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La Panacea 10 de octubre de 1890 Caso 9 Bis

Autor: Balarhir e Ystari Traduccin: Mara Robledo

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En el 221b de Baker Street, la fra y lluviosa maana del 10 de Octubre de 1890, nos enfrentamos a la ms reciente informacin con el Sr. Holmes. Solicita nuestras habilidades respecto a un oscuro asunto sobre el que Scotland Yard le ha pedido ayuda. La concentracin le hace arrugar la frente y masticar nervioso la pipa. De pie, apoyado en la repisa de la chimenea, con un pie contra la reja, escucha todos los datos que hemos recogido y los une, para nuestra gran admiracin, en un cuadro coherente. Lanzado contra una hiptesis que trata de rebatir, es repentinamente interrumpido por una conmocin en la planta baja.

Reconocemos la voz de la seora Hudson y la de otra mujer, cuyos gritos de protesta crecen. Le siguen pasos apresurados en la escalera. La inoportuna parece haber pasado la barrera de la Sra. Hudson por la fuerza, que pronuncia un indignado seora y se apresura a seguir los pasos de la desconocida. Holmes deja escapar un suspiro de frustracin y su mirada determinada sugiere una rpida salida de la intrusa. La puerta se abre ante un espectculo que parece altamente cmico al Dr. Watson, como se sacude de la risa en su silla tratando de ser discreto. Una seora de cierta edad, de cara larga y austera, con ropas radas pero de cierto nivel, se enmarca en la puerta, sosteniendo por el brazo a la seora Hudson. Lo siento, Sr. Holmes, pero no he sido capaz de parar a la seora, que quiere a toda costa a verle. Los ojos de Holmes de repente se encienden, lo que indica un inters profesional. "No importa, Sra. Hudson, deje entrar a la seorita, por favor.

La dama hace revolotear las pestaas coquetamente, estropeando el efecto con una sonrisa que revela unos largos dientes superiores. Wiggins, quien a pesar de su crianza en las calles, es un perfecto caballero, se levanta de su asiento y se lo cede a nuestra invitada para que se siente. Sbitamente calmada por lo atento y civilizado del gesto, le dice a Holmes. Cmo adivin que estoy soltera, seor? Es nuestro trabajo saber lo que el comn de los mortales no puede", responde Holmes, flemtico.Puede decirnos lo que te trae aqu? Soy la seorita Ilona Saari. La hermana de Ewell B. Saari, ms conocido por el nombre de Dr. Saari. Han colaborado en sus respectivas consultas mdicas? La Srta. Ilona abre los ojos asombrada ante la intuicin de su anfitrin antes de torcer la boca con desdn. De ninguna manera! Yo soy graduada por el Royal College de Medicina. Mi hermano nunca curs estudios en medicina y ciruga. ra demasiado caprichoso para ser capaz de tomarse el estudio en serio. staba muy interesado en la botnica y el estudio de las plantas. Su ttulo de doctor era slo de cara a la galera. Fabricaba todo tipo de viles brebajes que se supona que iban a curar todos los posibles males conocidos. Cuanto peor saban sus pociones, mejor se vendan. Me parece recordar, en efecto, a un Dr. Saari en los anuncios del Times dijo Holmes. As es. Ese viejo loco haba puesto anuncios para atraer a una clientela ms adinerada. Esto tiene que ver con lo que le trae por aqu? interrumpe Watson con prisa por acabar. A eso voy. La otra noche, hace dos das, me haba ido a la cama temprano como de costumbre. En mitad de la noche, de repente, me despert un ruido en mi habitacin. Me di cuenta con horror de que dos hombres haban entrado en mi casa y me amenazaban con sus armas. Me pidieron que les mostrara todos los papeles de mi marido, su trabajo, etc. Pueden imaginarse mi confusin ante sus requisitos. Balbuce que no estaba casada y me dijeron, molestos, que estaban hablando de mi difunto esposo, el Dr. Saari. Se me puso la mosca detrs de la oreja. Les dije que el doctor era yo, que estaban equivocados y que si no se

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marchaban de inmediato, pedira ayuda. Mi aire decidido les debi impresionar... No es para menos, menuda fiera", murmura Watson. ... Y comenzaron a retirarse. Exasperada, agarr lo tuviera a mano, en este caso mi tintero, y se lo lanc a la figura de uno de esos matones. La tinta le roci la cara. Luego salieron corriendo de mi habitacin y les o saltar a travs de la ventana del saln. Vio algn rasgo distintivo que permita su identificacin? pide Wiggins. No, no vi nada especial. Ha hablado con su hermano Ewell? Se da la circunstancia de que mi hermano muri hace ms de dos aos. Dos aos? Tiene usted alguna idea de las actividades de su hermano, para que dos aos ms tarde haya gente interesada en lo que ellos llaman su trabajo?" No, nunca le vi interesado en nada que no fueran sus mezclas y hierbas. Haba adquirido algunas obras sobre los simples y anot las recetas para sus preparados, pero nada ms. Tenga, tambin le he trado una botella de su elixir.

La Srta. Saari saca de su bolso una pequea botella cuya etiqueta pone en letras grandes Elixir del Dr. Saari y la frase sana todos los pequeos males de la vida. Contiene un lquido de un color verde poco atractivo. Esto es lo nico que consigui. Despus de su muerte, encontr en su casa una gran cantidad de elixir que haba preparado y he de reconocer que es fabuloso para mi dolor de estmago. Me lo calma y me pone de buen humor. Parece que era lo que mejor venda.

Holmes le coge la botella de las manos y la deja en la parte superior de la chimenea, pensativo. Su caso parece muy extrao. Siento no poder dedicarle tanto tiempo como me gustara. Ayudo a Scotland Yard en un caso muy complicado. El Sr. Wiggins, aqu presente, pasar a visitarle a la mayor brevedad para investigarlo.

La Srta. Saari se despide de nosotros y Holmes, antes de reanudar el hilo de sus investigaciones anteriores, se vuelve a Wiggins. En el caso actual, no te necesito por ahora. Pero no pierdas demasiado tiempo con este, puedo necesitarte de nuevo.

Nota: En este caso, algunos lugares de las zonas del sur y del este se pueden visitar.

Las pistas

Distrito Sur

3 S La casa del Dr. Saari est entre dos mansiones imponentes que la hacen parecer diminuta. Un viejo sirviente abre y nos lleva al saln. La decoracin parece datar del siglo pasado y el mobiliario parece adecuado para un piso ms pequeo. La Srta. Ilona se nos une unos minutos ms tarde y se presta amablemente a nuestras preguntas.

Su hermano tena ms familia deams de usted?

"Mi hermano se cas ya mayor con una viuda pobre, Eleonore Belle. Sospecho que le puso las manos encima precisamente por eso. Su marido haba muerto de una cada de caballo. Haba acumulado tantas deudas de juego, que ella y su hija, Beatrice, haban quedado en la miseria anot. Las conoce bien? A Beatrice no. Las visitas a su madre fueron espordicas. Pero a Eleonore s, nos hicimos amigas. Es una mujer valiente a la que la vida ha tratado mal. Tras la muerte de mi hermano Ewell, al heredar sus propiedades, podr pasar tranquilamente el resto de sus das, Desafortunadamente, comenz a perder la

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memoria hace un ao. Ya no es capaz de vivir sola, as que su hermana la ha acogido en su casa . Dnde vive ahora? Su hermana, Helen, est casada con Ralph Parrish, una familia honorable.

