Leslie Bethell - Historia de América Latina Tomo 1 cap 6
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Capítulo 6 LA CONQUISTA ESPAÑOLA Y LAS COLONIAS DE AMÉRICA LOS ANTECEDENTES DE LA CONQUISTA «Quien no poblare, no hará buena conquista, y no conquistando la tierra, no se convertirá la gente: así que la máxima del conquistador ha de ser poblar.» Estas pa- labras corresponden a uno de los primeros historiadores de las Indias, Francisco Ló- pez de Gomara. 1 La filosofía que encierra es la de su señor, el más grande de los conquistadores, Hernán Cortés. Esta filosofía fue la que prevaleció en la empresa española de Ultramar en el siglo xvi e influyó mucho en la formación de la Amé- rica española. Pero su éxito no era inevitable, ni se consiguió sin luchas. Hay mu- chos caminos por los cuales una sociedad agresiva puede expandir los límites de su influencia, y existen precedentes de todos ellos en la España medieval. La reconquista —el gran movimiento hacia el sur de los reinos cristianos de la península Ibérica para recuperar la región ocupada por los moros— ilustró parte de las múltiples posibilidades de las que se podrían extraer estos precedentes. En la lu- cha a lo largo de la frontera que separaba la Cristiandad del Islam, la reconquista fue una guerra que ensanchó los límites de la fe. También ésta fue una guerra por la expansión territorial, dirigida y regulada, si no siempre controlada, por la coro- na y las grandes órdenes militares y religiosas, las cuales adquirieron vasallos a la vez que inmensas extensiones de tierra en el proceso. Fue una típica guerra de fron- tera, con rápidas incursiones en busca del saqueo fácil, ofreciendo oportunidades para el rescate y el trueque, y para premios más intangibles como el honor y la fama. Fue una emigración de la gente y su ganado en busca de nuevos hogares y nuevos pas- tos. Fue un proceso de asentamiento y colonización controlados, basado en el esta- blecimiento de ciudades, a las cuales se concedían jurisdicciones territoriales exten- sivas bajo privilegio real. Conquistar, por lo tanto, puede significar colonizar, pero también puede signi- 1. Francisco López de Gomara, Historia general de las Indias, Madrid, 1852, p. 181. 128 HISTORIA DE AMÉRICA LATINA fícar invadir, saquear y avanzar. Conquistar en el primer sentido da primicia a la ocupación y explotación de la tierra. En el segundo sentido, se concibe como po- der y riqueza en una forma mucho menos estática, en términos de posesión de ob- jetos portables, como el oro, los botines y el ganado, y de señoríos sobre vasallos más que de propiedad de la tierra. Movilidad significaba aventura, y la aventura en una sociedad militar aumentaba enormemente las oportunidades para mejorar la si- tuación de uno mismo a los ojos de los compañeros. El deseo de «ganar honra» y «valer más» era una ambición central en la sociedad de la Castilla medieval, basa- da en la conciencia del honor y los límites que imponía el rango. El honor y la ri- queza se ganaban más fácilmente con la espada y merecían formalizarse en una con- cesión de status más alto por un soberano agradecido. De acuerdo con esta tradición, Baltasar Dorantes de Carranza, escribió de los conquistadores de México que, aunque hubiera algunos hidalgos entre ellos, «ahora lo son por presunción todos porque toda hidalguía de su naturaleza y cosecha tuvo sus principios de los hechos y servicios del Rey». 2 La reconquista se interrumpió pero no se terminó al alcanzar poco a poco sus lí- mites naturales dentro de la propia península Ibérica. El enclave del reino de Gra- nada permanecería en manos de los moros hasta 1492, pero por otra parte, la recon- quista cristiana de la península se completó al final del siglo xm. Como los límites de la expansión interna fueron alcanzados, las fuerzas dinámicas de la sociedad ibé- rica medieval comenzaron a buscar las nuevas fronteras a través de los mares, los catalanes y aragoneses principalmente hacia Sicilia, Cerdeña, norte de África y el este del Mediterráneo; los castellanos, al igual que los portugueses, hacia África y las islas del Atlántico. Este movimiento expansionista de los pueblos ibéricos en el siglo xv, fue un do- ble reflejo de las específicas aspiraciones ibéricas y las más generales aspiraciones europeas a finales de la Edad Media. En el siglo xv, Europa era una sociedad que todavía sufría las desarticulaciones sociales y económicas causadas por los estragos de la peste negra. Había escasa oferta de trabajo; los ingresos de los aristócratas ha- bían disminuido; los monarcas y los nobles competían por poder y recursos. Era una sociedad, a su vez, que se sentía amenazada a lo largo de sus fronteras orientales por la presencia amenazante del Islam y el avance del imperio turco-otomano. Era una sociedad inquieta y relativamente móvil, a la vez inquisitiva y adquisitiva, in- quisitiva hacia el mundo que estaba en sus horizontes inmediatos y adquisitiva en su deseo por lujos exóticos y productos alimenticios, y por el oro que hiciera posi- ble comprar estos artículos de Oriente, con quien se tenía permanentemente una ba- lanza comercial desfavorable. La península Ibérica con su proximidad a África y su larga costa atlántica, esta- ba geográficamente bien situada para tomar la delantera de un movimiento de ex- pansión hacia el oeste, en un tiempo en que Europa estaba siendo acosada por los turcos islámicos en el este. Se había desarrollado una tradición marítima ibérica en el Mediterráneo y en el Atlántico, donde los pescadores vascos y cántabros habían adquirido una rica experiencia para la futura navegación de los mares desconocidos. 2. Baltasar Dorantes de Carranza, Sumaria Relación de las Cosas de la Nueva España fl6041, 2.* edición, México, 1970, p. 12.
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los
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cont
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138
3-13
85. L
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os c
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s pr
omin
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s y
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sició
n
130
HIS
TOR
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LA
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A
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s m
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y nu
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afec
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de
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gre-
sos,
