entre los persas el consejo estaba constituido por siete consejeroscomo expertos en prudencia (Heródoto,VI, 43); también enHomero, tantoAgamenón como Príamo son aconsejados por un grupo de sieteexperimentadosnotables(IlíadaII,405yss.,yIII,146yss.).

No es un número con significación religiosa, pero, siendo el númeroprimomásaltoenladecena,resultamuyapropiadoparaformarunpequeñogrupo, discreto y variado, suficiente para un collegium de doctos, para unsimposiodivertidooparaunabandadesalteadores.Sieteson losenanosdeBlancanievesylosniñosdeÉcija.Tambiénlasartesdelatradiciónmedievalseránsiete.(Enalgunaversiónsonsietelasmusas,aunquelacifraclásicasealadenueve,mejorparadanzasenronda).

Como el erudito Diógenes Laercio ya notaba, hay cuatro sabiospermanentes en todas las listas:Tales,Solón,BíasyPítaco.En la citamásantiguadelanómina,ladePlatónensuProtágoras,figuraMisónenlugardePeriandrodeCorinto.Sehaexplicadotalcambiocomounretoqueplatónico.

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Al famoso tirano corintio el moralista Platón lo habría desalojado, con uncriterioético,untantopersonal.¿Cómoibaaadmitirélqueunnotoriotiranopasara por sabio? En su lugar habría preferido albergar a un personajelacónico y oscuro al que, en cierta ocasión, el oráculo de Delfos habíaproclamadomuy sabio. (Comoveremos luego, no estoyde acuerdo en estainterpretación. Platón da, sencillamente, una lista que circulaba entonces yquediferíaenunnombredelamáshabitual).Otrossabios,comoCleobuloyQuilón,fueronfigurashistóricasdeunindudableprestigiolocal,peronosnaquedadomuypocodeellos.

Los intentos de retocar la lista introduciendo alguna figura de mayoratractivoqueotrasonmuycomprensibles.Sobretodoelséptimositio,elquequedaba a la cola, estuvo muy disputado. Como ya he apuntado, los trespersonajes queDiógenesLaercio ha colocado al final en su libro tienen untremendo interés. Alguno de ellos, como Anacarsis o Epiménides, fueintroducidoenlanóminadelossieteenelsiglo IVa.C.TeopompoyÉforotrataron ya de esta figura del bárbaro civilizado. Tanto el escita como elpurificadorcretensecomoFerecidesdeSiro,algomásrecientequelosotrossabios, presentan un aura singular, como venidos de los márgenes delhelenismo,ribeteadosdeunaciertamagia.

YaCicerón anotaba que todos los sabios, a excepción de Tales, fueronversadosen lapolíticayprovechososasusciudades(Cic,Derep., I,7,12;Deorat.,III,34,37).Plutarco(ensuVidadeSolón,3)dicequeesasabiduríaera también «virtud cívica» (politikè areté) y que solo Tales persiguió unateoríasinutilidadpráctica.Aveceslossabiosintervinieronsolocomojuecesocomoconsejerosenpolítica, comoBíasyelmismoTales; enotroscasostuvieron un papel políticomuy claro e intervenciones históricas: Solón fuelegisladorenAtenasysuactuaciónmarcóunhitoenlahistoriadelaciudad,Pítaco fue nombrado arbitro de la situación—aisymnétes— en la revueltaMitilene para actuar como dictador sobre las facciones enfrentadas, yPeriandroheredólatiraníaenCorinto,ejerciendounpoderpersonalsintrabasenlaprósperaciudadcomercial.

El legislador, el dictador y el tirano dejaron una huella históricamemorable.Sinduda,conocemosmuchomejorlaactuacióndeSolónquelade los otros dos, por ser ateniense y porque hemos conservado parte de suobra escrita, es decir, algunos fragmentos de sus poemasmás importantes.Solónes,también,ungranpoetaelegíaco,aunquenofueincluidoenlalistadelossabiosporsuobrapoética,sinoporsuestaturacomohombredeestado.Pítaco tuvo entre sus enemigosmás feroces a Alceo, el gran lírico, que lo

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inmortalizó en algunos denuestos apasionados y rítmicos. Periandro seconvirtió pronto en el prototipo del tirano sin escrúpulos, y la leyendacontribuyó a decorar su biografía con algunas perversiones dignas de untiranodesbocado.

Heródotorecuerdauntantodepasoaunosyconmásdetalleaotros;perocertificaelpapelhistóricodetodos.TambiénEpiménides,llamadoaAtenascomo purificador de la ciudad, adivino prestigioso, es un personaje deactuaciónespectacular.«Epiménides,elprototipomismodelmagoinspirado,deltheîosanér,quesealimentademalvasyasfodelosycuyaalmaseescapadel cuerpo a voluntad», como dice Vernant, complementa con una notahistóricadistintaesecuadro.Tambiénéltieneunpapeldestacadoenlatramapolítica.Comoél,AnacarsisyFerecidesvienende losmárgenesdelmundohelénicoyguardanalgunasnotasexóticas;peroniunoniotroactúanenlasciudadesgriegasostentosamente.

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Ensuobra—queconocemostansoloporcitasyalgunosbrevesfragmentos—Acercadelafilosofía reflexionabaAristótelesacercadelosfundamentosdelsaberyadvertíalavariablesignificacióndeltérmino«sabiduría»,sophía,según épocas y contextos culturales. Es un comentarista tardío, JuanFilópono,quiennosha transmitidouncertero resumendel textoaristotélicosobre el sentido de esa palabra y su deslizamiento semántico a través dediversasetapasdelacivilizaciónhelénica.Aristótelesenfocabalacuestiónenrelaciónconeltemadelprogresohumano,apartirdelcatastróficodiluvioquehabía arruinado la civilización anterior, según la versión mítica. Lacivilización arrancaba desde los comienzos guiada por esa sophía en sumarchahaciaunavidamejor,yenesedesarrollocivilizadorlossabiosteníanunadestacada intervenciónbenéfica, asumidaconunperfildistintoencadaetapadelmismo.

Eltextoesmuyinteresante,yhasidoglosadoyatractivamentecomentadoporE.Bignone,A.J.FestugièreyW.Jaeger,entreotros.Enlaslíneasqueserefierenmásenconcretoalaevolucióndelsentidodelapalabrasophíadiceasí:

Portanto,lossupervivientes,noteniendocómosustentarse,seingeniaronimpulsadosporlanecesidadloapropiadoasuindigencia,comoelmolerconmuelaseltrigoyelsembrar,yotrascosasporelestilo.Yllamaronaesta ingeniosacapacidadsabiduría(sophía), la inventorade loútilpara lasnecesidadesurgentesdelavida,ysabioalquelashabíaaplicado.

Denuevoinventaronlasartesytécnicas,comodiceelpoeta,segúnlospreceptosdeAtenea,quese

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constituyeron no solo para colmar las necesidades de la existencia, sino también avanzando hasta lobelloyrefinado.Y,denuevo,aestatambiénlallamaronsabiduría(sophía)ysabioasuinventor,comoen la frasede:«loconstruyóelsabioartesano»,«buenconocedorde lasabiduría,deacuerdocon lospreceptosdeAtenea»(cf.Ilíada,XV,412,yOdisea,XVI,223).Puesacausadeloextraordinariodetalesdescubrimientosatribuíanaladivinidadlacapacidadinventivadeestos.

Otravezaplicaronsuatencióna losasuntoscívicose inventaronleyesy todoloqueconsolidaelordenciudadano.Tambiénaestahabilidad intelectual ladenominaronasuvezsabiduría (sophía).Aestetipodesabiospertenecíanlossietesabios,queinventaronalgunasvirtudespolíticas.

Luego,progresandomásalláenesecamino,seenfrentaronalestudiodeloscuerposensímismosyde la naturaleza creadora, y a esta investigación la denominaron más precisamente teoría de lanaturaleza(physikètheoría),yllamamossabiosaquienestrataronacercadelanaturalezadelascosas.

Enquintolugar,después,meditaronsobrelasmismascosasdivinas,supramundanasyporcompletoinmutables,yalconocimientomáselevadodeestasledieronelnombredesabiduría(sophía).

Como advierte R. Mondolfo (en su comentario a este texto en Lacomprensióndel sujetohumanoen la culturaantigua,BuenosAires, 1955,pp. 557-8), puede señalarse en este pasaje una influencia de pensadoresanteriores a Aristóteles como son Demócrito y Eudoxo, que ya habíanteorizado sobre el desarrollode la civilización.Ahora, sin embargo, nonosinteresa tanto la exposición de la idea de progreso cuanto la señaladavariación en el sentido del vocablo sophía, y del concepto de «sabiduría»ligadoaél.Ladistincióndecincoetapasestábientrazada.

La Sabiduría primitiva es la capacidad de respuesta a las necesidadesnaturales;mediante su ingenioelhombre respondeal retoplanteadoporunentornohostil con la invenciónde las primeras técnicas agrícolas, primerospasosdeunaculturabasadaeneldominiodeutensiliossencillosyelcultivodelatierra,elpastoreo,etc.Medianteesahabilidadelhombrelograescapardelanecesidadapremiante,laananke,queenuncomienzoleagobia.

Vienedespuéslesabiduríadelartífice,esasophíaproductoradelasartesy técnicas (unidas en griego bajo el término de téchnai). Es la éntechnossophía prometeica, que permite avanzar más allá de la etapa anterior yencaminarelquehacerhumanomásalládelaslimitacionesdelasubsistenciaelemental,hacialabellezayelrefinamientodelocivilizado.

Laterceraetapaesladelasabiduríapolitikéocívica,cuyoobjetivoeseldeasegurar laconvivenciaenunmarcocivilizador,elde lasciudadesy lasleyesy las virtudes cívicas.A esta etapapertenecen, dice el textodemodoexplícito, lossietesabios,inventoresdealgunaspolitikàsaretás.Precedenalossabiosdelasdosetapassiguientes,enlosquelasophíasedesligadesuaplicaciónprácticaysevuelve theoría,especulaciónacercade lanaturalezaterrenaosupraterrenal.Lossabiosdelacuartaetapasonlosphysiólogoi,esdecir, los presocráticos que, como los milesios, se dedicaron a lainvestigación de la naturaleza creadora, esa physis demiourgiké, de la que

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todo surge y en lo que todo se resuelve. Los de la etapa posterior son losfilósofosque,trascendiendoelcampodelaexperienciainmediata,elevansureflexiónhacialosobjetossuperiores,hacialodivino,tàtheîa,trascendenteeinmutable. En su gradomás alto ese conocimiento superior es la sabiduríamás soberana (gnôsis… kyriotátē sophía), y se identifica con la cienciabuscada de Aristóteles que después recibiría el nombre de metafísica yteologíafilosófica.

Es interesante destacar cómo todo ese progreso humano se funda en lacapacidadhumanadediscurrire inventarynosehablaenningúnmomentodeningunaayudadivinaalrespecto(comoenelfamosomitodePrometeo,enversiónesquíleaoenlanarraciónquePlatónponeenbocadeProtágorasensudiálogohomónimo).Engriegoeltérminoclaveparadesignaresainventivanaturaldelhombre,desarrolladaengradosuperiorporlossabios,esepínoia(yelverbocorrespondienteepinoéo),queenestospárrafosaparecerepetidoseis veces. La epínoia es una especie de inteligencia práctica o deimaginación técnica con la que los sabios responden al reto de su entornonatural,impulsadosporlanecesidad,anánke,yespoleadosporlautilidad,lachreía, motivos fundamentales de la civilización, según había señalado yaDemócrito.

Esa capacidad de inventiva, calificada de sophía, tiene un valor y unobjetivoutilitarioenlastresprimerasetapas;enesoscomienzosestádirigidaamejorarlascondicionesdelaexistenciamaterialysocial.Solodespuésdehaber conseguido un nivel de vida que permite la teoría (recordemos queAristótelesha señaladoenotros lugaresqueeldisponerde tiempo libre,descholé,esunacondiciónpreviadelavidaintelectualy,endefinitiva,deunaexistenciahumanadeverdadlibreydigna,abiertaalaactividadteorética),sedesarrolla la theoría physiké, y solo después de esta se puede dar lacontemplación y el conocimiento de la esencia divina de lo eterno yfundamental. En las dos últimas etapas, la «sabiduría» es investigación,contemplaciónymeditacióndelosprincipioseternosylasesenciasúltimas.

Los siete sabios se encuentran en la zona central de este abanico deacepcionesdelasophía.Estámuyclaroquealgunosdeellossonporenteropolíticos,maestrosdeunaéticacívica,legisladoresyconstructoresdelordensocial, mientras que ya alguno, como el mismo Tales, anuncia el tipo delfilósofoposterior.

Peroauneste,Tales,distadeserunmerocientífico,unmeroobservadordesinteresado de la naturaleza universal, entregado por entero a la «vidacontemplativa»,comoloserádeunmodoclaroAnaxágoras.Inclusoenuna

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tercera y aun cuarta etapa el «sabio» (que entonces prefiere llamarse«filósofo»conunaciertamodestia)norenunciaaocuparsedelapolítica,almenos en el plano teórico. Ejemplos de ello son Platón y el mismoAristóteles.Perosuprestigioestáenrazóndesuteoríaynodesuinfluenciaprácticaodesuactuaciónreal,avecesineficaz.

Lossietesabiossehallanenunlugardetransición.Todavíasonaceptadoscomo guías de la comunidad por su saber, en el que lo intelectual no sedisociadelopolítico,ysuspalabrassirvendemáximasparatodos.Mástardeel sabio es un individuo destacado por su saber, pero no acatado comomaestrodeciudadanía.

Nietzsche ha subrayado, con palabras elocuentes, la vinculación de losprimerosfilósofosgriegosalavidaculturaldelasciudades,yluegoelsesgoquetomaelfilósofoapartirdePlatón.EnLafilosofíaenlaépocatrágicadelos griegos (1874) llamó la atención sobre las magníficas figuras de lospresocráticos, y, en contraste, con la ruptura que significaba Platón. Sinmenoscabar la brillantez de esas consideraciones, conviene advertir que, enalgunospuntos,almenos,exageraelcontraste.Así,porejemplo,cuandodiceNietzscheque,antes,«el filósofoprotegeydefiendea supatria; apartirdePlatón esundesterradoy conspira contra supatria» (id., c. 2).Ya antesdePlatón, Heráclito es un personaje crítico y un individualista sarcástico enÉfeso,yAnaxágorasoDemócritodanmuestrasdeunteorizaralmargendelaciudad, como luego algunos sofistas. Solo que en Platón, heredero deSócrates,elenfrentamientocríticoalapolisdemocráticaenqueletocóviviradquiereunperfilmásseveroytrágico.Lasophía,encambio,quecalificaalossiete famososestáal serviciodesusciudadesy todosellosgozandeunprestigiopopular(untantoproblemáticoenelcasodeltiranoPeriandro).

Está claro que la insistencia de Sócrates en ser considerado como unbuscadordelaverdad,nounrepresentantedelasabiduría,enoposiciónalossofistas, marca un apartamiento de esa tradición en que el sabio aparecíacomo un didáskalos tês aretês, un maestro de excelencia, al decir deProtágoras. El rechazo de la opinión general, la doxa, como criterio dereferencia valorativa, hace que el filósofo se sitúe como un individuomarginal,untipoamenudoparadójico,respectoasusconciudadanos,dentroofueradesuciudad.Peroniaunasírenunciaadesempeñarsupapeldeguíadelacomunidadhaciaelobjetivogeneral:unaexistenciajustayfeliz.Platónnoparticipaenlapolíticadesutiempo;peroescribelaRepúblicaylasLeyesygranpartedesuextensaobracon intencióndeeducarpolíticamenteasuscontemporáneos. Aristóteles, un meteco en Atenas, sin derechos de

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ciudadaníay,portanto,sincapacidadparaactuarpolíticamente,reflexionayestudia las constituciones griegas para dar a sus convecinos unosdocumentados consejos cívicos. La ética está en el mundo griego unidasiemprealapolítica,porlomenoshastaelhelenismo.

Esenestaépoca,despuésdeAlejandroMagno,cuandoseperfilaotrotipode sabio y de sabiduría. Un sexto tipo de sabio que Aristóteles no intentóregistrar, lógicamente. El sophós de ciertas escuelas helenísticas —de loscínicos, los epicúreos y los estoicos— es un ideal característico delindividualismoyeldesarraigohelenístico.Elsaberquedefineaestesabioesdecarácterético,yenélsecombinalateoríaconlapraxisconsecuenteasusideales;esunsaberquellevaalafelicidad,basadaenlavirtudoenelplacerbienadministrado(segúnloscódigos),peroentodocasofundamentadoenlaautosuficienciadel individuoalmargende losdemás.Esteeselúltimotipodesabiduría,desligadadelapolítica,delainventivatécnicaeinclusodegranpartedelbagajecientíficoanterior.Solocomounpuntodecontrasteconlosanterioresejemplosdelsabioloevocamosahorafugazmente.

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ComoapuntaeltextodeAristóteles,el«sabio»,elsophós,esenunprincipioelexpertoyentendidoenunarteo técnica,yenesesentidousaHomero lapalabra, comomuestran los versos citados. Esta es la primera acepción deltérmino;elsaberesunaexcelenciaprácticayútil,yelartesanooartistaquesobresaleensulabormerecelacalificaciónde«sabio».Esteusosemantienealolargodelossiglos,auncuandoladenominaciónde«sabio»seextiendeaotros personajes muy diferentes y cuando la «sabiduría» deriva hacia unconocimiento solo teórico. «En las artes —dice Aristóteles en la Éticanicomáquea,1141a—asignamoslasabiduríaaloshombresmásconsumadosenellas,porejemplo,aFidias,comoescultor,yaPolicleto,comocreadordeestatuas,noindicandootracosasinoquelasabiduríaes laexcelenciadeunarte». Que este es el uso más antiguo del términos sophós y de sophía lodocumentóyanalizóperspicazmenteB.Snellenunconocidoestudiosobrelaterminologíadelsaberengriegoantiguo.

Pronto, sin embargo, derivó la palabra hacia un empleo más general,comoindicaelmismoAristótelesacontinuacióndelpárraforeciéncitado:

Consideramos tambiéna algunoshombres comosabios engeneralynoenuncampoparticularo enalguna calificada manera, como cuando dice Homero en elMar giles: «Los dioses no le hicieroncavador,nilabradornisabioenningunaotracosa».

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Desuerte—sigueAristóteles—queesevidenteque lasabiduríaes lamásexactade lasciencias.Así,pues,elsabionosolodebeconocerloquesesiguedelosprincipios,sinoademásposeerlaverdadsobrelosprincipios.Demaneraquelasabiduríaseráintelectoyciencia,unaespeciedecienciacapitaldelosobjetosmáshonorables.

Ycontinúaunaslíneasdespués(E.N.,1141b):

Delodicho,pues,quedaclaroquelasabiduríaescienciaeintelectodelomáshonorablepornaturaleza.Poreso,Anaxágoras.Tales,yotroscomoellos,quesevequedesconocensupropiaconveniencia,sonllamadossabios,ynoprudentes;ysedicequesabencosasgrandes,admirables,difícilesydivinas,peroinútiles,porquenobuscanlosbieneshumanos.

EstáclaroenestetextocómoAristóteleshapasadorevistaalossentidosdeltérmino para concluir en la sabiduría del tipo teórico y más abstracto, lapropia de los filósofos, contempladores de la naturaleza en su conjunto,imprácticosparalavidareal.EsaacepcióncorrespondealacuartaetapaenelesquemasacadodesuAcercadelafilosofía,delquehablamosanteriormente.AlmencionaraquíaTales,trasAnaxágoras,prototipodelinvestigadorpuroydesinteresado, Aristóteles está pensando no en el Tales histórico, máscomplejo y pragmático, sino en la figura del sabio atento al espectáculomaravillosodel cosmos,quepor irmirandoa las estrellas, según la famosaanécdota, se cayó a un pozo. La oposición que Aristóteles señala entre lasophíaylaphónesis, la«prudencia»,decarácterpráctico,revelaunaspectodelsaberposterioralosSieteSabios,quevale,entodocaso,paraAnaxágorasypara la imagendeTalessabiodistraído,una imagenposteriordel filósofocomo intelectual abstraído e impráctico, sabedor de principios excelsos ypositivamenteinútiles.

Yalospresocráticosusanlapalabrasophíaparadesignarsusabergeneral,crítico frente a la tradición, basado en la razón y la verdad.En ese sentidohablaJenófanesde«nuestrasabiduría»(enelyacitadofragmento2,12-14),yHeráclito(ensufragmento112)diráque«elentendereslavirtudsupremayla sabiduría consiste en decir la verdad y en obrar según la naturaleza,conformándose a ella» (trad. A. Cappelletti). La sophía que es «decir laverdad»(sophíealethéalégein)yactuarenconcordancianoesnadafácilenunmundodonde,comopiensaHeráclito,«lanaturalezagustadeesconderse»y la verdad debe buscarse por debajo de las apariencias falseadoras y serdesveladaarduamenteporellógos,sagazintérpretedeunsentidocríptico.

Hay, además, otros sophoí a los que Aristóteles no menciona en esarelación: los poetas, antiguos competidores de los filósofos. Puede alegarseque ellos son intérpretes de un saber no enteramente racional ni personal;PeroenGrecia, tantoen laépocaarcaicacomoen laclásica, lospoetasson

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los profetas de una sabiduría solemne y prestigiosa, tradicional y políticatambién.

B.Snellsintetizamuybienelprocesoconceptualenelquelasabiduría,lasophía,sevavolviendocadavezmásabstracta:

Los griegos primitivos llamaban al que tenía alguna habilidad, al que tenía la ciencia teórica y lacapacidadprácticaparaemplear losmediosadecuadosa la consecucióndeun finpropuesto,sophós,sabio. Pero también es «sabio» el poeta, al que las musas le otorgan el saber y le dan una lenguaelocuenteparapodercontarbellamenteyalegrarelcorazóndeloshombres.

Los griegos posteriores aHomero crearon un concepto de la actividad cognoscitiva enteramentenuevo, que se manifiesta en la manera como evoluciona la idea de sophía, sabiduría. El nuevoconocimientosedesarrollacomounacríticaaestasabiduría,lacualnoesniunmedioparaunfin,niunasabiduríareveladacomodondeladivinidad.HastasedejanoírpalabrasdurascontralasabiduríadeHomero.Enesteaspectolaposicióndelosgriegoseramenoscomprometidaqueladeotrospueblos;sulibrofundamentalybásiconoinsistíaparticularmenteenlaideadequefueraportadordeunaverdadrevelada. Es verdad que los poetas invocan a las musas y experimentan su ayuda, pero las mismasmusasnohacensuapariciónparaexplicaralgoygarantizarasídirectamenteconsuautoridadverdadalguna…

EstospárrafosdeB.SnellenLasfuentesdelpensamientoeuropeo(trad.esp.Madrid1965,p.441)apuntanbienloesencial.LacríticaaHomero,prosigueSnell, resuena enHesíodo y enHecateo y Jenófanes y llega a Tucídides yPlatón. La sophía busca su apoyo en la experiencia racional y en lacoherenciadellogos.

Eneseavancecrítico—queenpartecoincideconloquesehavistocomolaprontamarchadelmythosallogos—lospoetasquedaránmarginadosporlos filósofos como buscadores e intérpretes de la verdad. Cuando PlatónpostulaqueenlaciudadidealdesuutópicaPoliteialosfilósofosdetentaránelpoder, en razón directa a su saber, y los poetas serán expulsados porembaucadores e impíos, no hace sino expresar de modo rotundo yescandalososuconviccióndequelasophíadelosinspiradosporlasmusasnoesapropiadaaunapolisperfecta.Peroplatónsehallayaal términodeunaevolución intelectual en la que el saber poético ha perdido terreno en sucompetencia con la filosofía, y es, por otra parte, un juez parcial. ¡Quédiferente es la posición de Píndaro, que proclama la espléndida gloria delpoeta inspirado, profeta de las musas, constructor de perennes edificios dehonorybelleza!

Elsaber,entodocaso,sevahaciendoenlospensadoresposterioresalosSieteSabioscadavezmásabstractoycrítico.ComodiceSnell(o.c.,p.442):«Desdeentonces,elobjetodelaverdad,elfindelainvestigaciónintelectual,semuevecadavezmáshacialoabstractoyuniversal;alosdiosesparticularessucede“lodivino”yfinalmente“elser”.Perocuantomayoreslafuerzadelainteligencia,másinseguraparecelasabiduríadelhombre.¿Cómopuedeuno

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ufanarsedehaberadquiridocertezaacercadelascosasdelamuerteyelmásallá? Entonces es cuando Sócrates saca una consecuencia que se haconvertido en fórmula de valor permanente para el pensamiento occidental:no se dapropiamente la sabiduría, sino solo el amor a la sabiduría; nohaysophía, sino philo-sophía». La sabiduría, entendida como ese saber último,está remota de los humanos.En un sentido absoluto, entonces, solo el diospuedesersabio,comodecíaPitágoras.

HecitadoantesunasentenciadeHeráclito(fragmento112DK)sobrelaque me gustaría volver más despacio. Dice así, en la traducción quepropongo, y que difiere levemente de la citada: «Pensar con sensatez es lamayor virtud, y sabiduría el decir la verdad y actuar de acuerdo con lanaturaleza, atendiéndola.» (Cf. otras versiones en C. Eggers, Los filósofospresocráticos, I, Madrid 1978, pp. 371-2, y A. García Calvo, Heráclito.Razóncomún,Madrid1985,pp.283-4).Laspalabrasdel textogriegoestáncargadasde sentidoy es conveniente citarlas para el comentario: soproneînaretèmegístekaìsophíealethéalégeinkaìpoieînkatàphysinepaïontas.

Peronovoyaentrarenladiscusióndelasposibleslecturasyenmiendas.AnototansoloquenomeparecenecesarialacorrecciónpropuestaporDiels(y aceptada por muchos) de sophroneîn en tò phroneîn («ser sensato» y«reflexionar» o «entender»). Está claro que la palabra areté tiene un valormás extensoquenuestro término«virtud»ydesigna la «excelencia», yquehayquetomareladjetivoalethéa,«verdadero»,enelsentidofuertequetieneenHeráclito,recordando(comohizoHeidegger)suetimología:tòalethéseslo«desvelado»,loauténtico.

Lafraseresultaaprimeravistaclaray tradicional: lamayorvirtudes lasophrosyne (la cordura, la templanza y la sensatez), y la sabiduría algo enapariencia sencillo: proclamar lo verdadero. Pero luego se comprende queacasoloqueHeráclitoentendieraporsophroneîn(quizáelsimplephroneîn;l.c., «ser sensato»=«entender») y por «expresar la verdad» puede ser algodistintoaloadmitidotradicionalmente,algomáshondoyarduo.Esaunióndesophrosyne y sophíe es, en todo caso, característica de un pensamiento untantoarcaico,comoelsaberéticoypolíticodelosSieteSabios.Elfilósofoesunbuenmaestrodeesaaretéoexcelenciaenelpensaryactuarákatàphysin,«deacuerdoconlanaturaleza».

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Eneseservicioa lasabiduría,quees«decir laverdad», losfilósofosfueron

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precedidos por los poetas.También ellos tienen encomendada esamisión yson, en consecuencia, calificados de sophoí, «sabios». En su espléndidoestudiosobreLosmaestrosdeverdadenlaGreciaarcaica(1967;trad.esp.Madrid 1981), M. Detienne ha rastreado con singular perspicacia lasvariaciones del concepto de verdad en el pensamiento helénico, desdeHomeroaPlatón,señalandocómodeuna«verdad»tradicional, religiosa,seha avanzado hacia un concepto racional mediante una secularización de lapalabraenunnuevocontextosocialycultural.Eneseprocesoelpapeldelospoetascomoproclamadoresdelaalétheiasehaidodifuminandoyhansidolosfilósofoslosquehanacaparadoesafunciónsocialeintelectual.

Peroseríainjustopasarporaltoelpapelquelospoetas—losépicosyloslíricos— han desempeñado en la tradición helénica como «maestros deverdad» y como «sabios». Todavía Píndaro lo proclama con un orgullojustificado. «Profeta de las musas», como Homero y Hesíodo, el poetaproclamaunaverdadeternae inspiradapor ladivinidad,obien,comoenelcaso de los trágicos, propone su visión trágica sobre la condición humana,sobreejemplosmíticos,para toda lapolis.El poeta es«un conocedorde ladeseablesabiduría»,diceSolón(I,52).Comoeladivino,elpoetaextiendesusaberporencimadelmomentoysabeelpresente,elpasadoyelfuturo,comoHesíodo (Teog. 32) gracias a las Musas. La Musa lo ha elegido como«heraldodesabiaspalabras»,comoaPíndaro(frag.70bSn.).Esun«sabioque conocemuchas cosas por su naturaleza» y no por un vano aprendizaje(Píndaro,Ol.,II,86).TantoPíndarocomoSimónidesyTeognissonmaestrosde «cordura», sophrosyne, tanto como Solón, sabio doblemente siendotambiénpoeta.

Sophós es el poeta, por inspiración divina. Es el intérprete delmensajeque le inspiran las musas; no un adivino, sino un «profeta» en el sentidogriegodelvocabloprophétes, elquedaexpresiónmétricaa losdictadosdelas diosas o de Apolo. Tanto Píndaro como Baquílides se definen así (cf.Pínd., frag. 150, yPeán V; Baquíl., IX, 3). (Cf. L. Gil,Los antiguos y la«inspiración» poética, Madrid 1966, pp. 13-42). En esa referencia a lainspiracióndivinaestáelpuntodébilde lasapienciapoética,en tiemposenquelagarantíareligiosanoesyaderecibo.Platónesundurocríticodeesapretensión de los poetas. Es curioso que los sofistas recurrieran a citaspoéticascomounelementopedagógicotradicional.ElastutoSócrates,enelProtágorasplatónico,parodiaferozmenteeseprocedimiento.

Los poetas, y no lo sacerdotes, fueron, como es bien sabido, loseducadores del pueblo griego, los transmisores de su mitología y los

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consejerosmorales,uniendoensusobraslabellezaformalylaexpresióndeunsaberheredadoyvivaz.Peroyalospoetascriticaronasusantecesores,porfalsos y embusteros. Jenófanes criticó a Homero, y Solón declaró en fraserotunda que «muchomienten los aedos» (pollà pseúdontai aoidoí, frag. 21D).Yahemosaludido—encitadeSnell—aesteprocesocrítico.Lafilosofíasurge en ese período crítico con una enorme desconfianza hacia el sabertradicional,nofundamentadoenel logos, sinoenmythoivehiculadospor lapoesía.El escepticismo ante el saber de los poetas es luegopotenciado porSócratesyPlatón,y ennombrede la filosofía estedecide eliminarlosde lapolisideal,comoaunoscompetidoresperniciososdelosfilósofos,maestrosde seducción y no de veracidad. El filósofo se proclama heredero de lossabios,ydejaalospoetasexcluidosdeeselegado,injustamentetalvez.

Elsaberdelpoetaestábasadoensuhabilidadprofesional,sefundaensudominio de la téchne poética, pero a la vez en un don divino. Píndarorepresenta muy bien esa concepción del poeta sabio; en su concepciónaristocrática,esasabiduríasefundaenlanaturaleza,ynoenelaprendizaje,queenalgunoscasostratadesupliryemularlaexcelencianatural.

«Sabio es el que conoce muchas cosas por naturaleza. Los que hanaprendidograznanenvanoconlenguacharlatanacomodosferocescuervoscontraelavedivinadeZeus»(Ol., II,85,88).Hay,comoadviertePíndaro,quien mediante el aprendizaje intenta compensar esa virtud natural que notiene.Perosiemprequedaráenevidentedesventajacomoloscuervosfrentealáguila, o como Simónides y Baquílides frente a Píndaro. También la aretépuede ser aprendida, pero no alcanzará la calidad de la que se funda en lasangre. «Por naturaleza es todo lo mejor. Pero muchos hombres conaprendidasvirtudes(didaktaîsaretaîs)seprecipitanarecogerlagloria»(Ol.,IX,100-2).ParaPíndaro,malmerecenelcalificativode«sabios»losqueseesfuerzanenelestudiodelanaturalezamedianteunfatigosoynoinspiradointentodeconocer.Esosseempeñanenunarduoyestérilcultivo.«Cosechanel fruto inmaduro de su sabiduría» (frag. 209 Sn. atelè sophías karpóndréponti).

Esta concepción de la sabiduría, de claro origen aristocrático (tanto laaretécomolasophíalaposeenunospocosporsu«naturaleza»superior,porsuphysis,ophyáeneldialectodePíndaro),esdiscutidayrechazadaporlospensadoresylosdemócratascontemporáneosdelpoeta.Tantolatéchnecomola sophía son inseparables del aprendizaje, señala rotundamenteDemócrito(fragmento59).Nielsaberespornaturaleza,nilodanlosdioses,niconsisteen conocermuchas cosas. El lema sophós ho pollà eidós (Ol., II, 85), que

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enarbolaba Píndaro, está ya anticuado en su tiempo. En un claro contraste(frag.390),Esquiloadvierte:«Sabioeselqueconoceloútil,noelqueconocemuchascosas»(Hochrésim’eidós,oúd’hopoll'eidóssophós).

Lautilidadpareceundistintivodelasabiduría.(Enunmomentoanterioraesa distinción entre el saber teórico y el práctico, entre la sophía y laphrónesis,enqueinsistemástardeAristóteles).Lossabiosson,enlaépocade los Siete, hombres útiles. Hombres útiles para la comunidad, a la queaportan su inteligencia y su consejo oportuno. Tanto en Heráclito comodespuésenDemócritoencontramosalgunascríticascontraelsaberdemuchascosas,lapolymathíe,quenodaentendimiento.Elsabermúltiplenoenseñaatener inteligencia (nous, phrónesis), que es lo importante en la vida y laconvivencia.Lasabiduría,señalabaJenófanes,enelfragmentoyacitado,esprovechosa también para las arcas del pueblo; los sabios son provechosospara lasciudades.Ynodestacanporamontonarconocimientos, sinopor susagaz manejo del saber y por la invención de otros saberes. «No todo lodierondesdeuncomienzoaloshombreslosdioses,sinoqueenelcursodeltiempovanloshumanosencontrandolomejor»,dice,pocomásomenos,untexto famoso de Jenófanes. En esa marcha hacia lo mejor, en eldescubrimiento de laphysis y en la desvelaciónde laalétheia,marchan envanguardialossabios.

Frente a los poetas, esos sabios antiguos son sentenciosos y lacónicos;nada gárrulos ni palabreros, se expresan con pocas palabras, con unamemorableausteridaddelenguaje.Latradiciónoralhaacentuado,sinduda,esafaceta.Tambiénahílateunenfrentamientoalairrestañablepalabradelosaedos relatoresdemitos.Haysabiosqueson,a lapar,poetas,comoSolón;otrosescribieron librosenprosa,comoFerecides,ounbelloepitafio,comoCleobulo, pero lo más propio de sus legendarios saberes son esos dichosdensos y casi enigmáticos, en muchos casos transmitidos en la tradiciónpopular,yqueyaDemetriodeFalero(afinesdels.IVa.C.)quisorecogerenunbreveflorilegiosapiencial.

Alguno de los Siete compuso por escrito obras importantes, como es elcaso de Solón, poeta y legislador. Es dudoso, en cambio, que otros sesirvierandelaescritura,comoeselcasodelmismoTales,elprimerfilósofo,quetalvezescribióunlibro,peroque,entalcaso,prontodejódeserleído,ocomoCleobulo, a quien se atribuye un famoso poema, o del juezBías. Encualquiercaso,noessuobraescrita loque loshizoreputadoscomosabios,sino sus memorables sentencias. Esas gnômai, recopiladas más tarde porDemetrio,sehantransmitidoportradiciónoraldurantelargotiempo,y,porsu

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misma forma breve y su densidad semántica, estaban destinadas a esatransmisión.

Las sentencias más afortunadas —una de cada uno de los Siete—formaronuncurioso tesorosapiencial.Lasmáspreciadasquedaroninscritasen el templodeApolo enDelfos, comomuestra deuna sabiduría apolínea,cifradelaphrónesisylasophrosyneparalaeternidad.«Conóceteatimismo»y «De nada demasiado» eran expresiones condensadas de un saberindiscutible.Elmontóndesentenciaspudoaumentarenel transcursode lostiempos, en una tradición oral de largo y sinuoso curso que el peripatéticomencionadomuy amigo de recoger esa literatura popular—recuérdese quefuetambiénelquerecogióenunaedicióncanónicalasfábulasdeEsopo—seencargóderecopilarydistribuirasignándoleacadasabiounnúmeroparecidodesentencias.Sufondoesantiguoyanónimo.

Aparte del carácter individual del saber de cadauno, como legislador ocomofilósofo,porejemplo,enesavertientesentenciosacoincidenlosSiete.Todosellossonexponentesdeunasabiduríavitalqueestáalmargendeloslibros y los poemas, y es anterior a la fijación del saber por escrito. Pocaspalabrasymuchosentidocaracterizanesasfrasesescuetasyadmirables.Unasabiduría en píldoras, por encima de los inventos y los refinamientosliterarios,llevaelsellodelapopularidad.

Los Siete Sabios pertenecen a una generación marcada por la crisispolítica —una crisis de desarrollo tanto económico como social en lasciudades helénicas más adelantadas— y por la desconfianza frente a lasrecetastradicionalesdelsaber.Enesosdurostiemposladesconfianzahacialapoesíacomonormativapara laéticay lapaideia tradicional aristocrática sereflejaenunaactitudderecelohacialaspalabrasfluidasdelosguardianesdelmito. Como ha señaladoH. Fraenkel (en suDichtung und Philosophie desfrühen Griechentums, Múnich, 1962, pp. 274-7), en esa atmósfera escomprensible que «la corona de la sophía les fuera reconocida antes a lospolíticosquealospoetas».Hayunciertosilenciodelapoesíayunaatenciónalaactuacióndeestospersonajeslacónicosyhábiles,distinguidosmásporsusagacidad práctica y su éxito cívico que por su sabiduría y su arte. Se lesotorgaaestos«hombresprudentes»elcalificativode«sabios»queseregateaa los líricos. No son sophoí en virtud de su dominio de una téchne (en elsentidomásantiguodelcalificativo),nitampocoencuantoinspiradosporladivinidad;essuinteligenciaprácticaloquelesensalza.

«Sus sentencias se conservan en una brevedad lacónica, pues quiendesprecialapalabraharáusoescuetodeesta.Soncasisiempremáximaspara

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lavidaprivada,yamenudoadvierten,conelespíritudeunrealismoutilitario,contra las ilusiones ingenuas y una ingenua confianza, y aconsejan cautela,moderacióny reserva» (H.Fraenkel,o.c.,p.276).«Sentenciasde talestilolashabíanadjudicadolosgriegosamenudoaApolodélfico,obien“alviejodivino del mar”, un sabio demonmarino. Ahora quedan recubiertas por laautoridad de hombres de éxito, que han cruzado vivazmente sobre la tierrapoco tiempo antes». La tradición oral apoya esa brevedad verbal; y eselaconismoimprimeunselloformalaesasfrasesmemorables.LasmejoreslasacogeprontoensusmuroselsantuariodeDelfos, tanatentoalsaberdeesetipo.

PocostratosconlasversátilesmusasdetrenzasvioletatienenestosSabiosque, pertrechados de prudencia y sagacidad, avanzan a la conquista de laverdad con paso firme y en fila, codo a codo, como los hoplitas de sustiempos. Esos apotegmas tan escuetos, tan desprovistos de cualquier lujoverbal, tan prosaicos, revelan bien el espíritu estricto de estos sabios.Sabiduría en píldoras, condensada en unas secas frases indiscutibles yconcluyentes:«Denadademasiado»,«lomejoreslamesura»,«losmalossonmayoría», etc.Reflejanbien esamentalidad astuta, calculadora, antipoética,queexhortaaunamoralbasadaenlaprudenciaylabúsquedadebeneficiosmateriales.

YaBr.Snell,tratandodelaéticagriega,loapuntabamuyagudamente(o.c., pp. 235 y ss.): «Los Siete Sabios, a los que en el tiempo arcaico se lesatribuyótodasuertedeexhortaciones,apelanconmayorfrecuenciaaunsanosentidodeloútilquealomoral.Porejemplo,elsabioQuilónnoserecatadeproclamar una doctrina tan árida como la de “quien sale fiador se atrae laruina”.Elproverbioseoriginóenunperíodoenqueeldineroeratodavíaalgorelativamentenuevo,creandosituacionescomoladelafianza,enlasqueunonopodíametersealaligera.Quilónnoprescribiónadapropiamentemoral;nohace más que inculcar la reflexión sobre las consecuencias de una accióndeterminada.Sinembargo,laideadequeunonohadedejarseengañarenlastransacciones,sinoquehadeprocurarintuirclaramentelasconsecuenciasenun futuro todavía oscuro, es una de las piedras fundamentales del sistemamoral.Muchosproverbiosde laépocaprescribenquehayqueguardarsedelosdañosposibles;“sésobrio”,“sécauto”,“notefíesdelosotros”,“buscalaocasiónprecisa”…MuchasleyendasdelosSieteSabiosilustranestostemas».

Estosconsejosestánenlalíneadelasophrosynetradicional,y,aunqueseencuentranexpresadosenpoetascomoTeognisyPíndaroconotrostérminossemejantes,sontremendamenteprosaicosypragmáticos.

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LaleyendapusoenrelaciónaunosconotrosyreunióalosSieteSabiosen un simposio con amena charla y curiosa camaradería. Plutarco nos haofrecido en su opúsculoBanquete de los Siete Sabios unamuestra de esoscoloquios,enlatradicióndelaliteraturasimposíaca(quetieneenelBanquetede Platón su exponente más clásico y elevado, emulado por Jenofonte yotros).Pero laobrillaplutarquea (escritaa finesdel siglo I o comienzosdelsigloIId.C.)recoge,sinduda,ecosdeunatradiciónanterior,comotambiénlohaceDiógenesLaercio,unsiglodespués.Noimportaelhechodequelossabios se reunieran enCorinto, invitados por el tirano Periandro, o en otraparte,bajoelamparodeldiosdeDelfos.Lafamosareuniónes,atodasluces,unaficciónbienintencionada.Probablementeyaenépocaclásica,enelsigloV,circulabaalgunarelaciónsemejante,yaquesenoshanconservadoalgunos«escolios», o versos de banquete, de tipo sentencioso, atribuidos a estossabios,queparecenremontaraesostiempos.

De momento nos interesa destacar esa amistosa camaradería de losSabios,miembrosdeunacofradíanoreglada,sinoorientadaalcultivodeesasabiduríaprácticaydeesaéticacivil.Mientrasquelosfilósofos—ytambiénlos poetas— suelen contradecirse, porque sustentan visiones propias delmundo, opuestas entre sí, los Sabios parecen estar bien avenidos, porquecompartenunaconcepcióndelavida.Buscanelorden,lapazyconcordia,elprovecho comercial, la moderación, en fin, unos ideales mínimos de lautilidadcomunitaria.Hablanunmismolenguajeylasmáximassonatribuidasa uno u otro, con vacilaciones tradicionales, debidas en parte a eso, a superspectivacomúnysududosopersonalismo.

Juntoalossabiosaparecenalgunosotrospersonajesdelaépocarecogidospor la leyendapopular,comoel reyCresooel fabulistaEsopo.EsteúltimofiguratambiénenelBanquetedePlutarco,aunqueenunsitiomodestoporseresclavo y caracterizado como un «sabio» de una astucia singular, peroplebeya.

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Elprimeroenrechazarelcalificativode«sabio»yensustituirelnombredesabiduríaporelmásmodestode«amoralasabiduría»fue,acaso,Pitágoras,segúnlorefiereDiógenesLaercio.EnsusVidasyopinionesdelos filósofosmásilustres,I,12,comenta:

ElprimeroendarnombrealafilosofíayenllamarseasímismofilósofofuePitágoras,dialogandoenSiciónconLeón,eltiranodelossicioniosotalvezdelosfliasios,segúndiceHeráclidesdelPontoensu

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obraSobre la faltade respiración.Afirmó,pues,quenadieera sabioano ser ladivinidad.Antes seusabaelnombredesabiduríaysellamabasabioalquehacíaprofesióndeella,quedebíasobresalirporlaelevacióndesuinteligencia.Filósofoeselqueamalasabiduría.Lossabiostambiéneranllamadossofistas.Ynosoloellos,sinotambiénlospoetaseransofistas,talcomollamaCratino,porejemplo,enlosArquílocos, a los émulos de Homero y Hesíodo, elogiándolos así. (A continuación da DiógenesLaerciolalistadelossietesabios).

Más adelante, en la «Vida de Pitágoras», vuelve D. Laercio a contar lomismo, demorándose algo más en el relato. Pero su fuente es un autorantiguo,elplatónicoHeráclidesdelPonto,quevivióenelsigloIVa.C.,yfueadepto de un pitagorismo renovado.TambiénCicerón, unos siglos antes deDiógenes,refierelaanécdota,tomadadeHeráclides,ensusTusculanas,V,3,8:

Guiados por esos sabios anteriores, todos los que se dedicaban con fervor a la contemplación de lanaturalezaeranconsiderados sabiosy tomabanesenombre.Fueunnombreenusohasta laépocadePitágoras. Este, según refiere por escrito Heráclides del Ponto, discípulo de Platón, llegó, dicen, aFliunte,dondesostuvodiscusionessabiasyabundantesconLeón,elsoberanodeFliunte.AdmirandoLeón su ingenio y su elocuencia, le preguntó en qué arte se fundaba. Pitágoras le respondió que noconocíaningúnarte,sinoqueerafilósofo.AsombradoLeónanteestapalabranuevalepreguntóquiéneseranlosfilósofosyquédiferenciahabíaentreellosylosdemáshombres.PitágoraslecontestóquelavidahumanaleparecíasemejanteaesefestivalenquesecongregabanlosjuegosaqueasistíaGrecia;allí losunos,quehabíanejercitado suscuerpos,veníanabuscar lagloriayelpremiodeunacoronafamosa; los otros, venidos para comprar o vender, acudían atraídos por el afán de ganancias, perotambién sepresentabanalláunaespeciedevisitantes (e inclusoparticularmentedistinguidos)quenoveníanenposdelosaplausosnilaganancias,sinoqueacudíanaobservaryquecontemplabancongranatenciónloquepasabaylascosasqueseproducían.Deigualmodoquetodosesoshabíansalidodesusciudadesparalacelebracióndelosjuegos,asíloshombresllegadosaestavidatrasabandonarotravidayotranaturaleza,sonlosunosesclavosdelagloria,otrosdeldinero,perohaytambiénunospocosque,despreciandolodemás,observanconempeñolanaturaleza;estossonlosquese llamanamigosdelasabiduría,esdecir,filósofos.Ylomismoqueenlareuniónfestivadelosjuegoslaactitudmásdignadeunhombrelibreesladecontemplar,singanarnada,delmismomodoenlavidalacontemplaciónyelconocimientodelascosasaventajanenmuchoatodaslasdemásprofesiones.

