Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 1 Quinto nivel

Una buena manera de conocer mejor a los seres vivos

consiste en averiguar de qué están hechos. Para ello tendremos

que utilizar un instrumento que nos permita “acercarnos” a las

cosas aún más que la lupa: el microscopio.Gracias al

microscopio, podemos descubrir detalles insospechados de las

cosas que nos rodean

El microscopio nos permite comprobar que todos los

seres vivos están formados por unos pequeñísimos

componentes, que fueron bautizados con el nombre de células

("célula" en latín significa celdilla).

Las células son tan pequeñas que su tamaño suele

medirse en milésimas o centésimas de milímetro. En todo tu

cuerpo, se calcula que tienes ¡más de diez millones de

células!. Las células tienen formas muy diferentes: Unas

parecen diminutas bolitas, otras tienen forma de polígono

(como las que se encuentran en la superficie de nuestra

piel), algunas son muy alargadas (como las que forman los

músculos), etc.

La forma de las células es muy variada, pero todas ellas

tienen la misma estructura. Todas están formadas por un

material gelatinoso, llamado citoplasma. El citoplasma está

rodeado de una membrana finísima, llamada membrana

celular.

En las células de las plantas y en las de los hongos, la

membrana celular está rodeada, a su vez, por una cubierta

rígida que recibe el nombre de pared celular. El interior del

citoplasma es muy complejo, y en él destaca un cuerpecillo redondeado, llamado

núcleo, cuya función consiste en dirigir las actividades de la célula.

Núcleo Citoplasma

Membrana

celular

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 2 Quinto nivel

La mayoría de las células, sean del organismo que sean, tienen un tamaño muy

parecido. Por lo tanto, cuanto más pequeño sea un ser vivo menos células tendrá. Entre los

seres vivos más pequeños, es decir, entre los microbios, existen algunos que están formados

tan sólo por una célula. Estos microbios reciben el nombre de organismos unicelulares. los

demás organismos, es decir, los formados por muchas células, reciben el nombre de

pluricelulares.

UN EJEMPLO DE ORGANISMO UNICELULAR: EL PARAMECIO

El paramecio es un ser unicelular muy común en los charcos y estanques. Está

formado por una célula alargada y es capaz de trasladarse de un lado a otro gracias al

movimiento de unos "pelillos" finísimos que salen de la membrana celular. Los paramecios

para alimentarse, buscan seres unicelulares más pequeños que él o trozos de células muertas.

El paramecio se reproduce de la siguiente forma: cuando ha crecido lo suficiente, se parte en

dos de tal manera que cada célula "hija" recibe la mitad del citoplasma y del núcleo de la

célula "madre".

Este proceso se conoce con el nombre de división celular. Los paramecios hijos

crecen, y cuando alcanzan el tamaño adecuado se dividen a su vez, iniciando así un nuevo

ciclo. Todos los organismos unicelulares poseen las características que hemos visto en el

paramecio, es decir, se mueven, se alimentan y se reproducen.

Todas las células que forman nuestro

cuerpo y el de los demás organismos pluricelulares tienen las mismas características que las

de los organismos unicelulares: realizan actividades, se reproducen y se alimentan.

Pero así como cada ser vivo unicelular constituye él solo un organismo independiente,

capaz de vivir sin ninguna ayuda, por el contrario, las células que forman un ser pluricelular

necesitan estar juntas y cooperar entre sí para sobrevivir. Nosotros, por ejemplo, no

podríamos vivir sin las células del tubo digestivo, pues son las únicas capaces de digerir el

alimento que luego se repartirá al resto de las células de nuestro cuerpo.

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 3 Quinto nivel

Las células que forman el cuerpo de un animal o el de una planta son muy diversas,

pero no se reparten por el cuerpo de cualquier manera. Las células que tienen una forma y

una función semejantes se reúnen en grupos que se llaman tejidos.

La piel, por ejemplo, está formada por dos tipos de tejidos: el epitelial y el conjuntivo.

El tejido epitelial consta de células que están pegadas unas a otras sin dejar ningún

hueco, actuando como una barrera protectora.

El tejido conjuntivo está debajo del epitelial. Las células de este tejido no están en

contacto unas con otras, sino que entre ellas existen numerosos filamentos fabricados por

ellas mismas y entrelazados como los hilos de una tela.

Otros ejemplos de tejidos son el muscular, que forma los músculos, el nervioso, que

forma el cerebro y los nervios, etc.

Así como las células se reúnen para formar tejidos,

éstos se agrupan para formar órganos.

Un órgano es una porción del cuerpo que está

formada por una agrupación de tejidos y realiza una función

determinada. El corazón, los pulmones, el estómago, el hígado,

etc. son órganos.

