La semiótica del cine

El cine, cualquier otro “lenguaje”, se compone de signos. La semiótica del

cine es el estudio de cómo estas unidades visuales y sonoras actúan para

construir el significado que atribuimos a los textos cinematográficos. Tanto

los cineastas como el público tienen un entendimiento del sistema de los

signos (los códigos y convenciones) que permiten al cine crear un sentido

más allá de lo que se ve y se oye.

Básicamente, hacer cine es contar una historia con imágenes. Esto puede

sonar bastante sencillo. Sólo deja que la cámara filme, graba los diálogos de

los actores y tu película estará “en la lata” en un periquete. Graba bastante

material adicional y después siempre podrás utilizarlo como te convenga mas

tarde ¿verdad?.

¡Falso! Los aficionados pueden permitirse hacerlo de esta manera, los

cineastas como Dios manda, no. Dejar que la historia se desarrolle por ella

misma delante de la cámara es una pérdida de tiempo y dinero, y casi

siempre resultará en algo extraño, lento, soso y artificial, como la mayoría de

los videos de bodas. La cámara no es la responsable de las imágenes en

pantalla, tu sí.

La verdadera realización de cine empieza por escoger con cuidado las

imágenes adecuadas que necesitas para contar una historia en particular.

Este proceso de selección se hace en la sala de edición mejor equipada del

mundo: tu imaginación.

De manera inevitable, esto lleva al estudio de la semiótica, que es en

escencia el estudio de los “signos”, el análisis de la comunicación (y puede

aplicarse a cualquier tipo de comunicación). El cine tiene su propio lenguaje

y, por tanto, hay una rama de la semiótica que investiga este campo.

Las imágenes cinematográficas nunca son vagas. Son persistentemente

“concretas”. Tu podrías concebir con despreocupación una escena en

términos de un hombre, un coche y un paisaje. Sin embargo, la cámara

grabaría con fidelidad a ese hombre, en ese coche y en ese paisaje, con todas

sus particularidades. Dicha imagen comunicaría de inmediato un gran

número de datos (como el período histórico o el lugar) y sugeriría multitud

de ideas (como el romanticismo de viajar, la soledad de la carretera o la

inmensidad de la naturaleza).

¿Son estos los pensamientos que deseas que tenga el público? Hacer cine de

forma satisfactoria implica tener un gran dominio de tu medio de expresión,

hay que ejercer un control máximo sobre qué ven y oyen los espectadores.

A manudo, son los detalles los que tienen más importancia: por ejemplo una

escena de boda podría mostrarse el brillo en los ojos de la novia o el orgullo

con el que se mira al espejo; la manera en que el novio juguetea con su

corbata o la penetrante mirada que echa a una de las invitadas; el caminar

forzado del padre de la novia y las lágrimas de la madre; los inquietos niños a

fondo o la expresión de pánico del padrino mientras busca el anillo de boda

en sus bolsillos.

Con todo lo mencionado antes en su sitio, puedes estar seguro de que el

público saltará en su asiento cuando la novia se quite con serenidad el velo,

extraiga poco a poco un cuchillo de debajo de su ramo de flores y se lo clave

al novio directamente en el corazón. ¡Ahora si que hay una escena de boda! Y

que me dices de esta imagen final: la flor en el ojal del traje tiñéndose con

lentitud de rojo sangre. No es sutil, pero si inolvidable…Y vale más que mil

palabras.

Lecturas recomendadas:

Mitologías es una serie de artículos escritos por Roland Barthes entre 1954 y

1956 para la revista francesa de izquierdas Les lettres nouvelles. Los artículos

muestran cómo los aspectos en apariencia más triviales de la vida cotidiana

pueden estar cargados de significado y que incluso los detalles dan un juego

increíble. Por ejemplo el significado del peinado de Marlon Brando en Julio

César (dir. Joseph L. Mankiewicz, 1953).

Recomendaciones para ver:

Mira el final de La Ventana Indiscreta (dir. Hitchcock, 1954) y encuentra las

diferentes maneras que utiliza el director para asustarnos mediante James

Stewart y Grace Kelly.