Diógenes Laercio, enVIII, 8, cuenta elmismo símil, conmás brevedad, yatribuyendoestavezeltestimonioaotroescritor,Sosícrates,quizáporerror.Dice así: «Sosícrates, en susSucesiones, relata que al preguntarle León, eltirano de Fliunte, quién era (Pitágoras), le contestó: “Un filósofo”. Dijotambiénque lavida separecíaaun festivalolímpico.Puesasí comoaesteacudenlosunosacompetirenloscertámenesatléticos,otrospormotivosdenegociosylosmásdignoscomoespectadores,asíenlavidalosunossondenaturaleza servil, otros son perseguidores de fama y fortuna, y algunosfilósofos,quevanenposdelaverdad».

Lo mismo refiere Jámblico en su Vida de Pitágoras, XII, 58, conexpresionesmuyparecidasalasdeltextodeCicerón.

También Sócrates coincide en rechazar el título de sabio respecto de sí

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mismo,porqueafirmanosabernada,perotambiénrespectoaotroshombres,porque laverdaderasabiduríaessolodominiode ladivinidad.«Enrealidadsolodiosessabio»y«lasabiduríahumanavalepocoynada»(Apología,23,a); «llamar a un hombre sabio, Fedro, a mí me parece excesivo, y soloconvieneaundios.Encambio,llamarlefilósofooalgoporelestiloleseríamuchomásajustadoylecuadraríamuchomás»(Fedro,278,d).Losfilósofosencuantoamantesdelasabiduríalapersiguenincansablemente,yatodaella(República,V,475,b)aunasabiendasdequenolaposeeránclaramentehastadespuésdemorir(Fedón,66,e).EnlosdiálogosplatónicosSócratesencarnaejemplarmentelafiguradelfilósofobuscadordelsaber,expertoennada,anoserenlatenaztécnicadelainquisicióncrítica.

También en Platón (Fedón, 68, d) se apunta esa oposición entre losfilósofos,amantesdelasabiduría,ylos«amantesdelcuerpo»,los«amantesdelhonor»ylos«amantesdelariqueza».Elfilósofoplatónicoes,antetodo,uncontemplador,pero,comoseñalaPlatón(enRepública,475,d;476,b),sedistingue del «amante de los espectáculos», philotheámon, por su serioempeñoenelestudio,porsufervorosadedicaciónalacazadelaverdad.Unopuede sospechar que, al insistir en esta distinción entre elphilósophos y elphilotheámon, Platón esté tal vez pensando en el símil pitagórico delespectadordelosjuegosolímpicos,afindesubrayarqueelfilósofoesmuchomásqueunespectador,ounturistadelafiesta;esunempedernidoestudiosodelarealidadmásprofunda,almargende«losamantesdelosespectáculosydelasartesydeloshombresdeacción».

¿Fue entonces Pitágoras o fue Sócrates el primero en rechazar elcalificativo de sophós y en adoptar el más modesto de philósophos? LaanécdotaquehabladePitágorasnoestardía(comopiensanalgunos);aunquela refieran autores tardíos, como Cicerón, Diógenes Laercio y Jámblico,provienedeunescritordel siglo IV a.C.,HeráclidesPóntico (c.390-315a.C.).Esteplatónicopitagorizante(delquetrataDiógenesLaercioenV,86-94,situándolotalvezporerrorentrelosmiembrosdelLiceoaristotélico)fueunescritorprolíficoyretórico,queestuvoencontactoconlospitagóricosdesutiempo.Tal vez pudo escuchar esa anécdota o leerla, o la inventó o retocóhabilidosamente. En todo caso, es interesante destacar que la anécdotaprocededelcírculoplatónico,enelque laconcepcióndel filósofocomounpensadorpuroyapartadodelapraxispolíticaerahabitual.

TantoPitágorascomolospitagóricosdelsurdeItalia,taninteresadosenlapolíticaactiva,fueronmásqueespectadoresenlasciudadesdesutiempo.NofuePitágorasunescépticoimpenitentecomoSócrates,sinounpersonaje

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solemneyorgullosodesumagisterio.Entresusadeptos,sussentenciaseranacatadas comomáximas de sabiduría. «Él lo dijo» era una cláusula de lasdiscusiones pitagóricas. Ese autòs épha pasó a la tradición como un sellodogmático.La autoridaddelmaestro indiscutible envolviómuypronto a sufigura misteriosa y augusta, que parece más próxima a los Siete que a unSócratesoAnaxágoras.

Hay,porotrolado,unciertoescrúpuloreligiosoenelrechazodeltítulo.«Sabio»essolodios,yelsaberhumanoeslimitadoeinestable.Eneseasertocoinciden también Pitágoras y Sócrates.Al elevarse, el concepto de sophíaresulta excesivo para ajustarse al conocimiento humano y solo puedeadjudicarseaundios infalibleyomnisciente. (Yaen las leyendas sobre losSieteserecogesuhomenajealsabiodiosdeDelfos).

En la anécdota referida a Pitágoras, el tirano de Fliunte le pregunta,extrañadoantelanovedaddelapalabra,quéoficioeseldephilósophos.EntiempodeSócrateselvocablonoeranovedoso,aunquepudierarevestirciertaoriginalidadelproclamarsefilósofodeprofesión,yaqueel términoteníasusentido más amplio de «amante del saber». Sócrates lo adopta no solo encontraposiciónal títulodesophós, sino frentea la calificacióndesophistés.(Enuncomienzosinónimode«sabio»,peroluegoprecisadoporlareferenciaalossofistasdelaépoca).«Sofista»,enoposicióna«filósofo»,irácobrandounsentidopeyorativodentrodela tradiciónplatónica,yaque,enlaopinióndePlatón,elsofistanoesunsabio,sinoalguienque«se lasdadesabio»yfinge un saber que no posee. También el verbo sophízomai, frente aphilosophéo,tieneesaconnotaciónnegativa:«pasarporsabio(sinserlo)».

LaexpresiónverbalapareceenunfamosopasajedeTucídides(Historiade laguerradelPeloponeso, II,40)que laponeenbocadePericles, ensufamoso discurso fúnebre por los caídos atenienses: «Amamos, en efecto, labellezasindespilfarroyamamoslasabiduríasinrelajarnos»(Philokaloûmenmet’euteleíaskaìphilosophoûmenáneumalakías).Elgranestadistaelogiaasíel temperamentoático, en contraste latente coneldeotrospueblosgriegos.Amoralabellezayalsaber,abuenprecioysinafectación,esoesalgoqueestáen labasepopulardelestiloclásico.Losqueaquíestánaludidoscomo«amantes del saber», los que «filosofan», en este sentido amplio, no son,ciertamente,filósofosprofesionales.Alolargodesiglosconviveestesentidoamplio del término con el más estricto, el «profesional», adoptado porSócratesyPlatón,ytalvezantesporPitágorasysusdiscípulos.Lafilosofíaencuentra en Atenas su hogar, aunque también es allí donde los filósofos,algunos filósofos, sufren los embates esporádicos de una persecución

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ocasional.

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Volviendo a la lista de los Sabios, lamenciónmás antigua de los Siete laencontramos en el Protágoras de Platón. En la lista platónica no figuraPeriandro, el tirano corintio, y, como dijimos, en su lugar está Misón deQuen, un sabio lacedemonio bastante oscuro (cf. Protágoras, 343, a).DiógenesLaercio,queescribeacomienzosdelsigloIIId.C.,unosseissiglosdespués,yqueesuneruditoescrupulosoyuntantoincongruenteaveces,nosda primero la lista más habitual, donde están Tales, Solón, Periandro,Cleobulo, Quilón, Bías y Pítaco. Y dice que a ellos se añaden Misón,Anacarsis el escita, Ferecides de Siro y Epiménides de Creta. Y, además,indicaque algunos sumana la serie al tiranoPisístrato. (Opiniónque él nocomparte).Así,ensulibroprimerodelasVidasyopinionesdelos filósofosmás ilustres, traza el perfil biográfico de esos Siete y los cuatro añadidos.(DejandoaPisístrato,quien,comotirano,tieneunrivalenPeriandro,ycomoateniense otro en Solón, y que difícilmente podía encajar en el grupo desabios).

Más adelante, después de contarnos la vida deTales,DiógenesLaerciovuelve a considerar el tema de la famosa lista, nos agrega que está muydiscutida y ofrece algunas variantes de la misma: nada menos que siete uocho, atribuidas a Meandrio, Platón, Éforo, otros, Dicearco, Hipóboto yHermipo.La listamás larga, ladeHermipo,queescribióun libroSobre lossabios,recogenadamenosquediecisietenombres:Solón,Tales,Pítaco,Bías,Quilón, Misón, Cleobulo, Periandro, Anacarsis, Acusilao, Epiménides,Leofanto, Ferecides, Aristodemo, Pitágoras, Laso y Anaxágoras. Losprimeroscuatronombrescoincidenentodaslaslistas;sonlosindiscutiblesdelosSiete.Enesalistaprimera(I,13)tansoloTalesesunfilósofo;enlamásamplia(I,41-42)aparecen«sabios»mitólogos,comoFerecidesoAcusilaodeArgos, y filósofos, como Pitágoras y Anaxágoras. Parece prudente aceptarsoloalosdelaprimeralista,laquerecogióPlatónyDiógenesLaercioenelprimerpasaje(I,13).

Vamosahoraaintentardibujaralgunosdelosperfilesdeesossabios.Soloagrandestrazos,naturalmente,puesestantaladistanciaentrelaépocaenquevivieronyaquellaenlaqueescribenlosquenostransmitenlosdatos,quenosabemosmuybiendiscernirquéeshistóricoyquétansololegendarioenlaevocacióndesusfigurasindividuales.Enmuchoscasosestoesmínimo.

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Enlavisióndeconjuntohemosqueridodestacarqueelmismoconceptode«sabiduría»enquequedanarropadostodosellosesuntantodistintoalqueencontramosenotrasépocas;esdecir,que,comootrosconceptos,comoelde«verdad»oalétheia, por poner otro ejemplo (que está bien estudiado en elexcelente libro de M. Detienne), también el denominado como sophía seprecisa según el contexto histórico demododecisivo.LosSieteSabios sonsiete variantes individuales del tipo del sophós, una figura ejemplar de laépoca arcaica. El sophós arcaico tiene poco en común con el sophósidealizadoporlosfilósofoshelenísticos.Es,alapar,sageysavant,esdecir,maestrodeunsaberamplioqueincluyetambiénunaspectomoral.Sueleserun maestro de la sensatez, esa sophrosyne tan apreciada por los griegos.Comoyadijimos,elsophósestávaloradocomoútilalacomunidadyresultaun paradigma cívico, en un tiempo en que los héroes antiguos de la épica,figuras solitarias y guerreras, resultan inadecuados para ese papel, desde laperspectiva de la polis emergente. Más tarde los filósofos pretenderántambién un papel similar, aunque serán ya, con el paso de los tiempos,personajes solitarios, mucho más limitados y discutidos por su orientaciónmásteóricaysuposiciónmarginalenlapraxispolítica.

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I

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Tales,elprimerodelosSabios

No deja de ser un curioso fenómeno la unanimidad de los antiguos enconsideraraTalesdeMiletocomoelprimerodelasfamososSiete,ycomoelprimer filósofo, inauguradorde la secular tradiciónde investigadoresde lascausas de lo real.Un enormeprestigio ha rodeado, tal vez desde sumismaépoca,enplenosiglovia.C.,asufigura,untantonebulosa,porotrolado,yapara pensadores como Platón y Aristóteles. Astrónomo, geómetra, viajero,estadista,estudiosodelanaturalezaenunsentidoamplio,Talesrepresentaunnuevotipodesophós.

Probablemente no escribió ningún libro ni tuvo un sistema filosóficodefinido(encontrasteconsudiscípuloAnaximandro,autordeuntratadoenprosaymásrigurosofilósofo).Entodocaso,siescribióalgo(comocree,porejemplo, O. Gigon), el caso es que ningún escritor griego conocido habíaleído ya su obra (tal vez, segúnGigon, un relato en prosa, de viajes y connoticiasvarias).ElprestigiodeTalesestáligadoaunatradiciónoralquenoslopresentacomoelfundadordeunamaneranuevadeconsiderarlascosas.

Fueelprimeroenpredeciruneclipsedesol.(Probablementeindicandonoeldía,sinoelaño,en585a.C.).Advertirqueelocultamientodelastroreyibaa tener lugar en un plazo fijo, por causas naturales, era algo totalmentedistintoa loquepodíaprofetizarunadivino.Eleclipse,motivodepasmoyterror para los pueblos primitivos y también para los griegos, en cuantofenómeno natural predecible, pasa a integrarse en los portentos del cosmosdeterminados por la mecánica de la physis. No es un milagro divino deoscurospresagios,sinounamuestradelaregularidaddelfuncionamientodelanaturalezacósmica.

Uneclipsedesolhabíacausadosiempreunimponenteterror.RecordemoselcomentariodeArquíloco(probablementereferidoaleclipsedel30deabrildel648):

Ningúnsucesohayyainesperadoniincreíble

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niprodigioso,cuandoZeus,Padredelosolímpicos,deunmediodíahizonoche,ocultandolaluzdelsolbrillante.Yhúmedoespantodominóalagente…

(frg.74D)

Y,muchodespués,elpeánIXdePíndaro,quealudealeclipsedel30deabrildel463,yquecomienza:

Llamadelsolquetodolocontemplas.¿Quépretendes¡oh!Madredelosojos,quealastroaltísimoenplenodíaarrebataste?¿Cómodejastesinamparolafuerzadeloshombresyelcaminodesusaberlanzándoteporunarutadetinieblas?…

Elpoeta tebanoveíaeneleclipse lamanifestacióndelpoderdivino:«Leesposibleaundios/hacersurgirdenegranocheluzintacta/yconlaoscuridaddenegranube/cubrirelpuroresplandor/deldía»(frag.108Schr).

Pericles, segúnunaconocidaanécdota, lesexplicóaalgunosatenienses,asustados, que el eclipsedel 3de agostodel 431 tenía su causanatural: uncuerpocelestetapabaelsol,comosumantopodíataparlosojosdeltimonel.Todavía en 413 un eclipse de luna provocó, trágicamente, un gran temorsupersticiosoquellevóalacatástrofedelosateniensesenSicilia.

LahazañadeTalespermitíavereneleclipseunfenómenonaturalregular.Nolaarbitrariaintervencióndeundios,niundesaforadomilagro;eleclipsecaía bajo la observación humana y era predecible. También el gran astroestabasometidoacontrolymedida.Heráclitodirámás tarde(frag.94).«Elsol no traspasará sus límites; de lo contrario, las Erinias, servidoras de lajusticia,iránaencontrarlo».Hastaelsolobedecíaaunasleyes,yelhombrepodíaconocerlas.

ParatalpredicciónTalesdebiódeinspirarseenlas tablasdefrecuenciasestablecidasporastrónomosbabilonios,acasodifundidasporlosfenicios.Setrata de un buen ejemplo de cómo los griegos de esa época arcaicaaprovecharonconocimientosdeprocedenciaoriental.Loimportanteesque,alpresentareleclipsecomounfenómenodelquepuededarserazónyanunciarsurepeticiónenuntiempodeterminado,seofreceunaexplicaciónfísicadelmismo,integrándoloenlanaturalezaregidaporleyes.

SegúnelplatónicoHeráclidesdelPonto,Talesfueelprimeroendisertar«acercadelanaturaleza»,enelsentidoquevaatomarestaexpresiónreferidaalospresocráticos,autoresdeescritosintituladosgenéricamenteasí:Acercade la naturaleza (Perì physeos). Fue el primero en proponer comofundamentoyprincipiodetodoeluniversounelementonatural:elagua.Los

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primerosfilósofosdelanaturalezapartierondelapremisadequehabíaqueencontrar el fundamento único de la multiplicidad natural, la base ycomienzo,elarché,detodaslascosasqueenlaaparienciasenospresentancomovariasymultiformesymudables.Talesdijoqueelarchédetodoeselagua, y que la tierra flota sobre las aguas (un aserto y otro estabanprobablementerelacionadosensuconcepción).

Tanto lo uno como otro tienen antecedentes en la mitología griega yegipcia.Homerodice(enIlíada14,200y244)queelocéanoeselorigendetodaslascosasydelosdioses,asícomoalgunostextosegipciosafirmanqueNut,lamasalíquidaprimordial,conteníalosgérmenesdetodoslosseres.Laoriginalidad de Tales está, sin embargo, en que lo que él postula comoprincipio no es un inmenso ser divino, sino un principio natural: el agua.Aristóteles propone un posible motivo: lo líquido está adecuadoespecialmentealoseminal:«Lassemillasdetodaslascosastienennaturalezahúmeda».

Porotraparte, lodequela tierraeraunaespeciedediscoflotantesobrelasaguasseguramentehabíadeparecerlesbastanterazonableaunpueblodemarinos y de pobladores de islas como eran los jonios. La tierra era, pues,comoun extenso barco sobre las aguas insondables.Los terremotos podíanexplicarsebien,segúnelsímildelnavíoacometidoporlasolas.Laimagendela tierra flotante sobre las aguas pronto pareció, sin embargo, demasiadosimple;dejabasinexplicarcómoflotabalatierrayquésosteníaenelcosmosa lamasa acuosa.Delmismomodo, los discípulos deTales buscaronotrosprincipiosuniversalesmássutiles:AnaxímenescreyóencontrarelarchéenelaireyAnaximandropropusocomotalelápeiron,«loinfinitoeindefinido».

Lo que permaneció, sin embargo, a continuación de Tales fue laindagacióndeunacausa«física»,almargendelomitológico,elimpulsoparabuscarlofundamentalenlanaturalezasinrecurriraagentesmíticosniaseresdivinospersonalesopersonificados,laideadequelaexplicacióndelmundoestá dentro de la mecánica de este, y que ese afán de dar razón de losfenómenos puede satisfacersemediante la propia investigación racional, sinrecurriralosmitos.Frentealospoetassabios,comoHesíodo,querelatabanlos orígenes de los dioses y de las costumbres según las narracionestradicionalesenlapautamítica,refiriendolasactuacionesdelosdiosesenlaordenación del cosmos, los sabios como Tales inauguran la tradicióncientíficadeproponerexplicacionesdelorealporcausasnaturalesyagentesmateriales, mediante procesos sujetos a causas y normas surgidas de sumismaconformación física.Al renunciar a las explicacionesdelmito, a las

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irrupcionesextraordinariasde ladivinidad,Talesnodesecha lodivino, sinoqueloincluyeenelmundonatural,donde,comoéldijo,«todoestállenodedioses».

Ese algo divino que se halla inmerso y diseminado en todas las cosasvendría tal vez a coincidir con un cierto impulso activo o alma (psyché),principio de ciertos movimientos, según un par de citas de Aristóteles.(Ambasuntantoindirectas,puesAristótelesnohaconocidoningúnescritodeTales). «Afirman algunos que el alma está intercalada en el todo;probablemente por estemotivo pensó Tales que todo está lleno de dioses»(Arist.De anima, 411, a) y «Parece que Tales, según cuentan, concibió elalmacomoalgocapazdemover, si realmentedijoque lapiedra imán tienealma porque mueve al hierro» (Id., 405, a), son los dos pasajes en queAristótelesadjudicaalmilesiolapaternidaddelateoríasobreelalmadelascosas,enrelaciónconlasentenciafamosadeque«todaslascosasestánllenasdedioses»(pántapléretheôn).(SonlosfragmentosdeTales2y22deDiels-Kranz).

La formulación que aparece enAecio (y queDiels-Kranz han recogidocomo fragm. 23) es más compleja: «Tales sostuvo que la inteligencia delcosmosesdios,queeltodoestáanimadoyllenodedivinidadesyqueatravésdelahumedadelementalsedifundeunafuerzadivinaquelomueve».Latesisdeque la inteligencia ínsita en lanaturaleza esdivina (tesisque también leadjudica a Tales Cicerón, en De nat. deor., I, 10, 25) procede de unainterpretaciónposterior,conciertotinteestoico,amiparecer;perosebasaenesaafirmaciónatribuidaaTalesdeque«todoestállenodedioses»(frasequePlatónrememoraenLeyes,899,b,sinnombredeautor,comouna locuciónproverbial).Losgriegospensaronenelalmacomoprincipiodemovimiento;talvezesapsyché(etimológicamente«soplo,hálito»)esuntérminoutilizadoamodo de símil, ymás que un algo espiritual, quiere significar lo que unmoderno llamaría «energía», entreverada en las cosas, y manifestada en elcomportamiento de algunas, como el imáno el ámbar, capaces demover aotras.

ApartirdeesepardealusionesdeAristóteles, lasdeque, segúnTales,«todo está lleno de dioses» y «la piedramagnete tiene alma», algunos hanllamadohilozoísmoalsistemafilosóficoaquíapuntado.«Hilozoísmo»vieneetimológicamente de «materia» (hyle) y «vida» (zoé), que estaríancompenetradasenestavisióndelanaturalezaanimada.Aunqueestaetiquetaestá avalada académicamente, y siempre está bien incluir algún términogriegocompuestoypedanteenloscomentariossobrelosantiguos,dudoque

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esadefiniciónocaracterizacióndelpensamientodeTalesvayaalfondodelacuestión.Esmuyprobablequenuestrosabionotuvieraunconceptoclarode«materia»yacasotampocode«vida».Loquepareceapuntarensusasertoseslaconviccióndequehay,enformalatente,debajodelasuperficiemostrencayyertadelascosas,unciertohálitoanimado,inclusoenunapiedra,comoladelimán,algoquedespiertaunarespuestafísicaenelhierro.Esasospechadequeentodaslascosaslatealgo,queportodocruzanefluviosodioses,esunacicatealainvestigación.Lascosasindivisiblesdebenmanifestarseydelosfenómenospuedendeducirseconunaobservaciónsabiaprincipiosnaturalesocultos. Mucho después, Anaxágoras lo dirá en una escueta frase: ópsisadélōntàphainómena,«lasapariencias(nosdanuna)visióndeloquenosemuestra».

Elusodelapalabra«dioses»,theoí,enlafamosafraseindicatambiénunaconcepciónuntantopeculiardelodivino.Paraungriegoeltérminotheóseramásunepítetoqueunsustantivoypodíapredicarsedemuchascosas,contaldequeestuvieranporencimadelosseresefímeros.Talescreeríaenlosdiosestradicionales—¿porquéno?—,pero teníaunconceptogeneralmásampliode«lodivino»(comolotiene,p.ej.,Heródoto).Nodijoque«todoesdios»,sinoque«todaslascosasestánllenasdedioses»(enplural,claro).

Buscarunprincipioúnicoaluniversoenunelementonaturalresultaunaestupendaparadoja,comoloespostularquehayunalmainfiltradaentodaslascosas.NosabemoscómoelsabiodeMiletoexplicabalaevolucióndesdeel comienzo universal hasta la variedad y multiplicidad de los objetosactuales.Peroeneseintentodereducirlamaravillacoloreadaymultívocadelmundo a un único principio está el salto mental que abre el camino de lafilosofíasobrelanaturaleza.Nohabíaaúnunadistinciónentrelomaterialyloespiritual.(Acasopodríamosdecirquelo«espiritual»noestabainventadodel todo).Perodecirquehaydioses en todoyqueen todo lateunalmaesaportar una visión del universo material como animado; no un auténticopanteísmo, ya que es dudoso que esa noción de la «inteligencia cósmica»puedallevarsehastaTales.(Esestaunarelecturatardía,unainterpretacióndecuñoestoico).Enfin,esosparecenhabersidolosasertosmás«filosóficos»dequien sería reconocidocomoelprimer filósofo.Unpensador, en todocaso,queteníainteresescientíficosmuyvarios:enEgiptoinvestigólascrecidasdelNiloymidió laalturade lagranpirámide,medianteuncálculomatemáticosobresusombra.

Loqueledefinecomounfilósofo,ademásdeunsabio,essuactitudantelascosas.«Tales—diceO.Gigon—noperteneceal campode losphysikoí

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antiguos por haber perseguido con especial vigor especulativo el problemasobreelprincipioyelTodo.EnestoHesíodoyAnaximandrolehansuperadoconmucho…Loquelehaceserfilósofoessuvoluntad,manifestadaencadadetalle,dehallarunacausarazonablequequitasealoasombrososumisterioylohicierafamiliaralhombre».

Acerca del carácter de Tales, hay dos famosas anécdotas contrapuestasqueconvienerecordar.Noporqueseanauténticas,yaquetantolaunacomolaotratienentodoelairedesertípicasydehaberseadjudicadoaTalescomoejemplodel«sabio».Unahacedeélelsophósdistraídoyajenoasuentornoinmediato; la otramuestra que era un hombre previsor y capaz de usar susconocimientos con fines de provecho personal, aunque solo rara vez sededicaraaello.

EsPlatón(enelTeeteto,174,A)quiencuentaqueTales,porirmirandolas estrellas, se cayó en un pozo, y una criada se burló de él por tratar deinvestigar loscieloscuandonoveía loque teníaasuspies.Talespasaaquípor ser el prototipodel sabio abstraídode lo inmediato, quepor su torpezasuscitalamofadesusconvecinos.Platónglosalaanécdota:«Lamismaburlapodría hacerse de todos los que dedican su vida a la filosofía», porque elfilósofo quemira lo lejano «caerá en pozos y en toda clase de dificultadesdebidoasu inexperienciapráctica,ysu tremenda torpezadauna imagendenecedad»,almenosalosojosdequienessolovenlocercano.

Laanécdota,comodecíamos,tienetodoelairedeserunmotivochistosotípico.(Véase,atribuidaaSócrates,unaparecidaenAristófanes,Nubes,171-3; y, atribuida al sabio astrólogoNectanebo, el egipcio, su caídamortal enidénticolance,utilizadocomomotivonovelescoenlaVidadeAlejandrodelPseudoCalístenes, I,14).Es,en todocaso, significativoelquePlatónhayahechodeTaleselpersonajedelamisma,viéndoloyacomoelsophósque,ensu investigación, se aísla del mundo y se expone a ser objeto de traspiéspeligrososydechanzasporpartedelacriadatraciadeturno.

Laotraanécdota,nomenosconocida,lacuentaAristótelesensuPolítica,I,1259a6).Consuhabitualsentidocrítico,yaAristótelesapuntaquese laatribuyen a Tales por su fama de sabio, pero que tiene poco de personal.Traduzcosuslíneas:

Hayquereunirlosdichosyanécdotasdecómoalgunoshanhechofortunaensusnegocios.Puesresultadeprovechoparaquienes tienen interéspor lacrematística.ValgacomoejemploelcasodeTalesdeMileto.Se tratadeuna ideacrematística,quese laatribuyenaTalespor su famadesabio,peroquerepresentaunejemplodealgogeneral.

Cuentan que una vez que unos le reprochaban, viendo su pobreza, la inutilidad de su filosofía,previo,graciasasusconocimientosdeastronomía,queseaproximabaunabuenacosechadeaceitunas,cuandoaúnerainvierno;y,conlospocosdinerosqueposeía,entrególasfianzasparaarrendartodoslos

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molinosdeaceitedeMiletoydeQuíos,alquilándolospormuybajoprecioyaquenoteníacompetidor.Ycuando llegó la temporada los realquilóalprecioquequisoy recolectóunbuenmontóndedineroparademostrarqueesfácilparalosfilósofoshacersericoscuandoquieren.Peronoesporesoporloqueseafanan.

Enefecto,secuentadeTalesqueasíhizodemostracióndesusabiduría.

Diógenes Laercio —en cuya obra se reitera con frecuencia el tema delfilósofo pobre y el enfrentamiento de ricos y filósofos— no se ha dejadoperderningunadelasdosanécdotas,aunquelasrecogedeautoresposterioresaPlatónyaAristóteles.Lointeresanteesseñalar,comohacemuybienW.K.C.Guthrie,elcaráctercontrapuestodeambas:deunladoestáTales,modelodel filósofo en la luna, y del otro Tales, inventor del monopolio en lamoliendadelaaceituna.

Detodosmodos,quizálasegundaconvienemásalareputacióndeTalescomosophós,aesa«impresionanteimagendeungenioprácticoyunhombredenegocios,enlacualhay,sinduda,algodeverdad»,comoseñalaGuthrie.Gran parte de las noticias anecdóticas sobre sus logros son seguramentefalsas, pero valen como indicios de la consideración que tuvo entre losgriegoscomohombredesaberesmúltiples,ydeunasabiduríaprácticamuyútilparatodos.

ComoestadistaprácticolorecuerdaHeródoto(I,170).Talesfuequiendioel sabioconsejoa las ciudades joniasdeque,para contrarrestar la amenazapersa,constituyeranunafederación,conuncentrodegobiernocomúnen laisla de Teos.Diógenes Laercio (I, 25) relata que disuadió aMileto de unaalianza con Creso. Plutarco (en Solón, 2) recoge la tradición de que sededicabaalcomercio(comootrossagacesconciudadanossuyos).LaleyendaquerefiereHeródoto(I,75)dequedesvióelcursodelríoHalisanteelavancedelejércitodeCreso,testimoniasuprestigiocomoingeniero.SuobservacióndequelaatenciónalaOsaMenormejorquealaOsaMayoresbuencriterioparaencontrarelPoloNortelamencionaCalímaco;resultauntestimoniodesuinterésporlanavegación.Delmismomodo,ensuviajeporEgiptohabríaaprendido de los sacerdotes de aquel país, al tiempo que demostraba susconocimientos de geometría, midiendo las pirámides, y de geografía,interesándose por las crecidas del Nilo. También habría tratado de medirmatemáticamente las distancias de los barcos en el mar. Se le atribuyeronalgunas formulaciones de teoremas matemáticos, también aprendidos enEgipto.(Alosgriegoslesgustabaatribuirtalesinventosaalgunaprestigiosafiguraantigua,encontrandoun«inventor»connombrepropioparacadalogrocultural).

Esmuy interesante que ya Heródoto se haga eco de las intervenciones

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políticasdelosSieteSabios,tomándolasdealgúnrelatoexistenteensuépoca(talvezdetradiciónoral),comobienadvierteC.Schrader(notasaI,27,2,yI,170,1).Respectodesuconsejodeunafederacióndeciudadesjonias,antela amenaza persa, es curioso queHeródoto lo recuerde en conexión con lapropuestadeBíasdePrienedequeseembarcaranyfueranapoblarCerdeñaylasislasvecinas,lejosdelosejércitosyelahogopersa.ElconsejodeTaleseramenos arduo y peregrino: «Instaba a los jonios a establecer un consejoúnicoenTeos,yaqueTeossehallaenelcentrodeJonia;mientrasque lasdemás ciudades continuarían siendo habitadas sin menoscabo y seadministraríancomosifuerandemos».

EstapropuestadeuniónenunestadofederadoconcapitalenunaislaqueestáenelcentrogeográficodeJoniaesunamuestradelespírituilustradodenuestrosabio,quehacedeconsejeropolíticoconunavisiónantilocalista.Launiónde las ciudades joniashabría reforzado supodernavaly supotencialbélico, habría beneficiado a su comercio y mejorado sus relaciones,conservandosuslibertadescívicas.

TantoenlapropuestadeBíascomoenladeTalessedejasentireseafánpanhelénico, esa apertura hacia las buenas relaciones entre griegos, quetambién testimonian otras anécdotas. Como los sofistas posteriores, ya losSieteteníanuntalante«internacional»,porencimadesusprocedenciasdetalocualciudad.Pregonabanlaconcordiaentrelosgriegos,comoaplicacióndelprincipioelementaldequelauniónhacelafuerzaylabuenavecindadlapaz.

Diógenes Laercio cuenta siempre cómo murió cada filósofo o sabioilustre.Yglosaconunepigramasuviday,muyfrecuentemente,sumododemorir. En su libro de poemas —Pámmetros—, un libro entero estabadedicado a estos epigramas funerarios.ComoM.Gigante ha señaladomuyjustamente,noesciertoquetodosusversosseandespreciables.Hayalgunospoemillasquetienenciertoingenioyciertagracia.EntrelosqueGigantecitacomo no exentos de mérito poético (en el vol. colectivoDiogene Laerzio,Storicodelpensieroantico, pp. 41y ss.,Nápoles, 1986) está el dedicadoaTales.

Primero nos cuenta Laercio que «murió presenciando un certamengimnástico, a causa del calor, la sed y la debilidad, ya anciano, y sobre sutumbaestáescrito:

Sibreveesestatumba,sufamaesanchacomoelcielo.SurecintoalbergaalmuyestudiosoTales».

Yluegoañadesupoema,quedice:

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Cuandocontemplabaelcertamengimnástico,ZeusHeliostúarrebatastedelestadioalsabioTales.Aprueboquetelollevarasmáscerca,pueselviejonopodíayaverdesdelatierralasestrellas.

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SolóndeAtenas,legisladorypoeta

DeSolón,nacidohaciael640ymuertohaciael560, tenemosmuchasmásnoticiasquesobreningúnotrodelosSiete.Ynoticiasauténticas.Estosedebea la gran obra que, como legislador, llevó a cabo en Atenas, allanando elcamino a la futura democracia, a que hemos conservado algunos de suspoemaselegíacosyaquesufiguraparecióprontoejemplaralosgriegosdeotrasgeneraciones.LaVidadeSolón,escritaporPlutarco,recogemuchosdelos datos fundamentales, aunque ya en ella lo legendario semezcla con lohistórico. En su Constitución de Atenas (o, mejor, Constitución de losatenienses), Aristóteles elogia la actuación política de Solón. Muysinceramente, ya que también Aristóteles era un amante de la política «decentro»,quebuscabalapazsocialenunciertoequilibrioycompromisoentrelasfaccionesyclasesopuestas,comoelviejolegislador.YaparaAristóteles,meteco en Atenas y, por tanto, solo interesado en la teoría política comofilósofo e historiador de constituciones, el gran Solón aparecía como unpersonajeejemplarporsusensatezymoderación,porsusophrosyne.

NovamosaentraraquíaestudiarendetallelasaportacionesdeSolónalmejorgobiernodesuciudad.Comoarconte,obtuvopoderespara introducirleyes y promover reformas constitucionales de largo alcance. Entre ellas laremocióndelaesclavitudpordeudas,laliberacióndehipotecasquegravabanlas tierras, lacancelacióndel sistemade loshectémoroi (arrendatariosde lasexta parte, que debían entregar un sexto a sus patrones); introdujo lostribunales populares; estableció un nuevo censo, con cuatro clases,distinguidas por sus ingresos económicos; favoreció el comercio y laartesanía,etc.Enunaépocadeduracrisissocial,enlaépocaenqueAtenas,centro de una región agrícola pobre, empieza a convertirse en una ciudaddondeunosseenriquecenconelcomercioydondelosartesanostienenyaunpesoespecífico,lasreformasdeSolónabrenlavíahaciaunaconcordiaentrelos sectoresdepoblaciónenfrentados,medianteuna legislaciónescritayuntalanteclaramenteconciliador.Mientrasmuchos«vanporsenderos torcidos

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tras las huellas del zorro», el legislador se alza entre unos y otros, firme yecuánime, sin ceder a las presiones ni asustarse del acoso de los que másgritan,«comounloboacosadoporlosperros».

Las reformas sociales de Solón no satisficieron a los sectores másextremistasdeldemosnialosaristócratasynobles.Aunquealiviólascargasde losmáspobresy salvóde la esclavitudpordeudasamuchos,nootorgóningún reparto de tierras, comoquerían losmás desposeídos.Y los nobles,que vieron perderse definitivamente algunas de sus prerrogativas ymermarlos réditos de sus préstamos, se sintieron traicionados por un miembroprocedentedesusfilas.Solón,orgullosodesuimparcialidad,proclamaensusversos que no quiso hacerse con la tiranía. Emprendió viajes, no solo paraconocer mundo y seguir aprendiendo, sino también para relajarse delambientetensodeAtenas.Logróevitarlaguerracivil,yordenóparamuchotiempolasfuncionesdelEstado.FueeltiranoPisístratoquien,pocodespués,impulsó,untantoparadójicamente,elrégimenhaciaunamayordemocracia,favoreciendo los intereses populares y golpeando a los nobles de nuevo.Solónfavorecióalosmiembrosdelaclasemedia,alosquemilitabancomohoplitas, a los que, como élmismo, querían una ciudad estable y próspera,enriquecidaconeltrabajoylajusticia.

Comopoeta,Solónexplicafervorosamenteelalcancedesuactuaciónysejustificadestacandolarectituddesusmiras.Latemáticadelaselegíasgriegasarcaicasesamplia.Enellassemanifiestasiemprelapersonalidaddelpoeta,enesospoemassedescubresiempreunavoz individual,unyo irrepetibleyauténtico. En ese «descubrimiento del yo», en los cauces de esta lírica dereflejosbrillantesydeexpresionesqueinauguranunasensibilidad,lavozdeSolónsuenaconunapersonaleirreductibledignidad.

En sus dos poemas más extensos, las elegías sobre el Buen Gobierno(Eunomía)yladedicadaAlasmusas,Solóninsisteenlosdospuntalesdesuactuaciónpolítica:respetoalajusticiayrechazodelosextremosylosabusos.LaDíke de la queSolón se proclamapaladín inconmovible, comoun buenhoplitaafirmadoensuspiesy trassuescudo,unidoasuscompañeros,estásostenidaporunabase religiosa tradicional, quees tambiénuna línea ética,quepremialasophrosyneydetestalahybris,castigadaalacortaoalalarga.EntrelosbandosdelosoligarcasferocesylosdemócratasexacerbadosSolónseinterpone,«comounlinderoentredosfrentesdeguerra».Comopoeta,nocelebra en sus versos a los héroes del pasado; se celebra a símismo comohombrejusto.

Los poetas fueron para los antiguos griegos los educadores del pueblo.

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Susenseñanzaspoéticasteníanunvalorcívico.Solónesunclaroejemplodeesa funciónpolíticade lapoesía.A lasMusasno lespide,comoHomeroyHesíodo,elrecuerdodeungloriosopasado,sinoeléxitoparalaciudadyparasímismo,comoservidordelaDíke.Zeus,lasMoirasyAtenea,protectoradesuciudad,velan,sinduda,porello.

1(1D)AlasMusas

EspléndidashijasdeZeusdelOlimpoydeMnemósine,MusasdePieria,escuchadmeenmiruego.Dadmelaprosperidadquevienedelosdioses,ytengaanteloshombresporsiempreunhonradorenombre,quedetalmodoseaamisamigosdulceyamienemigoamargo;respetadoporunos,terriblealosotrosmipersona.Riquezasdeseotener,masadquirirlasdemodoinjustonoquiero.Decualquiermodollegaluegolajusticia.Laabundanciaqueofrecenlosdiosesleresultaalhombreseguradesdeelúltimofondohastalacima.Maslaqueloshombrespersiguenconvicio,nolesllegaporordennatural,sinoatraídaporinjustosmanejos,lesvieneforzadayprontolaenturbiaelDesastre.Sucomienzo,comoeldeunfuego,nacedecasinada,depocamontaesalprincipio,peroesdolorososufinal.Porquenolesvalendemuchoaloshombreslosactosdeinjusticia.EsqueZeusvigilaelfindetodaslascosas,ydepronto—comoelvientoquealinstantedispersalasnubesenprimavera,quetrasrevolverelhondóndelmarestérilydeenormesolas,yarrasarenloscamposdetrigoloshermososcultivos,alcanzaelsublimehogardelosdioses,elcielo,ydejaluegoelaireconaspectosereno,ybrillaelfulgordelsolsobrelafértiltierra,hermoso,ynoquedayaniunanubealavista—asíapareceelcastigodeZeus.Quenoentodomomentoesdeprontacóleracomounindividuomortal.Peronoseleocultaporsiemprequientieneunperversocorazón;ydeunouotromodoalfinalloevidencia.Conqueunoalinstantepaga,yotrodespués.Algunosescapan,ellos,ynolesalcanzalaMoirafataldelosdioses,peroestallegaencualquierformamástarde.Ysinculpapagansusdelitossushijososudescendenciamástarde.Masloshombres,tantoelruincomoelbueno,pensamosasí.Cadaunomantieneunaelevadaopinióndesímismohastaquesufresudaño,yentoncessequeja.Perohastaestonosregocijamos,pasmados,convanasesperanzas.Aquelqueestáabrumadoporenfermedadestremendaspiensaquevaatenerenseguidasalud.Otro,queescobarde,secreeunvalienteguerrero,asícomohermosoquiennotieneunabellafigura;elotro,queespobreyalquesumiseriaagobia,piensaenconseguirdecualquierformaunmontónderiquezas.Seesfuerzacadaunodeunmodo.Eluno,vaerranteenlasnaves,tratandodellevarasuhogarlaganancia,

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porelaltamarricaenpeces,arrastradoporvientosterribles,sindisponerderesguardoningunoasuvida.Otro,labrandolatierradecultivoelañoentero,esunsiervoajornal,delosquetrasloscurvosaradosseafanan.Otro,expertoenlasartesdeAteneaydelhábilHefesto,conmanosdeartesanoconsiguesusustento.Otro,instruidoensusdonesporlasMusasOlímpicas,comoconocedorprecisodetanenvidiablesaber.Aotrolohizoadivinoeldioscertero,Apolo,ysabepreverladesgraciaqueaunhombreamenaza,oleinspiranlosdioses.Aunquedeningúnmodonielpresagionilossacrificiosevitanlofatal.OtrosejercenelartedePeón,eldemuchosremedios,losmédicos,queignoranelfindesuacción:muchasvecesdeunapequeñamolestiaderivaungrandolorynadiepuedecurarloaplicandolasdrogascalmantes,entantoqueaotro,agitadoporterriblesdolencias,losananalpuntoconsoloimponerlelasmanos.LaMoiraes,enefecto,quiendaaloshumanoselbienyelmal,ysoninevitableslosdonesdelosdiosesinmortales.Entodaslasaccioneshayriesgoynadiesabeenquévaaconcluirunasuntoreciéncomenzado.Asíqueunoquepretendeobrarbiennohaprevistoqueselanzaaunduroyenormedesastre,yaotro,queobrómal,leconcedeundiosparatodolasuertedeléxito,quecontrarrestasupropiatorpeza.Delariquezanohaytérminoalgunofijadoaloshombres;puesahoraentrenosotrosquienmásbienestieneeldobleseafana.¿Quiénpuedesaciarlosatodos?Lasganancias,decierto,lasdanaloshombreslosdioses,ydeellasprocedeeldesastre,queZeusdecuandoencuandoenvíacomocastigo,yyauno,yaotrolorecibe.

Solón deAtenas fue posterior aTirteo en una generación. Fue legislador ypoeta,eintrodujosusreformasenlaconstituciónateniensesiendoarconteen594-593 a. C. Rehusó la tentación de la tiranía y se presentó como unauténticomediador entre las facciones enfrentadas en una lucha económicaqueamenazabaescindiralaciudad.Deunladoestabanlosricospropietarios,a los que el hartazgo de riquezas llevaba a la desmesura, de otro muchosciudadanospobres, empujadospor susdeudasa la esclavitudyaldestierro.Entreunosyotrossealzalafiguradellegisladorqueofreceuncaminoparalaeunomíabuscandounmediojustoparacontenerlasambicionesdelosunosylasansiasrevolucionariasdelosotros.

Las reformas deSolón tienen un espíritumuy claro: aliviar la situacióndesesperadade losmáspobres, contenerel ánimode revanchadeldemosyofreceralosmáspoderososyalosmásnumerososunpuestoenelgobiernoequilibradodelapolis.Deunlado,Solónprohíbelaesclavitudpordeudasyrestituye a los campesinos endeudados de por vida sus tierras (mediante la

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seisáchtheia o «remoción de cargas»), acaba con la dura presión sobre loshectémoroi(condenadosapagarunsextoocincosextaspartesdesucosechaalseñordelastierrasqueelloscultivan),daunaamnistíaparaelregresodelos exiliados y ofrece un marco legal claro para las reclamaciones de losmaltratados por un poderoso, que pueden presentar sus demandas ante untribunal popular, en caso de agravio o injuria. Pero a la vez distribuye lapoblación en cuatro clases censitarias, según los ingresos y no según losorígenesnoblesoplebeyosde losciudadanos.Lascuatroclases son lasde:lospentacosiomédimnoi(conquinientasmedidasdetrigoomásderenta),loshippeîs(los«caballeros»,másdetrescientas),loszeugitai(poseedoresdeunayunta de bueyes, al menos doscientas), y los thetes (menos de doscientasmedidas de grano). Las altas magistraturas quedan reservadas a las dosprimeras clases; los zeugitai son soldados hoplitas que pueden costearse suarmamento;losthetes,ciudadanosquevivenajornal,desusmanosodeunpequeñocampo,formanlainfanteríaligeraomilitanenlamarinadeguerra.Loshippeîsson,comosiempre,lacaballería.Perolomismoqueenelejércitocada clase tiene asignado su lugar, así en las magistraturas y cargos de laciudadsebuscaunacuerdo:losdelasclasesadineradasconservanprivilegiosypuestosdemando,peroeldemosnoestádesprotegidoantelosabusosdelosmás poderosos. Solón ha liberado a los más pobres y les ha devuelto sudignidadyunosmediosdevida;porotrolado,hadistinguido,dentrodelosciudadanosnobles, a quienes son losmás ricos—esospentacosiomédimnoiquerepresentanlainnovaciónmásdestacadadesucenso,yaquelasotrastresclasesyaexistíanantes—de losotros ricos (demenorpoderíoeconómico),fundandoelcensonoenlanoblezadesangreoenalianzasfamiliares,sinoenla economía. El consejo del Areópago, formado por miembros de laaristocracia,mantuvosuprestigioysupoder;perolaasambleadeldemos, laecclesía, contrabalanceaba su peso para las graves decisiones, aunqueatendiendoalaspropuestasdeunConsejodeloscuatrocientos.

Solóneraunpartidariodelequilibrioydecolocarelpoderenelmedio,evitandolosabusosyansiasexcesivasdelosextremos.Ensusleyesintentócontentar a unos y otros. No lo logró del todo, pues tanto los aristócratascomo los demócratas pretendían más, y dejó abierto el camino paraposteriores reformas en sentido democrático del tirano Pisístrato y de losdemócratascomoClístenes.Suactuación, sinembargo, resultóprovidencialparaelfuturodeAtenas,ySolónfuereconocidosiemprecomounlegisladorjusto y ecuánime, bien elogiado por Aristóteles, que pudo ver en él unprecursordesusteoríassobrelasventajasdeltérminomedioylaclasemedia.

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No queremos entrar en los detalles de la actuación de Solón comonomothétes,queestánbienatendidosenloslibrosdehistoria,sinodetenernosen subrayar su ideade la convivencia ciudadanaenunmarco legal firmeyjusto. Las ideas de Solón están expresadas en sus poemas con palabrassolemnesyclaras.Pensador,poetaylegisladoralapar,SolónfiguróentodaslaslistasdelosSieteSabios.

Juntoalaabolicióndelasdeudasylareformadelaconstitución,seocupóSolóndelareformadelamonedaydelsistemadepesasymedidas,asícomodefomentareltrabajodelosartesanos.Tambiénestoencajaensuprogramade formar una ciudadmás solidaria ymás próspera ymoderna. Orientó lapolishaciaunrégimentimocráticoenquecadaestamentoteníauncometidoyestabaprotegidodelosotros.

