Lluvia cida

La lluvia cida es una forma de contaminacin cida, que hace referencia a la cada (deposicin) de cidos presentes en la atmsfera a travs de la lluvia, niebla y nieve (tambin conocida como deposicin hmeda).Los principales precursores de los cidos, son los xidos de azufre (SOx) y los xidos de nitrgeno (NOx), que son emitidos por las termoelctricas, los motores de combustin interna de coches y aviones y algunas otras industrias, como producto de la combustin de combustibles que contienen pequeos porcentajes de azufre (S) y nitrgeno (N), como el carbn, gas natural, gas oil, petrleo, etc.Los cidos, principalmente cido sulfrico y cido ntrico, se disuelven en las gotas de agua que forman las nubes y en las propias gotas de agua de lluvia, depositndose en el suelo. Ambos cidos se originan en la atmsfera al reaccionar el trixido de azufre (SO3) y el dixido de nitrgeno (NO2) con agua, oxgeno y otras sustancias qumicas presentes. En presencia de luz solar aumenta la velocidad de la mayora de estas reacciones.Existe tambin otra forma de contaminacin cida conocida como deposicin seca, y hace referencia a gases y partculas cidos que son arrastrados por el viento, chocando contra edificios, coches, casas y rboles. Otra va de arrastre son las lluvias fuertes. En este caso las sustancias cidas se incorporan a la lluvia cida, lo que contribuye a aumentar su acidez.Aproximadamente la mitad de las sustancias cidas en la atmsfera caen al suelo por procesos de deposicin seca.Cmo se mide la lluvia cida?La lluvia cida se mide segn la escala de "pH", potencial hidrgeno. Cuanto ms bajo sea el pH de una sustancia, es ms cida.El agua pura tiene un pH de 7.0 y normalmente la lluvia tiene un pH entre 5 y 6, es decir, es ligeramente cida, por llevar cido carbnico que se forma cuando el dixido de carbono del aire se disuelve en el agua que cae. En cambio, en zonas con la atmsfera contaminada por estas sustancias acidificantes, la lluvia tiene valores de pH de hasta 4 3 y, en algunas zonas en que la niebla es cida, el pH puede llegar a ser de 2 3, es decir similar al del zumo del limn o al del vinagre.Cules son los efectos de la lluvia cida?Los efectos ocasionados por el agua cida dependern de diversos factores, como el grado de acidez del agua, la composicin qumica del suelo y su capacidad de "amortiguacin" (buffering), as como de las caractersticas de los organismos vivos afectados.La deposicin cida contribuye a la reduccin del pH en ecosistemas terrestres y acuticos y permite la movilizacin de metales txicos, especialmente del aluminio. Esto ocasiona una variedad de efectos, como son daos a bosques y suelos, peces y otros seres vivos, materiales de construccin y a la salud humana. Asimismo, la lluvia cida acta reduciendo la visibilidad. En los bosques, la lluvia cida produce daos al descomponer los nutrientes del suelo, dificultando el crecimiento natural de los rboles. El dao se puede extender a los pastos de las praderas, perjudicando al ganado, y a los lagos, pudiendo ocasionar la muerte de gran cantidad de peces. Los efectos de la lluvia cida en el suelo pueden verse incrementados en bosques de zonas de alta montaa, donde la niebla contribuye a aportar cantidades importantes de los contaminantes cidos. La lluvia cida contribuye a la degradacin de los materiales de construccin y artsticos (mal de piedra) y la corrosin metlica. Los monumentos y edificios son sensibles a la accin de la lluvia cida. Muchas ruinas han desaparecido o estn por de hacerlo, a causa de este factor. El dao que produce a las personas es principalmente indirecto, mediante el consumo de peces y agua potable contaminados por la lluvia cida.Cmo se puede reducir la lluvia cida?Para reducir la lluvia cida es necesario disminuir la emisin de los compuestos qumicos que dan origen a los cidos, es decir, de los precursores de los cidos, los cuales son principalmente el bixido de azufre (SO2) y los xidos de nitrgeno (monxido de nitrgeno, NO, y bixido de nitrgeno, NO2).En la actualidad se puede disminuir la formacin de SO2 eliminando el azufre de los combustibles fsiles o atrapando los SOx antes que se emitan a la atmsfera, mediante reacciones qumicas que los transforman en especies qumicas menos reactivas. La utilizacin de convertidores catalticos disminuye la formacin de NO y NO2, puesto que reducen dichos xidos a N2 y O2.