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al, e
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n 14
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e lo
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as in
tern
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de la
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era
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ica.
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el p
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gues
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npe
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al d
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n-ta
cion
es a
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s qu
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rgía
n en
esta
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icas
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xion
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. La
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cied
ad m
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val m
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lo x
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n de
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mas
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ca y
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sión
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los
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ses
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ipo
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ado
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a, e
n la
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res-
cind
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s y
los
asen
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s a
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ala,
per
miti
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a lo
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eses
de
los
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y x
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ner
su p
rese
ncia
en
gran
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nsio
nes
del
glob
o sin
nec
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pene
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ones
en
las
regi
ones
con
tinen
tale
s. Se
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taba
de
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e co
loni
zaci
ón q
ue C
olón
, con
su
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ació
n ge
nove
sa y
su
expe
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ncia
por
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esa,
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ía ll
egad
o a
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ente
y q
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iona
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mod
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ó la
s isl
as d
el C
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e.Si
n em
barg
o, la
exp
ansió
n en
Ultr
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pod
ía s
igni
ficar
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o m
ás q
ue la
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com
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, com
o re
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ente
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s isl
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tlánt
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stabl
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ndo
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taci
ones
azu
care
ras,
com
o en
las
Azo
res,
siend
o ne
cesa
ria s
u co
loni
zaci
ón. A
quí,
el m
étod
o m
ás b
arat
o de
sde
el p
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de v
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enel
sig
lo x
v pa
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xplo
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res,
y en
153
4 se
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ría a
lN
uevo
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do, c
uand
o Ju
anIII
divi
dió
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tora
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n do
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taria
s.
LA C
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QU
ISTA
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AÑ
OLA
Y L
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CO
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DE
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ÉRIC
A
131
Los
caste
llano
s, en
tonc
es, p
udie
ron
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ar lo
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cede
ntes
por
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sig
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ción
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uevo
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s de
Ultr
amar
. Ten
ían
ante
ello
s un
a di
ver-
sidad
de
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ones
. Pod
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com
erci
ar o
pod
ían
inva
dir;
podí
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stabl
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se o
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e. L
a op
ción
que
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n es
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s co
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—la
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de
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n, la
nat
ural
eza
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s re
curs
os a
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— y
en
parte
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la c
ombi
naci
ón p
ecul
iar
de p
erso
nas
e in
tere
ses
que
aseg
urab
an y
diri
gían
las
expe
dici
ones
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ista.
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itabl
emen
te, m
ucho
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l car
ácte
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jefe
y d
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cla
se d
e ap
oyo
que
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paz
de c
onse
guir.
