LEVANAMIENTO DE LOS AFLUENTES DEL RIO AMAZONAS PARA LA NAVEGACION DE REMOLCADORES Y EMBARCACIONES DE MENOR CALADO

Steven M. Sullivan1

ABSTRACTO

El sistema navegable del Río Amazonas es el más largo del mundo. Los buques pueden navegar 3,700km (2,300 millas) río arriba tan lejos hasta poder llegar a Iquitos-Perú. Los afluentes río arriba (hacia el sur) de Iquitos son navegables, pero sólo por remolcadores de menor calado y embarcaciones pequeñas. Ninguna de las corrientes río arriba de Iquitos han sido inspeccionadas, y alguna de ellas nunca han sido exploradas. La Marina de Guerra del Perú nombró un levantamiento hidrográfico del sistema del Río Amazonas para determinar un nuevo canal de navegación de 2,000 km (1,250 millas) desde Iquitos hacia los campos de gas natural en las laderas del este de las montañas de los andes. (o de la sierra). El levantamiento hidrográfico trazó una carta de 500 km (310 millas) de la continuación del canal de navegación en la tierra y creo cartas electrónicas que permiten la navegación de pequeñas embarcaciones en la actividad del transporte de materiales de construcción río arriba durante la mayor parte del año como sea posible. La inspección hidrográfica fue la primera en hacer una carta de la parte baja del río Urubamba, un gran afluente del río Amazonas. Al combinarlos con levantamientos históricos completados, la inspección hidrográfica completa 450 años de esfuerzo humano de hacer una carta del sistema del Río Amazonas río arriba y su límite de navegación. Para el cumplimiento de los objetivos del levantamiento hidrográfico se tuvieron que superar numerosos retos como:

• Logística de campo: Movilizar una embarcación hidrográfica 2,000 km (1,250 millas) alejado y

mantener por meses el soporte logístico para la tripulación en un río desconocido en una selva tropical casi virgen.

• Estableciendo puntos de referencia (benchmarks): No existían puntos de referencia en la Amazonía Peruana, entonces se tuvo que traer control vertical de 2,317km (1,440 millas) y técnicas avanzadas de GPS.

• Supervisar niveles de ríos: Un continuo e ininterrumpido récord de los niveles de ríos debió ser recolectado durante 500 km (310 millas) del río para poder corregir los sondajes por cambios en niveles de ríos.

• Desarrollar datos verticales del río: Un dato vertical del nivel más bajo del río fue usado para corregir los sondajes y referenciar la carta electrónica a las variaciones del nivel.

Este informe describe los métodos usados para cumplir la inspección hidrográfica y resume los resultados. Palabras clave: hidrografía, amazonas, río Urubamba, Pongo de Mainique, Punto de referencia (benchmarks)

INTRODUCCION

En el Río Amazonas se encuentra el canal de navegación más largo del mundo. Se origina en lo alto de los andes peruanos a tan solo 160 km (100 millas) del Océano Pacífico, fluyendo el Amazonas cerca de 6,500 km (4,000 millas) hacia el Océano Atlántico. Los buques navegan 3,700 km (2,300 millas) río arriba hasta Iquitos Perú pero sólo remolcadores y embarcaciones de menor calado pueden tener acceso a los afluentes pocos profundos río arriba (en el sur) de Iquitos. Estos afluentes del Amazonas son salvajes o agrestes; ningún dique regula sus corrientes, no

1 Vice-Presidente, Sea Surveyor, Inc., 960 Grant Street, Suite C, Benicia, CA 94510 USA, Tel: 707-746-1853, FAX: 707-746-0184, E-Mail: smsullivan@seasurveyor.com, Website: www.seasurveyor.com.