http://www.ine.gob.mx/calaire-informacion-basica/554-calaire-lluvia-acidaEl concepto de lluvia cida engloba cualquier forma de precipitacin que presente elevadas concentraciones de cido sulfrico y ntrico. Tambin puede mostrarse en forma de nieve, niebla y partculas de material seco que se posan sobre la Tierra.La capa vegetal en descomposicin y los volcanes en erupcin liberan algunos qumicos a la atmsfera que pueden originar lluvia cida, pero la mayor parte de estas precipitaciones son el resultado de la accin humana. El mayor culpable de este fenmeno es la quema de combustibles fsiles procedentes de plantas de carbn generadoras de electricidad, las fbricas y los escapes de automviles.Cuando el ser humano quema combustibles fsiles, libera dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx) a la atmsfera. Estos gases qumicos reaccionan con el agua, el oxgeno y otras sustancias para formar soluciones diluidas de cido ntrico y sulfrico. Los vientos propagan estas soluciones acdicas en la atmsfera a travs de cientos de kilmetros. Cuando la lluvia cida alcanza la Tierra, fluye a travs de la superficie mezclada con el agua residual y entra en los acuferos y suelos de cultivo.La lluvia cida tiene muchas consecuencias nocivas para el entorno, pero sin lugar a dudas, el efecto de mayor insidia lo tiene sobre los lagos, ros, arroyos, pantanos y otros medios acuticos. La lluvia cida eleva el nivel acdico en los acuferos, lo que posibilita la absorcin de aluminio que se transfiere, a su vez, desde las tierras de labranza a los lagos y ros. Esta combinacin incrementa la toxicidad de las aguas para los cangrejos de ro, mejillones, peces y otros animales acuticos.Algunas especies pueden tolerar las aguas acdicas mejor que otras. Sin embargo, en un ecosistema interconectado, lo que afecta a algunas especies, con el tiempo acaba afectando a muchas ms a travs de la cadena alimentaria, incluso a especies no acuticas como los pjaros.La lluvia cida tambin contamina selvas y bosques, especialmente los situados a mayor altitud. Esta precipitacin nociva roba los nutrientes esenciales del suelo a la vez que libera aluminio, lo que dificulta la absorcin del agua por parte de los rboles. Los cidos tambin daan las agujas de las conferas y las hojas de los rboles.Los efectos de la lluvia cida, en combinacin con otros agentes agresivos para el medioambiente, reduce la resistencia de los rboles y plantas a las bajas temperaturas, la accin de insectos y las enfermedades. Los contaminantes tambin pueden inhibir la capacidad rborea de reproducirse. Algunas tierras tienen una mayor capacidad que otras para neutralizar los cidos. En aquellas reas en las que la capacidad amortiguadora del suelo es menor, los efectos nocivos de la lluvia cida son significativamente mayores.La nica forma de luchar contra la lluvia cida es reducir las emisiones de los contaminantes que la originan. Esto significa disminuir el consumo de combustibles fsiles. Muchos gobiernos han intentando frenar las emisiones mediante la limpieza de chimeneas industriales y la promocin de combustibles alternativos. Estos esfuerzos han obtenido resultados ambivalentes. Si pudiramos detener la lluvia cida hoy mismo, tendran que transcurrir muchos aos para que los terribles efectos que sta genera desaparecieran.El hombre puede prevenir la lluvia cida mediante el ahorro de energa. Mientras menos electricidad se consuma en los hogares, menos qumicos emitirn las centrales. Los automviles tambin consumen ingentes cantidades de combustible fsil, por lo que los motoristas pueden reducir las emisiones nocivas al usar el transporte pblico, vehculos con alta ocupacin, bicicletas o caminar siempre que sea posible.http://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/calentamiento-global/acid-rain-overview

La lluvia, deposicin o precipitacin cida son trminos que se refieren a la cada de compuestos cidos que se forman a partir de la reaccin qumica entre sus precursores -dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOX)- y la humedad atmosfrica. Los cidos sulfrico y ntrico que se forman se depositan en construcciones y monumentos, vegetacin, suelo y aguas superficiales y subterrneas a travs de gases o partculas (deposicin seca) o de lluvia, nieve o niebla (deposicin hmeda). Para detectar la presencia de lluvia cida en una regin determinada, se utiliza como referencia el valor de pH del agua de lluvia, que es de 5.65. Los precursores de la lluvia cida provienen de fuentes naturales, como los volcanes y la materia orgnica en descomposicin, o de fuentes antropognicas relacionadas con la quema de combustibles fsiles en la industria, la generacin de energa y el sector transporte (EPA, 2008). Los efectos de la deposicin cida (seca y hmeda) dependen de diversos factores, como el nivel de acidez del agua, la composicin qumica y la capacidad de amortiguamiento de los materiales donde cae, as como la susceptibilidad de la