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La aparición de nuevos materiales y métodos cons- tructivos a finales del siglo XIX, supuso un profundo cambio en Arquitectura, que junto con otros factores, cristalizó a principios del siglo XX en el Movimiento Moderno. En este periodo de transición, en el que conviven los sistemas tradicionales y los nuevos, se produce una arquitectura ecléctica de resultados desi- guales. El acero y el hormigón modernos son rápida- mente incorporados por los ingenieros a sus realiza- ciones como estaciones de ferrocarril, grandes invernaderos y puentes. Sin embargo el arquitecto se encuentra en una nueva situación, tensionado entre el respeto a la his- toria y a la tradición que puede llegar a ser un pesado lastre, y la admiración por la técnica y el temor a la destrucción del arte. En ese debate, en el que una parte importante de la profesión se mantiene en la idea de que no es posible hacer gran Arquitectura con los nuevos materiales, una serie de grandes ma- estros (Wagner, Loos, Berlage . . . ) plantearán que la necesidad urgente del cambio en la arquitectura, tie- ne que partir de la construcción. En 1896, Otto Wagner publica Modern Architek- tur 1 con un capítulo íntegramente dedicado a la cons- trucción, en el que se recogen con una impresionante certeza una serie de postulados fundamentales que resisten cualquier análisis a fecha actual (Wagner [1896] 1993). El arquitecto siempre tiene que desarrollar la forma artís- tica a partir de la construcción . . . Toda forma arquitec- tónica ha surgido de la construcción y a continuación, se ha convertido en forma artística . . . Por lo tanto, se pue- de decir con toda seguridad que unas finalidades nuevas y unos métodos de construir nuevos han de provocar por necesidad la aparición de nuevas formas . . . Entre los materiales que influyen especialmente en los modernos métodos de construcción, el hierro (y el hormigón —aña- dido en 1914—) son quienes juegan, por supuesto el pa- pel principal. Sus formas constructivas son las menos ap- tas para introducirse en el mundo de formas que hemos heredado. Es decir, el arquitecto afronta una nueva situación en la que, frente al pasado, debe intencionar y definir el empleo del material y su relación con los nuevos sistemas constructivos, entre un abanico de posibili- dades como nunca anteriormente se había dado, y tiene que generar nuevas respuestas arquitectónicas. Así surgirían una serie de grandes obras como la Caja Postal de Ahorros en Viena (1904–1912), en la que Wagner desarrolla nuevas técnicas de empleo de la piedra como aplacado, y en el que detalle técnico se convierte en ornamento, o el edificio de viviendas en la rue Franklin en Paris en 1903, donde por prime- ra vez la estructura de hormigón armado queda vista y adopta soluciones en voladizo, y que entre otras posibilitan el Movimiento Moderno y su desarrollo. En este contexto, la figura clave en Holanda, quizá el país que en conjunto desarrolló el más potente y fructífero Movimiento Moderno, es Hendrik Petrus Berlage (1856–1934). El interés de Berlage por los nuevos materiales acero y hormigón y la necesidad Los nuevos materiales, impulsores de la arquitectura moderna. El hormigón armado en la obra de H. P. Berlage Ana Rodríguez García Actas del Cuarto Congreso Nacional de Historia de la Construcción, Cádiz, 27-29 enero 2005, ed. S. Huerta, Madrid: I. Juan de Herrera, SEdHC, Arquitectos de Cádiz, COAAT Cádiz, 2005.

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La aparición de nuevos materiales y métodos cons-tructivos a finales del siglo XIX, supuso un profundocambio en Arquitectura, que junto con otros factores,cristalizó a principios del siglo XX en el MovimientoModerno. En este periodo de transición, en el queconviven los sistemas tradicionales y los nuevos, seproduce una arquitectura ecléctica de resultados desi-guales. El acero y el hormigón modernos son rápida-mente incorporados por los ingenieros a sus realiza-ciones como estaciones de ferrocarril, grandesinvernaderos y puentes.

Sin embargo el arquitecto se encuentra en unanueva situación, tensionado entre el respeto a la his-toria y a la tradición que puede llegar a ser un pesadolastre, y la admiración por la técnica y el temor a ladestrucción del arte. En ese debate, en el que unaparte importante de la profesión se mantiene en laidea de que no es posible hacer gran Arquitecturacon los nuevos materiales, una serie de grandes ma-estros (Wagner, Loos, Berlage . . . ) plantearán que lanecesidad urgente del cambio en la arquitectura, tie-ne que partir de la construcción.

