Los aztecas

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Conquista- Legado cultural

Conquistaron territorios desde la costa pacifica de México hasta Guatemala. Los guerreros eran los masferoces de América, mataban en el campo de batalla y sus victimas iban a parar a los sacrificios losguerreros eran importantes, tanto así que tenían un templo propio.

Aunque los guerreros Aztecas estaban bien adiestrados y eran feroces la civilización azteca duró hasta quetuvo lugar la conquista de Tenochtitlan por los españoles en 1521. En ese momento Los Aztecas erangobernados por Moctezuma II. El Imperio gobernó desde los inicios del siglo 14 y su control se extendió desde el Valle de México hastaGuatemala. Se ha establecido que el centro del imperio, Tenochtitlan, era la ciudad más grande en elNuevo Mundo a la llegada de Hernán Cortés y sus aproximadamente 600 hombres en 1519.

Los siguientes factores contribuyeron a la caída del imperio y, a la vez, a la conquista española:

-Según sus creencias, los aztecas sabían que la era llamada del Quinto Sol estaba por llegar y un signo deello sería la presencia de un dios. Moctezuma II, vio en Cortés la presencia de ese ominoso dios y lainterpretó como la proximidad del fin. -La codicia española por el oro que manejaban los Aztecas hizo que se idearan planes para apoderarse delimperio. -El catolicismo y el militarismo remplazaron la cosmogonía azteca a través de la espada y la cruz.

-Enfermedades como la viruela, traída por los europeos, ayudó a la misión matando miles de nativos.

-La traición de otros pueblos indígenas.

Legado cultural:

El legado cultural de los aztecas fue sobretodo en la parte artística (ya que el arte azteca es un lenguajeutilizado por la sociedad para transmitir su visión del mundo, reforzando su propia identidad frente a la delas culturas foráneas) Y la parte arquitectónica ( la cual a pesar de ser arrasada por los españoles, de losrestos del gran templo de Tenochtitlan fue construida la catedral de México).

HERNÁN CORTÉS

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Ingeniería- Desarrollo

Los aztecas fueron extraordinarios ingenieros hidráulicos y civiles; prueba de ello fue haber levantado enel agua a Tenochtitlan, sobre una plataforma tipo isla, totalmente artificial, que prácticamente flotaba.Para llegar a Tenochtitlan desde tierra firme ellos inventaron pasos elevados de hasta 14 m de ancho yaque no contaban con barcos. Los pasos también contaban con puentes que se abrían y conectaban a laciudad, se caracterizaron por el alcance que tuvo en el control de los volúmenes del agua de los lagos,representada por obras como el retorno de las aguas al Lago de Texcoco; el desvío de ríos como el de SanJuan Teotihuacan, y el Cuautitlan, cuyo rumbo se cambió muchas veces para evitar inundaciones en laparte noroeste de la ciudad.

Por una escases de alimentos utilizaron una técnica la cual consistía en ganar terrenos al lago con rellenosde limo y varas a esto se le llamo chinampas, estas producían maíz y porotos y otras diversidades decultivos.

La fertilidad de estos islotes artificiales se encontraba asegurada ya que podían absorber el agua a travésdel piso poroso que tenían.

Usaron las trajineras, las cuales eran canoas que se usaban al costado de cada chinampa, estas tenían lafinalidad de transportar los productos que en ellas se cultivaban.

CHINAMPAS

La cultura azteca alcanzó un desarrollo matemático importante, incluso usó un sistema de fracciones deunidad que les permitió cálculos aritméticos para determinar con exactitud áreas de superficies o terrenosagrícolas. También los augurios y horóscopos alcanzaron gran desarrollo. Los Aztecas cuandoenfermaban creían que era un castigo por parte de sus dioses, enfermedades como la gripa o fiebre erantratados con planta denominada "A-Toch-Ietl" que venía a ser muy parecida al poleo o poleo - menta dehoy. Ellos también curaban infecciones, anestesiaban y momificaban utilizando tan sólo plantas y resinas.

