Las actividades agroambientales en Canarias ante los retos ...

VEGUETA 9 (2005-2006), ISSN: 1133-598X 149

BIBLID 1133-598X (2005-2006) p. 149-174

LAS ACTIVIDADES AGROAMBIENTALES EN CANARIASANTE LOS RETOS DEL FUTURO

RAMÓN DÍAZ HERNÁNDEZUniversidad de Las Palmas de Gran Canaria

Departamento de Geografía [email protected]

JUAN MANUEL PARREÑO CASTELLANOUniversidad de Las Palmas de Gran Canaria

Departamento de Geografí[email protected]

Fecha de recepción: junio de 2005

Resumen

Las actividades primarias en Canarias, y en especial, la agricultura, presentan una situación decrisis que amenaza con aumentar el abandono de fincas, la reducción de la producción y la pérdi-da de población rural. Los valores económicos, sociales, ambientales y culturales que caracterizana estas actividades aconsejan una apuesta más decidida por el mantenimiento del sector, para lo quees necesario replantear en muchas zonas el desarrollo agrario integral vinculándolo a la conserva-ción y recuperación ambiental y cultural, dentro de una concepción de desarrollo sostenible. Puesbien, en este artículo, partiendo de la exposición del valor que tiene la actividad agraria en las Islas,se describe su problemática actual y se apuntan sus oportunidades de desarrollo. Se concluye pre-cisándose, a partir de los instrumentos de intervención existentes, objetivos globales, algunas reco-mendaciones estratégicas generales y propuestas de intervención que podrían ser tenidos en cuenta.Palabras clave: Agricultura, desarrollo rural, medio ambiente, planificación, desarrollo sostenible.

Abstract

Primary activities in the Canary Islands, and especially agriculture, are undergoing a crisis thatthreatens to continue to promote a move away from the countryside, a reduction in production andrural de-population. The economic, social, environmental and cultural values that characterisethese activities indicate a need for more decisive support for maintaining this sector, making anintegral development of farming necessary in many areas, linked to environmental and culturalconservation and recovery, as part of a sustainable development approach to the problem. With thevalue of farming activities as a starting point, this article describes the current problems and iden-tifies the opportunities for development. The articles concludes by establishing global objectives,based on existing intervention instruments, some general strategic recommendations and proposalsfor intervention that could be taken on board.Key words: Agriculture, rural development, environment, planning, sustainable development.

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Ramón Díaz Hernández y Juan Manuel Parreño CastellanoLas actividades agroambientales en Canarias ante los retos de futuro

1. INTRODUCCIÓN

El panorama que presenta el sectorprimario en Canarias es complejo todavez que la percepción subjetiva que setiene a niveles sociales está fuertementemediatizada por un cúmulo de factores,la mayoría de ellos emocionales (en elque el abandono de numerosas fincasmoviliza sentimientos como la nostalgiade un pasado mejor), que no se compade-cen a nuestro juicio con la situación obje-tiva configurada por los cambios tecnoló-gicos, la lógica de los mercados, lacalidad del empleo y los condicionantesreales que afectan al conjunto del mundorural y su difícil interacción con los res-tantes sectores de la economía1. Todavíasubyace en ciertos sectores de la opiniónpública una suerte de mitología campesinaque plantea, entre otras cosas, el retorno auna imposible soberanía alimentaria, querecuerda la etapa autárquica de los años40, como alternativa a los fenómenosderivados de la globalización.

No es suficientemente conocido elproceso que se ha experimentado en lasúltimas décadas con la creciente tenden-cia hacia una mayor especialización en laagricultura, que se traduce en un descen-so del número de explotaciones y unaumento del tamaño medio por explota-ción. Todo eso posibilita discursos varia-dos y contradictorios que vienen a seña-lar que estamos ante uno de los espaciosgeográficos que mayor dificultad de com-prensión ofrece actualmente.

Los antecedentes inmediatos que pre-ceden a esta situación, junto a la conside-ración de desfavorecidos con que se defi-nen los espacios rurales de las islas,centran el interés de este trabajo. En elcorto espacio de este apretado ensayointentaremos dar cabida a las múltiplescircunstancias globales (tanto externascomo internas) que inciden en la marcha

del sector, sin obviar determinados por-menores que matizan y singularizan lasituación del mismo. Con los conocimien-tos propios que hemos ido acumulandoen trabajos anteriores (DÍAZ y PARRE-ÑO, 2004) y la valiosa ayuda de las expe-riencias aplicadas en este campo, refleja-das en la amplia bibliografía existente,damos un paso adelante sugiriendo algu-nas recomendaciones concretas de carác-ter general.

2. LA DIMENSIÓN DEL SECTOR PRI-MARIO EN EL CONTEXTO DE LA ES-TRUCTURA ECONÓMICA DE CANA-RIAS

Entre las características más destaca-bles de la economía canaria de los últimosaños y desde el punto de vista estructuralse encuentra la relevancia del sector ser-vicios en el conjunto de la producciónunida a la escasa aportación del sectorprimario a la renta regional. La imagenque proyecta esta situación ha sido califi-cada con mucha razón de economía tercia-rizada. De forma que, si durante el quinque-nio 1991-1996 las actividades englobadasdentro del primario aportaron tan sólo el5,03 por ciento a la producción regional,situándose comparativamente por debajode la tasa media del conjunto de la pro-ducción estatal, en los años 1999-2003 eseporcentaje ha caído todavía más, exacta-mente al 3,19%2. La causa de esta des-agrarización de la economía canaria radi-ca en que la agricultura, pesca y ganade-ría mantienen niveles de crecimientoinferiores a la buena marcha económicageneral que se registra desde 19943 (gráfi-co 1).

La escasez de recursos naturales (aguay suelo) y humanos (empresarios y traba-jadores agrícolas) junto a la dura rivali-dad por el uso de los mismos ante elexpansivo sector turístico; las dificultades

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de financiación a precios razonables y lapérdida de cuota en algunos mercadosexternos, fruto de una creciente compe-tencia con otras áreas geográficas foráne-as (que ofrecen productos similares a pre-cios más ventajosos), han llevado alsector agrícola canario, en general, a unasituación de pérdida de peso, lo que haobligado a las instituciones públicas yprivadas a patrocinar una profundareconversión del sector en cuyo empeñoaún están inmersas.

Ahora bien, pese a las amenazas seña-ladas, la producción del sector evolucio-na positivamente, si bien con altibajosentre un año y otro, gracias en buenamedida al aliento de los mecanismos desubvenciones específicas encuadradasdentro de la Política Agraria Comunitaria(PAC) y a determinadas iniciativas del

gobierno regional y de los Cabildos.Prueba del buen comportamiento del sec-tor primario es que ha pasado de759.697.000 euros en 1999 a 1.049.500.000en 2003 en términos de valor añadidobruto al coste de los factores, lo que hasupuesto un 38,1 por ciento de incremen-to en sólo cinco años (CONSEJO ECO-NÓMICO Y SOCIAL DE CANARIAS,2004). En otros términos, y en palabrasdel Consejo Económico y Social de Cana-rias (2005:96) «…la pérdida de peso rela-tivo de las actividades agrícolas, ganade-ra y pesquera, no significa que sean éstasactividades residuales o que hayan teni-do una evolución negativa. Al contrario,una gran parte de la producción del sec-tor ha estado orientada a la exportación yha competido con éxito en los mercadosnacionales e internacionales».

Gráfico 1. Valor añadido bruto a precios básicos en moneda corriente en Canarias (1999-2003)

Fuente: CES, Informe anual 2005. Elaboración propia.

