LA ORACIÓN

La Necesidad de la Oración

Pocos dudarían de la importancia de la oración en la vida de un creyente y

varios pasajes de la Escritura directamente afirman el papel de la oración en nuestro desarrollo espiritual. Hebreos 4:14-16, por ejemplo, nos informa de

que "no tenemos un gran sumo sacerdote (Cristo) que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo

según nuestra semejanza, pero sin pecado." En el Antiguo Testamento, el sumo sacerdote de Israel sirvió como mediador entre el pueblo y Dios. Sólo

él podía entrar en la presencia de Dios en el Santo de los Santos, y sólo una vez al año en el Día de la Expiación. Allí se ofrecía un sacrificio de sangre por

los pecados de la gente. Pero incluso esos sacrificios no podían expiar por completo el pecado, porque "es imposible que la sangre de toros y machos

cabríos quite los pecados" (Hebreos 10:4). Lo que los sacrificios de animales no podían hacer Cristo lo hizo en Su sacrificio una vez y para siempre por

nuestros pecados (Hebreos 10:9-18). Como resultado, la puerta está abierta

para aquellos limpiados por la sangre de Cristo para "acercarse con confianza al trono de la gracia" (Hebreos 4:16 a). En esos momentos, se nos

asegura que vamos a "alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro" (Hebreos 4:16 b).

El Señor ha determinado que los medios con los que atiende a nuestras

necesidades (s) es la oración. Por ejemplo, si nuestra necesidad es hacer frente a la ansiedad se nos dice no sólo dejar de estar ansiosos, sino “antes

bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer vuestras peticiones delante de Dios.” (Filipenses 4:6), lo que

conducirá a la paz de Dios.

En el contexto de la enfermedad, nos señala Santiago a la oración, no sólo la nuestra, sino la de los demás, especialmente a los ancianos de la iglesia

(Santiago 5:13-18).. La palabra “enfermo” en Santiago 5:14 es asteneho que significa “ser débil, frágil, estar sin fuerza, sin poder,” de

acuerdo ala Concordancia Strong. Se encuentra 36 veces en el Nuevo

Testamento, y su significado depende del contexto. La palabra “enfermo” en Santiago 5:15 es una palabra diferente(kamnonta) que se encuentra sólo

dos veces en el Nuevo Testamento (Hebreos 12:3 y Apocalipsis 2:3), donde el significado es claramente "cansado." Santiago no parece tener en mente

la enfermedad física tanto como el cansancio espiritual y emocional. Cuando el hijo de Dios se enfrenta a tiempos de agotamiento espiritual y cansancio

él o ella deben recurrir a la oración, no sólo personal, la oración privada, pero a las oraciones de los demás también. Santiago 5:16 dice: Por tanto,

confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede lograr mucho.” Es la oración

la que necesitamos en estos tiempos.

Primera de Timoteo 2:1-2 llama al pueblo de Dios a orar por todas las

personas, especialmente los que están en autoridad “para que podamos vivir una vida tranquila y sosegada con toda piedad y dignidad.” La oración es

esencial para vivir una vida piadosa. En el versículo ocho, oración pública corporativa está a la vista, cuando Pablo escribe: “Por consiguiente, quiero

que en todo lugar los hombres oren levantando manos santas, sin ira ni discusiones.” Una vez más, tanto las oraciones privadas como las oraciones

públicas son importantes en un verdadero discípulo de individuos y la iglesia.

Romanos 8:26-29 está hablando en el contexto directo del discipulado, es decir, ser "hechos conformes a la imagen de su Hijo" (v. 29). El texto

comienza con una advertencia de que "nosotros no sabemos pedir como conviene", y por lo tanto, el Espíritu Santo "nos ayuda en nuestra debilidad

…, intercediendo por nosotros con gemidos indecibles." Note cuidadosamente que no se nos dice que el Espíritu Santo ora por nosotros,

dándonos “gemidos” que son equivalentes a Él hablando a través de nosotros. Más bien Él intercede por nosotros, es decir, El está tomando

nuestras oraciones, como débiles y fuera de lugar, como pueden a veces ser,

e intercede en nuestro favor de tal forma que la petición que se presente ante el Padre esté en conformidad con Su voluntad y propósito ( vv. 27-28).

Estas oraciones intercedidas por el Espíritu ahora se utilizan para conformar a los que el Padre ha predestinado y llamado, y justificado, y glorificado, a la

imagen de Jesucristo (vv. 29-30). Este es formación espiritual verdadera o, mejor, transformación, y nuestras oraciones traducidas por el Espíritu Santo

están en el centro de ese cambio espiritual.

Podemos estar seguros entonces de que la oración es un medio ordenado por Dios por el cual el pueblo de Dios es moldeado a Su imagen. Sin

embargo, hay una cuestión más que tenemos que ocuparnos, especialmente a la luz de una de las disciplinas clave en el Movimiento de Formación

Espiritual – la oración contemplativa. En un artículo anterior se definió la oración contemplativa como una forma de oración en la que la mente se

descartada. El objetivo de tal oración no es una presentación cognitiva,

racional o intelectual de nuestras peticiones, confesión o la adoración a Dios, sino un enfoque místico, en un intento de experimentar un momento

inexplicable de éxtasis con Dios. Tal éxtasis se supone que nos llevará a una profunda unión aunque incomprensible con el Señor. Pero ¿es la oración

contemplativa el tipo de oración prescrita, modelada y enseñada en las Escrituras? No, en absoluto. Vamos a echar un vistazo.

