LOS RIOS

(LOS RIOS2015-2016)

BLOQUE I.- NATURALEZA Y MEDIO AMBIENTE EN ESPAA (GEOGRAFA FSICA)

TEMA: Diversidad Hdrica (LOS ROS)

I.- Factores y elementos del rgimen fluvial.

II.- Regmenes fluviales: Los grandes cursos fluviales.

III.- Lagos, humedales y aguas subterrneas. Usos del Agua

El estudio de los cursos fluviales tiene que partir necesariamente del conocimiento de varios conceptos bsicos:

Cuenca: terreno regado por un ro principal y sus afluentes. Es simtrica si la estructura y el nmero de afluentes son parecidos en ambas vertientes. Se denomina exorreica si sus ros desaguan en el ocano o en mares abiertos, y endorreica si desaguan en mares interiores, lagos o lagunas. Siendo ms amplia la del ro Duero.

Cauce: es el espacio por el que circula el curso del ro.

Curso del Ro:

Alto: Parte del nacimiento del ro.

Medio: Parte intermedia del ro. Suele tener un cauce mucho ms ancho y cuenta con la presencia de meandros.

Bajo: Parte final del ro hasta su desembocadura. Es el momento ms ancho del cauce.

Ilustracin 1.- Partes diferenciadas de un ro

I.- LOS FACTORES Y LOS ELEMENTOS DEL RGIMEN FLUVIALFACTORES DEL RGIMEN FLUVIAL

Las aguas del territorio espaol estn condicionadas por una gran variedad de factores fsicos y humanos. Entre los factores que inciden en el rgimen fluvial destacan:

El clima tiene una gran influencia. Las precipitaciones determinan el caudal de los ros y sus variaciones estacionales a lo largo del ao. La dependencia de las precipitaciones provoca un claro contraste entre la "Espaa hmeda", de precipitaciones regulares a lo largo del ao; y la "Espaa seca", de acusada sequa estival. A esto hay que sumar las diferentes temperaturas existentes, lo que produce una mayor o menor evaporacin del agua.

El relieve y la topografa influyen notablemente en la organizacin de las cuencas y vertientes hidrogrficas, que se separan por unidades de relieve (divisoria de aguas); en la capacidad erosiva de los ros, que aumenta con la inclinacin del terreno; en la formacin de lagos y acuferos y en las obras hidrulicas, que se ven favorecidas por la topografa abrupta, aunque, por esta misma razn, su construccin resulta cara.

La proximidad o lejana de las montaas al mar puede determinar el caudal, el arrastre y el curso de los ros, as como condicionar su aprovechamiento. El relieve tambin marca la longitud de un ro, la extensin de la cuenca y la vertiente a la que va a desembocar el ro (atlntica, cantbrica o mediterrnea).

La topologa es importante puesto que determina la llanura de inundacin de un ro, tambin llamada ribera o vega. El escalamiento de llanuras de inundacin en el tiempo constituyen terrazas. Si el ro se encaja en la topografa, a veces tambin por caractersticas litolgicas, nos encontramos ante una garganta, can, etc.

La litologa puede favorecer la escorrenta, dependiendo de la permeabilidad o porosidad de una roca, as como su capacidad erosiva (resistencia a la erosin). Esto permite establecer diferencias entre la densidad de drenaje de arcillas (debido a su impermeabilidad favorecen la formacin de crcavas), calizas (desaparicin del drenaje superficial debido a la porosidad de la roca, ej. Ojos del Guadiana) y rocas silceas (margas, esquistos y pizarras) con un drenaje poco denso.

La vegetacin acta como pantalla protectora frente a la radiacin y aminora la evaporacin; al tiempo que, la densidad del tapiz vegetal puede retener ms o menos agua procedente de las precipitaciones. Cuando es tapiz vegetal es escaso o inexistente, el agua de lluvia golpea directamente el suelo, erosionndolo y produciendo el efecto "lavado" del suelo ("Lixiviacin").

El ser humano consume agua para el abastecimiento y el riego e intenta compensar este gasto mediante la aplicacin de polticas hidrulicas, la construccin de obras regularizadoras, como presas, trasvases, etc. Estas polticas pueden variar el cauce de un ro y suelen alterar el equilibrio ecolgico del ro.

DEFINICIN Y TIPOS DE REGMENES FLUVIALES

Se entiende como Rgimen Fluvial a la fluctuacin en el caudal (cantidad de agua) que lleva un ro a lo largo del ao. Estas variaciones pueden agruparse en:

Rgimen Nival: Es propio de las zonas de la alta montaa. Las crecidas (momentos de mximo caudal) se dan en primavera/verano, cuando se produce el deshielo, y los momentos de mnimo caudal se localizan en invierno por el carcter de las precipitaciones (nieve y hielo) y en sus cursos altos pueden solidificarse (Guadix).

Rgimen Nivo-Pluvial: Depende mayoritariamente de las precipitaciones de nieve y granizo, pero tambin cuentan con aportaciones de precipitaciones lquidas. Las mximas se suele producir en mayo (deshielo ms precipitaciones de primavera) y en otoo (lluvias otoales); dejando los mnimos para el invierno (Ter, Gllego, Naln).

