LOS BAUTISTAS DE LA CONFESIÓN 1689

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    Benjamn Keach (c. 1640-1704)

    Ha sido identificado como el principal telogo Bautista de su era, de

    similar importancia para su denominacin como lo fue Richard Baxter para losPresbiterianos ingleses, John Owen para los Congregacionalistas.

    Fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra el 29 de febrero de 1640, una

    semana despus de su nacimiento. Sin embargo, a la edad de quince, Keach estaba

    convencido que su bautismo como nio era invlido, y convencido por el contrario del

    bautismo de creyentes por inmersin, fue bautizado en una iglesia Bautista General. A

    los dieciocho aos estaba predicando el evangelio en aquellas iglesias que as lo

    invitaran. Esto hizo por casi una dcada. En 1668 se muda a Londres junto a su esposa

    y tres hijos. Durante el viaje fueron atacados por ladrones quedando desposedos de

    todo su dinero el cual haban obtenido al vender todas sus posesiones para mudarse

    a la capital- y sus posesiones. Quedando totalmente desposedos fueron ayudados por

    diferentes iglesias Bautistas Particulares, entre ellas la iglesia de William Kiffin,

    proveyendo para ellos dinero, comida y hospedaje.

    Por cuatro aos se rene privadamente con una congregacin en casas debido a la

    persecucin. En 1672, cuando el rey Carlos II publica la Declaracin de Indulgencia

    edifican un lugar para congregarse formalmente. Poco a poco fue creciendo hasta el

    punto de albergar a casi mil personas cada domingo. Para este momento Keach era

    calvinista.

    El nombre de la iglesia era Horselydown la cual luego se convertira en la Iglesia de

    New Park Street y posteriormente el Tabernculo Metropolitano de Charles Spurgeon.

    Dicha iglesia tendra tres eminentes pastores: Keach, John Gill y luego Spurgeon.

    Llegado a Londres conoce a Kiffin, Knollys, entre otros de los grandes BautistasParticulares. Y en 1670, luego de la muerte de su primera esposa, se vuelve a casar, y

    fue Hanserd Knollys quien ofici la ceremonia. Sin embargo, la predicacin no era todo

    el trabajo de Keach. l fue un gran escritor. Escribi ms de 43 obras algunas

    polmicas, otras prcticas y otras poticas.

    Entre las obras polmicas estn aquellas que trataban sobre el Bautismo como, Oro

    refinado, o el Bautismo en su Pureza Primitiva. Probando que el Bautismo en Agua es

    una Santa Institucin de Jesucristo y que debe continuar en la Iglesia hasta el fin del

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    mundo, en la cual, escribe, es evidente que Baptismo, o Bautismo, no es aspersin, o

    rociamiento, o echar un poco de agua sobre el rostro, o ninguna otra parte del cuerpo.

    Sino que es la Inmersin o el hundimiento de todo el cuerpo.

    Entre sus obras prcticas se encuentra su Tropologa, o La llave para Abrir las

    Metforas de la Escritura, o tambin su exposicin de las Parbolas del Seor.

    Keach fue un gran alegorista. Quizs el ms grande de todos era Bunyan, sin embargo,

    Keach estaba hombro a hombro con l. Entre sus obras poticas o alegricas ms

    importantes se encuentra, Sion en angustia; o, Los Gemidos de la Iglesia Protestante,

    publicada en 1666.

    Sin embargo, quizs su mayor influencia entre los Bautistas Particulares haya sido por

    causa de la controversia que surgi en su iglesia con respecto al canto de himnos.

    En la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, por causa de lo ocurrido en la Reforma

    Protestante, se haban quitado de la Iglesia Anglicana todos los himnos prefirindose

    por Salmos Mtricos. Las iglesias separatistas tambin haban adoptado esa medida.

    Muchos repudiaban el cntico congregacional.

    Algunos como John Smith, un Bautista General, afirmaban que slo se deban cantarsalmos, pero que estos no deban provenir de algn libro, sino del espritu. Si uno

    cantaba usando mtrica, rimas o tonadas contristaba al Espritu Santo.

    Entre las iglesias Bautistas Particulares no hay evidencia de canto de himnos antes de

    1650. Sin embargo, entre 1673 y 1675, Keach empez a introducir los himnos y

    cnticos congregacionales en su iglesia al final de la Cena del Seor.

    Isaac Marlow, un miembro de su iglesia, public en 1690 un tratado llamado, Un Breve

    Discurso Concerniente a Cantar en la Adoracin Pblica de Dios, en el cual afirmaba

    que pasajes como Colosenses 3:16 no indicaban que cantar incluyera un

    pronunciamiento verbal, sino un hablar en el corazn.

    Keach escribi una respuesta en 1691 en un tratado que llam, La Brecha Reparada

    en la Adoracin a Dios, o Cantando Salmos, Himnos y Cnticos Espirituales Probando

    ser una Ordenanza Santa de Jesucristo. En este tratado Keach describe varios tipos

    de voces: un sonido gritado de la lengua; un sonido de lloriqueo; una voz depredicacin; un sonido de oracin o alabanza; una voz de cntico. Y dijo,

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    Todas estas son distintas una de otras. Cantar no es un simple canto del corazn, o

    cntico mental; sino una modulacin melodiosa y musical, o cambio de la voz. Cantar

    es un deber hecho siempre con la voz, y no puede ser hecho sin la lengua.

    Horselydown fue la primera iglesia Bautista Particular en Inglaterra en practicar el canto

    congregacional de himnos. La controversia poco a poco fue cediendo y para 1710 era

    historia, pues la gran mayora de iglesias Bautistas Particulares haban cambiado de

    parecer y haban adoptado la enseanza de Keach.

    Benjamn Keach fue autor de dos colecciones de himnos, Meloda Espiritual, y

    Canciones Espirituales, sin embargo, a pesar de su entusiasmo por los himnos, sus

    composiciones eran de muy mala calidad.

    Sufri grandes persecuciones. Una vez, se dice, que fue amarrado por unos soldados

    quienes planearon pasarle por encima con sus caballos con el fin de matarlo, sin

    embargo, lleg un oficial y le salv la vida.

    Otra vez fue apresado por publicar un tratado llamado, El Instructor de un Nio, en el

    cual desaprobaba el bautismo de infantes. Fue llevado al juez quien le conden a ir a la

    crcel y pararse dos sbados en la picota en medio del mercado de la ciudad con unrtulo sobre su cabeza que dijera, Por escribir, imprimir, y publicar un libro cismtico

    llamado El Instructor del Nio.

    Usualmente cuando una persona era puesta en la picota los transentes lo

    ridiculizaban y en ocasiones lo apedreaban. Sin embargo, se dice que Benjamn se

    par en la picota, pero los que iban pasando respetaban tanto a Keach y conocan su

    piedad que no le hicieron dao. En lugar de quedarse callado defendi su doctrina

    mientras la gente le escuchaba.

    De pronto, un ministro de la Iglesia de Inglaterra empez a insultarlo y fue a l a quien

    la multitud empez a insultar y a criticar por su vida impa.