El c
onqu
ista
dor,
aunq
ue s
umam
ente
indi
vidu
alis
ta, n
un-
ca e
staba
sol
o. P
eten
ecía
a u
n gr
upo
bajo
el m
ando
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un c
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llo, u
n je
fe, c
uya
ca-
paci
dad
de s
uper
vive
ncia
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ría a
pru
eba,
en
prim
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inst
anci
a, p
or s
u ca
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hom
bres
y r
ecur
sos,
y de
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n co
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bres
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toria
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prim
o de
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r-de
n de
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ánta
ra, q
uien
se
disti
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ó en
los
conf
licto
s pe
nins
ular
es d
el s
iglo
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era
cono
cido
com
o «s
obre
toda
man
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vent
uros
o en
la g
uerra
», y
com
o al
guie
n qu
e «l
ave
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a po
r fu
erza
le
segu
ía».
3 Esta
era
la fa
ma
a la
que
el p
ropi
o C
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s as
pira
ba,
com
o cu
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ier
caud
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ión
debi
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las
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raci
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y ob
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y a
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. La
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iplin
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omo
era,
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día,
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lado
, de
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iado
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o-ni
os q
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obre
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eron
nos
dan
una
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ón «
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e la
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quist
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una
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e re
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y c
ompo
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n m
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por
un
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obre
un
mat
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l re
cogi
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unos
nat
ivos
tará
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omo
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tinua
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que
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los
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s, y
que
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com
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los,
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ában
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que
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que
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bres
; y ta
mbi
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an e
ste v
ocab
lo p
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iose
s, y
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echa
, que
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nte
que
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gor
ras
y so
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e-ro
s. Y
des
pués
anda
ndo
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cris
tiano
s, de
cían
que h
abían
ven
ido
del c
ielo
los v
estid
os q
ue tr
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, dec
ían q
ue er
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ellejo
s de
hom
bres
com
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s que
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sus
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s; a
los c
aball
os ll
amab
an v
enad
os, y
otro
s tuy
cen,
que
eran
uno
s com
o ca
ballo
s que
ello
s ha
cían
en u
na su
fies
ta de
cui
ngo,
de
pan
de b
le-do
s; y
que
las c
rines
que
era
n ca
bello
s po
stizo
s qu
e les
pon
ían a
los
caba
llos.
De-
cían
al c
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i lo
s in
dios
que
prim
ero
los
vier
on,
que
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los
cab
allos
, que
cuan
do e
staba
n a
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llo lo
s esp
añol
es q
ue le
s de
cían
los c
aball
os p
or ta
l par
te h
a-br
emos
de
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El c
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que
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n de
los
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s y
sus
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nte
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aja
inic
ial.
Pero
los
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tos
carg
ados
de
pres
agio
s de
los v
enci
dos p
rodu
cido
s bajo
el i
mpa
cto
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mad
or d
e la
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rota
no
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porc
iona
n un
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se a
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e-za
, esta
s na
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que
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los
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tos
de lo
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sigue
n sie
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más
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quist
a de
un
hech
o de
mas
iado
am
plio
par
a qu
e se
pue
da c
ompr
en-
7.
Rela
ción
de
las
cere
mon
ias y
rito
s, po
blac
ión
y go
bier
no d
e lo
s in
dios
de
la p
rovi
n-ci
a de
Mec
huac
an, C
olec
ción
de
docu
men
tos
inéd
itos
para
la h
istor
ia d
e Es
paña
, vol
. LH
I,M
adrid
, 18
45-1
985,
p.
108.