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De los tres subsectores que componenel primario, es la actividad agrícola pro-piamente dicha la que mayor importanciaha adquirido a lo largo del último dece-nio. En la primera parte de los añosnoventa, la agricultura representaba un64 por ciento, mientras que la ganadería yla pesca suponían un 19 y un 16 por cien-to, respectivamente, del conjunto del sec-tor primario canario. Hoy en día el des-equilibrio intrasectorial es algo másacusado.

Comparando el peso de cada uno deestos tres subsectores con el total español,apreciamos cómo todavía la agriculturacanaria supera en casi diez puntos a suhomónima estatal. Sin embargo, en lapesca (en la que había una clara ventajaen el pasado) es donde se ha sufrido unserio retroceso como consecuencia de laruptura de las negociaciones de la UniónEuropea con el Reino de Marruecos paraprorrogar el convenio pesquero y posibi-litar la actividad de la flota canaria en elbanco sahariano, lo que ha supuesto unafuerte caída del empleo directo e indirec-to en el subsector4.

En cuanto a la ganadería, debemosseñalar el carácter secularmente deficita-rio que viene arrastrando este subsectorde cara al abastecimiento del mercadointerior5. Comparando el papel de laganadería insular con la del conjuntoespañol se advierte como esta últimaaventaja cada vez más a la cabaña canariahasta en más de un 20 por ciento, con loque se aumenta el diferencial que se vienedando desde mucho antes de 1994.

2.1. La Agricultura en las Islas

Simplificando un tanto, en el sectoragrario de las Islas se perfilan claramentedos tipos de agricultura:

• La tradicional, caracterizada por unreducido tamaño de las explotaciones,

con un terrazgo muy fragmentado,escasamente modernizada, descapita-lizada, con numerosas pervivencias dearcaísmos, con una estructura demo-gráfica envejecida, en franca regresióndesde hace décadas y en la que se con-servan las muestras más evidentes delos sistemas agrológicos presentes enlas Islas. Se trata de una actividadmultifuncional, que rinde diversosservicios a la sociedad isleña, si bien esverdad que presenta una menor renta-bilidad en términos comparativos,además de un acusado sesgo laboralvinculado con el desempeño de la acti-vidad familiar y especialmente en lamodalidad de a tiempo parcial. Setrata también de aprovechamientosque se hacen mayoritariamente enrégimen de secano (cereales, papas,forrajes, frutales, viñedos)6. Antigua-mente, esta modalidad era la encarga-da del abastecimiento alimentario delmercado interior. Hoy en día, eso yano se puede afirmar con rotundidad.

• La de exportación, centrada funda-mentalmente en el cultivo del plátano,tomate, flor cortada, hortalizas, plan-tas ornamentales, cebolla, papa yboniatos, se viene caracterizando engeneral por un tipo de explotaciónmuy tecnificada y de altos rendimien-tos por hectárea. Ha tenido acceso alas ayudas públicas, entre las que des-tacan las derivadas de la OCM del plá-tano y las del POSEICAN, lo que lepermite un nivel de competitividadaceptable. Situada en las cotas bajas delos territorios insulares, estos cultivosde exportación representan alrededordel 75 por ciento de la producciónvegetal final. Ocupa una extensión deaproximadamente algo más de las 20mil hectáreas, sujetas en su totalidadal régimen de regadío. En los últimos

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años, y en determinados cultivos esta-cionales como el tomate, los empresa-rios están teniendo alguna que otradificultad para contratar mano deobra autóctona, por lo que deben recu-rrir a la alóctona.

La valoración económica de la pro-ducción se corresponde con la estructura-ción esbozada. La producción agrícolarealizada en Canarias en el quinquenio

1998-2002 obtuvo un valor medio de516.257.370 euros. Las oscilaciones inter-anuales son frecuentes, de forma que elaño 2002 alcanzó el punto más elevado,con 537.946.000 euros, siendo el de 2001 elque con 488.246.930 euros menos aportóal capítulo de referencia. El gráfico 2expresa cómo con escasa superficie culti-vada se pueden obtener producciones yvalores razonablemente altos.

Gráfico 2. Valor, producción y superficie de la agricultura canaria entre 1994 y 2002.

Fuente: ISTAC, Estadísticas de síntesis. Canarias en Cifras. Años 2000-2002; La economía en cifras.Datos básicos de la economía canaria. 1997 y La agricultura en cifras. Canarias 1995-1997.

Elaboración propia.

Los cultivos que más valor incorporanson por su importancia los plátanos,tomates, papas y viñedo. Pero dentro delcapítulo de otros cultivos se encuentranubicadas producciones muy rentablescomo plantas ornamentales y esquejes,flor cortada, hortalizas, frutales, cítricos,

cultivos industriales (caña azucarera,cochinilla y tabaco) y otros tubérculos(batata, boniato y ñames); menor relevan-cia económica ofrecen los cereales, forra-jes y leguminosas (gráfico 3).

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En cuanto al volumen de las produc-ciones son los plátanos y tomates los quemás sobresalen en estos últimos años(gráfico 4). La producción tomatera havenido representando casi un tercio deltotal de los resultados agrícolas, estandoorientada básicamente a la venta exterior.Ahora bien, como consecuencia delaumento de las exportaciones de Marrue-cos y del Sureste de la Península Ibérica alos mercados europeos7, las ventas desdeCanarias han descendido significativa-mente, especialmente a partir de las cam-

pañas de 1998-1999 y siguientes, aunquebuena parte de este descenso está siendoocasionado también por fenómenos cli-matológicos adversos y problemas fitosa-nitarios (virus de la cuchara) que han afec-tado al cultivo, al inicio de la zafra,además de los problemas derivados de laescasez de mano de obra.

Otros cultivos igualmente destacadosfueron las papas y los viñedos. Las cosechasde pepinos, plantas ornamentales y esque-jes ocuparon también una posición impor-tante dentro del capítulo otros cultivos.

Gráfico 3. Valor de la producción agrícola canaria entre 1998 y 2002 según cultivo.

Fuente: ISTAC, Estadísticas de síntesis. Canarias en Cifras. Años 2000-2004; La economía en cifras.Datos básicos de la economía canaria. 1997 y La agricultura en cifras. Canarias 1995-1997. Elabora-

ción propia.

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En conjunto la producción agrícolacosechada en las Islas Occidentales es lige-ramente superior. Por cultivo, la produc-ción de plátanos y papas fue mayor en laprovincia de Santa Cruz de Tenerife. Encambio, la participación de la provincia deLas Palmas y concretamente de la isla deGran Canaria en la producción regional detomates es muy alta, superando amplia-mente el 60 por ciento del total regional.El mantenimiento de este cultivo tiene unfuerte significado si se tiene en cuentaque el tomate ha sido hasta fechas muyrecientes el cultivo menos protegido porlas subvenciones y ayudas públicas.

Con respecto a la superficie cultivada,ésta ha experimentado en su conjunto unaumento del 2,3% entre 1994 y 2002. Losnaturales altibajos interanuales no sonóbice para comprobar ciertos avances: delas 49.275 hectáreas registradas en lazafra de 1994 se ha pasado a 50.445 en lade 2002, con un mínimo de 44.595 hectá-reas en el 2000 (gráfico 2). A ello hay queagregar que la superficie agrícola utiliza-da por explotación en Canarias es de 3,81hectáreas de media, es decir la más bajade España, según el Ministerio de Agri-cultura (2004).

Gráfico 4. Evolución de la producción agrícola canaria entre 1994 y 2002 según cultivo.

Fuente: ISTAC: Estadísticas de síntesis. Canarias en Cifras. Años 2000-2002; La economía en cifras.Datos básicos de la economía canaria. 1997 y La agricultura en cifras. Canarias 1995-1997.