En 1896, Otto Wagner publica Modern Architek-tur1 con un capítulo íntegramente dedicado a la cons-trucción, en el que se recogen con una impresionantecerteza una serie de postulados fundamentales queresisten cualquier análisis a fecha actual (Wagner[1896] 1993).

El arquitecto siempre tiene que desarrollar la forma artís-tica a partir de la construcción . . . Toda forma arquitec-

tónica ha surgido de la construcción y a continuación, seha convertido en forma artística . . . Por lo tanto, se pue-de decir con toda seguridad que unas finalidades nuevasy unos métodos de construir nuevos han de provocar pornecesidad la aparición de nuevas formas . . . Entre losmateriales que influyen especialmente en los modernosmétodos de construcción, el hierro (y el hormigón —aña-dido en 1914—) son quienes juegan, por supuesto el pa-pel principal. Sus formas constructivas son las menos ap-tas para introducirse en el mundo de formas que hemosheredado.

Es decir, el arquitecto afronta una nueva situaciónen la que, frente al pasado, debe intencionar y definirel empleo del material y su relación con los nuevossistemas constructivos, entre un abanico de posibili-dades como nunca anteriormente se había dado, ytiene que generar nuevas respuestas arquitectónicas.Así surgirían una serie de grandes obras como laCaja Postal de Ahorros en Viena (1904–1912), en laque Wagner desarrolla nuevas técnicas de empleo dela piedra como aplacado, y en el que detalle técnicose convierte en ornamento, o el edificio de viviendasen la rue Franklin en Paris en 1903, donde por prime-ra vez la estructura de hormigón armado queda vistay adopta soluciones en voladizo, y que entre otrasposibilitan el Movimiento Moderno y su desarrollo.En este contexto, la figura clave en Holanda, quizá elpaís que en conjunto desarrolló el más potente yfructífero Movimiento Moderno, es Hendrik PetrusBerlage (1856–1934). El interés de Berlage por losnuevos materiales acero y hormigón y la necesidad

Los nuevos materiales, impulsores de la arquitecturamoderna. El hormigón armado en la obra de H. P. Berlage

Ana Rodríguez García

Actas del Cuarto Congreso Nacional de Historia de la Construcción, Cádiz, 27-29 enero 2005, ed. S. Huerta, Madrid: I. Juan de Herrera, SEdHC, Arquitectos de Cádiz, COAAT Cádiz, 2005.

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de encontrar una nueva arquitectura a partir de laconstrucción como elemento fundamental y regene-rador, está patente en toda su trayectoria.

EL HORMIGÓN ARMADO EN SU PLANTEAMIENTO

TEÓRICO

Berlage desarrolló una importante obra teórica, connumerosos escritos,2 muchos de los cuales se publi-caron en distintos idiomas y en más de un formato(Polano 1987; Boyd White 1996).

En abril de 1904, se celebró en Madrid el 4º Con-greso Internacional de Arquitectos. En el tema 4º «In-fluencia de los procedimientos modernos de construc-ción en la forma artística», «Influence des procedesmodernes de construction dans la forme artistique»,participan entre otros P. J. H. Cuypers, y H. P. Berla-ge, arquitectos en Ámsterdam, Guastavino, arquitectoen Nueva York, y Fort, y Jalvo y Millán, como arqui-tectos en Madrid, y en la que queda patente la posi-ción de Berlage al respecto (Berlage 1904). En su ex-posición se posiciona frente a otros, respecto a laimportancia del hierro y el hormigón, y la necesidadpor parte de los arquitectos de conocerlos.

Hace falta conocer el material para llegar a la forma ar-tística . . . Falta un desarrollo arquitectónico de los nue-vos materiales.

Manteniendo su interés por el acero, ya con uncierto desarrollo en construcción de estaciones de fe-rrocarril, grandes invernaderos y puentes, sin embar-go plantea el inconveniente de su comportamientoante el fuego y las consiguientes reglas legisladasque obligan a que en el interior de los edificios nosea visible. El hecho de tener que revestirlo hace quelo vea con menos proyección hacia el futuro desde elpunto de vista de la arquitectura, que el hormigón ar-mado, del que expone:

Es probable que el hormigón armado sea la causa de unaevolución total de la arquitectura. Es absolutamente ne-cesario que los arquitectos estudien sus formas artísticasdesde ahora, si quieren permanecer como maestros de suarte.

