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Lidiar con la muerteY las PerdidasPERSPECTIVAS CAMBIANTES ACERCA D ELA MUERTE Y EL PROCESO DE MORIR

La muerte es un acontecimiento normal y esperado, a veces incluso bienvenido como un final pacfico al sufrimiento.

Las principales causas de muerte en Estados Unidos a principios del siglo XX fueron enfermedades que afectaron en mayor medida a nios y jvenes:Neumona InfluenzaTuberculososDiarreaEnteritis.

Se ha encontrado que los ancianos padecen enfermedades crnicas que amenazan la vida durante periodos cada vez ms largos, debido a intervenciones mdicas que pueden prologar la existencia. Conforme la muerte se convierte en un fenmeno cada vez ms frecuente en la adultez tarda, tambin se vuelve invisible y abstracta. El cuidado del pariente moribundo y la preparacin para la muerte, aspectos comunes del amito familiar en las sociedades rurales, se convirti principalmente en una tarea de profesionales. Las personas iban a hospitales o asilos para morir, y los agentes funerarios preparaban sus cuerpos para el entierro. El cuidado hospitalario consiste en ayudar a los pacientes y sus familias a enfrentar la muerte y el dolor de manera ms abierta y con apoyo. Sin embargo, por lo general es necesario que ocurra un accidente de avin, una serie de suicidios o una epidemia para colocar a la muerte entre las prioridades de la conciencia pblica

Existen al menos tres aspectos de la muerte y el proceso de morir:biolgicosocial psicolgico

La muerte biolgica se considera como la suspensin de los procesos corporales. Se puede declarar la muerte de una persona cuando la respiracin y el latido cardiaco cesan durante un tiempo significativo o cuando concluye toda actividad elctrica en el cerebro. Muchos aspectos sociales de la muerte y el proceso de morir estn gobernados por prescripciones religiosas o legales que reflejan la visin de una sociedad acerca de la muerte y qu ocurre de despus de ella. Por ejemplo:El libro de los muertos egipcios contiene indicaciones acerca de sacrificios y rituales para ayudar a un moribundo o a una persona fallecida a lograr un lugar correcto en la comunidad de la muerte. En la antigua Grecia, los cuerpos de los hroes se quemaban pblicamente como un signo de honor. En Japn, los rituales religiosos alientan a los sobrevivientes a mantener contacto con el fallecido. Las familias conservan un altar en cada dedicado a sus ancestros, hablan a sus seres amados muertos y les ofrecen alimento o cigarrillos.

Algunas costumbres sociales modernas evolucionaron de antiguas creencias y prcticas. Todas las convenciones sociales, y las actitudes que reflejan, se encuentran estrechamente vinculadas con los aspectos psicolgicos de la muerte; como se sienten las personas con respecto a su propia muerte y a la de sus seres cercanos. Los rituales proporcionan a aquellos que enfrentan una perdida algo importante que hacer en un momento en el que de otro modo se sentira desamparado. Algunos rituales permiten una profunda interaccin con el moribundo o la persona finada y afirman la fortaleza y eficacia de la comunidad.

Confrontar laMuerte

y el proceso de morirAdultez joven: La mayora de los adultos jvenes evitan pensar en la muerte. Desde luego, entienden en forma abstracta que s ocurre.

Adultez media:Es en la adultez media cuando la mayora de las personas se dan cuenta de que de hecho van a morir.

Adultez tarda:En general, los ancianos estn menos ansiosos acerca de la muerte que las personas en la adultez media .

Entender la muerteCambios fsicos y psicolgicos:Los cambios psicolgicos con frecuencia comienzan a ocurrir incluso antes de que haya claros signos fisiolgicos de morir. Kbler-Ross: Etapas del proceso de morir:negacin (rechazo a aceptar la realidad de lo que ocurre)iranegociacin por tiempo extradepresin aceptacin final. Ella tambin propuso una progresin similar en los sentimientos de las personas que enfrentan luto inminente.

Confrontar las perdidasEl duelo es la prdida de un ser cercano, y el proceso de ajuste posterior a la misma.El luto se refiere no a los sentimientos sino al comportamiento: las formas, por lo general aceptadas culturalmente, en las que el doliente y la comunidad actan mientras se ajustan a una muerte.

Sobrevivir a un cnyuge

La viudez es uno de los mayores retos emocionales que puede enfrentar cualquier ser humano. Significa no slo la prdida de un compaero de vida, sino la alteracin de prcticamente cada aspecto de la existencia del sobreviviente.