SulegislaciónsustituyóalasleyesdeDracón,muchomásduras,quesoloquedaron vigentes para los delitos de sangre, juzgados por el Areópago,mientrasquemuchosotrosdelitosquedabanalaatencióndeltribunalpopular(laHeliea).ComoseñalaH.Bengtson:«DosideasfundamentalesdestacanenlasleyesdeSolón,elintentodefavorecerlaemancipacióndelindividuodelmarco de la familia estableciéndolo en la unidad superior del Estado y laaspiración de fomentar el comercio y la industria. La primera idea semanifiesta en la determinación de la libertad del ciudadano sin hijos parahacertestamento.Deunatrascendenciamayoraúnparatodalaposteridadfuela introducción de la acusación popular; cualquier persona, no solo losmiembrosdellinaje,podíaahoraelevaracusaciónpúblicasieradelaopiniónde que se le hacía injusticia a alguien. En tanto que Solón prohibió laexportacióndetodoslosotrosproductosdelsuelo,permitió,sinembargo,laexportacióndeaceite;hacíaasífrentealasnecesidadesdelaeconomíaática.Elgranoeraescaso, teníaqueserenparte importado,entantoqueelaceitedel Ática, y junto con él los vasos áticos, conquistaban progresivamentemercados.Ladisposicióndequenadieenlavejezpudieraexigirsubvencióndesushijossinoleshabíahechoaprenderunoficio,asícomolosesfuerzosdeSolónporatraerhaciaAtenasaartesanosextranjeros,subrayanlacrecienteimportanciadeltrabajoartesanoenAtenasenelpasodelsigloVIIalVI.Segúnparece,el legisladorsiguióaquí iniciativasdeJonia,conmuchoel territoriomásdesarrolladodelmundoantiguo».

Solónnoesunpensadordegranoriginalidad;susidealeséticosestánenunalíneatradicional.Peroesunpensadordeideasclarasymuyconsecuente,confirmescreenciasenunajusticiasocialbasadaenelequilibriodepoderesyenlacontencióndelexceso.Elhartazgo(kóros)produceabuso(hybris)y

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ese desenfreno lleva a la violencia y al mal gobierno, a la discordia y lasluchasciviles.Lasolucióncontraelloestáenlaeunomía,queesunproductodelasensatezylatemplanza(esasophrosyne,queesunavirtudcapitalenelpensamientoclásico,yqueentoncesrecomendabaeloráculodeDelfos).

«Como poeta y moralista, Solón vuelve a Hesíodo y recoge la idea deJusticiadivinaqueélligaalaEunomía.ComparteconHesíodolacreenciaenun Zeus justo que castiga la violencia y los ultrajes, y considera a loshumanoscomoresponsablesdesuspecados.Elordennopuedeseraseguradomásquesicadaunoadmitequeelcaminorectoeseldelajusticia,noeldelabuso, díke y no hybris. Todos deben unirse contra los elementos deldesorden,queseencuentranenloaltoyenlobajodelaescalasocial.Nosonya las sentencias torcidas de los Trabajos y Días, sino los descontentosquienes no desean que la ciudad funcione. La primera exigencia de lo quedesdeahoraeslícitollamarEstadoesquetodossusmiembrospuedancreeryestarconvencidosdesunecesidad»(T.A.Sinclair).Solónestáporencimadelas facciones; es un verdadero «hombre de Estado» en una época de ferozagitación y de contrastes económicos violentos. Pero tal vez ningúncomentarioseatanprecisoparaapreciarsugrandezamoralcomosuspropiosversos.

De los fragmentos conservados quiero citar por extenso los querepresentanmejor su concepción política y la reflexión sobre su actuación,criticada,comoeradeesperar,pormuchosdesuscontemporáneos.Son losfragmentos3,5y24Diehl.ElprimerodeellossuelecitarseconeltítulodeEunomía, y recoge demodomuy franco la tesis tradicional de que son laspropiaslocurasdeloshombresynolavoluntaddelosdiosesloquellevaaaquellosaldesastre.EltemaestáyaalcomienzodelaOdiseayenHesíodo,peroensuelegíarecibeahoraunacentomuchomásimpresionante.

3(3D)Eunomía

NovaaperecerjamásnuestraciudadpordesigniodeZeusniainstanciasdelosdiosesfelices.TanmagníficaesPalasAteneanuestraprotectora,hijadelmásfuerte,queextiendesusmanossobreella.Perosuspropiosciudadanos,conactosdelocura,quierendestruirestagranciudadporbuscarsusprovechos,ylainjustacodiciadelosjefesdelpueblo,alosqueaguardannumerososdoloresquesufrirporsusgrandesabusos.

Porquenosabendominarelhartazgoniordenponerasusactualestriunfosenunafiestadepaz.…Sehacenricoscediendoamanejosinjustos.…Nidelostesorossagradosnidelosbienespúblicosseabstienenensushurtos,cadaunoporunladoalpillaje,

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nisiquierarespetanlosaugustoscimientosdeDike,quien,silenciosa,conocelopresenteyelpasadoyalcabodeltiempoencualquierformavieneavengarse.Entoncesalcanzaatodalaciudadesaheridainevitable,yprontolaarrastraaunapésimaesclavitud,quedespiertalaluchacivilylaguerradormida,loquearruinademuchoslaamablejuventud.Porquenotardaenagostarseunaespléndidaciudadformadadeenemigos,enbandasquesololosmalosaprecian.Mientrasesosmalesvanrodandoenelpueblo,haymuchosdelospobresqueemigranatierraextranjera,vendidosyencadenadosconcruelesargollasylazos.…Asílapúblicadesgraciainvadeelhogardecadauno,ylaspuertasdelatrionologranentoncesfrenarla,sinoquesaltaelmurodelpatioyencuentrasiempreinclusoaquienseescondehuyendoenelcuartomásremoto.Micorazónmeimpulsaaenseñarlesalosateniensesesto:quemuchísimasdesdichasprocuraalaciudadelmalgobierno,yqueelbuenolodejatodoenbuenordenyequilibrio,yamenudoapresaalosinjustosconceposygrillos;alisaasperezas,detieneelexceso,yborraelabuso,yresecalosbrotesdeunprogresivodesastre,enderezasentenciastorcidas,suavizalosactossoberbios,yhacequecesenlosánimosdediscordiacivil,ycalmalairadelafunestadisputa,yconBuenGobiernotodoslosasuntoshumanossonrectosyecuánimes.

Deunladoestánlosricosinsaciablesquequisieranacumularfortunaypodersintérmino;delotro,losqueansiabanelsaqueoyunaexcesivaigualdad.AunosyotrosquisocontenerSolónerguidoentreambosgrupos:

(5D)

Alpuebloleditodalapartequeleeradebida,sinprivarledehonorniexagerarensuestima.Ydelosqueteníanelpoderydestacabanporricos,tambiéndeestosmecuidéquenosufrieranafrenta.Mealcéenarbolandomiescudoentreunosyotrosynolesdejévenceraningunoinjustamente.…Comomejorsigueelpuebloasusjefesescuandonovanidemasiadosueltonisesienteforzado.Pueselhartazgoengendraelabuso,cuandounagranprosperidadacompañaahombrescuyamentenoestáequilibrada.…Enasuntostangrandesesdifícilcontentarlesatodos.

Ciertamente es imposible contentar a bandos opuestos en los asuntoscapitales;peroSolónseenorgullecedehabersabidoresistira laspresiones:«Nila tiraníameatrae/parahacercualquiercosaconviolencia, /niquieroqueenlatierrafértildelapatria/iguallotetenganlosmalosylosbuenos».

(24D)

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Yyo¿porquémeretiréantesdeconseguiraquelloaloquehabíaconvocadoalpueblo?Deesopodríaatestiguareneljuiciodeltiempolamadresupremadelosdiosesolímpicosmuybien,lanegraTierra,alaqueentoncesyolearranquélosmojoneshincadospordoquier.Anteseraesclava,yahoraeslibre.YrecondujeaAtenas,queporpatrialesdieronlosdioses,amuchosyavendidos,unojustayotroinjustamente,yaotrosexiliadosporurgentepobrezaqueyanohablabanlalenguadelÁtica,detantoandarerrantes.Yaotrosqueaquímismoinfameesclavitudyasufrían,temerosossiempredesusamos,loshicelibres.Esoconmiautoridad,combinandolafuerzaylajusticia,lorealicé,yllevéacaboloqueprometí.Leyesauntiempoparaelricoyelpobre,encajandoacadaunounarectasentencia,escribí.Siotro,enmilugar,tienelavara,untipomalévoloycodiciosodebienes,nohubieracontenidoalpueblo.Siyodecidoundíaloquealosunoslesgustabaentonces,yalotroloqueplaneabansuscontrarios,estaciudadhabríaquedadoviudademuchoshombres.Frenteaeso,sacandovigordetodosladosmerevolvícomounloboacosadoporperros.

Ellegisladorsedefiendedelascríticasparciales;élhasabidoevitarlaguerracivil; ha liberado al pueblo y lo ha contenido. No llevó a cabo un nuevorepartodetierras,comoseguramentedeseabanlosmásexaltadospartidariosdeldemos.Noleparecíabien,nosdice,quetuvieranigualporcióndetierralos «buenos» y los «malos». (Ambos términos tienen un claro sentidoeconómico y social; los «buenos» son los ricos; los «malos», la gentemáspobre, como en los versos de su contemporáneoTeognis deMégara). Peroliberóelsueloáticodelosmojonesquemarcabanquesobrelatierrapesabaunahipotecaterribleyliberóamuchosatenienses,haciéndolesrecobrarunaciudadaníahonrada.

Frentealariquezanueva,laqueseobtienedelcomercioydelosnegociosrápidos,unidaalusode lamoneda, laposicióndeSolónobedecealmismoesquemadesensatez:«Riquezasdeseotener,masadquirirlasdemodoinjusto/ noquiero.Pues siempre llega luego la justicia».No es la antiguaynobleprosperidad(ólbos)nilariquezatradicional(ploûtos),sinoeldinerounidoalasgananciasaventuradasloqueelaristócrataSolónrechaza.Aunque,comohemosseñalado,aúnensulenguajelosbuenossonlosricosylosmaloslosdesposeídos (según la antigua concepción de que la virtud o excelencia va

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acompañada del éxito y la prosperidad que otorgan los dioses), ya esmuyconscientedequeenlarealidadesoandaamenudotrastocado:

Muchosmalossonricosyhaybuenosmuypobres;peronosotrosnovamosacambiarleslariquezapornuestravirtud,porqueestaestáfirmesiempreylosdineros,encambio,losposeeunoahorayluegootro.

Lavirtud—areté—porantonomasiaes,paraél,lajusticia.Laleccióndesuactuaciónmoralycívicanoshaceverqueparamantenerseentreunosyotroses precisa también la valentía.Mientras otros intentabanmedrar, yendoporsenderos tortuosos, «tras las huellas del zorro», como dice en otro verso,Solónsupodefendersureformavalerosamente,«comoun loboacosadoporlosperros».

Haypoco consenso entre los historiadores respecto a la intenciónde las reformasdeSolón, sobre sifueronlosactosdeundemócrataqueintentabaminarelpoderdelaaristocraciayfortaleceraldemos,lasconcesionesdeunaristócratapragmáticoqueofrecíaalgoaldemosconvistasaconservarlapazysalvarloquepodíadelpoderaristocráticoenunaépocadeinquietudyrebeliónsocial,osencillamenteel mediador desinteresado que Solón mismo declaraba ser. Cualesquiera pueden haber sido lasintenciones de Solón, sin embargo las consecuencias de sus acciones están más fácilmentedeterminadas;yestáclaroque,tantosifuemotivadoporconviccióndemocráticaoporunaristocráticopragmatismo,eldemoseralafuerzaconductoraqueimpulsabasusaccionesyquedioasusreformassuparticularcarácterydirección.Elefectogeneraldesusreformasbásicasfueeldefortalecerlaposicióndeldemosalelevarelestatusdelciudadanoindividualy,correlativamente,elestatusdelacomunidadcívica, a expensas de las asociaciones tradicionales de nacimiento, sangre y herencia que habíandevenidoapartirdesusorígenestribaleslospilaresdelaautoridadaristocrática.

LoqueE.M.MeiksinsyN.WoodsubrayanesloesencialenlaposicióndeSolónvistaaciertadistancia:dejandoaunladosusintenciones,sureformaesunhitodecisivoeneltránsitohacialademocracia.Aldebilitarjurídicamentelasestructurasdelpoderaristocrático,Solónconfirmalavíainstitucionalporlaqueavanzaeldemos.LuegoeltiranoPisístrato,ymástardeeldemócrataClístenes, con su reformademográfica, sustituyendo la antigua divisiónporfratríasenladelosnuevosdemosdebasemeramentelocal,daránotrospasosdecisivosparalaconsolidacióndeunacomunidadcívicaigualitaria,dondelosinstrumentosdepoderestáncontroladosporlaasambleadelpueblo.

Enpolíticaexterna,SolónfuepartidariodeafianzarelcrecientepoderíoateniensemediantelaconquistadeladisputadaisladeSalamina—dondeélhabía nacido— y con la intervención en el Quersoneso tracio, zonaimportante para el comercio hacia en NE. En relación con la lucha por lavecinaislaestánlosversosdesuelegíaporSalamina:

YomismovengocomoheraldodenuestraamadaSalamina,

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ytraigomicanto,elartedemisversos,envezdediscurso.…¡OjaláfuerayoentoncesFolegandriooSicinita,enlugardeAteniense,mudandodepatria!Puesprontocundiráestereprocheentreloshombres:«EseesunodelÁtica,delosqueabandonaronSalamina».…¡VayamosaSalamina,acombatirporlaqueridaislayarechazardenosotrosunaterribleinfamia!…

(Frg.2D)

Preocupose también Solón de dar leyes contra el lujo excesivo, y, segúnDiógenesLaercio, recortó los honores ofrecidos a los atletas victoriosos enlosgrandesJuegos(loquenosrecuerdalacríticadeJenófanesalrespecto)yaumentólosdedicadosaloscaídosencombate,decuyoshijosseocuparíaelEstado. Tal vez ya él se preocupó por la recitación oficial de los poemashoméricos,aunquefueraPisístratoquienmandóhaceruna«edición»escritadefinitiva.Al ausentarse deAtenas después de su reforma legal,mostró sucapacidadderetirarsedelapolítica,comoanteshabíamostradosudesinterésalrechazarlaposibletiranía.

De su talantemeparecenexpresivasdos frases, recogidasporDiógenesLaercio,entreotrasmuchas: laquediceque«las leyessonsemejantesa lastelasdearaña;quetambiénellas,cuandolescaedentroalgoligeroydébil,loenvuelven; pero si cae algomás fuerte, eso las rasga y traspasa», y la quehabladeladificultadenconoceraotros.Esteparecerlodejóescritoenunacancióndebanquete,unescolio:

Tencuidadodecualquierhombre,miraquenotehableconrostrosonrienteyalbergueensucorazónunodiooculto,ysulenguafalsatedirijalapalabrasurgidadeunatenebrosaentraña.

Su obra escrita fue extensa: «Además de sus leyes, discursos públicos yconsejos personales, elegías como la de Salamina y de la constitución deAtenas,hastacincomilversos,yyambosyepodos»(D.L.,I,62).

Murió,alparecer,enChipre,ysuscenizas,deacuerdoconsutestamento,fueronesparcidassobrelaisladeSalamina,quetantohabíaamado.

El epigrama que le compuso Diógenes Laercio merece ser citado.(Contieneunjuegodepalabrasdifícildetraducir:áxonessonlosejesdelasruedasdeuncarro,comoeldeHelios,ylosquesirvendesoportesalastablasdelasleyes).

ElcuerpodeSolónconsumióelfuegochipriota,entierraextraña.PerosushuesoslosguardaSalamina,ydesupolvocrecenlasespigas.

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Sualmaalpuntolosejesrodanteslallevaronalcielo.Puesbienestableciósusleyes,ligerísimacargaparalosciudadanos.

(D.L.,I,63)

Laedaddesumuerte,deacuerdoconloqueélmismohabíadeseado,rondólosochentaaños.FrentealaopinióndelpoetaMimnermo,queescribiera:

¡Ojaláquesindolenciasniamargascuitasalossesentaañosmealcancelamuertefatal!

EscribióSolón:

Cambiatuverso,hijodeLigniastes,ycantaasí:¡Quealosochentaañosmealcancelamuertefatal!

Pero,almargendesupapelcomolegislador,ydepatriotacabalypolíticodecentro, los relatos destacan en la imagen de Solón su buen carácter y suhombría de bien. Es un sabio de talante amistoso, un buen huésped—querecibeaextranjeroscomoEpiménidesyAnacarsis,segúnlaleyenda—yque,viajeroporAsia,sabedialogarconellidioCreso,dandomuestrassiempredesu ingenioy su serenidad.EsSolónunprototipode la amabilidadática,unhombre de buen humor, sin extravagancias, dispuesto a aceptar loscomentarioscríticosdeunAnacarsisydedaralvanidosoCresounalecciónde humildad. Pero es a la vez un hombre que sabe gustar de los placeresmoderadosydelosgocesdiversos,quelasdistintasetapasdelavidaponenalalcance. No solo la juventud es placentera, sino también la madurez y lasenectudofrecensusatractivosparaquiensabegustarlos.

Almargende losplaceresde laáureaAfrodita,queelpoetaMimnermoseñalabacomolosúnicos,apreciaelsabiomuchosotros.Desdesuserenidad,Solón ensalza la dicha, que no se compra con mucho dinero, sino con unánimoalegre:

Dichosoelquetienehijosqueridos,caballossolípedos,yperrosdecazayunhuéspedenpaísextranjero.(13D)

Son,enefecto,ricosporigualelqueposeemuchooro,platayextensionesdetierraquesiembradetrigo,ycaballosymulos,yquiensolosededicaaestascosas:adargozoasuestómago,suspulmonesysuspiernas,yadisfrutar,silaocasiónlopropicia,deunamujerodeunmuchachoensazón.Asujustotiempotodoesgrato.Ahítieneelhombreelcolmodeventura.PuesnadiesellevasusmuchasriquezasalmarcharalHades,ni,ofreciendorescate,selibradelamuertenidecruelesdolencias,nidelafunestavejezcuandoestaacude.(14D)

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SolónlepedíaaMimnermoquecorrigierasuverso,yqueenvezdesesentaaños de vida deseara cumplir los ochenta. Frente a la versión hedonista yerótica que tan solo valora como un tiempo gozoso y brillante el de lajuventud,Solón,elpolíticoyviajero,perotambiénelamigodelacharlaydelosplacerescotidianos, animosoypoeta, advertíaque lavejezno teníaquesertansombríacomolapintabanalgunos.Unavejez,ciertamente,que,enelmundo antiguo, estaba sometida a achaques y decadencia; que, para losgriegos,tanatentosalabellezacorporal,amenazabasiempremayortorpezaymayorfealdad,abandonodelosjuegosdelaáureaAfrodita,despedidalentade cosas queridas, una vejez con muy pocas comodidades y multiplicadaspenas.Peroaunasí,Solónadmitelavejezcomounaetapamásdelavida,consu propia plenitud, con su honda y cordial alegría.Mayor serenidad ymássaberdeexperiencias,ungusto talvezmás refinadoparamuchascosas,unpunto para reposar y extender la vista hacia un horizonte mayor, en fin,tambiénparagozardelrecuerdodelobelloyloquerido,deapreciarunalaborbienhecha,devercumplidosalgunosesfuerzos.EsSolónunode lospocospoetasantiguosquenorechazanelenvejecer,sinoquesabeaprovecharlo.

Pollà gerásco didaskómenos, «envejezco aprendiendo muchas cosas»,dice.Unbuenlemadeeducaciónoinstrucciónpermanente.Y,sinduda,hallaungoceeneseenvejeceraprendiendo.

Otraanécdota:«SolóndeAtenas,elhijodeEjecéstides,escuchabaenunconviteasusobrinocantarunapoesíadeSafo,ysequedóencantadoconlacanciónylepidióalmuchachoqueselaenseñara.Alpreguntarleunoqueporquéseesforzabaeneso,dijo:“Paraaprenderlaantesdemorirme.”»(Eliano,frag.187;enEstobeo,3,29,58).

No conviene hacerse ilusiones. Los griegos tenían una opinióncontundenteacercadelapenosacondicióndelhombre:

Nohayningúnhombrefeliz,sinoquemiserablessontodoslosmortalesqueelsoldesdeloaltocontempla.(15D)

Losdiosesestánallálejos,consufelicidadeternaysuexistenciafácil;bajoelsolsufrenloshombres,ignorantesdelosdesigniosdivinos:

Deltodoinvisiblealoshumanoseseldesigniodelosdioses.(17D)

Deloquecantaronlospoetasépicosacercadeladivinidadylasgrandezasdeloshéroesdeantaño,noconvienefiarsemucho,porque,diceSolón,«muchomientenlosaedos»(21D).

Pero,aunasí,sonmuchoslosplaceresylasalegríasquelavidaofrece.A

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losyamencionadosseañadenlosgocesdelamorydelvino,yparaalgunoslosdelapoesía:

MesonagradablesahoralascosasdelanacidaenChipreylosdeDionisoylasMusas,quedangocealoshumanos.(20D)

Inclusounpolíticocomprometidoenunatareadereformarlaconstitución,dedarnuevasleyes,demediarenuntensoconflicto,sabeencontrarelmomentooportunopararendirhomenajeaAfroditayDioniso,ydesus tratoscon lasmusasnoshanquedadocomotestimonioesosfragmentospoéticos.

Viajero,porgustodeexplorarycontemplarotrospueblosyotrospaisajes—katàtheoríespróphasin,diceHeródoto:«porafándeinvestigar»—,SolónvisitaaCresoynosedejaintimidarporlospalaciosylosmontonesdeoro,puestoque sabeque esano es el arcade la felicidad.El encuentro entre elsabioyelrey,queHeródotohacontadoconunestiloadmirable(Hist.,I,29-33),esunaexcelentehistorietaparaconcluiresteretratoesquemático.

SolónyCreso

Cuenta,pues,Heródoto—enelcitadotexto—queSolón,viajeroporafándever mundo, acudió a visitar la espléndida ciudad de Sardes y allí fuealbergado por el rey Creso. Después de que le mostraran el palacio y sustesoros,quisoelmonarcalidioconversarconelsabio,ylepreguntó,contodaintención, esperando sus elogios, que a quién consideraba el hombre másfeliz.

SolónnombróentoncesaTelodeAtenas,que,trasunavidadichosa,conuna buena familia, supo morir por su patria gloriosamente peleando enEleusisyrecibiógrandeshonrasfúnebres.

Creso confió en conseguir, al menos, un segundo lugar, e insistiópreguntándoleporelsiguiente.SolónnombróentoncesaCléobisyBitón,quellevaron a sumadre enArgos arrastrando su carro hasta el santuario de ladiosaHera,yallítuvieronunaplácidamuerte,cuandosumadresuplicóalosdiosesunpremioasuhazañafilial.YlosdeArgosloshonraronconsendasestatuas.

El rey, mohíno ya, preguntó a Solón si estimaba en poco su propiamagnificencia,ysisudichanoeradignadeserconsiderada.EntoncesSolónle recuerda que, siendo la divinidad «perturbadora y envidiosa» de lasgrandezashumanasyelhombreuna«puracontingencia»(pâsasymphoré),denadiepuededecirsequesuvidaseafelizhastaquesehayavistosufinal.La

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suma riqueza de Creso en ningún modo le garantiza una existencia feliz.Antes de que uno muera no puede llamársele feliz, sino, todo lo más,afortunado.

Tal fue el coloquio. Heródoto comenta que el rey Creso no debió dequedarmuycontentodetalesrespuestas.Peropasóeltiempo.Cresoperdióasu hijo Atis en un trágico accidente. Luego se enfrentó a Ciro, el rey dePersia,ysufrióuna terriblederrota,queculminócon la tomadeSardesporlas tropas de Ciro. Creso fue hecho prisionero y Ciro lo condenó a serquemadosobreunapira.Cuandoestabaarriba,apuntodearder,CresodiounsuspiroygritóelnombredeSolónportresveces,entresollozos.

LoescuchóCiroy,asombrado,leinterrogóhastaconocertodalahistoriadelapláticaconelateniense.YsecompadeciódelarruinadoCresoylehizosuconsejero.

Heródotocuentatodoesto(I,28-33y86-88)congraneficacianarrativa.TambiénBaquílides(ensuepinicioIII)hacealusiónaesefamosoepisodiodelfintrágicodelgranreydeLidiaylaleccióndesabiduríaqueledieraSolón,ensuprovecho.Eraesta,enefecto,unahistoriaejemplar,quemostrabaalasclaras,conunejemplohistóricoestupendo,justamenteloqueSolónadvertía:quelaexistenciahumanaestabasujetaalosmayoresvaivenesyquelosmásaltos podían ser humillados. Una lección que está de acuerdo con laconclusióndealgunastragediasyqueencajaenlaconcepciónarcaicasobreeldestinohumano,frágileimprevisible.

Mástarde,estemotivotópicodelencuentroentreelreyyelsabioconoceotrasvariantes (AlejandroyDiógenes,oAlejandroy losgimnosofistas).Enesteprimerejemplo,elsabioesgriegoyelmonarcaesunoriental;luego,enelcasodeAlejandrofrentealosgimnosofistas,sabiosascéticos,lasituaciónseinvierte.Perosiemprefrentealavanagloriaregiatriunfalamoderacióndelsabio, que se niega a confesar que la felicidad provenga del poder o de lariqueza.

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Bías,juezaustero

Hay a veces vacilaciones respecto de la autoría tradicional de la máximafamosaatribuidaaunodeterminadodelosSiete.Porejemplo,resultadudosoquelade«conóceteatimismo»(gnôthiseautón)seadeTales,olade«nadaenexceso»(medènágan)laescribieraSolón,olade«lamedidaeslomejor»(métronáriston)procedadelingeniodeCleobulo.Perohayunasentenciadeautor indiscutible, adjudicada a Bías de Priene. La que dice «los más sonmalos»(hoìpleîstoikakoí),o,másexactamente,«losmuchísimossonmalos»(pleîstoiesunsuperlativo).

Quelagranmayoríadeloshombres,delagente,asíuntantoenbloque,sonmalosesunaafirmaciónuntantoobviaeindiscutible,ysepresentacomotal, como el resto de las famosas máximas. Lo refrenda la experienciacotidiana y es un buen precepto para no confiarse demasiado. Comofrecuentemente sueleunopensar, losmásnumerosos sonmalosnoporunaespecial delectación en hacer el mal, sino por su mezquindad, su egoísmobrutal, su necedad, su pereza y su falta de gracia o de virtud, segúnapreciaciones.Nosabemossiesteindiscutibleasertoquedaríarefrendadoporalgunaanécdotapersonaldel juezBías.En todocaso,esunnotableaxiomaparaactuarenuntribunal.

Nodebeentenderse,creo, lafraseenelsentidodeque«lamayoría(porsertal)seanmalos»,esdecir,quelasumahagapeoresalosmásnumerosos.Tan antidemocrática conclusión no creo que estuviera en lamente deBías.Más bien es probable que pensara, como Platón, que los más, aunque sonmalospordefecto,cuandosejuntan,enbloque,mejoranalgo,yporesodelasformasdegobiernoviciadasodegeneradas,lamenosmalaeslademocracia,porsumediocridadparaelmal.

Lapalabrakakoí,«malos»,puedeconservarenesaépocaunaconnotacióndeclasesocial,comosucedeenlosversosdelelegíacoTeognis.Los«malos»sonahílosplebeyos,losnacidosdefamiliabaja,losdesposeídosdesiempre,que ya no quieren quedarse en su papel tradicional de gente sometida y

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marginada,mientras que losagathoí, los «buenos», son los aristócratas, losnobles, los que tienen un buenpedigree familiar, la gente bien y guapa desiempre. No es muy probable que el sabio Bías utilizara su frase en talsentido. No porque no estuviera justificando tal uso, sino porque resultademasiadoobvioquelosplebeyossonmásquelosnobles,ydeahínosesacacasinada.

La advertencia de que «los más son malos» encierra un consejo deprudenciaeneltratocomunitario.Filósofosposterioresdiránquelamayoría,losmuchos,hoipolloí, sonnecios,vulgares,gentevil,phauloí.La inmensamayoríanoespositivamentemalvada;es,sencillamente,ruin.DesdeSócratesa los estoicos se destaca el enfrentamiento entre el sophós y esos muchos«necios»,esospolloí,conlosqueelsabiotienemuypocoquehacer,exceptoguardarsede ellos, porque sondifíciles de convencer y dañinosy tercos ensusprejuicios.

Tal vezpor esa sentenciaBías recibió el elogiodeun filósofodegustorefinado y difícil de agradar,Heráclito. El filósofo deÉfeso, que no sentíatampoco afecto por la muchedumbre, proclamó por escrito que Bíasaventajaba en saber a los demás. Como recuerdaDiógenes Laercio (I, 88):«EldesdeñosoHeráclitoloelogiómuchísimoalescribir:enPrienevivióBías,hijodeTeutames,cuyointeligencia(logos)fuesuperioraladelosotros».

Tuvo fama Bías como hábil y justo orador ante los tribunales, segúnrememora Diógenes Laercio: «Se dice que era eficacísimo al presentar lascausasenlostribunales,peroquesoloparaelbienutilizabalafuerzadesuspalabras.AesoesaloquealudeDemódicodeLeroscuandodice:

»Sialgunavezvasajuzgaruncaso,daunasentenciadePriene.

»TambiénHiponactedijo:

ParajuzgarestofuemejorqueBíasdePriene».

(D.L.I,84)

EsunalástimaquenoconozcamosningúnejemplodeesaactuacióndeBíascomoabogadoycomojuez,queconvirtióenproverbialsusentidodelojusto.EnunaciudadcomoPriene,prósperaycomercial,comosuvecinaMileto,nole faltaríanpleitos.Pero,comodeTales, tambiénsecontabandeélalgunasanécdotassobresumediaciónenasuntospolíticosenlosquedenuevomostrósuinteligencia.EnDiógenesestálasiguiente:

SecuentaquecuandoAliatesasediabaaPriene,Bíashizoengordardosmulosyexpulsarlosparaquefueranalcampamentoenemigo.AlverlosAliatessequedóasombradodequelaprovisióndealimentos

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fueracapazparamantenertanbieninclusoalosanimales.Sedecidióatratardelapazyenviolesunmensajero.Bíashizoderramarunosmontonesdearenayporencimalosrecubriódetrigo,paraqueestelosviera.Y,encuantoAliatesseenteró,acordólapazconlosdePriene.LuegoinvitóaBíasaacudirasucorte,yéllereplicó:«QuesevayaAliatesacomercebollas»(esdecir,allorarenvano).

UnaanécdotadecorteparecidoseencuentraenHeródoto(I,27),dondeBíasse enfrenta con el hijo de Aliates en el trono de Lidia. También aquí elingeniodelsabiosalvaalosjonios(nolosdePriene,sinolosisleños).

CuandoelreyCresoestabapreparadoparaconstruirunaflotaparaatacaralosisleños,quenolepagabantributo,llegóaSardesBías(o,segúnalgunos,PítacodeMitilene)ylecontóalreyquelosisleñosestabancomprandomilesde caballos para atacar la propia Sardes. Cuando el rey se mostróenormementealegredequevinieranacombatirasupropioterreno,entierrafirme, el sabio Bías le hizo ver que los jonios de las islas gozarían de lasmismasventajassieraélquienlosatacabaensuelemento,elmar.YCresodesistiódesuproyectonavalyfirmólapazconlosisleños.

Una tercera anécdota, referida al mismo contexto histórico, pero ahoraantelaamenazadelreypersaCiro,queconquistólosdominiosdeCreso,estáenHeródoto, I, 170.Yahealudidoa ella, alhablardeTales; ahoradaré eltextodeHeródoto(trad.C.Schrader):

…EnunadelasfrecuentesreunionesdelosjoniosenelPanionio,tengoentendidoqueBíasdePrieneles expuso un plan muy ventajoso que, si lo hubieran seguido, les hubiera permitido ser los másdichososde losgriegos,porque les instabaapartirconuna flotaconjunta,poner rumboaCerdeñayfundar de inmediato una ciudad única para los jonios, todos; así, libres de la esclavitud, viviríandichosos,porqueocuparíanlamayordetodaslasislasyejerceríansudominiosobreotras;encambiosisequedabanenJonia—prosiguió—noveía laposibilidaddeque,enelfuturo,pudierangozaryadelibertad.TalfueelplanquepropusoBíasdePrienealosjonios,cuandoyahabíansidoatacados.

Para su desdicha, los jonios no siguieron el consejo y acabaron, como élpreveía,bajoeldominiopersa.Desdeluego,elplandeBíasdetrasladartodaunapoblaciónalotroladodelMediterráneomanifiestaunánimoaudaz.

Segúnotranoticia(Plutarco,Cuestionesgriegas,20;Aristóteles,frag.576Rose),intervinocomoembajadordepazenelacuerdoentrelosdePrieneylosdeMiletoylosdePrieneylosdeSamos,trasunaguerramuycruenta,enlaquelosprieniosmataronmilsamiosenuncombateyenotroperdieronasusmejoreshombresantelosmilesios.Comoalgunosdelossofistas,yaBíasfigura,pues,comounbuscadordelaconcordiaentrelosgriegos,enmisionesdiplomáticas. Puede ponerse en relación con ese papel de hombre bueno yjuez de paz una frase que se le atribuye (en elGnomologio Vaticano 150Sternbach):«Dijo(Bías)queeramásdifícilmediarenlasdisputasdeamigosque en las de enemigos. Pues de los amigos el que queda vencido se hace

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enemigo,ydelosenemigos,elvencedor,amigo».Nofuehombredeescritos,sinodemáximasydediscursos.Famosopor

su habilidad en los pleitos ante los tribunales. Quedó como proverbial sumodo de sentenciar, como ya apuntamos, y que buscaba no su provechopersonal, sino elbien.«Bías fuehabilísimoy era el primeropor supalabra(logos)entrelosdesutiempo.Peroutilizabalapotenciadesusdiscursosensentido contrario a la mayoría. No para lograr una buena paga ni por lasganancias del caso, sino que actuaba para socorrer a los que padecíaninjusticia.Loqueciertamenteunopuedeencontrar rarísimo». (Diodoro, IX,13,3.)

En esta cita, desde luego tardía, se destaca otro aspecto de Bías: noprocuróenriquecerseconsudestrezaen laoratoria,no sepreocupópor susingresos, sino por ayudar a los oprimidos. (Lo que, como apunta Diodoro,resultamuyraroentrequienessededicanalaabogacía).

Frente a este tipo de anécdotas, que nos llevan a un contexto históricobastantepróximoalreal,estánalgunasotrasquesontípicasyqueselehancolgadoaBíasporsufamadesabioingenioso.

Así, por ejemplo, son las que cuenta Plutarco en varios pasajes de susObrasdemoralycostumbres.EnMoralia,38b, tenemosel juiciodequelalenguaes lomejory lopeordelcuerpo:«Bías,elantiguosabio, recibida laorden de enviar aAmasis el pedazo de carnemás digno ymás vil de unavíctima,despuésdecortarlelalengua,selaenvió,enlaideadequeelhablarproducelosmayoresdañosylosmayoresprovechos».EnElbanquetedelossietesabios(Moralia,151a-e)denuevoconsultaAmasis,elfaraónegipcio,aBías,acercadelaposibilidaddebeberseelmar,paravencerenunaapuestaalrey etíope, que lo desafió. «Bías le respondió que dijera al rey etíope quecontuvieralosríosquevanapararalocéano,hastaqueélsehubierabebidoelmar, tal como está ahora, pues la prueba se refiere a estemar y no al quehabrádespués».

Tanto esta como la anterior son dos hábiles respuestas de un acervopopular, y encontramos ambas en laVida de Esopo, aderezadas al caso yprotagonizadasporelfabulista.Bíases,comoEsopo,unnombredeunsabiolejano y proverbial, del que pueden esperarse tales dichos. Al mismo tipoperteneceunasentenciacomolaquePlutarcoquieremejorarenMoralia61c:«TampocoBíasrespondióbienaquienlepreguntócuáldelosanimaleseselmás fiero, al contestar que de los salvajes el tirano y de los mansos eladulador.Mejorhabríadichoquedelosaduladoressonmansoslosqueandanen tornoalbañoy lamesa,y fiero, salvajeydeduro tratoelqueextiende,

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comounpulpo,sustentáculos,sucuriosidad,sucalumniaymaldad,hastaelinteriordelascasasyhastalashabitacionesdelasmujeres».

CuentaDiógenesLaercioqueBíashabíacompuestounpoema—endosmil versos— acerca de cómo Jonia podía ser próspera y feliz. Y recuerdavariosconsejossuyos,enversoyenprosa:

Intenta agradar a todos tus conciudadanos, si permaneces en la ciudad; pues eso obtiene la mayorgratitud.

Uncarácteraltivoacarreaamenudolafunestaruina.

«Decía—prosigueDiógenesLaercio,I,85-88—queelservigorosodependedelanaturaleza,peroelpoderdecirloútilalapatriaespropiedaddelalmaydelainteligencia.Inclusolaabundanciadebieneslesvinoamuchosdelazar.Afirmabaqueerainfortunadoquiennosabíasoportarelinfortunio.Yqueesunaenfermedaddelalmadesearloimposible,ynoacordarsedelasdesdichasde otros. Preguntado sobre qué era difícil, repuso: “Soportar noblemente elcambioapeor”.Unavezquenavegabaconunosimpíos,comounatormentaacosara a la nave, aquellos se pusieron a invocar a los dioses, y él dijo:“Callaos, que no se enteren de que vosotros estáis a bordo”. Cuando lepreguntóunimpíoquéeslapiedad,secallaba.Elotropreguntoleelmotivodesusilencio,ycontestó:“Calloporquepreguntasloquenadateimporta”.

»Preguntado qué hay dulce para los hombres, respondió: “Laesperanza”…Alpreguntarledequéacciónsealegraunhombre,repuso:“Delaqueobtieneganancia”.Aconsejaba“moderar lavida comosi fuéramosaviviralaparmuchoypocotiempo,yamarcomosifuéramosaodiar,porquela gran mayoría son malos”. Daba los siguientes consejos: Emprendelentamentetusacciones;peroloquehagasmantenloconfirmezahastaelfin.No hables deprisa, que revela atolondramiento.Aprecia la sensatez.De losdioses afirma que existen. No alabes por su riqueza a un hombre indigno.Tomaconpersuasión, no conviolencia.Elbienquehagas, atribúyelo a losdioses.Comoequipajedelajuventudalavejez,llévatecontigolasabiduría,puesesaeslamásseguradelasadquisiciones».

A Bías atribuye Cicerón la famosa frase, convertida en divisa por loscínicos y los estoicos, de que el sabio lleva consigo sus bienes. En latín lasentenciade«omniameamecumporto»,«llevoconmigotodolomío»,tuvouna noble estima. El pensamiento de que los bienes del hombre estánfundamentalmenteensuinterior,ensuinteligenciaysucarácter,puedeseruneficazconsuelocontralasadversidadesdelinfortunio.

«Amenudoelogiaré—diceCicerónenParadojasdelosestoicos,I,8—aaquel sabio, a Bías, que se contaba entre los Siete, según creo. Cuando su

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patria fue capturada por el enemigo y los demás se daban a la huidaacarreandomuchas de sus cosas, como alguno de estos le amonestó a quehiciera lomismo, replicó: “Pero ya lo hago, pues conmigo llevo todosmisbienes”».

NotasobreelnombredeBías

Tuvo Bías un nombre un tanto inconveniente para quien se ocupaba deasuntos de derecho y justicia, ya que bía en griego antiguo significa«violencia,fuerzabruta».Encastellanolaformamáscorrectadepresentarloes la de Biante, ya adoptada en la versión de Diógenes Laercio por elbenemérito José Ortiz y Sanz a finales del siglo XVIII. He preferido, sinembargo,elnombremástradicionalennuestralenguadeBías,enrecuerdodela forma usada por el marqués de Santillana en su estupendo poemaBíascontra Fortuna. (Aunque Íñigo López de Mendoza pudo leer en unatraducción castellana la versión del texto de Diógenes Laercio hecha porWalter Burley al latín, las quejas de su filósofo contra el tiempo y lainconstancia de lo humano, poco deben a la figura helénica original y casitodoalatradiciónmedieval).EssobremaneracuriosoqueelsabiodePrienehayavenidoadar sunombrealprotagonistadeestedebatemedieval, largaevocacióndenumerosasfigurasantiguas,compuestohacia1448,unhermosopoema,porencimadesusanacronismos.

Si,emulandoalBíasdelpoemacastellano,nospreguntáramosquéfuedelaantiguaPriene,podríamosresponderquenoeslaqueatestiguanlasruinashelénicasdePriene,espléndidas ruinasdeunaciudadhelenística, refundadaenelsigloIVa.C.sobreunacolinacaraalmar.Elturistaquehoyrecorresuscallesrectas,detrazadohipodámico,nopisalaciudadpordondepaseóBías.Pero la vieja Priene del sigloVI a.C. no debió de estarmuy lejos de esta;próximaaMiletoyaÉfeso,pobladaporinquietosjonios,Prienefuedestruidayrenacióluego,conenormebrillantez,comoatestiguansusblancascallesysusmarmóreosmuros.

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Quilón,deEsparta

FueQuilónelespartanounhombredegranprestigiopor susabiduría,ydegran relieve político. Fue éforo en un momento decisivo en la historia deEsparta, y consiguió que los éforos tuvieran, al lado de los dos reyes de laciudad, una participación decisiva en el gobierno de sus asuntos demayorimportancia. Según anota Pausanias, en la ciudad, tan avara enreconocimiento,seleerigióunheroon,untemplete,consagrándolecomoaunhéroe,queaúnsubsistíaenlostiemposdelviajerohelenístico(Paus.,III,16,4).

También debió de haber una estatua con la inscripción que recuerdaDiógenesLaercio:

EspartacoronadadelanzasengendróaesteQuilón,quedelossietesabiosfueelprimeroensabiduría.

Según otro escritor antiguo, murió mientras se celebraba en Olimpia lavictoria, en la modalidad del boxeo (al estilo griego), de su hijo. Allí lerindieronmáximoshonores.

Seleatribuyeunauotramáxima;obienlade«nadaendemasía»(medénágan), obien lade«dagarantíasyya tienes la ruina» (eggúa, párad’áta).Ambas le son apropiadas. Era hombre cauto, receloso ante el futuro y unestrictodefensordeltérminomedioenpolítica,unenemigodelosexcesos.

SuEspartafuemenosalegrequeladellíricoAlcmán,cantordelasfiestascon coros de muchachas, y menos belicosa que la de Tirteo, cuandoarreciabanlosriesgosdelasguerrasdeMesenia.Fueunaciudadquelogróunarduo equilibrio político acorazándose en sus instituciones, disciplinando almáximoasushabitantes,fielasuconstituciónmixtayequilibrada,amediocaminoentre laaristocraciay lademocraciaconservadora,donde loséforoscontrolabanalosreyes,caudillosenlaguerra,unaciudadconpocossabiosypocospoetas.

EnlasLeyesdePlatón,elprotagonista,llamado«elextranjeroateniense»(unafiguravenerable,trasuntodelpropioPlatón,yaanciano,quehadecidido

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jubilar a Sócrates como interlocutor en este larguísimo diálogo) elogia laconstituciónpolíticadeEsparta,porhaberatendido,másqueningunaotra,aunequilibriodepoderes,conbuenconocimientodelamedida.Esaatenciónalamedida, tométrion, es el granmérito, a los ojos del viejo Platón, de lapoliteiadeEsparta,unbastióncontralainjusticiadelexceso(laadikíadelahybris)queprovocalaruinadelasciudades.(Leyes,691c-d).

Huboundiospreocupadoporvosotros—siguediciendo—que,previendocuantohabíadesuceder,enlugardeunsololinajerealosprodujounadoblelíneadereyesydeestemodorestringiólarealezamása lamedida.Después de eso algún hombre en quien la naturaleza humana estabamezclada con unadivinacapacidad,viendoaúninflamadadeorgullovuestraautoridad,templóconlafuerzaprudentedelavejezelvigorarrogantedelaestirpeehizolapotestaddelosveintiochoancianosigualenvotoaladelosreyesenlosasuntoscapitales.Yeltercersalvadorvuestro,viendoesaautoridadaúnhinchadaytemperamental, le aplicó como un freno, que fue el poder de los éforos, que asimiló al elegido porsorteo. Y mediante esta proporción y ajuste vuestra realeza, surgida de la mezcla conveniente yguardando la moderación (symmeiktos genoméne kaì métron échousa), se salvó ella misma y seconstituyóencausadesalvaciónparalosdemás.(Leyes,691,c,692,a.)

Lacombinacióndeunamonarquíadoble,unconsejodeancianos(gerousía)yunoscuantoséforos,quesirvendefrenoalasdecisiones«temperamentales»de reyes y ancianos, es la base de la politeía de Esparta, un régimen degobiernomixtoyatentoaesa«medida»,metron,que,segúnlamáximadelosSiete,«eslomejor».Hayqueevitarlosexcesos.Medénágan,dijoQuilón.

La institución del eforado como magistratura formada por cincomiembros, elegidos anualmente, tuvo su origen, según todas las fuentesantiguas, en época temprana, a fines del siglo vni a. C. Tal vez fue en elreinadodeTeopompo,haciael700a.C.ounosdeceniosantes.Estámenosclaro cuál fue la función original de esos éforos, delegados con poderesimprecisos, quizá a las órdenes del rey o inspectores de sus atribuciones.ComoapuntaW.G.Forrest (enAHistory of Sparta 950-192BC,Londres,1968, p. 77): «Si c. 700 es la fecha correcta para tal institución es naturalpensarquefueproducidaporlaluchaentrelosreyesylaaristocraciaqueestípicadeesteperíodo,yhabríacadamesunintercambiodejuramentosentrelos reyesy los éforosque tiene el aire de ser el resultadode algún antiguoarreglo —los éforos juraban apoyar a los reyes y los reyes mantener laconstitución—».

Noestáclarosihubouneforadoconpoderespolíticosestableshastaels.VI. Quilón es el primer éforo que podemos sospechar que tuvo una sólidainfluenciaenlapolíticadeEsparta.Elañoenquefueelegidofueelde556,yes justamente en esos años, amediadosde siglo, cuandoEsparta se orientadefinitivamente a mantener su hegemonía en el Peloponeso renunciando aguerras de conquista y reafirmando las estructuras de su administración,

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convirtiéndose en un Estado modélico para otros, por su estabilidad y sudisciplina.EsentoncescuandoEspartaadquieresuperfilclásico.

EnesaposturaderepliegueydeequilibriodebiódesernotorialaactituddeQuilón.«Hubodetenerunasólidainfluencia—unhombrenoerallamadounodelosSieteSabiossinmotivo—ylacoincidenciacronológicahacefácilpensar que la utilizó para desviar a Esparta de su tradicional plan deconquistasalesquemamássutilymásefectivoque,enmenosdemediosiglo,laconvirtióenelpoderhegemónicoenGrecia»(Forrest,o.c.,página77).

Quilón se inscribe, pues, como un reformador prudente, en la mismaépocadeSolón,dePítaco,dePeriandro,aunqueseaalgoposterioraalgunosdesuscompañeros.Tambiénélesunarbitroentrelasfuerzasenfrentadas.Enprincipio,loséforosestándelladodeldemos,frentealosposiblesdesafuerosde los dos reyes y el consejo conservador y tal vezmenos efectivo de losveintiocho ancianos de laGerousía. Debió de tener una personalidad muyfuerte y gran prestigio para servirse de una magistratura anual —comotambién era anual el arcontado en Atenas, del que se sirvió Solón paraintroducir sus reformas— y dejar una huella firme en la orientación de lacautelosaEsparta.