En su ensayo Sobre el probable desarrollo de la ar-quitectura,3 «Over de waarschijnlijke der architec-tuur», expone su planteamiento sobre el hormigón ar-

mado, con una serie de reflexiones en las que analizasus cualidades técnicas y estéticas, así como el con-vencimiento en la necesidad de su empleo como ma-terial de la arquitectura del futuro, incluso con la in-certidumbre que le supone entender que ello iba aconducir a una arquitectura formalmente nueva res-pecto a todos los referentes anteriores (Berlage 1905).

Comienza haciendo referencia a otro ensayo deese mismo año, Reflexiones sobre el Estilo en Arqui-tectura, en el explica que la ausencia de estilo de sutiempo de debe a que un estilo solo se puede desarro-llar desde un fundamento espiritual. Significa que es-tilo, no es más que la forma material de una idea uni-versal, el producto de un ideal espiritual comunitario.Considera su tiempo como un periodo intermedio en-tre dos eras culturales, en la que todas las expresio-nes de los estilos neohistoricistas pueden ser conside-radas como episodios pasajeros.

En él, un arquitecto es como un niño, y el ejerciciode la profesión es mucho más difícil y complicado delo que lo era, en el sentido del aprendizaje y de losnuevos retos que se le plantean. Una de las mayoresdificultades de la profesión de arquitecto en ese mo-mento, es el estudio de los diversos materiales deconstrucción, refiriéndose con ello al estudio de losavances de la industria de la edificación que son ver-daderamente nuevos y que un arquitecto serio nopuede ignorar, diferenciándolos de los materiales deimitación que define como esos inventos perniciososde una industria solo interesada en el beneficio ycuyo uso siempre comprometerá al arquitecto, por-que el empleo de imitaciones no tiene defensa, ni es-tilísticamente, ni por principio.

Aunque afirma que es el beneficio económico loque guía a la industria a desarrollar innovaciones queafectan a los materiales en uso, no niega que la tec-nología aporta grandes beneficios que superan las li-mitaciones de los materiales tradicionales.

Después de una larga disertación sobre el acero ysu desarrollo fallido en la arquitectura por su com-portamiento ante el fuego y la normativa desarrolladaal respecto que considera en muchos casos exagera-da, termina con una cita a su exposición en el Con-greso de Madrid, antes de entrar a desarrollar lascualidades del hormigón.

Debemos considerar como una regla, que el hierro en losedificios tiene que mantenerse oculto a la vista, necesitaser recubierto. Como material de construcción, tiene sen-

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tido únicamente como medula interna, y no tiene másimportancia estilísticamente. Este desarrollo del hierro esverdaderamente lamentable, pero luchar contar ello escomo golpearse la cabeza contra un muro de ladrillo.

En este sentido considera que un nuevo avance,que solucione estas cuestiones al simplificar el temadel revestimiento, es de la mayor importancia para eldesarrollo de la arquitectura. Berlage está hablandodel hormigón armado al que considera, después delhierro, como la innovación más importante en elcampo de los materiales de construcción. Puede in-cluso que el más importante, ya que el hormigónofrece todas aquellas cualidades que el hierro no tie-ne y combina las características de la piedra y el hie-rro. También aporta la construcción de una superficiesin juntas, el muro sin uniones, algo que el muro depiedra, incluso terminado con mortero es incapaz deaportar. Además, permite la unión recta entre dospuntos de apoyo, casi podemos decir que en cual-quier dimensión.

Explica con admiración como posibilita la cons-trucción, técnicamente perfecta, de los dos elementosmás importantes de la arquitectura: el muro y launión entre dos puntos de apoyo. Además permiteunir el suelo y el techo en un solo elemento y hacerlodel tamaño que se quiera, de forma que el nuevo ma-terial triunfa técnicamente sobre todos los problemasde los materiales anteriores y libera al arquitecto delas limitaciones que tuvo en el pasado (figs. 1, 2 y 3).

Admite que hay todavía relativamente poca expe-riencia respecto a este nuevo material, y que es posi-ble que se este sobrestimando, como ocurrió con elhierro, ya que se esta solo al comienzo de su aplica-ción, aunque su potencial aumenta cada día, auguran-do su uso cada vez mayor como material de futuroincluso en edificios monumentales.