hay puentes que atraviesen sus orillas y ninguna draga altera sus cursos. En Iquitos río arriba ninguno de ellos han sido inspeccionados y algunos nunca han sido explorados. El yacimiento mas extenso de gas natural en las Américas está situado a lo largo de las orillas del río Urubamba, el mayor afluente del lado este de los Andes. El desarrollo en este yacimiento de gas natural está requiriendo una de las más grandes inversiones en la historia del Perú. Para proteger el ambiente del Amazonas y la gente indígena y lugareña, el gobierno del Perú ha prohibido la construcción de acceso a través de la selva virgen. En vez de estos accesos, remolcadores y embarcaciones de menor calado usan el canal natural del río Amazonas y sus afluentes para transportar todo el equipo y materia prima para el desarrollo del yacimiento del gas. Los yacimientos de gas natural del Perú están localizados en el punto más alto del más largo curso de agua navegable en La Tierra (figura 1). Para desarrollar el yacimiento de gas, los equipos y materiales son transportados a Iquitos mediante buques y después descargados en embarcaciones de menor calado. Luego los remolcadores empujan las embarcaciones cargadas 2,000 km (1,250 millas) aguas arriba (hacia el sur) hacia el fin de las aguas navegables en los yacimientos de gas. La ruta incluye 80 km (50 millas) del río amazonas junto a Iquitos, 1,600 km (1,000 millas) del río Ucayali y 320 km (200 millas) de la parte baja del río Urubamba. Los 2,000 km (1,250 millas) del canal del río son usados por remolcadores para transportar embarcaciones de aproximadamente el nivel del mar hacia una elevación de 425 km (1,400 pies) a los yacimientos de gas, escalando los 250 metros (800 pies) finales en elevación durante los últimos 500 km (310 millas) de la ruta. Los prácticos de los remolcadores necesitan cartas precisas para navegar los 2,000 km (1,250 millas) del río entre Iquitos y los yacimientos de gas natural. Los sondajes mostrados en las cartas de navegación deben ser precisos con un + 0.5m (+ 1.6 pies) cuando son corregidos por la variación del nivel del río. Este documento presenta métodos empleados para hacer las cartas de los afluentes del río Amazonas en el Perú, y preparar cartas electrónicas de los canales naturales del río que permitan a los remolcadores de menor calado y embarcaciones transportar materiales de construcción río arriba durante el mayor tiempo posible en el año. El resultado de este levantamiento es la primera carta de navegación mostrando los 500 km (310 millas) finales del canal de navegación más largo de la tierra. Al combinarse con levantamientos históricos completos río abajo, esta inspección completa el trabajo de 450 años de esfuerzo humano para hacer una carta del sistema del río Amazonas hacia el límite de navegación aguas arriba.

DESCRIPCION DEL SITIO

El Amazonas empieza en el río Urubamba a casi 4,600 m (15,000 pies) de elevación. Durante sus primeros 240 km (150 millas) las aguas del río discurren a más de 4,000 m (13,123 pies) río abajo de una quebrada cerrada y pasa por las ruinas de la capital de los Incas Macchu Picchu. El río estalla afuera de las montañas de los Andes y entra a la selva tropical en una formación geológica llamada “Pongo de Mainique” (término Inca para “Cañón de Osos”). Ubicadas junto a los yacimientos de gas a una elevación de 460 m (1,500 pies) el Pongo marca el fin de las aguas navegables del Amazonas. El Pongo es el tope de una corriente natural continua que se ensancha a más de 5,600 km (3,500 millas) hacia el Océano Atlántico – el canal más largo de navegación sobre la tierra. Si bien el río se extiende más allá aguas arriba es poco probable que los remolcadores remolquen embarcaciones pequeñas a través de las condiciones del agua que existen en la pendiente arriba del Pongo. El río Urubamba y otras afluentes del Amazonas fluyen extremadamente rápido, aproximadamente 7 nudos durante la época de lluvia y 4 nudos durante la sequía. Los ríos descienden en una serie de charcos y piscinas rápidas con “hervideros” remolinos y 1 m (3.3 pies) en posición de olas comunes. Durante la época de lluvia (Noviembre a Abril), los ríos pueden crecer hasta 10 m (3.3 pies) sobre los niveles secos de la estación. Las inundaciones repentinas causadas por lluvias parecidas a monzones pueden incrementar la velocidad de la corriente en 10 nudos y crecer rápidamente los niveles por 5 m (16 pies) a pesar de la estación. El clima es caliente y húmedo durante todo el año.