EsverosímilsuponerquealdíasiguientedelasegundaguerradeMesenia,quehayquesituarenlosúltimosdeceniosdelsigloVII,unaagitaciónsocialsedesarrollóenEspartayabocóaunnuevorepartode las tierras conquistadas entre los ciudadanos hoplitas. Pero almismo tiempo y para evitar que serenovaratalagitación,estosmismoshoplitasfueronparcialmenteprivadosdesupoderdedecisiónporlarevisióndelarhetra(deLicurgo),loqueibaahacerdeEsparta,alosojosdelosgriegosdelaépocaclásica, el modelo de la ciudad oligárquica, es decir, de una ciudad donde el poder de decisión nopertenecesinoaunpequeñonúmerodepersonas,losreyes,losgérontesytambién,sinduda,loscincoéforos,elegidosdesdeentoncesanualmenteentretodoslosciudadanosyportodoslosciudadanos.Paralaépocaclásica,estosmagistradosrepresentaránelelementodemocráticodelaconstituciónespartiata,ysepuede,enefecto,suponerquelaextensióndesuspoderes,limitadosnoobstanteporlacolegialidady laanualidad,compensabaenalgunamanera lapérdidadelkrátos, elpoder,por la asambleade losciudadanos.(Cl.Mossé,LaGrècearchaïqued’HomèreàEschyle,París,1984,pp.120-121).

Quizá la habilidad política de Quilón estaba relacionada con una ciertaprevisióndel futuro.Aeste respecto, loprimeroquecuentadeélDiógenesLaercio es que «también afirmaba que la previsión del futuro conseguidamedianteelrazonamientoesunaexcelenciadelhombre».Enesaexcelencia,areté, debió de descollar nuestro éforo. Aunque tan solo hay un par deanécdotasquealudanaella,estassonantiguas,pueslasrefiereyaHeródoto,yacasonoespecialmentesignificativas.(EstánensusHistorias,I,59,yVII,235,2.)

AHipócrates un simpleparticular, le había sucedidounnotableprodigio cuando asistía a los juegosolímpicos;enefecto,cuandoélpersonalmentehabíayainmoladolasvíctimas,loscalderos,queestabanya a punto y repletos de carne y agua, sin fuego, rompieron a hervir hasta desbordarse. Entonces el

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lacedemonioQuilón,queacertóapasarporallíyvioelprodigio,aconsejóaHipócratesque,antetodo,nocontrajeramatrimonioconunamujerprolíficay,comosegundaopción,quesiyaestabacasado,larepudiara;y,siacasoteníaalgúnhijo,querenunciaraaél.Peseaello,HipócratesnoquisoseguiresosconsejosdeQuilóny,coneltiempo,engendróaPisístrato(elfamosotiranodeAtenas).

LaotraserefierealaisladeCitera,situadaalsurdelPeloponeso,delaque dijo que «ojalá no hubiera surgido o que ojalá que, tras aparecer, sehubiera sumergido en el mar de nuevo», aludiendo a la amenaza querepresentabaelestratégicoislote.EltránsfugaDemaratoaconsejóaJerjesquelautilizaracomobase,recordandolaprofecíadeQuilón(cf.elpasajecitadodeHeródoto), aunqueel reypersanoaprovechóel consejo.Luego,en455,Tólmidas saqueó esa costa tras ocupar la isla, y en 424, en la guerra delPeloponeso,Niciasocupó la isla conuna flotilla atenienseycausónotablesdañosaEsparta.

Esta predicción referida a la isla es un buen ejemplo de una profecíabasadaenelrazonamiento(logismós).UnpolíticoprevisorpodíaadvertirelpeligroqueparaEspartarepresentabaCitera,posiblebasedeoperacionesdecualquier atacante con una buena flota, colocada tan cerca de la costaespartana.Pero laprimeraestámás relacionadacon lamántica (queQuilónaconsejaba «no aborrecer»). Bien relacionado con el oráculo deDelfos, talvezQuilóngozabadeciertareputacióndeadivino.Eltipodepresagioqueélinterpreta está muy en la línea de los que habitualmente interpretaban losadivinosprofesionales,devotosdeldiosdeDelfos.

Quizáseainteresanteponerenrelaciónesaprofecía,queintentaevitarelnacimientodeunpersonajeextraordinario,comoextraordinarioeselprodigiodequeelsacrificioardasinfuego,conladecididaoposicióndeEsparta—laEsparta de la época de Quilón— a los tiranos. Un fragmento de un textohistórico,halladoenunpapiro(FGrHist.,105,1,P.Ryland,18,hacia150a.C.) nota que «Quilón el lacedemonio, que era éforo, y Anaxándridas quedirigía el ejército (como rey deEsparta que era) derribaron las tiranías quehabíaentrelosgriegos,enSiciónladeEsquines,enAtenas,ladeHipias,hijodePisístrato…».

Es un hecho histórico que, desde esa primera mitad del siglo VI a. C.,Esparta figura como aliada en los movimientos para derrocar tiranías endistintascomarcasdeGrecia:comoenlacaídadeHipiasenAtenas,yenlasdelosCipsélidasenCorintoyenAmbracia,ladeLígdamisenNaxos,ladeEsquinesenSición.Espartapatrocinabaelregresoalasleyes,alaeunomía;detestaba a los tiranos, por su despotismo personal y, tal vez, por su afánprogresista.

Una y otra profecía de Quilón se recordaron como muestras de su

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inteligencia. También esa capacidad de previsión formaba parte de lasabiduríaalserviciodelautilidadpública.

De Quilón cuenta Diógenes Laercio (I, 69-71) estas sentencias: «LepreguntóEsopo qué hacía Zeus y contestó: “Humilla lo altivo y ensalza lohumilde”. Uno le preguntó en qué se diferencian los educados de losignorantesycontestó:“Ensusbuenasesperanzas”.¿Yquéesdifícil?:“Callarlossecretos,emplearbienelocioopodersoportarlainjusticia”.Ydabaestosconsejos:Dominarlalengua,sobretodoenunbanquete;nohablarmaldelosvecinos o, de lo contrario, escuchar cosas desagradables; no amenazar anadie,porqueesoespropiodemujeres;acudirmásrápidoalasdesgraciasdelosamigosqueasuséxitos;hacerunmatrimoniomodesto;nohablarmaldelquehamuerto;honrar lavejez;vigilarseaunomismo;preferiruncastigoaunagananciavergonzosa,pues lounocausadolorunavezy lootro toda lavida;noburlarsedeldesdichado;ser fuerteysuaveparaque losdemásnosrespetenmásquenosteman;aprenderagobernarbienlapropiacasa;quetulenguanocorramásquetupensamiento;dominarelcarácter;noaborrecerlaadivinación;nodesearloimposible;noapresurarseenelcamino;noagitarlasmanosalhablar,queesdeclementes;obedecerlasleyes;utilizarlasoledad.

»Desuscancionessehizofamosalaquedice:

Conlaspiedrasdetoquesepruebaeloro,dandosujustopeso,yconelorosepruebalainteligenciadeloshombres,buenosymalos.

»Cuentanqueenciertaocasión, cuandoyaeraviejo,dijoqueno recordabahaberhechonadailegaldurantetodasuvida;peroteníaunpequeñoreparo:yendounavezajuzgaraunamigodeacuerdoconlaley,leconvencióasuamigo para que le recusara, a fin de cumplir a la vez con la ley y con laamistad.

»…Erabrevilocuente,poresoAristágorasdeMiletollama“quilonio”alestilobraquilógico».

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PítacodeMitilene

QuienmáshizoporinmortalizarelnombredePítacofuesuenemigoelpoetaAlceo. Con los repetidos insultos de sus poemas, el poeta, aristócratarencorosoyviolento,conspiradorpocoafortunado,asegurólanombradíadePítaco, que antaño había sido su camarada demotín y que luego acabó degobernante con máximos poderes en la ciudad, mientras que Alceo sereconcomíaeneltristedestierro.

Tanto el siglo VII como los comienzos del VI fueron tiempos muyrevueltosenlaisladeLesbos,dondesurgieronlosdosgrandesmaestrosdelalírica eolia, Safo yAlceo. EnMitilene la dinastía de los Pentílidas, que sejactabandedescenderdePéntilo,unhijodelmicénicoOrestes,fuederribadasangrientamente, comocuentaAristóteles (Política, 1311b).Pítacoentroncóluegoconlafamilia,alcasarseconlahijadeunPéntilo,talvezelasesinadoen la revuelta. La ciudad de Mitilene conoció luego el gobierno de dostiranos:primeroMelancro(contraquienyaconspiraronPítacoyloshermanosmayoresdeAlceo,hastaderribarlo)yluegoMírsilo(cuyamuertecelebróelpoeta en un par de famosos versos). Luego fue elegido Pítaco comogobernanteconplenospoderes,coneltítulodeaisymnetes,segúnAristóteles,esdecir,unaespeciedetiranoodictadorlegalizado,propuestoparaarreglarunagravecrisissocial.Pítacogobernódurantediezaños,restableciólapaz,evitó ingerencias lidias y resultó, como Solón en Atenas, un hombreprovidencial para la ciudad. Luego se retiró para vivir como un ciudadanoprivado, lo que indica un temperamento poco ansioso de retener el poder.Como señalaAristóteles (Pol., 1274b), «Pítaco fue también autor de leyes,pero no de una constitución» (en contraste con la actuación de Solón enAtenas).

Eltérminodeaisymnetesesdeorigenoriental—nomásnimenosqueelde tyrannos— y sirvió para designar una magistratura excepcional, conpoderes extraordinarios, conferida a una persona electa para solucionar unagrave crisis.Aristóteles la considera comouna especie demonarquía (Pol.,

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1285 a): «Hay una tercera forma (de monarquía): la que existió entre losgriegosdeantaño,ladelosquellamaronaisymnetas.Estavieneaser,másomenos,unatiraníaelectiva,quesediferenciadelamonarquíadelosbárbaros,noennoserlegal,sinotansoloennoserhereditaria.Unosejercíantalpoderdeporvidayotrosenunosperíodosdeterminadosoparaciertasempresas.AsíeligieronensudíalosmitileniosaPítaco,paralucharcontralosexiliados,acuyofrentesehabíanpuestoAntiménidasyelpoetaAlceo.AlceoatestiguaenunadesuscancionesdebanquetequeenMitilenehabíanelegidoaPítacocomotirano,puescensuraque“almalnacidoPítacoeligieroncomotiranodeestaciudadsinhielydeinfaustodestino,tributándolegrandeselogiostodosreunidos”.Estasformasdegobiernoerandecortetiránicoporsudespotismo(esdecir,pordisponerdepoderesabsolutos);pero,alserelectivasybasadasenelconsensogeneral,sonmonárquicas».

Pítacosemostrócomounexcelentegobernante,segúnparece.«PítacodeMitilene —cuenta Diodoro, IX, 11, 1— no solo fue admirable por susabiduría,sinotambiénunciudadanocomoningúnotrodelosqueprodujosuisla… Pues fue un excelente legislador, y en los asuntos de detalle fueequitativoyfilantrópicoconsusconciudadanos,ylibróasupatriadelastresmayoresdesgracias:delatiranía,delaluchacivilydelaguerra».TambiénEstrabón (6.17) elogia la actuación de Pítaco, que puso fin a las luchas defaccionesydevolvióa laciudadla libertad.Unamuestramásdel talantedePítaco—juntoalhechodequeabandonaravoluntariamenteelpoderdespuésde diez años— es el que perdonara a su enemigo y calumniador, el poetaAlceo,cuandocayóensusmanos,comentandoque«elperdónespreferiblealavenganza»(Diodoro,IX,12,3).

Como señala A. Andrewes (en las claras páginas que dedica a nuestropersonaje,enTheGreekTyrants,Londres[1956],1969,pp.92-99),«elhechode que no hubiera ningún cambio notable en la constitución indica que elconflictodeMitilenenoradicabaensusinstituciones.Lapazeralanecesidadfundamental,despuésdeañosdeguerra,y,almargendeunospocosexiliadosirreconocibles, hubo un acuerdo bastante general en que Pítaco podríaprocurarla».

Entre las facciones enfrentadas enMitilene—los aristócratas agrupadosen hetaireiai o bandas de «camaradas», como la que ya los hermanos deAlceo y el mismo Pítaco habían formado para derrocar a Melancro, y lospartidarios de reformas de carácter popular, seguramente partidarios de unatiranía—,talvezunasfueranapoyadasporsusvecinosasiáticosyotrasmásfilohelenas. Tanto Alceo como sus hermanos parece que contaban con el

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apoyo de los lidios y que frecuentaron la cercana Sardes, de esplendorproverbial. Pítaco fue elegido probablemente para evitar una ingerencia deesos exiliados acompañados demercenarios y de tropas lidias y semostró,como Bías y Tales, distante y receloso de las propuestas de Aliates y deCreso.

Lo poco que sabemos de su legislación indica que buscó reprimir losexcesos de la aristocracia, por ejemplo, conteniendo su arrogancia yostentación con leyes contra el lujo y los gastos excesivos en los funerales(unodelosmomentosparadesplegarunamanifestaciónsuntuosa,comoseveen las escenas de la decoración geométrica de algunos vasos antiguos).Undecreto suyo mereció ser recordado como curioso ya por Aristóteles:ordenabacastigarmuchomásalosembriagadosquealossobriosalcometerun delito. (A Alceo, tan amante del vino, eso le debió de parecer unaaberraciónmásdelodiadoenemigo).

«Esuna leyparticularsuya—comentaAristótelesenPol.,1274b—quelosborrachos,sicometenundelito,paguenunapenamayorquelossobrios.Como sonmás los que cometen actos de violencia cuando están borrachosque sobrios, no prestó atención a la indulgencia quemás bien debe tenersecon los que están ebrios, sino a lo conveniente a todos».DiógenesLaerciosugiereotraexplicación:lapenadebeserdobleparalosborrachosparaevitarlasborracherasenunaislaqueproducíavinoenabundancia.

Se le conoce la máxima «conoce el momento oportuno». Atender alkairósesrecomendablesiempre;yespecialmenteenpolítica.Laocasiónhayquecogerlaporlospelos.

Suya es también la sentencia: «lamitad esmás que el todo».DiógenesLaerciolaexplicamedianteunaanécdota;Pítacodevolviópartedeunregaloexcesivo.Parece,porotro lado,unbuen lemaparaungobernanteque suporenunciaratiempo.

Cuenta Calímaco en sus Epigramas que, consultado sobre si es mejorcasarse con alguien de la misma posición social o de clase más elevada,recomendóenigmáticamente loprimero.Comoéldesposó, comodijimos, aunanobledescendientedePéntilo,emparentandoasí,comoapuntaAlceoconironíacruel,nadamenosqueconlosAtridas,esprobablesuponerque,comoapunta Diógenes Laercio, tras el consejo quede latente una amargaexperienciapersonal.DurisdeSamos,unhistoriadorpocodefiar,contóqueelpadredePítaco,HirrasoHirradio,erauntracio.(Aunque,comoAndrewesanota,espocofiableeldato;pareceunacalumniacorriente,talvezdeAlceo).

PlutarcoesquiennoshatestimoniadounacancioncilladeLesbos,queél

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mismooyóenlaisla,quedecíaasí:

Muele,muela,muele,puestambiénPítacomuele,elquereinaenlagranMitilene.

Nosabemos cómoel nombredel sabio se introdujo en este estribillodeuncantopopulardemolienda.TalvezlafrugalidaddePítacosehizofamosayhabríaalgunaanécdotadequeélmismosemolía supan.Talvez,comosedice en una glosa, tomaba elmoler el grano como una especie de prácticagimnásticapersonal.Talvez,sehasugerido,hayaquíunaalusiónoscuraasucomportamiento político (¿machacando a sus oponentes?) o a algún temasexual.

Pero ya esmomento de citar los versos deAlceo, como este en que elpoeta, desterrado, ruega a los dioses que escuchen su queja y castiguen aPítaco:

Esterecintoencomúnconsagraron,grandeybiennotable,loslesbios,ydentroalzaronaltaresenhonordelosdioseseternos,einvocaronaZeuselProtector,yati,ilustrediosa,laEolia,generadoradetodo,yentercerlugaraeste,aPieldeCorzo,aDioniso,devoradordecarnecruda.Vamos,conánimobenévoloescuchadnuestrasúplicaysalvadnosdeestosrigoresydelamargoexilio.YquecaigasobreelhijodeHirraslaErinnisvengadoradequienesantañojuramos,conritosagrado,noentregarjamásaningunodeloscamaradas,sinoquedarmuertoscubiertosdetierraamanosdeloshombresqueentoncesmandaban,omatarlos,ydejaralpuebloliberadoluegodesuspenalidades.PeroentrenosotroselPanzudonohablódecorazón,sinoquesinreparosconculcalosjuramentosydevoranuestraciudad…(129LP)

Oesteotro(43D).

Suenaalegrelaliraqueparticipadelfestín.Entresustorpescompadresélandadeparranda…Queahora,emparentadoconlosAtridas,devorelaciudad,como(sucedió)conMírsilo,

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hastaquequieraAresalzarnosenarmas.¡Sipudiéramosolvidarnuestrarabia!Dejemoslaangustiaqueelcorazónnosroeylaguerracivil,quealgúnolímpicoenvió,queacarreaalpuebloeldesastre,ydaaPítacosumalditorenombre.

Oelotroenquerecuerdacómoloslidiosestabandispuestosasocorreralosexiliados,peroPítacofrustrólaintentona:

Loslidios,padreZeus,compadecidosdenuestrasdesgracias,dosmilestaterasnosdieronporsipodíamoslasagradaciudadelaasaltar,sinrecibirningunapromesaacambioysinconocernos.Peroél,comounzorrodearteramente,entrehábilesarengastramabasusengaños…(42D)

ParaAlceoeldestierrosignificóamargurayrencorcontraquienes

almalnacidoPítaco,deestaciudaddesdichadaycansinalehanhechotirano,despuésdealabarlomuchotodosjuntos.(87D)

Era, desde luego, una época dura para los aristócratas de viejo cuño,desposeídos de sus privilegios, obligados a ver cómo los plebeyos másafortunados se enriquecían, obtenían puestos en el gobierno de la ciudad ycon matrimonios mixtos mezclaban su sangre con las de antiguas familiasnobles. Como Teognis de Mégara, y como otros menos dotados para lapoesía,eneldestierroyenlapobreza,Alceoexpresósurencorconpalabrasmuydirectas,biencelebrandolamuertedealgúntirano,comoMírsilo:

¡Ahorahayqueemborracharseybeberhastaelcolmo,quehamuertoMírsilo!

Bien insultando con inútil ferocidad al poderoso Pítaco; al que, además de«malnacido» y «barrigudo», le apodó «torpón», «patizambo», «fanfarrón»,«cometinieblas»y«adefesio»(oalgoparecido).

Pítaco en Mitilene, como Solón en Atenas y Quilón en Esparta, sonlegisladoresqueintentanactuarcomoárbitrosenlosenfrentamientoscívicosentre los aristócratas y los miembros más destacados del demos, y querecortandefinitivamente losprivilegiosantiguosdeunanoblezaquenoestáyaalaalturadelostiempos.Eslaépocadeloshoplitas,losciudadanosque

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combatenconarmadura,gentedeapieconingresossuficientesparapagarsesusarmasyqueexigenunaparticipaciónenlastareasdelEstado.Lasleyescontraellujoylaostentación,laausteridaddevida,lanuevamoralidad,todoelloindicaunnuevoestilo.Alceo,comoTeognis,clamacontralapobreza:

Cruel,insufribledañoeslaPobreza,queaunpueblograndesometealapardesuhermana,laImpotencia.(142D)

Perosonlospolíticosqueluchanporlapazyelprogresosocial, lossabios,quienes,comodecía Jenófanes, sonútilesa laciudad,«porqueengrasan lasarcasdelpueblo».

Como otros sabios —por ejemplo, Solón o Bías—, Pítaco fue pocopropenso a buscar riquezas inmerecidas y apresuradas. Una anécdota,recogidaporDiodoro(IX,12,2),noscuentacómorechazólaofertadeCresoparatomaralgodesustesoros,alavezquepuedeservirdeexplicacióndesumáxima:«Lamitadesmásqueeltodo».

EltextodeDiodorodiceasí:«Deacuerdoconsuspreceptosactuó(Pítaco)anteCreso,queleinvitóa

tomardelacámaradesutesorocuantasriquezasquisiera.Puesafirmanquenosolorechazóelregalo,sinoquedijoqueyateníaeldobledeloquequería.YcomoCresoseasombraradesuescasoamoralaplataydesurespuesta,leexplicóquealmorirsuhermanosinhijosélhabíaheredadosufortuna,queeraigualalaqueélyatenía,yquenolahabíaaceptadoconalegría».

EnunfamosopoemaSimónidesdeCeoscriticaunasentenciadePítaco,que decía: «Es difícil ser noble» (chalepòn esthlòn émmenai). Su texto esespecialmente famoso porque le sirve a Platón para una hábil, e irritante,parodiadelmétodosofísticodecomentaralospoetas,ensuProtágoras,339-346e.Enesetexto,ensucoloquioconProtágoras,SócratesretomaelpoemadeSimónidesyseponeaglosarlo,conunaironíanotable,distorsionandoelsentidodeltexto,enunafinaparodiadeltipodeinterpretaciónalqueacudíanaveceslossofistas,diestrosencitasyglosaspoéticas.Dejaréporcompletode ladoelcomentarioplatónicoycitaré losversosqueconservamos—solounfragmentodelpoema—deSimónides.Dicenasí(Frg.4D):

Llegaraserdeverdadunhombrebueno,equilibradodemanos,piesyespíritu,forjadosintara,esarduoempeño…NisiquieralasentenciadePítacomepareceacertada,aunquedeunsabiodicha.Afirmabaque«esarduoserbueno».Perosoloundiospuedetenertalprivilegio.

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Unhombrenopuedeevitarelsermalo,siundesastreinvencibleloderriba.Conbuenafortunacualquierhombreesbueno,ymalocuandotodolesalemal…Engeneral,sonlosmejoresaquellosalosquelosdiosestratanconcariño.Poresojamás,persiguiendoloimposible,yoarrojarélavidaquemedéeldestinoenposdeunaesperanzairrealizable:unhombresinreprochedeentrecuantosconsumimoselfrutodelavastatierra.Ahoraelogioyaprecioatodoaquelquenohaceporsugustoningúndaño.Contralafatalidadnilosdiosescombaten.…Nosoyamigodecensuras,queamímebastaquiennoesmaloniintratableenexceso,yconocelajusticiaquebeneficiaalpueblo,unhombresano.Ynoseréyoquienlehagareproches.Esinfinita,ya,laestirpedelosnecios.Enverdad,bienestátodoaquelloaloquenoestámezcladolovicioso.

Probablemente lo que Pítaco había querido decir es algomuy sencillo: seresthlós(noble,bueno)esalgoquerequiereesfuerzoycoraje.Simónides,máspesimista,atentosiemprealoazarosodelacondiciónhumana,alofrágildecualquier intento, subraya que la intención de ser bueno puede versedesbaratada por la desventura. El éxito que se requiere para ser —objetivamente—«bueno»noestáeneldominiohumano;tansololosdioseslo tienen a su alcance. Tan solo con el permiso de los dioses se puede serbueno. Por eso él, afirma, se contenta con encontrar a alguien de buenavoluntad.

Veremos que Simónides censuró también a Cleobulo por su optimismorespecto de la duración de los monumentos humanos. Ahora se permitematizarlaafirmacióndePítaco.TalvezlafrasequeseatribuyeaPítacoseadecarácterpopular,comoalgunasotrasquela tradicióndistribuyóentre losSieteSabios.

Tambiénaquívemoscómohayunciertodiálogoentrelasmáximasquelatradición oral vehiculaba y las reflexiones de otros pensadores, como lospoetasy lossofistas.Pítaco, sinduda,quisoseresthlós,pordifícilqueestofuera.Comolosotrossabios,sinduda,demodoejemplar.

Peroesprobableque,comoapuntóF.Wehrli—(en«Gnome,AnekdoteundBiographie»,enMH.,30,1973,pp.196yss.)—,detrásdeesafrasetangeneralhubieraunacircunstanciabiográficaoun«revestimientoanecdótico»que se nos ha perdido. Podemos imaginar que un político ascendido por

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méritos,comoPítaco,encontraradificultadesenmostrarsesiempre«noble»,esdecir,unvirtuosocabalentodossusactos.Esjustamenteelpoderloquepone a prueba la excelencia humana, como afirma en una de susmáximas:archèándradeíknysin,«elmandorevelaalhombre».Quienvegetaoscuronoseexponeaesosriesgos.

Enestaépocasernobleobueno(esthlós,agathós)significasersuperioralos demás, ya que la ética es competitiva, y la areté, virtud o excelencia,estriba en ser no solo bueno, sino elmejor,áristos.Y no vale recurrir a lainterioridadoalabuenavoluntad.Eseléxitoelquejuzgalabondaddeunaactuación;perotambiénelrespetodelasnormasdelcódigo.Adiferenciadelsabiosocrático,quees«bueno»almargendelaopinióndelosdemás,porquees autónomo en su virtud, en esta concepción el ser esthlós oagathós estáligadoalaaprobacióndelosdemás.Poresoesdifícilmantenerseenello,o,segúnelpesimistaSimónides, incluso llegaraelloalgunavez.El individuoqueesesthlóspuedevercomprometidasucondicióndetal,bienporunrevésde la fortuna o el azar—lo que los griegos llamaban tyche—, bien por undesfallecimientopropio,oporlafaltadeapoyodelosdioses.Elsentimientode inseguridad, el estar sujeto a los vaivenes de la fortuna, es algo muyrepetidoporloslíricosantiguos,desdeArquíloco.Expresatambién,sinduda,una sensación personal frecuente en una época de crisis.La ética del sabioposterior,despuésdeSócrates, fundaunaautonomíade lavirtudquerompeconestaconcepciónantigua,enlaquelaareteestáunidaalreconocimientodelosdemásyaléxito.

DiceDiógenesLaercioquePítacocompusoleyesyelegíascomoSolón.Perononoshanllegadosusversos.Soloalgunasmáximas.

Dijoque«esdifícilserbueno»,frasequerecuerdaSimónidesafirmando:«Llegar a ser un hombre bueno de verdad es difícil, según la sentencia dePítaco»,comorememoraPlatónenelProtágoras.Y«contralanecesidadnilosdiosescombaten»;y«elpoderrevelaalhombre».Alpreguntarleunavezquées lomejor,contestó:«Elhacerbien loquehaces».YcuandoCreso lepreguntócuáleselmayorpoder,dijo:«eldelatablapintada»,refiriéndoseala ley.Decíaquehayqueconseguir lasvictoriassinsangre.AFocaico,queinsistíaenquehayquebuscaraunhombredebien,lereplicó:«Sidemasiadolo buscas, no lo encontrarás». A quienes preguntaban qué es agradecido,repuso: «el tiempo»; incierto, «el futuro»; firme, «la tierra»; inseguro, «elmar».

Decíaqueespropiodelaspersonasinteligentespreverlascosasdifícilesantesdequesucedanparaquenosucedan;ydelasvalientesresolverlasbien

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encuantohansucedido.«Nodigasdeantemanoloquequiereshacer,porquesinoloconsiguesserásobjetodeburla».«Nomaldigastudestinoportemorasu venganza», «Devuelve el préstamo recibido», «No hables mal de unamigo;nisiquieradeunenemigo»,«Practicalapiedad,amalamoderación,sostén la verdad, la lealtad, el hábito de experimentar la rectitud, elcompañerismoyladiligencia».

Desusversos,sonfamososestos:

Conunarcoenlasmanosyunaaljabaprovistadeflechashayqueavanzaralencuentrodelhombremalvado.Porquelalenguadesubocanoexpresanadaleal,puestoquesucorazónalbergaunaintenciónperversa.

Murióanciano,yunepigramaloconmemorabaasí:

ConfamiliareslágrimasaPítacoaquímuertolloralasacrosantaisladeLesbosquefuesucuna.

(D.L.I,76-79)

Notamarginal

Al comentar el poema de Simónides, no hemos analizado a fondo lasintencionesdelpoeta,yaquenoesesenuestroobjetivo.Véase,alrespecto,elinteligentecomentariodeJ.SvembroenLaparoleetlemarbre,Lund,1976,pp.141yss.

En la novela histórica de Joachim Fernau, Safo (1986, trad. esp.,Barcelona,1987), sepresentanmedianteuna ficciónepistolar las relacionesentrelapoetisaSafo,elvehementeAlceoyelsensatoPítaco.Eseintercambiodecartasesunacuriosamuestradeungéneroliterarioque,nomecabeduda,lehabríagustadoalbuenDiógenesLaercio.La traducciónespañolacometealgúndeslizalverterlostérminosgriegoscomoes,porejemplo,elllamaraPítaco«aisimnetro».Peroesuntextocuriosoestanovelaqueintentarecrearun ambiente pintoresco, probablemente mucho más exótico del que haimaginado el novelista. En todo caso, ahí queda Pítaco retratado como ungobernantedebuencarácteryaficionadoaescribiryleercartas.

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CleobuloyCleobulina

¿QuiénconjuiciosensatoelogiaríaaCleobulo,habitantedeLindos,quealosríosdeperennefluiryalasfloresprimaveralesyalfulgordelsolyladoradalunayalasolasdelmarcontrapusolafuerzadeunaestela?Todoestá,sí,bajolosdioses.Masunapiedrahastalasmanoshumanaslaquiebran.Deuninsensatomortalesesaidea.

Simónides de Ceos, un poeta preocupado por la fragilidad de las cosashumanas, un excelente autor de lamentos fúnebres, censura aCleobulo porhaberensalzadoenexcesoelpoderíodeunaestelafuneraria.ASimónideslegustaba criticar las famosas sentencias de algunos sabios. (También, por loque sabemos, quiso corregir un aserto de Pítaco). A su vez, los sofistas yPlatón(enuncélebrepasajedelProtágoras)criticaránaSimónides.Elobjetodesureprocheeraunhermosoepigrama,queCleobulohabíacompuestoparaqueseinscribierajuntoaunaestatuadebroncequerepresentabaaunajovenmuchacha,levantadasobreelsepulcrodeuntalMidas.Decía:

BroncíneadoncellasoyyyazgosobrelatumbadeMidas.Mientraselaguafluyaylosárbolesaltosreverdezcan,destelleelsolnacienteybrillelaesplendenteluna,ydiscurranlosríosyresueneelrumordelamar,aguardandoaquísobresulloradosepulcro,anunciaréalosviandantesqueaquíyacesepultoMidas.

No es esa la idea de un hombre insensato, como dice Simónides, sino unaexpresiónuntantoexageradadelacreenciadelpoetasobreloperdurabledeuna bella estatua. Es verdad, sin embargo, que lasmanos humanas puedenquebrar las estelas de piedra y refundir los objetos preciados de bronce, yconvertir,porejemplo,enespadasyescudosoenpebeterosycalderosloque

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tuvounaformahumana.(TambiénenelRenacimientosefundieronestatuasde Leonardo para fabricar cañones). Llevado por su admiración, Cleobuloasimiló muy a la ligera la fuerza de una bella escultura a los eternosfenómenosdelanaturaleza,ignorandoquetambiénelbroncepuederesultarefímero.Yaúnmásquelaspalabraspoéticas.«Másduraderoqueelbronce»,aereperenius, dijoHoracio que era un poema.Y tenía razón.No sabemosnadadelaformayfiguradelbronce(¿seríacomounakoredealmendradosojos y sonrisa arcaica?, ¿tal vez semejante a una esfinge?, ¿parecida a lasirenitadeCopenhague?).PerotenemoslosespléndidosversosdeCleobuloyel poema de Simónides, al cabo de más de dos mil quinientos años. Y elnombre de este Midas ha perdurado ahí en las aladas palabras de estaspoesías.

De Cleobulo de Lindos (ciudad de Rodas), dice Diógenes Laercio que«compusocantosyadivinanzasenunostresmilversos».Sentimosquenosenoshayaconservadoalgunomás.

El«enigma»siguientenosresultafacilón:

Unoeselpadre,doceloshijos.Cadaunodeellostienedosvecestreintahijasdealternadorostro.Lasunassondefazblanca,defaznegralasotras.Todassoninmortales,ytodassevanconsumiendo.

También se le adjudicóuna famosacomposiciónpopular, «la canciónde lagolondrina»,originariadesuisladeRodas.

Entre los comentarios que Diógenes Laercio recoge como suyos estánestos:«Entreloshumanosprevalecelaramploneríaylachácharadesmedida.Pero la oportunidad dará el triunfo. Piensa algo noble y no seas vano niingrato».

DecíaCleobuloquehabíaquecasaraloshijascomodoncellasenlaadolescencia,peromujeresenelpensar,aludiendoaqueesprecisodareducacióntambiénalasjóvenes.Comentabaqueconvienehacerbeneficios al amigopara que seamás amigo, y al enemigopara que se haga amigo.Pues es precisoevitarelenfadodelosamigosylaasechanzadelosenemigos.Siemprequeunosalgadecasa,hadepensarantesquévaahacer.Y,encuantoregreseaella,pregúntesequéhahecho.Aconsejabaejercitarbien el cuerpo; ser más amigo de escuchar que de hablar; más ansioso de aprender que de vivirineducado;mantenerunalengualimpia;serfamiliardelavirtudyajenoalvicio;evitarlainjusticiayaconsejarlomejorparalaciudad;sobreponersealplacer;nohacernadaporlaviolencia;educaraloshijos;liquidarlaenemistad.Conlamujerpropianohacerarrumacosnipelearseenpresenciadeotros,pues lounoindicaboberíay lootrodesatino.Nocastigaraunesclavocuandosehabebidovino,noparezcaefectodelaborrachera.Tomaresposadelasdelamismaclasesocial.Puessi la tomasdelasuperior, dice, tendrás como dueños a sus parientes. No reírse de los que sufren una burla, puesincurrirás en su odio. En la buena fortuna no seas soberbio; en la desventura no te acoquines. Sabesoportarcondignidadloscambiosdelasuerte.

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Difundióel lema:«Lomejor lamedida».Cuandomurió,a lossetentaaños,quedóesteepigramasobresutumba:

Aunhombresabio,aCleobulo,yamuerto,lloraestasutierrapatria.Lindos,aureoladaporelmar.

HayundatomuyinteresanterelativoaCleobuloqueDiógenesLaerciocuentaalcomienzodesu«Vida»,despuésdeseñalarquefuedenoblelinaje,fuerte,hermoso,yqueanduvoencontactoconlossabiosdeEgipto:

Tuvounahija,Cleobulina,autoradeenigmasenhexámetros,alaquemencionaCrátinoenlacomediaquellevasunombreenplural:(las)Cleobulinas.

Yahemosnotadoque,entrelasopinionesrecogidasdeestesabio,figuraladequehayqueeducaralasmujeres.Deloqueélmismohabíadadoejemploconsuhija,estasingularCleobulinaquecomponíaenigmashexamétricos(comoesereferidoalaño,queacabamosdecitar).Cleobulinafigura tambiénenelBanquete de los siete sabios y debió de ser un curioso personaje en algúnrelatode tradiciónpopular.EnPlutarco tieneun toquefemeninoensu tratocon el escita Anacarsis, como veremos. Próxima a Safo, en vecindadgeográficaycronológica,Cleobulinapasaporsernounapoetisa lírica,sinognómica;compositoradeacertijosybuenaconsejera,comosupadre.Untipode femmesavante,avant la lettre,quesindudaseprestabaaunacaricaturacomo la que, sospechamos, aparecería en la citada comedia deCratino: lasCleobulinas.

Esunapenaquenosepamosmásdeella,puesesunafigurapintorescaeneste ambiente de sabios austeros. En Plutarco se la llama Eumetis, quesignifica«ladebuenainteligencia»,unnombrequeledierasupadre,elbuenCleobulo.NosabemoshastaquépuntolospárrafosquelededicaPlutarco,enelopúsculocitado,recogenelementosdelatradiciónantigua,peronoestádemás, creo, recoger aquí esa escena en que aparece, junto a los sabios, estajovendiscretayatractiva.

Anacarsisestabasentadoenelpórtico(delacasadePeriandro,dondesereúnenlossiete)y,delantedeél de pie, estaba una jovencita que con sus manos le peinaba los cabellos. A esta, que se dirigiócorriendohaciaélcontodalibertad,laabrazóTalesy,riéndose,dijo:«Embellecedetalformaanuestrohuéspedquenoparezca,apesardesermuycivilizado,unhombreterribleysalvaje».

Alpreguntarle yoquién era aquellamuchacha,me respondió: «¿Noconoces a la sabiay famosaEumetis? En realidad ese es el nombre que le dio su padre, pero la mayoría de la gente la llamaCleobulina,justamenteporsupadre».YNilóxenodijo:«Sinduda,túalabasdelajovensusagacidadpara los enigmas y la sabiduría, pues—añadió— algunos de los problemas por ella planteados hanllegadohastaEgipto».«No,yoalmenosnolocreoasí—dijoTales—,puesellalosemplea,cuandoseleocurre,jugandoconellos,comosifuerantabas,yloslanzaaaquellosconlosqueseencuentra.Pero

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tambiénposeeunaadmirablesensatez,unainteligenciapolíticayunaformadepensarfilantrópica,yhahecho de su padre un gobernante más amable y solidario con sus súbditos». «Ciertamente —dijoNilóxeno—unolonotacuandovesusencillezysufranqueza.Mas¿porquécuidacontantocariñodeAnacarsis?».«Porqueesunhombreprudenteysabio—contestóTales—,ylehaenseñadogenerosayanimosamenteelmododevivirylosritospurificadoresqueusanlosescitasconsusenfermos.Yahoracreo que ella lo cuida y trata con cariño porque mientras conversa con él está adquiriendo nuevosconocimientos».(Plutarco,Moralia,148,c-e;trad.esp.deC.MoralesyJ.GarcíaLópez).

Algo más adelante [en 154 a-b] se cuenta que Cleobulina proponía susenigmas«mientrasjuegaytrenza,comootrasmuchachas,cintosyredecillas»ysedaunejemplo,yaconocidodeAristóteles.

Es curioso advertir que, en esta última cita de Plutarco, es el fabulistaEsopo (tambiénpresente en el banquete de los sabios, porméritos propios)quien sale en defensa de la agudeza intelectual de Cleobulina, ante laspalabras un tanto despectivas de un interlocutor desdeñoso de esa literatura«femenina».Expresarsepormediodeenigmases,enelámbitogriego,algopropio de lasmujeres, tejedoras también con palabras.Mientras susmanostrenzan los hilos,Cleobulina proponía acertijos, según esa versión un tantoingenua.Ya esmás difícil y refinado que los escribiera en hexámetros. Entodocaso,esoestápróximoauntipodeliteraturasapiencialyproverbial,aveces de carácter marcadamente oral que, como era previsible, se nos haperdido.

Rindamos breve homenaje a esta figura enigmática de la jovenCleobulina,únicapresenciafemeninaenlareunióndesabios.

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Misen,eldesconocido

Algunos de los Siete son para nosotros poco más que nombres, sin perfilbiográfico ninguno. Sabemos poquísimo de Cleobulo y de Quilón. Pero elmásdesconocidode losSietees, sincomparación,MisóndeQuen,aquienDemetriodeFaleroyaborródelalistaycuyapatria,unaaldeallamadaQuen,no sabía localizar siquiera Diógenes Laercio, dudando si estaría enLacedemoniaoenCreta,oenEta(enelPeloponeso).

Antaño,eloráculodeDelfosloproclamóelmássabiodeloshombresenunpardesolemneshexámetros.LaconsultaacercadequiéneraelmássabiolahizootrodelosSiete.DiógenesLaerciodiceunavezquefueQuilón(I,30)y otra que fue Anacarsis (I, 106). Así dijo el oráculo en respuesta a lapregunta:

AfirmoquehayenQuenunciertoMisón,Eteo,queensumentesagazesmáscerteroquetú.

Y,sigue la anécdota:«cuandoAnacarsis, incitadopor la curiosidad, llegóaesaaldea,loencontró,enplenoverano,agarradoalaempuñaduradelaradoyledijo:“PeroMisón,noestiempoahoradearado”.“Perosídeprepararlo”,repusoaquel».(D.L.,I,106).

Rústicoyprevisor,Misónerauntantomisántropo,segúnrefiereelmismoDiógenesenunasegundaanécdota:«Enunaocasiónlevieronreírseasolasen un lugar apartado de Lacedemonia. De pronto uno le salió al paso y lepreguntó por qué motivo reía cuando no había nadie presente, y contestó:“Justamenteporeso”».(D.L.,I,108).

TambiénelpoetaHiponactemencionabaensusversosaMisón:«MisónalqueApolo/proclamóelmássensatodetodosloshombres».Eloráculonoensalzabatantolasabiduríadeesteoscuropersonaje(«ciertoMisón»)comosusensatez.EladjetivoempleadoporHiponacte:sophronéstatos,esclaro.Aloráculoleagradabadesconcertaralosconsultantesproclamandocomoelmás

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destacadoentalocualcosaaalguieninsospechado.(Avecesacertaba,comocuandodijoqueelmássabioeraSócrates,sigloymediomástarde).

Se trata,probablemente,deunmotivo tópico.Larespuestaa lacuestióndequiéneselmássabioeslade:«Quienconoceelmomentooportuno»(elkairós).EnMisóndestacalaprevisión:preparaelaradoantesdelaestacióndeusarlo;locual,porotraparte,debeinterpretarsecomounsignomásdesumaneradeser.TalvezMisóneratanlacónicoytanpocoamigodelagentequeapenasdijonada.Ningunasentenciamemorableseleatribuye.

Figura en la mención más antigua de los Siete, que da Platón en elProtágoras.EnotrasmencionesdelosSiete,ensulugar,figuraPeriandrodeCorinto,elfamosotirano.

Paraexplicarladivergenciadelistas,sehasupuestoquefuePlatónquiensustituyó al tirano. Por razones morales, se comenta, Platón no estabadispuestoaadmitirauntiranoentrelossabios,ylohabríasustituidoporesteborroso personaje a quien, desde luego, no podía reprochársele nada. PeroresultauntantoinverosímilquePlatón,enunamenciónuntantodepasadaydandopordescontadoquesetratadeunanóminabienconocidadetodos,sehaya permitido tal innovación. Puesto a desplazar a Periandro, se le habríapodidoocurrirunnombremenososcuro.

Creo,másbien,que sucedió locontrario.EsteMisón, recomendadoporApolo pero poco brillante, fue reemplazado por Periandro, una figura deprestigio,aunqueuntantoinquietantemoralmente,pueshabíasidotirano.Afavor de esta hipótesis, la de queMisón es el hombremás antiguo, está elprincipio filológicode la«lectiodifficilior».En el caso de dos variantes delecturaenuntexto,diceeseprincipio,debeescogersecomooriginarialamásraraodifícil,porquelohabitualesquealgosecorrijasustituyendoeltérminoqueplanteaproblemasporotromásfácilomásclaro.LalectiodifficiliorenestecasoesladeMisón.

Tambiénesprobableque,desdeantiguo,circularanlistasdelosSieteconalgunasvariantes.En talcaso, laoscuridaddelparcoMisón locondenabaaesfumarse en la concurrencia con otros nombres demayor solidez.Que untipotanoscurohayasidoadmitidoenlalista,porsuprudenciay,quizá,porsu laconismo proverbial, es una indicación de cómo se formó esa mismanómina.

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Periandro,eltirano

LasnoticiasqueDiógenesLaercioharecogidoacercadelavidadePeriandrotestimonianuncarácterdecididoyviolentoysonuntantoescandalosasenlaconductadeun«sabio».Diceasí(enI,94-97):

Periandro,hijodeCípselo,eradeCorinto,dellinajedelosHeraclidas.TomóporesposaaLíside,alaquellamabaélMelisa,hijadeProcles,el tiranodeEpidauro,ydeEristenia, lahijadeAristócratesyhermanadeAristodamo, loscualesdominabancasi todaArcadia…Deella tuvodoshijos,CípseloyLicofrón,elmásjoveninteligente,perotontoelmayor.Alpasareltiempo,enunataquedeira,letiróunescabelolediounapatadaasumujer,queestabaencinta,ylamató,porhacercasodelascalumniasdelasconcubinas,alasqueluegoquemóvivas.

A su hijo Licofrón, que andaba afligido por lamuerte de sumadre, lo exilió a Corcira. Pero alsentirseenlavejezlomandóllamarparaqueheredarasutiranía.Loscorcirensesseleanticiparonylomataron. Entonces, enfurecido, envió a los hijos de estos a Aliates (el rey de Persia) para que loscastrara. Pero al arribar la nave a Samos ellos acudieron como suplicantes a Hera y los samios lossalvaron.

Yél,agobiadoporladesesperanza,murióalaedaddeochentaaños…RefiereAristipo…,quesumadre,Cratia,estabaenamoradadeélyqueteníanrelacionesensecreto

y él se complacía de esto. Pero al divulgarse el incesto se volvió adusto contra todos a causa delremordimientoporquedardescubierto.Además,relataÉforoquehabíahechoelvotodequesivencíaenOlimpiaconsucuadrigadedicaríaallí,enOlimpia,unaestatuadeoro.Alobtenerlavictoria,comoseviera faltodeoroycontemplaraenuna fiesta local (deCorinto)a lasmujeres recubiertasconsusjoyas,lesmandóarrancarsusadornosyasípudoenviarsuofrenda.

Dicen algunos que, como no quería que se conociera el lugar de su tumba, maquinó el recursosiguiente. Ordenó a dos muchachos, indicándoles un camino, que salieran por allí de noche y quemataranyenterraranaquienencontrasen.Luegoenvióaotroscuatrotrasdeellosparaquelosmataranyenterraran.Y,denuevo,otrogrupomásnumerosoenposdeestos.Luegosalióélalencuentrodelosprimeros,quelomataron.

Loscorintioscolocaronsobreuntúmulovacíoestainscripción:Aunsoberanoenriquezaysabiduría,aPeriandro,albergaensusenoestasutierrapatria,lamarinaCorinto.

LafiguradePeriandroestámarcadaporsucondicióndetirano.Asuhistoriapersonal se le sobrepone la máscara trágica del tirano, una figura que laideologíademocráticadelsigloVydelIVhadibujadocontrazossombríosychillones. Ya en Heródoto, la historia de Cípselo y de su hijo Periandro,tiranos de la rica Corinto, se cuenta como un relato moral, cargado deconnotaciones simbólicas, de resonancias trágicas.YaparaHeródoto, como

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paraotrosescritoresposteriores,Periandroesuntiranotípico,desafortunadoyterrible.«Enelimaginariogriegolafiguradeltirano,talcomosedibujaenlossiglosVy IV, retoma los trazosdel héroe legendario, a la vez elegidoymaldito», como dice J. P. Vernant (en «le tyran boiteux: d’Oedipe àPériandre»enMytheetTragédie,II,París,1986,p.68).CuandoJ.P.VernantlocomparaconEdipo—aquienSófoclesllamótyrannosynobasileúsenelfamoso título de su tragedia— quiere destacar la soledad trágica de estospoderosos,porencimayalmargendelasnormasdeconvivenciaciudadanas,monarcas de una indiscutible grandeza y de un saber vacilante, con unaarroganciaarriesgada.SabiofueEdipo,ytambiénPeriandro,perosobreunoyotroseabatelacatástrofefamiliar.

