La Cultura Maya

Introducción

Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba geográficamente en el territorio delsur de México, Guatemala y otras zonas de América Central. Es especialmente importantesu presencia e influencia en los territorios de las actuales Guatemala y Belice, con una ricahistoria de unos 3.000 años. Los antiguos mayas fueron una de las culturasmesoamericanas precolombinas.

Los mayas construyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakbé, San Bartolo(en el norte del Petén), Tikal, Palenque, Copán, Calakmul, así como Uaxactún, PiedrasNegras. Los monumentos de las mayas más notables son las pirámides que construyeronen sus centros religiosos.

En esté blog, vamos a presentar la cultura maya en diferentes rúbricas que son : LaHistoria Maya, La Religión, Las Artes, La Arquitectura, Las Matemáticas, y para terminarLa Decadencia de la cultura maya. También, ponemos enlaces externos para mejorconocer la cultura maya.

La Arquitectura

Durante esta época de la cultura maya, los centros del poder religioso, comercial yburocrático crecieron para convertirse en increíbles ciudades como la preclásica ElMirador, la mayor del clásico Tikal y las post clásicas Chichén Itzá y Uxmal. Debido a susmuchas semejanzas, así como a sus diferencias estilísticas, los restos de la arquitecturamaya son una clave importante para entender la evolución de su antigua civilización.

Según Geoge F. Andrews existen diferentes estilos arquitectónicos definidos; acontinuación presentamos una síntesis de dichos estilos.1.-Sudoriental: Con gran cantidady calidad de monumentos labrados e inscripciones jeroglíficas. Los edificios son de murosmuy anchos, cuartos estrechos con falsos arcos mayas escalonados y fachadas cubiertas enparte por esculturas en piedra y estuco. Ejemplo: Copán, en Honduras; Tazumal y SanAndrés, en El Salvador.

Copan :

2.-Petén central: De pirámides muy inclinadas, templos con cresterías huecas y altas sobrecuartos traseros, palacios de dos plantas con anchos muros, cuartos angostos y falsos arcosmayas bajos. Ejemplo: Tikal, en Guatemala

Tikal:

3.-Usumacinta: Edificios tipo templos en elevaciones naturales (no plataformaspiramidales) anchos muros, cuartos angostos, altos falsos arcos mayas y cresterías dedoble muro con nichos. Ejemplo: Yaxchilán, en México.

4.-Noroccidental: Edificios con elegantes esculturas en estuco y piedra labrada. Edificiospequeños con grandes cuartos y altos falsos arcos mayas. Los vanos (espacios huecos enlos muros) son anchos, dando a los interiores luz y ventilación. Ejemplo: Palenque, enMéxico.

Palenque :

5.-Río Bec: Edificios de torres paralelas, esquinas redondeadas y escaleras simbólicas (lasescaleras son casi verticales e imposibles de subir. El templo tiene como puerta una simplehendidura). La decoración incluye máscaras de forma animal y diseños geométricos.Ejemplos: Becán, Xpuhil y Chicanná, en México.

6.-Chenes: Aquí se encuentran elementos semejantes en los estilos Río Bec y Puuc. Susedificios tienen fachadas en tres partes y las decoraciones forman máscaras de animales enlas puertas. También utilizaban piedras salientes sobre las molduras para colocar estatuas,cresterías de un muro, máscaras de Chaac. Ejemplos: Hochob y El Tabasqueño, enMéxico.

7.-Puuc: El estilo temprano muestra puertas múltiples formadas por columnas, vanosestrechos y acabados burdos. Ejemplos:Ka bah, México. En el estilo tardío los acabadosson mejores y muy refinados, la decoración en la parte superior del edificio incluyediseños geométricos, máscaras de Chaac en esquinas y puertas Se caracteriza por preferirla construcción de edificios alargados a los altos y por la construcción de palacios demuchos cuartos. Ejemplos: Sayil y Uxmal, en México.