    Tambin sufri una vida de debilidad y se enfermaba frecuentemente, muriendo el 18

    de Julio de 1704 a los sesenta y cuatro aos. Uno de los miembros de su iglesia

    escribi de l lo siguiente,

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    Coleccionar cada transaccin particular de la vida de este digno ministro no se puede

    esperar a tal distancia de tiempo; ni siquiera coleccionar todo lo excelente y amigable

    en l pues es demasiado trabajo para lograrse. Slo observar que era una persona de

    gran integridad de alma; de hecho, un Natanael; su conversacin no era vana, sino

    seria, sin ser tonta o aburrida. Comenz a ser religioso tempranamente, y continu

    fielmente hasta el final. No fue impresionado por la furia de sus perseguidores, a pesar

    de haber sufrido mucho de ellos por causa de Cristo. Predicar el Evangelio era el placer

    de su alma, y su corazn estaba tan dedicado en la obra del ministerio, que de tiempo

    en tiempo su primera aparicin en pblico al final de sus das era una continua escena

    de trabajo y esfuerzo. Su gran estudio y constante predicacin agotaron sus espritus

    animales y debilitaron su fuerza, sin embargo, hasta el final descubri un celo contra

    los errores del da. Su alma era demasiado grande para retroceder de cualquier verdadque poseyera, tanto por poderes o por cumplidos de los ms eminentes. l cumpla los

    deberes de su oficio pastoral con una diligencia incansable, predicando en tiempo y

    fuera de tiempo, visitando aquellos bajo su cuidado, alentando a los serios,

    defendiendo las grandes verdades del Evangelio, y ponindolas en la ms clara luz.

    Qu tan bajo ira por causa de la paz! Y cunto soportara las enfermedades de sus

    hermanos dbiles! l era prudente, as como pacfico; perdonara y olvidara daos,

    siendo caritativo, as como cuidadoso. No era adicto de censurar duramente a los quediferan de l en temas menores, sino que amaba a todos los santos, y constantemente

    se ejercitaba en esto, para mantener una conciencia vaca de ofensas contra Dios y

    contra el hombre. Mostr un esfuerzo incansable para recobrar el decado poder de la

    religin, pues vivi lo que predic. No usaba tonos inusuales ni gestos indecentes en su

    predicacin.

    Su estilo era fuerte y masculino. Usualmente usaba notas, especialmente en la parte

    final de su vida; y si sus sermones no tuvieran el embellecimiento de lenguaje en quealgunos se gloriaban, ellos tenan esta ventaja peculiar, ser llenos de divinidad slida, la

    cual es mucho mejor carcter para los discursos del plpito que decir que eran llenos

    de elocuencia pomposa y vuelos de ingenio. No era una de sus menores excelentes

    calificaciones para el trabajo ministerial, que l saba conducirse en la casa de Dios,

    con respecto al ejercicio de aquella disciplina que es tan necesaria en la sociedad hoy

    en da. Con paciencia y mansedumbre, con gravedad y prudencia, con imparcialidad y

    fidelidad, se comportaba en su congregacin; y con prudencia en conducta manejaba

    todos los asuntos en toda ocasin.

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    De estos tres hombres escribi Cramp,

    Knollys, Keach, y Kiffin podran ser llamados los primeros tres entre los ministros

    Bautistas de aquellos das. Sus talentos y su carcter les dio la influencia, que aparent

    ser ejercida sabiamente para el beneficio de la denominacin. Ellos fueron honrados envida, y su memoria es bendita.

    Hanserd Knollys (c. 1599-1691)

    Naci en Chalkwell en 1599. En 1627 ingres a la Universidad de

    Cambridge en donde hizo una maestra en gramtica.

    Durante sus estudios en la universidad fue convertido

    por Dios habiendo conocido y escuchado a diversos

    predicadores puritanos. l mismo escribi,

    oraba diariamente, escuchaba a todos los ministros

    piadosos que poda, lea, escudriaba las santas Escrituras, lea buenos libros, me

    rodeaba de graciosos cristianos entonces llamados puritanos.

    En 1629 fue ordenado Obispo de Petersborough dentro de la Iglesia de Inglaterra.

    Predicaba 3 o 4 veces cada domingo, sin embargo, poco a poco lleg al

    convencimiento que su posicin en la Iglesia de Inglaterra no estaba de acuerdo con el

    Nuevo Testamento, especialmente porque crea que hacer la seal de la cruz durante

    los bautismos o aceptar personas perversas a la Cena del Seor era inaceptable; y por

    ende termin renunciando a su posicin.

    Debido a la persecucin que estaban enfrentando los disidentes (inconformistas)

    decidi embarcarse a Nueva Inglaterra en 1638. Sin embargo, por diversas razones

    regres a Londres en 1641 y se gan la vida enseando en la escuela. Para la mitad de

    los 1640s estaba convencido del credobautismo y estaba totalmente identificado con

    los Bautistas Calvinistas de Londres.

    Parte de su tiempo lo usaba predicando el evangelio y pronto abri un lugar paracongregarse en Santa Helena en donde se reunan hasta mil personas a escucharle

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    predicar. En 1645 fue ordenado pastor de esa iglesia, oficio que ocup hasta su muerte

    en 1691.

    Junto con William Kiffin llamaron a la primera asamblea nacional de Bautistas

    Particulares, la cual se llev a cabo en Setiembre de 1689, en donde afirmaron lo queconocemos como la Segunda Confesin Bautista. El fin era presentar un frente unido

    junto con los presbiterianos y congregacionalistas para enfrentar las persecuciones del

    gobierno.

    Su nombre es el primero en la lista de firmantes, lo cual confirma la posicin que

    Knollys mantena entre los Bautistas Particulares de Londres.

    Debido a la pobreza de la iglesia nunca pudieron mantener a su pastor por lo cualtrabaj como maestro hasta el final de su vida, siendo encarcelado y perseguido en

    mltiples ocasiones por su fe. De esto escribi, He ganado grandes experiencias de la

    fidelidad, la bondad y la verdad de Dios, en Sus grandes y preciosas promesas; y he

    ganado alguna experiencia del engao de mi propio corazn y del poder de mis propias

    corrupciones, y del poder reinante de Cristo, cautivando y subyugando mis pecados

    conquistando al diablo, al mundo, y al pecado, y luego dndome la victoria, y dndome

    el triunfo, para bendecir Su nombre.

    Entre sus obras se encuentra su gramtica de la lengua en latn, griego, y hebreo,

    escrito en latn y publicada en 1665. Tuvo gran influencia en el pensamiento

    escatolgico bautista publicando su comentario sobre el libro de Apocalipsis publicado

    en 1668 y un tratado llamado, El mundo que ahora es, y el mundo que ser; o la

    Primera y Segunda venida de Jesucristo, publicado en 1681. Previamente haba

    escrito una exposicin del captulo 25 de Mateo en 1674.

    En 1646 public un tratado llamado, El Brillo de un Fuego Ardiente en Sion. Era una

    respuesta a un panfleto escrito por John Saltmarsh llamado, El Humo en el Templo, y

    en el cual afirmaba que las iglesias bautistas particulares eran iglesias falsas y no

    podan por lo tanto administrar las ordenanzas de Cristo debido a que no posean todos

    los dones del Espritu Santo.

    En su respuesta deja claro la posicin Bautista Particular representada luego en la CBL

    1689, argumentando lo siguiente, Tales dones [extraordinarios] y milagros eran para

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    traer la Palabra del Evangelio al mundo, y para glorificar la primera venida de Cristo en

    la carne, ms que para luego, hebreos 2: 3-4; Juan 20:29-31. [24]

    Adems, afirm que todos los Bautistas Particulares crean que su proclamacin del

    evangelio iba acompaada de milagros,Tan frecuentemente como el Evangelio viene aalguna Alma no slo en Palabra, sino en poder y en el Espritu Santo, 1 Tesalonicenses

    1: 3-4, hay un Milagro originado en ellos que reciben el Evangelio, Lucas 7:22, y ellos lo

    reciben entonces al Espritu Santo y sus dones y gracias...Entonces no necesitamos

    quedarnos para un Ministerio con Milagro, siendo que tenemos una Palabra con

    Milagro.