Segundas nupciasLos viudos ancianos tienen ms probabilidad de volver a casarse que las viudas, tal como los hombres de cualquier edad presentan mayor probabilidad a contraer un nuevo matrimonio despus de un divorcio.

PRDIDA DE UN PADRECon las expectativas de vida ms prolongada, no es raro que un padre siga vivo durante los primeros 50 aos o ms de la vida de un hijo.Por lo tanto, la prdida de los padres con frecuencia ocurre en la adultez media.Las muertes de ambos progenitores en la adultez joven es una experiencia no normativa que puede afectar negativamente la salud fisica o mental. 19Encuesta a 220 hijos adultos en duelo encontr que 1 de cada 4 todava sufra problemas sociales y emocionales aun transcurridos 1 a 5 aos de la muerte del padre.Entrevistas a 83 voluntarios con edades de 35 a 60 aos, ubicaron una mayoria que todava experimentaba afliccin emocional, que variaba de tristeza y llanto a depresin y pensamientos suicidas, despus de 1 a 5 aos, especialmente despus de la prdida de una madre. Cerca de la mitad de quienes perdieron a algn padre report reacciones fsicas continuas como enfermedades, fatiga y un declive general en salud.Aunque la afliccin psicolgica generalmente se presenta con rpidez los problemas de salud pueden mostrarse mucho tiempo despus.La muerte de un padre puede ser una experiencia de maduracin. Desde una perspecitiva organicista, puede empujar a los adultos a resolver importantes conflictos de desarrollo en la adultez media:Logro de un sentimiento del yo ms fuerte y de eleccin personal.Mayor sentido de responsabilidad, compromiso y vinculacin con otros.Conciencia ms apremiante y realista de la propia mortalidad. Cambios en el yoMuchas personas en la adultez media que pierden un padre experimentan algn efecto por lo general positivo sobre su sentido del yo.Muchos sienten que se volvieron ms asertivos, autnomos,seguros de ellos mismos y responsables cuando fallecieron sus padres.Un adulto que perdi a su madre: Ya no puedo llamarle si necesito un consejo. Los adultos hurfanos en la adultez media pueden sentirse motivados a revisar sus propias vidas, metas y actividades: cambios de empleo, regresar a la escuela o jubilarse.Muchos otorgan ahora ms importancia a las relaciones personales, a placeres simples como disfrutar la naturaleza y la felicidad personal, ponen menos nfasis en la poseciones materiales.

Otros en especial aquellos cuya identidad se entremezcl con la del padre, pueden preocuparse por el futuro, desesperarse por la falta de realizacin personal y evadirse de la responsabilidad de manejar su propia vida.Con frecuencia la prdida de un padre conduce a las personas a preparse para la muerte de forma mas concreta: como disponer arreglos funerarios o un testamento. Cambios en las relacionesUn hijo adulto en duelo puede suponer ms responsabilidad para el padre sobreviviente y mantener unida la familia.Puede unir ms a los hermanos o distanciarlos por diferencias. Si un hijo adulto a cuidado al padre, la muerte de este puede liberarlo para ocupar ms tiempo y energa en las relaciones que ha ignorado con: el conyugue, hijo o nietos.La muerte de un padre puede librar a un adulto a despojarse de una relacin que haba mantenido para satisfacer las expectativas del difunto.Al reconocer la finalidad de la muerte y la imposibilidad de decir algo ms al padre fallecido algunas pesonas estn motivadas a resolver cualquier conflicto que surja con los vivos mientras todava hay tiempo. PRDIDA DE UN HIJO

Los padres pueden sentir que han fracasado, sin que valga cunto amaron y cuidaron al hijo y pueden encontrar dificil dejarlo ir.Si un matrimonio es fuerte la pareja puede acercarse mas y brindarse apoyo mutuo en su prdida compartida.Tmbien puede debilitar y destruir un matrimonio. Un cnyugue puede culpar al otro. Los padres, especialmente las madres que perdieron a un hijo tienen un gran riesgo de ser hospitalizadas por enfermedad mental.El estrs por la prdida de un hijo puede acelerar la muerte de los padres.Muchos padres vacilan en discutir con su hijo que padece una enfermedad terminal su muerte inminente, pero quienes lo hacen tienden a lograr una sensacin de cierre que los ayudo a enfrentar la prdida.Padres en duelo se hunden en el trabajo.LUTO POR UN ABORTO ESPONTNEOCmo los padres potenciales enfrentan la prdida de un hijo que nunca conocieron?Estudio. 11 hombres cuyos hijos murieron antes de nacer reportaron ser derrotados por la frustacin y la impotencia durante y despus del parto, muchos encontraron alivio en el apoyo a sus compaeras. Estudio. Percibieron a sus cnyuges y familias extensas como ms tiles,no as a sus mdicos.Algunos padres se benefiaron en un grupo de apoyo y otros no. La parejas que pasan por la prdida de un embarazo pueden necesitar cuidado compasivo adicional durante un embarazo ulterior. TEMAS CONTROVERTIDOSSuicidio