LA C
ON
QU
ISTA
ESP
AÑ
OLA
Y L
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CO
LON
IAS
DE
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ÉRIC
A
145
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n su
tota
lidad
, en
luga
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las
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omen
to d
e su
lle
gada
.La
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lladu
ra s
uper
iorid
ad n
umér
ica
de la
pob
laci
ón i
ndíg
ena
podr
ía p
arec
er,
a pr
imer
a vi
sta,
que
ofre
cía
poca
s op
ortu
nida
des
a lo
s pe
queñ
os g
rupo
s de
esp
año-
les
unid
os a
sus
bas
es le
jana
s só
lo p
or la
s lín
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de s
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istro
más
pre
caria
s. Pe
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en la
s pr
imer
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la c
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uella
s po
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nes
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s es
paño
les,
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si en
una
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pa p
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rior
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n se
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s di
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s. Tr
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nóm
adas
y s
emise
dent
aria
s sit
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s en
una
s re
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men
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y fu
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os, a
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s fle
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enen
adas
que
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lgun
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tes
de la
s A
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icas
cau
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n ví
ctim
as e
ntre
los
inva
sore
s. El
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blem
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ás in
me-
diat
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paño
les
fue
cóm
o co
nqui
star
y de
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s m
ante
ner
las
zona
s de
ma-
yor i
nter
és p
ara
ello
s, co
n la
s gr
ande
s po
blac
ione
s se
dent
aria
s en
Mes
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éric
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nada
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ien
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que
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s. En
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s co
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o. E
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ó a
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bién
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l que
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rota
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as a
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unos
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dos
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nóm
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y cu
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lige
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s y
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ialm
ente
con
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s re
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aron
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ortu
nida
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izac
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prov
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e lo
s eu
rope
os d
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xvi
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ifere
ntes
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pedi
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o de
col
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pro
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ridad
es.
LA C
ON
QU
ISTA
ESP
AÑ
OLA
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AS
CO
LON
IAS
DE
AM
ÉRIC
A
147
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mie
ntra
s qu
e, e
spec
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los
prim
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año
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dim
ient
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y co
loni
zaci
ón, c
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s m
odel
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n a
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ecer
se,
simpl
emen
te p
orqu
e la
s ex
pedi
cion
es m
ilita
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nece
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an o
rgan
izac
ión
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cim
ient
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y la
s ex
pedi
cion
es c
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cial
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scin
dir
del a
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mili
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En V
enez
uela
cen
tral,
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uero
s de
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-lo
sV
,los
Wel
ser,
inte
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on c
olon
izar
ent
re 1
528
y 15
41; s
e es
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eció
, com
o se
podí
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pera
r, un
fue
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lem
ento
com
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tura
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loni
zaci
ón.
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esar
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esto
, sin
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barg
o, la
s ex
pedi
cion
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cial
es p
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los
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pos
terio
res
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cia
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cier
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eros
, o c
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igu
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las
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ron
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n el
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bres
muy
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esio
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s la
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s, ap
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rmas
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costo
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y qu
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por
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y la
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de
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tení
an q
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nfre
n-ta
r. A
rmad
os c
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spad
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e ac
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y ac
ompa
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s po
r pod
eros
os m
astin
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erse
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ían
a lo
s in
dios
ate
rror
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os,
mat
ándo
los,
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ándo
los,
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l oro
que
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ntra
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barg
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las q
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cos,
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de
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se
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ias.
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efes
de
las
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rrir
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s o
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sici
ón, c
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el li
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e Es
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ción
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á, e
n lo
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on H
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a co
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ven-
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les.
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n la
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ili-
tar m
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sum
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fijan
do l
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as a
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rgo
de la
rut
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s in
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ped
ían,
com
o se
gurid
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ara
su in
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ión,
com
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r lo
s bo
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acum
ulad
os p
or lo
s hom
bres
que
hab
ían
obte
nido
cab
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s o
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pam
ient
os a
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dito
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148
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pres
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an-
das
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eros
no
esta
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com
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amen
te in
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. Muc
hos
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llos,
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tada
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nes
regi
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a pr
opor
cion
ar c
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a-sio
nes,
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barc
ó en
la c
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xico
, en
may
o de
152
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rem
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com
entó
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sob
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: «co
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s y s
eñor
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hay
en e
llos
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sidad
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gent
es, u
nas m
uy e
sfor
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s y
otra
sm
ucho
más
, y q
ue n
osot
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som
os d
e de
ntro
de
Cas
tilla
la V
ieja
, y n
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icen
cas
-te
llano
s, y
aque
l cap
itán
que
está
en
Cem
poal
, y la
gen
te q
ue tr
ae, e
s de
otra
pro
-vi
ncia
que
llam
an V
izca
ya, y
se ll
aman
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caín
os, q
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abla
n co
mo
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íes,
cer-
ca d
e M
éxic
o».8
Mie
ntra
s qu