    Como el resto de los Bautistas de su tiempo, Knollys afirmaba que la confirmacin de

    sus iglesias era que Dios obraba el milagro de la regeneracin o del nuevo nacimientocuando ellos predicaban el Evangelio de Jesucristo. Esto era, a su criterio, lo que les

    confirmaba como iglesias verdaderas.

    Knollys muri el 19 de Setiembre de 1691 cuando tena 93 aos. En 1845 se cre la

    Sociedad Hanserd Knollys con el fin de republicar las obras de los Bautistas

    Particulares del siglo XVII.

    William Kiffin (c. 1616-1702)

    Es quizs el Bautista Particular ms importante del siglo XVII. La

    Enciclopedia Bautista lo describe as, por la mitad de un

    siglo, fue el padre de los Bautistas Ingleses. Adems, fue el nico

    Bautista Particular que firm, tanto la Primera Confesin Bautista de 1644, como

    la de 1689.

    Kiffin naci en Londres en 1616. A los nueve aos de edad perdi a su

    padre y madre debido a la plaga de 1625. A sus 13 aos aprendi el oficio

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    de guantero.

    Su conversin se dio muy joven, a la edad de 16 aos. Se cuenta que l andaba por

    toda la ciudad de Londres buscando iglesias puritanas que estuvieran abiertas para

    escuchar sermones. Y fue escuchando las predicaciones de dos pastores puritanos,

    John Davenport y John Goodman que Dios lo convirti.

    En su autobiografa Kiffin escribi lo siguiente acerca de su conversin,

    Al final del ao 1632, le placi a Dios traer al Sr. Goodman a Londres. Yo segua su

    ministerio y lo encontraba muy provechoso. Por un tiempo haba visto mi falta de Cristo,

    y crea que era nicamente por l que deba esperar el perdn; y tambin haba visto

    que el valor y las excelencias se encontraban en l por encima de todos los otrosobjetos; as que ahora senta mi alma descansar y confiar en l.

    Ahora, la evidencia de su conversin no se hizo esperar. Desde el inicio de su vida

    cristiana mostr su amor por las Escrituras y sus deseos por crecer en el conocimiento

    de ellas. l mismo escribi,

    Cercano a este tiempo conoc algunos jvenes que diligentemente atendan los

    medios, a quienes le haba placido a Dios darse a conocer y Su gracia. Estos, siendoaprendices, as como yo, no tenamos oportunidades para conversar excepto en el Da

    del Seor. Siendo nuestra constante prctica asistir al sermn de la maana, que

    iniciaba a las seis en punto, tanto en Cornhill como en la Iglesia de Cristo,

    designbamos reunirnos una hora antes, para orar y comunicar las experiencias que

    habamos recibido del Seor; o sino repetir algn sermn que habamos escuchado

    previamente. Despus de un poco de tiempo tambin leamos alguna porcin de la

    Escritura, y hablbamos de ella segn Dios se placa en capacitarnos. Estos ejercicios

    los encontr de gran ventaja, y por grados llegu a una pequea medida de

    conocimiento, encontrando el estudio de las Escrituras de mucho gozo y deleite, el cual

    atenda segn Dios se placa en darme oportunidades.

    Dndose cuenta, en esos primeros aos, que haba algunos ministros que se haban

    separado de la Iglesia de Inglaterra, busc estudiar y examinar todos los puntos de

    disputa entre ellos. Y de nuevo, en su autobiografa, escribi lo siguiente,

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    Me suministr de todos los libros y manuscritos que pude. Despus de examinar

    minuciosamente lo que haba encontrado, comparndolo con lo que lea en las

    Escrituras, que Dios siempre era muy celoso de Su adoracin, y haba dejado muchos

    ejemplos de Su severidad en aquellos que le haban aadido algo...Ms provocado

    estaba para pedirle a Dios su direccin; y escudri ms cercanamente las

    Escrituras...Un tiempo despus me un a una congregacin Independiente.

    Fue en 1638 cuando se uni a una iglesia independiente liderada por Samuel Eaton, y

    que haba sido parte de la iglesia JLJ, pero, a diferencia de sta que era semi-

    separatista, la de Eaton estaba firmemente opuesta a la Iglesia Anglicana. Algunos de

    sus miembros haban sido bautizados como creyentes, sin embargo, no por inmersin.

    Eaton muere en 1639 y la iglesia llama a Kiffin para que sea su pastor, oficio que ocup

    hasta el da de su muerte en 1701. En esta iglesia conoci a su esposa con la cual

    estuvo casado por 44 aos.

    Adems, Kiffin fue un extraordinario comerciante mercantil, lo cual lo hizo un hombre

    muy influyente en Inglaterra y Europa, y aparentemente en muy poco tiempo era uno de

    los hombres ms ricos de Londres. [17] Su nombre est conectado con todos los

    procedimientos pblicos de los Bautistas Particulares en casi la mitad del siglo XVII.

    Esto lo hizo un hombre muy perseguido. No slo queran encarcelarlo por su doctrina,

    sino que tambin buscaban su dinero. El mismo rey Carlos II, quien en algn momento

    necesitaba dinero y quien era recordado por olvidar sus deudas, le envi una carta a

    Kiffin solicitndole un prstamo de 40 mil libras.

    Un buen salario para un pastor a finales del siglo XVII era aproximadamente de 75

    libras al ao. Muy pocas iglesias podan pagarles esa suma a sus pastores. La gran

    mayora de pastores ganaban entre 30 y 40 libras al ao.

    Ahora, cuando Kiffin recibi la carta, conociendo a Carlos, le respondi que en ese

    momento no contaba con esa suma de dinero, pero que si su Majestad aceptaba las 10

    mil libras que le enviaba, entonces l estara muy agradecido.

    El rey obviamente acept el dinero y Kiffin pens que se haba ahorrado 30 mil libras.

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    Pero, Kiffin usaba su dinero para el reino de Dios. Frecuentemente estaba ayudando

    con su influencia a otros hermanos que estaban siendo perseguidos y encarcelados,

    intercediendo ante el rey por ellos. Adems, usaba su dinero para ayudar a los pobres o

    para ayudar a ministros jvenes que deseaban estudiar para el ministerio.

    En esos tiempos se estaba debatiendo la necesidad del bautismo por inmersin para la

    membresa de la iglesia. Unos, como Kiffin, argumentaban que el bautismo era un

    requisito para solicitar la membresa a una iglesia. Otros, como Henry Jessey que

    rechazaban el paidobautismo y que crean que era bueno requerir el credobautismo

    para la membresa, permitan a personas no bautizadas bblicamente ser miembros de

    sus iglesias. Y un tercer grupo argumentaba que el bautismo era una cuestin personal

    y por lo tanto irrelevante para la membresa de la iglesia.

    En este tercer grupo se encontraba John Bunyan a quien se le opusieron Kiffin y

    Benjamn Coxe, el padre de uno de los grandes bautistas particulares, Nehemas

    Coxe.

    Muchos consideran a Bunyan un bautista, sin embargo, su visin del bautismo no era la

    de un bautista de sus tiempos. Bunyan era un congregacionalista. Y Kiffin escribi su

    nico tratado contra Bunyan llamado, Un sobrio Discurso del derecho a la comunincon la iglesia donde se prueba por la Escritura, el ejemplo de tiempos primitivos y la

    prctica de todos los que han posedo la religin cristiana, que ninguna persona no

    bautizada pueda ser admitida regularmente a la Cena del Seor.