Figura 1: El sistema del río Amazonas es el canal de navegación mas largo del mundo. La orilla del río está cubierta de densos bosques y exuberante vegetación. (figura 2) con claros ocasionales creados por la población indígena. El río de rápido afluente realiza una incisión dentro de un cañón con los bancos escarpados y muchos acantilados de 15-30 m (10-100 pies) de alto en la orilla del río. El afloramiento de rocas en el río crea largos y peligrosos remolinos. Bajos de cascajo y bloques de piedra son muy comunes. Concentraciones pesadas de deshechos de madera, comprendidas entre madera flotante hasta árboles enteros caídos, ocurren durante las condiciones de inundación. El río acarrea una carga pesada de sedimento y es muy turbio. El río fluye a través de un bosque tropical entero que contiene la más alta biodiversidad de plantas y animales en la tierra (Jones y Shell, 1998). El ambiente sigue sin cambio alguno desde la época pre-histórica intocable por décadas de hielo o civilizaciones modernas. La región sirve de hogar a aproximadamente 2,000 Indios Machinguenga nómades quienes han limitado su contacto con el mundo exterior. Aun podría existir un grupo de 100 indígenas que nunca han sido contactados con el exterior llamados Kogapakori (asesinos o gente salvaje) quienes lanzaron ataques de flechas contra los buscadores de petróleo en los años 1980 (Beber y Michael 1,998) Después que se dio el pase hacia el norte a los yacimientos de gas natural, el río Urubamba se junta con el río Tambo y forma el río Ucayali. Los 1,600km (1,000 millas) de largo del río Ucayali confluye con el río Marañón para convertirse en el Río Amazonas aproximadamente 80km (50 millas) río arriba de Iquitos-Perú.

DESAFIOS DEL LEVANTAMIENTO

Cartografiar los canales río arriba del Amazonas para remolcadores y embarcaciones requiere vencer numerosos desafíos, incluyendo:

• Logística de campo: Movilizar una embarcación hidrográfica 2,000 km (1,250 millas) alejado y mantener por meses el soporte logístico para la tripulación en un río desconocido en una selva tropical casi virgen.

• Estableciendo puntos de referencia (benchmarks): No existían puntos de referencia en la Amazonía Peruana, entonces se tuvo que traer control vertical de 2,317km (1,440 millas) y técnicas avanzadas de GPS.

• Supervisar niveles de ríos: Un continuo e ininterrumpido récord de los niveles de ríos debió ser recolectado durante 500 km (310 millas) del río para poder corregir los sondajes por cambios en niveles de ríos.

• Desarrollar datos verticales del río: Un dato vertical del nivel más bajo del río fue usado para corregir los sondajes y referenciar la carta electrónica a las variaciones del nivel.

Figura 2: El río Urubamba fluye fuera de los Andes a través de un lluvioso bosque virgen. Logística de Campo Para el levantamiento de los ríos hacia los yacimientos de gas natural, la Marina de Guerra del Perú construyó una embarcación hidrográfica de aluminio de 10 m (33 pies) en el astillero del Servicio Industrial de la Marina en Iquitos. (figura 3). La embarcación hidrográfica estaba diseñada para operar en aguas poco profundas, con un fondo plano y un calado de 1m (3.3 pies). La embarcación estaba totalmente cerrada con una cabina con aire acondicionado y suficiente espacio para acomodar los equipos hidrográficos electrónicos y habitabilidad para una dotación de cuatro personas. Tres motores fuera de borda (2,200 hp y uno de 100 hp) le daban a la embarcación una velocidad máxima de 30 nudos, que permitía hacer el transito de 2,000km (1,250 millas) desde Iquitos hasta los yacimientos de gas en menos de una semana. La embarcación tenía suficiente capacidad de combustible para transitar 965 km (600 millas) río arriba hacia estaciones de reabastecimiento pre definidas y posicionadas. Una cantidad suficiente de agua, comida y provisiones eran guardadas dentro de la embarcación para permitir autónoma e independiente operación para 10 días con una tripulación de cuatro personas. La embarcación amarraba al costado del río durante la noche y retornaba aguas abajo cuando el combustible y las provisiones se terminaban. La embarcación estaba equipada con un fadómetro múltiple INNERSPACE MODEL 448, un receptor GPS TRIMBLE 40000 SSI y una ecosonda GENERAL OCEANICS MODEL 2031. La embarcación navegó desde Iquitos con docenas de hélices extras, sets múltiples de bujías y otros repuestos para que la tripulación pueda mantener y reparar los motores fuera de borda en el río. Una tripulación de cuatro personas vivió continuamente a bordo de la embarcación hidrográfica, sin descanso, durante la duración de cada levantamiento. Cada miembro de la tripulación tenía una responsabilidad específica. El equipo de dos personas del levantamiento hidrográfico era responsable de graficar el río y estar en la maniobra de la embarcación. Un mecánico de la Marina de Guerra Peruana hacía mantenimiento a la embarcación y da servicio a los motores fuera de borda. Un alto y entrenado antropólogo Peruano fluido en el lenguaje Machiguenga y sus