Se siente preocupado con esta posibilidad si pro-voca un caos estilístico, pero expone mediante unaserie de preguntas su convencimiento los beneficiosde su empleo. ¿No es el hormigón armado entera-

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Figura 1Museo Municipal de la Haya. Dibujo de la construcción enhormigón del vestíbulo del Museo. Septiembre 1932

Figura 2Museo Municipal de la Haya. Construcción en hormigóndel vestíbulo del Museo. 6 de septiembre de 1932

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mente acorde con el desarrollo arquitectónico denuestro tiempo? ¿No satisface el deseo de realizarsuperficies sin juntas y uniones, así como práctica-mente todos los requerimientos de higiene y preven-ción contra el fuego? Finalmente, ¿no posibilita lasrepetidas tentativas de crear un estilo para la culturaque viene, que es el estilo del objeto sin decoración,de la construcción sin ornamentos, de la satisfactoriabelleza del material en si mismo?

A continuación, se plantea una pregunta clave enese momento ¿qué iba a significar estéticamente unedificio hecho totalmente con hormigón?, para anali-zar varios aspectos que implican su empleo. En pri-mer lugar, implica el cambio conceptual del planodel muro tal y como se conocía hasta ese momento,al desaparecer los profundos huecos de los muros defábrica, y consecuentemente el efecto de sus som-bras, ya que la construcción con hormigón conllevaespesores mucho menores. También implica la desa-parición del concepto de construcción generada ar-mónicamente con la naturaleza, ya que la piedra y elladrillo, al ser elementos naturales lo es también suaspecto y color, mientras que el hormigón en ese

sentido no es un material natural. En general, signifi-ca una arquitectura despojada de todas las cualidadesde belleza que se encontraban en los monumentosantiguos.

Berlage reconoce que ve venir esa nueva arquitec-tura con cierto temor, para a continuación enfatizarsu convencimiento de la necesidad por parte de losarquitectos de aceptarla por las mencionadas cualida-des técnicas. Para ello, plantea la posibilidad y nece-sidad de un cambio en el concepto establecido de be-lleza, no entendiendo que este sea equivocado, sinoque con el nuevo material se va a conseguir un resul-tado estético y un concepto de belleza arquitectónica-mente diferente a la del pasado, por que el hormigónno posee la masividad ni la belleza de la piedra natu-ral. Sin embargo encarna otros factores que gradual-mente se irán reconociendo como belleza, y tiene queser un nuevo arquitecto el que establezca su formadefinitiva.

Vuelve a una reflexión realizada en otro punto delensayo sobre el, en su opinión, conflicto estéticoexistente entre el hierro y la piedra, para explicarcomo lo resuelve el hormigón, ya que encuentra queen las grandes luces que se necesitan en ese momen-to, en general no comparables a los requerimientosdel pasado, hay siempre una falta de armonía entre lacubierta de hierro y el resto del edificio, por la ligere-za y movilidad del hierro y la masividad de la piedra.Y considerando el hecho que el muro de hormigónarmado es de poco espesor, ya que a causa de sucomposición no necesita ser grueso, cree que podríagenerarse una unidad armoniosa si se colocan juntos,especialmente porque el muro también contiene ele-mentos de hierro. Así habrá una similitud estilísticaentre el muro y la cubierta. Pone ejemplos de la rápi-da evolución del material en las obras de ingeniería.Desde el punto de vista de la arquitectura, excluyelas realizaciones parciales y en interiores, y centra suinterés en la iglesia de Sanint Jean de Montmartre,construida en 1904 por Baudot como un intento muytemprano del uso del hormigón armado para un edifi-cio completo, incluso para uno tan monumentalcomo una iglesia.

Berlage va desarrollando su discurso hasta llegaral convencimiento que su uso es «incluso» apropiadopara edificios monumentales, partiendo del hechoque los materiales son apropiados o recomendables,cuando se les usa adecuadamente según sus caracte-rísticas. Es de la opinión que el hormigón armado no

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Figura 3Museo Municipal de la Haya. Vista del interior del vestíbu-lo del Museo terminado. (Fotografía 1969)

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solo tiene virtudes prácticas, sino estilísticas, ya queen esencia está relacionado con los seres vivos de lanaturaleza, y en ese sentido se aproxima a una cons-trucción orgánica. Para ello compara el nuevo mate-rial con el cuerpo animal, estableciendo entre ellosgrandes similitudes, ya que ambos tienen una estruc-tura interior, el acero en uno, y el esqueleto óseo enel otro, y se podría comparar la masa corporal exte-rior con la envolvente de hormigón.

