LITERATURA MEDIEVALLA EDAD MEDIASe llama Edad Media al perodo de diez siglos comprendidos entre la cada del Imperio Romano de Occidente a manos de los germanos (476) y la conquista de Constantinopla por los turcos (1453).La creencia errnea de que el Medioevo fue una poca oscura y sin ningn progreso surgi durante el Renacimiento pero debe ser desterrada. Justamente, fue a lo largo de estas centurias que se cre un nuevo orden poltico y cultural que sirvi de base a los cambios que llevaran a la poca Moderna.A pesar de la notable extensin de la Edad Media, hubo un elemento que dio cohesin a todo el perodo: la injerencia de la Iglesia Catlica en todos los rdenes de la vida. Esta supremaca religiosa se afianz durante lo que se conoce como Alta Edad Media, que es la primera etapa y abarca desde el siglo V hasta el siglo X. La etapa siguiente (entre los siglos XI y XV) se llama Baja Edad Media.LA ALTA EDAD MEDIA (SIGLOS V - X)Entre los hechos histricos ms destacados de la Alta Edad Media, se puede mencionar la expansin musulmana por la Pennsula Ibrica (que se extendi desde el siglo VIII hasta finales del siglo XV, cuando fueron expulsados por los Reyes Catlicos). El contacto entre el mundo rabe y el cristianismo occidental fue muy intenso durante estos siglos. Si bien muchas veces ese encuentro se dio de forma blica, tambin se produjo un intercambio enriquecedor entre ambas culturas.En el aspecto espiritual, durante la Alta Edad Media se desarroll la creencia de que la existencia terrenal slo era un pasaje hacia la vida del ms all En consecuencia, el hombre era visto como un ser imperfecto y condenado de forma casi inevitable.Segn San Agustn, todo lo que sucede en la vida humana sera una expresin del plan divino y, por lo tanto, la salvacin del alma nicamente depende de la gracia divina, que elegira a unos pocos.La conviccin de que la gran mayora de las personas podran estar condenadas al fuego eterno gener un estado de temor espiritual y fortific la autoridad de la Iglesia, que permanentemente adverta sobre la importancia de aceptar la voluntad divina, nica fuente de sabidura y dadora de sentido al universo.En cuanto a la labor intelectual, los monasterios y parroquias fueron los centros de produccin por excelencia. Entre los monasterios fundados en estos siglos, el de Montecassino (Italia) desempe un papel muy importante. En l se instal la orden de los benedictinos, creada por San Benito en el siglo VI.La vida diaria de estos monjes se organizaba alrededor de una disciplina estricta Regla- que contemplaba la plegaria, el trabajo manual y el estudio de asuntos piadosos.Al ser los monjes los hombres letrados por excelencia, no slo desarrollaron obras de carcter religioso escritas en latn culto, sino que tambin se dedicaron a transcribir la produccin de autores clsicos, cuyo pensamiento se pudo conservar gracias a estas copias e influy sobre algunos preceptos de los Padres de la Iglesia (personalidades reconocidas como maestros espirituales en los primeros siglos de la cristiandad).El latn fue la lengua considerada culta: en ella se escriban los textos eclesisticos, los documentos oficiales tanto de la Iglesia como de los estados y se realizaban los actos litrgicos (misa y celebraciones religiosas).En el habla corriente se empleaban distintas lenguas que fueron surgiendo a partir del tronco latino y se conocen como lenguas romances o neolatinas; entre ellas, por ejemplo, est el origen de nuestro idioma, el castellano.En estas lenguas se deben haber compuesto expresiones de carcter popular que no han llegado hasta nosotros por ser de transmisin oral. Recin al finalizar la Alta Edad Media aparecieron las primeras composiciones lricas de las que han quedado recuerdo, por haber sido escritas: las jarchas.stas eran estrofas de tema amoroso escritas en mozrabe (un dialecto que combinaba el rabe con hablas de la Pennsula Ibrica). Se diferencian de la literatura puramente popular por ser escritas y algunas de ellas tener autor conocido; sin embargo, su temtica y la lengua empleada permiten ubicarlas como las formas folclricas ms antiguas de las que se conserva registro y sealan el pasaje de la lrica de la Alta Edad Media a la de la etapa siguiente.LA BAJA EDAD MEDIA (SIGLOS XI - XV)CAMBIOS SOCIALES Y CULTURALESDEL FEUDALISMO A LA BURGUESALlegando al siglo IX el emperador Carlo Magno form el Sacro Imperio Romanogermnico, que salvaguard a la cristiandad del avance mahometano. A su muerte (en 814), los descendientes del emperador no pudieron mantener la unidad del imperio y esto dio origen a lo que fue uno de los rasgos ms significativos de la primera parte de la Baja Edad Media: