¿ Lo Sabías?

LXIX

13/04/2023

¿Un nuevo triángulo de las Bermudas?

• El primer cráter descubierto este verano en la Región Autónoma de Yamalo-Nenets, al norte de Rusia y al noroeste de Siberia y conocido como“el agujero del fin del mundo” es, según un equipo de científicos del Instituto de Geología del Petróleo y Geogísica de la Academia de las Ciencias Trofimuk, un “pariente cercano” del Triángulo de las Bermudas.

• Los científicos han llevado a cabo una gran variedad de estudios geofísicos mediante técnicas magnéticas y radiométricas y de imagen que han posibilitado la obtención de nuevos datos y, en general, más información acerca de este misterioso evento que fue descubierto accidentalmente por un grupo de pilotos rusos mientras sobrevolaban esta región.

• Las causas del origen de este misterioso cráter son, según el director adjunto del Instituto, Igor Eltcova, la ubicación del agujero, ya que se encuentra en la intersección de fallas tectónicas y, por otro lado, el hecho de que este verano haya sido especialmente caluroso. El calor provoca la emanación de hidratos de gas, cuyas emisiones, conocidas como estallidos neumáticos, desembocaron finalmente en la formación de este intrigante cráter.

• “Esta teoría es la misma que explica el misterioso Triángulo de las Bermudas. El proceso consiste en que cuando los hidratos de gas se descomponen activamente, el hielo de metano se convierte en gas. Este proceso sucede en forma de avalancha, como una reacción nuclear, y así empiezan a emanar grandes cantidades del metano”, explica Eltcova.

• Debido a estas emanaciones, los océanos pueden llegar a hervir y los barcos pueden hundirse, al igual que un avión se puede estrellar por una atmósfera sobresaturada de metano. Según el experto, este cráter no es tan exclusivo o singular, pero suelen producirse en áreas poco pobladas y suelen pasar desapercibidos.

¿Quiénes fueron los verdaderos descubridores de América?

• En los últimos años ha adquirido peso la teoría que señala a los vikingos como los protagonistas de tal aventura.

• Los descubrimientos arqueológicos en Terranova avalaron las historias, siempre endebles, de las sagas nórdicas.

• Efectivamente, en el sitio de L’Anse aux Meadows aparecieron los restos de asentamiento que habrían establecido Leif Eriksson y sus hombres hace mil años.

• Habitado sólo durante dos décadas, esta visita europea no trascendió y no adquirió la idiosincrasia de descubrimiento y colonización que en 1492 daría inicio Colón.

• Otras teorías, por ahora carentes de confirmación, aseguran que mucho antes que los vikingos habrían llegado polinesios y que los chinos lo habrían logrado 70 años antes que Colón gracias al impulso del emperador Yongle, que había convertido al país en una gran potencia marítima.

¿LO SABÍAS?

¿Surgió el Universo de un agujero negro?

• Eso parece sugerir un nuevo estudio llevado a cabo por científicos del Instituto Perimeter de Física Teórica (Canadá), en sintonía con la teoría del multiverso o coexistencia de múltiples universos más allá del observable, siendo este parte de otro universo de dimensiones superiores. Según sus conjeturas, el Big Bang o gran cataclismo que desencadenó la expansión del cosmos, habría sido simplemente el "espejismo" proyectado en un mundo tridimensional del colapso de una estrella en un universo de cuatro dimensiones, que al convertirse en agujero negro, expulsó la materia que dio a luz a nuestro propio Universo.

• La teoría del Big Bang, cada día más evidenciada gracias a la reciente detección de las ondas gravitacionales primordiales, si bien explica el origen del Universo, plantea una gran interrogante: ¿qué provocó la explosión inicial? El modelo estándar de la física dice que esta surgió de un único punto hiperdenso, también llamado singularidad espaciotemporal. Sin embargo, los científicos canadienses encuentran improbable que de la caótica destrucción de una singularidad surgiese un universo predecible y uniforme como el nuestro.

• Frente a esta hipótesis, los autores del trabajo afirman que el Universo irrumpió en su existencia cuando una estrella en un universo de cuatro dimensiones colapsó en un agujero negro. En un universo 3D como el nuestro, un agujero negro está delimitado por el “horizonte de sucesos”, cuya frontera es un objeto bidimensional, es decir, una superficie. Por el contrario, en un universo hiperespacial (de 4 o más dimensiones), el horizonte de sucesos de un agujero negro sería un objeto 3D. Mediante la simulación de la muerte de una estrella 4D, los investigadores descubrieron que la materia expulsada en el colapso formaba una “brana” tridimensional en torno al horizonte de sucesos, que se expandía muy lentamente;

eso sería exactamente nuestro cosmos, el residuo de un colapso gravitatorio en un universo mayor, esparciéndose en todas direcciones.El nuevo modelo, comprobable matemáticamente según los investigadores, plantea preguntas tan interesantes como si cada estrella que colapsa en un agujero negro introyecta un nuevo universo o si existen universos de dimensiones infinitas, con lo que ello puede suponer.

¿Quién realizó el primer viaje en coche?

• Fue Bertha Ringer Benz, esposa de Karl Benz, el fabricante del primer coche del mundo, el Patent Motorwagen, el mismo que ella, junto a dos de sus hijos, cogió sin decir nada a su marido el 5 de agosto de 1888.

• La atrevida proeza consistió en recorrer 109 km, una distancia que constituía un verdadero viaje, ya que hasta entonces el nuevo vehículo sólo había sido testado en distancias muy cortas.

• Con este trayecto, durante el cual dio un buen susto a la gente que encontró en el camino, quiso visitar a su madre y ante todo demostrar a su marido, quien no confiaba del todo en el invento, que el vehículo tenía un gran futuro. El viaje no tuvo percances y supuso una buena inyección de marketing para el nuevo aparato.