También plantea que hay que tener en cuenta lasnuevas posibilidades de otros materiales de construc-ción del momento, caracterizados por la posibilidadde superficies sin uniones como los vidrios de grantamaño y los suelos continuos asfálticos. Opina queestos aspectos ya son suficientes para llegar a la con-vicción de que paulatinamente estamos avocados auna nueva forma construida con un aspecto muy di-ferente al del pasado, y que se caracteriza por elmuro de poco espesor, sin uniones de material, y deacuerdo a su esencia sin decoración. En este punto,Berlage plantea su convencimiento en una cultura fu-tura, en la que la forma tectónica que no sea una re-sultado inmediato sin decoración, porque para el esuna necesidad natural del ser humano, y no cree po-sible el arte carente totalmente de ornamentos, yaque eso sería en si mismo una paradoja.

EL HORMIGÓN ARMADO EN SU OBRA CONSTRUIDA

– Vivienda experimental en Santport. 1911.– Edificio para la compañía de seguros De Ne-

derlanden van 1845 en La Haya. Proyecto1921–1922, construcción 1924–1927.

– Quiosco de flores en el Buitenhof, La Haya.1924–1925.

– Edificio para la Primera Iglesia de Cristo Cien-tífica, La Haya. Proyecto 1925, construcción1925–1926.

– Museo Municipal de La Haya: Proyecto cons-truido 1927–1929, construcción 1931–1935.

La obra de Berlage construida en hormigón arma-do, es un proceso de investigación en la búsqueda derespuestas a nuevos problemas arquitectónicos abor-dado desde el uso de los materiales, y es el resultadode un conjunto de planteamientos teóricos, influen-cias, y circunstancias históricas. El desarrollo que seproduce entre la primera y última obra lo expresa

claramente. En cada una de ellas investiga una solu-ción diferente a la anterior, que a su vez genera otranueva cuestión, especialmente en lo referente a lasrelaciones entre estructura y cerramiento.

Planteamientos teóricos sobre el hormigónarmado

Algunos de sus planteamientos a nivel teórico sobreel hormigón armado, explicados anteriormente a tra-vés de uno de sus escritos más importantes, que en elcaso de Berlage son también éticos y estéticos, tienenespecial trascendencia en su obra construida.

1. La admiración por las nuevas posibilidades téc-nicas del hormigón, que permite realizar en unasola pieza elementos de unión entre el suelo yel techo, y en horizontal entre dos puntos deapoyo salvando luces importantes, es decir vi-gas y pilares de sección recta.

2. La posibilidad de realizar los elementos verti-cales y horizontales de estructura con el mismomaterial.

3. La necesidad por parte de los arquitectos de daruna respuesta formal adecuada al nuevo mate-rial, más desarrollado en las obras de ingenie-ría, especialmente en lo que se refiere a losgrandes edificios de arquitectura publica, mo-numental, o religiosa, frente al concepto esta-blecido de belleza en la arquitectura del pasado.

4. Su preocupación por la apariencia y color delacabado en hormigón, siendo este el aspectoque encuentra más desfavorable del nuevo ma-terial al no ser acorde con la naturaleza.

El desarrollo y evolución de las patentes de hormigón armado

El resultado formal de los primeros edificios realiza-dos en hormigón armado, va unido en gran medida alos condicionantes de las numerosas patentes surgi-das en los inicios del hormigón armado, primero pararealizar elementos y posteriormente sistemas com-pletos.

El primer acercamiento de Berlage a nivel prácticoal hormigón, es en 1911, fecha en que colabora en larealización la una vivienda experimental construida

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en hormigón vertido, en Santpoort al norte de Haar-lem, desarrollada en dos plantas con un sistema com-pleto de encofrado en toda su altura y vertido de unavez. Promovida por el Consorcio para la MonogramConstruction Company, una sociedad americano-ho-landesa formada en 1909 en Nueva York para cons-truir internacionalmente viviendas de hormigón reali-zado in situ con una patente de Th. A. Edison, fue laprimera construida por la compañía quedando poste-riormente el proyecto internacional sin continuidad(figs. 4 y 5).

