Hace 17 años en la portada de la National Geographic apareció un primer plano de una niña afgana de ojos verdes y tez morena, vestida con un sari rojo.

La niña afgana fue fotografiada por Steve McCurry en un campamento de refugiados afganos en Nasir Bagh, en Pakistán

Aquella cara de niña ensombrecida por el horror de la guerra impactó al mundo, hasta el punto que se recibieron más de 2.000 cartas de lectores interesándose por la vida de Sharbat

Sus padres habían muerto durante los bombardeos de los soviéticos a Afganistán en 1985, y había tenido que huir junto a su Abuela y su Hermano.

Años después, McCurry comenzó la búsqueda de la niña de quien ni tan siquiera sabía el nombre.

Con la ayuda del fbi en el año 2002 la encontró.

Sharbat Gula se casó poco después de aquella primera fotografía y tuvo cuatro hijos, uno de los cuales murió al nacer.

La identidad de la mujer fue confirmada al 99,9% mediante el reconocimiento facial del fbi y la comparación de los iris

Un rostro duro curtido por la dureza del mundo que le ha tocado vivir, por el hambre, por la pobreza y por las continuas guerras en su país…

En su rostro ya no había la misma mirada triste, sino una mirada de odio al mundo.

National Geographic creó en su honor un fondo especial de ayuda de oportunidades educativas para las niñas y mujeres afganas.

La portada de la National Geographic de ese año, el 2003, se ha convertido en la portada más vista en los 114 años de existencia de la revista.