El camino, apartado y solitario —dice Vernant, pp. 68-9—, por el que el tirano se aventura, condespreciodeloscaminosfrecuentados,delositinerariosseñalizados,loexilialejosdelaciudaddeloshombres,consusintercambiosreglados,suscontactosrecíprocos,enunaislamientocomparablebienaldeundios,demasiadoporencimadelasleyeshumanasparaaceptarsometerseaellas,obienaldeunabestiasalvaje,demasiadodominadaporsusapetitosparaacatarningunaprohibición.Despreciandolasreglas que precisan la formación del tejido social y que determinan en el entrecruzarse de sus hilosregularmente, la posición de cada uno en relación a los demás —o, como lo dice Platón, máscrudamente, dispuesto amatar a su padre, a acostarse con sumadre, a devorar la carne de sus hijos(Platón,Rep.,571,c-d,y619,b-c)—,eltirano,alaparigualaldioseigualaunbrutoferoz,encarnaensuambivalencialafiguramíticadelcojo,consusdosaspectosopuestos:másalládelcaminarhumano,porquerodando,másvelozymáságil,entodasdireccionesalavez, transgredelaslimitacionesalasque está sometido el andar derecho; pero, de igualmodo,más acá delmodonormal de locomoción,puestoque,mutilado,desequilibrado,vacilante,noavanzasinoclaudicandoasumanerasingularparacaermejoralfinal.

En Edipo, nieto de Lábdaco, la cojera es la huella de su abandono en elCiterón.Es«Pieshinchados»;ytambiénelqueenfrentadoalaEsfinge,aciertaelenigmaquehabladelospies.PeriandroesnietodeLabda,lacoja,alaquela noble familia de los Baquíadas ha marginado y casado con un hombreinferior,porquesucojeraesunestigma.Cípseloserá,comoEdipo,unniñocondenadoporunoráculoamenazador,ysalvadoenunencubrimientoaudaz(enunarcón,kypsele; de ahí su nombre). Periandro es el hijo de un ilustretirano, pero el oráculo que le saludó al llegar a Delfos, ya dijo que notransmitiríamásalládesuhijosupoderío(Hdto.,V,92e):

Dichosoesesehombrequeestáentrandoenmimorada,Cípselo,hijodeEtión,soberanodelagloriosaCorinto,tantoélcomosushijos,peroyanoloshijosdesushijos.

Periandronofundaunatiranía,sinoquelaheredadesupadreCípselo.Eselnacimientodelprimertiranoelqueestáaureoladodepresagiosydeunpardeamenazadores oráculos, que Heródoto nos cuenta conmucho gusto (cf. V,

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92):

Labdaestáencintaypariráunpeñascorodante,quecaerásobrelosdéspotasyharájusticiaenCorinto.

Preñadaestáunáguilaentrerocasypariráunleónformidableysanguinario,quesegarámuchasvidas.Tened,pues,estoencuenta,corintos,vecinosdelahermosaPireneydelaescarpadaAcrocorinto.

El nacimiento de un tirano es un suceso digno de advertencias y presagios(que, según la pautamítica, no lo evitan; cf. la referencia al nacimiento dePisístrato, anunciado por Quilón). Heródoto nos relata la saga de losCipsélidascomounejemplodelosdestinostrágicosdeunaestirpedetiranos.

ComobienapuntaD.Lanza(ensuIltiranoeilsuopubblico,Turín,1977,donde estudia la imagen del tirano en el teatro griego), en esa figura seproyectaunacontraimagendelaciudadsometidaalasnormasdemocráticas:eltiranoes«elportadordelanegacióndelalibertad,deladesmesura,delaimpiedad,delairracionalidad»,y«lapatriadelafiguraideológicadeltiranoeslalibreydemocráticaAtenas»(o.c.,p.XIV).Luego,despuésdeHeródoto,los trágicos y los oradores, quien recarga las tintas en su visión del tiranocomo el hombre de apetitos violentos y sin freno es, como es bien sabido,Platón.EnAtenassehaforjadolafiguradelmonstruo.(Cf.Platón,Rep.,571c-d).

Para Heródoto, que compartía esa visión del tirano como un violentodéspota,talycomoserepresentabaenlaAtenasdemocráticadesutiempo,lasaga de los Cipsélidas ofrecía un relato ejemplar. El historiador narra conespecialesmero losorígenesde labrevedinastía, rememora lospresagiosylas brillantes profecías, y es luego muy escueto respecto al gobierno deCípselo: «Y una vez erigido en tirano, he aquí cómo se comportóCípselo:desterró amuchos corintios, a otrosmuchos los privóde sus bienesy a unnúmerobastantesuperiordelavida»(Hist.,V,92e).

Pasa luego a hablar de Periandro y aprovecha para contar otra buenaanécdota:elconsejodeTrasibulosobreelartedegobernar.

Cípseloejercióelpoderdurantetreintaañosysuvidafueafortunadahastaelfinal,sucediéndoleenlatiraníasuhijoPeriandro.Puesbien,alprincipio,Periandrosemostrómásbenévoloquesupadre;perodesdequepormediodeunmensajeroentróencontactoconTrasibulo,el tiranodeMileto,sevolviómuchomás sanguinario, si cabe, queCípselo. Sucedió, pues, que despachó un heraldo a la corte deTrasibuloparapreguntarleconquétipodemedidasconseguiríaasegurarsólidamentesuposiciónyregirla ciudad con el máximo acierto. Entonces Trasibulo condujo fuera de la ciudad al emisario dePeriandro, entró con él en un campo sembrado y mientras recorrían el trigal empezó a formular alheraldorepetidaspreguntassobrelosmotivosdesuviajedesdeCorinto;y,depaso,cadavezqueveía

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una espiga que sobresalía, la tronchaba—y luego la arrojaba al suelo— hasta que, con semejanteproceder, acabópor destruir lomás espléndido y granadodel trigal.Yuna vez cruzado el labrantío,despidióalheraldosindarleunsoloconsejo.

Cuando el heraldo regresó a Corinto, Periandro estaba ansioso por conocer el consejo. Pero elemisario le respondió que Trasibulo no le había dado ninguno, y que él estaba sorprendido de quePeriandrolohubieraenviadoalacortedeunsujetocomoaquel,unlocorematadoquedestrozabasusposesiones(ylecontódetalladamenteloquelehabíavistohaceraTrasibulo).

Sin embargo, Periandro comprendió el comportamiento de Trasibulo y se percató de que leaconsejaba eliminar a los ciudadanosmás destacados; demanera que a partir de entonces hizo gala,contra los corintios, de la crueldad más absoluta, pues todo aquello que el despotismo asesino ypersecutoriodeCípselohabíadejadointactolorematóPeriandro.

LaanécdotalacuentatambiénAristóteles,peroalrevés:esTrasibuloquienlehacelaconsultaaPeriandro,yesteelquedesmochalasespigassobresalientes(cf. Pol., 1284a, 1311a). También se contaba de Tarquino el Soberbio enRoma,segúnTitoLivio,I,54,yDionisiodeHalicarnaso(Ant.Rom.,IV,56,1-3).

También Aristóteles, enPolítica, 1313 a-b, afirma que Periandro tomótodaunaseriedemedidasparadesunirycontrolarasusconciudadanosafindemantenersutiranía.(Sibienesdudosoqueelfomentarlosmonumentosyobras públicas tenga por finalidad tener distraídos a los ciudadanos, sinotenerlosocupadosyconempleosremuneradosyembellecerlaciudad,ciertoes que Periandro, como otros tiranos, como Pisístrato, favoreció laconstrucción de obras públicas.Y planeó incluso atravesar con un canal elistmodeCorinto).

Cípselogobernódurantetreintaaños,yPeriandrounoscuarenta(de625a585).ApuntaAristótelesque«Cípseloeraundemagogoyvivióenelpodersinescolta,yPeriandrofueunpersonajetiránicoyaguerrido»(Pol.,1315,b),señalando una interesante distinción entre la actitud del padre y el hijo. Elprimerofueunhéroepopularquehabíaderribadounrégimenpocoestimado,eldelosBaquíadas,mientrasquePeriandroculminólagrandezadelatiranía,peronecesitabayaescoltaparapasearporlaciudad.

La imagen del tirano comode un individuo que está por encima de lasnormas,esdecir,másalládelbienydelmal,encontróenPeriandrounbuensoporte al que colgar todos los desmanes típicos. No solo le acusaron dematarasumujerydeperseguir(yaquenodevorar)asuhijo,sinotambiéndetener relaciones sexuales con su madre y, por un extraño capricho, con elcadáver de la esposa, a la que había dado muerte. Poco más o menos lasaberracionesque,segúnelmoralistaPlatón,cometeeltiranotípico,sinfrenoninguno.

ElincestoconsumadreesalgoinventadoconposterioridadaHeródoto;si el chismoso historiador lo hubiera conocido no se lo habría callado. En

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cuantoalcuriosoepisodiodecómodespojódesusjoyasatodaslascorintias,valelapenarecordarlaversióndelhistoriadorjonio.(V,92,2-3).

Periandro invoca al espíritu de su mujer ya muerta a propósito de untesorooculto,yelfantasmaseniegaacontestarleporque«teníafríoyestabadesnuda».Periandroaceptaelmensajeyproveealcaso:«NadamásrecibirelmensajelanzóunbandoparaquetodaslasmujeresdeCorintosedirigieranaltemplodeHera.Comoesnatural,ellasacudieronluciendosusmejoresgalas,como si se tratase de una fiesta. Pero Periandro, que había apostadosubrepticiamentea susguardias,hizoque, sinexcepciónalguna, todasellas—tantolasmujereslibrescomolassirvientas—sedesnudaran;yactoseguidomandó incinerar losvestidosquehabíahecho reunir enuna fosa, al tiempoquedirigíaunaplegariaaMelisa».

UnavezaplacadoelespectrodeMelisa,concluyeHeródoto,estalerevelóellugardeltesoro.

Todoelepisodiotieneelairedeuncuentofantástico.Comopretextotalvezestéalgúndecretodeltiranocontraelexcesivolujodelosatuendosdelascorintias, acaso prohibiendo exhibir demasiadas joyas o mandando quemarlosvestidosdeuncosteexcesivo.

LahistoriadelosCipsélidaslaponeHeródotoenbocadeuncorintio,untal Socles, que trata de disuadir a los espartanos de cualquier intento deapoyarelretornodeHipias,elhijodePisístrato,aAtenas.Paraestecorintio,la tiranía es «la cosa más injusta y sanguinaria que existe entre el génerohumano».Habla a los espartanos «desconocedores de lo que es un tirano»,como representante de una ciudad que los conoce por experiencia.Probablemente los espartanos tenían pocos deseos de intervenir a favor deltiranoderrocado;supolíticaeramásbienladeapoyarlosmovimientoscontralastiranías.(Elhistoriadoraprovechaparacontarsunovella).

La versión de Heródoto es francamente hostil a los Cipsélidas. Otroshistoriadores antiguos, como Éforo, tenían un juiciomuchomenos duro alrespecto de la actuación de Cípselo. En todo caso, conviene señalar ladistanciaquehayentrelasprimerastiranías,quetienenunafunciónhistóricaprogresista,eneldeclivedelosprivilegiosdelaaristocraciaylaemergenciade laconcienciacívica,y las tiraníasposterioresen lasqueun individuodesingular audacia aprovechaunacrisisdepoderpara instalarse enel tronoyponerse por encima de las leyes, apoyado en unas cuantas tropas armadas.ParaPlatónysuscontemporáneoselejemplomáscercanodetiranoseranlosquepersistíanenáreasuntantomarginales,comoenSiciliaoenMacedonia,caudillosmilitaresconescasosescrúpulosyconunacortedeaduladores.Los

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tiranos antiguos, como Periandro y el propio Pisístrato de Atenas, eranpersonajesdemásnoblecatadura,quehicieronmuchoporeladvenimientodeunrégimenmásdemocráticoqueeloligárquicoquehabíandejadoatrás.Sesirvierondelapoyopopularpararespaldarsusreformasantiaristocráticas.Yfracasaronalquererperpetuarenelpoderasudinastía,un fracaso lógicoypredecible.

De un lado, el propio éxito del tirano en solucionar los conflictos másurgentesdelaciudad,hacesuperflualatiranía,queningunadelasfaccionesenfrentadasdeseamantener,yaqueesunrégimenilegal,surgidoenunacrisisyamitigada.Porotro,lafuerzadeltiranoestáligadaasupersonalidadfirme,a su astucia y su estrategia individual, y eso es difícil de transmitir a losherederos. A diferencia de la monarquía, de prestigio hereditario y de uncarisma peculiar, la tiranía tiene aires de provisionalidad y perdura por laposición reforzada por las armas que el tirano ha conseguido. En Corintovemosuncasotípico:Cípselopodíapasearsinescolta,Periandronecesitabauna guardia armada personal, su hijo fue asesinado. El hecho de que losCipsélidas se mantuvieran setenta años en el poder es un indicio de sucapacidadpolítica.

Recordaréunas líneasdeF.Gschnitzer (Historia socialdeGrecia, trad.esp.,Madrid,1987,p.121):«La tiraníanodisponedecabidapropia,deunlugar fijo, en la historia constitucional griega. Carece notoriamente deestabilidad,deduraciónydecontinuidad.Enlamayoríadeloscasosexpirayaenlasegundageneración;tropiezareñidamenteconelansiadelibertaddelos ciudadanos y, sobre todo, también con la que anima a la —por ellosdesarbolada— capa superior, demanera que sucumbemuy pronto ante esaresistencia; en tales circunstancias la oposición es tan vehemente yapasionadaquealtérminodelatiraníaesproscritalamemoriadelostiranos,son radicalmenteabolidas lasmedidasadoptadasporsu iniciativa, seniega,en definitiva, cualquier legitimación a su gobierno. Los mismos griegosconcedieron así, pues, a la tiranía el valor de simple interrupción de laevoluciónnormal,detransitoriasupresióndelordenamientopropioy,llegadalaruinadelostiranos,extrajeronlasrespectivasconsecuencias.Deformaquelatiraníavinoaserprácticamenteunintermedioque,ensuma,solocondujoareforzarelprincipiodelibertadenlaorganizacióndelEstadoydelasociedadgriega».

EsinteresanteobservarquelosCipsélidasintentaronunaexpansióndesupoderíomásalládelasfronterasdesuciudad.Cito,denuevo,aF.Gschnitzer(o. c., página 123): «Tanto Cípselo como su hijo Periandro parecen haber

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gobernadolargaeindiscutiblemente;susobrinoysucesorPsaméticofue,porelcontrario,derribadotrasunabreveregencia,yunaconstituciónoligárquicaocupó el lugar de la tiranía. Sintomático es el nombre de este últimoCipsélida:eselnombredevariosfaraonesdeladinastíaquereinabaentoncesen Egipto y atestigua no solo las relaciones amistosas con los soberanosegipcios,sinotambiéneldeseodeandarenderechuraelmismocamino;losCipsélidasnosecontemplaban,pues,comounlinajedecaudillospopulares,sinocomounacasa real, cuyoprincipalmodelo lo cifrabanen los reyesdeOriente. Su dominio no estaba restringido a Corinto; antes bien, Cípselo yPeriandrofundaronvariascoloniasytransmitieronelpoderíoallíestablecido,en Léucade, Anactorio, Ambracia y Potidea, a sus hijos; Periandro redujoinclusoa suobediencia aunaprimitivacoloniadeCorinto,Corcira, a cuyofrentepuso aunode sushijos.LamujerdePeriandro erahijadeun tiranovecino,ProclesdeEpidauro(cuyamujer,segúnsenarra,erahija,asuvez,deunreyarcadio).CuandoPeriandroarrebatólavidaasuesposa,dioenguerraconsusuegro,conflictoquecondujoaqueenadelanteelCipsélidatambiénsubyugarabajosudominioaEpidauro.Enesteejemploapreciamosqueparano pocas ciudades griegas la tiranía llegó desde fuera y comprobamostambiéncómodeestamanerapodíanconfigurarsezonasdedominiomuchomásextensas(loqueinclinaapensarquenoestabatanfueradelugaraquellacomparaciónconlosreyesorientales).EnestecasolapolisdeCorintopudohacersecargo,despuésdelfinaldelosCipsélidas,deunapartedesuimperioexterior; Léucade, Anactorio, Ambracia y Potidea permanecieron hastaavanzadalaépocaclásicabajolasoberaníacorintia».

Elgobiernode losCipsélidascoincideconunaépocadegranesplendordeCorinto,laciudaddelistmo,consalidahacialosdosmaresyquetantoenel Adriático como en el Egeo había establecido varias colonias y notablesrelacionescomerciales.Yacon losBaquíadaselcomercioy lacolonizaciónhabían hecho prosperar a la ciudad. Pero los Cipsélidas fortalecieron esecomercioconlafundacióndenuevascoloniasenelAdriático,enlarutahaciaItalia, y también hacia el norte deGrecia, sin, abandonar los contactos conNaucratis, en el norte deEgipto. En las colonias se utilizaban lasmonedascorintias, con el emblema del Pegaso alado y el nombre de la ciudad encuestión; la cerámica corintia, de notable belleza es, en esa época, muyapreciadapordoquier.EnDelfosconstruyóCípseloelprimerodelostesorosdelavíadelasprocesiones,unedificioqueguardabasusregalosyofrendas,y,comosehahechonotar,esmuysignificativoquetambiénsealmacenaranallílosmagníficospresentesdelosreyesdeLidia,desdeGiges(cf.Herodoto,

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I,14).A Corinto le llegaba la plata de las minas del norte de Grecia, y la

posicióndelaciudadfavorecíaeltráficoportuarioylaprosperidadcomercial.Lostiranosfavorecieronelcomercioy,porsusbeneficios,lasconstruccionespúblicas.Voyacitarotrobreveapuntesobreesteflorecimientoeconómicoypolítico, tomando unos párrafos de O. Murray (Grecia arcaica, trad. esp.,Madrid,1981,pp.138-9):«Elcomerciofue,sinduda,uninterésfundamentalde los tiranos. La cerámica corintia siguió siendo la más difundida en elMediterráneohastalamitaddelsigloVI:supopularidadsedebía,enparte,asuexcelenciaartística,perodescansaba tambiénenunafloreciente industriamanufacturera y en el predominio del transporte marítimo corintio, enespecialenelOeste;ungrupodeedificiosdelsigloVIexcavadosenCorintohamostradotaldiversidaddecerámica,procedentedeEtruria,Quíos,Jonia,Atenas y Esparta, que no se ha podido eludir la tentación de identificarlocomoun“complejocomercial”.Lostiranostambiénexplotaronnuevasáreas:laamistadmutuaqueuníaaPeriandroyTrasibulodeMiletopuso fina lasviejas rivalidades del período eubeo y abrió elMediterráneo oriental (a loscorintios);PotideaproporcionóelaccesoalasmateriasprimasdelNordeste.Periandro construyóuna carretera de arrastre que atravesaba el istmo, pocomásomenos,sobrelamismalíneadelcanalmoderno:setratabadeunavíaempedradaconacanaladurasparalasruedasdelasplataformassobrelasquesemontabanlasnavesparaarrastrarlasdeungolfoalotro.Tambiénmantuvorelacionesestrechasconelmásimportantedelosreyesnogriegos,AliatesdeLidia;ysuinterésenelcomerciodeEgipto,iniciadoporaquellosdías,estápresente en el nombre de su sobrino y sucesor, de corta vida en la tiranía,Psamético,asíllamadoenhonordePsamtik,reydeEgipto.

»Allíyen todaspartesCorintocompetíaconelpodercomercialdeotrocentrode laGreciacontinental,Egina;enesaépocacomenzó laamistaddeCorintoconAtenas,vecinaypotencia rivaldeEgina.La influenciacorintiaenlacerámicaatenienseesmarcada.Periandrofueelarbitrodeunadisputaentre Atenas yMitilene sobre el control de Sigeo, en la ruta hacia elMarNegro,ysedefinióenfavordeAtenas.Enladécadadel590lamismaAtenascambióelsistemademedidaseginetaporelcorintio».

Otros testimonios—sigue O. Murray, p. 140— dan cuenta de la riqueza y de la magnificencia deCorinto bajo los tiranos: ellos fueron los que dedicaron una estatuía colosal de Zeus en Olimpia yejecutaronobraspúblicasimportantesensupropiaciudad;sucorteerauncentrodemecenazgo.Ariónde Lesbos, el semilegendario inventor del ditirambo (una forma elaborada de lírica coral conrepresentación,delaquesedicequefueelorigendelatragedia),quefuesalvadodemorirenelmarpor un delfín, trabajó en la corte de Periandro (Herodoto, I, 23 y ss.) y Periandromismo cautivó laimaginaciónpopularlobastantecomoparaserincluidoenlanóminadelossietesabios.

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Una tradición hostil a la figura del tirano ha ennegrecido los trazos de lasiluetahistóricadePeriandro,gobernantepoderosoeilustradodelaprósperay marinera Corinto. A Herodoto, a un siglo y pico de distancia, ya le hallegadounrelatosombríoyconribetestrágicosdetalpersonaje.Luegosehaentenebrecidomás,añadiendoa la listadesuscrímenes(quecomprendíaelasesinatodesumujeryeldestierrodesuhijo)elincestoconsumadre,Cratía(unnombremuyrevelador,yaqueCrateiasignifica«soberanía»,yeltiranoeselquedetentaelkratos,elpoderabsoluto,enlaciudad).Perohayrestosdeuna versión más favorable del «sabio». Nos llega algún eco a través defragmentosdeÉforo(cf.FGrHist.,70F179).TraduzcoeltextodeB.Snell(o.c.,pp.26-7):

Periandro,elhijodeCípselo,elreydeCorinto,heredólamonarquíadesupadresegúnelderechodelprimogénito. Entonces transformó el gobierno en tiranía y se procuró una escolta de trescientoslanceros. Y no permitía vivir en la ciudad amurallada a todos los que querían, y prohibía a losciudadanoscomprarseesclavosydedicarsealocio,encontrándolessiempreuntrabajoatodosellos.Ysi alguno se sentaba en la plaza del mercado lemultaba. Y eliminó por completo el lujo. Eramuymoderadoenlodemás,yenquenadiepagabaimpuestos,sinoquesecontentabaconlosprocedentesdelaplazaydelospuertos;ademásdenoserinjustonibrutaleneltrato,eraenemigodelosmalvados,yatodaslasalcahuetaslasarrojóalmar.Ensusúltimostiemposestableciópordecretoquenosepudieragastarmásdeloqueselograbaporingresos.

TambiénenestebrevetextosemezclannoticiasquenoshablandelapoyodePeriandroaltrabajocontrazosquenodejaríandesuscitarquejas(comoesodequemultaraatodoelquesededicabaavaguear,aesascholétanapreciadapor los filósofos, o lo de que echara al mar a las alcahuetas, que debíanabundarenunaciudadfamosaporsusburdeles).Eldatodequetransformólamonarquía heredada en una tiranía es, a todas luces, un error, fundado, sinembargo,enlanoticiacorrectadequeseproveyódeunaguardiadelanceros.(El número dado, trescientos, es notablemente elevado). Pero, sin duda,Periandrodiomayorpompaasugobiernoy,comoyahemosapuntado,gozódeunprestigiocasicomparablealdeunrey.

Lahistoriadelosamoresincestuososconsumadre,unainvencióntardía,sedifundió,contintesapasionados,enépocahelenística.LacuentaPartenio(enSufrimientos de amor, 17) y Plutarco alude a ella, un tanto de pasada,diciendo que el tirano había andado remiso en sus sacrificios a la diosaAfrodita,tanvenerada,porotraparte,enlamarinaCorinto.Segúnlaversiónde Plutarco, el banquete de los Siete Sabios se celebra en la cercanía deltemplode ladiosa, enunamansióna laquePeriandro lesha invitadomuygenerosamente,comoanfitriónmagnánimo.

Algunos tacharon el nombre de Periandro de la lista de los Siete,

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encontrando escandaloso que un tirano pudiera ser considerado un sabio.(Quizá ya lo hizo Platón; en todo caso, Platón ya veía al tirano como loopuestoalsabio,enabstracto;eluno,corrompidoporelpoderabsoluto,podíadarlibrecursoaunosinstintosnotemperadosporelsaberauténtico;elotro,sabiamente, no practicaría nunca la tiranía). Pero la exclusión no estájustificada.ComodiceA.Andrewes,ylohemossubrayadorepetidamenteenestas páginas, «los Siete Sabios no eran filósofos en un sentido platónicocualquiera,sinosabiosmuyprácticos,ylahabilidadindudablementeprácticade Periandro le da títulos para tal posición, mientras que la concepcióncontemporáneadelatiraníanolodescalificaría»(o.c.,p.52).ElprestigiodePeriandro como hombre de Estado y hábil político fue indudable en sutiempo; la aureola trágica familiar que lo rodeó no disminuye sus méritoscomounbuengobernante,unsophósalserviciodelapolis.

Las máximas que Diógenes Laercio atribuye —tomándolas, comosiempre, de la tradición que se remonta mucho más atrás— a Periandroparecenindicaruntemperamentoesforzadoycauteloso,amantedeltrabajoyladisciplina.

Suyaeslasentencia:«Nohagasnadapordinero.Debessacarprovechodeloprovechoso».Compusounpoemadeconsejosendosmilversos.Decíaquequienes quieren ejercer la tiranía establemente deben protegerse con labenevolencia y no con las armas. En una ocasión le preguntaron por quéejercíalatiranía,ycontestó:«Porqueelrenunciaraellaporpropiavoluntadyexiliarsecomportapeligros».

Tambiénsondichossuyosestos:«Bellaeslaserenidad.Laprecipitaciónes peligrosa. La ganancia es vergonzosa. La democracia es mejor que latiranía. Los placeres son perecederos, los honores inmortales. En la buenafortunasémoderado,enladesventurasensato.Séelmismoparatusamigos,esténeneléxitooenelfracaso.Loqueapruebes,mantenlo.Nodescubraslossecretos.Castiganosoloalosquedelinquen,sinoalosquetienenintencióndehacerlo».(D.L.,I,97-98).

Tambiéndecíaque«laprácticahabitualloestodo»(melétetòpán).Esapreocupaciónporseñalarlaimportanciadeltrabajoylatenacidad(meléte),eldesdén por los beneficios materiales (kérdos, chrémata), la busca de laestabilidad por la benevolencia, lamoderación y la cautela, son rasgos queparecen más propios del personaje que esa legendaria violencia del tiranotípico. En medio de esa Corinto, ciudad próspera y comercial, donde elkérdos,laganancia,eselobjetivodemuchos,dondelaostentacióneselviciode los aristócratas, las palabras de Periandro descuellan por su austera

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elegancia.Frentealbulliciodeesaciudadportuaria,suenabiensumáxima:«Bella es la serenidad» (kalòn hesychía), una frase que también contradiceesecarácterborrascosoquelatradiciónhostilleadjudicaaltirano.

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Anacarsis,elescita

«Másaún,¡ohSolón!NofueotroelmotivodeveniryodesdeEscitiaavivirentrevosotros,atravesandotanlargasdistanciasdetierraynavegandoporelinmensoPontoEuxino,sinoparaaprenderlasleyesdeloshelenosyconocersuscostumbresy llegaracomprender lamejorformadegobernar,mediante lareflexión.Tal fueademáselmotivodehaberteescogidodeentre todos losateniensescomoamigoyhospedador,atraídoportufama.Puesoídecirquefuistetúquienredactóciertasleyeseinventólasmásrazonablescostumbresyquehasintroducidoenlarepúblicainstitucionesútilesy,enunapalabra,haspuestoenpieunsistemadegobiernodemocrático.Enconsecuencia,enséñamecuantoantes,ytómamepordiscípulo.Pormiparte,aunsincomidanibebida,estarésentadoescuchándotetantotiempocomoduresenseñándome,yescucharéconlabocaabiertacuantodisertesacercadelgobiernodelaciudadysusleyes».

LucianodeSamosata,Anacarsis.

Según Diógenes Laercio (I, 41), fue el historiador Éforo el primero queintrodujoaAnacarsisenla listacanónicadelosSieteSabios.Estrabón,quecorroboraestanoticia,nosexponelosmotivosdelmismoparahacerlo:«diceque…fueconsideradotambiénunode lossietesabiosporsuausteridad,suprudenciay su inteligencia» (Estrabón,VII, 3, 9= frag. 42FGrH., 70).EsinteresantequeseaunhistoriadorcomoÉforo,yamuyavanzadoelsigloIVa.C.,caracterizadocomoadmiradordeciertospueblosbárbaros,quienpaseporhabersidoelintroductordelextranjeroAnacarsisenlafamosalista,yquelojustificaratantoporsureconocidosabereinteligenciacomoporsuascetismomoral(nomisthênaidèkaìtônheptàsophónep’euteleíaikaìsophrosyneikaìsynései,diceeltextogriegoquehemostraducidounaslíneasantes).

Eseséptimolugarentrelossabiosestababastantedisputado.(Recordemosque, en otras listas de los Siete, Misón había sido desplazado ya porPeriandro,oviceversa).PuedediscutirselaoriginalidaddeÉforo,escritordeescasa inventiva;en todocasoconvienesubrayarqueyaél loadmitióenelgrupodelossabiostradicionales.Esprobablequeporinflujodeloscínicoselbárbaro y frugal Anacarsis se perfilara como un personaje de singularatractivo moral, por su ingenua franqueza de palabra y su independenciarespecto a algunos prejuicios helénicos. De todos modos su fama estaba

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afirmadamuchoantesdeÉforo.Heródotonos relata,al tratardeEscitia, suleyendatrágica(enHist.,IV,76-77)ylomencionacomounpersonajesabioreconocido(id.,IV,46).YPlatónsehaceecodesuprestigio,enunarápidamención en la que lo asocia a Tales (en Rep., X, 600 A) en un contextocurioso.

LaalusióndePlatónanuestroperegrinosabiomeparecetremendamenteinteresante por el lugar en que la hace, en el último libro de laRepública,cuandoSócratesestácriticandoduramenteelsaberdeHomeroyelpapeldelpoeta como educador del pueblo, y lo pone en contraste con otrosbenefactores de los ciudadanos, como los legisladores—y entonces cita aLicurgo, Solón y Carondas—, los médicos y, algo después, los grandessofistas.EntoncesSócrateslepreguntaasuinterlocutor:

«¿Acaso se afirman de él (deHomero) obras propias de un sabio, talescomomúltiples e ingeniosas invenciones favorables a las artes o a algunasotras actividades, del mismo modo como se cuentan respecto a Tales deMiletoodeAnacarsiselescita?»(Rep.,X,600A).

Escuriosoobservaraquílaoposiciónyareferidaentreelpoetayelsabio,cuyainventiva(denuevoeltérminoesepínoia,comoeneltextoaristotélicoSobrelafilosofía)esprovechosaparaelprogresotécnico(eistàstéchnas).YestáclaroquePlatónrecogeunatradiciónenlaqueAnacarsisfiguracomounsabio de acreditado ingenio, digno de figurar al lado de Tales, y en lavecindad de Solón. Hechomuchomásmeritorio si tenemos en cuenta queAnacarsiseselúnicoextranjeroafamadoentrelosgriegosporesemotivo.LacercaníaaTalesyaSolón(conquienselerelacionódesdeantiguoenalgunasanécdotas) muestra lo fácil que era ya incluir a Anacarsis entre los Siete.MientrasqueÉfororecalcasuprudenciaysuausteridad,Platónaludesoloalacapacidadinventoradelpersonaje.(TampocoTalesesunsabiodestacadopor su moralidad; sino solo ilustre por esa habilidad técnica y su talantefilosófico).

Anacarsis penetra en el espacio griego deseoso de saber. Su reputacióncomosabioestáenrelaciónconlaactitudquelecaracteriza,tantoomásquecon los conocimientos que pudo llevar consigo en sus andanzas. (Las dosinvenciones que se le atribuyen: el torno del alfarero y el ancla doble, sonmuchomásantiguasqueél;lainvencióndeltornosepierdeenlaprehistoriay lodeque inventaraunanclaun sabio tan recelosode losviajes enbarcodebedeserunabromaantigua.SiPlatónlorecuerdacomoaunprovechosoinventor, es una pena que no haya sido más explícito al respecto). Es unbárbaroqueviene como turista y ansiosodehelenizarse.Le caracteriza ese

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afándever,admiraryentenderotroshábitos,ycontrastarlosconlospropios.Heródoto le llama lógios, «docto», pero tal vez sea solo ese carácter deespírituracional,ávidodeaprenderydeencontrarexplicaciónloquejustificaese adjetivo. El lógos le ha salvado entre los griegos, mientras que elphthónos (envidia) de sus conciudadanos y parientes le trae lamuerte, diráAnacarsis,moribundo.

Mártir, pues, de la apertura del mundo griego y la cerrazón del paísbárbaro,Anacarsisesfelizenelexilio,viajerocosmopolita,discutidordelasconvenciones sociales y defensor de lo natural. Como los cínicos, es unextranjeroquecriticaelnómosyvalorasobretodolaphysis.Vienedeunpaíssin flautistasni flautas, sinvinoy sinbarcos, sinmonedaspara tesorizarnicertámenesatléticosparaadquirirrenombre,unpaísconotrosdiosesyotrosritos, anticipándose a viajeros atentos comoHeródotoy a pensadores comolossofistas.Admiraalosespartanosquesabendialogarconausteraprecisiónynoandanafanososdeprogresosenelcomercioylasartes,aunquesuamigoSolón(eneltextodeLuciano)leponeenguardiacontraellos:noaceptaránsus críticas a las tradiciones con el talante de los atenienses liberales.Anacarsisesunilustradoavantlalettre.

DiceasíHeródoto(Hist.,IV,76-77)(trad.C.Schrader):

Losescitastambiénevitanatodacostaadoptarcostumbresextranjeras,seandelpuebloquesean,peroprincipalmentegriegas,comolodemostraronapropósitodeAnacarsisy,mástarde,nuevamenteconelcasodeEscilas.Enefecto,resultaqueAnacarsis,despuésdehabervisitadomuchomundoydehaberhechogalapordoquierdesugransabiduría,regresabaasuresidenciadeEscitiacuando,navegandoatravésdelHelesponto, arribó aCícico;y como se encontró conque loshabitantesdeCícico estabancelebrandoconextraordinarioboatounafiestaenhonordelamadredelosdioses,AnacarsisprometióalaMadrequesi regresabasanoysalvoasupatria leofreceríaunsacrificio,ateniéndoseal ritualqueveíapracticaralosdeCícicoyqueensuhonorinstituiríaunafiestanocturna.

AlllegaraEscitia,seadentróenlaregiónquerecibeelnombredeHilea…yenesaregióncelebrócontodossusritos lafiestaenhonorde ladiosa;esdecir,conun timbalen lamanoyconimágenescolgadasdelcuerpo.PerounescitaloviomientrasestabarealizandoelritualeinformóalreySaulio.SellegóentonceselmonarcaenpersonayalveraAnacarsishaciendoaquellolomatódeunflechazo.Yen la actualidad si alguien recaba información sobre Anacarsis los escitas dicen que no lo conocendebidosimplementeaqueviajóhastaGreciayadoptócostumbresextranjeras.

…Sinembargo,heoídotambiénunahistoriadistintaquecuentanlospeloponesios,segúnlacualAnacarsisfueenviadoporelreydelosescitasparaadquirirconocimientosenGreciayalregresarasupaís informó al que le había enviado que todos los griegos, salvo los lacedemonios, se consagrabanactivamente a todo tipo de estudios, pero que solo con estos últimos se podía mantener unaconversacióndemaneracoherente.Noobstante,estahistoriaesuna invenciónde lospropiosgriegosquecarecedefundamentoalgunoyaque,sinningúngénerodedudas,eseindividuoperdiólavidatalcomo he dicho antes. Así, pues, este fue, en definitiva, el fin que tuvo Anacarsis, víctima de lascostumbresextranjerasydesusrelacionesconGrecia.

(A continuaciónHeródoto relata la historia deEscilas, que por losmismosmotivosdeintroducirhábitosgriegosyelcultodeDionisoBaqueoenEscitia,

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fuedecapitadoallíenépocabastanteposterioraladeAnacarsis)(IV,78-80).François Hartog, en su libro Le miroir d’Hérodote. Éssai sur la

représentationdel’autre,París,1980,pp.81-102,haanalizadolostrazosmássignificativosdeestetexto,subrayandoelclaroparalelismoentreAnacarsisyEscilas, miembros ambos de la familia real y ejecutados brutalmente porintroducirenEscitiaritosaprendidosensusviajesporGrecia.Es,enamboscasos, la introducción de un culto mistérico helénico lo que precipita sumuerteamanosdeunmonarcalocal.Perolainquinadesuscompatriotaslesalcanzaporsuaficiónalascostumbresgriegas.Ambospaganconsuvidalacuriosidadyla importaciónderitosextranjeros.Viajerosybilingües,«tantounocomootro,sonpeligrosos,puesconesoconducenalolvidodelafronteray, por tanto, a la transgresión» (F.Hartog, p. 84).Al penetrar de nuevo entierra escita, el sabio viajero recibe lamuerte.Resulta un tanto irónico quesea, en el caso deAnacarsis, cuando agradece con un rito entusiasta, a losdiosesgriegos,elregresarsanoysalvo.

VenidoaGreciadelabárbaraynebulosaEscitia,Anacarsisdejófamadesabio (sophós) y de prudente (sóphron), al volverse a su país tras habervisitado muchas tierras y haber dado muestras de su sabiduría. (El verbogriego apodexámenos puede significar «dando muestras» o «recogiendo»,comoindicaJ.F.Kindstrand,pp.27-28).Podemospensarque,alemplearesaexpresión,Heródotoquisodecirambascosas:queAnacarsismostróyrecogiómucha sabiduría (sophíe). Losmotivos de su viaje son parecidos a los quetuvo Solón para viajar a Lidia y a Egipto (cf. Heródoto, Hist., I, 29, yAristóteles,Const.At.,11,1).Asícomoestesabioateniensefueaotrospaísesafamados«porafándever»(theoríespróphasin),asíelsabioescitaperegrinaporGreciaobservando,preguntando,criticandoyaprendiendo.Resultatópicalaamistaddeambos.

A caballo entre dos mundos, Anacarsis observa, extrañado y sinprejuicios,loshábitosgriegos,y,conunlaconismoejemplaryunafranquezaepigramática, va comentando algunas cosas. Es curiosa su simpatía porEsparta, debida tal vez a sus costumbres austeras y la tendencia a lasexpresiones breves y sentenciosas. Entre los griegos, Anacarsis retiene superfil de escita curioso, y al volver a Escitia está marcado por sufilohelenismo;esunexiliadoenunoyotroespacio.

EnsudiálogoAnacarsisosobrelosatletas,Lucianoponeencoloquioalescita y a Solón, reelaborando un tema tópico con su singular habilidad:Anacarsis critica extrañado los hábitos gimnásticos griegos, mientras queSolóntratadeexplicarlos.EnelEscita,Lucianonospresentaeldiálogoentre

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Tóxaris(otroviajeroescita,«chamán»casipitagórico)yAnacarsis,llegadoaGrecia«poramorasueducación»(paideíasepithymíaitêshellenikês).

Esverosímilque,comoseñalaJ.F.Kindstrand(o.c.,página74-5),ensuorigen Anacarsis pueda ser visto como uno de esos curiosos peregrinosllegadosaGreciadellejanonorte,movidosporunimpulsoreligioso,muchasvecesconunhalochamánico.Pero,entalcaso,sufiguraquedómuyprontosecularizada y su interés no está relacionado con temas religiosos —aexcepcióndeesosritosmistéricosqueintroduceenEscitiayqueleacarreanunasúbitamuerte,asaetadomientrasloscumple—.

Elorigenúltimode la leyendadeAnacarsis—diceKindstrand—el escita quevino aGrecia, puedeprobablementeencontrarseenuncontextoreligioso,enlasleyendasdeunmensajeroapolíneoquellegadel Norte. Anacarsis no puede —en cuanto se refiere a su origen— ser separado de un carácterchamánicocomoeldeÁbaris,quellegóaGreciadesdelosHiperbóreosolosEscitas.Sinembargo,eldesarrollo posterior de estos dos personajes siguió líneas divergentes y mientras Ábaris permaneciócomouna figura religiosa un tanto pintoresca para los griegos,Anacarsis fue despojadode todas lasconexiones religiosas y completamente secularizados medida que se movía desde el terreno de laconcepción religiosahaciauna formamásprofanadesabiduría.Ese trasfondo religioso, si seacepta,está de acuerdo con el tiempo en que Anacarsis como una figura típica se hizo conocido para losgriegos,estoes,loscomienzosdels.VIa.C.

ElcasoesqueAnacarsis sedistanciade figurascomo ladeÁbaris,o ladeZalmoxis,paraacercarseauntipodeviajeromásprofano,comoeselcasodeeseEscilas, del queHeródoto (en IV, 78-80) nos cuenta unahistoria y unamuertemuyparecidas.EsaactitudabiertaylaicaesloqueloaproximaalosSiete,comounsabiocríticodeloshábitosgriegos(tambiéndealgunosritosreligiosos),perosinelmenortrazodesantónnilamenorreliquiamística.

Que Solón sea el hospedador y amigo de Anacarsis no es extraño.Probablemente se debe a una antigua versión ateniense de la visita deAnacarsis a Grecia, en la que el gran legislador le servía de introductorcultural.¿Quién,enefecto,mejorqueSolónpara responderasuspreguntassobre las institucionesgriegasy, en especial, las atenienses?Porotra parte,aunqueyaHeródotorecogelanoticiadequeAnacarsisadmirabalacapacidaddediálogodelosespartanos,porsulaconismojustamente,nohayqueolvidarqueenAtenassepodíahablarbiendeEspartaymaldeAtenas,mientrasquelocontrarioeramásdifícilenEsparta.EnelambienteabiertodelaciudaddeAteneaseadmitíantodaslascríticasyallí llegabanviajerosdemuydistintoorigen,siendobienacogidos.

El casoesque tantoPlutarco—en suVidadeSolón—comomás tardeLucianoyDiógenesLaerciorecogenesaamistadyhospedajeentreSolónyAnacarsis. También Solón se caracterizaba por su espíritu viajero, comocuenta Heródoto (I, 30), que le llevó «por afán de contemplar mundo», y

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aprendercosas,aLidiayAsiaMenor.LucianonosmuestraaunSolónmuyrazonableyatentoensusexplicacionessobreatléticaypolítica,unatenienserefinadoycortéscomoningúnotro,enelyacitadodiálogo.

Anacarsiscometíaalgunoserroresdedicción,«solecismos»propiosdeunextranjeroquehaaprendidoelgriegoconciertapremura;tantoesasfaltasdepronunciaciónysintaxiscomosuacentodelataban—alaparquesuatuendo— su condición de extranjero. Pero tanto su carácter como su razonar lehacíandignodeserungriego.Losgriegos,tanpocodadosaaprenderlenguasajenas, no podían, desde luego, reprocharle esas ligeras faltas.No tenemosningunamuestradecómomanejaba sugriegoel escita.Talvezhabría sidofácil para un autor cómico ofrecer una versión en caricatura de Anacarsishablandoelgriegoa lobárbaro.En todocaso,paraél losdemás«hablabanescita». Pero solo Anacarsis entendía ambas lenguas. Un punto más a sufavor.

Los griegos se distinguen de los bárbaros justamente por su sabiduría,segúnafirmaHeródoto(I.60).Nodejadeserunaexcepción—queconfirmala reglaoquemuestraqueestanoes tangeneral comose supone—elquepersonajescomoAnacarsis,oelesclavoEsopo,unfrigio,semezclenconlossabios, tal como aparecen en el famoso Banquete de los siete sabios dePlutarco,quesindudatieneprecedentesmuchomásantiguos.LasabiduríadeEsopotieneunamarcapopular;elfeoesclavohacetambiénde«bufón».LaVidadeEsopo,queconocemosenunaversióntardía,quizádelsigloId.C.,remontamuchomásatrásymuestraunaseriedemotivostípicos.AlladodeEsopo,Anacarsispresentaunairedistinguido,comosophósocomoarcaicophilósophos.

Esopo tuvo también, según la leyenda, unamuerte a traición enDelfos,calumniado por los sacerdotes locales. Pero la muerte violenta también deAnacarsistieneotrasconnotaciones.ComoKindstrandapunta,esaflechaquelearrebatalavidanosrecuerdalaflechamágicaquellevabaconsigoÁbaris,que viajaba colgado de ella, con su habilidad chamánica. También aAnacarsis la flecha se lo lleva de viaje… al otromundo.Algo así dice unversodeDiógenesLaercio(I,103=Ant.Pal.):«Unaladodardoloarrebatóvelozmentehacialosinmortales».

EnelBanquetede los siete sabios, 148D-E,dePlutarco, diceTalesdeAnacarsis:«Esunhombreprudenteysabio(sóphronkaípolymathés),ylehaenseñadoaella(Cleobulina)elmododevidayelritopurificador(díaitan…katharmón)queusanlosescitasconsusenfermos».Escuriosaestamencióndelasenseñanzasdelescitarespectoaunrégimendevida(díaita)yunrito

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purificador (katharmós). Más adelante se nombra al famoso purificadorEpiménides,yserecuerdasuactuaciónenDelos(cf.158Ayss.).Tambiénde Ábaris se cuenta que escribió unosKatharmoí (como Empédocles) sinduda de origen escítico. Pero, aun así, el contacto de Anacarsis con esamedicinamágicaparecemuyborroso.

EntiemposdePlutarcoydeLuciano,comoenlosdeDiógenesLaercio,Anacarsis se ha convertido ya en una figura característica, un tipo depersonajedibujadoporunalargatradiciónpopular.SelehaincluidoentrelosSiete Sabios, y en el Banquete de Plutarco es uno de los comensalesdestacados, junto a Tales y al ingenioso Esopo, otra figura popular. Se hapensado que tal vez fueran los cínicos quienes aprovecharan su figura paraidealizarlapresentándolocomounsabiocínicoounprecursordesusideas.

Porsumarginalidad(extranjero,sindomiciliofijo,albergadoensucarroescitacomoDiógenesensu tonel),porsuausteridadysu independenciadecriterio,porsufranquezadelenguaje(unanticipodelaparresíadelfilósofocínico),porsuironíaysuaficiónalasfrasesescuetasysentenciosas(comolas que caracterizaban también a un Diógenes o un Antístenes), por esacombinación de sabiduría popular y escepticismo acerca de la culturaestablecida,Anacarsismerecíalasimpatíadeloscínicos.MástardetuvoladeLuciano, y algunos han pensado que ya Antístenes pudo introducirlo enalgunodesusescritos.

Heródotolocalificadelógios(IV,46),laprimeravezquelomenciona;esdecir,de«docto».Nosabemosqueescribieraningúnlógosquejustifiqueesacalificación. Lo que la tradición nos ha dejado de él son un puñado de«apotegmas», sentencias semejantes a las que nos han llegado de los otrosSabios,talvezconalgúnrasgopropio(surechazodelvino,sucríticadeloscertámenes atléticos, etc.), que puede remontar a un aspecto original. Escuriosalamezcladeleyendaydehistoriarespectoasupersonalidad,y,comoha mostrado J. F. Kindstrand, es un vano empeño querer a estas alturasdeslindarlounoylootro.

