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Las Mascotas y los niños

Reto 6

25/09/2013

María José Zamorano García

Tabla de contenido

Tabla de Ilustraciones................................................................................................................ 2

LAS MASCOTAS Y LOS NIÑOS .............................................................................................. 3

1. La elección de la mascota...................................................................................................... 5

2. Cuidados de la mascota ......................................................................................................... 6

3. Ventajas de tener una mascota .............................................................................................. 6

4. Peligros de las mascotas ........................................................................................................ 6

4.1. Infecciones ..................................................................................................................... 6

4.2. Mordeduras y arañazos ................................................................................................... 7

4.3. Alergias .......................................................................................................................... 7

Tabla de Índice .......................................................................................................................... 8

Bibliografía .................................................................................................................................... 8

Tabla de Ilustraciones

Ilustración 1 LAS MASCOTAS Y LOS NIÑOS __________________________________________________ 3

Ilustración 2 LOS PERROS Y LOS GATOS ____________________________________________________ 3

Ilustración 3 MASCOTAS ________________________________________________________________ 4

Ilustración 4 COMPORTAMIENTO _________________________________________________________ 5

Ilustración 5 Familia Animal _____________________________________________________________ 5

Ilustración 6 CUIDADOS _________________________________________________________________ 5

LAS MASCOTAS Y LOS NIÑOS i

Las mascotas pueden constituirse en un complemento importante para el desarrollo de

los niños, tanto desde el punto de vista físico como afectivo. Los niños aprenden a

cuidar a las mascotas, llegan a conocer la importancia del cariño y el respeto hacia los

animales, aprenden a dar para recibir, y muchas veces la mascota se convierte en la

mejor compañía para el niño, y en algunos casos, en la única.

Pero precisamente por la importancia que tienen para algunos niños, es que debemos

conocer bien los riesgos, con el propósito de prevenirlos apropiadamente.

Con los perros y los gatos, siempre existe el riesgo de un mordisco o un arañazo. Los

niños tratan de jugar con los perros en los momentos más inoportunos, por ejemplo

cuando están comiendo, y el perro o el gato, que aparentaban ser muy pacíficos, los

muerden, o el perro que el niño tiene como mascota, no es el más apropiado por su

temperamento. El problema entonces tiene que ver con la lesión física que provoca el

mordisco y con el riesgo de la infección, ya que la saliva está siempre muy contaminada

con bacterias. Las infecciones son más frecuentes en las mordeduras de los gatos que de

los perros.

Ilustración 1 LAS MASCOTAS Y LOS NIÑOS

Por otra parte, los arañazos de los gatos, especialmente de los "cachorritos", se pueden

complicar y provocar la llamada "Enfermedad por arañazo de gato", con fiebre y

crecimiento importante de los ganglios cercanos al arañazo.

Otras infecciones que pueden presentarse son la Toxoplasmosis, la cual es transmitida

por los gatos y es especialmente peligrosa cuando se adquiere durante el embarazo, la

infección por Toxocara, transmitida por perros y gatos, y que consiste en un parásito,

semejante a las lombrices, que lesiona el hígado y otros órganos, la Psitacosis, una

neumonía atípica transmitida por los pájaros, y las infecciones por hongos que afectan el

cuero cabelludo o la piel (Tiña), y que pueden ser transmitidas por los perros y los

gatos.

Ilustración 2 LOS PERROS Y LOS GATOS

Especial mención merecen las infecciones por Salmonella, los síntomas son

generalmente digestivos, con fiebre, diarrea severa, deshidratación y en ocasiones

septicemia. Lo destacable es que dentro de las mascotas que transmiten la Salmonella,

una de las más importantes es la iguana.

La iguana excreta la Salmonella por las heces y se contamina prácticamente en todo su

cuerpo con esta bacteria, por lo que con sólo tocarla podemos contaminarnos las manos,

y después infectarnos a través de la boca. Al popularizarse la iguana como mascota,

aumenta el riesgo de esta infección.

Ilustración 3 MASCOTAS

El otro gran problema que pueden provocar las mascotas, son los cuadros alérgicos,

especialmente el asma.

Muchos niños son alérgicos al pelo de los animales, y pueden desarrollar asma crónica

por el contacto directo y prolongado con algunos de ellos, especialmente perros y gatos.

El problema es que aún sacando a la mascota, los antígenos pueden permanecer en el

ambiente por muchos meses.

Y por último, tenemos que mencionar a las pulgas, que para su reproducción necesitan

de la sangre de los animales. Cuando estas pican a los humanos, pueden provocar una

reacción alérgica local, con infección secundaria por el rascado frecuente.

En resumen, antes de decidir si es necesaria una mascota en la casa, debemos considerar

las condiciones de salud de los niños, sus antecedentes, el tipo de mascota, las

facilidades en cuanto a espacio y separación de los humanos, los riesgos reales, y estar

dispuestos a consultar frecuentemente, tanto con el veterinario como con el pediatra.

Las mascotas y los niños

Distintos estudios sobre comportamiento infantil sugieren que la interacción de los

niños con animales domésticos produce beneficios emocionales y físicos. La

supervisión de los padres en la elección y cuidados de la mascota son imprescindibles

para que la relación de los niños con los animales sea una experiencia positiva para toda

la familia.ii

Ilustración 4 COMPORTAMIENTO

1. La elección de la mascota

Elección adecuada. Que se ajuste a la familia y al medio, se cuide fácil y no sea

agresivo.

Un niño que aprende a cuidar de un animal y a tratarlo con cariño y con paciencia

adquiere un comportamiento que puede ser útil para relacionarse con las personas. Para

que la convivencia con una mascota sea un éxito es fundamental que la elección sea la

adecuada.