Tena amigos? La Sra. Saari resopla con desprecio. Ewell tena muchos de los llamados amigos. Charlatanes, vendedores ambulantes, ladrones, todos dedicados a la venta de los llamados productos milagro para calmar el sufrimiento del prjimo, pero con ms seguridad, para aligerar sus carteras.Pasaba mucho tiempo con ellos. Los conoca usted? De ningn modo. Creo que abriendo cualquier peridico, encontrar gran cantidad de personas de las que frecuentaba... aunque... creo que hablaba de un profesor, un tanto chiflado por lo que pude entender, antiguo semillero del rey, del tipo que quieren cultivar rboles de caucho o plantas para regular el tiempo. En fin Ewell se encontr con que a veces la locura limita al genio... Finalmente... pareci caer en el mismo pozo, en el sentido inofensivo del trmino.

Wiggins se encoge de hombros con diplomacia y contina: Podramos ver por dnde entraron los delincuentes? La Srta Saari nos lleva a la ventana por donde se introdujeron. Wiggins ve los rastros del allanamiento y murmura para s mismo. "Mmm... Se trata de un trabajo hecho con habilidad. No son aficionados. Buscamos ms pistas sobre estos ladrones de guante blanco, pero no aparece nada concluyente.

Se hizo cargo usted de las cosas del Sr. Saari? solicita Wiggins. La Srta Saari pone una sonrisa tensa. "S... Incluso habindose equivocado de persona, esos matones podran haber encontrado lo que les interesaba... aunque no veo que podran serles til... Todo lo que he visto, notas, as como los libros, son exclusivamente sobre plantas exclusivamente.

Nos lleva a su habitacin, a una librera que contiene un estante lleno de libros y escritos de su hermano. La Srta Saari no nos ha mentido. Los libros y notas se refieren a la utilizacin de plantas. Una anotacin nos llama la atencin. Hace referencia a libros que no parecen tratar de botnica, uno de Francisco Hernndez de Toledo, y el otro Bernardino de Sahagn.

Damos las gracias a la Srta. Saari y le decimos adis.

52 S La casa del Sr. Epstein es impresionante. Somos recibidos por un mayordomo con librea, que nos dice que el Sr. Epstein ha salido, y que le encontraremos seguramente en las instalaciones de su empresa. Le damos las gracias y nos marchamos.

Distrito sureste

10 SE El Sr. Pepper Aldo es un hombre encantador y su accento del sur, cantarn, es agradable de escuchar. Wiggins apenas tiene tiempo para presentarse, cuando el Sr. Pepper se expresa elocuentemente.

Seguramente viene por mi tnico ferruginoso. Es un gran producto, estimula los rganos deficientes y tiene efectos increbles para la mala complexin. En realidad, no... Ah, ya veo! El seor se enter de la calidad de mi quinina! Viene directamente de la quinina de Per. Es para usted mismo En realidad le corta Wiggins quera hablarle sobre Ewell B. Saari Oh, y su elixir nunca lo conoc en persona... una brecha generacional... era un hombre honesto, lo que no podemos decir de toda la profesin. Si quiere usted oir hablar de l, debera ir a ver a la junto a la estacin de Waterloo. La gente de nuestra profesin tiene sus hbitos y tenemos un lugar ms o menos reservado fuera de la estacin. Pregunte por Joshua Clayborne. Ese caballero es ms o menos nuestro decano y le informar

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oportunamente.

Agradecemos al Sr. Pepper sus indicaciones y nos vamos.

11 SE Llegamos a casa de Matthew Cole al final del da.Nos recibe y amablemente responde a nuestras preguntas, pero notamos en l una cierta impaciencia. Adems, se deshace de nosotros bastante rpido, diciendo que es el momento de sentarse a cenar. Al salir, Wiggins hace un signo de entendimiento. Os habis dado cuenta de que se haba cambiado y pareca a punto de salir? Vamos a fingir que nos vamos, y veamos si sale de su casa.

Salimos del lugar y nos emboscamos en la esquina de la calle. Dndonos razn, Cole sale de su casa poco despus llamando a un coche, con el que parte rpidamente hacia Borough Road. Despus de coger un cabriol, nos apresuramos a seguirle. Cruzamos Londres de lado a lado, con la esperanza de que esta expedicin sea un xito, dada la suma que gastamos.

Llegamos finalmente a nuestro destino. Matthew Cole entra rpidamente en un edificio en cuya fachada est escrito en letras grandes Crculo de Juego Bagatelle.

37 SE La zona alrededor de la estacin de Waterloo est llena de gente. Estamos en uno de los pulmones de la ciudad. Rpidamente encontramos donde se han establecido los vendedores de productos milagrosos y Wiggins requiere la presencia del Sr. Clayborne. Nos indican a un hombre de casi 80 aos que vende lociones para la regeneracin del cabello.

Ewell Saari Ewell? Lo conoca! Sus productos eran de buena calidad, sin ms, hasta que invent su elixir. Dio que hablar en la profesin! De un da para el otro, el boca a boca, le trajo montones de clientes. Redios! Qu envidia! Pero el pobre no pudo disfrutarlo. Muri de un repentino ataque de

apoplega. Qu pena! Qu sabe usted acerca de su elixir? pregunta Wiggins. Bueno, obviamente, l no iba a compartir una frmula como esa, ni aunque compartamos entre nosotros consejos y sugerencias. Slo recuerdo que me dijo, poco antes de morir, que haba cambiado la composicin del elixir y lo haba mezclado con cacao. Una idea extravagante, pero pareca estar convencido de que aumentara sus efectos. Not algo extrao antes de su muerte? En realidad, no. En esa poca reciba bastantes visitar de personas que queran financiarle, pero los buitres son as, aparecen siempre que hay una oportunidad de obtener ganancias...

49 SE Llegamos a la fbrica de cacao EPPS por la maana. Nos hemos hecho acompaar por H.R. Murray, todava frustrado por su fracaso en el anlisis del elixir y decidido a encontrar la clave de la historia. Nos adelanta rpidamente, rumbo a los tanques de cacao.

En cuanto a nosotros, somos recibidos por Ernest Rittenhouse, el socio del Sr. Epps. Observa con severidad la marcha de Murray y pregunta secamente: Quin es ese hombre? Adnde va? Wiggins le recuerda que el Sr. Epps ha prometido plena cooperacin. Rittenhouse niega con la cabeza y murmura a continuacin.

En primer lugar, nos presenta al primero de los dos capataces de la fbrica. Matthew Cole es un hombre joven que parece ser la encarnacin del joven dandi. Delgado, sonrisa encantadora, con corte de pelo a la moda, nos dice que comenz el mes pasado, en sustitucin de Robert Merlo, que se jubil. Mientras charlamos un poco con el joven, nos damos cuenta de que Riddenhouse est riendo a los trabajadores que se ren de una broma de uno de ellos. Agarra a un hombre por el abrigo y lo devuelve rudamente a su puesto. Cuando vuelve con nosotros, se ofrece a continuar nuestro recorrido.

