GEOMORFOLOGIA

EL CLIMA

El clima de la Región de Coquimbo es de tipo semidesértico o de estepa, con una vegetación arbustiva (gran presencia de planta perenne de mediana altura, de tallo leñoso y corto) y además también con gran predominio de espinos en zonas interiores.

Es normal ver por las mañanas un efecto llamado Camanchaca, la cual se conoce como una neblina costera, dinámica y muy espesa.

• ¿Como se produce?

• Se trata de condensación en altura que se mueve hacia zonas costeras por el viento y al momento de tener contacto con la zona del océano las bajas presiones causa que se estanque en las zonas mas bajas.

• Específicamente, durante el día el mar absorbe calor irradiado por el sol actuando como moderador térmico. Durante la noche y la madrugada libera este calor, que a la vez produce vapor. Este vapor en la mañana no sube lo suficiente a causa de las bajas presiones.

• También ha permitido, en algunos sectores, el desarrollo de especies vegetales propias del bosque valdiviano: Fray Jorge y Talinay.

• En el interior impera un clima de estepa cálida, caracterizado por la sequedad atmosférica, los cuales genera agradables "cielos limpios" (acentuada transparencia del aire), con más de 330 noches despejadas, favoreciendo actividades astronómicas.

• En la zona cordillerana existe un clima estepario frío de

montaña, que se destaca por su extrema sequedad atmosférica. Sin embargo, durante las noches se presenta el fenómeno denominado Roció (condensación del vapor de agua contenida en el aire, que luego se deposita en la forma de pequeñas gotas).

DEMOGRAFIA

• En cuanto a población, las ciudades más importantes son (según el censo

de 2002):

- La Serena (148.815 hab.)- Coquimbo (148.438 hab.)- Ovalle (66.405 hab.)- Illapel (21.826 hab.)- Vicuña (12.910 hab.)- Salamanca (11.615 hab.)- Los Vilos (10.966 hab.).

• Cantidad de población: El total de población de la• región de Coquimbo es 586.062 personas, con un 3.8% a nivel nacional.

• Población Urbana: 434.611• Población Rural: 151.541 personas.• Tasa de crecimiento según el censo anual es de: 1,83%(entre los años 1982-1992).

HIDROGRAFIA

La Región esta caracterizada por la presencia de tres grandes cuencas:

- Río Elqui- Rio Limarí- Rio Choapa

Todos nacen en la Cordillera de los Andes, con regímenes mixtos (nieves y precipitaciones), que asegura un caudal permanente durante todo el año, con diferencias dependiendo de las estacionales

EMBALSE RECOLETASe ubica a 25 Km. al noreste de Ovalle. Embalse con capacidad de 100 millones m3, con abundante vegetación

EMBALSE LA PALOMASe ubica a 27 Km. al sureste de Ovalle. Mayor embalse de riego existente en el país, segundo de Sudamérica, con capacidad de 780 millones de m3, para una superficie de 3.000 há.

EMBALSE LA LAGUNASe ubica a 183 Km. al este de La Serena. Embalse con una capacidad de 40 millones m3. que presenta un paisaje excepcional.

Con 5 Km. de extensión aproximadamente y a una altura de 3.350 m.s.n.m. Este embalse constituye la reserva para el valle del Elqui.

EMBALSE COGOTIUbicado a 19 Km. al norte de Combarbalá. Embalse de regadío

FLORA

Buena parte de la Región presenta un paisaje biogeográfico de matorral subdesértico. La vegetación herbácea y arbustiva es escasa en el sector norte, densificándose a medida que se avanza hacia el sur y aumentan las precipitaciones.

Las plantas representativas del tipo xerófito (Plantas secas) y mesófito (crecen entre los 20ºC y 45ºC), son el chagual, el guillave, el baturro, el algarrobo y una buena variedad de cactus.