Muchos órganos se agrupan, a su vez, en sistemas

de órganos para poder realizar funciones conjuntas.

El sistema digestivo, por ejemplo, está formado por

todos los órganos que contribuyen a la digestión y absorción de

los alimentos: boca, esófago, estómago, intestino, hígado y

páncreas.

Tejido epitelial de la epidermis Tejido conjuntivo de la dermis

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 4 Quinto nivel

Vamos a centrarnos en los dos grandes grupos de seres vivos: los animales y las

plantas. Analizamos los aspectos que tienen en común y también sus principales diferencias:

En las plantas podemos distinguir una parte subterránea formada por raíces y una parte

aérea formada por tallos, ramas, hojas y flores. Vamos a conocerlos y saber qué funciones

tienen.

Se reproducen: para ello tienen

órganos masculinos y femeninos y tras

la fecundación forman semillas, que

darán lugar a nuevas plantas.

Se relacionan y se comunican con el

ambiente que les rodea, aunque su

capacidad de movimiento es limitada

y no poseen órganos sensoriales

especializados.

Se nutren para poder crecer y

desarrollarse: respiran tomando

oxígeno y desprendiendo dióxido de

carbono y se alimentan transformando

la materia inorgánica en orgánica; son

seres vivos que se alimentan a sí

Se relacionan con otros

seres vivos y con el

ambiente que les rodea. Han

desarrollado diferentes

medios para desplazarse y

poseen órganos sensoriales

que les proporcionan

Se nutren: necesitan respirar, igual

que las plantas, pero para alimentarse

tienen que tomar directamente materia

orgánica. Son seres vivos que

necesitan que otros les proporcionen

Se reproducen: para lo cual

también poseen órganos

masculinos y femeninos,

pero tras la fecundación se

forma un huevo o un

embrión que dará lugar a un

Los animales

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 5 Quinto nivel

Como ya sabes, las raíces se desarrollan bajo el suelo. Sus dos funciones principales

son: - sujetar a la planta al suelo;

- absorber las sustancias que le sirven de alimento.

Sus partes fundamentales son:

- la cofia: se encuentra en el extremo inferior y abre camino al resto de la raíz, que así

queda más protegida en su continuo

rozamiento con el suelo;

- los pelos absorbentes: son los

encargados de la absorción de agua y

sustancias disueltas en el suelo para la

alimentación de la planta. Son de pequeño

tamaño, y para observarlos con claridad es

conveniente utilizar una lupa.

Las sustancias absorbidas, que

originan la savia bruta, no se aprovechan

inmediatamente. Son transportadas a todas

las partes verdes de la planta, donde se

completará el proceso de alimentación.

Las raíces se ramifican, y su tamaño está relacionado con el de otras partes de la planta

(ramas y hojas): cuanto más grandes sean éstas, más se desarrollarán las raíces.

Si observas detenidamente una rama de un árbol,

verás que las hojas salen de distintos puntos separados entre

sí: son los nudos. En ellos se encuentran las yemas laterales,

que al desarrollarse formarán hojas, flores y nuevas ramas.

En el extremo del tallo se sitúa la yema terminal, que

determinará su crecimiento.

La función de los tallos es sujetar las partes aéreas de

las plantas. A través de ellos fluye la savia.

Los tallos, tanto herbáceos como leñosos, crecen

firmes, verticales y ascendentes. Sin embargo, hay tallos

que se modifican para cumplir otras funciones:

-los estolones: son tallos largos y delgados que se

desarrollan a ras del suelo. En diversos puntos echan raíces

y hojas, aparentando ser una nueva planta;

-los zarcillos: son tallos delgados y flexibles que se

enroscan a un soporte para que la planta trepe;

-los tubérculos: son tallos subterráneos cuya función principal es almacenar sustancias

nutritivas para la planta.

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 6 Quinto nivel

Las hojas son las encargados de realizar la

fotosíntesis o función clorofílica, que es el proceso de

transformación de la savia bruta en sustancias

aprovechadas por la planta. Este alimento o savia

elaborada tiene que repartirse por toda la planta para

su crecimiento y desarrollo.

Las hojas son de color verde debido a un

pigmento que se llama clorofila. La clorofila es

necesaria para la función clorofílica. También son

imprescindibles la luz y el dióxido de carbono del aire.

Como producto final y de desecho se expulsa oxígeno.

Otra función que tienen encomendada las hojas

es la transpiración, fenómeno por el cual las plantas

están continuamente perdiendo agua en forma de

vapor. Un girasol puede perder por transpiración hasta

un litro de agua en un día soleado.

La cantidad de agua que absorben las raíces tiene que compensar la pérdida que se

produce por las hojas.

Las hojas respiran activamente. Las plantas, al igual que los animales, respiran tanto

por el día como por la noche.