costumbres es responsable de comunicarse con los indígenas, de informarles del propósito de la inspección y obtener su consentimiento. Si bien la tripulación mantiene mínimo contacto posible con los indios, siempre es inevitable algún tipo de contacto. Para asegurarnos que la inspección no exponga a la población indígena a enfermedades de afuera, todos los tripulantes reciben vacunas antes de empezar el levantamiento. Los levantamientos de los ríos son típicamente programados entre febrero y abril durante las inundaciones o crecidas a sus niveles más altos, permitiendo sondajes y mediciones de la velocidad de la corriente inclusive en los bajos. Lo ideal es que inclusive los levantamientos sean completados previos a la estación seca del nivel del río. Durante la estación seca, las inspecciones hidrográficas son conducidas en una condición específicamente necesaria para asistir durante el remolque de embarcaciones pequeñas sobre áreas de bajos. Los sondajes fueron medidos a lo largo del río en secciones cruzadas espaciadas con intervalos de 500 m (0.3 millas). Los sondajes recolectados paralelamente al canal del río proveyeron información de profundidad entre perfiles seccionados en cruz. Un experimentado tripulante de campo puede inspeccionar hasta 50 secciones cruzadas del río diariamente durante las inundaciones en época de lluvia. Para recolectar sondajes seccionales en cruz durante las inundaciones la embarcación fue alineada dentro de la corriente rápida del río, la velocidad se incrementa en 6-10 nudos para sostener la embarcación de forma estacionaria contra la corriente, y luego es resbalado de costado a través del río.

Figura 3: Lancha hidrográfica de la Marina de Guerra del Perú para ser usada en el levantamiento.

Establecimiento de Puntos de Referencia o Benchmarks No existen puntos de referencia confiables en la Amazonía Peruana, así que la tripulación tuvo que establecer los primeros puntos de referencia en la región. Los nuevos puntos de referencia fueron establecidos en un fondo rocoso o concreto con intervalos de 65-80km (40-50 millas) a lo largo del río cerca de la ubicación de los registradores del nivel del río. Los nuevos puntos de referencia sirven como una referencia permanente para atar este estudio para futuras inspecciones. Las coordenadas y alturas elipsoidales para el nuevo punto de referencia fueron determinadas usando monumentos existentes localizados a cientos de kilómetros lejos de ahí. Los más cercanos y más confiables monumentos están localizados en Arequipa-Perú (situado a 547 km, 340 millas hacia el sur) y Bogotá-Colombia (situado a 1,770 km, 1,100 millas hacia el norte). Los monumentos de Arequipa y Bogotá fueron ubicados en estaciones de COR (CONTINUOSLY OPERATIN REFERENCE) donde recibía constante registros de gran precisión y proveen resultados vía Internet. Es muy raro intentar establecer un benchmark nuevo sobre una línea base mayor a 2,317 km (1,440 millas), sin embargo una técnica llamada “GPS diferencial post-proceso usando órbitas precisas” alcanza resultados impresionantes. Para emplear esta técnica, la tripulación recolectó observaciones de GPS sobre los nuevos puntos