¿Qué son las líneas de Nazca?

• Se trata de antiguos geoglifos de enormes dimensiones (figuras construidas en laderas de cerros o planicies, retirando la capa superficial del terreno, por lo general más oscura debido a la oxidación, para dejar visible el fondo más claro, creando un contraste visible entre el color del terreno y la figura en cuestión), localizados en las Pampas de Jumana, en el desierto de Nazca (Perú).

• Estas extraordinarias líneas son originarias de la cultura Nazca (Siglo I - Siglo VII d.C) y conforman uno de los ejemplos más espectaculares de las culturas precolombinas. Las líneas forman en la superficie terrestre desde diseños simples a complejas figuras geométricas o zoomórficas (presentan un aspecto animal) de distintos tamaños.

• Las líneas y sus formas están realizadas con una perfección inusitada a pesar de que algunas de ellas pueden ocupar varios kilómetros de largo y todas ellas se extienden sobre más de 500 kilómetros cuadrados. El ancho de las líneas trazadas en el suelo oscila entre los 40 y los 210 centímetros.• Debido a que el clima es muy cálido y una de las zonas más secas del planeta, han impedido que estas líneas se borren porque el aire caliente obliga al viento a cambiar de dirección. Gracias a la UNESCO, las líneas de Nazca son Patrimonio de la Humanidad desde 1994.

5 claves para hidratarse en verano

• Bajo el lema "Cinco claves en hidratación" el consejo general de colegios oficiales de farmacéuticos ha puesto en marcha una campaña para que los ciudadanos sean conscientes de la importancia de la hidratación en la época estival. La acción va enfocada a toda la población, pero en especial a los grupos más vulnerables, como son los ancianos, las embarazadas, los niños y las personas que hacen deporte.

Los consejos recogidos son los siguientes: 1. No hace falta tener sed para líquidos, pues aunque la sed es una señal que nos avisa de que ya hay que ingerir líquidos es mejor adelantarse a ella. 2. Consumir entre 2 y 2,5 litros de líquidos diarios. Estos líquidos pueden ser consumidos a través de los alimentos o de las bebidas, siendo de especial importancia mantener una adecuada hidratación en las comidas. 3. El calor y la sequedad ambiental así como otras circunstancias especiales pueden favorecer la deshidratación. En caso de tener síntomas como sed, sequedad de mucosas y de la piel o disminución de la cantidad de orina, se deben consumir bebidas que restablezcan el equilibrio hídrico del cuerpo.

4. En caso de practicar alguna actividad física, aunque sea de forma moderada, la hidratación es esencial antes, durante y después de su práctica, ya que el ejercicio produce la eliminación de agua y sales minerales. Está desaconsejado realizar ejercicio en las horas centrales del día durante la época estival.5. Las dietas pueden variar los requerimientos específicos de agua y, por tanto, las necesidades de hidratación. Sin embargo es importante mantener un modelo rutinario de ingesta de líquidos durante todo el día, con especial atención en momentos de calor y actividad física.

¿ Lo sabías?

¿Se puede escapar de las arenas movedizas?

• Las arenas movedizas constituyen un fenómeno curioso, pero no funcionan como un pozo succionador que se lo traga todo. En realidad son un hidrogel coloide, constituido por una mezcla de material finamente granulado (tal como arena o fango), arcilla y agua. Básicamente se trata de una mezcla de arena fina (40%-60%) y agua, y por eso suelen encontrarse en zonas pantanosas y cerca de estuarios, lagos o ríos.

• Se comportan como un fluido tixotrópico o no newtoniano. Es decir, cuando no las perturba ningún factor externo permanecen viscosas como un pegamento o como una materia sólida de tipo gelatinoso, pero, al estar saturadas de agua, la fricción entre los granos es mínima, por lo que funcionan como un barro que no puede soportar ningún peso. Si alguien lo pisa, el agua y la arena se separan, y la mezcla se vuelve fluida. Eso hace que el cuerpo inicialmente se hunda, pero se puede salir si se mantiene la calma y se siguen estas recomendaciones.

• Antes de que un agente exterior intervenga, los granos de arena y el agua están unidos, lo que da a la mezcla una viscosidad que la mantiene estable. Al pisar las arenas, el peso corporal altera la tensión entre sus elementos, y la mezcla se vuelve más fluida.

• El cuerpo del incauto que entra en ellas tiende a hundirse. Hay que tener en cuenta que la fuerza requerida para salir de ellas es demasiado grande: para mover un pie en las arenas movedizas a una velocidad de un centímetro por segundo se requiere la misma fuerza que hay que invertir para levantar un coche de tamaño mediano (ejercer una fuerza de más de una tonelada).

• Entonces, en vez de andar, lo que hay que hacer es impulsarse con los brazos hacia arriba y hacia atrás y echarse de espaldas para repartir el peso del cuerpo y ofrecer más superficie corporal. Así, el cuerpo, al ser menos denso que la arena, flota. Luego hay que reptar y arrastrarse lentamente de espaldas hacia fuera.

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¿Qué es el Sol de medianoche?

• En verano, aunque tenemos más horas de luz que el resto del año, nos solemos quedar con ganas de más, y nos gustaría que las horas de ponerse moreno al sol en la piscina no acabasen tan pronto.

• La solución a esto es irse a Noruega, o a Suecia, Finlandia, Islandia e incluso algunas zonas de Rusia.

• En estos países, y todos los situados en latitudes más al norte del Círculo Polar Ártico, se produce el fenómeno conocido como ‘el Sol de medianoche’, en el que el astro nunca se llega a poner del todo. Sí, durante el verano, jamás se hará de noche.