el feudalismo.Tambin durante los comienzos de esta etapa se iniciaron las cruzadas. La primera de estas campaas militares fue en 1096, cuando el Papa Urbano II movi a la cristiandad a luchar contra los infieles que amenazaban con tomar Constantinopla y controlaban el Santo Sepulcro en Jerusaln. En total hubo ocho cruzadas, siendo la ltima en 1270.Las consecuencias de las Cruzadas fueron mltiples. Entre otras cosas, gener una corriente de intensa actividad econmica que llev al resurgimiento de las ciudades a partir del siglo XIII.El pasaje desde la sociedad feudal de los siglos X a XIII a la vida urbana de los ltimos siglos de la Edad Media fue paulatino. Para contrarrestar el poder de los seores feudales, los monarcas establecieron alianzas con los poblados (los burgos) que surgan al amparo del creciente comercio; esto termin por desplazar el poder social de la nobleza feudal hacia una nueva clase: la burguesa.Desde el siglo XIII en adelante, las ciudades se convirtieron en el eje de la vida cultural, econmica y poltica. La economa mercantil y monetaria, el desarrollo del comercio y el aumento de la produccin enriquecieron a la burguesa, mientras que los seores feudales se fueron debilitando y empobreciendo cada vez ms. Los ttulos nobiliarios ya no se obtenan slo por nacimiento sino que ahora tambin se podan adquirir.Las nuevas clases altas marcaron su poder a travs del lujo: intentaban de esta manera diferenciarse de la estrechez de la vida en el castillo feudal y se volcaron hacia las comodidades de la casa y el refinamiento en la vestimenta y la comida.Como contrapartida, el crecimiento de las ciudades ocasion problemas sociales importantes: las deficiencias en la distribucin del alimento causaban graves hambrunas; la emigracin desde el campo y el hacinamiento en las ciudades en condiciones insalubres, provocaban pestes que diezmaban peridicamente a la poblacin.LA ESPIRITU ALIDAD EN LA BAJA EDAD MEDIADurante la Baja Edad Media la Iglesia Catlica se mantuvo como uno de los pilares ms poderosos de la sociedad y continu actuando tanto en los asuntos espirituales como polticos.Durante el siglo XIII surgieron dos rdenes monsticas (los domnicos -fundada por Santo Domingo de Guzmn- y los franciscanos -de San Francisco de Ass-) que introdujeron la nocin de clero secular. Hacan voto de pobreza absoluta y vivan mezcladas con la poblacin; con ello se buscaba integrar a los sacerdotes en la vida de la sociedad de una manera activa y combativa, separndolos del anterior modelo monstico contemplativo.Tambin en este perodo se intensific la lucha contra movimientos considerados disidentes dentro de la cristiandad (las denominadas herejas), para lo que se cre el tribunal de la Inquisicin.En cuanto a lo filosfico, la Baja Edad Media estuvo profundamente marcada por la escolstica. Bajo este nombre se conoce a la filosofa, la prctica y los mtodos de enseanza que inici San Anselmo, arzobispo de Canterbury, en el siglo XI y que tuvo su mximo exponente en Santo Toms de Aquino (siglo XIII).La escolstica surgi como una forma de enfrentar las concepciones teolgicas que desarrollaban los eruditos rabes y judos. En su elaboracin se puede reconocer San Francisco y el ave Giotto, siglo XIII la influencia de la filosofa aristotlica, a pesar de que su estudio no era aceptado totalmente en algunos mbitos intelectuales europeos del Medioevo (e, incluso, lleg a estar prohibida su lectura).Entre los fundamentos de la escolstica se acepta el debate de aquellos puntos de la doctrina cristiana que estn en discusin, siempre que se realice bajo opiniones autorizadas.La aplicacin de la filosofa aristotlica permite reafirmar racionalmente la verdad religiosa. Puesto que Dios es el origen de la razn y la fe, stas no tienen por qu excluirse, ya que el Creador no dara nunca verdades contrarias. Si un conocimiento racional llegara a contradecir el obtenido por medio de la fe, entonces sera falso.Con la obra de Santo Toms de Aquino se consolid la idea de que el hombre podra acceder al conocimiento de las verdades mediante la razn y, ya que sta provena de Dios, deba confiar en que exista un plan racional dirigido a la salvacin del alma.Si bien no se abandona completamente el temor al castigo en el ms all, se plantea as una nueva manera de entender el destino humano. El hombre siente la necesidad de acercarse a Dios para celebrar su plan divino, centro organizador del universo.En este contexto surgen la arquitectura gtica (plena de luz y elevacin hacia el cielo) y el culto a la Virgen Mara (nexo entre la naturaleza humana y la divina) desarrollado especialmente desde el siglo XII por San Bernardo de Claraval.