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Otto Malik, el segundo supervisor, es un hombre tranquilo, ponderado, en contraste con su superior. Nos explica que la llegada del Sr. Rittenhouse ha sido una bendicin y que gracias a l la fbrica casi duplicado su produccin. Al salir, nos sorprende ver como le dirige una mirada fria, llena de amenazas, a benefactor.

Ernest Riddenhouse nos acompaa finalmente a su oficina, donde se propone responder a nuestras preguntas. Conoca al Dr. Saari? empieza Wiggins. Era el padrastro de mi esposa. He tenido poco contacto con l. En la poca que conoc a Beatriz, yo era un apasionado estudioso del cacao y tena poco tiempo para sociabilizar. Poco despus de mi matrimonio, part en septiembre de viaje a Mxico y me enter de la muerte del doctor a mi regreso. Cul fue el motivo de tu viaje? Quera estudiar el uso del cacao por el pueblo azteca. En particular, he aprendido mucho del pueblo mazateco. Su uso del cacao me permiti profundizar en el tema y descubrir nuevas recetas. Que usted le propuso, a su regreso, al Sr. Epps. S, a condicin de que nos asociaramos en la frbica de cacao. Parece que el pueblo britnico tiene los mismos gustos que los aztecas, porque nuestra receta de cacao azteca ha sido un gran xito. Utilizan ingredientes importados directamente de Mxico? Ernest Rittenhouse enrojece de ira y nos amenaza con el dedo. Mis secretos comerciales son asunto mo. No dar ni un solo detalle sobre la composicin de mi receta! Obviamente, no pretenda ofenderte, calma los nimos Wiggins. Ha ten ido noticias, despus de la muerte de Ebell Saari, de la madre de la Sra. Belle o de alguien del entorno del Dr. Saari? Ernest Rittenhouse, ms tranquilo despus de su reaccin, contesta con un gesto de desprecio. "No tengo nada que ver con ellos. Es la familia de mi esposa, no la ma. Si quiere visitarles, es libre de hacerlo, pero ese es un tema en el que

no entro.

Agradecemos al Sr. Rittenhouse el tiempo que nos ha concedido y salimos de la fbrica.

Murray nos espera a la salida, mirandonos feliz como un gato delante de un tarro de crema. Ah, Weggins, he encontrado la misma sustancia en su cacao azteca que en el elixir. Con todas las muestras que he tomado, ser capaz de averiguar que es este producto.

57 SE Somos recibidos en casa del Sr. Parrish por su esposa, Helen. Se aflige al conocer el propsito de nuestra visita. El estado mental de Eleanor es realmente malo, y teme que no Ueda sernos de ninguna ayuda. Ante nuestra insistencia, nos hace pasar a su tocador, donde la anciana seora descansa, asintiendo con la cabeza. Wiggins despliega su paciente talento para llevar la atencin de la Sra. Belle a los temas que nos interesan, pero es una ardua campaa. El hilo de sus recuerdos le hace recobrar finalmente un poco la razn.

Ah... Ewell Saari ... Un buen marido, muy paciente, muy amable, a pesar de su extraa pasin por las plantas ... Cada cual tiene sus manas, como decimos en mi casa ... Lstima que no pas demasiado tiempo con mi hija ... Ella tampoco puso de su parte... Aunque un tiempo antes de su muerte parecan llevarse bien... Finalmente se encontraron despus de tanto tiempo... Mi Jasper habra sido muy feliz... No tena que haberse ido as, tan de repente ... Maldito caballo ... Una verdadera perla ... Vicioso ... Me pregunto si Beatrice vendr a verme hoy... Encontr un buen partido... Tengo que hablar con Ewell. Me duelen las articulaciones, me preparar una de esas cataplasmas... Tiene poco tiempo con su elixir que se empieza a vender muy bien... Pero no creo que les conozca a ustedes, caballeros... son amigos de Ewell? Alfred Nowak tuvo que ir a verla... El querido Alfred, siempre dispuesto a echar una mano... Quieren que vaya a ver si Ewell est aqu?

Le damos las gracias cordialmente y le decimos que nos tenemos que marchar.

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76 SE Entramos en un edificio elegante y nos hacemos anunciar. Despus de una corta espera, un caballero trajeado se dirige a nosotros. Aprendemos todo lo que necesitamos saber los cacaos Cadbury, sobre todo que es la bebida favorita del duque de Edimburgo. Cacaos Cadbury slo se centra en productos alimenticis y son conocidos por la calidad de sus bebidas. Una degustacin de su cacao de Brasil nos levanta el nimo, aunque la lluvia nos pille al salir del edificio.

90 SE Archbishops Park es un parque de la ciudad sin inters para un hombre como el profesor Nowak. Un paseo por sus caminos nos convence de no continuar nuestras pesquisas all.

Distrito Sudoeste

2 SO Entramos en el Club Mondain durante sus horas libres, confiado en encontrar a pesar de ello a Langdale Pike. Llegaqmos justo cuando parece enfrascado en una conversacin con una dama que le ha acorralado contra la barra. Al ver su aire aliviado al vernos y saludarnos, tenemos la impresin de que se ha quitado una piedra del zapato.

Las preguntas que le planteamos le hacen reir a carcajadas. Ah! Ah! Tengo algo que decirle sobre esos productos milagro! Lord Barnsey, que toma Alcohol de Len para su impotencia, fue el hazmerrer de todo Londres cuando sac un vial inadvertidamente en el baile de Mary Heart el ao pasado. Y del elixir del Dr. Saari que sabe? pregunta Wiggins. Oh, ya sabe, que ese tipo de productos son una moda pasajera. Ahora son las glndulas de cocodrilo, luego el elixir sueco del Profesor Arvenson... ltimamente los entusiastas de las bebidas milagrosas se pirran por el cacao Esto me recuerda una historia hilarante! Sir Christopher Higworth un da...

Le dejamos continuar con sus ancdotas para no ofenderle.

5 SO En la biblioteca de Londres, la ayuda de Lomax es preciosa.

l sabe, por supuesto, quien es Bernardino de Sahagn. Nos explica que se trataba de un misionero franciscano espaol que vivi en el siglo XVI, famoso por su trabajo con los pueblos aztecas. Su obra, escrita en nhuatl, la lengua de los aztecas, el Cdice Florentino, traducido como "Historia General de las Cosas de la Nueva Espaa", habla de la cultura azteca. En l, describe sus creencias, rituales, costumbres, historia...

Respecto a Francisco Hernndez, nos pide que lo disculpemos un momento y se va a consultar sus obras. A su regreso, nos dice que tambin vivi en el siglo XVI. Mdico del rey Felipe II, dirigi una expedicin a Amrica, sobre todo a Nueva Espaa -Mxico-, describi los animales, las plantas y estaba interesado en la medicina local.

Le damos las gracias a Lomax por el tiempo que nos ha dedicado.

8 SO No encontramos a Mycroft Holmes en el club Diogenes. Nos enteramos de que ha contraido un grave resfriado y descansa en su casa, sin recibir visitas.

13 SO El Inspector Lestrade escucha nuestra historia moviendo de vez en cuando la cabeza. "Creen que Scotland Yard no tiene nada mejor que hacer que meterles mano a todos esos charlatanes? Chicos! Tengo cosas ms serias que hacer.