Rgimen Pluvio-Nival: La mayor aportacin del caudal proviene de las lluvias primaverales (momentos de mximo caudal) a lo que hay que sumar el deshielo. (Henares, Tormes, Pisuerga).

Rgimen Pluvial: La mayora de nuestros ros pertenece a este grupo. La cantidad de agua depende de las lluvias, y normalmente sufren una importante reduccin de sus aguas durante el verano (cualquiera de los grandes cursos fluviales).

Ilustracin 2.- Regmenes Fluviales de los Principales Cursos Fluviales

ELEMENTOS DEL RGIMEN FLUVIAL

Los elementos del rgimen fluvial son las formas que adopta o las circunstancias espacio-temporales por las que atraviesa un ro. En los elementos del rgimen fluvial analizamos el caudal, las variaciones estacionales, las crecidas y estiajes, la escorrenta y los materiales transportados.

El caudal: El caudal es la cantidad o volumen de agua que lleva un ro, medida en m3/seg, al pasar por un punto determinado. El caudal de un ro vara a lo largo de su recorrido, as suele ser mayor en la desembocadura, excepto cuando la evaporacin, las filtraciones o las captaciones antrpicas no han menguado excesivamente su caudal, como suele suceder en los ros del SE de la Pennsula (Jcar, Segura), o en la zona de los Ojos del Guadiana.

El caudal tambin vara segn la estacin del ao en que nos encontremos: en verano la mayora de ros espaoles reciben menos agua de las lluvias y su caudal es menor (estiajes) que en las estaciones lluviosas, primavera y otoo (crecidas)[footnoteRef:1]. [1: En los ros de rgimen nival, la estacin de menor caudal es el invierno dado que el agua cada en forma de nieve queda retenida en las cumbres, en estos ros las estaciones de mayor caudal son las del deshielo, primavera o verano.]

Las crecidas y estiajes: Estos dos conceptos se refieren a los momentos de mximo caudal (crecidas) y a los de caudal mnimo (estiajes).

Las crecidas pueden provocar efectos catastrficos (avenidas, desbordamientos) para el hombre, aunque son fenmenos normales en la vida de un ro. Los efectos catastrficos no hay atribuirlos no tanto al carcter del ro, difcil de cambiar, sino a la confianza, estpida, y generalmente, irresponsable; de aquellos poblamientos en las reas de influencia de los ros.

Los estiajes son los momentos de caudal mnimo y sus efectos suelen ser menos catastrficos que los de las crecidas, aunque si se alargan en el tiempo provocan serios problemas de abastecimiento a las poblaciones o al regado (sequa).

Crecidas y estiajes guardan una relacin directa de dependencia con el tamao de la cuenca de un ro. A menor tamao de cuenca, mayores sern los desbordamientos y ms acusados los estiajes. En una cuenca pequea una precipitacin extraordinaria repercute inmediatamente, en cambio, en una cuenca de gran tamao los efectos de una lluvia extraordinaria se retrasan e incluso se diluyen. Con los estiajes sucede lo mismo, en una cuenca pequea, un tiempo prolongado sin lluvias se refleja instantneamente en un estiaje debido a la escasez de reservas hdricas y a la escasa variedad de sus afluentes.

El coeficiente de escorrenta: es la relacin entre la precipitacin cada y el agua que circula por el ro. Expresa en tantos por ciento la parte de agua que escurre en cada cuenca, la cual depende de la evapotranspiracin y de las filtraciones. El Guadiana, por ejemplo, es un caso muy extremo, ya que slo escurre un 17 % de las precipitaciones cadas. Ello es debido a que una gran parte del agua se filtra.

Los materiales de transporte o arrastres: Los ros erosionan el suelo que atraviesan arrancando materiales que arrastran (rocas, tierra). Normalmente los ros tienen mayor fuerza erosiva en su cabecera porque es all donde salvan mayores diferencias de altitud y por tanto bajan con ms fuerza. En el cauce medio transportan los materiales erosionados y en la desembocadura la escasa capacidad de arrastre del agua hace que depositen los materiales que transportaba, de ah la formacin de los deltas, estuarios, etc.

II.- CUENCAS. VERTIENTES. GRANDES CURSOS FLUVIALES DE ESPAACUENCAS

La cuenca hidrogrfica es el territorio cuyas aguas vierten a un ro principal y a sus afluentes. Se caracterizan por los siguientes rasgos:

A. Se encuentran separadas entre s por divisorias de aguas que coinciden con las zonas de cambio de pendiente del terreno, es decir, por las cumbres de los relieves montaosos que las delimitan.

B. Dentro de la cuenca los ros trazan su propio cauce (espacio por el que circulan) y crean una red fluvial que se organiza jerrquicamente desde los subafluentes y afluentes hasta llegar al ro principal.

Ilustracin 3.- Distribucin de las cuencas

Existen tres tipos de cuencas:

Exorreicas o abiertas. Aqullas en las que el cauce principal de agua desemboca en el mar.

Endorreicas o cerradas. Aqullas en las que el cauce principal o los escurrimientos no desembocan en el m