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Por islas, Tenerife concentra las mayo-res extensiones de suelo cultivado deCanarias; le sigue, a considerable distan-cia, Gran Canaria, en donde la desrurali-zación se hace mucho más patente que enninguna otra isla y continúa La Palma,con más de siete mil hectáreas. En las res-tantes islas, bien por los condicionantesgeográficos, bien por las especiales carac-terísticas de su orografía, clima y suelos,la superficie agraria adquiere menor rele-vancia si cabe.

De acuerdo con las cifras ofrecidas porel ISTAC correspondientes a los años1994-2002, las mayores extensiones culti-vadas se dedican a viñas, plataneras,papas, cultivos forrajeros, tomates, fruta-les, cereales y hortalizas (gráfico 5). Aquí

se aprecia, una vez más, que la intensifi-cación de la actividad se impone, sustitu-yendo al paisaje tradicional que se apoya-ba en un sistema de carácter mixto conamplia representación de las manifesta-ciones agroganaderas extensivas.

2.2. La ganadería en Canarias

Por lo que respecta a la cabaña regio-nal, el censo ganadero de Canarias (tabla1), realizado por la Consejería de Agricul-tura del Gobierno de Canarias, registrauna evolución favorable en caprino,ovino y aviaria entre 1990 y 2002 conaumentos notables, pero también con alti-bajos y retrocesos en bovino, porcino ycunicular. Estos recursos alcanzan una

Gráfico 5. Evolución de superficie cultivada entre 1994 y 2002 según cultivo (has.).

Fuente: ISTAC, Estadísticas de síntesis. Canarias en Cifras. Años 2000-2002; La economía en cifras.Datos básicos de la economía canaria. 1997 y La agricultura en cifras. Canarias 1995-1997.


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producción media de casi 39 mil tonela-das de carne (tabla 2), que no cubren lademanda interior, por lo que se requiere

importar desde el exterior grandes canti-dades de leche y derivados lácteos, hue-vos y carne (tabla 3).

Tabla 1. Censo ganadero de Canarias (en cabezas).

Fuente: ISTAC: La economía en cifras; Agricultura en cifras (1995-97) y Canarias en cifras2000-2003. Elaboración propia.

A pesar de la fuerte dependencia ali-mentaria del exterior (tabla 3), los datosexpuestos manifiestan con claridad lasensible dimensión económica de las acti-vidades primarias de las Islas, si no tantopor su contribución al valor de la produc-

ción económica insular, sí por su aporta-ción en la diversificación económica, porfavorecer el equilibrio económico delterritorio y por la importancia en superfi-cie que sigue manteniendo.

Tabla 2. Producción de carne (Toneladas peso/vivo).

Fuente: ISTAC: La economía en cifras; Agricultura en cifras (1995-97) y Canarias en cifras2000-2003. Elaboración propia.

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Tampoco debemos olvidar la íntimavinculación que el sector primario man-tiene con otros subsectores de la economíacanaria como son: el aprovisionamientode buques y embarcaciones, actividadespropias vinculadas al movimiento por-tuario y aeroportuario, transportes marí-timos, terrestres y aéreos, consumo ener-gético, comunicaciones, fabricación deembalajes y etiquetados (imprentas y lito-

grafías), servicios financieros y segurosagrarios, maquinaria, suministros e imple-mentos (abonos y fertilizantes, riegos,pesticidas, semillas), plantas empaqueta-doras, administración, instalaciones deinvernaderos y mallas protectoras, des-alación de agua de riego, reutilización deaguas residuales, servicios técnicos y jurí-dicos, mantenimiento de canales, ace-quias y embalses, etc.

Tabla 3. Importación de productos alimenticios en peso y valor (1998-2003) en Canarias.

Fuente: ISTAC: La economía en cifras; Agricultura en cifras (1995-97) y Canarias encifras 2000-2003. Elaboración propia.

Prueba de este valor es el hecho deque el Plan de Desarrollo de Canarias(PDCAN 2000-2006) incluye al sector pri-mario entre sus principales objetivos,apostándose decididamente por la mejo-ra de la competitividad del tejido produc-tivo mediante cuatro concretas líneas deactuación: mejora de las estructuras agra-rias y de los sistemas de producción,ordenación y mejora de la producciónagraria, comercialización e industrializa-ción agraria y desarrollo de infraestructuras.

3. DEGRADACIÓN AMBIENTAL VER-SUS CONSERVACIÓN DE LOS RECUR-SOS EN EL SECTOR PRIMARIO

Tradicionalmente el problema entreagricultura y medio ambiente derivabade la obcecación productivista8 que hapredominado en las diferentes sociedades

acuciadas por imperativos de la demandaante la necesidad de alimentos. La agri-cultura y la ganadería así entendidas hansido hasta nuestros días actividades agre-sivas sobre el medio ambiente y los recursos.En este sentido, la actual agricultura y gana-dería responde a esta realidad, no exenta deagresividad respecto al medio natural en elque se desenvuelve, toda vez que su moder-nización exige la edificación de equipamien-tos, vías de comunicación y asentamientoshumanos; así como genera acumulacio-nes de residuos (plásticos, envases y puri-nes, etc.), produce contaminación del airey del agua con el uso masivo de pestici-das y fertilizantes, degrada el suelo, afeael paisaje con invernaderos de plásticos einstalaciones muy impactantes, al tiempoque contribuye a empobrecer la biodiver-sidad de nuestra naturaleza.

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Si las actividades agrarias pueden lle-gar a menoscabar los recursos y el paisajerural, la localización de funciones urba-nas fuera de la ciudad incide de un modoigualmente grave en el deterioro delmedio rural. En el contexto del sistemaciudad-isla, el espacio agrario tiene asigna-do la carga de soportar por la vía de loshechos consumados el impacto de nume-rosas actividades propiamente urbanascomo son, por ejemplo, el almacenamien-to de maquinaria y vehículos, vías decomunicación, chatarra y desguaces, ver-tederos de inertes, transporte de energíaeléctrica, zonas deportivas, segundasresidencias, etc.

La relativamente reciente aprobaciónde la Estrategia Mundial para la Conser-vación ha intentado superar la dicotomíaproducción/conservación adoptando uncriterio más amplio sobre lo que hastaahora se ha entendido por actividad pri-maria, de tal modo que esta actividad esdefinida como la producción de bienes yservicios tangibles e intangibles a travésdel medio natural. Eso supone que laagricultura, además de hortalizas, frutasy cereales, por ejemplo, es también la res-ponsable de producir paisajes hermosos,que contribuyan a la prosperidad econó-mica de una región y a la calidad de vidade sus ocupantes (BORJA, 2001)9.

La producción de bienes materiales einmateriales a través de las actividadesagroambientales supone la conservaciónde los recursos naturales (la biodiversi-dad, el suelo, el agua10,…) y la preserva-ción del paisaje, motivo por el que lasactividades primarias tienen una dimen-sión ambiental de gran calado

En lo que se refiere en concreto al pai-saje de las Islas (un bien patrimonial deindudable interés económico en la medi-da en que es objeto de consumo para sucontemplación, disfrute o atracción porparte del sector turístico), la agricultura

tradicional lo ha conformado y lo confor-ma en buena parte del territorio, ademásde garantizar su supervivencia, ya que seencuentra íntimamente ligada a la perma-nencia de la población, que en el ejerciciode la actividad agraria conserva y restau-ra elementos de gran valor paisajísticocomo son los bancales, gavias, enarena-dos, berreras y otros tantos más11 de sin-gular belleza.

Por todo esto, el Plan de Desarrollo deCanarias 2000-2006 (PDCAN), dentro delobjetivo 4º, referido a los recursos natura-les y el uso sostenible del territorio, reco-ge la concreta línea de actuación, en con-sonancia con las líneas marcadas por laUnión Europea, consistente en adoptar“medidas de fomento y apoyo para un des-arrollo integral de las zonas rurales”, dentrode la cual corresponde un protagonismocrucial a la ordenación territorial de lasactividades productivas más específica-mente propias del ámbito rural, como sonlas agrícolas y ganaderas, citando expre-samente el apartado concreto delPDCAN, que ésta línea de actuación seconsidera “básica para la conservacióndel paisaje y de los ecosistemas canarios”.