Nos llevamos a Wiggins rpidamente antes de que diga o cometa algo irreparable.

22 SO H.R. Murray se encuentra inmerso en el desmantelamiento de un rifle cuando entramos

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en su laboratorio. Deja el arma y nos mira con un grun. Ah! Wiggins! Es usted! Nos quedamos sorprendidos al ver que por primera vez se ha acordado del nombre de Wiggins, el cual olvida constantemente. Y lo estamos ms an, cuando al pedirle Wiggins los resultados del anlisis del elixir que le haba solicitado, mueve sus manos y la cabeza hacia abajo como un colegial pilado en falta. Bueno, para ser honesto, no he terminado el anlisis. Est usted enamorado, Murray? susurra Wiggins con los ojos divertidos. Qu? Qu? No, no, no es eso. En realidad no puedo completar mi anlisis. Encontr todos los ingredientes, nada demasiado excepcional, plantas de nuestra buena y vieja Inglaterra, excepto un componente. Algo que nunca he visto... Un producto extico? Sin duda. Lo he probado en mi mismo y parece una droga un psicotrpico, creo. En cualquier caso, me di unas buenas risas, usted ya me entiende. Se levanta de repente y aade. Pero no me doy por vencido! Ningn producto se me ha resistido jams! Es slo una cuestin de tiempo! Sin el trabajo que me dan, seguramente ya habra encontrado la solucin.

Nos marchamos dejndole desproticar solo.

24 SO Banks Featherstone es un hombrecillo regordete, que lleva un sombrero de bombn chilln. Tan pronto como llegamos a su casa, revisa el pelo a todo el mundo y se detiene en el de Wiggins tocando e inspeccionando con horror Ah, mi pobre amigo! He aqu alguien que nos consciente De qu? se preocupa el interesado con el ceo fruncido, reacio a que le toquen el occipital. Una epizootia fuera de control... En pocos meses, en ese estado, su pelo no sobrevivir. Epi... qu? Una condicin poco comn que afecta principalmente a los hombres. En pocos aos ser un hombre completamente calvo. Mi

hermano Harley habla de ello precisamente en su libro. No siente nada cuando le toco aqu? Banks toca la parte superior del crneo de Wiggins y le dedica una mirada preocupada. Siento calor. Exactamente! Esa es una de las seales de advertencia. Wiggins parece aterrado. Diez minutos ms tarde, salimos de casa del Sr. Featherstone, Wiggins con un libro bajo el brazo.

31 SO Stirges es una tienda de barrio. La florista que dirige la tienda no tiene un gran conocimiento de las plantas y flores, pero su sonrisa lo compensa sobradamente. En cualquier caso, es lo que piensa Wiggins. Le sacamos de all, a pesar de su nueva conquista.

75 SO La casa del Sr. Robles parece a primera vista una casa tpica de la pequea burguesa londinense. Pero tan pronto como entramos, somos atrapados por Thurston Robles.

Pasen pues, seores, pasen. Bienvenidos al Festival Robles! Aqu encontrarn las maravillas de nuestro mundo. Vengan a contemplar las pulgas sabias que le ofrecern un extraordinario espectculo en miniatura. Vengan a ver los leones perros y a tocar su melena exuberante... pero cuidado con las mordeduras! Tambin pueden escuchar las sonofolias, las famosas flores de canto, dando su recital...

El Sr. Robles va vestido con un abrigo demasiado corto para l y lleva un sombrero de copa negro, dando a entender que es el director de este improbable festival. Wiggins aprovecha la perorata de nuestro cicerone para escabullirse y darle la vuelta al propietario. Con aire sorprendido, levanta los ojos al cielo y se dirige rpidamente a la salida.

96 SO Los jardines del Palacio de Buckingham se cortan con esmero. La hierba no pasa de pelusa y los setos se cortan al milmetro. Wiggins detiene a un jardinero y le pregunta si podra

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hablarnos acerca de algunas propiedades de exticas plantas. Admite que esa no es su rea de especializacin.

Tendran que hablar con el profesor Nowak. Form parte de los jardineros del rey, durante un tiempo. Un buen elemento, serio, metdico. Pero poco a poco cay en el delirio. Quera crear semillas para usos completamente imposibles. Tuvimos que despedirle. Sabe dnde vive ahora? No, pero sus colegas dicen que a veces se lo cruzan las afueras de Londres, donde planta sus semillas extraordinarias.

97 SO Green Park nos parece demasiado cercano a la ciudad, demasiado domstico, demasiado estrecho, para que el profesor Nowak lo encuentre apropiado. Una vuelta rpida con el propietario confirma nuestro presentimiento.

98 SO Aparte de la magnfica masa de agua en la que se divierten diversas aves y las nieras lanzadas en animadas discusiones, nada capta nuestra atencin. Nos cuesta imaginar al profesor Nowak pasando su tiempo aqu.

Distrito Noroeste

14 NO Decidimos que Wiggins sea el nico en entrar en el Saln de Juegos. Despus de una hora de espera, le vemos salir con aire de tener el corazn roto. No contento con haber pasado todo este tiempo viendo a Cole satisfacer su vicio, tambin ha perdido la mayor parte del dinero que tena, jugando para no llamar la atencin.

18 NO Sam Parsons est tratando de ponerle la cabeza a una mueca en su lugar, cuando regresamos a su tienda. Deja su trabajo y mueve la cabeza negativamente. No hay mensajes nuevos.

24 NO Waldenboch es una floristera seria. Cada planta, cada flor se disponen en un orden casi

inmutable. El espritu del dueo est organizado de la misma manera. No hay lugar para la ms mnima fantasa. As que no tenemos ni la sombra de una oportunidad de aprender algo interesante de su boca.

42 NO Holmes nos da apenas un vistazo cuando lo visitamos en su casa.

"El caso parece claro. Este elixir debe tener algo que otros productos no tienen. Slo tienen que encontrar lo que espara saber quin se beneficia. Y para ello tienen a su disposicin una de las fuentes de la informacin ms valiosas, la prensa. A pesar de las dificultades, debe haber comerciantes que puedan ilustrarles. Adems, para obtener la composicin de ese ingrediente en particular, me parece que tendrn que encontrar a alguien cercano al Dr. Saari, digno de su confianza.

Con estas palabras, Holmes se sumerge de nuevo en un cuaderno lleno de cdigos misteriosos.

76 NO Cacaos Epps ocupa toda una planta de un edificio antiguo. Parece reinar una gran actividad. El presidente, Aaron Epstein, nos recibe con una sonrisa de disculpa.