• Al atardecer el Sol se acercará al horizonte, pero no llegará a irse del todo, se quedará una puesta de sol permanente que se juntará de nuevo con el amanecer, cuando este comenzará su ascensión.

• ¿A qué se debe? A la inclinación de la Tierra al rotar. Cuando nuestro planeta gira alrededor del Sol, lo hace con una inclinación de 23,4 grados, causando las diferentes estaciones. Esta inclinación hace que el Polo Norte quede expuesto al sol todo el día durante la temporada estival, ocurriendo el fenómeno contrario en el Polo Sur, que se quedará a oscuras durante los seis meses que dura el verano boreal.

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¿Qué es la incompatibilidad Rh?

• La genética ya se sabe que es caprichosa, y a veces, ocurren cosas que parecen carecer de lógica. ¿Una madre que tenga un bebé con sangre incompatible? Parece kafkiano, pero sí, pasa. Se trata de una afección que ocurre en algunos embarazos. Se desarrolla cuando los antígenos Rh de la mujer y del bebe son incompatibles, es decir, cuando el de la madre es negativo y el del feto positivo. Los antígenos son unas proteínas que se encuentran en los glóbulos rojos (hematíes), los más comunes son los A, B y O, que proporcionan el nombre a los distintos grupos sanguíneos. Además de estos, es de igual importancia el antígeno Rh, que se clasifica en positivo o negativo según su presencia.

• A través de la placenta se conectan madre e hijo, por lo que la sangre del bebé puede pasar al organismo de la madre y viceversa, y aquí es donde comienza el problema. Cuando los glóbulos rojos del feto llegan al organismo de la madre, este activa una respuesta inmune gracias a los anticuerpos Anti-Rh que posee, y estos combaten a los antígenos Rh de la sangre del feto que se han transferido. Estos anticuerpos pueden llegar al bebé de la misma forma, es decir, por la placenta, atacando sus glóbulos rojos. Es decir, básicamente el organismo de la madre considera el feto como un organismo peligroso externo.

• ¿Es peligroso para la salud de ambos? Carmen Insausti, doctora y miembro de la Sociedad de Hematología y Hemoterapia nos explica que para la madre no supone riesgo, y para el niño, depende de cada caso concreto. Si es el primer embarazo, debido a que crear anticuerpos lleva tiempo, este problema no afecta al bebé, pero sí lo hará en los siguientes embarazos.• Cuando el feto sí se ve afectado, los anticuerpos de la madre destruyen sus glóbulos rojos. Al destruirlos se libera una sustancia llamada bilirrubina y, según la cantidad acumulada en su torrente sanguíneo, el riesgo será menor o mayor. Después del parto el bebé puede sufrir ictericia (color amarillento de la piel) y tener un tono muscular algo bajo, que en los casos poco severos se soluciona al poco tiempo. Si las complicaciones han sido mayores, un nivel elevado de bilirrubina durante la gestación le puede provocar daños en las funciones cerebrales, lo que afectará a su desarrollo, y en los casos más graves, puede significar la muerte del niño.

• La forma más eficaz para evitar problemas en el bebé es la prevención. Lo más común es inyectar a la madre en repetidas ocasiones inmunoglobulina, una sustancia que frena el desarrollo de anticuerpos contra la sangre positiva del feto. Gracias a esta sustancia no se destruyen los glóbulos rojos del bebé El resto de tratamientos son a posteriori, es decir, aplicados directamente al bebé, lo cual es menos recomendable.

• Como explica la propia Carmen Insausti, este problema es muy poco habitual -ocurre entre el 1,5 y 2% de las veces- lo cual representa una tasa muy baja del total de los casos. Pero afirma que este no es el único problema de incompatibilidad que se puede presentar en un embarazo, nos recuerda que además de los antígenos ABO y los Rh, los más conocidos, existen muchos otros dentro de nuestros góbulos rojos y que, además, la carga genética del feto proviene mitad de la madre y mitad del padre, por tanto las combinaciones no son siempre compatibles.

• ¿Y sí es el bebé quién es Rh negativo? No tiene riesgo alguno, el Rh negativo no ocasiona ninguna respuesta del sistema inmune de la madre. Por esta razón los grupos negativos de sangre pueden donar tanto a los positivos como a los negativos, pero solo recibir plasma que tenga Rh negativo.

¿Que es la incompatibilidad… ?

¿ Lo sabías?LXVIX

El peligro que ocultan las memorias USB

• El ‘déjame una memoria USB’ se está convirtiendo rápidamente en el nuevo ‘préstame ese libro’:lo damos de buena fe y no lo volvemos a ver nunca. Da igual que sea de 32 gigas y esté lleno de películas, series o documentos, la gente que se lo lleva de nuestras casas por lo general se lo queda y se olvida de que no es suyo.

• Pero esta práctica de lo más habitual en nuestros días debería dejar de existir. Y no solo por deferencia, sino por seguridad informática. Muchos de los virus que se han hecho famosos en las noticias empezaron infectando no a través del correo electrónico o de descargas en oscuras paginas web, sino a través de un inocente usb.

• Conficker, el gusano que infectó a millones de ordenadores y los convirtió en una gigantesca red de zombies, se introdujo en los ordenadores de la Marina francesa y en los del ayuntamiento de Manchester (Inglaterra) y en los de otras muchas instituciones, y casi siempre a través de usb infectados.

• En 2008, un virus llamado agent.btz entró dentro de uno de los sistemas a priori más seguros del planeta, los ordenadores de la marina de los Estados Unidos, y lo hizo de la misma forma que Conficker. Esta infección inició en una base americana en Oriente Medio, y los militares sospechan que se trató de un ataque de los servicio secretos de otro país.