Con independencia de las causas técnicas y de losintereses de la industria local, que originaron esa fal-ta de continuidad posterior, casi con seguridad estaexperiencia no le satisfizo, en el sentido de estar de-masiado condicionado por el propio sistema. Cuandoen los años posteriores vuelve a emplear el hormi-gón, lo hará en forma diferente, de manera que la es-tructura de los edificios que realiza, pueda expresarclaramente sus planteamientos, e investigar las posi-bilidades constructivas y formales del material.

Influencia de la arquitectura americana

En 1911 Berlage realiza un viaje a Estados Unidosfundamental para el desarrollo de su obra posterior,

en el que queda fuertemente impresionado por la ar-quitectura americana y sus métodos de construcción,y por la obra de Richardson, Sullivan y en particularpor la de Frank Lloyd Wright. Berlage fue un pro-fundo admirador y difusor de la obra de Wright enHolanda y Europa.

El desarrollo y depuración de la fábrica diáfanamediante estructuras reticulares de hormigón armadovistas en fachada, especialmente a partir de las paten-tes de Ernest L. Ransome, y favorecido por las nece-sidades espaciales de la naciente industria del auto-móvil, tuvieron especial difusión e influencia enEuropa4 a través de las realizaciones en Detroit deAlbert y Julius Kahn.

El Edificio para la compañía de seguros De Neder-landen van 1845 en la Haya, al que Dudock añadióotra planta en 1954 según los planos de Berlage de1934, está construido con una estructura reticular dehormigón armado vista en fachada. Su aspecto exte-rior recuerda el edificio Ford Old Shop, en HighlandPark en Detroit, Michigan, de 1908, realizado porAlbert Kahn y Edward Grey, y en él se aprecian otrasinfluencias como la del edificio Larkin de Wright enla organización de los espacios diáfanos de trabajo(fig. 6). En el Museo Municipal de La Haya, es cono-cida la influencia de la obra de Wright. Sin embargo,y a pesar de estas influencias, sus obras mantienenuna impronta personal que las hace singulares e in-confundibles, propias del ámbito geográfico y teóricoen el que fueron construidas.

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Figura 4Vivienda experimental en Santpoot, 1911. Construcciónmonolítica en hormigón armado. Montaje del encofradocompleto

Figura 5Vivienda experimental en Santpoot, 1911. Construcciónmonolítica en hormigón armado. Vista de la obra en el pro-ceso de desencofrado. Berlage, en el centro del grupo detres

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Tratamiento del hormigón visto

El aspecto que encuentra más desfavorable del nuevomaterial es su apariencia y color gris, propios de unmaterial no natural.

El edificio para la compañía de seguros De Neder-landen van 1845, es su primera obra importante enhormigón armado. Realizado con grava gruesa y untratamiento superficial abujardado, es prácticamentela única vez que quedará visto al exterior del edifi-cio. Muestra el interés de Berlage por investigar laforma y construcción adecuadas al nuevo material.Trata capiteles y ménsulas de forma escalonada, enmodo parecido a las tallas en piedra de sus obras an-teriores, y que después de esta experiencia no volve-rá a realizar en hormigón. Evolucionará hacia formassimples en los elementos verticales y horizontales,conformando en conjunto resultados de gran poten-cia espacial y constructiva, como en el Museo de LaHaya (figs. 7, 8 y 9). Su otra obra en hormigón vistoal exterior es un pequeño quiosco de flores, prensa, yaseos, de 1924–25, con decoraciones de cerámica.

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Figura 6Edificio para la compañía de seguros De Nederlanden van1845 en La Haya (proyecto de 1921–1922, construcción en1924–1927). Dibujo de la fachada principal (octubre 1922),y vista del edificio en una fotografía del momento

Figura 7Edificio para la compañía de seguros De Nederlanden van1845 en La Haya. Construcción de la estructura en hormi-gón armado de las salas interiores. Uso de formas escalona-das en capiteles que se repiten en el interior y en el exterior

Figura 8Edificio para la compañía de seguros De Nederlanden van1845 en La Haya. Construcción de la estructura en hormi-gón armado. Uso de formas escalonadas en el exterior deplanta baja

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El resto de sus realizaciones en hormigón, en lasque la estructura queda vista al interior, esta se tratacon un revestimiento ligero de mortero y pintura, queconsidera válido y adecuado al no ser el hormigón unmaterial natural. En el Museo Municipal, en los para-mentos interiores entre elementos portantes, empleaademás cerámica vidriada de colores, que resalta aúnmás la potente estructura de pórticos de sección rec-ta, en la que ya no realiza ninguna forma escalonadasemejante a las empleadas en el edificio de la compa-ñía de seguros.