Uxmal :

8.-Planicies noroccidentales; Con dos estilos arquitectónicos: el estilo Maya Chichénmuestra semejanzas con el estilo Puuc tardío. El Maya Tolteca incluye pirámides-templo,patios con columnas, patios-galerías y plataformas de Venus. La decoración utilizaserpientes, águilas, Chac Mool, jaguares y diseños florales. Ejemplo: Chichén Itzá, enMéxico.

9.-Costa oriental: Muestra sitios arqueológicos pequeños, figuras del Dios Descendente,nichos y perfiles humanos entre las cornisas de las esquinas. Las esquinas de los edificiosmuestran muros inclinados hacia fuera. Ejemplo: Tulum, en México.

Chichén Itzal :

Las Matemáticas

Al igual que otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas utilizaban un sistema de numeración de base20 (vigesimal) y de base 5. También los mayas preclásicos (o sus predecesores olmecas) desarrollaronindependientemente el concepto de cero alrededor del año 36 adC.

Produjeron observaciones astronómicas extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos dela Luna y los planetas son iguales o superiores a los de cualquier otra civilización trabajando a simplevista. Asimismo, como otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas descubrieron una medida exactade la duración del año solar, mucho más exacta que la usada en Europa con el calendario gregoriano.

Sin embargo, no usaron este modelo de duración en su calendario. En cambio, el calendario maya se basóen un año de duración exacta de 365 días, lo cual significa que el calendario tiene un error de un día cadacuatro años.

El calendario maya anunciando los últimos tiempos

La Religión

La religión influencia la vida de los mayas en los ritos agrícolas, en las ceremoniaspúblicas, en el arte y la cultura. Su importancia fue muy grande. Los mayas adoraban avarios dioses así es una religión polisteíta.

Los principales Dioses Mayas :

• Hunab Kú: (Su nombre significa <<un solo dios>>) Dios Creador. Era el principal diosmaya, creador del mundo y de la humanidad a partir del maíz. Hunab Kú es el padre y elseñor de todos los dioses.

• Itzamná: señor de los cielos, la noche y el día e hijo de Hunabkú. Ha inventariado elescritura y el calendario maya

• Kukulkán: representaba al dios viento llamado también serpiente emplumada• KinichAhau: dios Sol, hijo de Itzamná • Ixchel: diosa de la Luna, las inundaciones, el embarazo,el tejido y esposa de Itzamná• Chac: dios de la lluvia que se divide en los 4 rumboscardinales, este (rojo), norte (blanco), oeste (negro) y sur (amarillo)• Wakax Yol K’awil oNal: dios del maíz o de la agricultura• Ah Puch, Kisin, Kimil, Yun cax o Hun Ahaw:dios de la muerte• Ixtab: diosa del suicidio• Ik: dios del viento• Kakupakat: dios de laguerraRitos

Las pirámides son sus templos y los fieles asistían a las ceremonias al aire libre, abajo y alfrente, de la pirámide-templo.

Elementos de las ceremonias

• Los auto sacrificios. Se perforaban la lengua, los lóbulos, y órganos sexuales yofreciendo la sangre recogida. La sangre se quemaba junto con papel, resinas vegetales,hule y los instrumentos mismos del auto sacrificio como las espinas de mantarraya, lascuerdas, etc. Los sacrificios de animales.

• Los sacrificios humanos (prisioneros de guerra, esclavos o personas escogidas por sunacimiento), a quienes se les extirpaba el corazón o decapitaba.

• Los bailes, cantos, dramatizaciones, rezos.

• El ayuno y la abstinencia sexual.

• El uso de hongos alucinógenos, bebidas fermentadas (balché), tabaco silvestre, comidasespeciales y flores psicotrópicas.

• Las ofrendas de animales, plantas, flores, estatuas, incienso, ornamentos (plumas,conchas), turquesa, obsidiana, jade, cobre y oro, entre otros.

