Apuntes de Latn Curso 2013-2014 Profesor: ANTONIO VARO PINEDA

Lenguas y pueblos indoeuropeos. El latnLa Europa actual, la de los pases que se han fundido en una Comunidad europea, constituye una especie de inmenso museo lingstico. En ella se oyen, a poco que se preste atencin, cientos de hablas. En primer lugar, lenguas de migrantes, que pueden tener, en la Europa de los Veinticinco, un nmero nfimo de hablantes (como el bengal o el bahasa indonesio), o que, por el contra-rio, pueden representar a un grupo importante (el turco en Alemania, el rabe en Francia, etc.); y, al mismo tiempo, pueden tener, en el mundo, un nmero relativamente poco elevado de hablantes (el wolof, el criollo), o representar a un grupo muy importante de ellos (el chino, el hindi). En la Comunidad, se oyen tambin lenguas regionales, que pueden tener un estatuto oficial (el cataln o el vasco en Espaa), o estar poco o nada reconocidas por el Estado (el bretn o el corso en Francia). Se oyen tambin, sobre todo, las lenguas oficiales, las lenguas de gestin del Estado. Las de los dos ltimos grupos tienen en comn una historia, un origen;casi todas proceden de una lengua reconstruida, de la que no tenemos ninguna huella escrita, pero que los fillogos han podido reconstituir en laboratorio: el indoeuropeo.

Veamos un ejemplo sencillo: el de las palabras espaolas padre-madre. Al considerar cmo se traducen a otras lenguas indo-europeas, nos hallamos ante un paralelismo asombroso:

dans: fader-moderitaliano: padre-madrefrancs: pre-mre

ingls: father-motheralemn: Vater-Mutterneerlands: vader-moeder

latn: pater-matergriego: (pater)- (mtr)snscrito: pitar-matar

Y vemos que, evidentemente, todas estas parejas de palabras tienen el mismo origen. Si consideramos ahora dos palabras espaolas sin relacin semntica entre s, como ocho y noche, comprobamos que los trminos correspondientes en francs (huit, nuit), en italiano (otto, notte) y en portugus (oito, noite) muestran paralelismos constantes en las consonantes y las vocales, lo que es normal, ya que todos estos trminos vienen de dos palabras latinas, octo y noctem (acusativo de nox, noctis), que presentan la misma semejanza. Pero si tomamos estas mismas palabras en las lenguas germnicas, hallamos el mismo tipo de paralelismo: eight, night en ingls, acht y Nacht en alemn y neerlands, otte, nat en dans, paralelis-mo que vemos tambin en griego con , (pronunciados kto, nykts), y que no existe en absoluto si conside-ramos la correspondencia de estos trminos en lenguas no indoeuropeas.

Por consiguiente, los especialistas llegaron a plantear el postulado de que ocho, eight, huit, acht, por una parte, y noche, night, nuit, Nacht, por otra, tenan origen en dos palabras de una misma lengua desaparecida, el indoeuropeo, dos palabras cuyas similitudes fonticas reproducen, y que podran ser *nokt y *okt1 . Y podemos presentar esquemticamente la historia de esta pareja, *nokt y *okt, en el cuadro siguiente:

INDOEUROPEO: *okt-*noktgriego: -

latn: octo-noctem espaol: ocho-noche

cataln: vuit-nitfrancs: huit-nuit

italiano: otto-notte

portugus: oito-noiteingls: eight-night

dans: otte-nat

neerlands: acht-nachtalemn: acht-Nacht

El indoeuropeoSe da el nombre de indoeuropeo a una lengua prehistrica, cuya existencia se dedujo a partir del pa-

rentesco evidente entre una serie de lenguas que proyectaron su rea de accin por casi toda Europa y parte de Asia (desde el valle del Indo hasta Europa; de ah el nombre de indoeuropeo). De esta lengua

no quedan documentos escritos, por lo que todo lo que de ella se sabe es a partir de reconstrucciones tericas a partir de los datos de lenguas conocidas que de ella derivan.

Qu lugar ocupan el latn y el espaol en las lenguas indoeuropeas?Vas a verlo inmediatamente en el grfico de la pgina siguiente: en realidad el latn es slo una derivacin de una sub-rama (el itlico) del ramal celto-talo-tocario, que junto a otros tres grandes ramales (el anatlico, el balto-eslavo-germnico y el ario-greco-armenio) proceden el tronco comn proto-indoeuropeo. Y siguiendo la misma comparacin, el espaol (junto al cataln, el rumano, el italiano, el francs, el gallego, el portugus y el occitano) es slo una hoja, o mejor dicho, una flor de esa sub-rama.

Por qu hay que estudiar latn?1. El latn es la lengua de la civilizacin romana, que dio origen a la cultura occidental, la que hoy predomina en el mundo.2. Es lengua madre de las principales lenguas europeas (espaol, francs, italiano, portugus, rumano, cataln, gallego).3. Ha sido y es la lengua de la Iglesia Catlica y del Cristianismo, que es la religin ms extendida del mundo.4. Tiene una estructura y una gramtica sumamente lgicas; conocerlas y manejarlas es una ayuda mental de primer orden.5. En latn se han escrito grandes obras de literatura, filosofa, ciencia, religin, arte y de todas las ramas del saber. Por

ejemplo, el gran fsico Isaac Newton public sus obras de matemticas y fsica en latn.6. Durante varios siglos, las clases en todas las Universidades de Europa se dieron slo en latn. Era la lingua franca de

Europa, como hoy lo es el ingls.

Apuntes de Latn Curso 2013-2014 Profesor: ANTONIO VARO PINEDA

Como podrs comprobar, en este rbol faltan multitud de lenguas importantes: el rabe, el chino, el hebreo, las lenguas indge-nas de Amrica, las de frica Tambin faltan lenguas habladas en Europa, como el euskera (vasco), el fins (finlands) y el hngaro. La razn es que esas lenguas, aunque efectivamente se hablan en Europa, no pertenecen a este rbol, es decir, no son de origen indoeuropeo; es ms, en realidad se desconoce y se sigue discutiendo su origen, que hoy por es un misterio.

Este rbol slo representa la familia de las lenguas indoeuropeas, que desde luego son, en conjunto, las ms habladas del mundo y por supuesto las que se utilizan en la cultura y en la ciencia. Si hubiera que seguir la comparacin, en el mundo habra apenas unas decenas de rboles, unos mucho ms grandes que otros, en los que se agruparan la totalidad de las lenguas.

1 Cuando, en lingstica histrica, una palabra o expresin aparece precedida de un asterisco, se quiere decir que esa palabra o expresin es una reconstruccin, es decir, no hay documentacin escrita que certifique que es as, pero se supone que debi de ser de esa forma. Es algo similar a lo que ocurre en las ciencias naturales: los paleontlogos han deducido la forma y dimensiones de los dinosaurios a partir de sus huesos fosili-zados, y muchas veces sin conocer exactamente cmo eran dichos huesos en su totalidad; pero por su conocimiento de la Naturaleza, es posible imaginar que debieron de tener, ms o menos, la forma con que habitualmente se les representa.