• Incluso algunos medios han relacionado los virus que paralizaron el ordenador central de seguridad de la aerolínea Spanair con un usb infectado. Si ese PC no hubiera tenido problemas, es probable que no hubiera permitido que el vuelo JK5022 hubiera despegado de Madrid aquella fatídica tarde del 20 de agosto de 2008.

Los antivirus poco pueden hacer• Los virus que puedan transportar los USB también pueden

servir para hacerse con el control del ordenador al que se están conectando. O en cuestión de segundos pueden robar información importante de nuestro disco duro.

• Los antivirus son por norma general poco hábiles para detectar actividad extraña en estas unidades. Los ordenadores ven a las memorias USB como una unidad extraíble y si la escasean, lo hacen de manera superficial. Los programas maliciosos que puedan tener en su interior pueden camuflarse de manera mucho más fácil que si llegaran a través de un correo electrónico.

• Y los USB no son el único problema. Los móviles Android también pueden transportar información maliciosa que nos puede meter en problemas. Un inocente ‘¿Puedo cargar mi móvil en tu ordenador?’ puede ser el inicio de una pesadilla. Karsten Nohl, jefe de seguridad de la firma SRLabs asegura a la CNN que con tan solo bajarnos una app equivocada -y en Google Play existen varias de esas- puede hacer que nuestro móvil se infecte y el problema salte a nuestro pc cuando lo conectemos.

• Así que la mejor manera de evitar que estos dispositivos nos creen problemas es tratarlos como si fueran nuestro cepillo de dientes. ¿A qué nunca lo prestaríamos a nadie? Pues eso.

El peligro que oculta…

El deterioro del cerebro aumenta el riesgo de ictus

• La presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes o las enfermedades del corazón son algunos de los factores de riesgo para el ictus o accidente cerebrovascular. Ahora, un nuevo estudio añade que el deterioro del cerebro puede aumentar el riesgo de ictus cerebral en los adultos mayores de 65 años.

• El estudio, desarrollado por investigadores del Rush University Medical Center en Chicago (EEUU) y que ha sido publicado en la revista Stroke, analizó los datos del funcionamiento cognitivo de 7.217 personas con 65 años o más con objeto de averiguar si el funcionamiento del cerebro influía en el riesgo de derrame cerebral y no al revés. Así, los participantes fueron controlados cada 3 años mediante la realización de varias pruebas cognitivas, que incluían la memoria a corto y largo plazo, la conciencia y la atención. Asimismo también fueron controlados cuando se produjeron incidencias de accidentes cerebrovasculares.

• Los investigadores descubrieron que las personas que habían obtenido puntuaciones más bajas en las pruebas -antes de sufrir un derrame cerebral-, tenían un 61% más de riesgo de ictus que los que habían sacado puntuaciones superiores.

• Según Kumar Rajan, líder del estudio, el accidente cerebrovascular en los mayores puede ser causado por una mala función cognitiva y que el ictus o derrame cerebral puede acelerar también el deterioro: “La función cognitiva baja se asocia generalmente con mala salud neurológica y la función cerebral. El empeoramiento de la salud neurológica puede llevar a varios problemas de salud; el ictus es una de ellas. Desde el punto de vista de atención, el deterioro cognitivo no es sólo un fuerte marcador de deterioro neurológico y de salud física en los adultos mayores, sino que también sirve como un marcador para el accidente cerebrovascular en la vejez”.

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El ejercicio físico mejora tu flora intestinal

• Una nueva investigación ha demostrado empíricamente que el deporte no solo es bueno para los músculos y el cerebro, sino que mejora la cantidad y diversidad de bacterias en tu sistema digestivo.

• ‘Mens sana in corpore sano’ decían los griegos. Y aunque no sabían exactamente por qué, sí que conocían los beneficios del deporte a muchos niveles. Ahora una investigación publicada en la revista especializada British Medical Journal ha ido un paso más allá y ha demostrado que no solo fortalece nuestros músculos y mejora la capacidad de nuestro cerebro, sino que además mejora nuestra biota intestinal.

• Investigaciones previas habían demostrado que la obesidad depende en parte de nuestra microbiota intestinal, incluso existe el término infectobesidad para denotar el aumento de peso debido a la deficiente cantidad de bacterias en nuestro sistema digestivo. De ahí la importancia de esta nueva investigación.

• Para comprobar el tipo de bacterias que pueblan los distintos intestinos, los investigadores estudiaron los restos fecales y la sangre de casi medio centenar de jugadores de rugby profesionales y otros tantos de personas normales de la misma corpulencia y edad que los anteriores. Además se analizó la dieta que llevaban para poder individualizar los resultados.

• Los datos mostraron que los deportistas mostraban una mayor variedad y cantidad de bacterias intestinales, especialmente con una especie de bacteria perteneciente al género Akkermansia asociada a menores tasas de obesidad. "Nuestros descubrimientos indican que el ejercicio es otro factor importante en la relación entre la microbiota, la inmunidad del huésped y el metabolismo" explicaba uno de los investigadores.

• De modo que, si quieres mantenerte en forma tanto a nivel muscular como cognitivo e intestinal ya sabes cuál es la clave, el ejercicio físico. Eso sí, teniendo en cuenta la importancia de una correcta hidratación para evitar problemas mayores.

El gusto por el café viene marcado en los genes

• Esta es la conclusión de un nuevo meta-análisis de la Escuela de Salud Pública y el Hospital Brigham y de Mujeres de Harvard en Boston (EEUU) que ha sido publicada en la revista Molecular Psychiatry.

• Según el trabajo, existen razones genéticas por las que la cafeína tiene efectos diferentes en cada persona, marcando así el gusto por el uso cotidiano de la bebida más consumida en todo el planeta. “Esta investigación sirve como un ejemplo de cómo la genética puede influir en algunos tipos de comportamiento habitual”, afirma Daniel Chasman, líder del estudio.