4. VALOR CUALITATIVO DE LADIMENSIÓN SOCIAL DE LAS ACTI-VIDADES PRIMARIAS

La importancia social de las activida-des primarias no estriba tanto en el nivelde empleo que generan sino en la impor-tancia que reviste en los estratos dedemandantes de trabajo de baja y mediacualificación y en el mantenimiento de lapoblación en las áreas rurales.

Efectivamente, en lo que a empleodirecto se refiere, el sector primarioocupa a poco más de 30.000 personas enCanarias, algo más de un 4% del total deactivos (tabla 4). Esta cifra es el resultadode una tendencia que se viene registrando

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durante las últimas décadas caracteriza-da por la merma de los contingentes yque ha provocado que de los 48.000 ocu-pados en 1989 en el sector primario (un10,2 por ciento sobre el empleo regional)

se haya llegado a las cifras actuales, entanto que en igual período de tiempo, enel conjunto de la economía española, lapoblación empleada en el primario hapasado del 14,8 por ciento al 8 por ciento.

Tabla 4. La actividad laboral en el sector agroganadero de Canarias.

Fuente: ISTAC. Elaboración propia.

Esta disminución del empleo se expli-ca por la incidencia de múltiples factores.En primer lugar, por la pérdida de pesoeconómico de los subsectores agrogana-deros y pesqueros en el conjunto de laeconomía canaria, unida a las incertidum-bres estructurales que amenazan al con-junto del sector. En segundo lugar, por laintroducción de innovaciones técnicas enlos sistemas de producción que exigencada vez menos intensidad de fuerza detrabajo. Y por último, por la menor consi-deración social del campesinado, elmayor nivel de fatiga de las tareas propiasdel campo y las bajas rentas salariales quese dan en el mismo, motivos que coadyu-van de forma estricta a la reducción delíndice de deseo del mercado de trabajo quele es específico. El ínfimo deseo o, lo quees igual, el rechazo manifiesto a las tareasagroganaderas por parte de los desem-pleados canarios, está conduciendo a unaclara escasez de capital humano en estesector, fenómeno que se agudiza cada vezmás con el paso de los años. Ni siquiera alos menos cualificados atraen las ofertasque se hacen para cada zafra. Prueba deello es que los propios empresarios han

tenido que desistir poner en produccióncentenares de hectáreas en Gran Canariay otras islas ante la falta de mano de obra.En cambio, los inmigrantes están encon-trando en estas actividades una claraoportunidad de integración sociolaboral.En contraposición, las mayores posibili-dades de promoción profesional y la ofer-ta de mejores salarios en los servicios,determinan también una notable dismi-nución de la mano de obra agrícola queafecta incluso a los desempleados de estesector que, en la medida que pueden,buscan su inserción laboral en otrasramas de la producción.

No obstante, hechas estas considera-ciones, hay que advertir que aunque entérminos generales el sector primarioocupa un papel modesto en la estructuradel empleo de Canarias, presenta, sinembargo, una relevancia estratégica enalgunas islas, como en el caso de LaPalma o El Hierro y en la generación deempleo de baja o media cualificación pro-fesional, motivo por el que el sosteni-miento de la actividad es vital para unaparte proporcionalmente relevante delcapital humano disponible en las islas. De

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lo contrario, se corre el riesgo de ampliarlos segmentos vulnerables y excluidos dela población joven-adulta que se nutre deparados de larga duración o de difícilinserción laboral.

5. IMPORTANCIA CULTURAL DELAS TRADICIONES AGROGANADE-RAS

La importancia del sector agrario enCanarias va más allá de los aspectos eco-nómicos, ambientales y sociales apunta-dos con anterioridad, al erigirse en autén-tico reducto de nuestras tradiciones,siempre vinculadas a actividades como laagricultura, la pesca y la ganadería. Lagastronomía, la cultura del queso, el vino,la artesanía y otras manifestaciones simi-lares son claros ejemplos de esta ligazón.De igual modo, la actividad agraria posi-bilita que las estructuras de valor etno-gráfico ligadas a la producción agrícola,ganadera y pesquera no se pierdan, con-tribuyendo a su mantenimiento y conser-vación como testigos presenciales de lahistoria canaria y de la propia identidadde su pueblo. Ejemplo de ello es el hechode las celebraciones patronales bajo cuyopretexto proliferaron las festividadespopulares, y que han tenido siempre unaclara inspiración agrícola, de tal modoque los días feriados en Canarias consti-tuyen una exaltación cultural centrada enlas fiestas patronales que evocan en susromerías tradiciones agropecuarias y pes-queras, incluso en localidades urbanasque desde hace décadas han dejado depertenecer al mundo rural (GALVÁN,1987).

Por todo ello, el sector primario supo-ne un instrumento de mantenimiento delas costumbres, lo que no siempre es fácilante las necesidades de producción y ren-tabilidad que marca la moderna econo-mía. En resumen, el primario preserva

identidades así como un conjunto de fac-tores diferenciales frente a los crecientesprocesos de uniformización despersona-lizante que acompañan a la globalización,lo que constituye en sí mismo un valioso,auténtico y diverso atractivo.

6. NECESIDAD Y OPORTUNIDAD DEPLANIFICACIÓN EN EL MEDIORURAL

La importancia económica, territorial,ambiental, social y cultural del sectoragrario así como los problemas que locaracterizan justifican sin duda la necesi-dad de su ordenación mediante herra-mientas de planeamiento general e inte-gral, tales como las Directrices Generalesde Ordenación del Territorio y sus instru-mentos de desarrollo, los propios PlanesInsulares de Ordenación del Territorio yel planeamiento municipal, la legislaciónsobre Desarrollo Rural y las accionestransversales, entre otras. En líneas gene-rales, creemos que cualquier intento deordenación del sector debiera consideraraspectos como los que se describen a con-tinuación:

a)Espacio rural fuertemente tensionado

El territorio realmente agrícola con elque cuenta las Islas llegó a alcanzar en lasetapas históricas de máxima expansiónde los cultivos el 21% del la superficietotal del Archipiélago. Con la modernaintensificación de la agricultura, estasuperficie se ha reducido considerable-mente y el correspondiente abandono delas parcelas que ya no se cultivan generauna falsa percepción de abundancia.Buena parte de este suelo rústico expec-tante, especialmente el situado en lasinmediaciones de los centros urbanos,está siendo objeto de sobreutilización conmultitud de usos ligados a las actividades

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urbanas propiamente dichas. Su desnatu-ralización como tal espacio rústico haalcanzado un techo crítico e irreversible atodas luces. De igual modo, la tendenciafutura parece dibujar un horizonte de dis-minución progresiva de la superficieagraria.

A esta situación se ha llegado debidofundamentalmente a la competencia conotros usos económicos del suelo y alcarácter especulativo del mercado desuelo en Canarias, agravado por la cre-ciente presión urbanística, vinculada a laexpansión demográfica, a la proliferaciónde vías de comunicación entre los princi-pales núcleos insulares, a la demanda deconstrucción de segundas residencias, ala creciente dispersión edificatoria favo-recida por los hábitos de indisciplina alplaneamiento, por la ausencia de controladministrativo y también por los abun-dantes resquicios que el marco normativodejaba abiertos hasta la entrada en vigordel Decreto Legislativo 1/2000 sobreTexto Refundido de Las Leyes de Orde-nación del Territorio y de Espacios Natu-rales de Canarias.