Los mayas tuvieron un calendario para diversos festejos y ceremonias.

La Historia Maya

La historia maya se dividida entre 3 grandes períodos que son : Período Preclásico,Período Clásico, y Período Posclásico.

• Período Preclásico

La período preclásico está también llamado Período Agrícola, comenzaría en al año 1000adC y terminaría al 320 adC. Durante este periodo se desarrolla el idioma maya, el pueblomaya adquiere experiencia y algunas grandes ciudades aparecen.

Existen algunos fragmentos del Chilam Balam de Chumayel donde se afirma que éstosprovenían de una migración que se produjo en el núcleo original maya que ciertosarqueólogos han encontrado en la zona maya guatemalteca conocida como El Petén,cuando en el Preclásico medio se comenzaron a desarrollar ciudades monumentales, en laCuenca del Mirador, como Nakbé, ca 1000 ADC El Mirador, ca 600 ADC, Cival, ca 450ADC y San Bartolo ca 400 ADC con sus ahora famosos murales del Preclásico, los másfinos y antiguos del área Maya. Estas grandes ciudades, ya contaban con todas lascaracterísticas que hicieron famosos a los Mayas del periodo Clásico, y dando lugar a laduda si los Olmecas y Mayas, de hecho fueron culturas que se desarrollaronindependientemente.

El trabajo de la tierra dio prioridad al cultivo del maíz, el frijol y la calabaza, en tanto lacaza, la pesca y la recolección quedaron como actividades complementarias; por eso a esteperiodo se le conoce también como agrícola. En él se va desarrollando una religiónsencilla con la creencia en una vida ultra terrena y el culto a los muertos.

Del período Preclásico Tardío se han detectado numerosos asentamientos humanos entrelos cuales se encuentran Santa Marta (Chiapas), donde se constata una tempranaocupación en labores de cerámica y cultivo de maíz, fechada con el año 1320 adC; Chiapade Corzo, Tonalá, Padre Piedra, e Izapa, con influencia olmeca; Edzná, Xicalango, Tixchely Santa Rosa Xtampak (Campeche); Yaxuná, Acanceh, Dzibilchaltún (Yucatán);Chalchuapa (El Trapiche, Casa Blanca, Laguna Cuzcachapa, La victorias y Bolinas) en eldepartamento de Santa Ana de El Salvador; Kaminaljuyú en el sur de Guatemala. Lospobladores de este último asentamiento controlaron las relaciones comerciales de la zonacon el resto de Mesoamérica hasta que fueron invadidos hacia el año 400 ADC, porguerreros provenientes del centro de México, de la poderosa ciudad de Teotihuacan, cuyainfluencia militar y cultural se dejó sentir desde entonces en todo el ámbito maya.

El sitio de Nakbé :

• Período Clásico

También llamado Periodo Teocrático, abarca desde los años 320 a 987 ADCaproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se creyó que fue el gruposacerdotal el que detentó el poder político y que toda la vida económica, social y culturalse desarrolló en torno a la religión. consecuencia una fuerte estratificación social. Laszonas arqueológicas más conocidas de este periodo son: Tikal, Uaxactún, Piedras Negras,Cancuén, Dos Pilas, Machaquilá, Aguateca, Palenque, Yaxchilán, Kankí,Bonampak,Quiriguá, Tulum, Edzná, Oxquintok, [[Ceibal[[, Xamantún, Copán, Yaaxcanah, Cobá, ElCedral, Ichpaatún, Kantunilkín, Kuc (Chancah), Kucican, Las Moras, Mario Ancona,Muyil, Oxlakmul, Oxtancah, Oxhindzonot, Pasión de Cristo, Río Indio, San Antonio III,Nohkuo Punta Pájaros, San Manuel, San Miguel, Punta Molas, Tamalcab, Templo de lasHigueras, Tupack, Xlahpak, Tzibanché y Kohunlich. Los dos principales centros de lazona del Petén son Uaxactún y Tikal. Uaxactún (889 ADC), localizado varios kilómetrosal sur de Tikal, tiene el templo maya más antiguo que se conoce en la región, y es elprimer lugar en donde se observó la existencia de la bóveda falsa. Tikal (292 adC-869adC), enclavado en el corazón de la selva muestra una gran influencia teotihuacana y llegóa poseer 40 mil habitantes en su momento culminante. Este centro dependía de unacomplicada red comercial y se encontraba enclavado en un lugar estratégico, entre dossistemas fluviales que iban al Golfo de México y al mar Caribe. Copán, en Honduras,cuyo esplendor se dio hacia el año 736 adC, fue el centro científico del mundo maya, endonde la astronomía se perfeccionó al punto de determinar la duración del año tropical, decrear las tablas de eclipses y de idear una fórmula para ajustar el calendario, más exactaque la usada en la actualidad. Cien años después de la destrucción de Teotihuacan, loscentros mayas entraron en crisis, se despoblaron, y sus ciudades fueron invadidas por laselva, que anonciba la desaparición del pueblo maya.

