13 SEPTIEMBRE20 NOVIEMBRE 2016

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El Museo Casa de Cervantes de Valladolid presta el Retrato de Miguel de Cervantes, óleo sobre lienzo, anónimo, ca. 1800, para el programa La pieza invitada del Museo Casa Natal de Cervantes de Alcalá de Henares, entre el 13 de septiembre y el 20 de noviembre. El programa La pieza invitada acerca al visitante una obra perteneciente a otra institución con el objetivo de generar un diálogo entre la pieza invitada y la colección permanente del museo.

The Cervantes House Museum in Valladolid is loaning Portrait of Miguel Cervantes, an anonymous oil on canvas painted around 1800, for the Guest Piece programme of the Cervantes Birthplace Museum in Alcalá de Henares, to take place from 13 September to 20 November. The aim of the Guest Piece programme, which offers visitors the chance to admire a work belonging to another institution, is to encourage a dialogue between the piece on loan and the museum’s permanent collection.

LA PIEZA INVITADA

RETRATO DE MIGUEL DE CERVANTESCa. 1800

GUEST PIECE

PORTRAIT OFMIGUEL CERVANTESCa. 1800

Retrato de Miguel de CervantesPortrait of Miguel de Cervantes

Museo Casa de Cervantes, Valladolid. Óleo sobre lienzo, anónimo, ca. 1800.Cervantes House Museum, Valladolid. Oil on canvas, anonymous, ca. 1800

Este retrato de Cervantes fue adquirido en la casa de subastas Christie´s de Lon-dres y donado al museo por un anticuario vallisoletano en 1984. Constaba como autor del mismo un pintor holandés del siglo XVII: Cornelis Van Haartem.

Sin embargo, el estudio de la iconografía del mismo ha hecho que se replantee esta autoría, ya que no es hasta el siglo XVIII cuando comienza a difundirse esta imagen del escritor que acompañará a modo de grabado varias ediciones de su obra y que acabará dejando su influencia en la pintura posterior.

En 1738, una edición especial del Quijote se publica en Londres en la imprenta de J.R. Tonson patrocinada por el barón de Carteret, íntimo amigo de Gregorio Mayans un erudito jurista, historiador y lingüista español, que tiene el encargo de escribir la que ha sido la primera biografía del escritor y el estudio crítico de su obra, prece-diendo a la novela. Este estudio previo de la vida del escritor encargado a Mayans hizo necesaria la publicación de una imagen para representar a Cervantes, ya que aunque su novela se difundió rápidamente por Europa (Inglaterra 1612, Francia 1614, Italia 1622, Alemania 1648, Holanda 1657) en el siglo XVIII seguía sin existir un retrato fidedigno del escritor, por lo que se recurrió a la descripción que el propio autor hace de sí mismo en el prólogo de las Novelas ejemplares (1613):

“Éste que veis aquí, de rostro aguileño, de cabello castaño, frente lisa y desem-barazada, de alegres ojos y de nariz corva, aunque bien proporcionada; las barbas de plata, que no ha veinte años que fueron de oro, los bigotes grandes, la boca pequeña, los dientes ni menudos ni crecidos, porque no tiene sino seis, y ésos mal acondicionados y peor puestos, porque no tienen correspondencia los unos con los otros; el cuerpo entre dos estremos, ni grande, ni pequeño, la color viva, antes blanca que morena; algo cargado de espaldas, y no muy ligero de pies; éste digo que es el rostro del autor de La Galatea y de Don Quijote de la Mancha, y del que hizo el Viaje del Parnaso, a imitación del de César Caporal Perusino, y otras obras que andan por ahí descarriadas y, quizá, sin el nombre de su dueño. Llámase co-múnmente Miguel de Cervantes Saavedra.”

La imagen, realizada de acuerdo con esta descripción se encargó al dibujante W. Kent y fue grabada por G. Vertue. Las similitudes de la misma con nuestro lienzo en cuanto a la composición y elementos, nos hacen pensar en la influencia de este y otros grabados anteriores y posteriores (1705, 1739) que siguieron acompañando a ediciones de la obra cervantina por Europa.

Además de sus rasgos físicos, Cervantes aparece en actitud de escribir y le acompaña al fondo una escena del Quijote que alude a la penitencia de Sancho Panza (capítulo LXXI, segunda parte). La mano izquierda del escritor, inutilizada tras haberse herido en la batalla de Lepanto, queda semioculta tal como sucede en el grabado de Kent y Vertue de 1738, evitando de este modo tener que crear alguna deformidad en la misma para hacer ver una de las características fisionó-micas más conocidas del escritor, de la cual además se siente muy orgulloso como confiesa también en el mismo prólogo: “Perdió en la batalla naval de Lepanto la mano izquierda de un arcabuzazo, herida que, aunque parece fea, él la tiene por hermosa […]”.

This portrait of Cervantes was acquired at the London auction house Christie’s and was donated to the museum by a Valladolid antiques dealer in 1984. A 17th-century Dutch painter, Cornelis van Haartem, was recorded as the author.

However, following a study of the portrait’s iconography, the authorship has been reappraised because it is not until the eighteenth century when it begins to spread this writer image to accompany mode recorded several editions of his work and end up leaving their influence on later painting.

In 1738 an edition of Don Quixote was published in London by the printing house of J. R. Tonson at the behest of Lord Carteret, a close friend of Gregorio Mayans (the erudite Spanish jurist, historian and linguist) who was commissioned to write the first biography of the writer and the critique of his work that prefaces the novel. Sin-ce no portrait of the writer could be found to accompany the edition, they asked a draughtsman to draw an image of Cervantes based on the writer’s own description in the prologue to the Exemplary Novels (1613).

“This person whom you see here, with an oval visage, chestnut hair, smooth open forehead, lively eyes, a hooked but well-proportioned nose, a silvery beard that twenty years ago was golden, large moustaches, a small mouth, teeth not much to speak of, for he has but six, in bad condition and worse placed, no two of them corresponding to each other, a figure midway between the two extremes, neither tall nor short, a vivid complexion, rather fair than dark, somewhat stooped in the shoulders, and not very lightfooted; this, I say, is the author of Galatea, Don Quixote de la Mancha, The Journey to Parnassus, which he wrote in imitation of Cesare Ca-poral Perusino, and other works which are current among the public, and perhaps without the author’s name. He is commonly called Miguel de Cervantes Saavedra.”

The image was made by W. Kent and it was engraved by G. Vertue. The simi-larities with our canvas as to the composition and elements make us think of the influence of this and other previous and subsequent recorded (1705, 1739) following accompanying editions of Cervantes’ work in Europe.

However, on this occasion the portrait includes a scene from Don Quixote allu-ding to Sancho Panza’s penance (Chapter LXXI, Part II).

In addition to their physical features, Cervantes is depicted in the act of writing and accompanies the background a scene of Don Quixote which refers to the pe-nance of Sancho Panza (Chapter LXXI, second part). The left hand of the writer, rendered useless after being wounded in the Battle of Lepanto, is semi hidden such as in engraving Kent and Vertue 1738, thereby avoiding having to create a deformity in it to see one of the best known physiognomic characteristics of the writer, which also feel very proud as he confesses in the prologue: “he lost in the naval battle of Lepanto the left hand of a arcabuzazo, wound, although it seems ugly, he has by beautiful [...] “.

VANESSA POLLÁN PALOMO

CONSERVADORA DE MUSEOS. MUSEO CASA DE CERVANTES, VALLADOLIDMUSEUM CURATOR. CERVANTES HOUSE MUSEUM, VALLADOLID

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