• Los investigadores realizaron un meta-análisis de todo el genoma de más de 120.000 bebedores regulares de café, identificando dos variantes genéticas - POR y ABCG2 - relacionados con el metabolismo de la cafeína y dos variantes de genes - de BDNF y SLC6A4 - que pueden influir en el efecto "gratificante" de la cafeína. Además, dos genes implicados en el metabolismo de la glucosa y de los lípidos - GCKR y MLXIPL – también se asociaron por primera vez a los efectos metabólicos y neurológicos de la cafeína.

• “El café y la cafeína se han relacionado con efectos beneficiosos para la salud y también con efectos adversos. Nuestros hallazgos podrían permitir la identificación de subgrupos de personas con más probabilidades de beneficiarse de aumentar o disminuir el consumo de café para una salud óptima”, afirma Marilyn Cornelis, coautora del estudio.

Un test que detecta el ébola en 30 minutos

• Uno de los grandes problemas del ébola es que sus síntomas son muy parecidos al de otras enfermedades. Un nuevo test desarrollado por investigadores de la Universidad de Nagasaki y la empresa Eikin promete detectar el ébola en tan solo media hora, lo que podría cambiar radicalmente la estrategia de cara a frenar su avance mundial.

• Hasta ahora la manera más segura y rápida que tenían los médicos para detectar el mortífero ébola eran las pruebas moleculares RT-PCR, que requieren un equipo específico, corriente eléctrica y además sus resultados llegan 24 horas más tarde. Ahora, este nuevo método de detección, según ha publicado el diario Nikkei Asian Review podría mejorar más que notablemente el diagnóstico.

• Tal y como explican el nuevo sistema desarrollado utiliza una sustancia especial que amplifica los genes específicos del virus del ébola.

• Para conseguir esta ver dichos genes los científicos deben primero desintoxicar la sangre para prevenir la infección. Después se extrae el ARN de los virus presentes en la muestra y se usa dicho ARN para sintetizar ADN. Este ADN se mezcla con diversas sustancias que posteriormente se calientan hasta los 60 – 65 ºC. En caso de contener trazas de ébola, tras 30 minutos, el líquido se enturbia, consiguiendo una confirmación visual del contagio.

• En palabras de Jiro Yasuda, uno de los investigadores citados por el medio nipón, "el método probablemente pueda ser utilizado en nuevos tipos del virus del Ébola".

Un spray que convierte cualquier superficie en una placa de energía solar

• Los científicos llevan trabajando casi una década en un sistema que pudiera convertir cualquier tipo de superficie en un panel de energía solar. Al fin es una realidad. Un equipo de investigadores de la Universidad de Sheffield (Reino Unido) ha creado una pintura en spray con esta interesante e innovadora capacidad.

• Los expertos han conseguido su objetivo gracias a un pétreo conocido como perovskita, un mineral relativamente raro de la corteza terrestre que tiene la habilidad de absorber la luz. La perovskita (CaTiO3) está hecha principalmente de titanato de calcio y fue descubierta en 1839 por Gustav Rose. A pesar de haber sido hallada hace más de 150 años, su uso en el mundo científico es relativamente reciente.

• Gracias a este mineral podrán reemplazarse los clásicos paneles solares de semiconductores de silicio, mediante un proceso mucho más barato de obtener y de procesar y obteniendo un panel solar delgadísimo de apenas 1 micrómetro (en comparación con el panel de 180 micrómetros del silicio). Además, la eficacia de la capa de perovskita mediante spray es de un 20%.

• Los científicos están convencidos de que este producto podrá generalizarse rápidamente en el mercado y que su uso permitirá la fabricación de paneles solares en superficies tan útiles como los vehículos o los dispositivos móviles, menos aptos para la colocación de las tradicionales placas solares.

Un software para dibujar con la voz

• Un grupo de estudiantes de Ingeniería Industrial de la Universidad Miguel Hernández de Elche (España) ha creado VOPA (Voice Paint o Pintura con la voz), un software informático que permite a personas con discapacidad motriz parcial o total dibujar con su propia voz.

• Esta herramienta de software está basada en una interfaz compuesta por un menú dinámico de comandos (que incluyen colores y direcciones para pintar como subir, bajar o alejar) e imágenes previamente diseñadas (un personaje de dibujos, un fantasma, etc) que, gracias al reconocimiento de la voz o del teclado, permiten al usuario dibujar lo que desea.

• El funcionamiento del programa es muy sencillo: éste reconoce la voz del usuario a través del micrófono y realiza lo que él dice en la pantalla a través de un puntero. “Hasta ahora solo existían ratones que se movían con la lengua para personas discapacitadas, así que decidimos centrarnos en desarrollar una herramienta que funcionase con el reconocimiento de voz”, explica Cecilio Delgado, coautor del trabajo.

• El siguiente paso en el proyecto VOPA es hacer que este software funcione en cualquier dispositivo electrónico (smartphones, tabletas...) así como en plataformas de redes sociales concretas como Twitter y Facebook, con objeto de que cualquier persona, tenga alguna discapacidad o no, pueda utilizar la herramienta como algo cotidiano.”Por ejemplo, si estás cocinando y te manchas las manos, con la voz puedes dar instrucciones a la tableta para que pase la página de la receta”, explica Jorge Pérez, coautor del software.

Un parapléjico vuelve a caminar tras un trasplante de células olfativas

• La terapia utilizada para revertir la parálisis es toda una revolución en su campo y ya había sido probada anteriormente (y con éxito) en perros. Ahora, esta pionera intervención realizada por un equipo de cirujanos polacos y expertos en regeneración neuronal de Reino Unido, ha logrado que un hombre con parálisis, Darek Fidyka, vuelva a caminar.