SentenciasdeAnacarsis

1(Galeno,Protréptico,7,13-14)

«Vescómonadaimpidequenosoloadmiren,sinoqueinclusollamensabioal escita Anarcarsis, aunque era bárbaro de estirpe. Cuando una vez lereprocharon que era bárbaro y escita, contestó: “Para mí será baldón mi

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patria,perotúloeresparalatuya”,censurandomuybienalquenoesdignodemenciónysolopuedejactarsedesupatria».(Cf.DiógenesLaercio,1.104).

2(Estobeo,Florilegio,4,29-16)

«ComoalgunoleecharaencaraaAnarcarsisserescita,ledijo:“Losoyporestirpe,peronoporcarácter”».

3(GnomologioVaticano,22)

«Al reprocharleunoqueera escita,dijo: “También la rosa, enefecto, creceentreespinas,perodescuellaporsuaromayporsubelleza”».

4(Anacarsis,CartaI)

«Anacarsishablaconsintaxisbárbaraentreatenienses,ylosateniensesentreescitas»(soloikízei=hacesolecismos).

5(ClementedeAlejandría,Stromateis,I,16,77,3)

«Si algunomoteja de bárbara su pronunciación, replicaAnacarsis: Paramítodoslosgriegossonescitas».

6(GnomologioVaticano,134)

«Élmismosolíadecirquenoconsiderabaloshechosdesdelaspalabras,sinolaspalabrasdesdeloshechos.Puesnoesporlaspalabrasporloquesellevanacaboloshechos,sinoquelaspalabrasvienentrasloshechos».

7(Heródoto.Hist.,IV,77)

«Sinembargo,tambiénheoídootrorelato,quecuentanlospeloponesios,deque,enviadoAnacarsisporelreydelosescitas,vinoahacersediscípulodeGrecia,yalregresardenuevodijoalquelohabíaenviadoqueestabantodoslos griegos dedicados a practicar todo tipo de saberes, a excepción de loslacedemonios,peroquesoloconestospudodialogarrazonablemente».

8(ApendixVaticana,I,4)

«Al serlepreguntadoenqué sediferencian loseducadosde los ineducados,dijo:“Comoloscaballosdomesticadosdelossalvajes”».

9(Aristóteles,Éticanicomáquea,10.6.1176b.32-35)

«Esforzarseytrabajarconvistasaljuegoparecenecioyenextremopueril;en

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cambio,jugarparaluegoesforzarseeneltrabajo,segúnopinióndeAnacarsis,parece ser correcto. Pues la diversión se asemeja al descanso, y como loshombressonincapacesdetrabajarcontinuamente,necesitaneldescanso».

10(GnomologioVaticano,17)

«Como se encontrara él (Anacarsis) jugando a las tabas y le amonestarandiciéndolequeporquéjugaba,respondió:“Comolosarcostensadostodoeltiempo se quiebran, pero si los aflojan están preparados para su uso en losmenesteresdelavida,asítambiénlarazónsefatigadevolversiempresobrelasmismascosas”».

11(Ateneo,14.613D)

«Bien sé también queAnacarsis el escita en un banquete permaneció seriocuandointrodujeronaunbufón,yseechóareírcuandotrajeronaunmono,ydijoqueesteeragraciosopornaturaleza,yelhombreporoficio».

12(Estobeo,Florilegio,4.26.20)

«PreguntadoAnacarsiselescitaporquémotivonoteníahijos,contestó:“Poramoralosniños”».

13(Estobeo,Florilegio,3.2.42)

«AlpreguntarseunoaAnacarsiselescitaquéenemigo tienen loshumanos,dijo:“Ellosdesímismos”».

14(Dióg.Laercio,I.105=Gnom.Vat.,1,32)

«Decíaque esmejor tenerun solo amigomuyvalioso,quemuchosquenovalennada».

15(GnomologioVaticano,135)

«Éldecía:“Cuandomeelogianmuchos,entoncespiensoquenovalgonada;cuandounospocos,(quesoy)unapersonadigna”».

16(GnomologioVaticano,16)

«Él mismo, al preguntarle uno por qué los envidiosos andan siemprequejándose,contestó:“Porquenosololeshierensuspropiosmales,sinoquelesafligentambiénlosbienesajenos”».

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17(GnomicaBasileensia,p.147,Frobenius)

«Esemismodijoquelaenvidiaesunallagadelarealidad.Pueslaemulacióndelosbuenosbeneficiaalemulador,sindañaralemulado.Asíquelasleyesnoprohibiríanquecadaunovivieraasuantojodenoserporqueunodañaríaaotro,yaquelaenvidiaserevelacomoprincipiodelaluchacivil».

18(GnomicaBasileensia,p.147,Frobenius)

«Él mismo dijo que si no existiera entre los humanos la envidia, todoshubiéramoscrecidocondignidad».

19(DiógenesLaercio,I.102)

«Asaeteadoporsuhermanoenunacaceríamurió,diciendoqueporlarazónsehabíasalvadoentrelosgriegosyporlaenvidiaperecíaensupropiopaís».

20(DiógenesLaercio,I.105)

«Preguntadoquétienenloshombresbuenoymalo,dijo:“Lalengua”».

21(Plutarco.Delacharlatanería,7.505A)

«Por eso a Anacarsis, estando de visita en casa de Solón y echándose adormir, se leviocon lamano izquierda tapándoseel sexoycon laderechasobre laboca.Porquecreíaque la lenguanecesitabaun frenomás fuerte,yteníaunarectaopinión».

22(DiógenesLaercioI.104)

«Sobrelasestatuasdeélestálainscripción:dominarlalengua,elvientre,elsexo».

23(Aristóteles.AnalíticossegundosI.13.78b29-31)

«Según el dicho de Anacarsis de que entre los escitas no hay (mujeres)flautistas,pues tampocohayviñas» (Cf.variantesenPlutarco.Banquetedelossietesabios5.150D;D.LaercioI.104,etc.).

24(Ateneo,10.428D-E)

«ElsabioAnacarsis,almostrarlealreydelosescitaselpoderdelavidylostallos de esta, decía que de no ser porque cada año los griegos talaban elviñedo,yahabríallegadohastalosescitas».

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25(Ps.DionisiodeHalicarnaso,Retórica,11,4,p.378)

«“Bebidadedelirio”llamabaalvino».

26(DiógenesLaercio,I.103)

«Éldecíaquelavidproducetresracimos:elprimero,deplacer;elsegundo,deembriaguez;eltercero,dedisgusto».

27(Estobeo,Florilegio,3.18.25)

«DijoAnacarsis,mientras revolvían la frascadelvinocasero,queelprimertragoeradesalud,elsegundodeplacer,eltercerodedesenfreno,yelúltimodedelirio».

28(DiógenesLaercio,I.103)

«Alpreguntarsecómodejaríaunolaadiciónalabebida,dijo:“Conteneralavistalasindecenciasdelosborrachos”».

29(Estobeo,Florilegio,3.18.34)

«Al preguntarle a Anacarsis cómo evitaría uno el emborracharse, dijo: “Siobservaquécosashacenlosborrachos”».

30(DiógenesLaercio,I.105)

«Insultadoporunjovenzueloconunacopasdemás,ledijo:“Muchacho,sidejovennosabessoportarelvino,deviejovasasoportarelagua”».

31(Ateneo,10.445E-F)

«Que laborracheraextravía tambiénnuestrasvisionesclaramente lomostróAnacarsis con lo que dijo, demostrando que los borrachos tienen opinionesengañosas.Elcasoesqueuncompañerodebanquete,almirarasumujerenel banquete, dijo: “¡OhAnacarsis, te has casado con unamujer fea!”.Y élrespondió: “Desde luego que tambiénme lo parece amí.Así que sírveme,muchacho,unacopamásligera,paraquelogreverlahermosa”».

32(DiógenesLaercio,I.104)

«Dijo también que se admiraba de cómo los griegos al comenzar beben envasospequeños,ycuandoestánsaciadosengrandes».

33(DiógenesLaercio,I.104)

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«Preguntado quiénes son más, los vivos o los muertos, dijo: ¿a losnavegantes,enquégruposloscuentas?».

34(DiógenesLaercio,I.103)

«Alenterarsedequeelespesordelcascodelanaveeradecuatrodedos,dijoqueesosolodistanlosnavegantesdelamuerte».

35(DiógenesLaercio,I.104)

«Preguntado qué naves son las más seguras, dijo: “Las ancladas en elpuerto”».

36(DiógenesLaercio,I.103)

«Decíaqueseadmirabadecómolosgriegosquefijabanleyescontralosquepracticaban la violencia, daban honores a los atletas por pegarse unos aotros».

37(DióndePrusa.Discurso,32.44)

«MiradquenohablenesosmásverídicamenteacercadevosotrosqueloquecuentaquedijosobrelosgriegosAnacarsiselescita.Puesparecequeeraunode los sabios. Y llegó a Grecia para observar, creo, sus costumbres y susgentes. Refería luego que hay en cada ciudad de los griegos un terrenoseñalado en el que enloquecen cada día, refiriéndose al gimnasio. Puescuandolleganallísedesnudanyseuntanconunmedicamento.Dijoqueesteles impulsabaa la locura;pues,alpronto, losunoscorren,otrossederribanunosaotros,estosextiendenambosbrazosypeleancontranadie,yaquellosseaporrean.Ydespuésdehaceresascosas,encuantoseenjuganelungüentoal punto vuelven a la sensatez, y recobrando la amistosa disposiciónmutuamarchan con la cabeza gacha, avergonzándose de lo que han hecho. Él(Anacarsis)decíaestotomandoajuegoytratandodeburla,segúnyopienso,unasuntonomezquino».

38(Plutarco,Banquetedelossietesabios,11.154E)

(Acercadelamejordemocracia…)«Anarcarsisdijoqueesaquellaenlaque,siendoconsideradasigualeslasdemáscosas,lomejorsedefineporlavirtudylopeorporelvicio».

39(AppendixVaticana,1.5)

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«Dijo este que las ciudades perecen en el momento en que los buenos nopuedendistinguirsedelosmalos».

40(Plutarco.Banquetedelossietesabios,7.152A)

(Sobre cómo se haría famoso un rey o un tirano) dijo en cuarto lugarAnacarsis:«Sinoquiereserelúnicosensato».

41(Plutarco,Solón,5.4)

«Conque, al preguntarle a Anacarsis, dicen que ridiculizó el empeño deSolón,quienpensabacontenerconsusescritoslasinjusticiasyexcesosdesusconciudadanos diciendo que (sus leyes) no se diferenciaban de la telas dearaña,sinoque,comoaquellas,retendríanalosdébilesyflojosquecayeranenellas,peroseríandesgarradasporlospoderososyricos».

42(Plutarco,Solón,5.6)

«Anacarsis, alpresenciarunaasambleapopular,dijo tambiénesodeque seasombraba de que entre los griegos hablaran los sabios y juzgaran losignorantes».(Cf.D.Laercio,I.103).

43(DiógenesLaercio,I.104)

«¿Cómo —decía—, prohibiendo el engañar, en los tratos comerciales seengañaalasclaras?».

44(DiógenesLaercio,I.105)

«Decíaqueelágora(laplazadelmercado)eraunterrenodelimitadoparaengañarseunosaotrosycometerabusos».

45(Plutarco,Cómopercibirlospropiosprogresosenlavirtud,7.78F)

«AsíAnacarsisdecíaquenovioalosgriegosutilizarsudinero(susmonedas)paranadamásqueparacontarlo».

46(Plutarco,Charlasdesobremesa,693A)

«Así como el sabio Anacarsis, que reprochaba a los griegos algunas otrascosas,elogiabaeloficiodeloscarboneros,quedejandofueraelhumotraenacasaelfuego».(Cf.D.LaercioI,104).

47(Plutarco,Banquetedelossietesabios,5.150D-E)

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«Y cuando de nuevo dijo Árdalo: “Pero dioses sí que tienen los escitas”.“Ciertamente—contestó—,ydiosesqueentiendenlalenguadeloshombres,no como los griegos, que aunque creen hablar mejor que los escitas, sinembargo piensan que los dioses escuchan más a gusto a los huesos y losleños”». (Probable referencia a la materia de las flautas, usadas en ritosgriegos).

48(GnomologioVaticano,21)

«Alserpreguntadoporunoquétipodemuerteesmásdura,dijo:“Ladelosafortunados”».

49(GnomologioVaticano,20)

«Élmismo,preguntadoporunoquédeextrañohabíacontempladoenGrecia,dijo: “Lodequequemena losmuertos como insensibles, yque retiren susrestosquemadoscomosensibles”».

50(Ps.Ausonio.Sentenciasdelossietesabios,7)

DeAnacarsiselescita:«Temeatreverteaalgovergonzososintestigos».«Lavidaperece,perolagloriadeunamuertenomuere».«Loquevasahacer,hasdeevitardecirlo».«Esunsupliciositemesloquenopuedesvencer».«Cuandodeverdadhacesinjusticia,entoncesayudasatuenemigo».«Cuandoenfalsoelogias,entoncesdañastambiénatuamigo».«Nadaenexceso.Bastaconqueesonoseayaunexceso».

Notamarginal

LafiguradeAnacarsisinspiróladelviajeroprotagonistadelfamosolibro(envarios tomos) del abate Jean-Jacques Barthélemy: Voyage du jeuneAnacharsis en Grèce, dans le milieu du IVe siécle avant l’ère vulgaire,publicado hace ahora doscientos años, en 1788. El protagonista, como yaindica el título, no es el famoso huésped de Solón, sino un descendientehomónimo,porqueeldoctoabatequisoevocarlaGreciaclásicademediadosdelsiglo IV.Laobra, que tuvoun enormeéxito en todaEuropa (yhasta setradujo en su voluminosa extensión al español a comienzos del XIX),combinabalaformadelanoveladeviajesconunadescripcióndelaGrecia

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antigua con fines pedagógicos. La época era propicia a ese tipo de relatos,cuyosprecedentesmásnotablesenelsigloeranLesaventuresdeTélémaque(París, 1717) de Fenelon, Les voyages de Cyrus de A. M. Ramsay (París,1727)y,condecoradoegipcio,Sethos,histoireouvie,tiréedesmonumentsetanecdotesdel’ancienneEgypte,traduited’unmanuscritgrec,deJ.Terrasson(París,1731).

LasandanzasdeljovenAnacarsisporGrecia,entrelosaños363a337a.C., se describen con gran erudición; en conjunto, la descripción de laantigüedadentantasytantaspáginasresultamuypesadaparaunlectoractual,pero tenía su atractivo para el público de finales delXVIII, que apreció estebestsellertanrecargadodenoticiasdelmundoantiguo.Suautortrabajóenéldurantetreintaydosaños.Esuncuriosotextodeunaépocaqueestuvomuyinteresada en los autores clásicos, que desde las Cartas persas deMontesquieu gustaba de asomarse a esta literatura de costumbres, y quetodavíanohabíaencontradoeltipode«novelahistórica»detemaantiguoquesepopularizóenelXIX,muchomásdramática.Fueuncuriosohomenaje alviejo Anacarsis, viajero ilustrado y protomártir del turismo (cf. J. F.Kindstrand,Anacharsis.TheLegendand theApophthegmata,Upsala,1981,pp-86-87).

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Epiménides,unchamándeCreta

Esteesquema(chamánico)serepiteenalgunosdelosrelatossobreEpiménides,elvidentecretensequepurificóAtenasde lapeligrosacontaminacióncontraídaporunaviolacióndelderechodeasilo.Perodesde que Diels le proveyó de una fecha fija y de cinco páginas de fragmentos, Epiménides haempezado a parecer una persona, aun cuando, en opinión de Diels, todos sus fragmentos fueroncompuestosporotros,incluyendoelcitadoenlaEpístolaaTito.

Epiménides era originario deCnosos, y quizá debido a este hechogran parte de su prestigio: unhombrequehabíacrecidoalasombradelpalaciodeMinosbienpodíapresentarsecomoposeedordeunasabiduríamásantigua,especialmentedespuésdehaberdormidodurantecincuentaysieteañosenlacuevadeldiosdelosmisterioscretenses.

Noobstante,latradiciónloasimilabaaltipodechamánnórdico.Epiménideseratambiénunexpertode la excursión psíquica; y, como Ábaris, fue un gran ayunador, viviendo exclusivamente de unpreparadovegetal,cuyosecretohabíaaprendidodelasninfasyque,porrazonesquesoloélsabría,solíaalmacenarenlapezuñadeunbuey.

Otro rasgo singular de su leyenda es que después de sumuerte se observó que su cuerpo estabacubiertodetatuajes.Cosasingularporquelosgriegossolamenteusabanlaagujadetatuarparamarcarasusesclavos.Puedehabersidounaseñaldesuconsagracióncomoservusdei;pero,entodocaso,aungriegoarcaicoestehecholehacíapensarprobablementeenTracia,dondesetatuabanlaspersonasmásdistinguidas,yespecialmenteloschamanes.

Por loquehacealLargoSueño,es trata,naturalmente,deuncuentopopularmuyextendido;RipVanWincklenoeraunchamán.PeroelhechodequeelLargoSueñosesitúealcomienzodelasagadeEpiménideshacepensarquelosgriegosteníannoticiadellargo«retiro»queconstituyeelnoviciadodeunchamányqueavecestranscurreensumayorparteenunestadodesueñoodetrance.

EstospárrafosqueE.R.DoddsdedicaapresentaraEpiménides,ensulibroLos griegos y lo irracional (trad. esp., Madrid, 1960, pp. 137-138), meparecenmuyapropósitoparasubrayarlacuriosapersonalidaddeeste«sabio»cretense.Doddstratadeélenelcapítulodesulibrodedicadoa«loschamanesgriegosyelorigendelpuritanismo»,yahíestáEpiménidesencompañíadeÁbaris y Aristeas, y de Zalmoxis, y de los más familiares Pitágoras yEmpédocles,ydelmásmíticoOrfeo.EsaslíneasdeDoddsdestacanalgunosde los motivos más peculiares de tan sorprendente figura: el largo sueñoiniciático, su dieta vegetariana, su papel de purificador deAtenas y su pieltatuada.Rasgoschamánicosdeunafigurauntantoarcaica,quetambiénpasópor ser un poeta épico, aunque los exiguos fragmentos de su obra que han

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sobrevividoseandedudosaautenticidad.

Sedice tambiéndeEpiménidesquepretendíaseruna reencarnacióndeEaco,yhabervividomuchasvidasenlatierra(loqueexplicaríalaafirmacióndeAristótelesdequesuadivinaciónnoseaplicabaalfuturo,sinoalpasadodesconocido).DielspensóqueestatradiciónteníaquetenerunafuenteórficayviosuorigenenunpoemaórficoforjadoconelnombredeEpiménides,porOnomácritoounodesusamigos(denuevoDodds,o.c.,pp.138-9).

Doddsduda,conbuenasrazones,dequeesasreencarnacionesdeEpiménidesestén en conexión con el orfismo, pero no de la vinculación de nuestro«sabio» con ese tipo de chamán que encontramos en Pitágoras y enEmpédocles,unpocomástarde.Setratadeuntipodesabioquees,alavez,unhombredotadodepoderesmágicosycasidivinos,un theîosanér, segúndecían losgriegos. (Yase lo llamaPlatónenLeyes I, 642D;yApuleyo lonombra entre los «magos», junto aPitágoras yOrfeo, yEmpédocles, en suApología, 27). Ya E. Rohde, en suPsyche (1893), hace casi cien años, lohabía considerado bajo este aspecto. Mircea Eliade, en su libro sobre Elchamanismo (trad. esp., 1960,México, p. 304) no deja de citarlo, entre losejemplosdechamanesdelaGreciaantigua:

RecordemostambiénlaleyendadeEpiménidesdeCreta.Había«dormido»durantemuchotiempoenlacavernadeZeus,enelmonteIda;allíhabíaayunadoyconocidoloslargoséxtasis.Saliódelacavernadominando la «sabiduría entusiasta», esto es, la técnica del éxtasis. Entonces «empezó a recorrer elmundo practicando el arte de curar, predicando el porvenir en su condición de vidente extático,explicandoelsentidoocultodelopretéritoyalejando,comosacerdotepurificador,losmalesenviadosporlosdemoniosacausadeloscrímenesmásgraves»(E.Rohde).Elretiroenlacaverna(descensoalosInfiernos)esunapruebainiciáticaclásica,perononecesariamente«chamánica».Sonloséxtasis,lascuraciones mágicas y los poderes adivinatorios y proféticos de Epiménides los que le acercan alchamán.

HastaaquíeltextodeEliade,quiensubrayalaafinidaddeestafiguraconlasde Orfeo y Pitágoras, variaciones helénicas del mago tipificado como«chamán», que se da en muchas culturas, caracterizado por esos poderesextraños de adivinación, éxtasis y renacimientos, misión purificadora y unraroascetismo.

Atodoelloseañade,enelcasodeEpiménides,suprodigiosalongevidad(yaJenófanesdecíaqueviviómásdecientocincuentaaños)y, siesqueserefiereasímismoenunoscuriososversos,queconfesabahabervenidodelaluna,nimásnimenosqueelleóndeNemea,queseenfrentóaHeracles.

Veamosunpocomásdespacioalgunosdeestosmotivos,comenzandoporelfamosodellargosueñoenlacavernadelIda.

LaversiónquedaDiógenesLaercio(I,109-110)esbastanteescueta,consuairedemotivofolklóricobienvisible:

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Enviado en cierta ocasión por su padre al campo, en busca de una oveja, se desvió del camino amediodíaysequedódormidoenunacuevadurantecincuentaysieteaños.Al levantarsedespués,sepuso abuscar suovejay, comono la encontró, regresó al campo,que encontró todo cambiadoy enposesióndeotro,deformaquesedirigiódevueltaalaciudadsinsalirdesuasombro.Yallí,alentrarensucasa,seencontróconlagentequelepreguntabaquiénera,yalfinhallóasuhermanomenor,queyasehabíahechounviejo,ysupodeéltodalaverdad.Alserreconocidopasóaserconsideradoentrelosgriegosunfavoritodelosdioses.

En esta versión —paralela al relato de Washington Irving sobre Rip VanWinckle—, la siesta de cincuenta y siete años de Epiménides no estuvoespecialmenteaprovechada,sinoquequedócomounlargoparéntesisvacío.Sinembargo,elmismoD.Laerciosabíadelaexistenciadevariantes,yaqueanotaalgodespués (I,112):«Hayquienessostienenquenosedurmió, sinoque se apartó de los demás por un tiempo en que se ocupó de recolectarraíces». (En tal caso, sospechamos, con la intención de preparar filtros ymejunjesmágicos).

EnlaversiónquedaMáximodeTiro,endospasajesdistintos,afirmaesteque«el sueñohabía sido sumaestro»; es decir, que fue en ese largo sueñodondeadquirióEpiménidessusabiduría.Enese tiempo,mientrassucuerporeposabaenlacueva,sualmahabríaviajadohastalosdiosesydeallíhabríaretornado, al cabo de los cincuenta y tantos años, para resucitar como unhombremás iluminado respecto al presente y el pasado.Dice el textomásampliodeMáximodeTiro:

LlegóunavezaAtenasunvaróncretense,denombreEpiménides,quetraíaconsigounahistoriadifícildecreer,quesecontabadeestemodo:setumbóamediodíaenlacuevadeZeusDicteoyallí,dijo,enunprofundosueñodemuchosañosseguidossehabíaencontradoélmismoconlosdiosesylaspalabrasdelosdioses,laVerdadylaJusticia.(Max.Tiro,10).

No era, pues, Epiménides discípulo de nadie, sino que en su hibernaciónprolongadaenlacuevahabíatenidosumágicaescuela;allíhabíaemprendidoel viaje iniciático a la morada de los dioses, allí había comenzado superegrinaje hasta el encuentro con la Verdad y la Justicia. (TambiénParménides, en su famoso poema, cuenta cómo se encontró con esta diosa,que le reveló la doctrina del ser y el no-ser, en un viaje casi onírico). «EnsueñosconversóconlosdiosesyhablóconAlétheiayDíke»,diceMáximodeTiro,insistiendoquefueelreposardeEpiménidesunlargosoñar—ónar—yno un mero dormir—hypnos—.M. Detienne comenta esa vecindad de laVerdad y la Justicia en elmundo divino por el que se internó el dormilóncretense.Ledejolapalabra:

LaexperienciadeEpiménidessehallaenelmismoplanosocialymentalqueladelassectasfilosófico-religiosas: su medio es el de los magos, los inspirados, los individuos de comportamientos

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excepcionales, los hombres al margen del grupo social que se organiza en la polis; el nivel depensamiento es el delmovimiento extático de los especialistas del alma.Epiménides es uno de esosmagos que se alimentan demalva y asfódelo; es un purificador y un adivino: conoce el pasado, elpresenteyelporvenir.Aligualquetodoslosinspiradosdesuespecie,estásujetoasueñoscatalépticos:su alma escapa de su cuerpo a voluntad. Es un tipo de experiencia que prolonga indiscutiblementeprocedimientosdemánticaincubatoria.Elsueñoes,enefecto,elmomentoprivilegiadoenqueelalma,«trenzadaalcuerpo»duranteeldía,unavezlibredesuservicio,puede«recordarelpasado,discernirelpresente,preverelporvenir».EnelcasodeEpiménides,silaconversaciónconAlétheiatraduceundondevidencia,análogoaldeladivino,satisface igualmenteunameléteque intentaescapardel tiempoyalcanzar un plano de lo real que puede ser definido esencialmente mediante su oposición a Léthe(Olvido).CuandoseponeencontactoconAlétheia,Epiménidesentraenfamiliaridadconlosdioses,loqueesrigurosamentesemejantealestatutodivinodel iniciadode las«tablillasdeoro»cuandopuedetomarelaguafrescadellagoMemoria.ElplanodeAlétheiaeseldeladivino:estácaracterizadoporlaintemporalidad y la estabilidad. Es el plano del Ser, inmutable, permanente, que se opone al de laexistenciahumanasometidaalageneraciónyalamuerte,carcomidaporelOlvido.

ConestasbrillanteslíneascomentaDetienne,enLosmaestrosdeverdadenlaGreciaarcaica(trad.esp.,Madrid,1981,pp.131-132)(cf.tambiénpp.138-143sobreelcontrasteconParménides)elrelatodelencuentrodeEpiménidesconlodivinoensusoñar.LaVerdadylaJusticiaqueelmagoconoceledanpoderes adivinatorios. Aristóteles dice—en suRetórica, 1418 a 24— queEpiménides«teníarevelaciones,peronosobrelascosasfuturas,sinosobrelaspasadas, lascosas invisibles».TambiénunadivinocomoTiresias, enEdipoRey, por ejemplo, sabe de lo oculto en el pasado, de lo invisible, como elcrimendeEdipoylamuertedeLayo,poresosmismospoderesdevidencia,por un contacto con laVerdad y la Justicia que se ven en otro ámbito; asícomo el adivino ciego ve las causas del mal presente en el pasado, eldurmienteinmóvilviajaalencuentrodelaVerdadylaJusticia,yvuelvedesusueñosabio,conunasabiduría«entusiastae iniciática»,comodicePlutarco(en laVidadeSolón, 12).El choque con la realidad al despertar del sueñodebiódeserduro:cuentaDiógenesLaercioqueEpiménidesenvejecióenlosmismosdíasqueañoshabíaduradosusueño.

También, sin embargo, esa sabiduría obtenida por un procedimiento tansingular estáal serviciode laorganizacióncívica.Epiménidesvuelvede suretiroparacolaborarenelrestablecimientodelorden;acudecomopurificadorcuando se le requiere para beneficio de la comunidad, sea en Creta o enAtenas.

ComobienseñalaJ.P.Vernant(enLosorígenesdelpensamientogriego,trad.esp.,BuenosAires,1965,p.60),colaboraconSolónpara«restablecerenla ciudad, trastornada por las disensiones y las violencias causadas por loscrímenesantiguos,lacalma,lamoderación,lahomónoia».

En la línea de losmagos purificadores—dice J. P. Vernant— la figura de Epiménides destaca conespecial relieve. Plutarco lo define como un sabio en cuestiones divinas, dotado de una sophía

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«entusiastae iniciática»(v.Solón,12,7-12);esaélaquiense llamaaAtenasparaarrojardeellaelmiasmaquepesasobrelaciudaddespuésdelasesinatodelosCilónidas.Promotorderitoscatárticos,estambiénunadivinoinspiradocuyosaber,nosdiceAristóteles,descubreelpasado,noelfuturo;sudondedoblevistadescubre,efectivamente,lasfaltasantiguas;desvelacrímenesignoradoscuyaimpurezaengendra,tantoenlosindividuoscomoenlasciudades,unestadodeperturbaciónydeenfermedad,eldelirio frenético de lamanía, con su cortejo de desórdenes, de violencias y de asesinatos. Pero esereformador religioso, fundadorde santuariosyde ritos, aparece almismo tiempocomounconsejeropolíticoqueSolónasociaasuobralegislativa.Enelfondosetrata,enamboscasos,deunaactividadorientadaenelmismosentidoyqueaspiraaordenarlavidasocial,areconciliaryunificarlaciudad.EnlaVidadeSolón,Plutarco,subrayandolapartequecupoaEpiménidesenlareglamentacióndelduelo,que hace más equilibrado y más apacible, y en la medidas concernientes al recato de las mujeres,concluye:«Habiendo,comoaltérminodeunainiciación,santificadoyconsagradolaciudadmedianteritosexpiatorios,purificadoresyfundaciones,lahizoobedientealderechoymásdócil»(másfácildepersuadir,eupeithé,enelsentidodehomónoia).

La intervención de Epiménides como purificador de Atenas la recuerdaAristóteles en su Constitución de los atenienses, al comienzo del textoconservado(I,1).ElmiasmaquecontaminabalaciudaderaelprovocadoporelasesinatodelosCilónidas.

ElaristócrataCilón,unateniensequesehabíadistinguidoconlavictoriaen los juegos olímpicos y que era yerno del tirano Teágenes de Mégara,intentódarungolpedemanoenlaciudadyproclamarsetirano,apoyadoporsusuegroyunoráculodélfico.Peroelpuebloreaccionó,apoyandoalarconte,Megacles,delailustrefamiliadelosAlcmeónidas.CilónysuspartidariosseacogieronalasilodeltemplodeladiosaenlaAcrópolis.Encompañíadeunhermano, Cilón logró escapar de las iras del pueblo, pero sus partidariosfueronsacadosalafuerzadeltemployasesinados.Estaacciónconstituíaunclarosacrilegio,aldespreciarelamparosagradodeltemploasussuplicantes,y la mancha de impureza cayó especialmente sobre los Alcmeónidas quehabían dirigido tal acción. Fue utilizado como un arma política contra lafamilia,alaqueluegopertenecieronpolíticostandestacadoscomoelmismoPericles.Enlas turbulenciasdelosañossiguientessepensóenlanecesidaddepurificaralaciudaddeesecrimenyparaellosellamó—haciael596oel603—aEpiménides,casicuarentaañosdespuésdelsuceso(quefuehaciael632a.C.).LosAlcmeónidas sedefendieronenun juiciopopularyalgunosfuerondesterrados.

Talcomo locuentaD.Laercio,EpiménidesvinoaAtenas llamadoparatalcatarsis,loquehabladesuenormeprestigio.

PorentonceslaPitiaordenóalosatenienses,queestabanabrumadosporlapeste,purificarlaciudad.Ellosenviaronunanave,capitaneadaporNicias,elhijodeNicérato,aCreta,parainvitaraEpiménides.YélacudióypurificólaciudadenlaOlimpíadacuarentayseisehizocesarlapestedelmodosiguiente:tomando unas ovejas, negras y blancas, las condujo a la colina de Ares. Y desde allí las dejó quetriscaran por donde querían, después de dar órdenes a los servidores de señalar dónde se echara adescansarcadaunaparasacrificarlaallíaladivinidadconveniente.Yasíhizocesarlacalamidad.Por

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eso,aúnahora,esposibleencontrarendiferentesdemosdelÁticaaltaresanónimos,comoreliquiasdeaquellapurificación.OtrosdicenqueélindicóelcrimendeCilóncomocausadelapesteyaconsejólaexpulsiónpertinente.Yenestamurierondosjóvenes,CrátinoyCtesibio,yasíeliminólaplaga.

Losateniensesdecretaronquese ledierauntalentoyqueunanavelo llevaraderegresoaCreta.Pero él no aceptó el dinero y, en cambio, concluyó una alianza amistosa entre Atenas y Creta. (D.Laercio,I,110-111).

Plutarco (en laVida de Solón, 12) da una versión muy próxima a esta, ytambiénrecuerdaqueEpiménidessenegóaaceptarunpagoporsuactuación;dicequepidiótansolounaramadelolivosagradodeAtenasy,contentoconesto,semarchó.

Lasituacióndelaciudad,agobiadaporlaepidemiadelapeste,recuerda,deunlado,laescenainicialdelEdiporeydeSófocles(TebasenterasufrelapesteporquepesasobreellaelcrimennovengadodelasesinatodeLayo),ypor otra, la histórica peste de Atenas, al comienzo de la guerra delPeloponeso,taninolvidablementedescritaPorTucídides.PlutarcocuentaqueEpiménides ayudó también a Solón en moderar otros hábitos ciudadanos,comoserecogeenlacitaanteriordeJ.P.Vernant,actuandoentoncesyanocomopurificador segúnun ritual religioso, sino comounconsejeropolíticodiscretoyprudente.

LafechadetalpurificaciónprecisaclaramentelallegadadeEpiménidesaAtenas,deacuerdoconlapropuestadeDiels.(H.DemoulinlohabíacolocadounsigloantesensulibroEpiménidedeCrète,Bruselas,1901).

TambiénladietadeEpiménideserasingular.Sealimentabadeunciertopreparadoqueélmismosefabricaba(aunquetalvezlarecetaseladieranlasNinfas), a base de algunos pocos elementos vegetales (como lamalva y elasfódelo, y quizá algún tipo de cebolletas), administrado con frugalparsimonia.EnEl banquete de los siete sabios de Plutarco se comenta esehábitoalimenticiodenuestrosabioconciertasorna:

DijoÁrdalo:«¿AcasotambiénaEpiménides,vuestrocompañeroyhuéspeddeSolón,leprohíbealgunaleyapartarsedelosotrosalimentosy,llevándosealabocaunpequeñotrozodeeseproductocontraelhambrequeélmismofabrica,estartodoeldíasincomernicenar?».

Como la discusión llamase la atención de los comensales, Tales, en son de burla, dijo queEpiménideseraunapersonasensata,yaquenoqueríatenertrabajomoliendoycociendoelgranoparaélmismo,comoPítaco.«Yo—dijo—,estandoenÉreso,oíalamujer,encuyacasamehospedaba,quecantabajuntoalmolino:Muele,molino,muele,/puestambiénmuelePítaco,/queesreydelapoderosaMitilene».

SolóndijoquelecausabaadmiraciónqueÁrdalonohubieraleídolaleydeladietadeEpiménides,escrita en los versos de Hesíodo: «Él es, en efecto, el que en primer lugar le ha proporcionado aEpiménideslosgérmenesparaesaclasedealimentación,enseñándoleainvestigar

cuángrandeutilidadhayenlamalvayenelasfódelo».(Tr.41).

¿Crees de verdad—dijo Periandro—queHesíodo tuvo alguna vez en sumente algo parecido? ¿Nocreesque,por ser siempreunhombrequealababa la frugalidad,nosestaba recomendando losplatos

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mássencillosylosmásagradables?Enefecto,lamalvaesbuenaparacomérselaydulceeltallofloridodelasfódelo,peroesascosasquequitanelhambreylasedsonmásdrogasquealimentosy,segúnyosé, están compuestas de miel, cierta clase de queso extranjero y toda clase de semillas difíciles deencontrar.(Plutarco,Banquete,157,d-f).

Enestetextosesiguehablandodeladietaydelaabstinenciadecarne,peroSolónconsideraquenoeseseelcaminoparalasabiduría.(«Elabstenersedecomer carne, como cuentan que hacía Orfeo, el antiguo, es más bien unsofismaqueunaformadeevitarlasinjusticiasenrelaciónconelalimento.Laúnicahuidaypurificaciónesllegaraserunocompletamenteautosuficienteynonecesitarnadanianadie»).(Id.,159c).

Volviendoanuestrosabiovegetariano,parecequeesadietasuyateníaunciertoorigendivinoyunasconsecuenciascómodas.Epiménidesnoprecisabaevacuarnadadesucuerpo.Yademáshabíaencontradounrecipienteoriginalpara llevar su condumio: la pezuña de un buey. Así lo refiere D. Laercio:«DiceDemetrioquealgunoscuentanquerecibiódelasninfasciertoalimento,y loguardabaen lapezuñadeunbuey.Tomándolodepocoenpocono sealiviaba con ninguna evacuación ni se le vio jamás comiendo. TambiénTimeo lomencionaensusegundo libro.Algunosdicenque loscretenses lehacensacrificioscomoaundios».(D.L.,I,114).

Comoseve,lapintorescadietadioquepensaramuchos.Einclusopudosermotivodeesaadoraciónde lagentedeCreta.Estáclaroque,enprimerlugar, está en relación con lapureza, comoen las sectasde tipoórfico.Unpurificadordebeserpuro,yabstenersedecarneydealimentosanimales;siademássualimentoesfrugalycasietéreo,tantomejor.Laanécdotaquediceque Epiménides estaba dedicado a recoger y «cortar raíces» (rizostomía)durante su prolongado retiro (D. L., I, 112) merece considerarse en estepunto:andabaproveyendoasudespensanuestrosabiorecolectordehierbas.¡Lástimanoconocerningunarecetadesuherbolario!Porotrolado,esadietapuede estar relacionada con su prodigiosa longevidad. Su amistad con lasNinfas, divinidades agrestes, de una eterna juventud y lozanía, sin dudaexpertas en las virtudes de las plantas, también viene al caso. Y, tal vez,podemospensar,laactividaddeEpiménidescomocuradorteníaqueverconsu atención a las plantas y a la dieta vegetariana. La rizostomía es unaocupación frecuente de las brujos y de las magas antiguas (de Circe y deMedea, por ejemplo), que van a buscar los ingredientes naturales para suspócimasyfiltrosmágicos.TalvezEpiménidesfueunmaestroenesacienciasutil,uncuranderoconsufarmaciamínimaymágica.(Recuérdese,comoesbien sabido, la importancia que la dieta tiene en el orfismo y en elpitagorismo, y cómo ese régimen alimenticio especial distingue a los

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iniciadosypurosdelosotros, losmíserosmortalesqueviertenlasangredelos animales y devoran todo tipo de alimentos impuros). Por otro lado, unsacrificadordeovejas,segúnlosrelatosdelapurificacióndeAtenas,encajamal con este tipo de santón vegetariano. Pero la tradición de la leyenda essumamentevagaycomplicadacomoparapermitirnosprecisionesahora.

Unapequeñanotamás,acercade lasNinfasyEpiménides.«Teopompo,ensusProdigios,cuentaque,cuandoélestabadisponiendoel templodelasNinfas,sedejóoírunavozdesdeelcielo:“Epiménides,nopara lasNinfas,sinoparaZeus”»(D.L.I,115).Acasoelsentidodeestecuriosoprodigioestéen esa amistad del cretense con las divinidades agrestes. Tal vez el sabioestabaadornandoeltempletedelasNinfasconexcesivocelo,yelgranZeus—uotrodiosatentoa loshonoresdebidosaeste—leadvirtiódequedebíaagradeceraldiossupremolosbeneficiosqueéladjudicabaa lasNinfas, tansolo unas díscolas y selváticas divinidades de segunda categoría. El Zeuscretense,eldelmonteIda,elquehabíavividodeniñoen lagrutadondesedurmióEpiménides, ese era un dios al que elmago debía estar sumamentereconocido. Si Delfos recomendaba a Epiménides como purificador de lapeste,erasindudaelgranZeuseldiosquelopatrocinabaafondo.

Respectode lamuertedeEpiménides tenemosunacuriosanoticiaeneltextodePausanias(II,21,3),quedicequesutumbaestabaenArgos,yquelohabíanmatadolosespartanos:

DelantedeltemplodeAteneadicenqueestálatumbadeEpiménides,aquienloslacedemonios,ensuguerra contra Cnosos, cogieron prisionero y le dieron muerte, porque les profetizaba cosas pocofavorables;ylosargivosseapoderarondelcadáveryloenterraronallí,segúndicenellos.

La noticia es un tanto pintoresca, no por el hecho de que consideraran aladivino responsable de los malos augurios (cfr. W. R. Halliday, GreekDivination, 1913, ed. Chicago 1967, pp. 96 y ss.), sino porque la famosalongevidaddelsabiopareceestarreferidaaunamuertenaturalynoviolenta.YahemosvistoquePausaniasdaeldatocomoalgoque«dicen…».

TambiénDiógenesLaerciosehaceecodequeprofetizóalgúndesastrealoslacedemonios:

Cuentan,enefecto,que fueunextraordinarioprofeta.Así,alver lacolinadeMuniquia,dijoque losateniensesdesconocíandecuántosdañosseríacausaesecollado,pues,desaberlo,loarrancaríanconlosdientes.Ylodecíaconenormeantelación.SedicequefueelprimeroenllamarseasímismoÉaco,yque predijo a los lacedemonios que serían derrotados por los arcadios y dio a entender que habíaresucitadomuchasveces.

De las dos profecías aquí citadas, la primera (que también recogePlutarco,Solón, 12) es del tipo de la hecha por Quilón respecto de Citera: un

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observadorsagazdeducequeundeterminadolugarpuedeconvertirseenunaamenazaestratégicaparaunaciudadsilotomanlosenemigos.(EnelcasodeMuniquia,esosucediócuandolosespartanoslafortificarondurantelaguerradel Peloponeso, casi dos siglos después). La segunda revela mejor lacapacidad mántica de Epiménides, que no solo sabía de lo oculto en elpasado,comodecíaAristóteles,sinotambiéndelfuturo,comoseveporesteejemplo.

Loslacedemonios—segúnD.Laercio,I,115—custodiansucuerpoensupaís, conforme a cierto oráculo, según Sosibio de Lacedemonia. Tal vezporqueguardarenelpaíselcadáverdeunhéroeounpersonajesemidivinoeraunaprotección,otalvezporconservarlapieldelviejosantónque,segúnrecogióSuidas,«almorirél,alcabodemuchosaños,seencontrótatuadaconletras».Elmismoautornoscuentaquelaexpresión«lapieldeEpiménides»seconvirtióenunafrasehecha«porsussecretos».

Consusmisteriosas letrasgrabadasdebíadeestarmuyarrugadacuandoEpiménidessemuriódefinitivamente,yaquesegúnunos—comoFlegónensuescritoSobreloslongevos—habíavividocientocincuentaysieteaños(esdecir,cienyloscincuentaysietedesusueño).YaJenófaneshabíaoídodecirque vivió ciento cincuenta y cuatro. Los cretenses, compatriotas suyos quesiempre tuvieron fama de embusteros, alargaban algomás la cifra, dándoledoscientosnoventaynueveañosdevida.

Suidas recoge el testimonio de que Epiménides tenía capacidades parasepararsualmadelcuerpo:«unrelatodicequesualmasalíacuandoqueríayen el momento oportuno se reintroducía en su cuerpo». Esta facultad deperegrinajespsíquicosvaldríaevidentementeparaexplicarsusaprendizajesyencuentros en un mundo más allá de lo humano, realizados mientras sucuerpo reposaba en la famosa cueva. También otros chamanes griegosposeíanesafacultad.(Avecesexponiéndoseaciertosaccidentes,comoelquelesucedióaHermótimodeClazómenas,cuyaalmaseencontró,alvolverdesuviaje,conquehabíanquemadoenunapirasucuerpocreyéndolemuerto).

Todosesos trazosacercanaEpiménidesa figurascomo ladePitágoras,maestroenreencarnacionesyperegrinajesmísticos.Debetenerseencuenta,sinembargo,lotardíoysinuosodelasfuentesquenostransmitentodasestasnoticiasmisteriosas.

Como poeta épico Epiménides, según Diógenes Laercio, «compuso unpoemasobreelOrigende losCuretes y losCoribantes, yunaTeogoníaencincomilversos,yotropoemasobre laConstrucciónde laArgoyviajedeJasónalaCólquide,enseismilquinientos.Escribiótambiénenestilollano

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(en prosa, tal vez, katalogáden) acerca de los sacrificios, y acerca de laconstituciónpolíticadeCreta,ysobreMinosyRadamantis, enunoscuatromilversosépicos.EhizoerigirenAtenaseltemplodelasEuménides,segúncuentaLobóndeArgosensuobraSobrelospoetas»(D.L.,I,111-112).

Este Lobón de Argos, citado por Diógenes Laercio, era un eruditohelenístico,del siglo III a.C., que en suobraSobre los poetas aumentó lostítulos atribuidos a los autores antiguos con algunas falsificaciones de supropia cosecha, o de fuentes harto dudosas. El caso es que resulta muysospechosa esa lista de obras en verso y en prosa adjudicadas al lejanoEpiménides.HermannDiels, que reunió los fragmentosy los incluyó en sumonumental edición de Fragmentos de los presocráticos (Fragmente derVorsokratiker,1.ªediciónen1903)colocólosbrevestestimoniosdelalaborpoéticadeEpiménidesentrelosautoresdela«poesíacosmológicaprimitiva»,a continuación deOrfeo yMuseo, y antes de Ferecides yAcusilao; en dosapartados: el primero dedicado a su Teogonía u oráculos (Theogonía eChresmoí)yelsegundoaTemascretenses(Kretiká),unacautadivisión.

Peroloquenosquedaesmuypoco,ymuydudoso.Unaspocaspalabraspueden reclamar ser citas textuales. Es el caso del verso más famoso deEpiménides,quedebeesta famaaque lo citaraSanPablo en suEpístolaaTito,I,12:

¡Cretenses,siempreembusteros,vientrestorpes!

TantoClementedeAlejandríacomoSanJerónimorememoranestacita,yelúltimocitalosOráculosdeEpiménidescomoeltextooriginario.ElversodeEpiménidescontieneunecodeotrodeHesíodo(delaTeogonía,26),puestoenbocadelasMusas:

¡Pastoresagrestes,ruinmiseria,solovientres!

Y,asuvez,suscitaunecoenCalímaco(HimnoaZeus,I,8);comoyaanotóeldoctoSanJerónimo.Elpoetahelenístico,diestroenalusioneseruditas,citamedio verso, ya proverbial, para recordar que los cretenses, que pretendíanhaberencontradoensuislalatumbadeZeus,eranesos«Cretenses,siempreembusteros»,alosquehabíacalificadobienelantiguosabiodeCnoso.

G.L.Huxley(ensuGreekEpicPoetry,Londres,1969,p.81)piensaqueeste verso podría ser no de Epiménides, sino de un oráculo délfico quereplicaba a otros del poeta cretense, en los que este negaba que enDelfosestuviera el centro del mundo terrestre, «su ombligo», simbolizado en lapiedradelsantuariodeApolo.

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Conviene citar a Plutarco (Sobre la desaparición de los oráculos, enMoralia,409e):

Cuenta el mito de unas águilas o unos cisnes que, volando desde losconfines de la tierra a su centro, vinieron a confluir a unmismo lugar, enDelfos, en el llamado Ombligo. Luego, tras un espacio de tiempo,Epiménides,eldeFesto,rechazóelmitosobreeldiosy,enunoráculooscuroyambiguo,dijo:

«Puesnienelcentrodelatierranidelmarhabíaunombligo.Ysialgunohay,serávisiblealosdioses,peroinvisiblealosmortales».