    William Kiffin crea y enseaba que el bautismo era necesario para la membresa de un

    creyente en una iglesia.

    Kiffin tampoco fue un extrao para el sufrimiento. Constantemente fue perseguido,

    como ya vimos, y gran parte de su dolor se dio por la muerte de sus hijos. Escuchen lo

    que escribi despus de la muerte de su primognito,

    Le placi al Seor llevarse del mundo para S a mi primognito, lo cual no fue una

    pequea afliccin para m y mi esposa. Su obediencia a sus padres y su progresin en

    los caminos de Dios eran tan evidente que lo haca tan afable a los ojos de aquellos

    que lo conocieron. El dolor que sent por su prdida me presion grandemente, con

    ms que un dolor ordinario; pero en medio de mi gran afliccin, le placi al Seorsostenerme por aquella bendita palabra trada poderosamente a mi mente (Mateo

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    20:15), No me es lcito hacer lo que quiero con lo mo? O tienes tu envidia, porque

    yo soy bueno? Estas palabras silenciaron mi corazn, tanto que sent una perfecta

    sumisin a Su soberana voluntad, estando bien satisfecho que fue para gran ventaja de

    mi querido hijo, y una voz para m para ser ms humilde, y cuidadoso de mis caminos.

    [19][20]

    El 2 de octubre de 1682 muri su amada esposa, de quien escribi lo siguiente,

    Le placi al Seor llevarse Consigo a mi querida y fiel esposa, con quien viv casi

    cuarenta y cuatro aos, cuya ternura hacia m y fidelidad a Dios eran tales que no

    pueden ser expresadas por m, pues constantemente simpatizaba conmigo en todas

    mis aflicciones. Verdaderamente puedo decir, nunca la escuch pronunciar el menordescontento bajo todas las variadas providencias que le atendieron a ella o a m; ella

    miraba la mano de Dios en todas sus penas, as para alentarme en los caminos de

    Dios: su muerte fue la mayor pena para m que jams haya conocido en el mundo.

    Kiffin muri el 29 de diciembre de 1701. De nuevo, Cramp escribe de l lo siguiente,

    l fue un eminentemente buen hombre. No podemos sino admirar la quieta

    compostura y sumisin filial de alma con la que registr an los ms dolorosos eventosde su vida. Le placi al Seor tal fue la expresin habitual de sus ideas y

    sentimientos.

    William Collins (c. 1702)

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    Como lo fue con Nehemas Coxe, se desconoce mucho del nacimiento y la infancia de

    Collins. La fuente principal de su

    biografa proviene de John Piggott un

    pastor Bautista Particular y amigo

    personal de Collins, quien predic sufuneral.

    Muy temprano en su vida estaba

    apasionado con la lectura y el

    estudio de libros. Fue estudiando las

    Escrituras que Dios lo convirti en su

    juventud. Pronto se dedic a viajar y permaneci mucho tiempo en Francia e Italia

    estudiando.

    A su regreso a Inglaterra se dedic a estudiar Teologa. Debido a sus grandes capacidades

    intelectuales fue invitado por miembros de la Iglesia Anglicana con el fin de pertenecer a

    ella. Sin embargo, el rechaz todas estas ofertas argumentando que, era mi conciencia,

    no mis emociones, lo que me hacan un Disidente.

    En sus primeros aos, luego de haber recibido su ttulo en Teologa, se dedic a viajar por

    Inglaterra predicando el Evangelio. Fue as como desarroll sus capacidades comopredicador y fue tambin como recibi el llamado de la Iglesia PettyFrance.

    All fue probado y luego de que la congregacin comprob su piedad, dones y habilidades,

    le ordenaron junto con Nehemas Coxe como pastor el 21 de Julio de 1673. Piggott

    describi su carcter de la siguiente manera,

    ustedes en esta Iglesia lo saben, y creo que aceptarn, que l era irreprochable como el

    administrador de Dios, no guiado por su voluntad, no airado, no dado al pecado, no

    pendenciero, sino amante de la hospitalidad, del bien, sobrio, aferrado de la Palabra fiel

    como haba sido enseado, siendo capaz, por sana doctrina, tanto de exhortar y convencer

    a los que contradicen. Era apto para ensear, y capaz, de traer algo apropiado para la

    edificacin, del excelente suministro de conocimiento divino que haba atesorado; habiendo

    en ms de una ocasin ido al plpito y predicado un excelente sermn, en la opinin de

    jueces competentes. Sin embargo, a pesar de estar calificado, no le sirvi a Dios ni a

    ustedes con aquello que no le costara nada, sino que se aplic a estudiar profundamente

    para cada sermn, cuando su salud se lo permita.

    ~ 84~

  • 7/25/2019 LOS BAUTISTAS DE LA CONFESIN 1689

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    Sus predicaciones trataban de la pecaminosidad del hombre, sin embargo, su punto era

    mostrarles a sus oyentes las excelencias de Cristo y las virtudes de Su obra redentora, as

    como su deseo de salvar pecadores. Escribi Piggott,

    Qu tan bien distingui entre la justificacin y la santificacin, exaltando la justiciaimputada de Cristo, sin devaluar la obra del Espritu! As que sus sermones eran tiles bajo

    la influencia de la gracia divina, para convertir y edificar, para iluminar y establecer, siendo

    extradas de la fuente de la verdad, las sagradas Escrituras, con las que l constantemente

    conversaba en sus idiomas originales, habiendo ledo a los mejores crticos

    [comentaristas], antiguos y modernos; as que los hombres de la mayor penetracin

    pudieran aprender de sus discursos, as como aquellos de la menor capacidad.

    Su deseo era glorificar a Dios en todo, especialmente en su predicacin. De nuevo, Piggottescribi, l no estudiaba para entretener, sino para instruir a sus oyentes; no considerando

    lo que a ellos les gustara sino lo que les beneficiara, siempre teniendo en su mente un

    sentido del valor de las almas; y por lo tanto constantemente adverta a sus hermanos del

    ministerio a tener el mayor cuidado posible para llevar adelante la salvacin de pecadores,

    para exaltar a Cristo, y no predicarse ellos mismos.

    A pesar de que no sabemos mucho del resto de su vida, entre sus obras tenemos su

    Catecismo Bautista que ha sido atribuido a Benjamn Keach, pero que los historiadoresreconocen fue escrito por l y que an est en publicacin.

    William Collins fue otro de los firmantes de la Segunda Confesin Bautista de 1689 y muri

    el 30 de octubre de 1702.

    ~ 85~

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    Nehemas Coxe (c. 1689)

    Realmente casi no se conoce nada de su nacimiento y

    niez excepto que vivi en Bedfordshire con su padre,

    Benjamn Coxe. Y si deseamos entender su vida debemosempezar con su padre

    .Benjamn Coxe fue el hijo de uno de los ministros de la

    Iglesia de Inglaterra. Ingres en la universidad de Oxford

    en abril de 1609 y se gradu 4 aos despus con un

    Bachiller en Artes, obteniendo su Maestra en 1617.