de referencia usando un altamente y preciso modelo receptor TRIMBLE 4000-SSI y una antena geodésica en una barra alta fija. (figura 4). Luego de grabar las observaciones del GPS en cada punto de referencia por 24 horas, los datos fueron procesados por un levantamiento topográfico registrado. Las 24 horas de observaciones recolectadas en los nuevos puntos de referencia fueron comparadas con observaciones simultáneas grabadas en las estaciones de COR de Arequipa y Bogotá. Comparando las observaciones GPS de dos estaciones de COR resultó en dos soluciones: una solución desde la línea base de Arequipa y una segunda solución de la línea base de Bogotá. Cada solución proveyó un chequeo independiente en cada uno de ellos, y la diferencia entre las soluciones es su precisión o repetición. Sorprendentemente, las coordenadas y alturas computarizadas de las estaciones de COR de Arequipa y Bogotá combinan entre ellas con casi 5 cm (2 pulgadas) en los 8 puntos de referencia inspeccionados (rango horizontal + 0.7/5.5cm y rango vertical de + 2.5/6.5 cm).

Figura 4: Información de GPS recolectada durante 24 horas de observación sobre el Benchmark en una aldea del Camisea Monitoreando los niveles del río El éxito de un levantamiento en el río Amazonas depende absolutamente en un sólo requerimiento - una continua e ininterrumpida recolección de información de los niveles del río en una serie de estaciones de monitoreo descendiendo el río. Un levantamiento falla si hay pausas en la recolección de datos en cualquiera de las estaciones de monitoreo de los niveles del río. Con intervalos espaciados de 65-80 km (40-50 millas) las estaciones son más distantes que lo deseado y no permiten un sistema de contingencia por falla de equipos ó pérdida de datos. Monitorear niveles de agua en un río salvaje es muy difícil por que no hay estructuras en donde montar instrumentos o equipos. La ubicación óptima para instalar recolectores de data de los niveles de agua es en los espacios más profundos del río. Al fondo, los registradores de niveles de agua permanecen sumergidos aún después de la estación en la que los niveles del río se secan. Los registradores sumergidos están seguros de los indígenas curiosos y no pueden ser perturbados por árboles arrancados de raíz u otros deshechos arrojados o arrastrados por corrientes.

Las zonas profundas son recorridas durante la época de lluvia cuando el agua que se desborda genera grandes remolinos en un radio de 30 m (100 pies). Si los grabadores pueden ser instalados en las zonas profundas debajo de estos grandes remolinos durante la época de inundación, el instrumento podría monitorear muy bien los niveles del río en la época de sequía. La tripulación durante el levantamiento empleó una audaz estrategia en instalar grabadores automáticos del nivel de agua y sensores de presión de niveles de agua en la parte donde el flujo gira más lentamente del centro de grandes remolinos. Cuando son fondeados en anclas especialmente diseñadas y llevadas al fondo de estas zonas, estos grabadores continúan fijos en el mismo lugar hasta por 3 meses. (figura 5). Cada 15 minutos los instrumentos grababan la presión de agua y una medida de la altura del río. La tripulación calibró los grabadores del nivel de agua semanalmente midiendo directamente la altura del río usando el punto de referencia más cercano como una referencia. Para instalar y hacer activar grabadores de nivel de agua, la tripulación tenía que fondear la embarcación hidrográfica en el centro de los remolinos. Se usaron 4 anclas para asegurar el bote en el centro de los remolinos del inmenso Amazonas con los riesgos que esto implicaba, sin embargo, los resultados justifican los métodos. Todos los grabadores de niveles de agua han funcionado perfectamente, y registraron continúo e intacto récord de los niveles de agua a lo largo de 500 km (310 millas) del río.

Figura 5: El grabador del nivel del río está sujeto a una varilla y asegurado por intermedio de un ancla en el fondo del río Inicialmente, los resultados de los grabadores del nivel de agua son mostrados en un mapa de secuencia de tiempos en serie referenciales a alturas elipsoidales. Estos mapas de secuencias de tiempos muestran períodos de agua altos cuando las olas discurren río abajo, así como períodos lentos con niveles estables del río cuando todo el río de 500 km (310 millas) está en un estado estable (Figura 6). Los mapas de los niveles del río son después alineados a una igual y arbitraria elevación, usando períodos como referencia cuando todos los 500 km (310 millas) del río fluyen en un estado estable. Después de alinear todos los récords de los niveles de agua de todas las estaciones que monitorean una data vertical, el tiempo de velocidad y la propagación de la inundación de las olas entre estaciones es calculada.