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Representaciones visuales o artisticas

Las manifestaciones visuales o artísticas Aztecas forman parte de las más importantes entre las culturasprecolombinas. Casi todas las obras (Escultura, orfebrería, cerámica, literatura, etc.) tienen un caráctersocial, es decir, el arte estaba al servicio del estado y servía para reforzar la identidad del pueblo mexica.Así mismo, y dada la importancia de la religión en la sociedad, muchas de las manifestaciones artísticastienen componentes míticos.

Escultura:

El pueblo azteca fue un pueblo muy buen escultor. La escultura aparece generalmente asociada a losgrandes edificios, y es monumental a la vez que realista. La mayoría de las piezas representan a dioses,mitos, leyendas y gobernantes. Son obras destacables:

- Coatlicue (diosa de la tierra).

-La cabeza de Coyolxauhqui (diosa de la Luna e hija de Coatlicue). -La Piedra del Sol o Calendario azteca. -El monstruo de la tierra Tlaltecuhtli. - La Piedra de Tizoc, enorme disco que narra en un friso las conquistas y batallas de los aztecas entre1481 y 1486. La escultura de pequeño tamaño en piedra tuvo también una gran importancia. Suele pertenecer más alámbito de lo cotidiano, reproduciendo, generalmente, animales y objetos comunes. Algunas piezasconservan restos de pintura e incrustaciones realizadas con piedras diferentes.

Coatlicue (diosa de la tierra)

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La cabeza de coyolxauhqui

Orfebrería:

En cuanto a la orfebrería, debido a sus conocimientos de física, los aztecas emplearon varias técnicascomo fundir el oro con la plata y demás.

Normalmente el metal se combinaba con piedras preciosas como la turquesa, la amatista, el jade o elcristal de roca o con conchas.

Además elaboraban todo tipo de figuras y adornos para sus cuerpos como pulseras, collares, pendientes,etc.

Aunque no llegaron a ser tan buenos orfebres como los mixtecos (Monte Albán), produjeron trabajos degran pericia.

Sobre todo realizaron piezas de joyería, aunque también se han encontrado recipientes y figuras, algunasde estas últimas articuladas.

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Cerámica:

Esta fue la manifestación artística más difundida, sobre todo de temática religiosa y entre las que destacanfigurillas femeninas de fertilidad y representaciones de dioses.

Todas las tribus hacían vasijas, y las de Cholula eran especialmente famosas por su cerámica roja y negra.En general se trataba de una industria de artesanía que se ejercía en casa durante las horas de ociopermitidas por la agricultura. Cierto número de alfareros que alcanzaron el favor del público comoartesanos abandonaron por completo la agricultura y organizaron el gremio de los alfareros.

Para cocinar usaban vasijas utilitarias, más bastas y destinadas a un trato más duro.

Las piezas más finas de cerámica, casi tan delgada como la buena porcelana, las vasijas más bellamentedecoradas que los arqueólogos han encontrado, se encontraban en las tumbas, con los muertos, como unaofrenda que acompañaría al difunto en su viaje hacia el recinto de los dioses.

Literatura:

Los manuscritos (Códices) servían para plasmar narraciones históricas, religiosas o ceremoniales. Deellos hay que nombrar el Códice borbónico y el Tonalamatl Aubin, los más antiguos, y lo pertenecientesal grupo Magliabecchiano, entre los que destacan el propio Magliabecchiano, el Códice Tudela, el CódiceIxtlilxóchitl y el Códice Veitia.

A la llegada de los españoles muchos de los textos de los códices fueron recopilados en libros escritos enlengua náhuatl con caracteres latinos, como los llamados Anales de Tlatelolco, los Códices Matritenses defray Bernardino de Sahagún y, sobre todo, por su gran calidad literaria, la Colección de cantaresmexicanos y Los romances de los señores de la Nueva España, donde se ensalza lo bello, lo efímero y losutil de la vida. El mundo de la música y la danza corría parejo al de la literatura. Por lo que sabemosexistieron gran variedad de instrumentos musicales de los que se sirvieron para realizar escalaspentatónicas y, en ocasiones, de seis, siete o más tonos.