    Se cree que para este momento Coxe estaba criticando las

    innovaciones de William Laud en la adoracin a Dios dentro de la Iglesia Anglicana. Sin

    embargo, para 1640 era miembro de la iglesia de PettyFrance y es claro que para 1642

    Benjamn ya estaba defendiendo la posicin de los Bautistas Particulares en un panfleto

    llamado, Una Tesis o Posicin Concerniente a la Administracin y el Recibimiento de la

    Cena del Seor Aclarado y Confirmado.

    Coxe estaba argumentando que cuando alguien administraba la cena a un fornicario, o a

    un borracho, extorsionador, o idlatra, estaba cometiendo un grave pecado. Para Coxe, loshijos de Dios no deban tener comunin del todo con este pecado, sino reprocharlo.

    Coxe estaba limitando la cena del Seor a los creyentes. Para l slo los creyentes deban

    participar de este sacramento, y por lo tanto muy pronto llegara a cuestionar el bautismo

    de infantes y a confirmar el credobautismo.

    Y parece que en ese mismo ao lo hizo, ya que en 1643 Richard Baxter lo ret a un debate

    pblico sobre el tema del bautismo. Por ello fue encarcelado y se le prometi un

    prolongado encarcelamiento debido, segn el mismo Baxter, a que no quiso prometer salir

    del pas y no volver ms.

    En 1644 se public la Primera Confesin Bautista de Londres y cuando en 1645 un

    presbiteriano llamado Daniel Featley atac siete puntos de esta confesin, Benjamn Coxe

    no slo firm la nueva edicin en 1646, sino que tambin escribi un apndice a la

    confesin explicando en mayor detalle la posicin de los que la suscribieron.

    Debemos recordar que para este momento los Bautistas Particulares estn siendo

    ~ 86~

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    perseguidos, no slo por la Iglesia Anglicana y la monarqua, sino tambin por sus

    hermanos presbiterianos, quienes los vean como una secta.

    El 29 de enero de 1646 cuando las divinidades presbiterianas estaban entrando a

    Westminster para sentarse a redactar su confesin de fe, Coxe junto a otro ministroBautista Particular llamado Samuel Richardson, se pararon fuera de la puerta, mientras

    ellos entraban, entregndoles una copia de la Confesin de Fe de 1644 con el fin de

    mostrarles su ortodoxia y sus innumerables puntos de acuerdo. Todo con el fin de lograr

    algn tipo de tolerancia

    .En ese mismo ao, viendo la expansin del arminianismo en el pas, escribi un tratado

    durante su encarcelamiento en Coventry llamado, Algunas Escrituras Equivocadas

    Sinceramente Explicadas en Respuesta a Uno Infectado con Algunos Errores Pelagianos.Las dos proposiciones de este tratado dicen,

    Nosotros simplemente no slo negamos que el hombre tenga algn libre albedro, sino

    que slo mantenemos que ningn hombre natural, ningn hombre por s mismo, tiene el

    suficiente poder, o libertad de su voluntad, para escoger aquel camino, que es bueno y

    justo, y aceptable a los ojos de Dios. Para la escogencia de los malos caminos, aceptamos

    que todo hombre natural est tan libre, si se le puede llamar a esto Libertad.

    Consecuentemente, no mantenemos que algn hombre es compelido o forzado porviolencia a escoger el mal, o rechazar el bien, sino que por medio de la corrupcin de la

    naturaleza del hombre no renovado hace voluntariamente y rechaza el buen camino y

    escoge el camino malo. Que el hombre no regenerado no pueda hacer otra cosa, no es el

    fruto de alguna fuerza o compulsin puesta sobre l, sino slo de su maldad obstinada, o

    perversa obstinacin de su propia voluntad corrompida y depravada. Los elegidos, de

    hecho, sin fingimiento obedecen el Evangelio de Jesucristo, y escogen al Seor como su

    Dios, pero esto cuando ellos han sido eficazmente llamados, y no antes. Esto lo hacen, no

    de ellos mismos, ni por la bien usada habilidad o poder dado a todos los hombres, peroslo por la especial gracia de Dios, dada a ellos, Quien obra en ellos tanto el querer como

    el hacer por Su buena voluntad concerniente a ellos desde la eternidad.

    Explicando, por ejemplo, el pasaje en Josu 24:15, Y si mal os parece servir a Jehov,

    escogeos hoy a quin sirvis, Coxe explic lo siguiente,

    Aqu yo pregunto qu parte del verso desean que sea abierto, quizs este: escogeos hoy

    a quien sirvis, o este pero yo y mi casa serviremos a Jehov. El primero implica que los

    Idlatras libremente escogen aquellos dolos, con los cuales ellos se comprometen en

    ~ 87~

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    prostitucin espiritual. Libremente, esto es, no siendo forzados o compelios para esto por

    ninguna violencia para hacer esto de su voluntad. Esto no negamos, sino reconocemos y

    mantenemos, como pueden ver de la primera proposicin. La ltima parte del versculo

    mantiene la resolucin constante y libre de los Santos para servir al Seor. Esto tambin es

    enseado en mi segunda proposicin. Pero aqu deben recordar tambin, que esto es elfruto de la gracia especial de Dios dada a los Elegidos, Quien obra en ellos tanto el hacer

    como el querer. Este poder es obrado por el infinito poder de Dios.

    Adems, fue uno de los que junto a William Kiffin se opuso a la doctrina de la comunin

    abierta de John Bunyan, argumentando en favor de la necesidad del bautismo previo a la

    membresa a la iglesia local. Y esto fue importante en el ministerio de su hijo, Nehemas, y

    un legado que le pas a l.

    Con respecto a su hijo, Nehemas Coxe, se dice que era mdico y fue hecho miembro

    honorario del Colegio Real de Medicina. El historiador Whitley afirma que fue Nehemas

    quien ayud a Richard Baxter, quien haba debatido con su padre, a no ser encarcelado

    afirmando que Baxter estaba muy dbil para soportar una crcel.

    Adems, haba sido entrenado en el oficio de zapatero en su niez. El 14 de mayo de 1669

    a la iglesia abierta de Bedford y el 21 de diciembre de 1671 John Bunyan fue llamado al

    pastorado y siete ms con l, entre los cuales estaba Coxe.Mltiples oportunidades se le abran a la iglesia para el ministerio evangelistico, pero

    tambin para la reflexin teolgica. En 1672 la iglesia orden redactar una pequea

    confesin de fe, sin embargo, no hay registro de que esto haya ocurrido.

    Sin embargo, a pesar de ser muy joven hay registros que demuestran que era uno de los

    hombres estimados en la iglesia, tanto as, que se constantemente se le comisionaba para

    participar en la toma de decisiones y en los casos de disciplina eclesistica.

    Aparentemente algunas de las iglesias hermanas a Bedford haban enviado cartas para

    que le permitieran a Coxe ser su pastor, sin embargo, no hay pruebas de que Bedford haya

    accedido.

    Cmo lleg Coxe a PettyFrance es desconocido. Lo que s sabemos es que el 21 de Julio

    de 1673 la minuta de esta iglesia lee, el hermano Collins y el hermano Coxe fueron

    solemnemente ordenados pastores o ancianos de esta iglesia. [35] Coxe haba llegado a

    ~ 88~

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    la iglesia a la cual haba pertenecido su padre en 1640. Para 1676 la iglesia contaba con

    ms de 400 miembros.

    Adems de mdico, Coxe era un telogo y acadmico del latn, hebreo y griego. Se cuenta

    que una vez fue encarcelado por predicar el Evangelio. Cuando fue llevado ante el juezCoxe se defendi en griego, y cuando fue examinado por el juez respondi en hebreo. Se

    dice que el juez pidi una condena y haba ledo que los que le acusaban lo describan

    como,

    Nehemas Coxe, el amarrador de cordones [era zapatero].

