MYCOBACTERIUM LEPRAE

Enfermedad infecciosa crónica causada por Mycobacterium leprae(bacilo acidorresistente), caracterizada por úlceras cutáneas deformantes, daño neurológico y debilidad progresiva.

La lepra es una enfermedad curable. Si se trata en las primeras fases, se evita la discapacidad.

Desde 1995, la OMS proporciona gratuitamente tratamiento multimedicamentoso (TMM), que es una opción curativa simple, aunque muy eficaz, para todos los tipos de lepra.

Provocada por Bacilo de Hansen(MYCOBACTERIUM LEPRAE)

HISTORIA La lepra ya era conocida por las antiguas

civilizaciones de China, Egipto y la India.La primera referencia escrita a la lepra seremonta aproximadamente al año 600a.C. A lo largo de la historia, los afectadospor la enfermedad se han vistocondenados al ostracismo por suscomunidades y familias

El primer avance importante se realizóen los años cuarenta con el desarrollo dela dapsona, medicamento que detuvo laenfermedad. No obstante, la largaduración del tratamiento, de años oincluso durante toda la vida, dificultabasu cumplimiento.

La Lepra como problema de salud publica. En 1991, la Asamblea Mundial de la Salud, adoptó una resolución para eliminar la

lepra como problema de salud pública en el año 2000. conseguir una tasa de prevalencia de menos de un caso por cada 10 0000 personas. La meta se alcanzó a tiempo y el uso generalizado del TMM ha reducido la carga de morbilidad de forma espectacular. A lo largo de los últimos 20 años se han curado más de 14 millones de enfermos de

lepra, unos 4 millones de ellos desde el año 2000. La tasa de prevalencia de la enfermedad ha disminuido un 90%, es decir, de 21,1

casos por 10 000 habitantes a menos de 1 caso por 10 000 habitantes en 2000. La carga de morbilidad mundial por esta causa ha disminuido espectacularmente:

de 5,2 millones de casos en 1985 a 805 000 en 1995, 753 000 a finales de 1999, y 213 036 casos a finales de 2008.

La lepra se ha eliminado en 119 de los 122 países en los que constituía un problema de salud pública en 1985.

Hasta el momento no han aparecido casos de resistencia al TMM. Actualmente, las medidas se centran en eliminar la lepra a nivel nacional en los

países donde aún es endémica, y a nivel subnacional en el resto de los países.

CAUSAS

La lepra es causada por el organismo Mycobacterium leprae. No es una enfermedad muy contagiosa ; tiene un largo período de incubación (3 a 5 años) lo cual dificulta determinar el momento y el lugar donde se contrajo la enfermedad.

Los niños son más susceptibles que los adultos para contraerla. La lepra tiene dos formas comunes: la tuberculoide y la lepromatosa.

Ambas formas ocasionan úlceras en la piel, pero la forma lepromatosa es la más severa y produce grandes protuberancias e hinchazones deformantes.

Todas los tipos de esta enfermedad causan daño neurológico en brazos y piernas, ocasionando pérdida de la sensibilidad en la piel y debilidad muscular. Las personas con lepra prolongada pueden perder el uso de las manos o los pies debido a las lesiones repetitivas ocasionadas por la ausencia de sensibilidad.

Existen medicamentos efectivos que hacen innecesario el aislamiento de las víctimas en "colonias de leprosos".

Lesiones Cutáneas Lesiones Anestésicas maculares de 1 a 10 cm de

diámetro.

Nodulos infiltrados eritematosos difusos o discretos

Infiltraciones cutáneas difusas

Lepra Tuberculoide

Lepra Lepromatosa

Daño a Largo Plazo

DIAGNÓSTICO Adenopatías en cuello y axilas

Linfocitosis en el hemograma e hipergammaglobulinemia (Dx diferencial con leucemia linfática crónica)

Presencia de manchas anestésicas sospechosas

Tratamiento El primer avance importante se realizó en los años cuarenta con el

desarrollo de la dapsona, medicamento que detuvo la enfermedad. No obstante, la larga duración del tratamiento, de años o incluso durante toda la vida, dificultaba su cumplimiento. En los años sesenta, M. leprae empezó a desarrollar resistencia a la dapsona, el único fármaco contra la lepra conocido por entonces.

A principios de los años sesenta se descubrieron la rifampicina y la clofazimina, los otros dos componentes del TMM.

En 1981, un grupo de estudio de la Organización Mundial de la Salud recomendó el TMM con dapsona, rifampicina y clofazimina, que elimina el patógeno y logra la curación del paciente.

Desde 1985, la OMS proporciona TMM gratuitamente a todos los pacientes del mundo, inicialmente a través del fondo para medicamentos de la Fundación Nippon, y desde 2000 mediante las donaciones de TMM que hacen Novartis y la Fundación Novartis para el Desarrollo Sostenible.

PROFILAXIS Baja contagiosidad

Medidas higienicas escrupulosas

Vacuna BCG, aparte de proteger contra la tuberculosis confiere cierta inmunidad contra la lepra.