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Calendario -El calendario Azteca estaba basado en el sol y por tal recibe el nombre de “solario”

- Pesa 24 tonelada y mide 3.65 m.

- Se compone de 18 meses, de 20 días cada uno y 5 días de inactividad llamados nemontemi. En total, suman 365 días. El Xiuhpohualli inicia el 2 de febrero y los nemontemi son los últimos días de enero y el primero de febrero.

- Cada cuatro años, se agrega un día nemontemi, que equivale al año bisiesto, y cada 130 años se suprime un día nemontemi. De esta forma se obtiene una aproximación al año solar trópico más exacta que la que proporciona el calendario gregoriano en uso.

- El disco central: En el está la representación de Tonatiúh, el Sol, con todos los atuendos propios de suimportancia. En los cuatro rectángulos que lo rodean, se representa la leyenda de los cuatro soles.

- Primer Anillo: Contiene veinte figuras que representan los días del mes. Cada mes se divide en cuatrogrupos de cinco días, (llamados quintanas) Los nombres y significados de los días en castellano, son lossiguientes: Cipactli (caimán), Ehécatl (viento), Calli (casa), Cuetspallin (lagartija),Cóatl (serpiente), Miquistli (muerte), Mázatl (venado), Tochtli (conejo),

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Atl (agua), Itzcuintli (perro), Osomatli (mono), Malinalli (hierba),Ácatl (carrizo), Océlotl (ocelote), Cuauhtli (águila), Coscacuauhtli (zopilote),Ollin (movimiento), Técpatl (pedernal),Quiáhuitl (lluvia) Xochitl (flor).

La cuenta de los días comienza con caimán y continúa en sentido contrario al de las manecillas del reloj.Los días van acompañados de un número consecutivo del uno al trece. De esta forma, no se repite lamisma figura con el mismo número en un período de 260 días.

- Segundo Anillo. Está formado por 8 segmentos divididos por figuras en forma de V que simbolizan losrayos de luz solar. - Tercer Anillo. Está dividido en dos bandas anudadas de papel amatl. La parte superior, la más pequeña,contiene la fecha de terminación del Calendario, un ornamento de hierbas y flores y la cola de dosserpientes.

En la parte inferior aparecen los cuerpos de dos serpientes de fuego con escamas, Xiuhcóatl, formada portrece segmentos iguales cada una y el signo Tlachinolli, planta que semeja a una serpiente, con diezcírculos pequeños y un doble marco.

En la parte inferior de este anillo, se observan las cabezas de las dos serpientes sobrepuestas, de cuyasfauces salen los rostros de Quetzalcóatl, personificado como Tonatiúh, el Sol, y de Tezcatlipoca, Señor dela Noche. Cada serpiente tiene patas con garras y un penacho con siete círculos cortados por mitad, quesimbolizan la Constelación de las Pléyades. - Cuarto Anillo. En él se representan las estrellas sobre el cielo nocturno. Contiene ciento cincuenta yocho círculos pequeños que rematan en las bandas de papel amatl.

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Agricultura, ganadería y economía

La agricultura: era la base de la vida azteca;se basaba en el cultivo de maíz, ají, frijoles, tomate,etc . Con el cacao elaboraron el chocolate y con la fermentación del jugo fabricaron la bebida que hoy seconoce como Pulque, y también conocían el tabaco.