Por todo ello, es preciso dotar al espa-cio rústico en general y en particular alsuelo agrario, como soporte de estos siste-mas, de la protección adecuada y en donde,respetando los ámbitos competencialeslegalmente establecidos, se articulenmecanismos de control y seguimiento deaquellos instrumentos y actuaciones querealicen una mayor afección sobre elmismo. Por lo tanto, la necesidad de pro-tección de este territorio como recursoeconómico, como paisaje y como seña deidentidad cultural y social, justifica la for-mulación de instrumentos normativosespecíficos.

b) Escasez y mala calidad del agua

El tema del agua en Canarias no preci-sa de gran desarrollo. Su escasez, eleva-dos precios y mala calidad han llevado amovilizar numerosos esfuerzos por partede los Cabildos Insulares y de las Conse-jerías de Agricultura, Ganadería, Pesca yAlimentación y de Obras Públicas,Vivienda y Agua del Gobierno de Cana-rias, reflejados en la firma de protocolos yconvenios hidráulicos con el Estado y ela-boración de Planes de Regadío (PRE-CAN) con elevadísimas inversiones ycuya continuidad en el tiempo no sepuede garantizar. La proliferación dedesaladoras y la puesta en marcha deestaciones de depuración de aguas resi-duales con capacidad reutilizadora decaudales urbanos en la mayoría de lasIslas está permitiendo un alivio para losacuíferos insulares, dado que al estarmenos presionados por la crecientedemanda, han podido recuperarse enparte, al cesar la intrusión marina por lascontinuas reexcavaciones de pozos y aldejar hacer al ciclo de las lluvias. Sinembargo, el problema del agua para elsector agrario sigue subsistiendo.

c)Estructura de la propiedad inadecuada

La pequeña dimensión y excesiva par-celación de las parcelas (microfundismo)dificultan la modernización de las explo-taciones y el mantenimiento y la rentabi-lidad de la actividad agraria en Canarias.En la decadencia de la agricultura canariaha tenido una gran influencia el malreparto de los terrenos. De este modo, en1970 sólo 700 personas eran propietariasde la mitad del suelo cultivado, mientrasque la otra mitad se repartía entre 63.000propietarios. Esto denota un desequilibrioconsiderable, desequilibrio que aún hoyen día se mantiene, y que no ha favorecido

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para nada el crecimiento del sector. Laestructura de la propiedad así configura-da, en términos generales, contribuye yprovoca al mismo tiempo el estableci-miento de una estructura empresarialdébil y envejecida, con predominio de laagricultura a tiempo parcial y la falta deinnovación tecnológica.

Al mismo tiempo, el mercado de suelocultivable tanto en compraventa como enrégimen de arrendamiento es muy limita-do, cuando no prácticamente inexistenteen determinadas islas12. El precio delsuelo rústico cuando se pone a la venta estan abusivo como el urbano; lo que aleja alos nuevos emprendedores (tabla 5)

Tabla 5. Fincas rústicas hipotecadas según clase en Canarias.

Fuente: INE, Estadística de Hipotecas. Reelaboración a partir de datos. Elaboración propia.

d) Pérdida del valor cultural del suelo agrario

Hemos señalado anteriormente que elmedio rural, como baluarte de costum-bres ancestrales, es un valioso traspaís(hinterland) con vestigios etnográficos delpasado de nuestro pueblo. Pero esta cues-tión no termina en esa consideración quealgunos tildan de folklorista y de hastafrívola en algunos casos. Las sucesivastécnicas agropecuarias que se han emple-ado en el Archipiélago a lo largo de la his-toria constituyen un legado de utilidaden el momento actual. Tal es así que elrescate de muchas de ellas podrían resul-tar altamente eficaces en la consecuciónpor medio de la actividad agrícola deobjetivos básicos como la conservación delos ciclos naturales, aminoración de

impactos ambientales, reducción de cos-tes de la producción alimentaria y recua-lificación de la agricultura en la mejora dela calidad dietética desarrollando tipos deagricultura integrada, ecocompatible, sos-tenible, alternativa o sustitutoria y bioló-gica. En las Islas estos conocimientos, téc-nicas y habilidades se presentan con unafuerte personalidad y con una elevadadiversidad, según la importancia quehaya tenido o tenga aun la agricultura, laganadería, la pesca o el aprovechamientode los recursos forestales.

El riesgo de debilitamiento de estasmanifestaciones o la mera pérdida del valorcultural del suelo agrario como soporte ydesarrollo de la identidad y del primor enel tratamiento del territorio y la adecua-ción de las estructuras a las condiciones

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del mismo, hacen precisas su potencia-ción y, en muchos casos, también su recu-peración.

e) Abandono de la actividad

La falta de actividad es la principalamenaza que se cierne sobre el campo. Elabandono de las actividades tradicionalesagroganaderas, la declaración de Espa-cios Naturales Protegidos sobre casi lamitad del espacio archipielágico, la des-articulación territorial que supone laimplantación de grandes infraestructu-ras, los conflictos de propiedad, las incer-tidumbres del sector y la pérdida de ren-tas, la vampirización que los serviciosrealizan de los recursos hídricos, econó-micos, humanos y territoriales, son entreotras muchas, las causas más directas dela recesión de la vida agro-pastoril.

La Consejería de Agricultura, Ganade-ría, Pesca y Alimentación del Gobiernode Canarias, los Cabildos Insulares ydeterminados Ayuntamientos llevantiempo abordando estos asuntos. Pruebade ello es la puesta en marcha de Planesde Desarrollo, tanto generales (Medianíasy comarcas desfavorecidas), como secto-riales para la ganadería, de Planes Estra-tégicos Integrales e inclusive Agendas 21Locales13, con los que se pretende mante-ner el desarrollo sostenible en el ámbitorural dentro de la nueva orientación agro-ambiental que la Unión Europea quiereimpulsar de cara al futuro en el contextode una PAC menos proteccionista. Peroaún así el abandono sigue siendo un pro-blema de primer orden que no se aciertaatajar.

Vista la situación, no debería desapro-vecharse la oportunidad para garantizarel mantenimiento de la actividad agrariapara lo que se podría «utilizar racional-mente los espacios de valor agrícola, ganaderoy forestal, con especial consideración de las

zonas de medianías y cumbres, para propiciarsu recualificación social y económica, procu-rando la conservación de los usos y costum-bres tradicionales compatibles con el medio»,tal como se señala en artículo 3º de la Leyde Ordenación del Territorio y EspaciosNaturales de Canarias.

f) Pérdida demográfica de las poblacionesrurales

Se ha hecho antes referencia al derechoal lugar. Evidentemente no hay en esteprincipio emergente una finalidad mera-mente instrumental sino una visión delargo alcance. Sin población no es posibleel desarrollo rural. Si la caída de las ren-tas agrícolas persiste, el relevo generacio-nal tendrá más dificultades para su ya depor si difícil garantía. En 1970, el Congre-so sobre Desarrollo Rural celebrado enParís se subtitulaba El hombre rural guar-dián de la naturaleza, poniendo de mani-fiesto la importancia que tiene la pobla-ción rural en la conservación de losrecursos naturales, paisajes, ecosistemas,culturas, tradiciones, formas adaptadasde aprovechamiento de los recursos y delespacio, patrimonio arquitectónico y muyespecialmente la aportación en el equili-brio territorial. Sin población que lo sus-tente desaparecen los ecosistemas insula-res dotados de fuerte personalidadgeográfica, especialmente los localizadosen vertientes áridas en donde además desujetar el suelo, constituyen paisajes deexcepcional valor: enarenados, jables,vertientes abancaladas, cultivos en terra-zas, fondos de barrancos, vegas de colma-tación por arroyamiento fluvial, terrazasde abrasión, gavias, espacios alomados,cadenas montañosas, etc. Es el caso delpaisaje lanzaroteño de La Geria, hoy endía fuertemente subvencionado para quesobreviva la actividad agraria que loengendró o los ecosistemas determinados

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por la actividad salinera de costa queunen a su interés paisajístico su funcióncomo soporte de una flora y fauna especí-fica adaptadas a las condiciones que

aquel medio les impone, y que ofrecen,además, unas técnicas de producción taningeniosamente eficaces como escasamen-te abrasivas para el territorio (Janubio).