El animal adecuado es aquel que se ajusta al tipo de familia, a la casa donde se

desarrolla la vida del niño y al estilo de vida que tiene esa familia. La elección no será la

misma si la familia vive en la ciudad o en el campo, o si la familia es de pocos

miembros o muy numerosa; también influirá el tamaño de la vivienda.

Ilustración 5 Familia Animal

Nunca se elegirá un animal agresivo o potencialmente peligroso. Debemos evitar

también los animales exóticos ya que pueden ser difíciles de cuidar adecuadamente.

Lo más adecuado es optar por un animal doméstico que sea común en el entorno de la

familia, cuyo comportamiento sea, razonablemente, previsible y su cuidado sea

sencillo.

Ilustración 6 CUIDADOS

2. Cuidados de la mascota

Debemos implicar a los niños en el cuidado de las mascotas. Los niños pequeños

deben estar acompañados por un adulto cuando estén cerca de los animales, ya que

pueden hacerles daño y provocar una reacción de defensa en los mismos. Por ello, los

niños pequeños colaborarán en los cuidados pero no los asumirán solos.

Los niños mayores asumirán mayor responsabilidad en el cuidado de las mascotas en

función de su madurez. A partir de los 10–12 años el niño es capaz de cuidar al animal

con cierta autonomía.

3. Ventajas de tener una mascota

El poseer una mascota puede contribuir a aumentar la autoestima y autoconfianza del

niño. Los niños que tienen mascotas suelen ser más populares entre sus compañeros.

Puede también ayudar a desarrollar la comunicación no verbal. Ellos adquieren

habilidades para cuidar a las personas y tienen una actitud más responsable y

compasiva.

Las mascotas pueden ser una lección acerca de la vida, el niño puede vivir con

cercanía la reproducción, el nacimiento, el crecimiento, las enfermedades y la muerte

del animal. También enseñan al niño a respetar a otros seres vivos.

Las mascotas pueden contribuir también a estimular la actividad física y el contacto

con la naturaleza. La relación con la mascota puede potenciar el aprendizaje de valores

como el afecto y la lealtad.

4. Peligros de las mascotas

La convivencia con los animales domésticos proporciona muchos beneficios pero tiene

inconvenientes que debemos conocer para poder prevenirlos.

4.1. Infecciones

Las mascotas deben ser revisadas por el veterinario, vacunados y desparasitados

periódicamente.

Prevendremos de esta forma el padecimiento de enfermedades al animal y,

eventualmente, su contagio a los niños o a algún miembro de la familia.

Las infecciones que los animales pueden padecer y transmitir son numerosas, pero las

más importantes son:

- La toxoplasmosis, transmitida principalmente por los gatos. Es especialmente

peligrosa para el feto cuando se adquiere en el embarazo.

- La infección por toxocara por perros y gatos que puede lesionar el hígado entre otros

órganos.

- La hidatidosis, por parásitos que viven en el intestino de perros afectados por esta

enfermedad.

- La tiña, infección por hongos de la piel tras el contacto con el pelo de gatos y conejos,

principalmente.

- La salmonelosis por el contacto con las heces del animal infectado.

- La psitacosis, neumonía atípica transmitidas por pájaros.

- Picaduras de pulgas.

- Infección por sarna.

- Picaduras de garrapatas que puede transmitir enfermedades por rickettsias (en

nuestro medio es frecuente la Fiebre Botonosa del Mediterráneo).

4.2. Mordeduras y arañazos

Con las mascotas siempre existe el riesgo de un mordisco o un arañazo.

Las mordeduras son importantes tanto por la herida que pueden hacer como por la

infección de la misma. Las bacterias que las mascotas tienen en su boca son virulentas y

pueden producir infecciones muy importantes en el niño.

Los arañazos de los gatos pueden provocar la llamada "Enfermedad por arañazo de

gato", con fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos cercanos.

Es importante consultar con el pediatra en el caso de que se produzcan mordeduras o

arañazos de las mascotas.

4.3. Alergias

Otro gran problema que pueden provocar las mascotas son los cuadros alérgicos.

Los niños alérgicos al pelo de los animales pueden desarrollar asma y rinoconjuntivitis

por el contacto con las mascotas, especialmente perros y gatos.

5. Recomendaciones generales

- Lavarse las manos después de tocar los animales.

- Acostumbrar a las mascotas a no lamer a los niños.

- No permitir a los niños dar besos a los animales.

- No permitirle a los perros o gatos apoyar las patas en la mesa.

- Alimentar a los animales con comidas preparadas o suficientemente cocinadas.

- Vacunar y desparasitar periódicamente a los animales.

- En caso de notar algo extraño en su mascota, acudir inmediatamente al veterinario.

Tabla de Índice

E

El animal adecuado · 5

el veterinario, vacunados y desparasitados

periódicamente. · 6

L

Las mascotas pueden constituirse · 3

M

Muchos niños son alérgicos · 4

P

pueden provocar las mascotas · 4, 7

Bibliografía

Agustín, José. El túnel. Madrid: Editorial de bolsillo, 2003.

Anónimo. Gran Diccionario enciclopédioco Ilustrado. México D.F: Reader´s, Digest, 2006.

Banana, Juanito. Como pelar una banana . Puebla: Tumamá, 2001.

i Texto obtenido de la siguiente liga www.diagnostico.com/Pediatrics/Sano/mascotas.stm

ii Dr. D. Luis Miguel Puello Pavés, Médico Pediatra Granada.