El cultivo de las plantas aseguraba un abastecimiento social de alimentos cerca de la mano por lo que nonecesitaban de la caza. El sistema del clan reconocía que los frutos de la tierra eran para el sostenimientode la tribu , siendo por lo tanto sencillamente natural que la tribu poseyera y administrara la tierra quesostenía a sus miembros. Las continuas guerras y los gastos públicos exigían la explotación de extensasparcelas. .Los aztecas que llegaron tardíamente al valle se vieron obligados a residir en las islas e idearon elprocedimiento de las islas artificiales o chinanpas, que les permitió aumentar sus tierras de cultivo y hacerfrente a la consecuencias de su crecimiento demográfico.

La propiedad de la tierra era comunal. Se asignaban parcelas de tierra a los calpulli que, a su vez, lasdistribuían entre la población. Algunas tierras se reservaban para que su producción sea destinada almantenimiento del Estado, las viudas y los inválidos.

La ganadería: En contraste con la agricultura era muy pobre, puesto que el número de animalesdomesticados era reducido, el pavo era la única ave de corral conocida, por eso cazaban para comer carnede perdices, patos y ocas salvajes. También domesticaban perros, estos muchas veces eran usados comoalimento.

La economía:era doméstica y tribal, y tenía la misma sencillez básica que la organización. Las principales actividades económicas de los aztecas eran la agricultura y el comercio. Todas lasciudades contaban con mercados donde se comerciaba y se hacían trueques con cacao (no teníanmoneda). Los productos más importantes eran: el maíz, el cacao, la vainilla, el algodón, el caucho, lamiel, las plumas, collares, pulseras, los metales y las piedras preciosas.

La industria textil produjo varios tejidos de algodón y piel de conejo. Trabajaron los metales con los quehacían cuchillos y hachas. También hacían cerámicas y joyería.

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Religión- Mitología La religión azteca era politeísta, aunque solo profesaban culto a unas pocas divinidades principales. Losdioses más importantes tenían relación con el ciclo solar y agrícola. Algunos de ellos eran Tezcatlipoca(dios de la noche y de los guerreros), Quetzalcoátl (creador del hombre y protector de la vida y lafertilidad), Huitzilopochtli (dios del Sol y la guerra) y Tláloc (dios de la lluvia y el trueno). En la religiónazteca los sacrificios humanos eran muy corrientes.

Al llegar al valle de México, ellos trataron de incorporar la cultura y los dioses de las civilizaciones masavanzadas que ya estaban establecidas y la de civilizaciones más antiguas como la Tolteca.

Dioses:

Huitzilopochtli: dios de la guerra, la sabiduría y el poder, lo identifican con la serpiente. Precursor delverano, la estación de los relámpagos y la fertilidad. Se le honraba en el decimoquinto mes azteca, en unaceremonia en la que el sacerdote atravesaba con una flecha una masa preparada con sangre de personassacrificadas para tal ocasión.

Tezcatlipoca: Era una de las deidades principales y representante del principio de dualidad. Portaba unespejo en el que se reflejaban los hechos de la humanidad. Divinidad aérea y llegó a asociarseposteriormente con la fortuna y con el destino de la nación azteca. La fiesta más importante consagrada aTezcatlipoca era el Tóxcatl, que se celebraba en el mes quinto.

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Quetzalcóatl: “la serpiente emplumada”. Padre de los toltecas.Está relacionado con la enseñanza de las artes y, por tanto, actúa como introductor de la civilización. Susdevotos, para venerarlo, se sacaban sangre de las venas que están debajo de la lengua o detrás de la orejay untaban con ella la boca de los ídolos. La efusión de sangre sustituía el sacrificio directo.

Tláloc: dios de la lluvia, casado con Chalchiuhtlicue, diosa del agua, a la que se solía representar con laimagen de una rana, y con la que tuvo muchos hijos: los tlalocas o nubes. Vivía en un paraíso de aguasllamado Tlalocan, donde iban los que habían muerto en inundaciones, fulminados por un rayo o enfermosde hidropesía, que allí disfrutaban de una felicidad eterna. Le ofrecían niños y doncellas en sacrificio. Loscampesinos, en previsión de sequías, hacían fabricar ídolos a imagen de Tláloc y los venerabanofrendándoles maíz y pulque.