LA LITERATURA ENTRE L OS SIGLOS X Y XVEl aspecto ms destacado de la literatura de la Baja Edad Media fue el desarrollo de las lenguas vernculas (las lenguas romances) como lenguas literarias.Continuando con la literatura de la Alta Edad Media, hasta el siglo XI, la produccin escrita se haca en latn. En su gran mayora consista en himnos sagrados, comentarios religiosos, crnicas y tratados filosficos elaborados generalmente por clrigos.Tambin hubo alguna produccin, aunque en menor escala, de nobles. Pero al llegar al siglo XII se produjo un cambio notable: comenzaron a aparecer obras en lenguas romances.Lo ms interesante de este proceso es que esta nueva literatura no slo era elaborada de manera annima y oral por personas iletradas, sino que tambin la desarroll gente culta y letrada.El empleo de las lenguas vernculas en la literatura escrita obedeci no slo al enriquecimiento lingstico de estos idiomas populares, sino tambin a la necesidad de llegar ms efectivamente al pblico: los sacerdotes vieron que deban emplear una lengua que pudiera ser entendida por todos para que sus predicaciones fueran efectivas. Algo similar sucedi con los gobernantes, que se valieron de estas lenguas para que las leyes fueran comprendidas por el pueblo.

FORMAS NARRATIVASLA PICAEl fortalecimiento del sistema feudal (hasta el siglo XIII), coincidi con el desarrollo de las nuevas literaturas nacionales.La vida en los castillos feudales transcurra de manera aislada. Excepto en ocasiones especiales (cuando se reunan las cortes o en las festividades importantes), haba poco contacto entre los feudos. Por esa razn, los juglares cumplieron una labor muy importante de comunicacin y entretenimiento.Los juglares eran poetas ambulantes, generalmente de baja condicin social. No slo cantaban, sino que solan acompaar su presentacin con malabarismos, danzas y, en ocasiones, espectculos con animales. Algunos provenan de ambientes universitarios o de la Iglesia (estudiantes y clrigos de escasos recursos que se ganaban la vida con su canto) y se los conoci como goliardos.El principal aporte de los juglares consisti en la transmisin de las historias heroicas de los caballeros. Sus cantos procedan de relatos creados por otros poetas (los trovadores) o provenientes de la tradicin popular, que ellos repetan de memoria y, muchas veces, fragmentaban o modificaban segn el gusto del pblico.Al conjunto de esta produccin se lo llama mester de juglara. De manera semejante a lo que haba sucedido en la antigua Grecia con el canto de las epopeyas heroicas, la poesa pica medieval fue un vehculo de legitimacin de la clase dominante. Gracias a la admiracin que las historias (verdicas o no) provocaban en el pblico, se reafirmaba el poder de los seores feudales y la lealtad hacia ellos.Estas epopeyas se conocieron tambin como cantares de gesta. Entre las ms destacadas, se pueden recordar la Chanson de Roland (Francia), el Cantar del Mo Cid (primer poema pico en lengua castellana), la Cancin de los Nibelungos (Alemania) y el ciclo del rey Arturo y la Tabla Redonda (Gran Bretaa).Las notas comunes a estas composiciones son el carcter heroico del protagonista (cuyas virtudes morales y destreza encarnan los ideales de la poca), el aspecto hiperblico de sus hazaas, la nobleza de su origen y su lealtad inquebrantable a Dios y al rey.Con el paso del tiempo, los cantares de gesta dieron material para el surgimiento de composiciones pico-lricas cantadas por los juglares, conocidas como romances.Tambin sirvieron de modelo al ideal de las novelas de caballera que tanto xito tuvieron durante el siglo XVI.