Esatractivopensarqueestosdos textos (frags.1y11deDiels)puedanestar relacionados de este modo. En todo caso, que un purificador comoEpiménides tuviera un conflicto con el clero apolíneo de Delfos—en estaépocademáximapropagandadelsantuario—esalgomuycurioso,ydudoso.FueDelfosquienlorecomendóalosatenienses.

Detodosmodos,diremosdepasadaqueesapretensióndeificadesituarelcentrodelatierraensusantuariodebíadeparecermuydiscutibleagentequeprocedía del área del Egeo. En los primerosmapas, trazados por jonios—comoAnaximandroyHecateodeMileto,o el que imaginaHeródoto—esapretensióndeificaquedadescartada,enbeneficiodelacostajonia,aunqueelmito del encuentro de las águilas sobre las cumbres vecinas al Parnasoperdure, como mito, mucho tiempo, y los sacerdotes del pítico Apolopersistanenmantenereltítuloyelarcaicoombligopétreoensutemplo.

Pasemosaotrofragmento—el2deDiels—nomenospintoresco.NoslohatransmitidoEliano(enNaturalezadelosanimales,XII,7)ydiceasí:

PuestambiényosoyestirpedeSelenedehermosamelena,laque,agitándoseterriblemente,expulsóalafiera,alleón,yenNemea,porcausadelasoberanaHera,estrangulándolo,losometiólafuerzadivinadelvigorosoHeracles.

Eliano da la cita para insistir en el origen del famoso león, y no en elpersonajequehabla,elhombrevenidodelaluna.EscuriosoquenodigasiesEpiménides quien se proclama selenita. Carl Robert, citado por H. Diels,suponequeelnacidodelalunaseríaMuseo,introducidocomopersonajeenel texto. Es curioso que otro texto que alude al origen selenita del león deNemea(Herodoro,enTaciano,28,comonoticiaincreíble),noserefieraparanadaaestedescendiente—enundoblesentido—delaLuna.M.L.Westhacomentado—enTheOrphicPoems,p.50—quesilalunaesvistacomounterreno,unastrodeciertamagnitud,habríaquepensarqueestetextodebedeser posterior a Anaxágoras, quien afirmó que la luna y el sol eran comograndespiedrasenelespacio;muyposterioraEpiménides,portanto.

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El comienzo de estos versos evoca claramente las tablillas órficas, laslaminillasáureasqueseenterrabanconlosiniciados,enlosqueeldifuntoseproclamadeestirpedivina,comotarjetadevisitaparaelMásAllá.

Dos versos más —frag. 19— pueden remontar a la Teogonía deEpiménides.Enellosseafirmaque lasEuménides(a lasque,segúnLobón,erigióuntemploelpoeta),eranhijasdeCrono,comoAfrodita:

Deél(Kronos)naciólaáureaAfrodita,dehermosacabellera,ylasMoirasinmortalesylasEriniasdevariablesdones.

Según esta versión, que difiere de la genealogía hesiódica de todas estasdiosas, todas ellas vendrían a ser hermanas de Zeus y Hera. Sin duda, laTeogonía de Epiménides tendría una serie de variantes respecto de lahesiódica,yesprobablequeestuvieracercanaalaórfica,porloquevemosenlospocosrestosquenoshanquedado.

Losfragmentosmásinteresantesalrespectosonlossiguientes(estánenlacuidada traducción castellana de A. Bernabé, en susFragmentos de Épicagriegaarcaica,Madrid,1978,pp.339-340).

Fragm.5A(Damascio,DelosPrincipios,124):«Epiménidespostulódosprimeros principios: Aire yNoche… de los que fue engendrado el Tártaro(supongoque el tercer principio, comouna ciertamezcla combinadade losdos).Deellos,dosTitanes,unintermediocomprensible, llamadoasíporqueen ambos se distiende la punta y el extremo. Mezclados ambos entre síengendraronunhuevo…delqueluegosurgióotrageneración».

Frag.5B(Filodemo,Delapiedad,p.19,Gomperz):«Enlosversosépicosatribuidos aEpiménides sediceque todo se formódeAireyNoche, comotambiénHomeroseñalóqueOcéanoyTetisengendraronalosdioses…».

Elfragmento6dicequelaÉstigefuehijadeOcéano;el7yel9tratandelasHarpías;yunodicequeeranhijasdeOcéanoydeGea,quemurieronenRegio,amanosdeloshijosdeBóreasyotroquecustodiabanlasmanzanasdeoro, idénticasa lasHespérides. (Esmuyprobableque los testimonios sobrelasHarpías procedan de su poema sobre losArgonautas y su viaje, en queaparecerántalesaladosmonstruosylasmanzanasdeoro).

En su Teogonía debió de tratar de las luchas por la soberanía queenfrentaronalosdiosesprimigeniosconZeus,quesealzóconlavictoriatrasaniquilar al monstruoso Tifón, uno de sus más terribles oponentes. Elfragmento8(quetambiénprocededeltratadodeFilodemodeGádaraSobrelaPiedad)diceasí:

Han dicho que Tifón le disputó el reino a Zeus, como Esquilo, en elPrometeo, también Acusilao,

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Epiménidesyotrosmuchos.SegúnEpiménides,Tifón, ascendiendoa lamorada regiamientrasZeusdormía,ytrastomarlaspuertas,seintrodujodentro,perosecuentaqueZeusacudióadefenderla,alverasaltadosupalacio,ylomatóconsurayo.

(Hay otros fragmentos que atestiguan pequeñas variantes de detalle en lamención de algún personaje mítico menor, en los que no merece la penadetenernosahora).

EnalgunacitasecalificaaEpiménidescomo«teólogo»,theólogos,ysinduda está bien colocar a nuestro poeta entre esos primeros tratadistas delmundodelosdioses,entreHesíodoyFerecides.EnlaTeogoníacontaríanosoloelorigenydesarrollogenealógicodelasestirpescelestes,sinotambiénloscomienzosdeluniverso,ajuzgarporelyacitadofragmento5.

Colocaba al principio de todo el Aire (ese Aer, que es nebuloso ycondensable,queAnaxímenesdeMiletoconsideródesdeotraperspectivaelarchénatural,comoTaleshabíaconsideradoelagua),y,enparejaconél,alaNoche(Nyx),ydeamboshizoprocederelTártaro,unabismoinsondable,yelgranhuevocósmico,queencerraba losgérmenesdemuchasotrascosas.Elhuevo cósmico suele aparecer en otros textos llamados órficos, y se suelerelacionar la Teogonía de Epiménides con esas especulaciones, queAristófanesparodióhábilmenteenunconocidopasajedesucomedialasAves(693yss.):

Caosera,yNoche,yelnegroEreboalcomienzo,yelanchurosoTártaro,peronohabíaaúnnitierra,niaire, ni cielo.Entonces, en el infinito senodeErebodio nacimientoNoche, primerode todos los denegrasalas,aunhuevosembradoporelviento,delcual,enelciclodelasestaciones,salióEros,elmuydeseado, resplandeciente la espalda con dos gemelas alas de oro, rápidas como el torbellino de losvientos.Él,mezclándoseenelanchoTártaroconelaladoyoscuroCaos,empollónuestrarazayporvezprimeranostrajoaverlaluz.AntesdeestonohabíarazadeInmortales,hastaqueEroslomezclótodo.Entonces, de esamutuamezcla, nacieronCielo, yOcéano yTierra, y la raza inmortal de los diosesbienaventurados…

Algo por el estilo, tal vez en tonomás solemne que esta parodia del autordramático,pudoserelrelatodeEpiménidessobrelosmásremotosorígenescósmicos. Nada en sus fragmentos evoca la reflexión filosófica; las brevesreliquiasdesuTeogoníaestánpróximasalateologíadelosórficos(cfr.Kirk-Raven,Losfilósofospresocráticos,trad.esp.,Madrid,1969,pp.69-75,yW.K.C.Guthrie,Orfeoylareligióngriega,trad.esp.,BuenosAires,1970,cap.IV,yespecialmentepp.95yss.).

Es lástima que hayamos perdido su poema sobre la expedición de losargonautas, yaque esa leyendaofrecía episodiosmuy interesantes para unaversión mistérica, con sus escenarios fabulosos, su dragón, sus magos ymagas (Orfeo y Circe, por ejemplo, y Medea, «cortadora de raíces» y

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preparadora de filtros mágicos). Con sus 6.500 versos tenía una extensiónmuysimilaralaobradelhelenísticoApoloniodeRodas(sigloIIIa.C.)yeramás largaque lasArgonáuticasórficasdeunautormuy tardío.Habría sidointeresantesaberquépapelreservabaEpiménidesaOrfeo—queenelúltimopoema acaba de protagonista del desaforado viaje— y si el gran chamán,príncipecantor,ynoJasón,eraelhéroedelaexpediciónalejanastierrasenpos del áureo vellocino. Algunos pequeños fragmentos, que tratan de lasHarpíasydelreyEetes,pudieronperteneceralpoema.Huxley(o.c.,p.81)creequeunepisodioquehayeneltextodeHeródoto(Hist.,IV,179)puedeprovenirdelaversióndeEpiménides.Peroesbastantedudoso,yaqueelmitoeramuyconocidodesdeantes;inclusodesdeantesdelaOdisea.

Enfin,escuriosatambiénlamenciónquehaceAristótelesensuPolítica,1252 b 13, de un término inventado por Epiménides: «La comunidadconstituida para lo cotidiano de acuerdo con la naturaleza es la familia,(compuesta por) los que Carondas llama “compañeros de panera” yEpiménidesdeCreta“losdelmismohogar”».

El términohomokápnous quiere decir etimológicamente«los delmismohumo», es decir, los que se sientan junto al mismo hogar o fogón. Es unnombre que no evoca tanto el participar en la alimentación, como en elámbitofamiliarentornoalfuego.Locualnodejadeserapropiadoenalguienqueteníasupropiohábitoalimenticio.QuizádebeconsiderarsesignificativoqueAristótelesmencioneaEpiménidesenestecontexto,cuandoestátratandode las comunidades básicas, y junto a un legislador antiguo del siglo VII,CarondasdeCatania.TalvezhabríaleídoeltextoPerìtêsenKreteipoliteíasqueseatribuíaanuestrosabio,yque,comoelrestodeesasobrasenprosa,eraespurio.

RespectodeesaotraobraAcercadeMinosyRadamantis,losdosgrandesjueces del mundo de los muertos en la mitología posterior (ya en Platón),conviene recordar que tenían una relación con Creta, y que el propioEpiménides,segúnsedecía,habíaconfesadoqueéleraÉaco,sucompañeroenesetribunaldelmásAllá.Nadamássabemossobreeseescrito.

En resumen,hemosde señalarqueEpiménidesesunpersonajebastantedistintodelosotrossabiosquehemosvisto.Untipovariopinto,que,consusnotas extrañas, es también característicode esa época.Un sabio excéntrico,como loseráAnacarsis,peroconunairedemago,de«hombredivino»,de«chamán»,que loemparenta,comohemos repetido,conotros reformadoresreligiosos, como los órficos, y como Pitágoras o Empédocles, ambos algoposterioresaél.Fuepoetaépicoygenealogistaenhexámetros,a laparque

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purificador y, tal vez, consejero político. Esas conexiones están bienestudiadas —p. ej., en el libro de R. Parker, Miasma. Pollution andPurification in earlyGreekReligion, Oxford, 1983, pp. 209 y ss.; yM. L.West,The Orphic Poems, Oxford, 1983, pp. 45-53—, y llamó la atenciónsobre su chamanismoE.R.Dodds, en el libro espléndidoLos griegos y loirracional,quehemoscitadoalcomenzaradibujarsuperfil.LainclusióndelprestigiosoEpiménidesentrelosSieteesyadeépocaclásica:sunombreerauno de los propuestos para ese séptimo lugar tan disputado. Originario deCnoso—obiendeFesto,otrofamosolugardondehubounpalaciominoico—enlamisteriosaCreta,traeconsigounaaureoladeoscurasraíces.Ensulargosueño se hizo sabio; diestro en yerbas y en ritos de purificación, profeta ycantordeoráculos,proyectaunasombradistintaenelcorodelossabios.Consucuriosayausteradieta segranjeóuna largavejez,yhastamásalláde lamuertemantuvoelsecretodesupieltatuadaconletras.NadiehadescifradoelmensajedelapieldeEpiménides.

A diferencia de los otros sabios, de él no nos quedan sentencias niconsejosprudentes.Solounosversossueltos.

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FerecidesdeSiros

Ferecidesfueelprimeroenescribirenprosauntratadosobrelosdioses.Estelibro se conservaba aún en época deDiógenes Laercio, según dice este, y,gracias a un hallazgo afortunado, aún podemos leer unas pocas líneas delmismo,enuntrozodepapirodelsigloIIId.C.

LoprimerosededucedelostestimoniosdeDiógenesLaercio,I,116:«DeestediceTeopompoquefueelprimeroenescribiracercadelanaturalezaydelosdioses»,ySuidas:«Cuentanalgunosquefueelprimeroenpublicaruntratado en prosa» (pezôi lógoi). Hay que combinar ambas noticias, pues yaantes otros habían escrito sobre los dioses (Hesíodo y Epiménides, porejemplo), y también su casi coetáneo Anaximandro había compuesto unescritoenprosasobrelanaturaleza(Perìphyseos).LopropiodeFerecidesfuecombinar la teología y la prosa, abandonando losmetros épicos en que losanterioreshabíancantadolagénesisdelosdioses.

AristótelescitaaFerecidescomounodelos«teólogos»antiguosquenoseexpresaronentododeformamítica,loquepuedeestarenconexiónconsuestilo prosaico, más que con el contenido mismo de su relato, a lo quesabemos.EltextodeAristóteles(Metafísica,1091b8)dice:«…losteólogosmixtos,justamenteporelnodecirtodaslascosasenformamítica(mythikós),como Ferecides y algunos otros, y también losMagos, hacen del principioengendradorlomejor».Esdecir,queloquediogénesisatodolodemásesnosolo loprimeroenel tiempo (prôton), sino también loóptimo (áriston); talvezporqueeseternoydivino,algoqueotrospensadoresatribuyena loquellaman «fundamento» oarché. (El términoarché tiene esas connotaciones,pueses«inicio»y«poder»,endosacepcionesvinculadasaveces).

DeFerecidesdeSiro—diceD.Laercio, I,119—seconservael libroquecompusoporescrito,cuyocomienzo es: «Zas y Crono existieron siempre, y también Ctonia. Ctonia recibió el nombre de Ge,despuésdequeZaslediocomoregalolaTierra(Gê)».

Suidas nos da incluso el título del libro: «Todo lo que escribió es esto:SieteantrosoMezcladediosesoTeogonía».Pasemosporaltoloqueañadea

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continuación,deque«esunateologíaendiezlibrosquecontienelagénesisylassucesionesdelosdioses»,queparecedebidaaunaconfusión(conlaobrade un tal Ferecides de Atenas, un genealogista del siglo V). Al libro leimpusieronesostresnombresporsucontenidoluego,yaqueenelsigloVIloslibrosaúnnollevabantítulos.Comoseve,elmáscuriosoeseldeSieteantros(Heptamychos)—o acasoCincoantros (Pentemychos), según una variante,quenovamosadiscutirahora—,quealudealassiete,ocinco,cavernasenqueelsemendeCronoseescondióantesdeesparcirseenlapluralidaddelosseresposteriores.

Lostresprimerosseres,sempieternos,sonestos:Zas,CronoyCtonia-Ge.ZasesunaformaextrañadelnombredeZeus.Cronoeseltiempo(esdecir,Chrónos,undiosdistintodeCrono,Krónos,elhijodeUranoypadredeZeussegún la teología oficial. Aunque algunos helenistas respetables comoWilamowitzyDielsargumentanqueunnombredebehabersustituidoalotro,parececorrectoaceptarquesetratadeChrónos,comodiceeltexto).Ctonia(Chthonía) es la Tierra profunda, frente aGe, oGea (Gê,Gaîa), que es laTierra en su superficie. Cuando la Tierra profunda recibió la tierra extensa(gê) como regalo, que la recubrió—acaso comoun vestido a una novia—,pasó a tomar su nombre. El pensamiento mítico gusta de esos juegosmetonímicos. (La diosa Gea, Tierra, era, en la mitología tradicional, la deHesíodo,unadiosaprimigenia,esposadeUranoymadredelosTitanes).

Este tríoprimordial,noengendrado,eterno,prolífico,eselorigen,pues,de los demás seres, y del mismo universo, creado en su sorprendentemultiplicidadapartirdesusactos.ParecequedeunladoestaríaCrono,esararaimagendelTiempo,quien,desusemen,distribuidoenunosmisteriososescondrijos,sieteocinco,talvezalbergadosenelsenodeCtonia,habríadadolugar a los primeros elementos físicos, y, de otro lado, la pareja de Zas yCtoniasehabríaunidoenunabodafecundaparaengendraryampararaotrosseresdivinos,enunateogoníaqueconocemosmuymal,porlofragmentarioyescasodenuestrasfuentes.

Ferecides de Siro—dice el tardío Damascio (Deprincipiis, 124 bis)— escribió que Zeus, Crono yCtonia existieron siempre, como los tres primeros principios (treîs prôtas archás)… y que Cronoprodujo de su propio semen el fuego, el aire móvil y el agua (pyr, pneûma, hydor)… de los que,repartidosencincoescondrijos,seformóotranumerosageneracióndedioses,lallamadadeloscincoescondrijos,loquetalvezesigualquedecir«deloscincomundos».

ComocomentanKirkyRaven(o.c.,p.89),esprobablequeelautordeestacitatraduzcaaunlenguajeposterior,deorigenaristotélicoyestoico,loescrito por Ferecides. En principio, parece que el semen de Crono fuerepartidoencincolugarescavernosos—otalvezsiete,siendoZasyCtonia

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losdosotrospuntosdondeelTiempoguardaríasupotenciaengendradora—ydeallíhabríasurgidounanuevaynumerosaprogeniedeseres.Unacuriosaalusiónaesos«escondrijos»estáenuntextodePorfirio(Sobre lacuevadelas ninfas, 31): «Ferecides de Siro habla de escondrijos, hoyos, cuevas,puertasyportones,y,medianteellos,hablaenenigmasdelasgeneracionesymuertes de las almas».Este autor neoplatónico interpreta alegóricamente alarcaico teólogo; pero es muy dudoso que ese sentido ya estuviera en suspalabras. (Y por más que Ferecides, en otros lugares, hablara de latransmigracióndelasalmas).

Por un fragmento de papiro egipcio (publicado por Grenfell y Hunt enGreek Papyri, ser. II, n.º 11, p. 23) tenemos a nuestro alcance unas pocaslíneasdelpropioescritodeFerecides.EsunfragmentoquehabladelasbodasdeZasyCtonia:

…Leconstruyenlascasas,muchasygrandes.Ycuandotodasestasestuvieronacabadas,yutensilios,ysiervos,ysirvientas,ytodascuantascosassonnecesarias,cuandotodoestoestuvodispuesto,celebranlaboda.YalllegareltercerdíadelabodaentoncesZashaceunmanto(ovelo)grandeyhermosoyenélpinta(decolores)latierrayaOgeno,ylasmoradasdeOgeno…

…(queriendo[?])queseantusbodas,tehonroconesto.Recibemisaludoytúsémiesposa.Estasdicen que son los Primeros Desvelamientos (Anakalypteria). De aquí nació tal costumbre para losdiosesyparaloshombres.Aceptandoellabiene'manto…

ElfragmentodelaTeogonía,redactadoenunestiloarcaico(queH.FraenkelhaanalizadobienensuDichtungundPhilosophiedesfrühenGriechentums,Múnich, 1962, pp. 279-282) cuenta comoZas le ofrece aCtonia un velo omanto,queélmismofabricaypintadecolores(poikíllei),comounpresentede bodas, en que están la misma tierra (Gê) y el Océano (con el extrañonombredeOgenos),quelarodea.Luegoexplicaqueeseactoprimordialeselorigenmítico del rito nupcial del desvelamiento de la novia (rito entre losdiosesyloshombres).Lanoticiaetiológicaseañadealrelatodeesedondelphâros,veloomanto(unavariantedelpeplosnupcial,comoelqueAfroditaregalóaHarmoníaensubodaconCadmo,ocomoelqueMedearegalaalarecién desposada novia de Jasón). Es muy dudosa, por otra parte, laidentificación deCtonia conHera, la esposa deZeus en la tradiciónmíticaoficial(cfr.W.Pötscher,Hera,Darmstadt,1987,pp.30-32).

Recordemos que, en otro fragmento, se decía que Ctonia recibió elnombredeGê «después de queZas le dio en regalo laTierra (gê)».AhoravemosquelaTierra-Geveníapintadaenelvelodebodas,hechuradelmismoZas.ComocomentanKirkyRaven(o.c.,pp.93-94):

Conelvelo,ZasledatambiénaOgeno,quepuedeserconsideradocomounapartedelasuperficiedelatierraensentidoamplio,peroquenoesunaprerrogativadeCtoniaenelsentidoqueloesdeGe.Ctonia

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representa inicialmente la subestructura sólida de la tierra más que su abigarrada superficie, Ge yOgeno.LacuestiónprincipalradicaahoraensabersieltejidoobordadodelaTierrayOcéanoesunaalegoríadeunverdaderoactodecreación.Pareceprobablequesíloes:¿quérazónhay,delocontrario,paraqueZasacometaestaextrañalabor,impropiadeunvarón—muydistinta,convieneadvertirlo,dela decoración del escudo de Aquiles por obra de Hefesto en el canto 18 de la Ilíada—? No essimplementeparasimbolizarelregalodeGe,comounprecedentemitológicodelasAnacalipterias,eldesvelamientodelanovia;hay,enefecto,entalhistoriaeseelementoetiológico,comoexplícitamentesedice,peronoeranecesarioqueelpresente fueradeunanaturaleza tan fantástica,deno tenerunasignificaciónmayorqueladeunsimpledesvelamiento.

También Clemente de Alejandría se refiere a ese «velo pintado» que serevistiólanoviadivinayprimordial(pepoikilménonphârosep'autêi),ynosdaunanoticiamásacercadelafiguradeCtonia:ladiosasepresentabacomouna encina alada.Elmanto o velo decoraba, pues, esa figura del árbol conalas, drys hypópteros, que existía antes de que se creara sobre su mantoabigarradoelmundo,enunaimagenquerecuerdaesadelÁrboldelaVidademitosorientales,oelYggdrasildelosescandinavos.

Noquieroentraraquíendisquisicionesacercadesiesaencinaaladaeralapropiadiosao,simplemente,elbastidorqueZasutilizóaltejerelvariopintomanto.(RemitoaloslibrosdeKirkyRaven,deunlado,ydeM.L.West,deotro,alosinteresadosenlasinterpretacionessobreeltema).

No nos resulta tan sorprendente como esa imagen el que, según recogeProclo(ensuComent.alTimeo,p.54Diehl),ZasasumieraelpapeldeEros,elAmor,ensuimpulsoalprocesocreador:

Ferecides decía que Zeus, cuando iba a actuar como creador (demiourgeîn), se transformó en Eros,porquehabiendocreadoelmundodeopuestoslosrecondujoalaarmoníayalaamistadeinseminóatodaslascosasidentidadyunidad,laquepenetraatravésdetodosloscompuestos.

Es curiosa esta referencia a que elmismoZeus se convirtiera enEros (unafigura esencial en ciertas cosmogonías), representando el impulso hacia launióneróticacomopasohacialageneraciónposteriordeotrosseres.(Erosesunafiguradestacadaenlaconcepciónórfica,comodiosprimigenio).EnunacitadeMáximodeTiro(IV,4)sealudeaello:«Perocontemplatambiénlapoesía del Sirio, a Zas, a Ctonia y a Eros entre ellos, y el nacimiento deOfioneo, la batalla de los dioses, y el árbol y el peplo». Aparece aquí unnuevopersonaje,Ofioneo,queyaporsunombre(óphis=«serpiente»)pareceevocar un primitivo dragón o monstruo serpentino, como el de lascosmogoníasorientales.Luegohabríaunabatallaentredioses,sindudaparaconquistarlasoberaníaceleste,cósmica,delaquetriunfadorsaldría,abuenseguro, Zas. (Como en Hesíodo Zeus derrota a los rebeldes Titanes, y aTifeo).OtrareferenciaalabatallaladaCelso(enOrígenes,ContraCelso,IV,42):

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Ferecides, que fue muy anterior a Heráclito, contaba un mito de que se enfrentaron ejército contraejércitoydelunohicieronjefeaCrono(estavezKrónosynoChrónos)ydelotroaOfioneo,yrelatabasusdesafíosy luchasyque llegaronal acuerdodequeaquellosquedeunoyotrobandocayeranenOgeno,esosseríanlosvencidos,ylosquelesarrojaranyvencieran,esosposeeríanelcielo.

Es probable que, como Kirk-Raven sugieren, Chrónos se transformara enKrónosyestevencieraaOfioneoysushuestes,y,traslavictoria,secoronaraprimer soberano del cielo. Y que Zas, convertido en Zeus, lo destronaraluego. En esa lucha puede detectarse una influencia oriental. «La luchacósmicaconundiosserpientenoes,naturalmente,exclusivadeGrecia,sinoque se encuentra en toda el área del Oriente próximo con anterioridad aHesíodo, tanto en contextos semíticos como indoeuropeos. Compárese laluchadeMardukconTiamatayudadaporunaserpienteenelmitobabiloniodelaCreación;lavictoriadeldiosdelatormentasobreeldragónIlluyankaenla leyenda hurro-hetita del mismo nombre, y el sojuzgamiento, durante lanoche,deldragónApofisporeldiossolegipcio,Ra,ensuviajebajolatierra.La batalla entreZeus yTifeo-Tifón (correlato del Seth egipcio) tuvo lugar,segúnversionesposteriores,aunquenoenHesíodo,enCilicia,especialmenteen el monte Casio, junto al centro minoico protofenicio de Ras-Shamra/Ugarit.Coincidíaclaramenteconunaversiónlocaldeltemadeldios-cieloyelmonstruo-serpienteyesposiblequedichacorrespondenciafueralarazón principal para afirmar que Ferecides la tomó de los fenicios». (Kirk-Raven,o.c.,p.103).«TambiénFerecides—diceFilóndeBiblos—tomósupunto de partida de los fenicios, cuando escribió su teología acerca deOfioneo,alquellamadios,ylosOfiónidas».

EnsureflexiónsobrelosmotivosdeestaTeogonía,Kirk-Ravensugierenlaordenacióndeloqueconocemosmásomenosasí:Enuncomienzoexisten,desdesiempre,lostresdioses.LuegoZascolocasusemenenlascincoosietecavidades,enCtonia.NaceOfioneoyotrosseresctónicos.Ofioneo,alfrentedelosofiónidas,desafíaaCrono(ahoraKrónos)yesderrotadoyarrojadoalfondodeOgeno(=Océano).Cronoessometido,nosabemoscómo,porZas(Zeus).BodadeZasyCtonia-Geyproduccióndenuestromundo.Repartodelas esferas de dominio divino y lanzamiento de los enemigos de Zeus alTártaro(o.c.,pp.104-106).

Bien pudiera ser así, más o menos, la secuencia de las génesis yteomaquias. De lo que no cabe duda es de que tenían un cierto coloridofantástico todos esos encuentros primigenios. «Ferecides es, sin duda, unafiguranotabledentrode lahistoriade laespeculacióncosmogónicagriega»,como dicen Kirk y Raven, como un mitólogo que está próximo de los

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primerosfilósofosydelos«órficoseclécticosdetresymássiglosdespués».Ahora bien, es discutible que «no haya apenas en él huellas de un especialinflujodelOrientePróximo».ProcedentedeunaisladelEgeo,hijodeuntalBabis,nombrequenoesgriego,sinosirioofenicio,noshadejadountextoenel que parecen notorios algunos temas ymotivos que encontramos en otrasmitologíasorientalesymásantiguas.

M.L.West(enEarlyGreekPhilosophyandtheOrient,Oxford,1971)hadedicado aFerecides los dos primeros capítulos de su libro (pp. 1-75) paradestacarcuántoselementosorientalespuedenrastrearseeneseprimerlibroenprosasobreteología.Enel«sincretismo»deFerecides,Westencuentraecosde temas persas, asirios e incluso indios. «Cuando reflexionamos que susdoctrinas son parte de un sistema que contiene tantos elementos delpensamiento oriental (y en algunos casos indio) —el Tiempo progenitorcósmico,lostreselementosyloscinco,lascuevassecretas,laexpulsióndelagran serpiente a las aguas exteriores, lasmansiones deOgeno, elmanto deCtonia,elárboldelmundo,yelaguade lavida—,solo losmásobstinadosagnósticosdeclinaráneladmitirqueestosrasgosvienendeafueraynodelafantasía de Ferecides» (West, p. 68). Los paralelismos indicados en losanálisis de West son, en su conjunto más que uno a uno, bastanteconvincentes y su tesis de que lo que caracterizó a nuestro «sincréticoFerecides»fueelhaberintroducidoalgunosmotivosdemitologíasorientalesen el ámbito griego es sumamente razonable. Esa combinación demotivosorientales—yalalistadeloscitadospodemosañadireldelatransmigraciónde las almas ometempsicosis que Ferecides, maestro de Pitágoras, parecehaber sustentado— es fácil de comprender en esa época y ese ambiente,cuandotambiénenelartearcaicolainfluenciaorientalesbienvisible.Ensusincretismoconlamitologíahelénicatradicional,enesamezcladetemasyensuestiloamediasmítico,amediasnomítico(comoyaanotóAristóteles),enel uso de la prosa para exponer la genealogía de los dioses, vemos enFerecidesuna figurade transiciónentredosmomentos, a igualdistanciadelosépicosaedosquedelosfisiólogospresocráticos.

Su libro,comohemosvisto,seconservóhastamuy tarde.Todavíaochosiglos después, al parecer, podía encontrarse algún ejemplar. Pero fueconsiderado como un texto curioso más que como un libro influyente ydiscutible.ElmotivodeestoloseñalaacertadamenteWest:lanuevateologíadeFerecidesnoestabayaa laalturade los tiempos;erapintoresca,perosuargumentación era demasiado fantasiosa, y su prosa poco moderna encomparación con otras (como la de su contemporáneo Anaximandro, por

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ejemplo), y algunas de sus ideas encontraron pronto expositores másavanzadosyseductores(comoPitágoras).

Apesardealgunassemejanzasconlasideasdelospitagóricos,sulibroestabadestinadoapermanecersin influir a otros, a ser una curiosidad literaria; fracasó en captar la imaginación griega. Podríamosentendermejor las razones si tuviéramos el libro. Pero puede sospecharse que el error de Ferecidesestuvoenofrecerlosmitosgriegosdesprovistosderazonamientosdeapoyo,justoenlaépocaenquelosgriegosestabanempezandoareclamarloopuesto.Noeraqueeltheólogostuvierayaqueabandonarla plaza al physiólogos. Pocos pensadores griegos, después de todo, tuvieron mayor audiencia quePitágorasyPlatón.Perosuspoéticasfabulacionesteníanunrespaldoteológicocoherenteque,podemossospechar, les faltabaa lasdeFerecides.Noera,enel sentidoque trataremosdedefinir,un filósofo.(West,o.c.,p.75).

A Ferecides podría referirse lo que Platón dice en el Sofista (242, c-d),criticando a los primeros filósofos: «Me parece que cada uno de ellos nosrelataunmitocomosifuéramosniños;unodicequelosentessontres,queavecespeleanentresíyqueotras,convertidosenamigos,llevanacabobodasynacimientosydanalimentosasuscrías…».Eraunteólogo«mixto»,comolo llamaAristóteles.Deun ladosuobramarcaunavance respectode ladeHesíodoenalgúnaspecto (cfr.W.Jaeger,TheTheologyof theEarlyGreekPhilosophers (1947), Oxford, 1967, pp. 66-72); pero en los tiempos deAnaximandro nuestro teólogo resulta un pensador ambiguo. Si él fue elprimer teólogo enprosa,Anaximandro fue el primer filósofo en escribir unlibroenprosa.Bastapensarenqueesteconsiderócomoarché loinfinito,elápeiron,yenlafrasequetenemosconservadadesuobra(«lascosasmismassepaganmutuamentepenayretribuciónporsusinjusticiassegúnelordendeltiempo»)paraadvertirqueelmilesiosemovíaenunmundodepensamientomuchomásavanzadoqueeldeestefilósofodesumismageneración.

Ferecides pertenece a una generación algo posterior a la de los Siete, ypudo ser, como dice Diógenes Laercio, discípulo u oyente de Pítaco deMitileneymaestrodeunfilósofocomoPitágoras,nacidoenlacercanaisladeSamos.SumadurezsesitúaamediadosyadelsigloVI.

Al revés que en el caso deEpiménides, para tratar de Ferecides hemosempezadoporhablardesuobraycontinuamosahoraconsuvida,delaquesabemosmuypoco.LoqueDiógenesLaercio(queaúnteníasulibro)sabíadesu vida es un montón de anécdotas pintorescas y sueltas. He aquí lo quecuenta:

FerecidesdeSiros,hijodeBabis,segúndiceAlejandroensusSucesiones,fueoyentedePítaco.DeélrefiereTeopompoquefueelprimeroenescribirsobrelanaturalezay(elorigen)delosdioses.

Muchasyprodigiosascosassecuentandeél.ComoquepaseabaporlacostadeSamosy,viendoalolejosunanavequecorríavientoenpopa,dijoqueprontosehundiría.Ysehundióantesusmiradas.Otravez,albeberelaguadeunafuentequeprocedíadeunpozo,predijoquealcabodetresdíashabría

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un terremoto, y así sucedió. Yendo de Olimpia a Mesenia aconsejo a su huésped Perilao que seexpatriaraconsussiervosyfamiliares.Nologrópersuadirle,peroMeseniafueconquistada.Tambiénaconsejó a los lacedemoniosno tener en estimani el oroni laplata, segúncuentaTeopompoen susProdigios.ContóqueselohabíaordenadoHeraclesenunsueño,yestemismodurantelanochemandóalosreyes(deEsparta)quehicierancasoaFerecides.PeroalgunosatribuyenlaanécdotaaPitágoras.

Hermipo cuenta que, al entablarse la guerra entre los efesios y losmagnetes, como ansiaba quevencieranlosdeÉfeso,lepreguntóauncaminantequededóndeera,yalcontestarleque«deÉfeso»,ledijo: «Arrástrame por las piernas y deposítame en el territorio de los magnetes, y comunica a tusconciudadanos que, tras su victoria,me entierren allí. Esto es el testamento de Ferecides».Aquel lorefirióasí,yloslacedemoniosensuataquedeldíasiguientesometieronalosmagnetes,yenterraronaFerecides en aquel lugar al que lo habían llevado y le tributaron magníficas honras fúnebres. PeroalgunoscuentanquefueaDelfosysearrojódesdeloaltodelmonteCoricio.

PeroAristóxeno,ensuobrasobrePitágorasysusíntimos,relataquemuriódeenfermedadyquePitágoras lo enterró en Delos. Otros cuentan que murió consumido del mal de piojos. Y cuandoPitágorasfueavisitarleylepreguntócómoseencontraba,sacandoundedoatravésdeunboquetedelapuertalecontestó:«Porlapielseve».Deahítomaronlosfilólogosesaexpresión;queseaplicaalostextosmásdeteriorados,aunquealgunoporerrorlaaplicanalosmejores.Decíatambiénquelosdiosesllamanalamesa«inspectoradesacrificios»(thyorós).

CuentaDurisenellibrosegundodesusEstacionesquelededicaronestainscripción:

«Detodalasabiduríaenmíestáeltope.Ysialgomáshay,adjudícaloamidiscípuloPitágoras,queeselprimerodetodosenlatierradeGrecia.Nomientoalproclamarosesto».

IóndeQuíosdicesobreél:Asíeste,cuyoadornofueronlahombríayladecencia,inclusomuertotieneunviviragradableasualma,siverdaderamentePitágoraselsabiosobretodosloshombressabíayllegóaenterarsedesuexactodestino.Heescritosobreélestosversos,enmetroferecracio:

ElínclitoFerecides,queantañoengendróSiros,famaesque,almorirse,mudósuformaantigua;yqueordenóenterrarleentierradeMagnesiaparadarlavictoriaalosnoblesciudadanosdeÉfeso.Había,pues,unoráculoqueélsolosabía,aconsejándolo.Ymurióentreaquellos.Esesteunrelatoverídico.Cuandoalguienesrealmentesabio,esunbeneficiomientrasvive,einclusoluegocuandoyanoestá.

Comoseve,todoestosonpocomásdetresocuatroprofecíasytresmodosdemuertedistintos;enbuenaparte,unoscuantostópicosquepodíanreferirsea cualquier personaje parecido (véanse, por ejemplo, las profecías deEpiménides).Delastresmuertes,ladequesearrojaraporlosprecipiciosdeDelfos(comoEmpédoclesseprecipitóenelEtna),resultainexplicada.Frente

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asutumbaenMagnesiaestásuenterramientoenDelos,porPitágoras.Moriren la isla consagrada a Apolo, en la que en época clásica no se permitíafalleceranadie,habríasidoexcepcional,asícomoelhechodequePitágorassepultara allí a sumaestro. Lo de que élmismo se preocupara de dejar sucadáverenMagnesia,parafavoreceralosefesios,almododeunhéroeque,aunbajotierra,favoreceelterritorioenquereposansushuesos(comoEdipoenColonooEpiménidesenLacedemonia),parece,pues,lamásverosímildelastresvariantes.

En cuanto a la alusión, en los versos de Diógenes Laercio, a que «almorirse,mudósuformaantigua»,debedereferirsealatransmigracióndesualma,unateoríadefendidaporFerecides,probablementedeorigenoriental,yqueacasotomaradeélsudiscípuloPitágoras.

La relación con el filósofo de Samos es probablemente el rasgo másdestacado de la biografía evanescente de Ferecides. Los biógrafos dePitágoras, como Porfirio y Jámblico, recuerdan también que le tuvo pormaestroyseocupódeasistirleensuenfermedadydeenterrarle.

Esuntantopintorescoesedetalledequeparamostrarasuvisitantecuándañadoandaba,Ferecideslesacara,poralgúnresquiciodelapuerta,sudedocarcomido (como los niños encerrados le enseñan a la bruja un hueso depollo). El erudito Diógenes Laercio aprovecha para decirnos que tal fue elorigendeunaexpresiónenusoentrelosratonesdebiblioteca,anteunpapiroounpergaminoquehandeexaminar:«porlapielseve»(suvalorysuestadode conservación).No deja de ser significativo que de las frases de nuestrosabiohayaquedadoestaparausodegentelibresca.

Como no pudieron meter a Ferecides en la serie de los filósofospresocráticos(yaquesuestiloysustemasnolopermitían)nitampocoentrelospoetas(yaquesuestilodeescrituralovetaba),losantiguoslocolocaronenlacoladelosSieteSabios.Yahemosanotadoqueeraunageneraciónmásjovenquelosotros.

Nosabemoscómosedifundiósufama, ligadaal libroque lesobreviviótantos siglos.EntreHesíodoy losórficos, antesdePitágorasy encontrasteconAnaximandro,el relatoquehizode la teogoníay lacosmogoníaestabaenriquecidoconmuchosecosdemitosyde ideasorientales.Susincretismono logró,alparecer,granéxito,aunqueFerecidesseperfilacomoprecursordealgunascreenciasdegrandifusiónposterior.

Lamuertemásterrible,entrelasqueleadjudicaron,esladequeacabaracomidodepiojos.Para unpensador quedefendióque el alma trasciende lavida del cuerpo, elmodo demuerte esmenos importante. Pero no dejo de

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pensarquetalvezesamuertepiojosafueraunavenganza,porescribirdelosdioses en prosa, dejando el venerable hexámetro y la invocación a lasmemoriosas Musas. Con Ferecides la teología pierde su forma poética,aunque sigue conservando su propia poesía en el fondo de sus mitosfabulosos, de extrañas raíces.La preocupaciónpor encontrar los comienzosdel todo, aceptando sugerencias venidas del Oriente, dio a Ferecides elimpulsoalaescritura.Peroescribirdelosdiosesenprosaesmuyarriesgadosiempre.

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II

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Sentencias

EllegadomásfamosoypopulardelosSietefueronsussentencias,máximasbrevesydensas,consejosmorales,píldorassapienciales.Enunprincipioesasmáximas se transmiten por tradición oral; unas pocas reciben el inmensohonor de quedar pintadas en el templo apolíneo deDelfos;mucho despuéssonrecogidasenunacolección,comolaquehaceDemetriodeFalero(350-280a.C.)conunpruritoanticuario.ElmismoquesepreocupóporrecogerelrepertoriodefábulasatribuidasaEsopo,eldiscípulodeAristóteles,estudiosode la sabiduría popular tradicional, reescribió esa colección de sentenciasatribuidas a los legendarios Siete Sabios. Del libro de Demetrio de FaleroprovieneelextractoquenosdaEstobeo,uneruditotardío.

Con el tiempo, como apuntó B. Snell, esos dichos antiguos se vanhaciendomástrivialesysemezclanconotrasfrasesmenosprecisas.Estetipode saber popular no tiene, desde luego, entre susméritos la precisión ni laexclusividad. Pero algunas de esas famosas sentencias conservan, en sulacónicaexpresión, lacargasemánticaoriginalysuelegancia.Lasentencia,gnóme, esuna formaexpresiva—nosé sipodemosdecir«literaria»—muyapreciadaporlosantiguos.DesdeHesíodohastaMenandro,elcomediógrafode la Comedia Nueva, pasando por autores tan clásicos como Esquilo,Heródoto, Píndaro y Aristófanes, las gnómai o máximas tienen un papeldestacadoenlosgrandestextosgriegos.Yessobretodoenlaépocaarcaicadonde surgen esas sentencias memorables con un especial vigor, rico enresonancias.

Como «reliquias de la antigua sabiduría» (enkataleímmata tês palaiâssophías),segúndecíaAristóteles(ensuPerìphilosophías,frag.8Rose),esascondensadas reflexiones sobre la conducta conveniente remiten a unaconcepción de la vida humana que es una ética laica y, por decirlo así,«burguesa». Frente almundo aristocrático de antaño, los Siete ofrecen unamoral en la que se insiste en la moderación, la cautela, la veracidad, lalaboriosidad nuevos valores cívicos. En algunos líricos de la época

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encontramos consejos parecidos; así, por ejemplo, en Teognis y enSimónides, que no deja de comentar algunas sentencias con afán decorregirlas; y el mismo Solón es uno de estos primeros elegíacos, sabio ypoeta.

Eseespíritudeprudenciaydeutilitarismo,desligadodeanhelosutópicose impregnado de pragmatismo y de cautela, va muy de acuerdo con lamoralidadqueelclerodélficoprotege.AlgunasdeestasmáximassegrabansobrelasparedesdelatriodeApolo.ElespartanoQuilón,segúnla leyenda,acudeaDelfosparainscribirallísufrase«Nadaenexceso»,juntoaesasde«Conóceteatimismo»ylade«Dafianzayyatienesruina».ComocomentóJ.Defradas—enLesthèmesdelapropagandedelphique,París,1954—:«Porel“Conóceteatimismo”,elhombreesinvitadoatomarconcienciadeloquele distingue de la divinidad, y a no sobrepasar su propia naturaleza. Por lamáxima sobre la garantía se le pone en guardia contra un exceso degenerosidad,deunmodountantomáspedestre.“Nadaenexceso”coronalasdosotrasylasjustifica»(o.c.,p.290;cf.ibid.,pp.274-290).

«Los sabios encomiaron extraordinariamente la sentencia “Nada enexceso”»,diceunfragmentodePíndaro.O,dichodeotromodo,«lamedidaes lomejor», unamáximamuy adecuada a un tiempodondeTalesmide lasombradelaspirámides.Enesegustopormedirypesar,porajustarlascosasa un patrón reconocido, hay una cierta coincidencia entre el moralista, ellegislador, el comerciante y el científico. El mundo mismo está sujeto amedidas;esoesloqueloconfiguracomocosmos.ElmundodelaJusticia,delaDíke, está sujeto a límites y amedidas; el lógos es cuenta y razónde loobjetivo.

También en las acciones humanas importa la medida, la mesura, elatenerse a límites, el no exagerar. La virtud que patrocina Apolo esjustamente la prudencia, la sophrosyne, opuesta a la hybris, esa soberbiadesmesurada que es trampa y privilegio del noble de antaño, del héroetrágico.Ladichavaunidaaesaracionalidadenelcomportamiento.Tambiénserecomiendalaserenidad,yelsabercontrarrestarlosembatescontrapuestosdelafortunaconunánimoecuánime:niabatidoenlosrevesesnidemasiadoaltivoenlostriunfos.

Buena es la ganancia, con tal de que no sea «insaciable». No hay quemofarsedelvencido,delhumillado;convieneevitarenemistadesgratuitas.Serehuye la ostentación que era característica de los antiguos reyes y de losaristócratas. Los grandes funerales y las fiestas suntuosas no sonrecomendablesya;sedanleyescontraellujo—comolasdePeriandro—yse

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aconsejan bodas baratas —como hace en una sentencia Quilón—. Elesplendorheroicoesmenosrentablequelasabiaadministraciónatentaalbiencomún.

Porotrolado,tambiénaparecenlossabiosenloscertámenesdeingenio,como esos que contestan a las preguntas sobre «qué es lomás…», de tipopopular;acadasuperlativo,unsabioledaunacontestaciónatinada.(Setrata,enefecto,deunmotivofolklórico.LoencontramostambiénenelcoloquiodelosgimnosofistasenlatardíaypopularVidadeAlejandrodelPs.Calístenes).

(HeutilizadolostextosquepresentaB.Snell,o.c.,pp.102-112,paraestecapítulo).

SENTENCIASDELOSSIETESABIOS

RecopiladasporDemetriodeFalero

1.CleobulodeLindos,hijodeEvágoras,dijo:

Lamedidaeslomejor.Debesrespetaratupadre.Manténbienelcuerpoyelalma.Séamigodeescucharynomuyhablador.Aconsejalomejoralosciudadanos.Dominaelplacer.Nohagasnadaporlaviolencia.Consideratuadversarioalenemigodelpueblo.Nopelearseconlamujerpropianiacariciarlaenexcesodelantedeotros,pues

lounopuedeparecerembobamientoylootrodesvarío.Nocastiguesaloscriadosmientrasbebes,puespareceráquenosabes

soportarelvino.Cásateconmujerdeturango,puessilatomasentrelasdeclasemásalta,

ganarásamosynoparientes.Noteríasencompañíadelburlón,puesteganaráselodiodelosburlados.Eneléxitonoteufanes,enladesdichanotehumilles.

2.SolóndeAtenas,hijodeEjecéstides,dijo:

Nadaendemasía.

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Nohagasdejuez;enesecaso,teenemistarásconeljuzgado.Huyedelplacerqueprocurapesar.Guardalabondaddecarácter,queesmásseguraqueeljuramento.Sellatuspalabrasconelsilencio,yelsilencioconlaoportunidad.Nomientas,sinomanténlaverdad.Ocúpateencosasserias.Nodigascosasmásjustasquetuspadres.Noadquierasamigosdeprisa,ynorechacesdeprisaalosquetienes.Siaprendesaobedecersabrásmandar.Cuandoexijasqueotrospresentencuentas,ofrécelastútambién.Aconsejanolomásagradable,sinolomejoralosciudadanos.Notratesconlosmalos.Nodigasloquenohasvisto.Sabeycalla.Sésuaveconlostuyos.Conjeturaloinvisibleporlovisible.