Chicomecoátl: La diosa principal de la agricultura, otra forma de la deidad del agua, Chalchiuhtlicue. Sufestival se celebraba entre junio y julio, cuando la planta del maíz había madurado completamente.

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Cinteotl: Otro dios relacionado con la agricultura, se identificaba con partes del maíz..

Xolotl: dios del lucero de la tarde, representaba las formas ascendentes y descendentes del fuego. Diosmonstruoso, aparece en algunas de sus representaciones con las cuencas de los ojos vacías porque, segúnla leyenda, al sacrificarse los dioses para dar vida al nuevo Sol, se puso tan triste y lloró tanto que los ojosse le cayeron de las órbitas.

Tlazolteotl: diosa de la inmundicia, la lujuria y el deseo, absolvía a los fieles de sus faltas o pecados;representaba la basura, el abono y, por tanto, la fecundidad de la tierra.

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Mictlantecuhtli: dios de las tinieblas y la muerte. Vivía en una región del Mictlán, en el Ombligo de la Tierra; a este lugar iban los muertos que no merecían ninguno de los diversos grados de cielos, y su castigo era el tedio.

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Costumbres y Gobierno

Costumbres:-La civilización de los aztecas era muy avanzada y se organizaban por grupos de parentesco llamadosCalpulli

- Cuando nacía un niño azteca se celebraba mucho. Las celebraciones se prolongaban durante varios días,en los que los astrólogos comprobaban que día podía ser favorable para darle el nombre al recién nacido.

- Para una mujer Azteca la casa significaba casi todo. Pasaba la mayor parte de día en ella cuidando de losniños, cocinando o tejiendo.

-No existían clases sociales remarcadas, pero se puede mencionar la nobleza, sacerdotes que podíanproceder tanto de familias nobles como humildes, artesanos, campesinos libres, siervos y esclavos. Noeran estamentos cerrados: un hombre de familia humilde podía llegar a ser noble mediante sus esfuerzos.

-Adoraban a los muertos. -Eran educados en unas escuelas llamadas Calmecac, las cuales constaban de clases militares, y deciencia.

-Eran conocedores de la rueda, pero no la usaban para el trabajo o la guerra. Sin embargo, se usaban parajuguetes de los niños, los bienes se transportaban por personas, no había animales que sirviesen paratransporte.

Gobierno:

El gobernante de los aztecas era el rey o “uei tlatoani”, termino que significa uno que habla. Era elegido,por lo que su gobierno se puede llamar una monarquía electiva; por otra parte, no era un monarcaabsoluto, ya que no reclamaba para sí la posesión de las tierras ni del pueblo, y su administración eraconsiderada una democracia.

Cada familia era un miembro de una comunidad agrícola. Un grupo de estas familias formaba un clan, yveinte clanes constituían una tribu, llamada tribu de tenochas.

Cada clan tenía su propio Consejo y un jefe electo. (distinto al Consejo de Administración de Justicia). Alos que se consideraba con más experiencia, y a más sabios o más ancianos, se les elegía para formar unconsejo interclánico, que era un eslabón de unión entre los clanes y el cuerpo gobernante de la tribu.

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Este consejo, a la vez, elegía entre sus miembros a los cuatro principales, o tlatoani, que eran consejerosdel jefe de estado y, al mismo tiempo, electores del rey.

Los reyes no tenían esta categoría por derecho de primogenitura (es decir ser el hijo mayor delgobernante) sino que eran elegidos por los tlatoani de entre los hermanos del soberano anterior, o bienentre sus sobrinos en caso de que no tuviera hermanos. Estos tlatoani eran la figura clave del gobiernoazteca. Escogían el “noble” descendiente, que a juicio de ellos, era el que mas se distinguía por su valor yconocimientos.

Pero además de estos miembros, en el clan existían otros funcionarios electos, como el calpúllec, quedesempeñaba las funciones de secretario-tesorero y mantenía el orden económico.