LA PROSA EN LENGUA ROMANCEHasta el siglo XII toda la prosa estaba escrita en latn pero a partir del XIII aparecieron textos narrativos escritos en lenguas romances. Algunos eran traduccin de antiguos relatos en los que se reconoca un contenido moralizante (por ejemplo los cuentos de Calila y Dimna); otros fueron escritos por nobles, como es el caso de las historias de El Conde Lucanor, del Infante Juan Manuel.EL GNERO LRICOEL MESTER DE CLERECAEl mester de clereca (oficio de clrigos) era una poesa culta, escrita en lenguas vernculas y con intencin moralizante. Estaba formada por estrofas llamadas cuaderna va: cuatro versos de catorce slabas (alejandrinos), con la misma rima (monorrimos) consonante.En estas obras se combinaban alusiones a la cultura clsica y de latinismos, junto con expresiones pintorescas y vulgares. Esta literatura lleg al pueblo, ya que sus asuntos combinaban el saber culto con el sentimiento popular. Su apogeo fue durante los siglos XIII y XIV y fue obra de los clrigos y otros autores cultos (a los que tambin se los llamaba clrigos, porque generalmente adquiran su formacin en los monasterios).Las obras ms destacadas del mester de clereca fueron Los Milagros de Nuestra Seora (Gonzalo de Berceo), Libro de Alexandre (posiblemente tambin de Berceo), Libro de Apolonio (autor desconocido) y Libro del Buen Amor (Arcipreste de Hita).LA LRICA TROVADORESCAA partir del siglo XII apareci una poesa lrica de tema amoroso y separado del asunto religioso. Sus orgenes se ubican en la regin sur de Francia Provenza-, por lo cual se habla de poesa provenzal.Esta lrica tuvo un origen culto, era acompaada de msica y se alej de las formas populares que haban difundido los juglares. Era cantada por poetas profesionales (trovadores) en la lengua verncula de oc, que se hablaba en la Provenza. Sin embargo, no se limit exclusivamente a esa rea geogrfica, sino que sigui desarrollndose en el resto de Europa.Los trovadores (en Alemania llamados minnesnger) fueron muy respetados tanto por los seores y damas que les reciban en sus castillos como por el pblico comn.En su gran mayora fueron hombres, aunque tambin se conoce la labor de varias mujeres trovadoras: Beatriz de Dia, Mara de Ventadour, Bieiris de Romans, Azalais de Altiers, Castalloza, Alais, Iselda, Carenza, Hildegarda de Bingen y Beatriz de Nazaretadems de otras cuyos nombres se han perdido.

Los trovadores provenan de estamentos nobles y contaban con una importante cultura que les permiti elaborar los textos y la msica en un estilo refinado, difcil y sujeto a tcnicas muy rigurosas de composicin. La soledad (por la ausencia continua del esposo a causa de las guerras) y el desamor (los matrimonios eran alianzas polticas) propiciaron que las damas se rodearan en sus castillos de poetas que cantaban a su servicio sobre el tema que ms les interesaba: el amor. De esta manera, surgi un nuevo modelo potico del amor: el amor corts o gentil.En esta poesa se idealiz la figura femenina. La mujer era vista como alguien inalcanzable, adltera en sus relaciones y que exiga una entrega absoluta por parte del amante. ste se someta devota y completamente a la dama, a cambio de la esperanza (muchas veces realizada) de recibir de ella el favor de amarlo. En este sentido, la relacin entre el enamorado y su amada reproduca el mismo esquema que se estableca socialmente entre el seor feudal y sus vasallos. Originalmente, los trovadores cantaban sus poemas en la corte y a menudo celebraban competiciones o torneos musicales; aunque muchas veces pagaban a juglares para interpretar sus obras. Adems del tema amoroso, tambin escribieron sobre caballera, religin, poltica, guerra, la muerte y la naturaleza. Sus formas de versificacin eran la cansn (por lo general de amor corts), la tensn (dilogos o debates), el serventesio (cancin satrica), el planto (canto fnebre o de lamentacin por una prdida), la serena (cancin nocturna) y el alba (cancin matinal).EL DOLCE STIL NUOVOEl impulso dado por la lrica siciliana abri el camino hacia la poesa corts de la segunda mitad del siglo XIII. En Italia, sta tuvo su centro en la regin de Toscana, donde se desarroll la escuela potica del dolce stil nuovo (o novo).El nombre dolce stil nuovo apareci por primera vez en el canto XXIV del Purgatorio, en la Divina Comedia. El grupo estuvo integrado por Guido Guinizzelli, Guido Cavalcanti, Lapo Gianni, Cino daPistoia, Dino Frescobaldi y Dante Alighieri. Como eco de la poesa stilnovista se desarroll tambin una expresin musical (Ars Nova) de carcter profano y refinado, en la que destacaron especialmente Francesco Landini y Gherardellus de Florencia.Los orgenes del dolce stil nuovo se relacionan con diversas tradiciones poticasy filosficas europeas, algunas de las cuales pudiste conocer ms arriba: la poesa trovadoresca especialmente la poesa provenzal- de la que toma el tema del amor corts y el empleo de la lengua vulgar; la lrica siciliana de principios del siglo XIII, de tema amoroso, que le proporcion el modelo del uso de formas poticas como el soneto y el verso endecaslabo; el pensamiento franciscano, que proyect en los Cnticos de San Francisco de Ass el ideal del vnculo armnico entre el ser humano y la naturaleza;