¿Qué es la Oración Bíblica?

La Biblia está llena de plegarias. El libro de los Salmos solos, siendo el libro

de oración y cancionero del Israel del Antiguo Testamento, nos ofrece más de 100 oraciones que sirven de modelo para nuestra propia vida de oración.

Las oraciones de cientos de personas se registran a nosotros mediante las

cuales estudiar, examinar, y ser edificados. Además se nos da instrucciones

sobre cómo orar. Las Escrituras no nos dejan sin la información adecuada sobre el tema de la oración. De hecho, la tarea más difícil es reducir todo lo

que está escrito en y sobre la oración y seleccionar algunos textos representativos para iluminar nuestra vida de oración. Para este estudio

vamos a elegir sólo cuatro pasajes.

Mateo 6:9-13 es a menudo llamada la Oración del Señor. En el medio del sermón más conocido de Jesús, “El Sermón del Monte” Él proporciona

instrucciones claras a Sus discípulos acerca de cómo Él quería que ellos orasen. En un momento posterior, los discípulos pidieron a Jesús que les

enseñara a orar, y el Señor ofreció prácticamente las mismas instrucciones (Lucas 11:1-4). Lo que es importante para nuestros propósitos es notar que

Jesús llamó a una oración clara e intelectual que involucró el pensamiento cognitivo de una persona. Hemos de alabar a Dios, instar a la venida de Su

reino a la tierra, buscar nuestras necesidades diarias, pedir perdón por los pecados, y orar por la protección de la tentación. No hay ningún indicio, en

la más grande de las instrucciones de oración, de experiencias extra-

sensoriales en la que la mente es pasiva.

Las oraciones que se encuentran en las epístolas son maravillosos modelos de oración bíblica también. Al orar Pablo por las diversas iglesias obtenemos

una excelente comprensión de cómo es la oración de intercesión. Efesios contiene dos de estas oraciones, la primera en 1:15-23. Aquí encontramos a

Pablo profundamente deseoso para el mejoramiento espiritual de los creyentes en la iglesia del primer siglo. Él quiere que sus ojos espirituales

sean abiertos para que “para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado, y cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y

cuál la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación del poder de su fuerza” (1:18 b -19a). Todo

esto, Pablo les informa, está “de acuerdo con la operación del poder de su fuerza, la cual operó en Cristo …” (1:19 b-20a). Él continua resaltando a la

persona y la grandeza de ambos, el Padre y el Hijo. Aquí no existe un

mantra que se repite una y otra vez que lleva a alguna forma de purgación intelectual y emocional. En vez escuchamos peticiones firmes y potentes que

Pablo hace de forma continua en nombre de los efesios (1:16).

Más adelante en la misma epístola, el apóstol añade algunas solicitudes adicionales en una oración subsiguiente (3:14-21). En esta oración él pide

que estos creyentes se vieran fortalecidos con poder por el Espíritu Santo, que Cristo habite en sus corazones por la fe, para que sean arraigados y

cimentados en el amor y comprendan todo lo que el Señor tiene para ellos, incluyendo el gran amor de Cristo, dirigiendo a toda la plenitud de Dios. El

cierra con un gran coro de alabanza al Señor mismo (3:20-21). Una vez más

no hay ninguna ambigüedad en esta oración. Hay una alabanza a Dios y

peticiones por los creyentes.

En Filipenses 4:6-9, Pablo enseña a los creyentes del primer siglo (y nosotros) como orar, especialmente en el contexto de la discordia entre los

creyentes (4:2-5) y la necesidad de la paz de Dios en las circunstancias de la vida (4:6 ). Se nos dice que oremos por todo y lo hagamos con súplica. Es

decir, debemos hacer nuestras peticiones a Dios (v. 6b). Como resultado tenemos que experimentar la paz de Dios, una paz más allá de nuestra

comprensión. En cada uno de estos casos, y que podrían multiplicarse muchas veces, la oración se origina en nuestras mentes. Son, oraciones

intelectuales racionales. Pero al mismo tiempo no están desprovistos de emoción o experiencia.

Uno no puede leer estas oraciones sin reconocer que surgen desde el

corazón apasionado de un hombre muy devoto y en el amor para con el Señor. No son oraciones sin sentido llenos de técnicas para aprender a tener

una experiencia subjetiva. Lo que estamos viendo es una distinción

importante entre la oración y las prácticas que se enseñan en las Escrituras bíblicas y la oración contemplativa practicada y enseñada por los antiguos

monjes, ermitaños y promotores del Movimiento de Formación Espiritual de hoy. La oración es absolutamente esencial para el crecimiento espiritual.

Pero debe ser la oración que se enseña y se conforma por las Escrituras en lugar de los místicos antiguos y modernos.