    Todos le pedan que respondiera en ingls, sin embargo, Coxe insista tener el derecho de

    responder en el lenguaje que l quisiera. Como los abogados no saban griego ni hebreo,

    el juez tuvo que desestimar los cargos sin antes decir a la corte, Bueno, el amarrador decordones los ha atado a ustedes, seores.

    Tan diestro era como telogo que cuando Thomas Collier, un famoso evangelista, empez

    a desviarse doctrinalmente de la ortodoxia calvinista, los ancianos de las iglesias en

    Londres enviaron a Coxe para intentar volverlo a los caminos bblicos o para refutar sus

    errores.

    Debido a ellos Coxe escribi en 1677 un tratado llamado, Verdad Vindicada, o Refutacinde las Herejas y Graves Errores Afirmados por Thomas Collier, en el cual siendo un joven

    telogo expuso las doctrinas ortodoxas de las iglesias Bautistas Particulares.

    Tambin sabemos de su capacidad intelectual, pues el 26 de agosto de 1677 el libro de

    minutas de la iglesia PettyFrance se dej registrado la comisin de publicar una Confesin

    de fe. Fueron Nehemas Coxe y su co-pastor William Collins quienes editaron lo que sera

    la Segunda Confesin Bautista de Londres de 1689.

    Entre las obras ms importantes de Coxe est su Discurso de los Pactos que Dios hizocon los Hombres antes de la Ley. En 1684 public un tratado llamado,

    Disputacin Mdica Inaugural de la Artritis.

    De su vida domstica se sabe muy poco. Se cas con Margaret Portman y tuvo un hijo. La

    minuta de la iglesia registra que despus de su muerte en mayo de 1689, la iglesia se

    comprometi con el cuidado de su hijo.

    Sin embargo, su nombre pas a ser olvidado por mucho tiempo, habiendo sido el principal

    editor de la Confesin Bautista ms famosa. Su nombre no aparece en la lista de firmantes

    ~ 89~

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    de la Confesin precisamente porque muri cuatro meses antes de que ms de cien

    iglesias Bautistas Particulares se reunieran para afirmar lo que Coxe y Collins haban

    editado 22 aos antes.

    Hrcules Collins (c. 1702)

    Se conoce muy poco de su biografa, sin embargo, sesabe que sirvi por ms de 25 aos como el tercer pastor de

    la iglesia Bautista ms antigua de Londres en Wapping, cuyo

    primer pastor fuera John Spilsbury. Fue ordenado el 23 de

    marzo de 1676.

    En una minuta del 23 de abril de 1686 se dice que la

    membresa era de 387 personas. Para el 20 de diciembre de 1692, diceotra minuta, 290 haban sido removidas de la iglesia, 216

    por causa de muerte y el resto por causas disciplinarias.

    Su iglesia se caracterizaba por su gran deseo de pureza. En estos tiempos la iglesia tena

    muchos enemigos tanto fuera como dentro. Algunos caan en supersticiones y otros en el

    libertinaje, por lo cual fueron disciplinados y muchos excomulgados. Antes de llegar a esta

    iglesia, aparentemente l y su esposa eran miembros de la iglesia PettyFrance de William

    Collins y Nehemas Coxe.Fue encarcelado en 1684 por no conformarse con la Iglesia de Inglaterra.

    Crosby, un historiador escribi de l, un fiel ministro del Evangelio; a pesar de no tener

    una educacin [teolgica], an era un til y laborioso siervo de Cristo, y uno que sufri

    encarcelamientos por Su causa. Empez a ser religioso muy tempranamente, y continu

    fiel hasta el ltimo da, y no se impresion por la furia de sus perseguidores.

    Fue un autor prolfico en su poca, escribiendo once obras. En 1680 escribi el Catecismo

    Ortodoxo el cual fue una adaptacin del catecismo de Heidelberg. No slo edit la seccin

    ~ 90~

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    acerca del bautismo, sino que le aadi el credo Niceno, el credo de Atanasio, y en su

    apndice argument en favor del canto congregacional.

    El resto de sus obras trataron temas con respecto a la necesidad de separacin de la

    Iglesia de Inglaterra; debati el tema del bautismo de creyentes versus el bautismo deinfantes. Entre estas obras se encuentran, Bautismo de Creyentes del Cielo, y la Divina

    Institucin del Bautismo de Infantes de la Tierra y la Invencin Humana, publicada en

    1691, y la otra, El Antdoto probado Falso, o Error Detectado, y el Bautismo de Creyentes

    Vindicado, conteniendo una respuesta a Un Antdoto para prevenir la Prevalencia del

    Anabautismo, publicado en 1693.

    Su ltima obra se llam, El Templo Reparado, el cual era un manual para aquellos en el

    ministerio para dirigirlos en la preparacin y predicacin de sermones.Finalmente, Hrcules fue otro de los signatarios de la Segunda Confesin Bautista de

    1689. Muri el 4 de octubre de 1702 y 5 das despus su hermano John Piggott predic su

    funeral basndose en el texto de Mateo 24:44, Por tanto, tambin vosotros estad

    preparados; porque el Hijo del Hombre vendr a la hora que no pensis.

    La Descendencia del Movimiento Separatista Ingls

    Puritanos ingleses

    H. Leon McBeth, un historiador bautista concluy en su libro, The BaptistHeritage: Four

    Centuries of Baptist Witness, lo siguiente,

    la evidencia muestra que los Bautistas se originaron del Separatismo Ingls, ciertamente

    parte de la Reforma Protestante.

    ~ 91~

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    Su origen, su pensamiento, su teologa, surgieron de ese ambiente teolgico de intensa

    reforma que sacudi Europa y especialmente Inglaterra, y que molde el pensamiento de

    grupos como los Puritanos y los Separatistas.

    Algunos de estos separatistas, como veremos, adoptaron el bautismo de creyentes porinmersin; prctica que les dio el apodo de bautistas.

    En el siglo XVII emergen dos grupos distintos, sin contacto uno del otro, que compartan

    muchas cosas en el aspecto doctrinal, pero que diferan principalmente en la doctrina de la

    expiacin de Cristo y en la organizacin de la iglesia.

    El primero de ellos, fueron losBautistas Generales. Este nombre se debi a que crean en

    que la muerte de Cristo, su expiacin, erageneral. Es decir, crean que Cristo haba muerto

    por todos los hombres y que lo nico que logr en Su muerte fue abrir la posibilidad desalvacin para los hombres.

    Crean en el bautismo de Creyentes, sin embargo, no en la inmersin. Practicaban el

    bautismo por rociamiento o poniendo paos mojados sobre la cara del creyente.

    Este grupo surgi de su contacto con grupos holandeses. Hombres como John Smith y

    Thomas Helwys, fueron los lderes con mayor influencia entre ellos. Su teologa fue menos

    influenciada por Juan Calvino y mucho ms por Jacobo Arminio, un telogo holands querechaz las doctrinas calvinistas de la Reforma Protestante. La iglesia ms antigua entre

    este grupo se form en 1609.

    El segundo grupo fue el de los Bautistas Particulares. Su nombre se deba a que crean en

    la expiacinparticular.Es decir, crean que Cristo haba muerto, como dice la Escritura, por

    los pecados de Su pueblo, los elegidos, y, por lo tanto, Su muerte haba sido eficaz para

    salvar a todos aquellos por los que se sacrific.

