Titulo: El Largo Brazo de la (Segunda) Ley – Parte 2Fecha: 24/03/2008Autor: Attílio Bruno Veratti

Traducción al Español: Erandy Flores Guevara (08/09)

“Pero esos instrumentos maravillosos no siempre obedecían las ordenes de sus creadores; como todas las cosas materiales no eran inmunes a la corrupción del Tiempo y a la de su servidora paciente e insomne, la Entropía ”

3001 – La Odisea Final – Arthur C. Clarke (1917-2008)

La fabricación de cualquier máquina requiere energía para transformar materia prima como el mineral de hierro en acero, bauxita en aluminio y el petróleo en plásticos y aceites, de acuerdo con las formas, composiciones y tolerancias deseadas. Además de esto, las diversas piezas y sustancias deben ser reunidas siguiendo un proyecto para que puedan operar en conjunto.

Esta aplicación de energía ha servido para la construcción de un arreglo de baja entropía que corresponde a un orden cuya probabilidad de existir espontáneamente en la naturaleza es infinitamente pequeña. Incluso sin un uso inmediato los materiales de ese arreglo comienzan a sufrir el ataque del medio (imagen 03).

Imagen 03

Cuando esta máquina comienza a funcionar y a realizar un trabajo, parte de la energía consumida para producirlo es irremediablemente perdida. El movimiento mecánico se encuentra con fuerzas de fricción que provocan el desgaste y la lenta oxidación de sus componentes, dejando marcas que no pueden ser borradas (disminución del orden del sistema) y disipando una energía en forma de calor, la cual no puede ser recuperada. De igual manera en un circuito eléctrico o electrónico, donde no hay un trabajo mecánico aparente, la fricción de los electrones con el material conductor realiza el mismo papel (imagen 04).

Imagen 04

De esta forma, los mecanismos de fricción, corrosión y desgaste irán destruyendo, poco a poco, el orden inicial, llevando a una situación progresivamente más desorganizada y más próxima a un mal funcionamiento, razón por la cual se dice que la naturaleza da privilegio a la falla.

Aquí entra el único recurso que tenemos para postergar la acción de la Entropía: el Mantenimiento. Una actividad sin fin que implica invertir energía para restablecer el orden local de la máquina, construyendo un sistema productivo considerable (es decir, bajar su entropía).

Para tener una idea clara de la importancia del Mantenimiento recomendamos la lectura del libro “El Mundo Sin Nosotros” de Alan Weisman* (imágenes 05 y 06). Esta historia de ficción nos presenta un mundo súbitamente sin seres humanos y analiza lo que ocurriría con todas nuestras creaciones dejadas en el abandono, sin el trabajo de mantenimiento continuo ejercido por nosotros.

Imagen 05

Imagen 06

Incluso sin el desgaste por el uso, ¿en cuánto tiempo nuestras máquinas, puentes, edificios, carreteras y finalmente nuestras ciudades serían borradas de la faz de la Tierra? Esta es una buena lectura para descubrirlo.

* También hay un especial de dos horas del History Chanel, titulado “El Mundo sin Humanos”.