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La solución de estos y otros problemasque caracterizan el medio rural en Cana-rias tienen que considerarse en cualquierintento de ordenación, pero en esta etapaque se abre y en este proceso de planifica-ción hay que partir de las nuevas poten-cialidades que se derivan de una concep-ción no exclusivamente productivista delmundo agrario. En concreto, podemoscitar dos aspectos:

a) La necesidad de promover el medioambiente rural como generador de desarro-llo

En general, se entiende que la calidadde vida de las personas está determinadapor la integración de cuatro componentesesenciales: nivel de renta, condiciones devida, trabajo y calidad ambiental. En lamedida en que las sociedades se desarro-llan y se van cubriendo las necesidadesbásicas de la población, el nivel de renta,

como indicador clave para las personas,va reduciendo su peso específico frente alos restantes factores relativos a las condi-ciones de vida y trabajo (libertad, igual-dad de oportunidades, participación,seguridad) a escala individual. Pero enel plano general y por razones de saludfundamentalmente, se alzan cada vezmás las preocupaciones relacionadascon la calidad ambiental: conservación delos ecosistemas y del paisaje, pureza delaire, alimentos sanos, calidad del agua,condiciones estéticas de la escena urbana,etc.

De nuevo nos recuerda J. Borja (2001)que se está universalizando el derecho a lacalidad del medio ambiente. Se trata de unaaspiración emergente por medio de lacual las sociedades se tendrán a cortoplazo que esforzar por garantizar unacalidad de vida integral y que este dere-cho se preservará a su vez para las gene-raciones futuras. Incluye el uso de los

Tabla 6. Sipnosis de interacciones entre el sector primario, el territorio y la sociedad (cont.)

Fuente: Elaboración propia

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recursos naturales y energéticos, el patri-monio histórico-cultural y la protecciónfrente a las agresiones a la calidad delentorno (contaminación, congestión, sucie-dad, fealdad, etc.).

De acuerdo con estas consideraciones,serán las actividades agroambientales dedesarrollo creciente las que a corto ymedio plazo se orienten a mejorar cual-quiera de las tres componentes señaladas.Pues bien, según lo referido y dada lasituación de nuestra región en donde elmedio rural y los espacios agrícolas tie-nen un papel y tamaños considerables,las acciones relacionadas con el medioambiente y el paisaje están llamadas aocupar un lugar destacado en nuestrodesarrollo.

En los países más avanzados de nues-tro entorno el concepto de integraciónambiental de las actividades económicassustituye a la percepción del medioambiente como rémora al desarrollo. Lasactividades ambientales gozan de unafuerte demanda social y se consideran yacomo una gran oportunidad de empleo,de renta y, por lo tanto, capaces de absor-ber los activos que expulsan otros secto-res económicos en reconversión. El mediorural puede encontrar en ello una espe-ranza de supervivencia.

Pero también insisten los expertoseuropeos que el medio ambiente en elentorno rural se comporta como un factorde localización de actividades económicasde vanguardia (es decir, aquellas queemplean pocas materias primas, mano deobra muy cualificada y producen un altovalor añadido). Se trata de actividadesque de acuerdo con el principio de loverde vende, buscan ambientes limpios yentornos ordenados. Un paisaje atractivo,que no es más que una manifestaciónexterna del espacio sano que subyace, esindisociable de una correcta ordenacióndel territorio y éste es a su vez una pro-

yección espacial de la cultura y del mode-lo social alcanzado. Cualquier paisajedignamente presentable es por sí mismoun testimonio de buena gestión y de esti-lo de desarrollo económico y social. Elmedio ambiente es un escaparate endonde se evidencia desidia si está degra-dado o ser capaz de proyectar una ima-gen de éxito si ha habido una buena ges-tión en el orden del territorio; el binomiopues está planteado, y es abordable inclu-so desde una perspectiva no excluyentede geomarketing.

b) La oportunidad de fomentar la agricultu-ra como práctica de restauración ambien-tal

Como se ha venido insistiendo hastaaquí, la agricultura desde sus comienzosha generado paisajes y ecosistemas dealto valor, ha ideado formas de aprove-chamiento adaptadas al medio, agrosiste-mas que son un modelo de integración,rotaciones de cultivos, técnicas agronó-micas, así como utensilios originales ymaquinarias de muy diverso uso. El agri-cultor tiene unos conocimientos prácticos,a veces heredados y otras tantas adquiri-dos y domina unas técnicas que le capaci-tan para las funciones de conservación yrestauración del medio natural. Por ello,puede desarrollarse una agricultura quepropicie la recuperación ambiental de losrecursos naturales y del paisaje.

Por otro lado tampoco podemos olvi-dar que el hecho de que muchos ciudada-nos añoren el campo y deseen tener unapequeña huerta para su recreo y un cier-to autoconsumo (los llamados huertos deocio) puede cumplir una función nadadespreciable en la restauración. Tambiénes posible extrapolar estas experiencias alas llamadas granjas terapéuticas, endonde gracias a la actividad ocupacionalen espacios libres y tranquilos algunos

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enfermos se reencuentran con la saludfísica o mental perdidas (hobby farming).

En definitiva, la agricultura aportasoluciones para el tratamiento de espa-cios degradados gracias a la disponibili-dad de técnicas agrarias muy contrasta-das, a la posibilidad de utilizar distintostipos de agro-sistemas en la restauracióny a la intervención de los agricultores.

c) Las oportunidades de mercado que tienenlas actividades primarias en Canarias enel abastecimiento de la demanda interiory del consumo turístico de productos fres-cos y sanos. La sustitución de ciertasimportaciones alimentarias por produc-ciones locales, cuya obtención sea viabledesde todos los puntos de vista, no puedepasarse por alto.

7. INSTRUMENTOS NORMATIVOSQUE EN MATERIA AGROPECUARIAFAVOREZCAN EL DESARROLLOSOSTENIBLE

El V Programa de Acción de la UniónEuropea en materia de Medio Ambientey Desarrollo Sostenible14 introduce porprimera vez un importante cambio res-pecto a la consideración ambiental en eldesarrollo. Con anterioridad, el medioambiente actuaba casi siempre como unalimitación al desarrollo, por el contrarioel V Programa entiende que entre medioambiente y desarrollo no tiene por quéexistir incompatibilidad que no puedasuperarse racionalmente. Es por ello quese adopta la expresión de desarrollo sos-tenible para identificar el desarrollo deacuerdo con el Informe Brundtlan (1987)15

como el que «satisface las necesidades delpresente sin poner en peligro la capacidad delas generaciones futuras para satisfacer suspropias necesidades». El desarrollo sosteni-ble es un concepto todavía impreciso que

sólo admite definiciones genéricas, peroestá vinculado a ciertas condiciones con-cretas cuyo incumplimiento permite cali-ficar al desarrollo como no sostenible:dichas condiciones se asocian a las funcio-nes del medio ambiente para aquellasactividades socioeconómicas que orien-tan el desarrollo.

Ese concepto es aplicable también a laagricultura, pudiéndose hablar de agri-cultura y ganadería sostenibles o insoste-nibles en función de ciertas condicionesque hacen aceptable o no aceptable elimpacto ambiental de una determinadaactividad agroganadera. Es preciso enesta dirección señalar criterios de gestiónagrícola y de prácticas agroambientalesque contribuyan a reducir su agresividadsobre el medio al tiempo que aumenten lomás posible la duración de los recursos.