    Su teologa era ampliamente calvinista y se convirtieron en el mayor de los dos grupos. Su

    primera iglesia fue formada en 1633, y a diferencia de los generales, se originaron del

    movimiento separatista ingls y adoptaron, como veremos, el credobautismo por inmersin.

    Origen

    Los Bautistas se originaron del torbellino de la Reforma del siglo diecisis. Los

    postulados desola Scriptura, sola gratia, sola fide, solus Christus y soli Deo gloria, que

    ~ 92~

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    surgieron de los aos de reflexin teolgica de reformadores como Lutero, Calvino,

    Zwinglio, influenciaron ampliamente a los grupos que dieron origen a los Bautistas.

    Durante el siglo XVI Inglaterra era un lugar de grandes cambios en los mbitos sociales,

    econmicos, polticos, y religiosos. La mano invisible de Dios se mova poderosamente conel fin de llevar la Reforma a Inglaterra. As fue como la religin en ese pas vio un cambio

    radical llegado el reinado de Enrique VIII (1509-1547).

    El rey rechaz la Iglesia Catlico Romana. En 1520, Enrique VIII necesitaba un heredero

    que le sucediera en el trono. Sin embargo, l estaba convencido que su esposa Catalina de

    Aragn, una catlica, le haba dado solamente una hija debido a que l haba infringido la

    enseanza de la iglesia catlica con respecto al matrimonio al casarse con una mujer que

    haba sido la esposa de su hermano mayor.Enrique VIII busc que el papa anulara su matrimonio con el fin de tener el permiso para

    casarse con otra mujer que le pudiera dar un heredero. Como el papa no le concedi su

    peticin, el rey decidi romper con la Iglesia Catlica, se divorci de Catalina y se cas con

    Ana Boleyn, una protestante.

    En 1534 declar la independencia total de la iglesia en Inglaterra de Roma y la puso, por

    razones estratgicas, bajo su autoridad.

    El primer ministro que nombr fue Thomas Cromwell, quien impuls fuertemente la reforma

    de la iglesia. Disolvi los monasterios y se emple en traducir la Biblia al ingls para

    ponerla a disposicin de todas las parroquias en el pas.

    Eduardo VI, hijo de Enrique y Ana, le sucedi por un perodo corto de tiempo en el poder.

    Durante su reinado se aceler el proceso de reforma habiendo aceptado a lderes de la

    teologa protestante.

    Se empezaron a disolver los lugares donde se realizaban misas para las almas de laspersonas en el purgatorio. Adems, Cranmer cre dos libros de Oracin Comn

    teolgicamente protestantes.

    Al morir Eduardo VI en 1553 le sucedi la hija de Catalina de Aragn, Mara I, quien era al

    igual que su madre una catlica. Ella impuls el retorno de Inglaterra al Catolicismo

    Romano y destituy a los ministros puestos por su hermanastro. Otros muchos fueron

    perseguidos y muertos bajo la pena de hereja. Esto le otorg a Mara el ttulo de Mara la

    sanginaria.

    ~ 93~

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    Muchos huyeron a lugares del continente como Holanda, Ginebra, esperando la muerte de

    la reina en 1558.

    Luego de su muerte ascendi al poder Isabel I, hermanastra de Mara I e hija de Ana

    Boleyn, quien era una firme protestante. Bajo su reinado se postularon los 39 Artculos de1563 que constituan la ortodoxia de la nueva monarqua y que eran enfticamente

    reformados.

    Se excluy a los catlicos de su oficio religioso y muchos fueron perseguidos una vez que

    el papa excomulg a la reina en 1570. Sin embargo, ella busc unava mediaentre el

    Catolicismo Romano y el protestantismo. Lo que deseaba era controlar una iglesia

    protestante con aspectos de la Iglesia Catlica.

    Fue en este contexto que surgi el Puritanismo. Ese trmino se escuch por primera vez en1565 para describir a todos aquellos que consideraban el proceso de Reforma en Inglaterra

    incompleto. Muchos consideraron este sistema intermedio insatisfactorio. Lo que deseaban

    erapurificara la iglesia del resto de las supersticiones catlicas.

    Estos puritanos eran calvinistas, sin embargo, su interpretacin y lealtad a las Escrituras

    les demandaba ms cambios a nivel eclesistico, algo que la corona no estaba dispuesta a

    hacer. Muchos empezaron a pensar en formar iglesias fuera de la iglesia de Inglaterra, por

    lo cual fueron perseguidos y muchos ejecutados. Otros, como Francis Johnson fueronencarcelados y exiliados.

    En 1603 muere Isabel I y la sucede Jaime VI de Escocia, quien se convirti en Jaime I de

    Inglaterra, y quien haba sido criado en el Presbiterianismo. Para los Puritanos esto pareca

    una ventaja para avanzar la Reforma de la iglesia en su pas.

    En 1604, miles de puritanos, como Henry Jacob, se reunieron y le escribieron ciertas

    peticiones de cambio al rey, la llamada Peticin Milenaria. (de miles de personas) Sinembargo, el rey no iba a hacer nada que pusiera en riesgo el episcopado que exista. Su

    lema era, No obispo, no rey. Lo que quera decir es que sin la corona no controlaba a los

    obispos, entonces, el poder del rey sobre el pueblo se perdera.

    l saba que sus decretos podan llegar ms fcil al pueblo por medio de los obispos de la

    iglesia de Inglaterra. En esos tiempos era obligatorio que todos los habitantes del pas

    asistieran a la iglesia cada domingo. Por lo tanto, esto le provea al rey de oportunidades

    para controlar a sus sbditos.

    ~ 94~

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    Los obispos apuntados por l, por ejemplo, podan avisarle si alguien no cumpla con sus

    decretos. Su control sobre el pas dependa de su control sobre la iglesia.

    Los puritanos estaban muy decepcionados y por ende se dio un sentimiento generalizadode separatismo, pues segn ellos la adoracin pura a Dios se dara slo por medio de

    congregaciones independientes de la Iglesia de Inglaterra.

    Sin embargo, los puritanos que no se haba separado totalmente de la iglesia continuaban

    predicando y enseando las doctrinas de la Reforma Protestante.

    En 1629 el hijo de Jaime I, Carlos I, nombr a William Laud como Arzobispo de Londres.

    Laud era un enemigo del calvinismo y les prohibi a sus obispos ensear los 39 Artculosde la Iglesia. Los puritanos que estaban haciendo esto tuvieron que huir a Holanda o

    Nueva Inglaterra (Estados Unidos), pues eran perseguidos, encarcelados o expulsados del

    ministerio.

    Laud tambin haba instaurado un sacramentalismo eclesistico sumamente rgido. Las

    mesas donde se daba la comunin se volvieron a usar segn el patrn Catlico Romano,

    se ense a que todos deban arrodillarse delante del altar, y que el bautismo le imparta al

    infante la gracia divina para salvacin.Esto aument el descontento entre los puritanos y moviliz muchos al separatismo.

    Los Bautistas fueron el producto de estos tiempos. Ellos fueron, como dice Bebbington,

    herederos de la Reforma, del Puritanismo, y Separatismo. Ellos adoptaron los mismos

    principios de lealtad minuciosa a la Palabra de Dios, el deseo apasionado de adorar a Dios

    correctamente, y el deseo de reestructurar la iglesia de acuerdo a los preceptos de Dios.

    Sus prioridades bblicas, litrgicas, y eclesisticas los llev de la lealtad a los Puritanos al

    separatismo y, eventualmente, un paso ms all de repudio del bautismo de infantes. Los

    Bautistas fueron los que tomaron los principios de la Reforma a su ltima conclusin.