Las flores tienen una función reproductora en las

plantas. Si observamos, por ejemplo, la flor de un

geranio, podemos distinguir en ella fácilmente pétalos,

sépalos, estambres y pistilo. Aunque todas las partes

participan en la reproducción, cada una tiene

encomendado un papel diferente.

El pistilo es el órgano femenino. Está dividido en

tres partes: estigma, estilo y ovario, que lleva en su

interior los óvulos.

Los estambres, órganos masculinos, están

divididos en filamento y antera, y en ésta se encuentran

los granos de polen.

La fecundación en las plantas es la unión del grano

de polen con el óvulo. Para que se produzca, el polen se

desplazará hasta el pistilo de la flor. Este viaje se hará

mediante agentes polinizadores como el aire, el agua y

los animales.

Los pétalos forman la corola, y los sépalos, el cáliz. Cáliz y corola colaboran en la

reproducción, aunque no intervienen directamente. Son los encargados de proteger a los

estambres y pistilos. Generalmente las flores presentan colores vistosos y emiten distintos

aromas para atraer a los insectos y otros polinizadores.

Las flores que aprovechan el aire para transportar su polen no necesitan llamar la

atención de ningún visitante, por lo que muchos de ellas carecen de pétalos y sépalos.

Luz

Oxígeno

Clorofila

Savia elaborada

Savia bruta

Dióx. de

carbono

Antera

Filamento

Estambre

Estigma

Estilo

Ovulo

Ovario

Granos de polen

Pétalo

Pistilo

Sépalo

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 7 Quinto nivel

Tras la fecundación, cáliz, corola y estambres se marchitan, pues su misión está

cumplida. Los óvulos fecundados por el polen se convertirán en la semilla de la nueva

planta. La semilla estará protegida por el ovario, que se transforma en fruto, o por la

escama de la piña que se hará dura y leñosa, en el caso de los árboles de la familia del pino.

Cuando las semillas de los frutos, o las piñas, estén maduras, caerán al suelo para germinar.

Pero, bajo las plantas madre, no tendrían suficiente sitio ni luz las nuevas plantas hijas. Las

semillas tienen que dispersarse, y lo harán con ayuda del viento, el agua y los animales. Si

caen en un lugar favorable, la semilla germinará y comenzará la vida de un nueva planta.

Observa la lámina. Puedes ver que los peces, los anfibios, los reptiles, las aves y los

mamíferos son animales vertebrados . Tienen en común que todos ellos poseen esqueleto

interno, aunque sean muy diferentes entre sí.

Los invertebrados no tienen esqueleto interno ni columna vertebral. Forman un grupo

mucho más numeroso y diverso que los vertebrados.

Carpa Lombriz

Rana

Liebre

Pulpo

Mejillón

Salamandra

Cuervo Araña

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 8 Quinto nivel

Algunos invertebrados

- La lombriz de tierra tiene un cuerpo blando, alargado y formado por numerosos

segmentos. No tiene patas ni antenas. Pertenece al grupo de los gusanos.

- Los caracoles tienen uno o dos pares de tentáculos. Poseen un caparazón duro en

sus lomos y un pie largo y musculoso con el que se arrastran. Las babosas pertenecen al

mismo grupo que los caracoles, los moluscos; sin embargo, no tienen concha.

- El cuerpo del cangrejo de río aparece recubierto de un esqueleto externo o

exoesqueleto, y está provisto de apéndices articulados. Es un crustáceo.

- Los escorpiones, como las arañas, tienen ocho patas y un cuerpo dividido en dos

partes. La cola acaba en un aguijón venenoso que clavan a sus presas mientras las sujetan

con sus pinzas delanteras. No tienen alas. Son arácnidos.

- La libélula, como todos los insectos adultos, tiene el cuerpo dividido en tres partes:

cabeza, tórax y abdomen. Posee seis patas. Del tórax de la libélula salen dos pares de alas

membranosas, aunque hay insectos que pueden no tenerlas. En la cabeza tienen dos sensores

llamados antenas. Pertenece al grupo de los insectos.

Los animales, a diferencia de las plantas, no pueden fabricar sustancias orgánicas para

nutrirse; por tanto, los alimentos que ingieren provienen directamente de animales o plantas.

Según el tipo de dieta, los animales poseen bocas diferentes. En algunos vertebrados,

por ejemplo, se desarrollan distintos dientes para masticar unos u otros alimentos.

Los carnívoros, como el lobo, tienen unos grandes dientes llamados caninos para

capturar sus presas. Además, sus muelas tienen crestas

puntiagudas para desgarrar lo carne.

Los herbívoros necesitan cortar la hierba, y para

ello presentan unos incisivos grandes y planos, y sus

muelas son anchas y también planas para triturar la

hierba.