Nuestra empresa est en plena expansin. Nos trasladamos en estos momentos y todava carecemos de personal, por lo que todo el mundo va un poco a la carrera... Cmo es que de repente tienen un xito tan fulgurante? pregunta Wiggins. Es un poco de instinto, y sobre todo las ideas de mi nuevo compaero, el Sr. Rittenhouse. Gracias a l, nuestro nuevo cacao 'azteca, ha sido un xito extraordinario. Es la ltima moda entre las damas de la alta sociedad. Expliquenos entonces por que... Tres socios fundamos la fbrica: el Sr. Perry, el Sr. Smithson y yo, de ah el nombre Epps formado por nuestras iniciales. Las ganancias no fueron muchas, hasta que al final de mis compaeros queran desprenderse de sus acciones. Me decid a comprrselas, evitando

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las malas intenciones de personas sin escrpulos. La empresa estaba funcionando correctamente, tena un lugar en el mercado de Londres, cuando recib la visita del Sr. Rittenhouse. En qu poca, aproximadamente? A principios de este ao. Regresaba de un largo viaje a Mxico, donde se haba interesado en las costumbres de los aztecas. Me explic que haba encontrado recetas antiguas de los pueblos del Nuevo Mundo y que tena la intencin de comercializarlas. Para ello me propuso convertirme en su socio. Trajo una inversin inicial para ampliar la fbrica y cre una nueva unidad de produccin. Confi en l inmediatamente? Tom mis precauciones, por supuesto. Pregunt por l y supe que era hijo del Dr. Joachim Rittenhouse, un mdico respetable que poda avalar financieramente a su hijo. Y con las muestras que me present, prob las reacciones de mis conocidos. Ernest Rittenhouse me asegur que su receta haca ms alegre, ms feliz, y eso es precisamente lo que vi. Por lo tanto, no tuve dudas mucho tiempo. Dejar pasar esta oportunidad habra sido un gran error. Le di carta blanca para crear su cacao azteca, y viendo su eficacia, tambin le dej manejar la produccin de toda la fbrica, cuidndome yo mismo de toda la parte administrativa y comercial. Y por ahora no me arrepiento de mi decisin. Cacaos Epps ha prosperado y se ha convertido en una referencia en el sector. Tiene una idea de la composicin de la receta del cacao azteca? Yo no. Fue una de las clusulas de nuestro acuerdo. Yo no deba saber cul era la receta para el cacao azteca. El Sr. Rittenhouse trae ingredientes mexicanos que se suman a nuestro cacao, eso es todo lo que s. Pero pueden hablarlo con l en nuestra fbrica, que se encuentra en Belvedere Road, SE. Le enviar una nota pidindole que colabore plenamente con ustedes. Nos tenemos nada que ocultar aqu, excepto por supuesto, nuestros secretos comerciales.

Agradecemos al Sr. Epstein su buena voluntad y nos despedimos de l.

95 NO Hyde Park, nos parece demasiado inmenso cuando llegamos para esperanza encontrar a alguien que nos pueda ayudar. Como buscar una aguja en un pajar! Nos ponemos manos a la tarea, pero despus de un tiempo nos damos cuenta de lo obvio: estamos perdiendo el tiempo aqu.

97 NO Regent Park parece teido de gris opaco en octubre. Pasamos por los caminos en busca del profesor Nowak. Un hombre nos llama la atencin. Parece plantar semillas en un cuadrado de tierra. Cada vez, comprueba la direccin del viento y evala su fuerza antes de decidirse a poner las semillas en la tierra. Wiggins se acerca y le pregunta educadamente que hace. Planto semillas de viento. Es una planta que soporta el viento. Es importante plantar cuando sopla en la direccin correcta para que tengan en cuenta en que sentido las va a empujar. Wiggins asiente como si entendiera y aprobase estas declaraciones.

Usted es el profesor Nowak? El amigo 'de Ewell B. Saari? Ah! Sospechaba que un da alguien estara interesado en el asesinato de Ewell. Wiggins frunce el ceo ante un anuncio tan directo. Por qu dice que fue asesinado? S reconocer la accin de la digital, una planta utilizada para las enfermedades cardacas, pero que tomada en altas dosis, es mortal. Para m no hay duda de que fue utilizada para matarlo. Pero, quin iba a creer las palabras de un viejo tonto? As que segu en silencio, esperando el da en que alguien querra or lo que tengo que decir. Qu razn podra justificar su muerte? Ewell pareca ser un hombre plcido, jovial, inocente, pero su mente penetrante era importante. He tenido muchas oportunidades de intercambiar ideas con l. Estaba interesado en la farmacopea de plantas, no slo las de su pas. Curioseando aqu y all, recuper el uso del Teonanacatl. De qu?

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Teonanacatl significa carne de los dioses'. Es un hongo que los aztecas usaban para sus rituales, para inducir un trance. Ewell quera usarlo en su elixiren pequeas dosis. Esperaba conseguir efectos recreativos. Y entonces? Fue demasiado bien. Vendi su elixir como pan caliente. Eso despert mucha envidia y tambin inters. Por ejemplo, fue la poca en la que su hijastra estableci vnculos con l. Pasaba toda la tarde escuchndolo hablar de sus plantas y ayudndolo en el desarrollo de sus preparados. Usted cree en su culpabilidad? No lo s. No me dedico a juzgar a las personas. Muchos colegas trataron de intimidarle, como el Sr. Rampa. Es ese su nombre? El profesor Nowak se re. No tengo demasiada memoria para los nombres. As que llam as porque estaba vendiendo un mtodo para tratar los calambres musculares. Una persona odiosa, ms interesado en su bolsillo que en el bienestar de sus pacientes...

"Sabe algo ms sobre el Sr. Saari? Creo que les he dicho todo lo que me ha parecido importante a mi juicio. Gracias, profesor, su ayuda nos ha resultado preciosa,

98 NO Los Reales Jardines Botnicos en Regent Park contienen muchos caminos donde se ordenan en filaslas plantas de nuestro hermoso pas. Nuestra visita incluye los rosales y sus flores de muchas formas y colores, joyas de la horticultura inglesa. La paz de este lugar permite descansar gratamente la vista, pero no encontramos a ninguna persona que nos pueda ayudar en nuestra investigacin.

99 NO El jardn zoolgico est animado por las familias que han ido a admirar a todos los animales, disfrutando de un hermoso momento de calma antes de sombro y lluvioso otoo. Los nios giran en torno a sus padres corriendo a las jaulas y sealando con el dedo,

asombrados, a sus inquilinos. Wiggins se detiene por un momento ante los macacos para hacerles unas muecas de las suyas. El momento es agradable, pero no nos hace avanzar en nuestra investigacin.

Distrito Centro Oeste

3 CO Percy Circus es una pequea plaza, rodeada de casas sombrs que le dan una iluminacin griscea. Se ven hombres con mala pinta en grupos, esperando que alguien les ofrezca un trabajo, honesto o no. Ms bien deshonesto viendo la composicin de los grupos. Gngsteres notorios, maleantes, todos los delitos de la vida salvaje de Londres estn presentes aqu.

Nos situamos en un rincn de la plaza para observar las idas y venidas de todo el mundo, manteniendo un aspecto siniestro para desalentar cualquier intervencin. Al cabo de un rato, nuestra atencin es atrada por un hombre que lleva un pauelo grande, como para curar un dolor de muelas. Esta proteccin parece un poco exagerada, ya que cubre la mayor parte de su rostro.

No le quitamos ojo y decidimos seguirlo cuando sale de Percy Circus. Cruza las vas del ferrocarril y entra en Swinton Street. A continuacin, gira a la izquierda y desciende por Grey Inn Road. Entonces da vuelta a la derecha en Guilford Street. Parece agitado y comenzamos a preguntarnos si no se habr dado cuenta de nuestra vigilancia. Llega a Woburn Square y contina por Tavistock acelerando el ritmo y vuelve a hacer lo mismo. De repente, gira a la derecha en Crescent Place y echa a correr. Corremos tras l para cogerlo pero es rpido. Al final de la calle que gira a la izquierda, cruza una interseccin y contina hasta la siguiente interseccin, donde toma la de la izquierda. Pasa de nuevo un cruce, continuando recto por la calle, pero al ver que ganamos terreno, decide meterse en un enorme edificio a la izquierda.