3.QuilóndeEsparta,hijodeDamageto,dijo:

Conóceteatimismo.Cuandobebasnohablesmucho;porqueteequivocarás.Alosconvitesdelosamigosvedespacio,yasusdesgraciasdeprisa.Celebratusbodassingrangasto.Considerafelizalquehamuerto.Honraaldemásedad.Eligeantesuncastigoqueunagananciavergonzosa.Pueslounoafligeuna

solavez,ylootroparasiempre.Noteríasdeldesgraciado.Quetulenguanoseanticipeatumente.Dominatucarácter.Enelcaminonoteapresuresenadelantar.Noansíesloimposible.Nomuevaslasmanosalhablar,queesdelocos.Obedecealasleyes.Sieresinjuriado,respondeconjusticia;simaltratado,tomatuvenganza.

4.TalesdeMileto,hijodeExamias,dijo:

Dafianza,yyatienesruina.

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Acuérdatedetusamigos,presentesyausentes.Noembellezcastuaspecto,séhermosoentusactos.Noteenriquezcasmal.Nodudesenadularatuspadres.Comolosregalosqueofrezcasatuspadres,talesseránlosquetú,entuvejez,

recibirásdetushijos.Esdifícilconocerseasímismo.Lomásdulceesconseguirloquedeseas.Laactividadesuntormento.Laintemperanciaesdañina.Lafaltadeeducaciónespesada.Noestésinactivo,niaunqueseasrico.Ocultatusmalesencasa.Mejorserenvidiadoquecompadecido.Usalamedida.Nocreasacualquiera.

5.PítacodeLesbos,hijodeHirras,dijo:

Conoceelmomentooportuno.Loquequierashacer,nolodigas;puessifallasseburlarándeti.Cuandocastiguesalvecino,nolohagaspersonalmente.Devuelvelospréstamos.Nohablesmaldelamigo,nibiendelenemigo;quenoesconsecuenteeso.Firmelatierra,inseguroelmar.Lagananciaesinsaciable.

6.BíasdePriene,hijodeTeutámides,dijo:

Lagranmayoríadeloshombressonmalos.Debesmirartealespejo.Siereshermoso,hazbellasobras;sieresfeo,corrige

eldefectodetunaturalezaconlabellezadetuconducta.Pontealaobralentamente;peroloquecomiences,asegúralo.Noseasnibonachónnitaimado.Acercadelosdiosesdiqueexisten.Escuchamucho.Hablalooportuno.Siendopobrenocensuresalosricos,anoserquesaquesgranprovecho.

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Noalabesaunhombreindignoporsuriqueza.Ganadespuésdepersuadir,nohaciendoviolencia.Loquetesalgabien,atribúyeloalosdioses,noatimismo.

7.PeriandrodeCorinto,hijodeCípselo.

Todoespráctica.Laserenidadesalgohermoso.Laprecipitaciónesresbaladiza.Losplaceressonmortales,lasvirtudesinmortales.Lademocraciaesmejorquelatiranía.Enlaventurasémoderado,enladesdichaprudente.Muéstratedignodetusprogenitores.Buscaelelogioparatuvida,ylafelicidadtraslamuerte.Paratusamigos,felicesodesdichados,séelmismo.Nohagasningunarevelacióndecosassecretas.Insultacomosifuerasahacerteprontoamigo.Sírvetedeleyesantiguasydealimentosfrescos.Nosolocastigaalosquedelinquen,sinodeténalosquequierenhacerlo.Ocultatusdesgraciasparanoregocijaratusenemigos.

(ESTOBEO,3,1,172)

RESPUESTASDELOSSIETESABIOS

1

PreguntadoTales:¿Quéeslomásviejo?,contestó:—Dios,pueseseterno.¿Quélomáshermoso?—Eluniverso,puesescreacióndedios.¿Quélomásgrande?—Elespacio,puesloabarcatodo.¿Quélomássabio?—Eltiempo,puestodolodescubre.¿Quélomásrápido?—Elpensamiento,pueslorecorretodo.¿Quéeslomásfuerte?

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—Lanecesidad,pueslodominatodo.

(PLUTARCO,D.LAERCIO,ESTOBEO)

2

LosSieteSabiospreguntaron:¿Cuáleslamejorciudad?YprimerodijoTales:Aquellaenlaquealdelincuentelopersiguenylo

castigannomenosqueelinjuriadolosquenofueronvíctimasdeldelito.SegundofueBías:Enlaquetodostemenalaleycomoauntirano.TerceroTales:Laquetieneciudadanosnidemasiadoricosnidemasiado

pobres.CuartoAnacarsis:Enlaquesiendoconsideradasigualeslasdemáscosas,

lomejorsedefineporsuvirtudylopeorporsumaldad.QuintoCleobulo:Dondelosciudadanostemenmáselreprochequelaley.SextoPítaco:Dondenoesposiblequemandenlosmalosynoesposible

quenomandenlosbuenos.YséptimoQuilón:Laqueatiendeelmáximoalasleyesyelmínimoalos

oradores.

(PLUTARCO,Banquete,154d)

3

LosSieteSabiospreguntaron:¿Cuáleslamejorcasa?YSolóndijo:Donde las riquezas seadquierensin injusticia, seguardan

sindesconfianzaysegastansinarrepentimiento.YBías:Aquellaenlaqueelamoesporsímismotalcualesfueraporla

ley.YTales:Aquellaenlaqueeldueñotienemástiempolibre.YCleobulo:Aquellaenlaqueeldueñotienemásqueleamanymenos

queleteman.YPítaco:Laquenoreclamaningunadelascosassuperfluasynolefalta

ningunadelasnecesarias.YQuilón:Laquemássepareceaunaciudadgobernadaporunrey.

(PLUTARCO,Banquete,155c)

4

136

PreguntadoSolón:¿Cuáleslamejorciudad?,dijo:—Aquellaenlaquesonmásnumerososlospremiosalavirtud.Yotravez:—Aquellaenlaqueocurrequelosbuenossonhonrados,y,alapar,enla

quelosmalossonreprimidos.Yotravez:—Aquella en la que los ciudadanos obedecen a los gobernantes y los

gobernantesalasleyes.Yotravez:—Aquellaenlaporigualseindignan(anteeldelito)losnodañadosylos

dañados.

(ESTOBEO)

5

ElantiguoBías,cuandoAmasisleordenóqueleenviaraeltrozodecarnemásvaliosoyelmenosbuenodeunavíctima,tomólalenguayselaenvió,enlaideadequedelhablarsederivanlosmayoresdañosybeneficios.

(PLUTARCO,Moralia,38b)

6

Preguntado Periandro: ¿Qué es lo más grande en lo más pequeño?,respondió:

—Inteligencianobleenuncuerpohumano.

(ESTOBEO)

7

(El texto que traduzco ahora, de Diodoro 9, 26-27, quien lo tomó deÉforo,combinaestejuegodepreguntasconlavisitaaCresodevariossabios,reminiscenciadelaviejaleyendasobreelencuentrodelriquísimoreylidioySolón).

«Creso invitaba a los más destacados en sabiduría de los griegos, paramostrarlesloimponentedesufelicidad,yalosquecelebrabanconelogiossufortunalosagasajabacongrandesregalos…YacudieronaverleAnacarsiselescita,Bías,SolónyPítaco,alosquellamóparaalbergarlosensupalaciocon

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la mayor pompa, mostrándoles su riqueza y la grandeza de su poderío.Teniendoasuladoaestos,educadosenlaentoncesafamadabrevilocuencialacónica,Creso,queleshabíamostradolaprosperidaddesumonarquíaylamultituddepueblossubyugados,preguntóaAnacarsis,queeraelmayorenedaddelossabios,queaquiénconsiderabaelmásvalientedelosvivos.Yélcontestó:“alosanimalesmássalvajes,puessonlosúnicosdispuestosamorirporsulibertad”.Cresopensóquesehabíaequivocado,perosospechandoqueensusegunda respuesta ledaríagusto, lepreguntó:“¿aquiénconsideraselmásjustodelosvivos?”.Yéldenuevolecontestóque“alosanimalesmássalvajes,puessonlosúnicosenvivirdeacuerdoconlanaturaleza,ynoconleyes; ya que la naturaleza es creación de dios, pero la ley una convenciónhumana,yesmásjustoservirsedelospreceptosdediosquedelosinventosde loshombres”.Queriendoel reyburlarsepreguntóaAnacarsissi tambiénlas fieras son muy sabias. Asintió él y se lo explicó diciendo que lo máspropiodelasabiduríaespreferirlaverdaddelanaturalezaalaconvencióndelaley.Cresosemofódequeéllehubieracontestadosegúnelsaberescitayunaculturaproclivealasfieras.

»LepreguntóaSolóncuáleraelsermásfelizquehabíavisto,pensandoquealmenosesoseloconcederíaaél.Peroesterespondióqueanadiepodíaenjusticia llamárselohastaquehubieracontempladoelfinaldesuvida;sinesonadiepodía ser consideradocorrectamente feliz,puesmuchasveces losque antes tenían fama de felices al final de su vida se precipitan engrandísimas desgracias. Entonces el rey dijo: “¿Ni siquiera, pues, meconsiderasriquísimo?”.YSolón,respondiéndoledenuevonegativamente,leenseñóquenohabíaqueconsiderar riquísimosa losque tienenmuchísimo,sinoalosqueconsiderandignademuchísimolainteligencia;lainteligencianoencuentrarivalenningunadelasotrascosasyofreceaquieneslaatesoranlamásgrandeylamásfirmeriqueza.

»Le preguntó entonces el rey a Bías si Solón había dado su respuestacorrectamenteosihabíaseequivocado.Yestelerespondió:“Correctamente.Puesélquiereveryreconocer lobuenoquehayen ti,perosolohavisto loquehayentupalacio.Ysonesasynoestaslascosasquehacenfelicesaloshumanos”.

»Dijoelrey:“Bien,sinoestimasantetodolariquezademisdominios,almenosvesquetengounamultituddeamigos,másqueningúnotro”.Peroélle contestó que el número de los amigos es incierto cuando depende de labuenafortuna.

»Le preguntó a Pítaco, dicen: “¿Cuál es el poder más fuerte que has

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visto?”,yélrespondió:“eldelatablapintada”,aludiendoalasleyes».

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Eltrípodeylossabios

De la antigua leyenda del trípode circularon pronto versiones con algunasvariantes.TantoeneltemplodeApoloenDelfoscomoeneldeDídimajuntoaMiletosemostrabaalosvisitanteslaespléndidareliquiaquelossabiossehabíanpasadodemanoenmano,enunarondaviajera,hastaquevinoaserconsagrada al dios.Pero, a riesgode alargarnosunpoco, leamos laversiónqueDiógenesLaercio,untantoprolijamente,introdujoenlaVidadeTales(I,27-33).Nosofreceelbueneruditotodaslasvariantes:

«EsmuyconocidalahistoriadeltrípodeencontradoporlospescadoresyenviadoalossabiosporelpueblodeMileto.Conquedicenqueunosjóvenesjonios alquilaron una red de los pescadoresmilesios.Y al pescar izaron enella el trípode y hubo disputas sobre él hasta que los pescadores milesiosconsultaronaDelfos.Yeldiosdioestevaticinio:

VástagodeMileto,¿sobreeltrípodeinterrogasaFebo?Quienseaelprimeroensabiduría,suyoproclamoeltrípode.

»AsíqueselodanaTales,yélaotro,yelotroaotro,hastallegaraSolón.Este dijo que el dios era el primero en sabiduría y lo mandó de vuelta aDelfos.

»También lo cuenta en sus Yambos Calímaco, pero de otro modo,tomandosusdatosdeLeandriodeMileto.Dice,pues,queuntalBaticlesdeArcadialegóunacopayordenóqueseladieranalmejordelossabios.SeladieronaTalesentonces,yluegofuedandoelrodeohastaregresardenuevoaTales.YéllaremitióalApolodeDídimadiciendo,segúnCalímaco,esto:

TalesmeentregaalprotectordelpueblodeNileo,despuésdehabermerecibidodosvecesenpremio.

»Perolainscripcióndelpieesasí:“TalesdeMileto,hijodeExamio,aApolodeDelfos,elpremioquedosvecesharecibidodelosgriegos”.Quienllevabalacopa(deunsabioaotro)sellamabaTirión,hijodeBaticles,segúncuenta

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EleusisensuobraSobreAquiles,yAlecondeMindesenelnovenolibrodesusRelatosmísticos.

»Pero Eudoxo de Cnido y Evantes de Mileto relatan que uno de losamigosdeCresorecibiódeestereyunacopadeoroparaentregárselaalmássabiodelosgriegos,yélseladioaTales.YviajólacopahastaQuilón,quienle preguntó a Apolo Pítico quién era más sabio que él. Y le contestó queMisón,delquehablaremos.AestelosdiscípulosdeEudoxoloponenenlugardeCleobulo,yPlatónen lugardePeriandro.LoquesobreéldijoApolodeDelfosesesto:

AfirmoquehayuntalMisónEteoenQuén,máspertrechadoquetúensaberescerteros.

»Pero el que planteó esa pregunta fue Anacarsis. En cambio, Daímaco dePlateayClearcocuentanquelacopafueenviadaporCresoaPítaco,yqueasíempezóadarlavuelta.

»AndrónenelTrípodediceque losargivosofrendaronun trípodecomopremiodevirtudalmássabiodelosgriegos,yfuepremiadoAristodamodeEsparta,quienselapasóaQuilón.AAristodamolorecuerdatambiénAlceoenesosversos:

Enefecto,cuentanqueAristodamodijoenEspartaunafraseirrebatible:«Eldinerohacealhombreyningúnpobrefuenuncanoblenihonorable».

»OtrosdicenquePeriandroenvióunnavíocargadoaTrasibulo,eltiranodeMileto.ElbarconaufragóenelmarvecinoaCos,yluegoalgunospescadoreshallaron el trípode. Fanódico, dice que lo encontraron en el mar cerca deAtenas,y,al llevarloa laciudad,allí seconvocóunaasambleaquedecidióenviárseloaBías.

»PerootrosafirmanquehabíasidoforjadoporHefestoyregaladoporeldios a Pélope el día de su boda, y que luego le llegó a Menelao, y fuearrebatadojuntoconHelenaporParis,yarrojadoalmardeCosaruegosdelaprincesaespartana,queprofetizóqueseríamotivodedisputas.Coneltiempo,unos pobladores de Lébede que habían comprado allí el conjunto de unapesca de red recogieron con ella el trípode. Disputando por él con lospescadoreshicieronel regresohasta la isladeCos,ycomonoseponíandeacuerdo,losdenunciaronalosdeMileto,queeralaciudadmadre.Comonolograronunacuerdopormediodeembajadas,hicieronlaguerracontralosdeCos.Ycomomoríanmuchosdeunoyotrolado,unoráculodecidióqueseloofrecieran “almás sabio”.Y unos y otros acordaron dárselo a Tales.Y él,

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despuésdelaronda,loconsagróaApoloenDídima.»EloráculodadoparalosdeCoseraelsiguiente:

NohadecesarladiscordiaentreMéropesyJonios,hastaqueeltrípodeáureodeHefestoarrojadoalmar,saquéisdelaciudadyéllleguealacasadeunhombrequeseasabioparaelpresente,elfuturoyelpasado.

»YeldadoalosdeMiletoeraelquedecía:

VástagodeMileto,¿sobreeltrípodeinterrogasaFebo?,

comoyasehadicho.Yasíesloreferido».Como se ve, Diógenes Laercio ha leído un buen número de versiones

sobreelobjetopreciosodestinado«almássabio».Enuncaso,elobjetoesuntrípode(pescadoenelmar,acasoforjadoporeldiosHefesto;unasvecesdebronce, otras de oro), en otro, una copa de oro. Siempre es un objetomuypreciado, con un halo mágico, lo que los griegos llamaban un ágalma, esdecir,algoforjadoconarteydeincontablevalor,unaofrendapreciosa.

Yaseauntrípodedebronceodeoro,obienunaáureacopa,yatuvieraunmisteriosoorigenofueraobradeldiosdelafragua(deHefesto,queforjólaarmadura de Aquiles), o bien un regalo espléndido del fabuloso Creso, elpremio está dedicado «al más sabio». Como hemos visto, esa era unapreguntadeun tipono infrecuente:«¿Quiéneselmássabiode todos?».Larespuesta, al cabo, está clara, tras la ronda, en laquecadaunode losSieteencuentraaotromássabio.Alfinal,elmássabioo,simplemente,elsabioporexcelencia,eseldiosApolo,eldiosdelosoráculos,elquetieneunsantuarioenDídimayotroenDelfos.Enunoyenotrotemploseguardabauntrípodeque pretendía ser el del famoso certamen. (La multiplicación de reliquiasfamosasyasedabaenlaAntigüedad).

Elágalmauobjetopreciosoeselpremiodeuncertamen:ahísecompiteen sabiduría. El mejor recibirá el regalo. Pero lo estupendo es que losparticipantesnoaceptanserelmejory,enungestodemodestiasorprendente(lomodestianoeraparalosgriegosunavirtudestimada),sevanpasandoelpremiouno aotro.Podemos, en todo caso, pensar que elmás sabio resultaaquelquelorecibedosvecesydecidepasárseloaldios.(Tambiénalgúnotroobjetomágico,cargadodeprestigio,vaalfinalapararalosdioses,comoelfatídico collar de Erifila). L. Gernet, que dedicó al tema algunas notablespáginas(ensu«LanotionmytiquedelavaleurenGrèce»,enAnthropologiedelaGrèceantique,París,1968,especialmente,pp.100-104),hasubrayado

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elsimbolismomíticodeesacirculacióndelobjetoprecioso.AlfinalacabaenpoderdeApolo,eldiossabiodeDelfos,elquesabeelnúmerodelasarenasdelmaryhablaporenigmas,yquetiene,comosesabe,buenasrelacionesconlosSieteyapruebasussentencias.Paralapropagandadeificalaleyendadeltrípodeeramuyagradable.

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LascartasdelosSieteSabios

Diógenes Laercio recogió en su libro primero quince cartas atribuidas adistintos sabios, y las colocó al final de las Vidas correspondientes. Esasepístolas, cruzadas entre uno y otro sabio, o con el famoso y hospitalarioCreso,sonunproductoretóricountantotípicodelaepistolografíahelenística.Enlasescuelasderetóricasepracticabaestetipodeejerciciosderedacción:imaginar cómo le habría escrito el famosoFulano aMengano en tal o cualsituación. Eso servía para mostrar una cierta erudición histórica y paraejercitarladicción.Algunasdeestascartasseengarzabanenseries,formandouna especie de «novela epistolar», una pintoresca «novela histórica» encartas, donde se esbozaba la etopeya de los autores y su reacción ante lascircunstanciasbienconocidasdesudestino.Lohistóricoservíadebasea laficcióncasinovelesca.

Las cartas de los Siete son, como señaló B. Snell, «las ruinas de unaespecie de novela histórica en forma epistolar». (Poseemos algunos otrosejemplos de ese tipo de literatura, como el intercambio de cartas entreAlejandroMagnoyDarío,otraficciónsemejantequeelautordelaVidadeAlejandro,alquellamamosPseudo-Calístenes,integróensubiografía,porlamismaépocaenqueD.LaerciolohizoconlasdelosSieteSabios).B.Snellharecogidoensulibrosololasochoprimerascartas(enelordenenquelaspresentamos aquí).No veo una razón clara para separarlas de las restantes,quepongoacontinuaciónenunciertoorden:primerotresdirigidasaCresoyluego cuatro relacionadas con Periandro. Está claro que el autor de estasepístolas tenía a su alcance algunas noticias sobre los Siete, y que el queescribió las de Periandro se conocía bien la leyenda que cuenta Heródotosobreeltirano.

B.Snell,queseparalasseisprimerascartasdelresto,comointegrantesdelaobraoriginal,observaqueesta tendríaunatendenciaantimonárquica,conlosenfrentamientosaPisístratodestacadosporSolón,yqueenelnúmerodelosautoresdecartasestánadmitidosEpiménidesyFerecides.Sobreesabase,

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postulacomoautoraHermipo,undiscípulodeCalímaco.Esopermitiríadataresafictivacorrespondenciaenépocahelenística,enelsigloIIIa.C.

TambiénCalímacosehabíainteresadoporalgunosepisodiosdelosSiete(cfr. suYamboI, Frg. 191Pf., y suEpigramaI). El tono de las cartas estábastantebienconseguido,yesmuycuriosoresaltarundetallefilológico:cadacartaestáredactadaeneldialectoqueutilizabasuautor.(Porejemplo,Talesescribeenjonio,Cleobuloeneolio,Solónenático,yQuilónyEpiménidesenvariedadesdeldorio).Esoindicaunciertorefinamientoenelforjadordeesaficción. (En I, 113, D. Laercio se niega a dar como auténtica una cartaatribuida a Epiménides, en que aconsejaba a Solón en materia de leyes,porque, como ya había notadoDemetrio deMagnesia, no estaba escrita encretense,sinoeneldialectoáticoyaunenáticoreciente).

Los antiguos pensaban que entre los sabios debió de existir una francacamaradería, lanormalentrequienessededicanamejorarasuprójimoconbuenavoluntadysensatez,yesaamabilidadestáreflejadaenestascartas,quehablandehospitalidadydecuriosidadcientífica,conunacierta ingenuidad,comolaquehayenelBanquetedelosSieteSabiosdePlutarco,celebradoenlamansióndePeriandro,segúnlaleyenda.

CARTAS

DeSolónaEpiménides

Nimisleyes,por lo tanto, ibanabeneficiarmuchoalosatenienses,ni túalpurificarlahasbeneficiadoalaciudad.Porquelareligiónyloslegisladoresnopuedenporsísolosbeneficiaralasciudades,anoserquelosquedecontinuoconducenalamuchedumbresecomportenconsabiduría.Asíquelareligiónylasleyessonútilescuandoellosseportanbien,perosisecomportanmalparanadasirven.

Ynosonmejoresmisleyesytodoloqueyohelegislado.Losquedirigenla comunidad las echaron a perder, quienes no impidieron a Pisístratoconquistarlatiraníaynisiquierayo,aladvertirlo,fuicreído.Eramásdignodeconfianzaél,queadulabaalosatenienses,queyoquedecíalaverdad.Aldepositarmisarmasen lasalade losestrategosdijequeeramás inteligentequeaquellosquenocomprendíanquePisístratoambicionabalatiranía,ymásvaliente que quienes no se atrevían a oponérsele. Pero ellos condenaron lalocuradeSolón.Paraconcluirdimitestimonio:«Ohpatria,yo,Solón,estoy

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dispuestoadefendertedepalabraydeobra».Denuevoaelloslesparecióquedesvariaba.

DetalmodoabandonélaasambleacomoelúnicoenemigodePisístrato.Ellos se disponían a ser sus portalanzas de buen grado. Pues ese hombreaspiraba con enorme ansia a la tiranía. Comenzó por convertirse endemagogo.Luego se causó a símismounas heridas y, presentándose en lasala del tribunal popular (la Heliea), gritaba que se las habían hecho susenemigos. Y pidió que le concedieran cuatrocientos guardias, de los másjóvenes, como escolta personal. Ellos, sin hacerme caso, le entregaron losguardias,armadosconvaras.Ydespuésdeesosometióalpueblo.¡Cuánenvanomeesforcépor liberar a lospobresde la esclavitud,puestoque ahorasontodosesclavosdeunsolohombre,dePisístrato!

(D.L.I,74)

DeEpiménidesaSolón

¡Ánimo, amigo mío! Pues si Pisístrato hubiera sometido a los ateniensescuando aún eran siervos de la gleba y no tenían buenas leyes, habríadetentado el poder para siempre, esclavizando a sus conciudadanos. Peroahoraesclavizaahombresnoruines.Ellos,alacordarsedelasadvertenciasdeSolón, sienten remordimientos y vergüenza, y no soportarán que se lostiranice.Y aun en el caso de que Pisístrato logre él dominar la ciudad, nocreo,desdeluego,queesepoderalcanceasushijos.Esdifícilquepersonasqueselibertaronconlasmejoresleyes,consientanluegoenseresclavos.Mastúnovagabundees, sinoquevente aCreta a nuestra casa.De esemodonoseráparatiningunaamenazaesemonarca.Puessienalgúnlugar,durantetuperegrinaje, te encontraran losamigosdel tirano, temoque tepuedaocurriralgomalo.

(D.L.I,113)

DeTalesaSolón

SisalesdeAtenas,meparecequepodríasvivirmuyagustoenMiletojuntoavuestroscolonos.Aquíno tendrásningunamolestia;aunque tedisgustequetambién losmilesiosestemossometidosaun tirano,yaquedetestasa todoslos dictadores. Te agradaría, sin embargo, vivir con nosotros comocompañeros. Te invitó también Bías a ir a Priene. Si te pareciera másacogedoralaciudaddePrieneparahabitarallí,entoncesseremosnosotroslos

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queacudamosatucasa.

(D.L.I,44)

DeCleobuloaSolón

Tienesmuchosamigosyunhogarencada lugar.Peroyo teaseguroqueelmásacogedorparaSolónseríaLindos,quesegobiernademocráticamente.Yesunaislaenaltamar.Paraquienhabitaaquí,nohaytemordePisístrato.Ytuscamaradasvendránavertedetodaspartes.

(D.L.I,93)

DePisístratoaSolón

Nifuielúnicodelosgriegosenapetecerlatiraníaniestepodermeeraajeno,yaquesoydelafamiliadelosdescendientesdeCodro.Asíherecobradoyolo que los atenienses, después de haber jurado entregarlo a Codro y a sulinaje,mehabíanregateado.Enlodemásnofaltoennadanialosdiosesnialoshombres;sinoquehedispuestoquesegobiernedeacuerdoconlasleyesquetúestablecisteparalosatenienses,yestánmejorgobernadosquedurantelademocracia.Puesnodejoanadiecometerabusos.Inclusoyo,eltirano,norecibo ningún exceso en dignidades y honores, como, por caso, eran losregalosreconocidosalosreyesdeantes.Cadaatenienseentregaeldiezmodesufortuna,noparamí,sinoparaunfondodegastosparalasfiestaspúblicasyotrosgastosgenerales,yporsiacasonossobrevieneunaguerra.

A tino te reprochoyoporquedenunciarasmiplan,pues lodenunciastemás por tu buena disposición hacia la ciudad que por odio hacia mí. Y,además,portuignoranciadelgobiernoqueyoibaaestablecer.Silohubierasconocido,prontolohabríasaceptadoynotehabríasexiliado.Regresaahora,pues,atucasa,confiandoenmísinjuramentos,quenadadesagradablevaasufrirSolóndePisístrato.Sabe,pues,quetampocolohasufridoningunodemis enemigos. Y si tienes a bien ser uno demis amigos, estarás entre losprimeros, pues no veo en ti nada engañoso ni desleal. Si quieres vivir decualquierotromodoenAtenas,teserápermitido.Peroporcausanuestranotequedesprivadodetupatria.

(D.L.I,53)

DeSolónaPisístrato

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Confíoquenadamalovoyasufrirdeti.Efectivamente,antesdelatiraníaeraamigo tuyo, y ahora no te soy muy contrario que cualquiera de los otrosateniensesaquiennolegustelatiranía.Siparaellosesmejorsergobernadosporunosoloovivirenunademocracia,quelodeterminecadaunoporloqueconoce.Admito que tú eres elmejor de todos los tiranos. Pero veo que noestaríabienqueyoregresaraaAtenas,noseaquealgunomereprocheque,después de ofrecer a los atenienses la igualdad política y de no aceptar latiranía,cuandomeeraposible,ahoraamivueltaestoydeacuerdoconloquetúhaces.

(D.L.I,66)

DeTalesaFerecides

Meheenteradodequequieres serelprimerode los joniosenofrecera losgriegosunosescritossobrelosasuntosdivinos.Ydesdeluegotuinteligenciaestá justificada al ofrecer el escrito a la comunidad antes de confiar talempeño a cualquiera sin ninguna utilidad. Si te parece bien, quisiera tenerinformación de lo que escribes y, sime invitas, acudiré a tu casa enSiros.Pues seríamos muy insensatos el ateniense Solón y yo si, tras de habernavegadoaCretaparaaprender lascosasdeallí,ydenavegarhastaEgiptoparaconversarconlossacerdotesyastrólogosdelpaís,noviajáramoshastatucasa. También Solón, pues, acudirá si lo requieres. Tú, en cambio, pocasvecesvienesdeviaje a Jonia,yno te impulsa eldeseodecomunicarte conextranjeros,sinoque,segúncreo,tededicasaeseúnicoafándetuescritura.Ynosotros,quenoescribimosnada,recorremosGreciayAsia.

(D.L.I,43)

DeFerecidesaTales

¡Ojalá mueras feliz cuando lo disponga tu destino! La enfermedad me hatenidopostradodesdecuandorecibí tucarta.Estoycarcomidodepiojosporcompleto y la alta fiebreme da escalofríos. He encomendado, pues, amissiervosque,unavezmehayansepultado,tellevenatimiobraescrita.Sitú,deacuerdoconlosdemássabios,laapruebas,puedespublicarla.Perosinolaaprobáis, no le des difusión. Porque a mí mismo no me satisface. No hayprecisiónensustemasnimecomprometoasaberlaverdad,sinosololoqueseconjeturaalhacerteología.Lodemáshayquepensarlobien.Todo,pues,lodigoconenigmas.

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Encontrándomecadavezmásafligidopormienfermedad,nohedejadoentrar a ninguno de losmédicos ni de los compañeros. Cuando se parabanantelapuertaopreguntabanquétenía,sacandoundedoporlacerraduralesmostré hasta qué punto estaba invadido por la enfermedad. Y les heanticipadoquevuelvanmañanaparaelentierrodeFerecides.

(D.L.I,122)

DeSolónaCreso

Tetengogranaprecioportuamabilidadhaciamíy,¡porAtenea!,sinofueraparamí loprimeroelhabitarenunademocracia,habríapreferidocontinuarmi vida en tu reino que en Atenas, donde gobierna por la fuerza el tiranoPisístrato.Sinembargo,meesmásagradablelavidaallídondelasleyessoniguales para todos. Pero iré a visitarte con el afán de ser tu huésped y tuamigo.

(D.L.I,67)

DePítacoaCreso

MeinvitasairaLidiaaverturiqueza.Yo,aunsinverla,estoyconvencidodequeelhijodeAliateseselmásespléndidoenorodelosreyes.NingunaotraventajatendríaenacudiraSardes,ynonecesitooro,sinoquetengoriquezassuficientesparamíymiscamaradas.Pero,apesardetodo,acudiréparasertucompañeroytuhuéspedextranjero.

(D.L.I,81)

DeAnacarsisaCreso

Yo,ohreydeloslidios,hevenidoalatierradelosgriegosparaaprendersuscostumbresyusos.Nopretendoconseguiroro;mebastaconvolveraEscitiacomounhombremejor.YahoraestoyenSardes,congrandeseodeconseguirtuaprecio.

(D.L.I,105)

DeQuilónaPeriandro

Meescribesde lacampañaalextranjeroenque túenpersonavasamilitar.

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Opinoyoqueinclusolosasuntosinternossonpeligrososparaunmonarca,yentre los tiranos tengo por feliz al que logra morir en su casa de muertenatural.

(D.L.I,73)

DePeriandroalossabios

Grandeesmi agradecimiento aApolodélficopor el haberos reunido enunmismolugar.AsímiscartasosatraeránaCorinto.Yoosacogeré,comobiensabéis, de modo muy popular. Estoy enterado de vuestra reunión al añopasadoenlacortelidiaenSardes.Así,quenovaciléisyvenidavisitarmeamí,el tiranodeCorinto.Que también loscorintiosveránmuygustososquevosotrosacudáisalacasadePeriandro.

(D.L.I,99)

DePeriandroaProcles

La muerte de mi mujer fue un hecho involuntario por mi parte. Pero tú,intencionadamente,meafrentasalapartardemíelcorazóndemihijo.Porlotanto,cesadeenrabiaramihijo,oyotecastigaré.Porquehaceyatiempoquetepaguéunaexpiaciónporlamuertedetuhija,haciendoquemarensuhonorlosvestidosdetodaslasmujeresdeCorinto.

(D.L.I,100)

DeTrasibuloaPeriandro

Noledia tuheraldoningunarespuestaverbal.Perole llevéauncampodetrigoy,golpeándolasconmibastón,desmochéalasespigasquesobresalían,mientrasélmeobservabaamilado.Yaterelatará,siselopreguntas,loquevioyescuchódemí.Ytú,siquieresafirmar tupoderabsoluto,obradeesamanera:eliminaalosciudadanossobresalientes,tantositeparecenenemigoscomo si no. Pues para un dictador cualquiera de sus compañeros essospechoso.

(D.L.I,100)

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Sombraschinescas

La fama de los Siete Sabios fue, desde sus comienzos, muy popular. Lassentenciasylasanécdotassobreellospertenecenaunrepertoriodivulgado—porvíaoralyluegoescrita—almargendecualquierescuela.Susabiduríaeraindiscutible y conspicua, sin el refinamiento o la especialización que lasdoctrinasmáselevadasocientíficasrequieren.Erancomosantoneslaicos,deunantiguoydiscretoclubdeconsejerosadistancia,defrasesbrevesyfácilesdememorizar.Huboretratosficticiosyrepresentativosdesusnoblesrostros,pintadosenlosmuros,otaraceadosenelmosaico,oesculpidosenlosbustosde algunas bibliotecas. Respetables, discretos, los Siete Sabios resultabandecorativos.Valdría la pena recoger los testimonios quenos quedande esaiconografía. (Así,porejemplo,hayunmosaicode losSieteenelMuseodeMérida;ymisamigosarqueólogosmehanseñaladoalgunosmás).

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Los retratos de tan venerables personajes podían encontrarse en lugares untantoinesperados,ensalasmenosnoblesquelasdelasbibliotecasolosatriosde alguna escuela. Ese es el caso de las pinturas parietales de un local deOstia,elpuertodeRoma,dondeenlacasallamada«PalazzodeiCesari»,enuna sala que era probablemente una taberna—o tal vez las letrinas de lamansión vecina a la taberna— aparecieron pintados tres de los Siete. Lasexcavaciones de 1936 dejaron ver que en las paredes de la Sala debían deestarrepresentadoslosSiete(tresenunlado,dosenotro,yotrosdosenotro).Tansolotresfigurasquedan,fácilmenteidentificablesporlosversospintadossobrecadauna.(Esprobablequeesasfigurashayansidocopiadasdedibujosdemanuscritos). Eran, como decíamos, figuras decorativas; sugerían ciertopruritocultural.

Solón,TalesyQuilónestánsentadosenestapinturadeOstia,ycadaunotienebajosunombreunasentencia.Talvezlaqueseconservahasustituidoa

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la máxima más famosa de cada uno de ellos. Desde luego, lo escrito noguardarelaciónconsusapolíneassentencias,ysíconunafunciónmuchomáshumilde: la habitual en las letrinas. Si, por un lado, puede parecer unairreverenciaconvocaralossabiosparatanobscenosasuntos,porotro,nodejadeseruncómicohomenajequehastaaquíselesrecuerde,conchistosaburla.

Lasfrasessonestas:

SOLÓNATENIENSE:Utbenecacaret,ventrempalpavitSolon.TALESMILESIO:DurumcacantesmonuitutnitantThales.QUILÓNLACEDEMONIO:VissiretaciteChilondocuitsubdolus.

Nosésihacefaltatraduciresosconsejos:tantoSolóncomoTalesaconsejanapretar a los estreñidos, y el «taimado Quilón enseñó a ventosearcalladamente».(Estaúltimasentenciatienealgunagracia,sisepiensaqueeraunsabioreputadoporsuhablarlacónico;tácitoseríanosoloenelhablar).

Estaimagendelossabiosenelretreterevelaunhumorpeculiar,untantogrosero y chusco, más propio de un autor de grafitti callejeros que dedecorador de taberna. Pero se me ocurre que a un nuevo rico como elTrimalcióndelSatiricónnolehabríaparecidonadamalunamuestraparecidadeerudicióncasera.

Pareceque esaspinturas sondel siglo II d.C. y, comoB.Snell apunta,estánenrelaciónconesasabiduríapardapopularqueseocupadelasaludyquepuedeacogersealemascomoelde:«Cacabeneetirrimamedicos»,unafrasequetambiénpodríaacompañaralretratodeotrosabiocualquieradelaserie.

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Homenajealgoposteriorydeuntonomuchomásrespetablefueelquerindióa los sabios Ausonio en su Ludus Septem Sapientum. Décimo MagnoAusonio, que fue cónsul y profesor imperial, ya retirado enBurdeos, hacia390d.C.,compusounacuriosapiezaescénicaenverso,unLudus,enelque,trasunPrólogoyunbreveparlamentodeldirectordeescenaopresentadordelafarsa,elLudius,salíanunotrasotrolosSieteSabiosyrecitabanalgunasdesus máximas y anécdotas de siempre. Estas figuras salen a escenaaisladamente, como las figuras de uno de esos relojes de algunas fachadasrenacentistas o del BajoMedievo, cada una en su turno, para recitar unoscuantosversosydesaparecer.

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EltextodeAusonionoesmuyadmirableporsurigorpoéticonitampocopor su gracia o elegancia. Pero es muy significativo de esa época en losfinalesdelsiglo IV,enque losecosdelmundoclásicosubsistenapagadosoreelaborados en centones o en juegos escénicos como este, próximo enalgunos detalles a las farsas medievales, de un didactismo escolar torpe eingenuo,enelquesuenanlasviejasynoblessentenciasdeantaño.Novoyatraducir estos doscientos y pico versos latinos (muy fáciles, por lo demás).Peroquizátengainterésrecogeralgunos,comomuestradesuestilo.TomarélosquediceelLudiusopresentadordeljuegoescénico.Tienenlaventajadedarlasmáximasengriegoyluegoenversiónlatina.

DelphisSolonemscripsefamaestAtticum:Γνῶθισεαυτόν,quodlatinumest:noscete.MultihocLaconisesseChilonisputant.SpartaneChilon,sittuumnecneambigunt,Quodiuxtafertur:ὅρατἐλοςμακροῦβἰουFinemintuerilongaevitaequiiubes.MultihocSolonemdixeCroesoexistimant.EtPittacumdixissefamaestLesbium:Γἰγνωσκεκαιρὀν;tempusutnorisiubet.Sedκαιρὀςistetempestivmtempusest.BiasPrieneusdixit:οἱπλεῖστοικακοἰ,QuodestLatinum:plureshoninumsuntmali.Sedimperitosscito,quosdixitmalos.Μελἐτητὸπάν,PeriandriidesCorinthii:Meditationempossetotumquiputat.ἌριστονμέτρονessedicitLindiusCleobulus;hocest:optimuscunctismodus.Thalessedἐγγύα,πάραδἄταprotulit.Sponderequinos,noxaquiapraesest,vetat.Dixi,recedam,legifervenitSolon.

(SaleelLudiusyentraenescena«Solón»)

«EsfamaqueeláticoSolónescribiógnôthiseautón,queenlatínesconóceteatimismo.MuchospiensanqueesoesdeQuilón.EspartanoQuilón,seatuyoynolodudenloqueseescribeahora:hóratélosmakroûbíou,queordenasteatenderalfindeunalargavida.MuchoscreenqueestolodijoSolónaCreso.También es fama que dijo el lesbio Pítaco: gígnoske kairón; invita a queconozcas tu tiempo. Pero ese kairós es el tiempo oportuno. Bías de Prienedijo:hoipleîsthoikakoí,queenlatínquieredecirlamayoríadeloshombressonmalos.Perosabedquellamómalosalosinexpertos.Melétetòpân,estoes de Periandro de Corinto, quien piensa que la reflexión lo puede todo.AristonmétrondiceCleobulodeLindos,estoes, lamesuraes loóptimoentodaslascosas.PeroTalesprefirióeggya,párad’áta,quenosprohíbesalir

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fiadores,puestoquelafianzaesnociva.Habléymeretiro.EntraellegisladorSolón».

3

La tradición de los Siete Sabios perduró también en el mundo griegocristianizado.ClementedeAlejandría,buenconocedordelostextosclásicos,llama a los sabios «Profetas» y da a algunas de sus sentencias un sentidoreligioso casi cristiano, interpretándolas alegóricamente. Así mucho mástarde,yaen textosbizantinosmedievales,aparecen losSieteconvertidosendesdibujadosprofetascristianos.Noesextrañoquelessucedieraesoenunaépoca en que también, en Occidente, el gran Virgilio era visto como unprofeta inspirado del Mesías. Pero la popularidad conlleva sus riesgos:cambiannosololosmensajesdelasabiduría(demodotalqueBías,SolónyQuilónvienen a anunciar aApolo la encarnacióndel redentor divino), sinoinclusolosnombresmismosdelosSabios.

B. Snell recoge dos textos, uno del siglo XII y otro ya del XVI. En elprimero la nómina es aún mixta; en el grupo figuran Bías, Solón, Quilón,juntoaTucídides,MenandroyPlatón,encoloquioconApolo.Enelsegundotexto,losSietesonaúnmáspintorescos,yentreellosyanohayniunodelosantiguos sabios. Son ahora los siguientes: Homero, Platón, Aristóteles,Plutarco,Cleomedes(¿quizáporCleobulo?),AresyDonTrismegisto.EstossietesabiosdelaáureaAtenascomponenuncorocuriosísimo:juntoalosdosgrandes filósofos, el poeta épico, el polígrafo Plutarco y el misteriosoCleomedes,aparecenadamenosqueelnombredeldiosdelaguerra,Ares,yel de Hermes, bajo su epíteto de Trismegisto. Todos ellos se enredan enprofecíasyafirmacionesteológicasmuybizantinas,peroquenadatienenquever con la antigua sensatez, con la sophrosyne y la sophía de nuestrosconocidos Siete Sabios. En algunas pinturas bizantinas, en murales o enilustracionesdemanuscritos, aparecenalgunavez los siete sabiosbarbados,profetas cristianos y apocalípticos serenos. Sombras solo de aquelloshonorablesfigurasdeantañopersistenbajolasmáscaras.

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Epílogo

La tradición filosófica griega comienza con dos escuelas según DiógenesLaercio(quien,sinduda,recogeestaideadeestudiososanteriores):lajónica,encabezada por Anaximandro, discípulo de Tales de Mileto, y la itálica,fundada por Pitágoras de Samos, que fue alumno de Ferecides, como yadijimos.DeAnaximandrosabemosqueescribióuntratadoenprosaSobrelanaturalezaydibujóunprimermapadelatierrahabitada;fueunpensadormásestricto y austero que sumaestroTales y, a juzgar por la única frase de sulibro que conservamos, tuvo un estilo sugestivo y profundo. Pitágoras tuvouna personalidad notable, fundó una escuela obediente a su autoridadmagistral,serodeódeunhaloprestigiosocomomaestroespiritualinspirado,revolucionario,desabermuyextenso,desdeeldominiodelasmatemáticasalde lamística;predicó laexcelenciadelnúmerocomofundamentodelordencósmico y la trasmigración de las almas al separarse del cuerpo en lo quellamamosmuerte.Pitágorasencaminóasusdiscípulosaunavidaascética,alaabstinenciayalapurificación,promovióunaintervencióndesusfilósofosenlapolítica(enelsurdeItalia)ypasóaseruntheîosanér,cuyasabiduríaesotérica iluminó a un círculo selecto de iniciados segregados de lamuchedumbreignorante.

Losantiguossabios—cuyalistahemoscomenzadoporTalesyconcluidopor Ferecides, como ya hizo el erudito Diógenes— pertenecen a unageneraciónanterioraesosprimerosfilósofos.Sedistinguieronmenosporsusaportaciones a la «ciencia» (con la excepción de Tales) que por su actitudejemplar, por su actuación al servicio de la polis en conjunto; fueron mássignificativos por sus consejos y sus anécdotas que por el acervo de susconocimientosteóricos.Almargendeloshéroesydelosrelatosmíticos,ellossepresentaroncomomaestrosdeprudenciaydecordura,precursoresdeunaconcordia ciudadana muy difícil. Tanto Anaximandro como Pitágorasrepresentan otro tipo de pensadores, con sus saberes más técnicos, con subúsquedadeunateoríaradicalsobreeluniversoysusprincipiosbásicos.Son,

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tantounocomootro,filósofosenlaplenituddeltérmino,buscadoresdeunasophíamásprofunda,másalládelsaberpragmáticoyprudentedelquedieronejemplolosSiete.Sonmásmodernosqueestos.

Pero la actuación cívica y responsable de los «sabios», en su contextohistórico, en una época arcaica en la que se definen los aspectosfundamentales de la convivencia política, en unmarco helénico inquieto yvivaz,estimulóelapreciohacialospensadoresque,almargendelospoetasinspiradosyde loscultos religiosos tradicionales, favorecieroneldesarrollodelaculturaenbeneficiodetodos.Compitiendoconlospoetas,yprecursoresdelossofistasqueapareceránsigloypicodespués, losSieteSabiosdejaronenla tradicióndelaculturahelénicaunaimprontadecisiva.Dealgúnmodofueronmaestrosdemoraly,portanto,educadoresdelpueblo,discretosensusmáximas lacónicas, en losvericuetosdeuna tradición engranmedidaoral,por encima de las leyendas locales y los patriotismos de corto alcance. LagrandezadesuactuaciónencuentrasumáximoexponenteenunafiguracomoladelatenienseSolón;peroningunodeellossemostróindignodefigurarenelmismocoroodeconversarenelmismobanquetedecontertuliossagaces.EltiranoPeriandroyelescitaAnacarsissonfigurasmuydistintas,perounoyotro,comolosdemás,merecenserrecordados.Comounahileradehoplitas,codo a codo, los Siete Sabios (y los Tres añadidos) avanzaron resueltos,escudados con su inteligencia y su afán de concordia, por los caminos dellógos.Apolo,elsabiodiosdeDelfos,losaplaudió,razonablemente.

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CARLOS GARCÍA GUAL (Palma de Mallorca, 1943) es un escritor,filólogo, críticoy traductor español.Es catedráticode filologíagriegaen laUniversidad Complutense de Madrid, especialista en antigüedad clásica yliteratura.

García Gual ha escrito diversos libros y numerosos artículos, tanto sobreliteratura clásica ymedieval como sobre filosofía griega omitología. Entresusobras,destacanlibroscomoLosorígenesdelanovela,Primerasnovelaseuropeas, Epicuro, Historia del rey Arturo, Diccionario de mitos, Eldescréditodelaliteratura,Apologíadelanovelahistórica,ViajesalaLuna:delafantasíaalacienciaficciónoHistoria,novelaytragedia.

Críticoliterario,publicareseñasdelibrosendiversosmedioscomoElPaís,RevistadeOccidenteoClavesderazónpráctica.Es,además,directordedoscoleccionesen laEditorialGredos: ladeclásicosgriegosBibliotecaClásicaGredos, y la de clásicos universales Biblioteca Universal Gredos. Hatraducido, además, clásicos (tragedia, filosofía y poesía griega, textosmedievales, etc.), tarea que le ha reportado, en dos ocasiones, el PremioNacionaldeTraducción(1978y2002).