Las Directrices del Medio Rural, delPaisaje, de las Agendas 21 Local, de laCarta de la Sostenibilidad de Canarias ycualquier otra iniciativa parecida, laadaptación de Leyes estatales como la deMontes o la de próxima aprobación deDesarrollo Rural no están reñidas con loexpuesto porque tienen por objeto el desa-rrollo de competencias propias delGobierno de Canarias en materia de orde-nación de los recursos naturales y delterritorio16. En este caso, la propuesta vadirigida a las diferentes institucionespúblicas competentes por razón de lamateria según lo dispuesto en el artículo8.2. A. f), relativo a las actuaciones ten-dentes a la mejora de los suelos agrícolasy del medio rural en general y el artículo11.2. A. b), relativo a la evaluación de losrecursos estructurales en el medio rural y,en general, todo lo que esté vinculado alas actuaciones en materia de ordenacióny aprovechamiento de aguas y tierras confines agrarios establecidos en la Ley deReforma y Desarrollo Agrario de ámbitoestatal, que obligan a actuar con rapidez

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para optimizar estos recursos en la líneaque se viene exponiendo.

En esta dirección se podrían sugerirsucintamente los siguientes objetivos glo-bales:

a) Articular las actuaciones tendentes agarantizar el desarrollo sostenible deCanarias, y en el que, sin duda, laprotección integral del medio rural,de sus habitantes, del patrimonioetnográfico y sus tradiciones, la con-servación y fomento de las activida-des agroganaderas y forestales en suconjunto, constituyesen los pilaresbásicos. Asimismo, el mantenimientode dicho desarrollo sostenible en elmedio rural y agrario es la mejorgarantía de calidad de vida para pre-servar su población y las actividadesagrarias como componentes funda-mentales del mismo, lo que evitaría eléxodo rural imperante en las últimasdécadas, pero también facilitaría laconservación de las estructuras agra-rias heredadas y con ellas la recupera-ción de esos valores culturales, tradi-cionales y paisajísticos.

b) Establecer estrategias de acción espa-cial para la definición del modeloterritorial básico de Canarias del queformará parte principal la ordenaciónde los recursos naturales, el sueloagrario y el conjunto de aspectos queinciden en el medio rural (GÓMEZOREA, 1992 y 1994; MATEO BOX yGÓMEZ OREA, 1996).

A partir de estos objetivos generales,se pueden formular al menos tres reco-mendaciones estratégicas:

a) En primer lugar, es procedente defi-nir el concepto de medio rural enten-dido como aquel espacio que soportao es susceptible de soportar un con-junto de actividades de carácter agra-rio, ganadero, forestal, hidrológico,

extractivo y residencial específico enforma de asentamiento o de núcleourbano estrechamente vinculado a lasactividades propias del medio rural,partiendo de la propia definición pre-vista en el mentado Texto Refundido,en su artículo 55, relativo a las catego-rías de Suelo Rústico, así como de losestudios e información contenida enlos documentos de trabajo de los Pla-nes Insulares de Ordenación.

b) En segundo lugar, conviene precisarlos conceptos agrario y agrícola.Cuando hablamos de agrario nosestamos refiriendo al campo y a lasactividades agrícolas, pecuarias y sel-vícolas que en el mismo se puedenejercer (MONKHOUSE, 1978). Por suparte, la agricultura contiene un con-junto de acciones que transforman elmedio natural a fin de hacerlo másapto para el crecimiento de las plan-tas elegidas. También se puede defi-nir la agricultura como el trabajo de latierra para producir plantas y anima-les útiles (GEORGE, 1991).

c) En consideración a las propiedadesagronómicas del suelo (como unaspecto más de la edafología queestudia el suelo en tanto que forma-ción natural), procede a la fijación decriterios de diferenciación de los sue-los en función de su calidad agrológi-ca. Los mapas de aptitud agrícola ypastoril contribuyen también a visua-lizar adecuadamente estos aspectos.Asimismo, los mapas de cultivos, sis-temas hidrológicos, cartas etnográfi-cas, localización de actividades comoel turismo rural u otras compatiblesson de una ayuda incalculable paraoperadores, gestores y estudiosos delos espacios rurales insulares.

Finalmente, es necesario también estable-cer propuestas específicas para la integración

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ambiental del medio rural y de la agricul-tura sostenible, es decir, tal como seapuntaba en el epígrafe anterior, recono-cer el medio ambiente como oportunidadde futuro.

Para ello, a grandes rasgos, se trata, enprimer lugar, de la necesidad de la con-servación de los recursos: el manteni-miento del suelo como recurso agrariobásico; la utilización eficiente del agua,con el empleo de técnicas que la economi-cen y contribuyan a la reposición de lascapas freáticas; la optimización de losrecursos energéticos, la racionalizacióndel uso de fertilizantes y utilización cui-dadosa de los productos fitosanitarios, laadopción de sistemas de cultivos adecua-dos al territorio, la limitación de la conta-minación atmosférica, la reducción de laproducción de residuos sólidos y líqui-dos, la disminución de ruidos y vibracio-nes, el fomento del reciclaje y la reutiliza-ción de productos desechables, laconservación de la diversidad biológica yde los recursos genéticos agrícolas yganaderos y el mantenimiento y mejoradel paisaje.

En segundo lugar, de eludir el dualis-mo campo-ciudad mediante la homolo-gación de las rentas. Eso puede abordarsereorientando la planificación macroeco-nómica y microeconómica sujeta a pará-metros de sostenibilidad ambiental con-trastables. Hacer el tránsito desde unaagricultura productivista, centrada en laproducción y el beneficio, hacia el postpro-ductivismo agrícola que compagina laagricultura con la conservación y el ocioen el medio rural (BOWLER e ILBERY,1996). Invertir la cuestión del interéspor la cantidad hacia la insistencia en lacalidad de la producción de alimentos.Promover el desarrollo de la pluriactivi-dad, a través de la diversificación internaen la propia explotación, además de laobtención de recursos a través de activi-

dades ajenas a la explotación e incluso alsector.

8. A MODO DE CONCLUSIONESGENERALES

Aunque la entrada de Canarias en laPAC ha supuesto un importante impulsoa la reconversión agrícola, lo que natural-mente ha beneficiado al sector con la adi-ción de sustanciales recursos, la realidaddel mundo rural canario se caracterizapor la presencia de una profunda crisis,en especial en determinadas islas orienta-les. No obstante, los valores económicos,sociales, culturales y ambientales de lasactividades primarias requieren de unaapuesta decidida por las actividades pri-marias a partir de una concepción multi-funcional. Con el ánimo de no acentuar ladifícil situación de agro archipielágico,habría que recordar algunos de estosvalores, ya señalados en los epígrafes pre-cedentes:

1. La íntima vinculación de las activida-des primarias con otros subsectoresde la economía canaria como son: elaprovisionamiento de buques y acti-vidades portuarias y aeroportuarias,la fabricación de embalajes y etiqueta-dos, los servicios financieros y losseguros agrarios, el consumo demaquinaria y suministros, la desala-ción de agua de riego y la reutiliza-ción de aguas residuales, etc.

2. La importancia de las actividades pri-marias desde el punto de vista delsostenimiento de empleo de baja ymedia cualificación con escasas posi-bilidades de reubicación en empleosalternativos. Su sostenimiento, inclu-so con el elevado perfil estacional quele caracteriza, es vital para una parteproporcionalmente relevante delcapital humano disponible en lasislas.