Relación entre estructura y cerramiento

Después de la vivienda experimental de 1911, prácti-camente no volverá a trabajar con hormigón hasta elEdificio para la compañía de seguros De Nederlan-den van 1845 en la Haya (1920–1927). Este edificiose desarrolló en el periodo entre el primer proyectopara el Museo Municipal de la Haya (1919–1920), yel segundo finalmente construido (1928–1935), y laexperiencia adquirida en su desarrollo y construcciónclaramente influyó en el nuevo planteamiento delproyecto definitivo del Museo, radicalmente diferen-te al inicial. En el edificio de la compañía de seguros,la estructura de hormigón queda vista en fachadacomo una gran retícula, cuyos paños se completancon ladrillo, y grandes ventanales, mientras que en el

Museo Municipal, el exterior es un cerramiento deladrillo no portante, cualidad que queda reflejada enel tratamiento del aparejo, y la estructura de hormi-gón se remarca únicamente al interior.

Entre ambos, realiza también en La Haya, el edifi-cio para la Primera Iglesia de Cristo Científica conuna estructura de hormigón armado situada en losplanos de fachada y vista hacia el interior en la quedestaca el sistema de vigas rectas que con una granpresencia permiten el espacio interior diáfano(fig. 10).

En las tres soluciones la estructura de hormigónsiempre esta intencionadamente presente en el edifi-cio, y las tres evidencian además de la investigaciónsobre las posibilidades intrínsecas del material, la re-flexión sobre la relación independiente o no, entreestructura y cerramiento, uno de los temas funda-mentales de la arquitectura moderna desde la apari-ción del acero y el hormigón. Así, en el edificio de la

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Figura 9Edificio para la compañía de seguros De Nederlanden van1845 en La Haya. Vista del acceso

Figura 10Edificio para la Primera Iglesia de Cristo Científica(1925–1926). Estructura de hormigón armado vista al inte-rior del espacio principal

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Compañía de Seguros, la estructura y el cerramientocoinciden en el mismo plano aunque están visual-mente diferenciadas al exterior.

En la Iglesia de Cristo Científica, aunque tambiéncoinciden en el mismo plano, el ladrillo la oculta ensu mayor parte. No obstante, y aunque el ladrillo estácolocado con un aparejo convencional, la formacióny disposición de los huecos, que en algunos casosabren horizontalmente la fachada, nos muestran alexterior que la estructura no es la tradicional de fa-brica.

Finalmente en el Museo Municipal, se distinguenclaramente estructura y cerramiento (fig. 11). Tantopor tamaño como por el resultado final es, junto conla Bolsa de Ámsterdam, su obra más importante.

La estructura esta formada por un entramado depórticos de hormigón armado que conforman los es-pacios interiores del Museo (figs. 12 y 13). La obrade hormigón, que ha tenido muy buen comporta-miento al paso del tiempo, se realizó con el asesora-miento de dos ingenieros de los servicios municipa-les, especialmente con la de Y. M. D. Kentie, cuyaobra en sus comienzos estuvo muy influenciada porla de Berlage, y que conocía bien la técnica relativa-mente nueva del hormigón armado como autor del li-bro Geeaped beton in het gebow, publicado en 1930

justo antes del comienzo de las obras del Museo, apetición de la Asociación de productores de hormi-gón (Betonvereniging).

La estructura tiene dos aspectos inusuales en aquelmomento y que explican el buen comportamientoposterior del edificio. Uno es la división de la estruc-tura en seis partes mediante juntas de dilatación, y elotro, la decisión tomada una vez empezadas las obrasde realizar la cimentación de losas de hormigón amás profundidad de la prevista inicialmente, al des-cubrir dos bolsas de turba no detectadas en las pros-pecciones iniciales. Los dos ingenieros propusieronsituarla a dicho nivel con la previsión, confirmadacon los años, de que solo descendería solo unos milí-metros. (Singelenberg 1974, Singelenberg 1995).