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4 CO El hogar de Ernest Rittenhouse es modesto, pero de buena calidad. Nos hacen pasar al saln, donde nos recibe su esposa, Beatrice. Tiene la mejilla azul, como si hubiera recibido un golpe, pero nos asegura que slo fue una torpeza por su parte, una cada, ya que se le enredaron los pies en la falda. La Sra Rittenhouse es una criatura frgil, temerosa. Se descompone cuando hablamos del Dr. Saari y rompe a llorar, preguntndose cuntas personas todava le torturarn con l. A peticin nuestra, confiesa que uno de los capataces de su marido le hizo algunas preguntas embarazosas.

Volviendo a Ewell Saari, nos dice que era su padrastro, con quien su madre, Eleanor Belle, se haba vuelto a casar. Nos habla de un hombre bueno, aunque un poco distrado. Admite que llor mucho cuando ella y su marido fueron a su funeral, pocos das despus de su muerte.

Nos explica que se haba acercado a su padrastro poco antes de su muerte, y que fue muy divertido y gratificante ayudarle a hacer sus preparados. Vea a pocas personas, excepto a sus amigos y aella misma, cauteloso de cualquiera que quisiera robar su elixir. Rompe a llorar de nuevo al recordarlo. Piensa que no mereca morir tan joven. Desde su muerte no se atreve a ver a su madre, porque lo encuentra demasiado doloroso.

Luego nos habla de su marido, Ernest, que estaba muy interesado en las plantas por lo que viaj a Mxico para estudiar algunas, y al regreso del viaje, ha estado trabajando para sacar provecho de los conocimientos adquiridos, colaborando con la compaa Cacaos Epps, donde va a hacer una fortuna con una receta que hace furor en la alta sociedad.

Cuando va a ensearnos las cartas de su marido, Wiggins, presa de un impulso, la coge discretamente cuando abre la oficina de su marido, el me permite? de Wiggins le hace dar un grito de ratn y se encoge de miedo. Aprovechando su sorpresa, entra en la habitacin.

Est bien ordenado, con una interesante coleccin de objetos aztecas.Detrs del escritorio, un botiqun contiene medicamentos, para los dolores de cabeza, el corazn, las articulaciones. A peticin de Wiggins, la Sra. Rittenhouse explica que su marido es hijo del Dr. Joachim Rittenhouse, y que aprendi de l el uso de ciertos medicamentos.

Aprovechando la apata de Beatrice Rittenhouse, Wiggins sigue investigando y descubre documentacin de buques comerciales procedentes de Mxico. Tambin encuentra notas sobre el estilo de vida de la gente de Mxico y sobre sus rituales religiosos.

Wiggins se disculpa por nuestra inoportuna intromisin, y dejamos a la Sra. Rittenhouse, totalmente angustiada y desamparada.

5 CO En el Depsito Central de Coches, nos encontramos con el conductor que posee el coche que llev a nuestro hombre. El tipo pareca tener mucha prisa. Me hizo dar vueltas y vueltas antes de dejarlo en Arthur Street. Se meti en el 85CO despus de pagarme, en una casa sucia a la que apenas he llevado clientes, que generalmente no tienen los medios para pagar por un coche.

Le damos las gracias por su informacin con una generosa propina, por lo que nos da profusamente las gracias.

7 CO Archibald Sinclair tiene la apariencia de un hombre serio, profesional. Nos pregunta por qu hemos venido. Soy un escritor y a veces sufro calambres despus de varias hora, que me impiden seguir escribiendo, responde Wiggins.

El Sr. Sinclair le examina y le explica las ventajas de su tratamiento mdico. Wiggins pone mala cara y se retuerce. Me temo que su tratamiento es un poco largo y doloroso para m. No tiene alguna planta milagrosa que me permita curar este mal?

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Archibald Sinclair se ilumina con una amplia sonrisa, frotndose las manos. Oh, s! Tengo exactamente lo que necesita! Vaya al club angloindio de mi parte y le proporcionarn lo que necesita para librarle de su mal.

Agradecemos al Sr. Sinclair su consejo y salimos de su casa.

9 CO En Casa Mayall somos recibidos familiarmente por una seora de mediana edad, de sonrisa maternal. Se interesa por nuestras preguntas sobre las plantas, pero rpidamente se admite su incompetencia.

"Si quieren tener ms informacin, vayan a ver a mi amigo Grayson. Como viverista, tiene un conocimiento bastante ms amplio que yo. Tuve tambin la oportunidad de hablar con un anciano, caminando por los parques de Londres. Sus discursos a veces parecen un poco locos, pero sus comentarios sobre las plantas son siempre perspices.

14 CO Disraeli O'Brian busca en archivos cada nombre que le damos, pero regresa casi con las manos vacas.

Algunos vendedores de peridicos fueron multados por problemas de licencia de venta en la va pblica, pero son nimiedades sin importancia sontdes.

Le dejamos para sumergirnos en la llovizna de Londres, que ha comenzado a medioda.

17 CO En Sommerset House, nos enteramos de que el Dr. Saari falleci el 7 de julio de 1888. No hay ningn testamento registrado.

32 CO Robert Merlo es un hombre desgastado por la vida, que apenas puede moverse. Nos da amablemente la bienvenida y responde fcilmente a nuestras preguntas. Est satisfecho de haber dejado definitivamente la fbrica de

cacao. Desde haca varios meses, la vida all se haba convertido en un infierno. Explica que desde la llegada de Ernest Rittenhouse, el ambiente de la fbrica cambi completamente. Este ltimo es un tirano que no tolera que pongan en duda su autoridad o sus decisiones, incluso las equivocadas.

Rittenhouse es el tipo de advenedizo que, porque tuvo xito en algo, se cree capaz de ser bueno en todo. A esto hay que aadir un carcter violento e impulsivo. Lo he visto golpear con demasiada frecuencia un trabajador que no iba en la direccin correcta para l. Como capataz con experiencia, no se atrevi a hacer lo mismo conmigo y por suerte me jubil. Mi reemplazo es un joven ms preocupado por medrasr que por como hacer su trabajo. En cuanto a Otto Malik es un hombre serio, concienzudo e introvertido. An as, siempre he tenido la impresin de que me envidiaba y trat de sacar provecho de los errores que pude cometer. Me hace gracia ver cmo todos se llevan bien en esa jaula de grillos

46 CO La tienda Finsterwald est inundada de flores de muchos colores. Es una fiesta para los ojos. Desafortunadamente Finsterwald slo est espcializado en flores y no podemos conseguir ninguna informacin interesante.

48 CO El St Pancras es un hotel enorme, destinado a viajeros de condicin modesta. No vemos a nuestro hombre inmediatamente. El encargado camina hacia nosotros, untuoso, y comienza a soltarnos su discurso de bienvenida. Wiggins, con buen ojo, le toma la medida a nuestro interlocutor, que dirige una mirada subrepticia a un lado. Con una maldicin, Wiggins corre al fondo del vestbulo y sale a travs de una ventana abierta a la izquierda. Nos precipitamos al exterior y damos la vuelta a la manzana para unirnos a l. Jadeante, con su sombrero de hongo en la mano, se seca la frente.