Auxilio para morir: eutanasia y suicidio asistido

Suicidio asistido: pros y contras

Legalizacin del auxilio mdicopara morirENCONTRAR UN SIGNIFICADO Y UNPROPSITO EN LA VIDA Y LA MUERTE

Para la mayora de las personas, la muerte llega en un momento y en una forma que no es de su eleccin. Conforme se aproxima el fin de su jornada, miran en retrospectiva lo que han hecho de ellos mismos: cmo han cambiado y crecido. Se preguntan acerca del propsito de la vida y la muerte e intentan resumir qu signific su vida.

La Revisin de Vida

Comnmente ocurre en la vejez, puede mejorar la integridad del yo, de acuerdo con Erikson, la tarea final y crucial del ciclo de vida. La conciencia de la mortalidad puede ser un mpetu para reexaminar los valores propios.

Al recorrer sus vidas, las personas pueden considerar sus experiencias y acciones bajo una nueva luz. Pueden ser capaces de completar tareas sin terminar, como la reconciliacin con miembros de la familia o amigos enemistados, y por tanto lograr un satisfactorio sentido de cierre.

Revisin de vida o a salud mental

Un equipo de investigacin identific tres tipos de reminiscencias:

1. Las reminiscencias para el placer (el tipo ms frecuente) mejoran el estado de nimo y la autoimagen. 2. Las reminiscencias para auto comprensin (reportadas por casi 1 de cada 4 ancianos) ayudan a las personas a resolver problemas pasados y encontrar significado en la vida. 3. Las reminiscencias para resolver problemas presentes y hacer frente a las prdidas son predominantes entre casi uno de cada diez ancianos. Las personas que usan la reminiscencia para la auto comprensin muestran la mayor integridad del yo y salud mental positiva, aunque quienes se involucran de manera activa en una revisin de vida pueden experimentar temporalmente una moral ms baja.

Evocacin de Recuerdos para una Revisin de Vida

Escribir o grabar autobiografas. Lo que una persona incluye o no en una autobiografa puede ser significativo. Peregrinajes. Cuando es posible, los ancianos pueden realizar viajes de vuelta a los escenarios de su nacimiento, infancia y adultez joven, tomar fotografas y notas para reunir sus pensamientos. Reuniones. Reunirse con compaeros de secundaria y bachillerato, miembros distantes de la familia o de una organizacin religiosa o cvica puede dar a los ancianos una nueva visin de s mismos en relacin con sus pares y otras personas relevantes en sus vidas. Construccin de una genealoga. El desarrollar un rbol familiar puede proporcionar un sentido de continuidad. Libros de recortes, lbumes fotogrficos, cartas antiguas y otros objetos de inters. Los objetos por lo general tienen un significado especial placentero. Al hablar de ellos, los ancianos con frecuencia recuerdan eventos olvidados, conocidos y experiencias emocionales. Enfoque en la identidad tnica. Al describir tradiciones tnicas especiales que disfrutaron y valoraron, los ancianos pueden mejorar el aprecio por su herencia y transmitirla. Resumen de la obra de una vida. Al condensar lo que consideran como sus aportaciones al mundo, los ancianos pueden ganar un sentido de su participacin significativa en l. Superar el Miedo a la Muerte

La negacin de la muerte es parcialmente responsable del vaco existencial, de las vidas sin propsito [de las personas]; porque cuando vives como si fueras a vivir por siempre, se vuelve ms fcil posponer las cosas que sabes debes hacer.

En contraste, cuando comprendes plenamente que cada da que despiertas puede ser el ltimo que tengas, tomas el tiempo de ese da para crecer, para convertirte ms en quien realmente eres, para alcanzar a otros seres humanos.