Los omnívoros, al alimentarse tanto de carne como

de vegetales, tienen incisivos y caninos, pero éstos no

están muy desarrollados. Sus muelas no son ni tan

puntiagudas como las de los carnívoros ni tan planas

como las de los herbívoros.

Carnívoro

Herbívoro

Omnívoro

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 9 Quinto nivel

Las aves, sin embargo, no poseen dientes, pero tienen la boca modificada en forma de

pico, que utilizan para sujetar y desgarrar los alimentos. ¿Recuerdas la forma de los picos en

aves carnívoras, insectívoras y granívoras?

También en el grupo de los invertebrados existen bocas muy diferentes. Observa la

boca de algunos insectos.

La actividad encargada de proporcionar el oxígeno

necesario al organismo animal es la respiración.

Dependiendo del medio en el que los animales vivan,

pueden respirar a través de:

- Las branquias: propias de todos los animales

acuáticos, como los peces, las larvas de los anfibios y

muchos invertebrados. Con ellas respiran el oxígeno

disuelto en el agua.

- Las tráqueas: propias de los insectos. Se extienden

como tubos ramificados que se comunican con el exterior

por unos pequeños orificios por donde entra el aire.

- Los pulmones: propios de los vertebrados

terrestres. Son cavidades corporales adaptadas para

respirar oxígeno atmosférico.

- La piel: algunos animales, como la lombriz de

tierra, respiran a través de la piel, que es permeable y

permite el paso del oxígeno.

Así, la respiración es bronquial cuando el animal

respira por bronquios; traqueal cuando lo hace por

tráqueas; pulmonar cuando posee pulmones, y cutánea

cuando la realiza a través de la piel. En el caso de los

anfibios, además de pulmonar, es cutánea.

Insectívoros

Carnívoro

Granívoro

Masticador Suctora

Chupadora

Lamedora Picadora

y

Bocas de insectos Picos de aves

Los peces respiran

por las branquias

Los vertebrados

terrestres respiran

por los pulmones

L o s i n s e c t o s

Los anfibios repiran por

la piel y por los

pulmones

Los seres vivos

C. P. Abencerrajes 10 Quinto nivel

En la reproducción sexual, la fecundación o unión de un

óvulo con un espermatozoide dará lugar al desarrollo de un

nuevo ser.

-En la mayoría de los animales acuáticos, como peces y

anfibios, lo más frecuente es que la fecundación sea externa,

es decir, la hembra deposita los huevos en el agua y después

son fecundados por el macho, al derramar éste su esperma

sobre los huevos.

-Sin embargo, en el medio terrestre la fecundación es

interna, es decir, tiene lugar en el interior del cuerpo del

animal, como ocurre con los mamíferos, los reptiles y las aves.

La mayoría de las hembras de los invertebrados ponen

huevos. Los peces, los anfibios y las aves son ovíparos, es

decir, se reproducen mediante huevos.

Por el contrario, los mamíferos son vivíparos: el

embrión se desarrolla en el interior del cuerpo de la madre,

alimentándose de ella.

En los animales con desarrollo directo, las crías se

parecen mucho a los adultos. Sin embargo, en los animales con

desarrollo indirecto, los recién nacidos sufren una serie de

cambios de aspecto antes de convertirse en adultos. A este

proceso se le llama metamorfosis.

Los animales, a diferencia de las

plantas, tienen la facultad de desplazarse

de lugar . Todos ellos marchan, corren,

saltan, trepan, vuelan, nadan o reptan,

aunque la mayoría puede moverse de

varias formas. Un caballo, por ejemplo,

camina, galopo, salta.. . Estos

desplazamientos requieren adaptaciones

especiales de sus órganos locomotores.

Ejemplos de adaptaciones del

aparato locomotor serían, en los peces, las

aletas y la cola, y en las aves, las alas.

Todos los animales necesitan de los

sentidos para sobrevivir. A través de ellos se

comunican y perciben los mensajes de su

entorno.

Los ojos, los oídos y demás órganos

sensoriales de los vertebrados son parecidos a

los del hombre. Por el contrario, los insectos

tienen ojos compuestos, muy distintos a los

ojos de los vertebrados. Pueden captar los

olores con sus antenas y son capaces de emitir

s o n i d o s c o n

determinadas partes

de su cuerpo.

El saltamontes,

por ejemplo, produce

ruidos al frotar las

patas contra su

abdomen o sus alas,

y oye mediante unos

orificios especiales

situados en sus patas

delanteras.

Metamorfosis de una mariposa

Metamorfosis de una rana

Algunos órganos sensoriales

de un avispón.

Adulto Pupa

Larva

Huevos

Rana adulta

Rana joven

Huevos

Renacuaj

Antena

Ojo

compuestReptan

Nadan Vuelan