El cerramiento se dispone como una piel exterioren la que varias decisiones en su diseño y construc-ción muestran intencionadamente que no es un ele-mento portante (fig. 14). El más conocido es la colo-cación del ladrillo formando un aparejo no resistente,casi como la urdimbre de un elemento textil, en laque la elección del color amarillo también es signifi-cativa respecto a sus otras obras de ladrillo. Pero hayotros signos como la forma en la que los paños de la-drillo avanzan y se retranquean formando planos es-calonados, o el tratamiento de los volúmenes en susencuentros en esquina (fig. 15). Aunque cerramientoy estructura son independientes, en ambos casos las

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Figura 11Museo Municipal de Haya. Construcción de la estructura dehormigón armado. Vista aérea de la zona del vestíbulo prin-cipal ya realizada. 15 de septiembre de 1932

Figura 12Museo Municipal de Haya. Construcción de la estructura dehormigón armado durante el hormigonado de la zona delvestíbulo principal. 22 de julio de 1932

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dimensiones están moduladas en función de las de lapieza cerámica empleada.

NOTAS

1. Modern Architektur se publicó por primera vez en1896, con varias reediciones y revisiones a cargo delpropio Wagner en 1898, 1902, y 1914, incluido el cam-bio de título. La edición manejada es La Arquitecturade nuestro tiempo, editada en castellano por El CroquisEditorial, Madrid, en 1993. (Titulo original: Die Bau-kunst unserer Zeit, Viena, 1979).

2. Un compendio de los más importantes, se recogen tra-ducidos al ingles en el libro de Iain Boyd White Hen-drik Petrus Berlage: Thougths on Style, 1886–1909.Para una visión completa del trabajo desarrollado Ber-lage en conferencias, publicaciones, congresos, etc, elpropio Boyd White se remite al catálogo de escritos re-cogidos en Polano (1987, 251–257).

3. Sobre el probable desarrollo de la arquitectura, On thelikely development of architecture, ensayo de 1905 pu-blicado en ingles por Boyd White en 1996. HendrikPetrus Berlage: Thougths on Style, 1886–1909,157–184. The Getty Center for the History of Art andthe Humanities.

4. En 1913 Walter Gropius publica el articulo Die Ent-wicklung Moderner Industriebaukunst con una serie defotografías de arquitectura industrial americana, en elJarhbuch des Deutschen Werkbundes, que supondrá ungran impacto en la arquitectura europea.

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Figura 13Museo Municipal de Haya. Construcción de la estructura dehormigón armado. Vista de la zona del vestíbulo principalya desencofrada. 15 de septiembre de 1932. Berlage a la iz-quierda de la imagen

Figura 14Museo Municipal de Haya. Vista del edificio en enero de2004. La imagen se corresponde con el punto de vista de lasfiguras 12 y 13

Figura 15Museo Municipal de Haya. Muros de cerramiento no por-tantes. Tratamiento de los volúmenes en sus encuentros enesquina y colocación del ladrillo formando un aparejo noresistente

Page 11: Los nuevos materiales, impulsores de la arquitectura … · La aparición de nuevos materiales y métodos cons-tructivos a finales del siglo XIX, supuso un profundo cambio en Arquitectura,

LISTA DE REFERENCIAS

Berlage, H. P. 1904. Influence des procedes modernes deconstruction dans la forme artistique. 6e Congrés Inter-national des Architects. Comptes-Rendus. Madrid, 1906,174–176.

Berlage, H. P. 1905. Over de waarschijnlijke der architec-tuur. Architectura XIII. Incluido en la recopilación devarios ensayos: 1910. Studies over bouwkunst, stijl ensamenleving. Rotterdam.

Boyd White, Iain. 1996. Hendrik Petrus Berlage: Thougths

on Style, 1886–1909. The Getty Center for the History ofArt and the Humanities.

Singelenberg, Pieter. 1974. Het Haags Gemeentemuseum.Nederlands Kunsthistorisch Jaarboek. XXv.

Singelenberg, Pieter. 1995. H. P. Berlage´s Haags Gemeen-temuseum. Haags Gemeentemuseum and P. Singelen-berg. The Hague.

Polano, Sergio. 1987. Hendrik Petrus Berlage: Opera Com-pleta, 251–57. Milano: Electa Spa.

Wagner, Otto. [1896] 1993. La Arquitectura de nuestro tiem-po. Editada en castellano: Madrid: El Croquis Editorial.

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