Figura 6: Elevación de 500 km (310 miles) del río (izquierda) y Monitoreo de la propagación de ola (derecha).

Establecimiento del nivel mas bajo de agua (ELW) Los afluentes del Amazonas crecen y decrecen desde 10 m (33 pies) dependiendo de las lluvias aguas arriba. Los sondajes podrían mostrar como máximo una profundidad de 12 m (40 pies) durante las inundaciones, pero sólo 3 m (10 pies) durante la época de sequía. Para que sean de utilidad, los sondajes deben ser corregidos en unos datos verticales para así poder hacer una carta de la profundidad del río hasta su estado más bajo y exponer las zonas poco profundas que podrían ser difíciles de navegar durante la época de sequía. Una nueva data vertical llamada nivel mas bajo de agua ELW (siglas en inglés de Extreme Low Water) fue desarrollada para corregir los sondajes por cambios de niveles en los canales del río. Este nuevo ELW de datos verticales combina los datos del nivel del río de todas las estaciones que monitorean a lo largo de 500 km (310 millas) del río y los reduce a una elevación igual a un punto en el tiempo cuando el río es observado en un estado estable. El ELW está basado en el banco mas bajo del río estando en una elevación de cero cuando los sondajes son corregidos por el ELW. Los niveles del río medidos en los datos verticales de ELW se traducen directamente en profundidad de agua sobre el nivel más bajo y proveen a los capitanes de los remolcadores sondajes con correcciones de profundidad mostrados en la carta de navegación. Por ejemplo, un nivel de río de 6 m (20 pies) de ELW significa que hay 6m (20 pies) de agua en la orilla más baja y que estos 6m (20 pies) pueden ser añadidos a los sondajes mostrados en las cartas de navegación. Todos los sondajes recolectados a lo largo de 500 m (310 millas) del río son referenciados al ELW basados en las estaciones del nivel del río monitoreando estaciones espaciadas en un nominal de intervalos de 80 km (50 millas). Desde que los sondajes son recolectados entre estaciones que monitorean el nivel del río, la corrección por ELW no es derivada de los datos del nivel del río recolectados en una estación en particular. ELW en estas localidades intermedias es calculado mediante la interpolación del traslado de la ola y los niveles del río de las estaciones aguas arriba y aguas debajo de la embarcación hidrográfica. Cuando los sondajes recolectados durante las inundaciones al final de la estación de lluvias son corregidos al ELW de datos verticales, las cartas resultantes proveen una predicción de la profundidad del canal cuando el río cae a su punto mas bajo en los niveles de la estación mas seca. Comparando los sondajes recolectados durante las inundaciones de la estación de lluvia con sondajes recolectados durante la estación seca, indican que los sondajes corregidos combinan concuerdan con un rango de + 0.5 m (+1.6 pies), a comparación de grandes errores que ocurren mas arriba de las estaciones de nivel de agua. Los Sondajes recolectados en tiempos diferentes bajo diferentes etapas del río deberían combinar si el ELW es precisamente definido. El resultado de una serie de cartas (figura 7) referidas al sistema de las coordenadas en metros UTM ZONA 18 Sur muestran la profundidad del río a su previsible estado más bajo de agua y expone a grandes rasgos un canal de río natural casi continuo apropiado para navegación de remolques.

Figura 7: Traslape de cartas de navegación del río (izquierda), Carta 9 de 20 (superior derecha), y acercamiento mostrando los sondajes del canal central en intersección con las secciones de cortes (inferior derecha).

