LAS CADENAS TRÓFICAS

Del griego trofer = comer El flujo de energía en un ecosistema esta

expresado en la dependencia de productores ( plantas) y consumidores ( herbívoros, carnívoros, carroñeros) y detritivoros .

Esta dependencia es esencialmente alimentaria y se expresa en las cadenas tróficas o alimentarias

En la cadena trófica cada uno de los integrantes se alimenta del precedente y es alimento del siguiente.

Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo autótrofo o sea un organismo que "fabrica su propio alimento" sintetizando sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas que toma del aire y del suelo, y energía solar (fotosíntesis).

Los demás integrantes de la cadena se denominan consumidores.

Aquel que se alimenta del productor, será el consumidor primario, el que se alimenta de este último será el consumidor secundario y así sucesivamente.

Ejemplos de cadenas alimentarias

Las cebras se alimentan de hierba, los leones se comen a las cebras y estas al morir sirven de alimento de los buitres o son descompuestos por hongos y bacterias.

Por ejemplo el productor (ichu) alimenta a los consumidores herbívoros ( mariposa, ratones, vicuña); estos a su vez alimentan a los consumidores carnívoros ( zorro , puma) que a su vez alimentan a los carroñeros ( cóndor) y a los desintegradores ( moscas, hongos, bacterias). http://www.youtube.com/watch?v=Er

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La longitud de la cadena trofica

La longitud de una cadena trófica depende del numero de eslabones que la integran, en el caso anterior por ejemplo :› I eslabón: El ichu› II eslabón: vicuña› III eslabón: puma› IV eslabón: cóndor› V eslabón: desintegradores

La cadena alimentaria más corta estaría formada por los dos eslabones citados (ej.:la vicuña alimentándose del ichu).

La longitud de una cadena trófica está limitada por la producción primaria neta y el tamaño del ecosistema. En los ecosistemas marinos se presentan hasta 6 eslabones y en ecosistemas pequeños son frecuentes tres eslabones.

Las redes tróficas

Las diferentes cadenas alimentarias no están aisladas en el ecosistema, por mas sencillo que sea este, no existe solo una cadena trófica sino varias que se entrecruzan y forman un entramado entre sí denominado red trófica.

Ejemplos de redes tróficas

En un ecosistema terrestre

En un ecosistema acuático

Pirámide Trófica

Una pirámide trófica es un modo de representar las relaciones tróficas de un ecosistema en el que cada eslabón o nivel trófico se representa con un rectángulo de área proporcional a la biomasa, al número de individuos del nivel.