Esa chusma de encargado debe estar compinchado con nuestro hombre.

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Probablemente trat de hacerle ganar tiempo para que huyera. Afortunadamente, reaccion a tiempo y vi a nuestra presa tomar un cabriol. Creo que no me vio, pero he podido ver la placa del vehculo. Espero que se haga llevar directamente a su casa o de lo contrario, tendremos que dar vueltas.

65 CO Somos presentados al Dr. Rittenhouse, un hombre de cierta edad con tendencia al sobrepeso. Su rostro rubicundo se enrojece ms an frente a nuestras preguntas sobre su hijo. Pega un puetazo sobre la mesa para detener nuestras preguntas y nos desafa, con la cara enrojecida por la ira.

Ernest es un hombre respetable, que se ha hecho a si mismo. Desde muy joven se interes por las plantas y sus efectos. Cuando vi que no tena otra vocacin que las plantas y me ofrec a financiar su viaje a Mxico, sin dudar. Pens que forjara su carcter. Y no me equivoqu. A su regreso, se dedic al comercio, y con qu xito! Todava vive en su casa en Sidmouth Street, al norte de aqu, pero pronto se trasladar a una mansin de lujo. Y se lo merece. Sus insinuaciones no le alcanzarn jams porqque no ha hecho nada malo!

El Sr. Rittenhouse nos acompaa caballerosamente lo ms lejos posible de su casa.

67 CO El club anglo-indio es una institucin que recuerda a sus miembros la riqueza y la belleza de una de las joyas de la corona de Inglaterra, la India. Nos sentamos en el Saln de las Visitas e indicamos que venimos de parte del Sr. Archibald Sinclair. Un distinguido caballero nos pide que lo siguamos y nos deja en las atentas manos del Sr. Morlock.

Este ltimo, de origen asitico, nos dedica mltiples reverencias y nos invita a seguirlo. Nos lleva a una habitacin sin ventanas, donde hay muchos colchones mullidos esparcidos por el suelo. Algunos hombres, con la mirada vaga, fuman tranquilamente su producto.

Un fumadero de opio! exclama Wiggins. Se vuelve hacia Morlock y en un instante, le empuja contra la pared y saca su cuchillo de chico malo, una hoja de 20 cm. Quin es su proveedor? Una palabra de ms y mueres.

La intimidacin de Wiggins parece funcionar con el hombre, que responde lvido.

Es... es... Lancaster, en los muelles de Londres.

Wiggins le deja caer y se dirige a la salida a pasos agigantados. "Vayamos mientras la pista sigue caliente.

85 CO El edificio en un inmueble de mala calidad, que tiembla con cada tren que pasa. Preguntamos discretamente y averiguamos con facilidad donde vive el hombre que buscamos. Llamamos a su puerta y en cuanto se entreabre, Wiggins la termina de abrir con una fuerte patada.

Nos apresuramos al interior donde Wiggins ya ha derribado a nuestro sospechoso y lo inmoviliza con una llave de brazo. Le quita el pauelo de la cabeza y descubrimos que su rostro est manchado de tinta. Wiggins le propone un trato, o que nos dice quin le pag para robar a Ilona Saari, o ser sometido a un duro interrogatorio y entregado a Scotland Yard donde languidecer en las prisin de mala muerte.

El hombre decide hablar. Dice que no sabe el nombre, pero que puede describirlo. Es un hombre tranquilo, con mirada fra, con un ligero acento alemn, siempre dueo de s mismo. Les contrat, a l y a un amigo, en Percy Circus, explicandoles qu deban hacer. Deban introducirse en casa de la Sra. Saari y robar todo lo que su marido hubiera escrito. Sin embargo, su empleador pareca estar mal informado porque la incursion result un desastre. A pesar de ello, acudieron a su lugar de encuentro, en el puente de Londres. Jura que no tiene nada ms que decir y que no ha tenido ms en contacto con l.

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Liberamos al hombre y salimos rpidamente de escena, satisfechos con lo que hemos averiguado.

Distrito Centro Este

20 CE Abigail Hannant es una encantadora seora de edad que parte cada semana a la campia en silla de monta, para ofrecer sus lociones restauradores y bebidas. Vende sus productos por las casas y no tiene contacto con los otros vendedores de pociones milagrosas. Wiggins no puede resistirse a su sonrisa llena de arrugas de abuelita y le compra una bebida para aliviar los dolores estomacales.

30 CE Encontramos a Henry Ellis en su escritorio, tratando de escribir un artculo sobre la poltica francesa de cara a nuestra nacin. Le preguntamos por sus conocimientos respecto a los vendedores de productos milagrosos.

Comparte su gran ignorancia sobre este punto, y nos aconseja revisar cuidadosamente el Times. "Este tipo de personas tienen anuncios diarios en las columnas del Times.

Preguntamos por la forma de incluir un anuncio en el Times. Tenemos una oficina para registrar todas las solicitudes de anuncios. Algunas personas se desplazan para esto, pero la mayora los mandan por correo adjuntando el importe en sellos.

Le damos las gracias por la ayuda que nos han proporcionado sus consejos.

35 CE Quintin Hogg se rasca la cabeza cuando le hablamos de los vendedores de productos milagrosos.

Bueno, se pueden dividir en varias categoras. Estn aquellos que venden productos inofensivos fingiendo que tienen poderes increbles. Estn los que venden productos a

base de hierbas con efectos demostrados, convencidos de que su mezcla proporciona excelentes propiedades. Finalmente, algunos venden productos con ingredientes como drogas o medicamentos. Todas estas personas viven en ambientes que son bastante diferentes unos de los otros, aun cuando puedan codearse a diario en las calles. Si yo fuera ustedes, determinara primero de qu tipo de su charlatn se trata y orientera mi investigacin en esa direccin.

36 CE Encontramos a Edward Hall en su oficina pero a pesar de hacer memoria, no recuerda ningn caso relacionado con los vendedores de productos milagrosos.

38 CE En St Barthlmy, nos enteramos de que Sir Jasper Meeks se ha ido al entierro de un familiar.

50 CE Mr Grayson responde amablemente a nuestras preguntas. Nos confiesa rpidamente que no sabe de plantas exticas. Deberan ir a los Jardines del Palacio de Buckingham. Los jardineros que ofician all son los mayores eruditos de todos en lo concerniente a las plantas.

52 CE En Raven & Rat, Porky Shinwell nos da la bienvenida a la barra donde limpia los vasos y jarras de cerveza. Hablamos con l del allanamiento a la Srta. Saari.

Bueno, parece ser un trabajo profesional. S de algunos chicos capaces de un golpe tan Porky bajo un tono y acerca su rostro a nosotros. En su lugar, dara un paseo por la zona de Percy Circus, en 3 CO. Es un lugar bastante desagradable pero muchos de ellos ofrecen all sus servicios. Pueden encontrar por ah a sus hombres... pero no sin pagar por ello.