• El paciente en cuestión, un ciudadano polaco de 40 años que quedó paralizado del pecho para abajo tras ser apuñalado en la espalda, se ha sometido en el Centro de Neurorrehabilitación para el tratamiento de lesiones de la médula espinal en Wroclaw (Polonia) a una operación en varias fases en la que se le han trasplantado células de su propia nariz en la columna vertebral.

• Estas células olfativas, que se encuentran en la parte trasera de la cavidad nasal, son las únicas en las que las fibras nerviosas siguen creciendo durante la edad adulta, por lo que su potencial para la reparación de médula espinal dañada es evidente.

• Tres meses después de la intervención los muslos del paciente comenzaron a desarrollar músculo. Seis meses después, el paciente pudo dar sus primeros pasos a lo largo de las barras paralelas. Dos años después, el paciente ya puede caminar fuera del centro de rehabilitación con la ayuda de un andador.

• “La regeneración de la médula espinal, algo que se creía imposible durante muchos años, se está convirtiendo en una realidad”, afirma Pawel Tabakow, líder de la investigación.

13/04/2023

Un nuevo parche dérmico permitirá diagnosticar enfermedades sin pinchazos

• El ingenioso parche dérmico que ha desarrollado el fisicoquímico Simon R. Corrie, de la Universidad de Queensland, en Australia, al frente de un equipo de investigadores, permitirá en el futuro a los médicos diagnosticar una enfermedad sin necesidad de tomar muestras de sangre al paciente con una jeringuilla. Esto es, podría terminar con los pinchazos.

• Así lo recoge un estudio publicado en la revista Analytical Chemistry, donde se destaca que este grupo de expertos ha diseñado por primera vez y probado con éxito en ratones un parche que detecta la presencia de unas proteínas relacionadas con el desarrollo de la malaria, una enfermedad que mata cada año a más de un millón de personas. Estos científicos señalan que no solo sería posible adaptar el ingenio para su uso en humanos, sino que también puede rediseñarse para que pueda detectar otras pistas moleculares que señalen la presencia de distintas enfermedades.

• Los parches dérmicos ideados hasta ahora emplean agujas microscópicas para tomar una muestra de fluido en la piel. No obstante, solo sirven para rastrear un único compuesto a la vez. La idea de Corrie es construir uno que pueda detectar varios biomarcadores. De momento, el que han presentado puede hacerlo con dos.

Un innovador láser para medir la glucosa en sangre

• Investigadores de la Universidad de Princeton ya tienen listo un prototipo de medidor de glucosa que puede mejorar considerablemente la calidad de vida los diabéticos.

• Su invento consiste en un aparato de rayo láser que los usuarios simplemente deben enfocar en la palma de su mano.

• Así, sin necesidad de pincharse y extraer una muestra de sangre, comprueban sus niveles de azúcar. En los experimentos de laboratorio, el nuevo dispositivo ha demostrado un 84% de exactitud, porcentaje que le valdría su homologación.

• El haz de luz atraviesa las células de la piel de forma indolora y es parcialmente absorbido por las moléculas de azúcar presentes en el líquido intersticial dérmico –no en la sangre–, el que llena el espacio entre las células y los capilares sanguíneos.

• Para conseguirlo, los investigadores han tenido que trabajar en el rango de frecuencias del infarrojo medio, que solo puede emitir de forma estable un láser especial llamado de cascada cuántica. Ahora el reto, es reducir las dimensiones del medidor para que sea fácilmente transportable y aumentar aún más su eficacia.

La evolución del smartwach

Trucos científicos para cocinar mejor la carne (y otros platos)• La carne solo resulta de verdad sabrosa para nuestro paladar cuando en su

superficie se produce la llamada reacción de Maillard o pardeamiento, es decir, cuando los aminoácidos y carbohidratos reaccionan a temperaturas por encima de 120 ºC y se “tuestan”.

• ¿Qué hemos de hacer entonces para cocinar una carne tierna de modo que resulte sabrosa a la vez que se mantenga suculenta por dentro?

• En primer lugar, conviene sacar la pieza al menos una hora antes del frigorífico para que esté a temperatura ambiente cuando llegue a la sartén. Por otra parte, la carne se debe asar en dos etapas: un tostado inicial a alta temperatura en una sartén humeante, que pardea el exterior; y un cocinado posterior a temperatura más baja, para que se haga adecuadamente el interior del filete sin perder su jugosidad.

, “nos convertimos en químicos empíricos que utilizan el conocimiento acumulado durante generaciones y transforman lo que la naturaleza ofrece en concentrados de nutrición y de placer”.No hay plato que no tenga su explicación técnica: los mejores cocineros del siglo XXI saben que los secretos de los pucheros se reducen al sabio manejo de unos principios físicos y químicos básicos que constituyen la clave de su éxito.

• Este es uno de los trucos científicos que te ayudarán a mejorar el resultado al cocinar platos cotidianos. Y es que Harold McGee, autor de La cocina y los alimentos, una especie de enciclopedia que se ha convertido en uno de los libros más apreciados por aficionados y profesionales de la gastronomía afirma que cada vez que preparamos una receta

Secuenciado el genoma del café

• El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo y ahora, un consorcio internacional de científicos, con participación de la Universidad de Barcelona (España), acaba de secuenciar su genoma. Este logro ayudará tanto a la mejora del cultivo del café como a aumentar su incondicional aroma y sabor.

• El genoma del café, con 25.574 genes, ofrecerá datos para la mejora genética de la planta del café: "Si disponemos del genoma se pueden realizar cruzamientos dirigidos que permitan, por ejemplo, obtener variedades que mejoren el sabor del café -más menos amargo-, aroma o la resistencia a plagas”, afirma Julio Rozas, coautor del estudio.