    El Separatismo contribuy mucho, pues tomaban la Biblia muy en serio y determinaron vivir

    sus vidas por sus enseanzas. Insistan en una iglesia compuesta exclusivamente de

    aquellos que haban sido redimidos; rechazaban el obispado, favoreciendo un gobierno

    participatorio, y una liturgia simple en la adoracin a Dios.

    Bautistas Particulares

    ~ 95~

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    En 1610, Henry Jacob, uno de estos puritanos que le solicit a Jaime I los cambios

    puritanos, tiene que huir a Holanda despus de haber sido encarcelado por publicar un

    tratado favoreciendo la reforma de las iglesias en Inglaterra.

    Cuando vuelve en 1616 siendo un semi-separatista es decir que consideraba necesariosepararse de la Iglesia de Inglaterra, pero que no la consideraba una iglesia falsa establece

    una iglesia separatista en Londres, de la cual l era el pastor.

    Esta iglesia lleva el nombre de sus tres primeros pastores, Henry Jacob, John Lathrop y

    Henry Jessey; la Iglesia Jacob-Lathrop-Jessey (JLJ), y se rene ilegalmente luchando

    contra las imposiciones anti-calvinistas y sacramentalistas de Laud y la Iglesia Anglicana.

    En 1622 Jacob se muda a Nueva Inglaterra y muere all. Luego, bajo el pastorado de

    Lathrop la iglesia contina discutiendo las doctrinas de la gracia, pero sobre todo la

    doctrina del bautismo, secundario a la persecucin doctrinal que estn experimentando.

    Las gentes en estas iglesias separatistas estn abriendo sus Biblias para responder a las

    acusaciones que les haca la iglesia de Inglaterra.

    Primero, en 1630 un miembro de la iglesia llev a un infante para ser bautizado y fue

    cuando algunos bajo el liderazgo de John Duppa que haban estado estudiando lasEscrituras objetaron la legitimidad del bautismo de infantes. Sin embargo, los argumentos

    de Duppa no fueron aceptados por la iglesia y experimentaron la primera divisin de 12 de

    sus miembros.

    En 1633 Samuel Eaton llegaron a la conclusin que el bautismo de infantes no era vlido

    porque haba sido administrado por una iglesia falsa. Por lo tanto, segn ellos, requeran

    de un nuevo bautismo, el cual an no era el bautismo de creyentes, sino un simple

    segundo bautismo.Sin embargo, histricamente se puede ver la lucha que esta iglesia est teniendo con las

    Escrituras y su enseanza del bautismo. La pregunta que queran contestar era: Quin

    debe administrar el bautismo?

    Como consideraban a la iglesia anglicana una iglesia falsa, entonces su bautismo de nios

    deba ser rechazado.

    ~ 96~

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    En 1638, bajo el pastorado de Henry Jessey, la iglesia contina

    luchando con esta doctrina y ahora la pregunta que deseaban

    contestar era: Quines deben ser los receptores del bautismo?

    Y estudiando las Escrituras llegaron a la conclusin que la

    imposicin doctrinal de Laud era incorrecta. La Biblia queestaban estudiando no enseaba que el bautismo impartiera

    una gracia especial para la salvacin del nio, pero tampoco

    enseaba que los nios deban ser bautizados.

    Como buenos calvinistas, la controversia los forz a ir a las Escrituras y en ellasencontraron la respuesta a sus preguntas: el bautismo es exclusivamente para los

    creyentes. Sin embargo, a pesar de que esta iglesia estaba bautizando slo creyentes a

    partir de ese momento, an no era por inmersin.

    La iglesia JLJ contina estudiando las Escrituras y llegan al convencimiento que el

    bautismo bblico es el bautismo de creyentes por inmersin, y enva a uno de susmiembros, Richard Blunt, a Holanda para contactar a una iglesia que estaba practicando el

    bautismo por inmersin.

    Blunt es bautizado all y cuando regresa a Londres en enero de 1642 bautiza por

    inmersin a los 53 miembros de la iglesia JLJ, convirtindose as en la primera iglesia

    bautista particular del siglo XVII. El famoso manuscrito Kiffin ofrece una minuta de los

    sucesos de la iglesia JLJ,

    1640. 3er Mes. La Iglesia se convierte en dos por mutuo consentimiento, la mitad con el

    Sr. Barebone, & la otra mitad con el Sr. Jessey el Sr Richard Blunt con l, convencido del

    Bautismo y que debe ser sumergiendo en cuerpo dentro del agua, asemejando la muerte y

    la resurreccin. 2 Col: 2.12. Rom: 6.4. tuvieron conferencia sobre esto en la Iglesia, y luego

    con algunos de los nombrados que tambin estaban convencidos: Y luego de orar en la

    conferencia sobre esto, no habiendo sido practicado por nadie en Inglaterra a creyentes

    profesantes, y escuchando que algunos en Holanda los haban practicado acordaron

    enviar al Sr Blunt (quien comprenda el idioma holands) con cartas de recomendacin,

    quien fue amablemente aceptado all, y regres con cartas de ellos. El Sr Blunt bautiz al

    ~ 97~

    Henry Jessey. Bautista particular cofundador Iglesia JLJ

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    Sr Blacklock quien era un maestro entre ellos y l y el Sr Blunt bautizaron al resto de sus

    amigos que eran del mismo parecer y muchos siendo aadidos aumentaron en gran

    manera. Los nombres de todos Enero 11: Richard Blunt, Samuel Blacklock, Thomas

    Shephard y su esposa, Gregory Fishburn, Dorothy Fishburn, Mary Millisson, John Cadwell,

    Elizabeth Cadwell, Samuel Eames, Thomas Munden, Thomas Kilcop, William Willieby,

    Robert Locker, Jary Locker, John Braunson, John Bull, Richard Ellis, Mary Langride,

    William Creak, Mary Haman, Robert Carr, Sarah Williams, Martin Mainprise, Joane & Ann

    Dunckle, Henry Woolmare, Elizabeth Woolmore, Robert King, Sarah Norman, Thomas

    Waters, Isabel Woolmore, Henry Creak, Judeth Manning, Mark Lukar, Mable Lukar, Henry

    Darker, Abigail Bowden, Elizabeth Jessop, Mary Creak, Susanah King, John Cattope,

    George Denham, Nicholas Martin, Thomas Daomunt, Ailie Stanford, Richard Colgrave,

    Nath Matthon, Elizabeth Hutchinson, Mary Burch, John CrosonSybilla Lees, John

    Woolmore. Por lo tanto 53 en total.

    Pronto la iglesia de John Spilsbury adopta el bautismo por inmersin. En ese mismo ao

    William Kiffin, otro pastor puritano separatista se convenci del bautismo de creyentes por

    inmersin.

    Para 1644 existan siete iglesias bautistas particulares en Londres; para 1675 haba 121

    iglesias y para 1713, 221 iglesias bautistas particulares, demostrando el crecimiento tan

    impresionante en Inglaterra y Gales.

    ENTONCES, LOS BAUTISTAS SURGEN HISTRICAMENTE DEL MOVIMIENTO

    PURITANO SEPARATISTA INDEPENDIENTE DE INGLATERRA DEL SIGLO XVII. FUE

    POR LO TANTO UN MOVIMIENTO, PURITANO, CALVINISTA, REFORMADO

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    William

    KifnBenjamn

    Keach

    HanserdKnolls