87 CE Otto Malik nos hace entrar a su casa. Su apartamento es pequeo, pero bien equipado y

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sus muebles y objetos decorativos son todos ellos objetos simples, pero valiosos. El Sr. Malik nos escucha con aire calmado y casual, y no quita sus ojos fros de su interlocutor. Responde a nuestras preguntas, imperturbable. No sacamos nada esencial de l, aparte de que es de Dusseldorf y ha trabajado durante mucho tiempo en el Ruhr.

95 CE Cacos Fry e Hijo es una empresa familiar de modestas proporciones. Despus de cinco minutos, los interrogadores nos convertimos en interrogados, y tenemos que negarnos a sus sus insistentes demandas para saber de que estamos hablando, ante los empresarios que huelen un buen negocio en perspectiva.

Distrito Este

94 E Wiggins conoce la forma de ganarse el respeto en los suburbios de Londres. Al llegar a los muelles, pregunta dnde encontrar a Lancaster, diciendo que tiene un asunto con l. Tras esto ltimo, un viejo marinero curtido que ha conocido su parte de aventuras, le pide detalles con aire sospechoso. Wiggins entra en materia. Ha encontrado a su hombre.

Busco adquirir opio. Me dijeron que el suyo era aceptable. Quera ver la calidad y el hombre con el que voy a tratar. Lancaster hace una sea a uno de sus hombres, que trae el producto solicitado. Tras un examen minucioso, Wiggins dice. Es aceptable. Cunto tiempo lleva en el negocio? Doce aos. Por qu quiere saberlo? No me gusta tratar con los aficionados.

Wiggins sigue la negociacin, pero pronto nos damos cuenta de cuenta de que no es en absoluto el mismo medio del Dr. Saari, y que no hay ninguna conexin con l.

Preguntas

Primera Serie

1. Quin mat a Ewell B. Saari?

2. Quin organiz la visita a la casa de la Dra. Ilona Saari?

3. Cul es el ingrediente esencial en la receta del elixir del Dr. Saari?

Segunda Serie

1. En qu iglesia se cas Beatrice Belle?

2. Qu ofrece Archibald Sinclair como el mejor remedio para sus clientes?

3. Dnde se localizan todos los vendedores de productos milagrosos?

4. Cul es el nombre de las flores que cantan?

5. Quin puede encontrarse a menudo en Bagatelle?

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Soluciones

Por la tarde, estamos discutiendo a fondo sobre el caso, cuando lleg el Sr. Holmes. Ah estis! exclama el Dr. Watson, que se apresura a salir. Venid rpido, el Sr. Holmes pregunta por vosotros Subimos rpidamente las escaleras a su apartamento. Est dando vueltas como un len enjaulado y se detiene abruptamente a nuestra entrada, apuntandonos con un dedo acusador. Wiggins, te necesito ahora mismo. No te quites la chaqueta, nos vamos inmediatamente. Pero seor, se defiende el interesado, en caso de que lo haya olvidado, me ocupo del caso del Dr. Saari El caso Con todo este tiempo an no habis solucionado el misterio? Bueno, estbamos a punto de concluirlo, pero esperbamos un poco de atencin por su parte para confirmar nuestras deducciones Bien, se resigna Holmes, lo cierto es que no he cooperado mucho. Sintate y cuntame rpidamente lo que habis averiguado. Comenzamos nuestra historia mientras Holmes nos escucha atentamente, asintiendo con la cabeza de vez en cuando. Bueno, concluye, el caso no parece tan difcil de desentraar. Ilumnenos, mi querido amigo, alienta Watson. Ernest Rittenhouse es un hombre joven con mal carcter, irascible, que nunca pudo fij su atencin en ningn tipo de trabajo. Una persona inestable. A travs de su padre aprendi algunos conceptos de medicina y plantas, lo que parece ser el nico tema que le suscita cierto inters. Conoci a Beatrice Belle, una chica tmida, sobre la que puede ejercer su influencia. Se entera de que a su suegro le interesan las plantas y enva a su prometida a que le ayude para espiarle. Por suerte para l, descubre el uso que los pueblos aztecas daban a un producto que llamaban Teonanacatl. Fuerza a Beatrice a conseguir toda la informacin posible. Hecho esto, se decide a eliminar a Ewell B. Saari, que se ha convertido en un inconveniente para sus planes. Mientras tanto, se casa con Beatrice y as la tiene an ms sometida, forzndola a administrar a su suegro un brebaje que contiene la digital, por no se que medios. As pues, Saari muere y deja el campo libre al joven.

Sin embargo, Ernest Rittenhouse no est satisfecho con eso. Es demasiado orgulloso para pensar que es responsable, directa o indirectamente, de nada. Se embarca hacia Mxico para conocer los productos en s, para conseguir nuevos xitos. Niega su existencia anterior, por lo que incluso cree haberse marchado antes de la muerte del Dr. Saari, no siendo en absoluto culpable de su muerte. En Mxico el xito de su viaje es tal que forja contactos para que le manden envios de Teonanacatl. En lugar de crear elixires que podran ser asociados con los charlatanes, lo que no podra soportar, decide imitar a los aztecas y utilizalo junto al cacao. Convence al Sr. Epstein para que se asocie con l y comienza a hacer su chocolate azteca que tiene el xito que ya conocemos.

Otto Malik, uno de sus capataces que no soporta los abusos de Rittenhouse, al que le gusta dominar a sus subordinados, busca venganza. Intimida a Beatrice que le revela parte de lo que sabe. Malik decide buscar pruebas para acusar a su superior. Contrata a dos delincuentes para visitar la casa de la persona que le cree que es la viuda de Saari, debido probablemente a que vio a un tal Dr. Saari en la gua.Como usted sabe, los ladrones fracasaron en su intento, lo que traj aqu a la Srta. Saari.

Todos estamos conmocionados por su anlisis tan rpido como relevante. Holmes, poco afectado por nuestros halagos, impaciente por irse, coge a Wiggins del brazo y exclama: Bueno, ahora que est satisfecho, nos vamos o no?

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Holmes

Holmes ha resuelto este caso usando 6 pistas: la casa de Ilona Saari (3S), Los Jardines de Buckingham Palace (96SO), Regent Park (97NO), la casa de Rittenhouse (4CO), Cacaos Epps (76NO) y la fbrica de cacao (49SE).

Tambin utiliz el siguiente artculo de prensa: Bodas (11 de junio 1888).

Puntuacin

Primera Serie

1. Quin mat a Ewell B. Saari? Ernest Rittenhouse, presionando a su esposa Beatrice Rittenhouse, de soltera Belle.

2. Quin organiz la visita a la casa de la Dra. Ilona Saari? Otto Malik.

3. Cul es el ingrediente esencial en la receta del elixir del Dr. Saari? El Teonanacatl, un hongo alucingeno de Mxico, ms conocido hoy da como el Psilocybe.

Segunda Serie

1. En qu iglesia se cas Beatrice Belle? La iglesia de Marylebone.

2. Qu ofrece Archibald Sinclair como el mejor remedio para sus clientes? Fumar opio.

3. Dnde se localizan todos los vendedores de productos milagrosos? Delante de la Estacin de Waterloo.

4. Cul es el nombre de las flores que cantan? Las sonofolias.

5. Quin puede encontrarse a menudo en Bagatelle? Matthew Cole.