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iona
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en la
pen
ínsu
la s
e re
fleja
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ente
ent
re lo
s co
nqui
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, tam
bién
era
cie
rto q
ue e
l pre
dom
inio
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regi
ónen
una
ban
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erre
ros,
podí
a pr
opor
cion
ar u
n nú
cleo
cen
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cula
ndo
hom
bre
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mbr
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s co
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es. L
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ores
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LA C
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cim
ient
o of
icia
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l ser
vici
o o
éste
no
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grar
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men
udo
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dían
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y m
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ias,
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men
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men
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o y
destr
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Cub
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n co
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los
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ras
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las
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cana
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s, y
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stitu
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icip
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Vill
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ca d
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llegó
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las
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ístic
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ísica
s de
una
ciu
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que
el o
bjet
o in
med
iato
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ar l
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udad
de
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opor
cion
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gob
er-
nado
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ontro
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nos,
prop
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ipal
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éxic
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nas
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s, co
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s, y
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cion
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otro
s lo
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quiri
rían
más
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sada
s en
el m
odel
o de
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iuda
des
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s, co
n su
pla
za c
entra
l —la
igle
sia p
rin-
cipa
l en
una
parte
y e
l ayu
ntam
ient
o en
la o
tra—
y tr
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iem
pre
que
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ble,
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n pl
ano
de p
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lles c
omo
se h
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en la
con
s-tru
cció
n de
San
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omin
go, l
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udad
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aíce
s. Ca
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; y ti
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rosa
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te e
ntre
los
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uista
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s. Pe
ro p
ara
quie
nes
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n de
sus
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rosa
del
car
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r deg
rada
nte
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traba
jo m
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l, pa
ra q
uien
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spira
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tení
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a fo
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ajar
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rtés
era
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de
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r en
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el s
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ndas
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otro
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stuv
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ligad
o a
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biar
de
idea
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que
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segu
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es n
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ser
ían
conv
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dos
para
co-
loni
zar,
mie
ntra
s no
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uvie
ran
los
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s de
la m
ano
de o
bra
indi
a. E
n su
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cera
car
ta a
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el 1
5 de
may
o de
152
2, e
xplic
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cóm
o se
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ía v
isto
160
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n m
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nda
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n Pe
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un n
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a, r
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erie
ncia
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Car
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ñol.
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tés
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dia
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ncom
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as h
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itaria
s. Lo
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dero
s, po
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parte
, ten
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n un
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n: d
efen
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s de
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ajo
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os p
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ropi
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aciq
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mie
ntra
s qu
e lo
s enc
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dero
s vi
viría
n en
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ciud
ades
, en
las
que
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los
com
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n lo
s ci
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ci-
pale
s. El
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por
los
indi
os e
staba
cui
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sam
ente
regu
lado
par
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a cl
ase
de e
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taci
ón q
ue lo
s ha
bía
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o de
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r de
las
Ant
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sició
n qu
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los
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men
dero
s, an
sioso
s po
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nsm
itir
sus e
ncom
iend
as a
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es-
cend
ient
es, a
ctua
ría ta
mbi
én in
tere
sado
por
sus
indi
os e
ncom
enda
dos,
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dosu
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lota
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par
a fin
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uram
ente
pas
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os.
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tés
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empl
aba
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omie
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com
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s y
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s de
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ña.
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erna
nte
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s en
com
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sería
una
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ober
nant
e re
s-po
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n be
nefic
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e la
cor
ona,
que
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endr
ía in
gres
os s
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ncia
les
de u
n pa
íspr
óspe
ro. P
ero
la e
ncom
iend
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mbi
én tr
abaj
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bene
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de
los
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os, q
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nes
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ias:
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dedo
r de
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men
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s en
Nue
va E
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a en
la d
écad
a de
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dedo
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o de
los
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uaci
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com
iend
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n. P
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ión.
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ncom
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161
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o de
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doza
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6-15
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y lo
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esp
añol
a.
Cap
ítulo
7
LOS
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Y L
A C
ON
QU
ISTA
ESP
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enci
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Este
cap
ítulo
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min
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los
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sión
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ñola
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bre
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![Historia de América latina. Tomo 16 [Bethell]](https://static.fdocuments.ec/doc/165x107/577cd2a01a28ab9e7895afb6/historia-de-america-latina-tomo-16-bethell.jpg)
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![Historia de América latina. Tomo 1 [Bethell]](https://static.fdocuments.ec/doc/165x107/577cd2b21a28ab9e7895c83a/historia-de-america-latina-tomo-1-bethell.jpg)