Tikal :

Templo de Palenque :

Palenque :

• Período Posclásico.

Abarca los años 1000-1687 adC Una vez abandonados los centros ceremoniales mayas delperiodo clásico, la fuerza generadora de esta época va a ser una corriente migratoriaidentificada étnicamente con los mayas arraigados en la región, que traía consigo unacultura mestizada de fuerte contenido náhuatl.

El territorio del que provenían los putunes era el delta de los ríos Usumacinta y Grijalva,una región de ríos, riachuelos, lagunas y pantanos en donde predominaba el transporteacuático. Esto hizo de los putunes unos excelentes navegantes y mercaderes, quecontrolaban las rutas marítimas comerciales alrededor de la península de Yucatán, desde laLaguna de Términos en Campeche hasta el centro de Sula en Honduras.

De esta época datan las influencias toltecas en el arte y la arquitectura mayas.

Hacia el año 1000, Chichén Itzá formó una alianza con los cocomes de Mayapán y los xiude Uxmal. Dicha alianza es conocida con el nombre de Confederación o Liga de Mayapán,rota en 1194 por Hunacc Ceel, líder de los cocomes. Las hostilidades desembocaron en laderrota tanto de los itzaes como de los xiu. El auge de Chichén-Itzá y de sus gobernantesmaya-toltecas terminó en caos hacia fines del siglo XIII. Los itzaes abandonaron su ciudady se dirigieron a las selvas desiertas del Petén. Allí, en el lago Petén-Itzá, fundaron unanueva población localizada en la isla de Tayasal.

La supremacía de Mayapán llegó a su fin hacia 1441, cuando el líder xiu de Uxmal, AhXupan Xiu, la destruyó masacrando a la familia real cocom. Durante su apogeo, Mayapánllegó a tener hasta 12 mil habitantes. Era una ciudad fortificada, rodeada de una muralla depiedra. Se pueden ver en su arquitectura claras influencias toltecas.

En el Petén, Tayasal de los Itzáes, Zacpetén de los Ko’woj y Queixil de los Yalnain, fueronlas últimas ciudades Mayas y Mesoamericanas en ser conquistadas, en el 1697 DC, para elconquistador Hernán Cortés en 1542.

Kukulkán es el nombre Maya de Quetzalcóatl, personaje importante en el PeríodoPosclásico de los mayas.

Geografía

Durante la época Prehispánica, los mayas habitaron un extenso territorio con diferentesclimas y variada vegetación; montañas y planicies, selvas con alta precipitación pluvial ysitios secos, tierras con ríos, lagos y cascadas, y una buena extensión de costas. La zonamaya comprendía 389.610 km², lo que en la actualidad son los estados de Quintana Roo,Campeche, Yucatán, Tabasco y el oriente de Chiapas en México; Guatemala, Belice y laparte poniente de Honduras y El Salvador en Centroamérica.