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3. El incremento que cada vez más se vaa demandar de mano de obra cualifi-cada con el crecimiento de la maqui-naria y de las nuevas tecnologías en elsector. Desde hace algún tiempo seestán efectuando contratacionesmediante selección de trabajadorescon cierto nivel de cualificación. Estatendencia significa que a muy cortoplazo la agricultura va también ademandar personal mejor preparado.

4. Las actividades primarias posibilitanuna necesaria diversificación econó-mica con el objeto de aminorar laexcesiva dependencia de otros secto-res más dinámicos y rentables (turis-mo y servicios terciarios). Su poten-ciación podría tener un efecto dedesestacionalización sobre las cifrasdel paro.

5. La agricultura contribuye como nin-guna otra actividad productiva a laconservación del paisaje y del medioambiente. Es, además de un eficazproductor de alimentos y de otrosbeneficios indirectos, un poderosoinstrumento de lucha contra la ero-sión (una de las principales plagas delmomento), a causa de la pérdida desuelos vegetales y de la aridez, favo-reciendo la regeneración del mismo yla estabilización de la superficie de lasvertientes desprotegidas por la defo-restación y la verticalidad de las pen-dientes.

6. Estas actividades humanas suponentambién un poderoso factor de pro-tección y conservación del hábitatrural y de las tradiciones culturalesancestrales en las zonas cumbreras,de medianías y en comarcas aisladasdel Archipiélago. Contribuyen ade-más a la fijación del poblamiento paramuchas comarcas demográficamenteen declive.

7. La agricultura canaria, y en particularla que se practica en las medianías ycumbres, es creadora de paisajes esté-ticamente bellos y de placentera con-templación. Por ello aporta un valorañadido a las singularidades natura-les preexistentes hasta convertirla enuna adicionalidad más que contribu-ye en hacer diferente, auténtico yatractivo el producto turístico en elexterior.

Estos valores deben de tenerse encuenta a la hora de estimular y ordenarlas actividades primarias, tanto como lasposibilidades que la realidad canariaofrece, y que podemos sintetizar en cua-tro puntos:

a. Nuestra agricultura puede alcanzartodavía un mayor protagonismo en elabastecimiento de la demanda inte-rior de frutas y verduras frescas, asícomo de papas, vino, miel, huevos,leche, carne, pescado y otros alimen-tos básicos con los cuales enriqueceren calidad, originalidad y variedadlos sabores de nuestra cultura culina-ria.

b. La articulación agricultura y turismo.La producción agroganadera y pes-quera insular puede satisfacer lademanda de productos frescos ysanos por parte de unos consumido-res fuertemente sensibilizados, comoson los europeos, en materia alimen-taria.

c. El medio rural adquiere cada vez unamayor importancia para los habitan-tes de nuestras ciudades que encuen-tran gratuitamente en él aspectos cre-cientemente demandados como sontranquilidad y sosiego, aire puro, des-canso, esparcimiento y diversión.Esta tendencia tiene que revertirse en

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una conservación y recuperación delmundo rural y no en su degradación.

d. Nuestro medio rural va a estar cadavez más presente en el desarrollo delmercado turístico en la medida enque se prevé un incremento de suimportancia en los recursos territoria-les que lo caracterizan.

NOTAS

1 Especialmente el carácter multifuncionalque la nueva PAC asigna a las actividadesagroambientales, en un nuevo escenariomundial con una OMC que anuncia el finalde la protección y la apertura total de losmercados a la producción primaria.

2 Valor añadido bruto a precios básicos enmoneda corriente. Cálculo efectuado condatos de FUNCAS e ISTAC.

3 La tasa de crecimiento medio del PIB en tér-minos reales es del 3,7% para el período1994-2004, que viene a ser una de las más altasde España, detrás de Murcia y Andalucía.

4 Esta situación se ha prolongado en los últi-mos años hasta previsiblemente el próximomes de mayo de 2006 en donde el Parlamen-to Europeo decidirá las condiciones en quela flota canaria compuesta por 20 artesana-les y 17 atuneros retornará a faenar en elcaladero marroquí.

5 Ese déficit ha hecho necesario la implanta-ción del Régimen Específico de Abasteci-miento, instrumento integrado dentro de losprogramas básicos POSEI que beneficia a lasregiones ultraperiféricas de la UE.

6 El Ministerio de Agricultura ha estipuladoen 2004 que los cultivos de secano ocupanen Canarias una extensión de 725.812 hectá-reas con lo que representa, al menos teórica-mente, el 96,93% de la superficie total culti-vada. En estas cifras se incluyen las huertase invernaderos vacíos, superficie forestal,prados y pastizales, barbechos, baldíos,eriales y demás suelos improductivos.

7 También se notan los efectos de la deslocali-

zación de determinadas empresas canariasque se han instalado en Marruecos y en elLevante español para aprovechar sus venta-jas comparativas.

8 Desde los años de la posguerra, en la déca-da de los 40, hasta mediados de los 80, sedesarrolló un modelo productivista de agri-cultura que ha presidido el discurso agrariode las economías de los países desarrolla-dos.

9 Dice J. Borja en sus “Notas sobre ciudad yciudadanía. Nuevos derechos ciudadanoscomo respuesta política a los nuevos desafí-os del territorio” (2001) que: “Es preciso uncambio político, orientado por valores bási-cos universales, que concrete nuevos dere-chos y deberes, para responder a la vez aviejas y nuevas desigualdades y exclusio-nes. No hay procesos de cambio sin un pre-vio proceso de lucha por la legitimación yconcreción de nuevos derechos ciudadanos,como se ha dado regularmente desde elsiglo XVIII. Cada siglo tiene su revolución ahacer, la nuestra es contra la globalizaciónoligárquica y por la democracia ciudadana.”De entre los 21 nuevos derechos, J. Borjapropone en el punto 3º el derecho a la belleza.

10 No en vano el sector agrícola consume casiel 60% del agua de Canarias y en el caso deislas como La Palma y El Hierro superan el75 por ciento. De acuerdo con las publica-ciones del ISTAC, el regadío en Canarias hapasado de 14.623 has. en 1995 a 26.623 has.en 2004.

11 Otro derecho emergente es el definido por J.Borja como “El derecho al lugar” por mediodel cual la gente tiene derecho a mantenersu residencia en el lugar donde se estable-cen sus relaciones sociales, en sus entornossignificantes. “Todas las personas que vivenen un lugar que han contribuido a construir,en el que están arraigadas y que proporcio-na sentido a su vida, deben poder continuarviviendo en él … Las autoridades localesprotegerán a las poblaciones vulnerablesque puedan sufrir procesos de expulsión…”

12 Ley 26/2005, de 30 de noviembre por la que semodifica la Ley 49/2003, de 26 de noviem-bre de arrendamientos rústicos (BOE nº 287,de 01-12-2005, páginas 39.414-39.418).

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13 Una Agenda 21 Local es un documento quecontiene las estrategias consensuadas entrelas administraciones, los ciudadanos y losagentes locales para alcanzar el desarrollosostenible en un territorio dado a medio ycorto plazo. Su finalidad es fomentar accio-nes que contribuyan a mejorar la calidad devida de los ciudadanos.

14 El Diccionario de la RAE define el desarro-llo sostenible como “desarrollo económicoque cubriendo las necesidades del presente,preserva la posibilidad de que las genera-ciones futuras satisfagan las suyas”.

15 Desde la Conferencia de la O.N.U. de Esto-colmo en 1972, las aportaciones en parecidosentido se vienen produciendo en cascadapudiéndose citar por su significación: LaCarta Europea de la Ordenación del Territo-rio, La Conferencia de la O. N. U. – Hábitat,1996; La Estrategia Territorial Europea, 1999o Los Principios Directores para el Desarro-llo Territorial Sostenible Europeo (de 7 deseptiembre de 2000).

16 Estatuto de Autonomía de Canarias, artícu-lo 31.4.

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