• En el transcurso del estudio, los investigadores compararon la planta del café con otras como la vid o el tomate, descubriendo que el café mostraba un mayor número de genes conectados con la producción de alcaloides, los compuestos que aportan cualidades tan apreciadas en esta bebida como el aroma o el amargor del grano

• Para secuenciar por completo su genoma, los científicos utilizaron un software llamado BadiRate, desarrollado por la Universidad de Barcelona, que permite conocer con exactitud qué genes están duplicados de forma recurrente en un genoma específico.

• La especie secuenciada ha sido “Coffea canephora” o robusta, una variedad de café originaria de África occidental que representa un 30% de la producción mundial de café. Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Science.

Saber mucho vocabulario protege contra el daño cerebral

• Un equipo de investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela (España) ha llevado a cabo un estudio para averiguar qué indicadores influyen en mejorar la reserva cognitiva, esto es, la capacidad cognitiva e intelectual que una persona acumula a lo largo de su vida mediante conocimientos académicos, culturales, lectura, idiomas, pasatiempos... que llevan a compensar al cerebro de la pérdida de sus funciones.

• La reserva cognitiva, que no se puede medir directamente, puede calcularse a través de ciertos indicadores que aumentan su capacidad y, por tanto, protegen del deterioro cognitivo y de la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo.

• El estudio, que ha sido publicado en la revista Anales de Psicología, trabajó con una muestra de 326 personas mayores de 50 años, 222 sanos y 104 con deterioro cognitivo ligero. A lo largo del estudio, los científicos midieron su nivel de vocabulario, los años de escolarización, la complejidad de su trabajo y sus hábitos de lectura. También utilizaron el subtest de vocabulario Escala Wechsler de Inteligencia para Adultos y el test de vocabulario de imágenes Peabody.

• “Nos centramos en el nivel de vocabulario, teniendo en cuenta que se considera un indicador de la inteligencia cristalizada [el uso de las habilidades intelectuales ya aprendidas].

• Lo que pretendíamos era profundizar en su relación con la reserva cognitiva. Con un análisis de regresión, calculamos la probabilidad de que hubiese deterioro en función del nivel de vocabulario que tenían los participantes”, declara a Sinc Cristina Lojo Seoane, coautora del estudio.Los resultados mostraron una mayor prevalencia de deterioro cerebral en los participantes que obtuvieron una menor puntuación en su nivel de vocabulario, lo que, según los expertos, es un indicador clave de que cuanto mayor nivel de vocabulario poseamos, más protegidos estaremos frente al deterioro

FERMAT Pierre de (1601-1665)

• Matemático francés nacido el 17 de agosto de 1601 en Beaumont de Lomagne. Su padre, que era comerciante de cuero, lo envío a estudiar derecho a Toulouse , donde el 14 de mayo de 1631 se instala como abogado. Ese mismo año se casa con Louise de Long, prima de su madre, que le dio tres hijos, uno de ellos, Clément Samuel, que llegó a ser el albacea científico de su padre, y dos hermanas que fueron monjas.

• En 1632 conoce a Carcavi siendo ambos consejeros del Parlamento en Toulouse y se hicieron amigos. • Fermat envió muchos de sus trabajos a Carcavi después que éste se mudó a París como bibliotecario real en 1636. En 1650

Fermat envió a Carcavi un tratado titulado: Novus secundarum et ulterioris radicum in analyticis usus. • Este trabajo contiene el primer método conocido de eliminación y Fermat quería publicarlo. Se les pidió a Pascal y a Carcavi

que buscaran un editor para el trabajo. Carcavi se acercó a Huygens, tratando de publicar no sólo este trabajo sino también otros trabajos que Fermat le había enviado. Ni Carcavi ni Pascal tuvieron éxito y los trabajos de Fermat nunca se publicaron. La amistad de Carcavi con Fermat duró por muchos años.

• En 1648 asciende a la Conserjería Real en el Parlamento local de Toulouse, cargo que desempeñó con dignidad y gran talento durante 17 años; durante 34 años dedicó su vida al servicio del Estado. Finalmente, murió en Castres, Francia, el 12 de enero de 1665, a los 65 años.

• En su obra Introducción a la teoría de los lugares planos y espaciales, contemporánea a la Geometría de Descartes, Fermat abordó la tarea de reconstruir los Lugares Planos de Apolonio, describiendo alrededor de 1636, el principio fundamental de la Geometría analítica: siempre que en una ecuación final aparezcan dos incógnitas, tenemos un lugar geométrico, al describir el extremo de uno de ellos una línea, recta o curva.

• Aquellos lugares geométricos representados por rectas o circunferencias se denominaban planos y los representados por cónicas, espaciales.

• Utilizando la notación de Viéte, representó en primer lugar la ecuación Dx=B, esto es, una recta. Posteriormente identificó las expresiones xy=k2 a2-s-x2=ky; x2+y2+2ax+2by=c2 a2-x2=ky2 con la hipérbola, parábola circunferencia y elipse respectivamente.• Para el caso de ecuaciones cuadráticas más generales, en las que aparecen varios términos de segundo grado, aplicó rotaciones de los ejes con objeto de reducirlas a los términos anteriores. La extensión de la Geometría analítica al estudio de los lugares geométricos espaciales, la realizó por la vía del estudio de la intersección de las superficies espaciales por planos.

• Sin embargo, las coordenadas espaciales también en él están ausentes y la Geometría analítica del espacio quedó sin culminar. Lo que sí está totalmente demostrado, es que la introducción del método de coordenadas deba atribuirse a Fermat y no a Descartes, sin embargo su obra no ejerció tanta influencia como la Geometría de Descartes, debido a la tardanza de su edición y al engorroso lenguaje algebraico utilizado.

