latinews|septiembre2012 17

¿Por qué nos reímos cuando alguien se cae?

La teoría del humor (que existe y tiene cientos de estudios) nos explica el humor a partir de dos premisas. La primera de ellas es la incongruencia. Según esta, nos reímos ante aquello que nos causa sorpresa porque no se corresponde con la realidad. Por eso nos parecen graciosos los animales que hablan y los políticos que dicen la verdad.

La segunda teoría y la más aceptada, es la de la superioridad. Esta asegura que nos provocan gracia aquellas situaciones que nos hacen sentir mejores que otros. Cuando alguien se cae, por ejemplo, la persona queda en mal lugar, aparece como un tonto y eso nos hace sentir bien. Tanto mejor nos sentimos que hasta somos capaces de reírnos.

¿Por qué nos reímos sin querer?

Si bien existen casos de

risa contagiosa en los que no podemos parar de reírnos, la gracia involun-taria para como mucho después de una hora. Sin embargo, lesiones cerebrales pueden producir casos extremos.

Mario Méndez, neurólogo de la UCLA, señala el caso de un paciente que, debido a una lesión producida por una oper-ación que afectó la circun-volución del cingulado anterior, no dejó de reírse durante 20 años.

¿La risa es opuesta al llanto?

Ambas son formas de reaccionar ante la realidad. Los psicólogos reconocen dos hechos que con�rman que no son opuestos: se puede llorar por diferentes motivos que no están relacionados con la tristeza: por felicidad, por orgullo, y hasta se puede llorar de risa. Las lágrimas en general son producto de una reacción involun-taria ante ciertos hechos que requieren una emoción. La risa, producto

de bromas o chistes, no tiene contenidos emocion-ales imprescindibles.

¿Hombres y mujeres procesan el humor igual?

Eiman Azim, de la Escuela de Medicina de Stanford, encontró, gracias al estudio de 20 voluntarios sanos (10 hombres y 10 mujeres), que estas últimas “utilizan regiones especí�-cas del cerebro en un grado mucho mayor que los hombres. Una de estas regiones es el córtex prefrontal izquierdo, el

área que regula el lenguaje. Esto está en consonancia con el dominio del habla que se ha demostrado que tienen las mujeres”.

ante la realidad