CONCLUSIONES

El resultado del levantamiento de los afluentes del Amazonas es presentado como una serie de superposiciones de cartas de navegación, trazando una ruta a una escala 1:6,000 (1 = 500 pies). Las cartas muestran un continuo canal de navegación con variantes a través de todo el camino al Pongo, el final de las aguas navegables en el Amazonas. La única pausa en la navegación del canal ocurre durante la época seca en un bajo llamado Fundo Texas, nombrado así por una plantación cercana. Si una línea de demarcación existiese al borde de la sociedad moderna, esa línea cruzaría el río Urubamba a la altura del Fundo Texas. Localizado a unas cuantas millas aguas arriba del puesto militar del Perú más recóndito en el Río Urubamba, el bajo de 0.8 km de largo (0.5 millas) actúa como una barrera durante la estación seca para remolcadores con destino a los yacimientos de gas natural. El bajo cerca al Fundo Texas es creado por una cresta semi enterrada de roca que divide el río cerca de la desembocadura de un afluente. El río fluye sobre un lecho rocoso durante las inundaciones de la estación de lluvia, pero durante la época seca el río es encaminado a la delta de una afluente. Remolques pueden cruzar sobre el bajo durante las condiciones mas altas de agua de la época de lluvia y posiblemente durante fugases crecidas que repentinamente ocurren al azahar durante la temporada seca. Durante la estación seca sólo dragando o mediante puentes podrían mover suministros y materiales a través del bajo del Fundo Texas. A excepción del bajo de Fundo Texas, un canal natural del río se extiende todo el camino al Pongo. Existe una media docena de bajos en el canal del río, pero estas pequeñas áreas son al menos 1m (3.3 pies) más profundas que el bajo de Fundo Texas. Algunas secciones naturales del canal del río pueden ser muy estrechas (menor que 100m/330 pies) para remolcadores viajando en sentido contrario para pasar. Controles de tráfico de buques deberían ser implementados en estas áreas estrechas para evitar colisiones. Comparando fotos satelitales tomadas durante condiciones de agua baja en 1996 a las cartas de navegación de 1998 indican que el canal natural del río cambió muy poco en un período de 2 años. Esto sugiere que el canal natural del río sea estable y exista por muchos años en vez de ser impredecible y transitorio. De igual forma, una inspección del río durante condiciones de agua baja de la siguiente época seca encontró el río muy cerca de combinar las cartas de navegación, excepto por algunas áreas donde el río construyó islas o cortó a través de sus meandros. Durante la época de lluvia, los remolcadores no pueden usar el río por 1 o 2 días a la semana por que el canal de navegación está lleno con pesadas concentraciones de madera flotante y escombros acarreados corrientes abajo por las inundaciones de agua. Cuando el río crece a los niveles de inundación, cantidades inmensas de deshechos de madera se concentran en el canal de navegación. Las crecientes inundaciones de corrientes de agua inicialmente llevan madera flotante, pero el canal de navegación se atora con árboles caídos en la cima de los niveles del río. Durante inundaciones el río crece dos veces más rápido que si retrocediera y escombros de madera desaparecen luego que las inundaciones de agua empiezan a estar en bajamar. La navegación de remolcadores son posiblemente poco frecuentes durante época seca. Aguas arriba los aguaceros ocasionalmente generan ondas que descienden del río durante la época seca. Las medidas del nivel del río muestran que el tope de una onda de agua viaja corrientes abajo a aproximadamente 7 nudos requiriendo 1.5 días para descender 500km (310 millas) del río. Si la cresta de una onda infrecuente puede ser observada cuando pasa por el Pongo aguas abajo, los remolcadores podrían tener horas hasta días para prepararse usando la crecida de aguas como un lago natural para levantar embarcaciones sobre bajos y áreas poco profundas. Monitoreando los niveles del río en el Pongo en tiempo real, y otras localidades clave pueden también dar a los remolcadores un aviso anticipado antes que los niveles del río caigan bajo sus niveles navegables.

REFERENCIA

Jones, M.G., and Schell 1998. Environmental Impact Assestment within a Multinational Enterprise – Adaptive EIA in the Camisea Project. http://www.camisea.com Beier, C. and L. Michael. 1998 The Camisea Nanti: A Report on Factors Affecting their Welfare and Autonomy. A Cabeceras Aid Project Report. Austin, TX 78752. www.onr.com/cabeceras/contents.htm