• Sí Descartes tuvo un rival, en lo que a capacidad matemática se refiere en su época, éste fue Fermat, quien por cierto, tampoco era un matemático profesional. Pero considerando lo que hizo por la Matemática se piensa que hubiera hecho sí se hubiera dedicado de pleno a ellas. Fermat tuvo la costumbre de no publicar nada, sino anotar o hacer cálculos en los márgenes de los libros o escribir casualmente sus descubrimientos en cartas a amigos. El resultado de ello fue el

perderse el honor de acreditarse el descubrimiento de la Geometría Analítica, que hizo al mismo tiempo que Descartes. Descartes sólo consideró dos dimensiones, mientras que Fermat estudió las tres dimensiones. Igualmente pudo adjudicarse el descubrimiento de algunas características que más tarde inspirarían a Newton.

• Según D’Alembert, entre otros, el origen del Cálculo infinitesimal hay que remontarlo a las dos memorias, Memorias sobre (a teoría de (os Máximos y Memoria sobre las Tangentes y las Cuadraturas de Fermat. Leibniz reconoce en una carta a Wallis, cuánto le debe a Fermat. Fermat, junto a Pascal, desarrolló el Cálculo de probabilidades.

• Pero se destacó fundamentalmente en La teoría de números. Pascal Le escribe en una carta: Buscad en otras partes quien os siga en vuestras invenciones numéricas; en cuanto a mí os confieso que estoy muy lejos de ello”.

• Dejó muchas proposiciones sin demostrar, pero nunca se demostró que Fermat se equivocara. Los matemáticos han logrado demostrar casi todas las proposiciones que dejó sin demostrar. Solo quedaba pendiente el teorema conocido como el Último teorema de Fermat, que establece que para n>2 no es posible La siguiente ecuación

an + bn = cnEjemplos fáciles para n=2

62 + 82 = 10232 + 42 = 52

Para n>2 de no hay números naturales que cumplan la propiedad anterior• El enunciado de este teorema quedó anotado en un margen de su ejemplar de la Aritmética de Diofanto de Alejandría

traducida al Latín por Bachet publicado en 1621. La nota de Fermat fue descubierta póstumamente por su hijo Clemente Samuel, quien en 1670 publica este Libro con las numerosas notas marginales de Fermat.

• Concretamente Fermat escribió en el margen de la edición de La Aritmética de Bachet lo siguiente:«Es imposible descomponer un cubo en dos cubos, un bicuadrado en dos bicuadrados, y en general, una potencia cualquiera, aparte del cuadrado, en dos potencias del mismo exponente. He encontrado una demostración realmente admirable, pero el margen del libro es muy pequeña para ponerla …

Andrew John Wiles • Recientemente, en 1994, Andrew John Wiles demostró este teorema. Por

dicha demostración se ofrecieron cifras millonarias durantes años. • Wiles nació el 11 de abril de 1953 en Cambridge 182, Inglaterra. Según

afirma el propio Wiles, su interés por este teorema surgió cuando era muy pequeño.

• Tenía 10 años y un día encontré un libro de Matemática en la biblioteca pública que contaba la historia de un problema que yo a esa edad pude entender. Desde ese momento traté de resolverlo, era un desafío, un problema hermoso, este problema era el Último teorema de Fermat.• En 1971 Wiles entró en el Merton College, Oxford y se graduó en

1974.Luego ingresó al Clare College de Cambrige para hacer su doctorado. Para explicar su demostración sobre el enunciado de Fermat, estuvo dos días dando una conferencia a los mas grande matemáticos de la época. Era tan larga que debió partir su explicación en dos conferencia. Para ellos recurrió a las herramientas matemáticas más modernas de la época, a la cual tuvo que incorporarle nuevos conceptos muy complejos, aun para las más grandes de esta apasionante ciencia de los números.

Fermat, tenía razón.

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Tener buenas notas se hereda• La inteligencia y una gran parte de los rasgos de personalidad que influyen en que

tengamos éxito o fracaso en la escuela, están determinados por nuestros genes, según un nuevo estudio del Kings College de Londres (Reino Unido) y que recoge la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

• Sacar buenas o malas notas, la seguridad en uno mismo o los problemas de conducta, todo ello tiene un componente genético ineludible, según el estudio en el que participaron 13.306 gemelos (tanto gemelos idénticos -comparten el 100% de sus genes- como no idénticos -comparten el 50% de sus genes) de 16 años y que fueron examinados tanto en relación a aspectos de su personalidad como su rendimiento cognitivo.

• Teniendo en consideración también los expedientes académicos de los adolescentes, los investigadores establecieron unos parámetros: la inteligencia, la autoeficacia (confianza en la propia capacidad académica), el bienestar, el ambiente en el hogar, la personalidad del alumno, el entorno escolar y los problemas de conducta o de comportamiento.

• “Investigaciones previas ya ha establecido que el logro educativo es heredable. En este estudio, hemos querido averiguar por qué ocurre. Lo que demostramos es que la heredabilidad del rendimiento escolar es mucho más que la inteligencia, es la combinación de muchos rasgos que son todos hereditarios en diferentes grados”, afirma Eva Krapohl, coautora del estudio.

• La comparación de los resultados de los gemelos idénticos y de los no idénticos dio como resultado que las diferencias académicas entre ambos grupos estaban marcadas por la genética y no por el ambiente en el que vivían. Concretamente, los investigadores encontraron que la influencia de la genética en las notas escolares era del 62%. Respecto a los rasgos individuales, estos variaban entre el 35% y el 58% heredable, siendo la inteligencia el agente más importante. Al tener en cuenta la totalidad de los rasgos objeto del estudio, descubrieron que éstos representaban un 75% de la heredabilidad (la importancia de la genética en una persona) de las puntuaciones en las notas de los jóvenes.