vegetacin y de los organismos expuestos a ella (INE, 2008).Efectos de la lluvia cidaLa lluvia cida puede afectar prcticamente a todos los ecosistemas. Llega a los cuerpos de agua directamente por los eventos pluviales o por las escorrentas de las zonas aledaas (EPA, 2008). Puede producir la acidificacin de lagos y arroyos con baja capacidad de amortiguamiento. Las escorrentas pueden arrastrar elementos txicos como el aluminio, el cual agrava el problema de la acidificacin de las aguas porque afecta directamente a los organismos (Xu y Ji, 2001). Los lagos que tienen pH entre 6 y 8 pueden amortiguar el efecto cido de la lluvia; mientras que en los que son naturalmente cidos, la capacidad de amortiguamiento se ve disminuida (EPA, 2008).La acidificacin de los cuerpos de agua tiene diversas consecuencias en las redes trficas. Por ejemplo, se ha observado la disminucin de las poblaciones de invertebrados acuticos as como del peso y talla de los peces (EPA, 2008). Esto a su vez impacta el xito reproductivo y la abundancia de la aves que se alimentan de ellos (Graveland, 1998). En los ecosistemas terrestres la acidez de la lluvia disuelve los nutrimentos antes de que las plantas puedan aprovecharlos, provoca daos en las hojas y alteraciones fotosintticas y en la fisicoqumica del suelo (Calva et al., 1991; Saavedra-Romero et al., 2003). Entre 7 y 17% de los ecosistemas terrestres del mundo estn en riesgo crtico de acidificacin (Bouwman et al., 2002). En Mxico se han realizado diversos estudios para evaluar el efecto de la lluvia cida en los ecosistemas, particularmente en los bosques que rodean a la Zona Metropolitana del Valle de Mxico (ZMVM). En el Parque Nacional del Desierto de los Leones, en los bosques de Abies religiosa se registr un pH1 de entre 5.11 y 6.64 (Saavedra-Romero et al., 2003). Esta acidez est relacionada con diferentes tipos de dao a la vegetacin como prdida de hojas y ramas, necrosis foliar, clorosis, descortezamiento y deficiencia nutrimental (Saavedra-Romero et al., 2003). Otro estudio registr pH promedio de 4.91 en otra zona del Desierto de los Leones y de 4.72 y 5.32 en bosques con dominancia de encinos en Chapa de Mota y San Luis Ayucan al noreste del Valle de Mxico (Velasco-Saldaa et al., 2002).Adems del efecto en los ecosistemas boscosos, la lluvia cida tambin est daando a la roca caliza de edificios y monumentos histricos. Por ejemplo, en la zona arqueolgica de El Tajn, en Veracruz, se registraron valores de pH menores a 5.62 en 85% de los eventos de lluvia comprendidos en el muestreo. El Tajn est rodeado de fuentes potenciales de precursores de lluvia cida con alto contenido de azufre (plantas elctricas y refineras), los cuales son trasportados por las corrientes de viento que usualmente atraviesan el sureste del Golfo de Mxico (Bravo et al., 2006). Monitoreo de la lluvia cida en la ZMVM A nivel nacional no hay un programa de monitoreo especfico para la lluvia cida; sin embargo, en la dcada de los ochenta se realizaron las primeras investigaciones sobre su presencia, caracterizacin y efectos en la ZMVM. En 1987 comenz su monitoreo sistematizado, pero es hasta 2001 que se consolid la Red de Depsito Atmosfrico (Redda), y posteriormente se integr al Sistema de Monitoreo Atmosfrico de la Ciudad de Mxico (Simat). En el ao 2006, la ReddaA estaba formada por 16 estaciones de monitoreo distribuidas en las reas urbana, rural y de conservacin ecolgica de toda la ZMVM. Actualmente en estas estaciones se registra el pH y la concentracin de iones presentes en la deposicin hmeda (Muoz Cruz et al., 2008). Los registros histricos en la ZMVM entre 1987 y 1993 indican que en los primeros aos del monitoreo, el pH registraba valores menos cidos y fue en 1989, cuando se registr el valor ms cido (3.4; INE, 2005). Datos ms recientes de la Reddda muestran valores de pH en un rango de 3.65 a 7.58 en 2006 y de 3.89 a 9.36 en 2007 (GDF, 2008). Con respecto a las emisiones de precursores de lluvia cida, el Inventario de Emisiones 2004 seala que las emisiones de SO2 y NOX son mayores en la regiones centro, noreste y noroeste, lo cual est asociado con la mayor afluencia vehicular y la mayor concentracin de industrias asentadas en estas zonas (GDF, 2006). Durante la mayor parte del ao, la direccin predominante de los vientos en la ZMVM es de norte a sureste. Esto propicia que los precursores de lluvia cida que se emiten en la parte norte sean trasladados a la regin sur de la Ciudad de Mxico, donde las condiciones de presin y temperatura favorecen la condensacin de la humedad atmosfrica, dando lugar a la precipitacin pluvial con mayor acidez en las zonas agrcolas y forestales (GDF, 2006). Nota:

1Es una medida que determina la acidez o alcalinidad de cualquier solucin. La escala va de 0 (cido) a 14 (bsico). El 7 es neutro.http://app1.semarnat.gob.mx/dgeia/informe_2008/05_atmosfera/recuadro5_2.htmlhttp://www.comoves.unam.mx/assets/revista/1/guiadelmaestro_1.pdf